A v�r�s postakocsi

Kedves szerkeszt� �r,

 

ďż˝n azt kďż˝rdezi tďż˝lem, mi lesz regďż˝nyem tďż˝mďż˝ja, amelyet A Hďż˝tnek ďż˝rok? Minden, ami nekem kedves, ďż˝s minden, amit eddig meg nem ďż˝rtam, mert nem ďż˝rhattam; dolgok, amelyek ďż˝vtizedek ďż˝ta ďż˝lnek bennem, de ďż˝rni rďż˝luk a kďż˝rďż˝lmďż˝nyek, eleven emberek s mďż˝g nyitott sebek miatt nem volt illendďż˝; gondolatok, amelyek egy fďż˝lig-meddig remetďż˝skedďż˝ fďż˝rfiďż˝nak ďż˝ji magďż˝nyďż˝ban teremnek, midďż˝n hajnalban a kďż˝vďż˝hďż˝zban mďż˝r takarďż˝tani kezdenek; lďż˝tomďż˝sok, amelyek utcďż˝n, bďż˝lban, szďż˝nhďż˝zban tďż˝rtďż˝nnek, midďż˝n az oszlop mellett ďż˝llunk fďż˝lig elrejtve; emberi arcok, alakok ďż˝s hangok, amelyek mellettďż˝nk elsuhannak, ismerďż˝sďż˝k, ismeretlenek; ostobďż˝k ďż˝s okosak talďż˝lkďż˝ja, tolvajok ďż˝s hamispďż˝nzverďż˝k gyďż˝lekezete, a becsďż˝letes ember, mint fehďż˝r hollďż˝, ellenben tďż˝bb ďż˝kszerrel ďż˝s erkďż˝lccsel kalmďż˝rkodďż˝ ďż˝r ďż˝s hďż˝lgy; a pesti vďż˝sďż˝r, amint valaki az ablakon ďż˝t nďż˝zi a dolgokat. Az urak ďż˝s hďż˝lgyek ruha nďż˝lkďż˝l kďż˝zlekednek, a sďż˝nta ďż˝rdďż˝g benďż˝z a hďż˝ztetďż˝kďż˝n, a halottak igen jďż˝l tettďż˝k, hogy elszďż˝ktek a vďż˝rosbďż˝l. Talďż˝n egy beteg lelkďż˝ embernek a vallomďż˝sai lesznek a kďż˝vetkezďż˝ sorok, vagy egy elmďż˝lt fďż˝rfi��, aki rďż˝gimďż˝di frakkban ďż˝s hosszďż˝ mellďż˝nyben ďż˝rkezett meg Pestre a postakocsival, s a Griffben mďż˝r nem kapott szďż˝llďż˝st. Egy elhagyott hďż˝zban kďż˝zben ďż˝ji dalt jďż˝tszik valaki a gordonkďż˝n, s csillagsugďż˝ron mďż˝rciusi estben magasan kiďż˝ltanak a vadludak. Szďż˝vfďż˝jďż˝sok ďż˝s gyilkos keserďż˝sďż˝gek; aprďż˝ ďż˝rďż˝mďż˝k ďż˝s cinikusan felfogott nagy bďż˝natok, sďż˝hajtďż˝sok; erdei sďż˝tďż˝k; szďż˝nďż˝sznďż˝k, igazi ďż˝s ďż˝lkurtizďż˝nok, csalďż˝danyďż˝k ďż˝s iskolďż˝s lďż˝nyok; zďż˝llďż˝tt fďż˝rfiak ďż˝s eladott nďż˝k; gyermekek, akik a kďż˝vďż˝hďż˝zban nďż˝nek fel; halkan elmondott szavak, elfelejtettnek vďż˝lt emlďż˝kek, szenvedďż˝sek, amelyeken ma mosolygunk; valďż˝ra vďż˝lt ďż˝lmok ďż˝rtďż˝ktelensďż˝ge s olyan remďż˝nyek, amelyek mďż˝r nincsenek; korďż˝n jďż˝tt ďż˝sz hajak ďż˝s fďż˝lriadďż˝sok az ďż˝gyban, a sďż˝tďż˝t szobďż˝ban; enyhe ďż˝ngyilkossďż˝gi tervek; sďż˝tďż˝t gondolatok a gyilkossďż˝grďż˝l, a rablďż˝srďż˝l, a bossz��llďż˝srďż˝l; a halďż˝lnak vďż˝rďż˝sa ďż˝s ďż˝hajtďż˝sa, mire fďż˝lkel a nap ďż˝s a lďż˝mpďż˝sok ďż˝bredďż˝se estďż˝nkint, amint a szďż˝nhďż˝zba lďż˝pďż˝ nďż˝k fehďż˝r nyakďż˝n ďż˝s fďż˝nyes cipďż˝sarkďż˝n megtďż˝rnek a villamos sugarak; kďż˝rtya- ďż˝s lďż˝versenyjďż˝tďż˝k, szerencse ďż˝s szerencsďż˝tlensďż˝g; kďż˝jvďż˝gyďż˝ ďż˝regemberek ďż˝s fďż˝rdďż˝zďż˝ Zsuzsannďż˝k; igaz szerelmek… azazhogy talďż˝n ez mďż˝gsem lesz a kďż˝nyvecskďż˝ben, mert a tďż˝rtďż˝net abban a nagyvďż˝rosban jďż˝tszďż˝dik, ahol szeretni ďż˝s dalolni csupďż˝n az alantas nďż˝posztďż˝lyban szokďż˝s. A szerelem, amelyrďż˝l egykor Petrarca zengett, vďż˝rosunkban nem szokďż˝sos. A kis garniszďż˝llodďż˝k, kapu alatti szobďż˝k ďż˝s talďż˝lkďż˝shďż˝zak kďż˝rďż˝lbelďż˝l lebonyolďż˝tjďż˝k a szerelmi forgalmat a vďż˝rosban, azonkďż˝vďż˝l meglepetďż˝snek szďż˝mďż˝t minden egyďż˝b szerelmi jelensďż˝g. „Csodďż˝lom, hogy nďż˝sďż˝lhetnek meg a fďż˝rfiak, mikor ďż˝n vagyok az egyetlen tisztessďż˝ges nďż˝ Budapesten” – mondotta egyszer ďż˝jszakai kihallgatďż˝son egy mďż˝g elďż˝g csinos ďż˝s kďż˝vďż˝natos, de a szerelemtďż˝l visszavonult asszonysďż˝g, akinek ďż˝ppen az volt a mestersďż˝ge, hogy szerelmet vessen ďż˝s arasson. Budapesten ďż˝gy nďż˝zett vďż˝gig, mint a birtokďż˝n, ďż˝s St. Hermandadon kďż˝vďż˝l a tďż˝bbi szenteket tďż˝rďż˝lte a kalendďż˝riumbďż˝l. „Sajďż˝tsďż˝gos, hogy a nďż˝k mďż˝g mindig talďż˝lnak alkalmatos fďż˝rfiakra, akiket ďż˝nzetlenďż˝l kitďż˝ntetnek szerelmďż˝kkel!” – mondta ugyanaz az asszonysďż˝g, midďż˝n karďż˝csonykor igazi szerelemrďż˝l is hallott a vďż˝rosban. Valďż˝, hogy Budďż˝n talďż˝lkozhatni lefďż˝ggďż˝nyzďż˝tt ablakďż˝ bďż˝rkocsikkal, nďż˝k mďż˝rget isznak, fďż˝rfiak a Dunďż˝ba ugranak, de vajon csakugyan szerelembďż˝l tďż˝rtďż˝nik mindez?

Kedves szerkeszt� �r, nagyon k�sz�n�m, hogy f�lhatalmaz�st adott, kedvemre val� reg�nyt �rjak A H�tnek. Eddigi �r�i p�lyafut�som alatt kiad�im k�zvetlen�l vagy k�zvetve mindig tud�s�tottak a maguk vagy k�z�ns�g�k gusztus�r�l, szerett�k, ha a n�k �larcban j�rtak �s a f�rfiak frakkban, �hajtott�k, hogy bizonyos m�rt�kben respekt�ljam a v�rosi �s falusi k�z�ns�get, csupa becs�letes megtal�l�t kutassak f�l reg�nyh�snek, �s k�z�pkori lakat n�lk�l pomp�z� reg�nyh�sn�ket, akik�rt nemcsak az �r�, de az olvas� is t�zbe tehesse a kez�t. Lehets�ges, hogy ez volna az irodalom c�lja! M�g egyszer k�sz�netet mondok szerkeszt� �rnak, hogy reg�nyh�seim �s h�sn�im megv�laszt�s�hoz szabads�got adott, �s a t�rt�n�sben sem k�v�nja azt a bizonyos val�sz�n�s�get, amelyre az �r�k a k�z�ns�get szoktatt�k. Lehets�ges, hogy gyermekes haragom, amellyel most a j�t�kszer�l el�vett b�bukat sorban bontogatom, a reg�ny meg�r�sakor enyh�l, c�ltalannak �s k�nyelmetlennek l�tok majd bizonyos dolgokat meg�rni, amelyekr�l mindenki tud, de r�la senki sem besz�l. �s tal�n nem is nagyon �rdemesek arra a pesti n�k �s f�rfiak, hogy az ember haragba essen vel�k. Pesti reg�ny! Mit lehet �rni Pestr�l? Ordin�r� passzi�, mint az �llatk�nz�s. De megpr�b�ljuk. A mag�nyban, amelyet a reg�ny�r�shoz v�lasztottam, tal�n �rdekesebbnek l�tom az embereket, mint akkor, mid�n k�z�tt�k �ltem. Most mindenesetre jegyet v�ltok a postakocsira, �s Budapestre utazom. A v�rosban, mert minden embert ismerek, tal�lok kv�rt�lyt, hol nem lopj�k el mes�l�kedvemet.

K�rem, fogadja h�dolatomat nagylelk�s�g��rt!

 

Tisztel�je �s h�ve

Kr�dy Gyula

 

Vir�gvas�rnap t�j�n a Pattanty�s utc�ban k�t �j lak� t�nedezett fel, k�t n�, vid�ki sz�n�szn�k, amint Pesten megtelepedtek, mert a vid�kre nem h�vta �ket szerz�d�s.

A Pattanty�s utca a r�gi Pestb�l maradt a Belv�ros k�zep�n, mintha a t�t�k elt�vesztett�k volna az ir�nyt: az utc�t, amely n�gy h�zb�l �llott, nem bontott�k le. R�gi pesti polg�rh�zak voltak itt �sszeszorulva, sz�k, m�ly udvarok, amelyek estalkonykor f�lelmetesen elny�ltak a messzis�gbe. L�thatatlan vizek folydog�ltak a kikoptatott k�veken, �s az oroszl�nfej� es�csatorna m�r f�l sz�zad el�tt besz�ntette a szolg�latot. A b�bos k�vezet a kapu alatt rejtelmesen d�ng�tt, mintha tem�rdek f�ld alatti lak� tany�zna odalent, a l�pcs� kanyarogva mer�szkedett a magosba, holott �gy ingadozott, mintha legink�bb leszakadni szeretne. Sz�val v�n, �cska h�zak voltak, a keskeny ablakok m�g�tt bizonyosan �reg emberek laknak, zen�l��ra j�tszik, �s a n�k mellbetegek a falpen�szt�l. V�zvezet�k sincs m�g minden lak�sban, �s a h�zmesterre ki�ltozni kell, hogy meggy�jtsa este a g�zt a l�pcs�n. Az ajt�k, ablakok szeretnek s�rdog�lni, ha sz�l van odak�nn. Lehets�ges, hogy valakit meggyilkoltak a h�zban, s a holttestet befalazt�k. A r�gi Pesten s�r�n el�fordult ilyesmi. Vajon melyik lak�sban hallgat�zik a megfojtott r�c kupec?

A sz�n�szn�k a 3-as sz�m� h�zban, az els� emeleten helyezkedtek el, miut�n m�sodik emelet nem volt. Egy udvari �s egy utcai szob�juk volt, k�zben kis konyha, kopors� nagys�g� kamra, ahov� felzsinegelheti mag�t a lak�, takar�t�n�t tartottak, aki m�r kora d�lut�n elment, a h�zban senkivel sem ismerkedtek meg, vend�get nem fogadtak, �s csak igen ritk�n hagyt�k el lak�sukat.

Horvďż˝th Klďż˝ra drďż˝mai, Fďż˝tyol Szilvia operettszďż˝nďż˝sznďż˝ volt. Mďż˝r meglehetďż˝s sikereik voltak Kaposvďż˝rott ďż˝s Makďż˝n. Horvďż˝th kisasszony a Monna Vannďż˝ban feltďż˝nt, Szilvia A bolondban ďż˝s a Jďż˝nos vitďż˝zben. A direktor azonban nem ďż˝jďż˝totta meg szerzďż˝dďż˝sďż˝ket, mert Szilvia kisasszony botrďż˝nyosan szďż˝p ďż˝s kedves teremtďż˝s volt, de azonkďż˝vďż˝l semmi egyďż˝b. Horvďż˝th Klďż˝ra szďż˝p se volt, kedves se volt, csupďż˝n tďż˝lsďż˝gosan bďż˝szke volt arra, hogy nagyatyja valamely magas rangot viselt a minisztďż˝riumban. Ugyancsak hozzďż˝fďż˝rhetetlennek bizonyult. A kďż˝t nďż˝ ďż˝vek ďż˝ta egyďż˝tt lakott, mďż˝r szďż˝nhďż˝zi nďż˝vendďż˝k korukban vigyďż˝ztak egymďż˝sra, s azďż˝ta sem vďż˝ltak el. A szďż˝nďż˝szek termďż˝szetellenes szerelemmel vďż˝doltďż˝k meg ďż˝ket, Fďż˝tyol kisasszony talďż˝n ezďż˝rt nem tudott jutni soha egy igazi becsďż˝letes vidďż˝ki tapshoz – a rossz hďż˝rneve miatt, bďż˝r olyan selyemnadrďż˝gocskďż˝ja ďż˝s finom harisnyďż˝ja volt, mint senkinek a tďż˝rsulatnďż˝l. A cipďż˝jďż˝t sohasem viselte tovďż˝bb egy hďż˝tnďż˝l. Akkor visszakďż˝ldte a pesti suszternak. A cipďż˝t mďż˝r vďż˝rta egy ďż˝regďż˝r, aki busďż˝s haszonnal vette ďż˝t a susztertďż˝l a viseltes cipďż˝t. Mert az lehetsďż˝ges, hogy Szilvia kisasszony mďż˝lďż˝zďż˝, olykor kďż˝nnyes tekintetďż˝ szeme, furcsa kis orra, amely mindjďż˝rt rďż˝zsaszďż˝nďż˝ lett, ha nevetett vagy sďż˝rt, kis fďż˝le ďż˝s jďż˝ szagďż˝ barna haja nem tetszik mindenkinek, de mďż˝r a lďż˝ba ellen igazďż˝n nem lehetett kifogďż˝st emelni. Az olyan volt, amilyennek a nďż˝i lďż˝bat elkďż˝pzelik a hozz��rtďż˝ ďż˝regurak vagy a tďż˝bbi rajongďż˝k, akik ďż˝rďż˝kig szoktak menni egy jďż˝ cipďż˝ utďż˝n az utcďż˝n, ďż˝s vad szeretkezďż˝ssel ďż˝lelgetik meg a szďż˝lloda folyosďż˝jďż˝n ďż˝jszaka a formďż˝sabb nďż˝i lďż˝bbeliket.

Szilvia kisasszonynak tal�n a legszebb l�ba volt akkoriban Magyarorsz�gon, csak m�g kevesen tudt�k. (A suszter �s a rejt�lyes �reg�r nem sz�m�tott.) Kl�ra hat�rozott f�lt�kenys�ggel n�zett a f�rfiak szem�be, akik h�be-korba k�vett�k �ket esti s�t�lgat�sukban a budai Duna-parton.

Kl�ra sz�rke szem�, v�r�sesbarna haj�, �lmodoz� j�r�s� h�lgy volt, aki mindig bizonyos s�rt�d�tts�ggel n�zett a vil�gba, mint akit megb�ntottak, vagy megb�ntani sz�nd�koznak. A h�sos orra �s �lla, a haj�nak saj�ts�gos g�nd�r�d�se a nyak�n s a f�le mellett, ahol a v�r�sbarna haja n�ha olyan f�tyolszer� alakulatokat �lt, mintha a test egy�b r�szein mutatkoz� hajakat m�soln�, �lmodoz�, ring� cs�p�je, feh�r �s k�k cs�kos puha kend�je, amelyben est�nkint a f�szereshez szokott szaladni, duzzad� keble �s nyaka, amely k�nnyed r�ncot vetett a sz�k bl�zban: zsid� n�h�z hasonl�totta. Ha megfeledkezett mag�r�l, orrhangon besz�lt, a sz�j�t nagyon kinyitotta, az ajk�t nedves�tette, �s a sz�ke szempill�j�val hunyor�tott. A szemh�ja olykor v�r�s volt az �jszakai s�r�st�l, a z�logc�dul�kat olyan nagyszer� rendben tartotta, hogy mindig tudta, melyik �rett meg az elad�sra.

A Duna-parti s�t�kon, Bud�n, a nagy plat�nok alatt er�sen Szilvia karj�ba kapaszkodott, �s g�nyos megjegyz�seket mondott a budai gavall�rokra. A monoklis, kopasz fej� embereket k�r�r�mmel szidalmazta, a ki�lt nadr�g� hivatalnokokon sajn�lkozott, a tiszteken pl�ne nagyokat nevetett.

– Csak egyszer ďż˝letemben lďż˝tnďż˝k egy finom fejďż˝ embert, aki nem a fodrďż˝sz keze ďż˝s a betanult szďż˝nhďż˝zi fogďż˝sok rďż˝vďż˝n ďż˝rdekes, hanem a termďż˝szettďż˝l valďż˝jďż˝ban finomnak, nemesnek, exquisite-nek szďż˝letett! Egy kďż˝zďż˝pkori urat vagy egy rďż˝gi mďż˝vďż˝szt szeretnďż˝k ismerni. Egy firenzei nemest, aki ďż˝gy gondolkozik ďż˝s ďż˝rez, mint Dante. Vagy egy hďż˝rlapďż˝rďż˝t, aki olyan ďż˝riember legyen, mint a velencei doge. Ilyen embernek szeretnďż˝m magam odaadni. Utďż˝vďż˝gre huszonnďż˝gy esztendďż˝s vagyok. Itt az ideje, hogy megkezdjem a szerelmi ďż˝letet – mondta igen komolyan Horvďż˝th kisasszony, ďż˝s azt se bďż˝nta, ha a fďż˝lhomďż˝lyban a padokon ďż˝ldďż˝gďż˝lďż˝ budaiak meghallottďż˝k kďż˝vďż˝nsďż˝gďż˝t.

Szenved�lyesen k�r�ln�zett hamusz�rke szem�vel, vajon nem alkalmatlankodnak-e f�l�sleges gavall�rok Szilvia cip�je k�r�l, azt�n bizonyos m�ltatlankod�ssal folytatta sokszor elmondott n�t�it:

– Orosz diďż˝kkisasszonynak kellett volna lennem. Eh, hogy Kďż˝bďż˝nyďż˝n szďż˝lettem !… Abban az orszďż˝gban mďż˝g vannak fďż˝rfiak. Gorkijnak lehettem volna a szeretďż˝je, vagy egy nihilistďż˝nak! Istenem, milyen egďż˝sz, tďż˝kďż˝letes emberek ďż˝lnek Oroszorszďż˝gban! Mďż˝g a rďż˝gi regďż˝nyalakok is; a Turgenyev kďż˝nyveibďż˝l vagy Oblomov, mind ďż˝rdemesek arra, hogy egy nďż˝ belďż˝jďż˝k szeressen. A furcsa, ďż˝lmodozďż˝ ďż˝letďż˝k, vďż˝gtelen, havas mezďż˝sďż˝geik, vasďż˝tjaik, amelyek megďż˝llďż˝s nďż˝lkďż˝l mennek ďż˝t akkora terďż˝leten, mint Magyarorszďż˝g, a trojkďż˝k, a hagymafejďż˝ templomok… Istenem, ebben az orszďż˝gban mďż˝r rďż˝ges-rďż˝gen megkezdtem volna szerelmi ďż˝letemet. Mďż˝r orvosi szempontbďż˝l sem helyes, hogy egy huszonnďż˝gy ďż˝ves, egďż˝szsďż˝ges nďż˝ ďż˝rintetlenďż˝l jďż˝rjon. Mire valďż˝ a vďż˝rosban az a sok fďż˝rfi! Istenem, csak tudnďż˝k kďż˝zďż˝ttďż˝k vďż˝lasztani!

Egy tenisznadr�gos �s s�rga cip�s gavall�r meglehet�s k�zels�gben ballagott el a k�t sz�n�szn� mellett. Horv�th kisasszony hideg megvet�ssel m�rte v�gig a gavall�rt.

– Pesti boltoslegďż˝ny – mormogta. – Budai asszonykďż˝k utďż˝n szaglďż˝szďż˝dik. Pedig alig lďż˝tni valamirevalďż˝ nďż˝t a korzďż˝n.

Horv�th kisasszonynak ebben igaza volt.

Hďż˝svďż˝t elďż˝tt a budaiak mďż˝g nemigen hagyjďż˝k el hďż˝zaikat. Ki tudja, milyen lesz a tavaszi divat, ďż˝s a tďż˝li holmik mďż˝r megkopottak. Egy-egy tanďż˝rnďż˝ siet vďż˝gig rďż˝vid szoknyďż˝jďż˝ban s szďż˝tvetett lďż˝bfejjel a korzďż˝n, a tďż˝li kalapok megďż˝zottan, mintha sokat szenvedtek volna, szinte elkeseredve vonulnak tova. A cipďż˝ket megkoptatta a hďż˝lďż˝, csupďż˝n azok a budaiak hoznak magukkal nďż˝mi frissessďż˝get, eleganciďż˝t, utcai vidďż˝msďż˝got, akik napkďż˝zben Pestre jďż˝rnak hivatalba vagy ďż˝zletbe. A kalaposkisasszonyok egy ďż˝j mosolyt tanultak, a propelleren megprďż˝bďż˝ljďż˝k, kďż˝sďż˝bb a korzďż˝n – egy finom, pesti asszonyka arcďż˝n lďż˝ttďż˝k ma, amint az ďż˝zlet elďż˝tt elhaladt. Tanďż˝rok mennek kďż˝nyvekkel, ďż˝s a szďż˝lloda kďż˝rďż˝l titokteljesen ďż˝l a padon egy fekete sapkďż˝s, fekete fďż˝tyolos dďż˝ma, lďż˝tszďż˝lag a Dunďż˝t nďż˝zi, de titkon nagyon vďż˝r.

A kďż˝t szďż˝nďż˝sznďż˝ gyakran megleste a Pestrďż˝l Budďż˝ra szďż˝kďż˝ szerelmespďż˝rokat, a kocsikďż˝zďż˝sukat, eltďż˝nďż˝sďż˝ket a szďż˝llodďż˝ban, majd tďż˝vozďż˝sukat. A hďż˝lgy az omnibuszra ďż˝lt a hďż˝dfďż˝nďż˝l, ďż˝s mďż˝g a hďż˝don ďż˝tdďż˝cďż˝gďż˝tt a tďż˝rsaskocsi, szďż˝rakozottan, kissďż˝ meglepetten nďż˝zett a hďż˝dra, az emberekre. Mintha egyszerre minden nagyon furcsa volna. A fekete fďż˝stďż˝t ontďż˝ hajďż˝kďż˝mďż˝nyek, a hďż˝dnak emelkedďż˝, majd alďż˝hajlďż˝ lďż˝ncai, a nagy Duna, amely a messzisďż˝gben elkanyarodik, ďż˝s a bďż˝cskai gabonahajďż˝kon szďż˝radďż˝ nďż˝i fehďż˝rnemďż˝k. Mintha azelďż˝tt ez nem lett volna! De a pesti oldalon mďż˝r felejtett mindent, a fďż˝tyolďż˝t megigazďż˝totta, ajkďż˝n friss mosoly, szemďż˝ben ďż˝de tavasz…

A fďż˝rfiďż˝ a villamosra fďż˝lszďż˝llott, ďż˝letunt hangon szakaszjegyet kďż˝rt, mire a kalauz fďż˝lvilďż˝gosďż˝totta, hogy az nem jďż˝, mert csak a hďż˝dfďż˝ig ďż˝rvďż˝nyes. „Egye meg a fene magukat!”, mondja a fďż˝rfiďż˝, leszďż˝ll, hogy konflisba ďż˝ljďż˝n. A konflis dďż˝cďż˝g, a vak lďż˝ minden automobilnak neki szeretne menni, a gyeplďż˝szďż˝r olyan egyhangďż˝an rďż˝ngatďż˝zik, mint a falusi temetďż˝ben reszket a nyďż˝rfa, a fďż˝rfiďż˝ kifďż˝jja az orrďż˝t, megtďż˝rli a szemďż˝t, a kezďż˝t nďż˝zi, szagolja, vďż˝gďż˝l cigarettďż˝ra vagy szivarra gyďż˝jt, ďż˝s lďż˝tszďż˝lag megfeledkezve az elmďż˝lt esemďż˝nyrďż˝l, kďż˝zďż˝mbďż˝sen dďż˝l hďż˝tra a kocsiban. Valďż˝ban csak akkor csodďż˝lkozna, ha a pesti hďż˝dfďż˝nďż˝l ďż˝jra lďż˝tnďż˝ a hďż˝lgyďż˝t vďż˝letlenďż˝l, amint ruganyos, hďż˝dďż˝tďż˝ lďż˝ptekkel siet tova. A sarkon ibolyacsokrot vesz, ďż˝s egy gyermekkelengyďż˝s bolt kirakata elďż˝tt szakďż˝rtelemmel fut vďż˝gig tekintete a holmikon.

– Istenem – mondta Horvďż˝th kisasszony ilyenkor meglehetďż˝sen hangosan a hďż˝lgy hďż˝ta mďż˝gďż˝tt. – Lemosta a bajuszpedrďż˝t magďż˝rďż˝l?

A kďż˝t szďż˝nďż˝sznďż˝nek rďż˝vid idďż˝n belďż˝l fďż˝lelmetes hďż˝re kerekedett a budai korzďż˝n. A gavallďż˝rok, akik a minisztďż˝riumbďż˝l vagy egyďż˝b hivatalokbďż˝l jďż˝vet keresztďż˝ny urakhoz mďż˝ltďż˝ biztonsďż˝ggal szemlďż˝lďż˝dnek a tavaszi Duna-parton, bďż˝r otthonuk mďż˝r nincsen messzire, hol egy ďż˝lvvďż˝gyďż˝ ďż˝s elďż˝gedetlen, ďż˝tkozďż˝dďż˝ vagy alattomosan gyďż˝lďż˝lkďż˝dďż˝, sďż˝rďż˝-rďż˝vďż˝ vagy mindennap elszďż˝nt lďż˝pďż˝sre kďż˝szďż˝lďż˝ hivatalnok asszonysďż˝g kďż˝rďż˝rďż˝mmel vagy elfojtott dďż˝hvel hazavďż˝rja ďż˝ket – sohasem mentek el fitymďż˝lďż˝ szďż˝, vagy gďż˝nyos tekintet nďż˝lkďż˝l a kďż˝t kisasszony mellett, kiket mďż˝r mindenki ismert Budďż˝n hencegďż˝ modorukrďż˝l, megkďż˝zelďż˝thetetlensďż˝gďż˝krďż˝l ďż˝s gďż˝nyolďż˝dďż˝, lenďż˝zďż˝ magaviseletďż˝krďż˝l.

�reg oszt�lytan�csosok �rdekl�dtek, vajon nem hallhatn�nak-e a szemtelen besz�d� le�nyokr�l kell� h�reket. A k�t le�ny a legpimaszabb budai gavall�r, a sim�ra borotv�lt arc� M�kosi fogalmaz� udvarl�s�t is visszautas�totta. Horv�th kisasszony arcul�t�st �g�rt M�kosinak, mire a fogalmaz� a rend�rs�ggel fenyeget�z�tt.

– Intek a rendďż˝rnek, s bevitetem magukat – mondta Mďż˝kosi, a legelsďż˝ donjuan ez idďż˝ tďż˝jt, a hidakon tďż˝l.

Horv�th kisasszony elk�pedt, a hidegv�re mintha cserbenhagyta volna, M�kosi m�r bar�ts�gos mosolyt �lt�tt, mire Szilvia kisasszony halkan megsz�lalt (mert hisz � nemigen szokott r�szt venni a gerillaharcokban):

– Levelet ďż˝runk A Napnak!

Bizony�ra t�bben eml�keznek a budai korz� l�togat�i k�z�l a nyurga, k�k szem�, elsz�nt arc� �s csinos ifj� h�rlap�r�ra, aki m�snap megjelent a korz�n, �s messzir�l k�s�rte a h�lgyeket �tjukban. M�kosi a budai n�k k�relm�re ism�t elfoglalta �llom�s�t, hogy a nem ideval� n�ket kipuszt�tsa Bud�r�l, mid�n is Horv�th kisasszony val�j�ban arcul �t�tte az okvetetlenked� gavall�rt, rend�r j�tt el�, a h�rlap�r� buzg�n jegyzett, a csendes budai utc�kon est�re elkapkodt�k A Napot, �s a korz� h�lgyei, akik sokat szenvedtek a sz�n�szn�k �zl�ses kalapk�i, egyszer� toalettjei �s finom sz�ps�ge miatt, M�kosi fogalmaz�t igen melegen kit�ntett�k. A f�rfias arc� oszt�lytan�csosn� uzsonn�t rendezett, a k�m�nysepr��kn�l vacsora volt, mid�n is a fess k�m�nysepr�n� (t�bb h�znak �rn�je) csaknem nyilv�nosan fogadalmat tett, hogy rendezni fogja M�kosi ad�ss�gait, a katolikus egyletben est�ly volt, ahol a budai kisasszonyok nev�k al��r�s�val ell�tott legyez�vel kedveskedtek a fogalmaz�nak, �s a h�st minden oldalr�l �nnepelt�k, mert a szemtelen pesti zsid�le�nyokat kipuszt�totta Bud�r�l.

A k�t kis fecske val�ban elmaradt a Gell�rthegy al�l, a Duna-partr�l. T�bb� senki sem leste meg a kalandj�r� n�ket, �s cs�folkod� megjegyz�st sem tett senki este a f�lhom�lyban, mid�n a padokon szomjas, elhagyatott n�k csillog� szemmel lest�k a gavall�rokat, �s a l�bak hatalmasan dolgoztak a Kioszk asztalk�i alatt. Minden visszaz�kkent a r�gi mederbe. Horv�th kisasszony miatt mindenki felvehette tenisznadr�gj�t, �s a gavall�rok tov�bb is udvarolhatnak a tavasza m�lt k�m�nysepr�n�nek egy-egy vacsor��rt. A plat�nok f�ls�hajtanak, a haj�k t�lk�lnek, a nap lebukik a hegyek m�g�tt, a r�gi h�zak tetej�n a macsk�k kerget�znek, �s a polg�rn� nyugodtan �lmodozhat M�kosi s�rga cip�j�r�l, s a kis kertekben a kisasszonyok csendben v�rhatj�k est�nkint udvarl�jukat: nem csend�l f�l gunyoros, �les kacag�sa a pesti zsid�le�nynak.

Kl�ra �s Szilvia a Pattanty�s utc�b�l t�bb� nem mer�szkedtek �t Bud�ra, ahol legkedvesebb est�iket t�lt�tt�k. Kl�ra papirosb�l k�l�nb�z� form�kat v�gott ki. F�rfiakat �s n�ket. Sz�nes ceruz�val bajuszt �s szak�llt rajzolt, a n�knek nagy szemeket �s nyitott sz�jakat. A vacsor�z�asztalon fel�ll�totta a figur�kat, s elj�tszotta a budai korz�t. R�szeg ember d�l�ng�z�tt, szerelemre v�gy� id�s h�lgy s�nt�tott, kis kuty�k szaladtak, �s a nagy has� tan�csos f�lemelt bottal ment a t�megben. Kl�ra komolyan, bizonyos bossz��rzettel gondolt mindig Bud�ra, a furcsa h�zakra, amelyekb�l furcsa embereket l�tott kil�pni, a hivatalnokokra (ki�lt ruh�ikban) s a szeg�ny tisztekre, kik c�ltalanul cs�rgetik kardjukat a vadgesztenyef�k alatt.

– Hatďż˝rozottan okosabb, hogy abbďż˝l a korompenďż˝sz szagďż˝ vďż˝rosrďż˝szbďż˝l elkerďż˝ltďż˝nk, sohasem lett volna belďż˝lďż˝nk semmi. Krecsďż˝nyi ďż˝gysem szokott sďż˝tďż˝lni a korzďż˝n – mondja vigasztalďż˝an Szilviďż˝nak, ki vidďż˝ki leďż˝ny mďż˝djďż˝ra szeretett taktusra lďż˝pni a messzirďż˝l hangzďż˝ katonamuzsikďż˝val, s elandalodott a Dunďż˝ban ragyogďż˝ csillagokon; nďż˝ha Mďż˝tyďż˝s kirďż˝lyra gondolt, aki bizonyosan erre jďż˝rt, s lehetsďż˝ges, hogy fďż˝nn a vďż˝rban, a zegzugos utcďż˝kban a bďż˝styafalbďż˝l ďż˝jfďż˝lkor kilďż˝p egy aranysisakos, kďż˝zďż˝pkori kirďż˝ly.

H�zb�rfizet�s ideje k�zelgett, Kl�ra aggodalmaskodva sz�ml�lta a napokat.

– Jďż˝ lenne, ha ďż˝rnďż˝l a nďż˝ninek – mondta egy este Szilviďż˝nak

– Mit csinďż˝lunk vele Pesten, hisz most nem vagyunk tďż˝rsulatnďż˝l? – felelt Szilvia. – A nďż˝ni nem ďż˝d a mi szďż˝p szemďż˝nkďż˝rt semmit, ha nincs mellettďż˝nk Dancsfalvi vagy Kďż˝rtďż˝s.

A n�ni egy Dr�va menti horv�t asszonys�g volt, aki kor�n �zvegys�gre jutott, �s odahaza csizm�ban �s bekecsben j�rt. F�tyol Szilvia unokah�ga volt, s a falusi asszonys�g rajongott a sz�n�szet�rt. Mondj�k, hogy otthon leny�zta a munk�sai b�r�t, �s t�lt�tt fegyverrel j�rt az erd�ben, ahol minden falev�lre vigy�zott, de a sz�n�szet�rt szeretett �ldozni. Ez pedig ilyenform�n t�rt�nt: Szilvia vid�ki sz�n�szn� kor�ban megk�rte az igazgat�t, hogy ezt vagy amazt, ki�ll�t�sos sz�ndarabot j�tszasson a j�v� h�ten. A f�rfi sz�n�szek s�rga csizm�ban, ment�ben, tollforg�s s�vegben, z�rg� karddal l�ptek a sz�npadra, a n�k csupa nagyasszonyok, g�r�gt�zet f�jtak, jambusban besz�ltek, �s t�n a s�g� is sarkanty�s csizm�ban �lt h�zik�j�ban.

A n�nit a Dr�va mell�l megh�vta Szilvia e k�l�n�s est�kre, s �zvegy Urbanovicsn� f�lrakta vastag aranyl�ncait, hatalmas �kk�veit, neh�z selyemruh�ba �lt�z�tt, vastag bugyell�rist tett a kebl�be, �s elment mulatni Magyarorsz�gra.

A koromfekete haj�, l�ngol� szem�, pirosra festett arc� d�lszl�v �zvegyasszony a sz�nt�rsulat �ltal�nos v�rakoz�sa k�zepette �rkezett meg, a ki�hezett f�rfi sz�n�szek megborotv�lkoztak, s az igazgat� is eladta a maga p�holy�t. Az el�ad�s ut�n vacsora volt a vend�gfogad�ban, amikor is a sz�ml�t �zvegy Urbanovicsn� fizette, �s a cig�nnyal mindenf�le n�t�kat muzsik�ltatott mag�nak. A vacsora folyam�n rendesen beleszeretett valamelyik sz�n�szbe, azt maga mell� parancsolta, etette, itatta, gyakran m�g p�nzzel is megjutalmazta. N�ha k�t, m�skor h�rom napig is eltartott a fekete, farkasfog� asszonys�g szerelme, a vend�gfogad�ban a t�rsulat a horv�t asszony kont�j�ra evett-ivott, �s Szilvia csinos �sszeghez jutott a d�rid�k folyam�n, mert igen szerette �rtatlans�g��rt. A Dr�v�n t�li n�st�ny farkas egy-k�t darab �kszert eml�kbe hagyva, megnyugodva �s halov�ny arccal hagyta el a v�rost, hogy tov�bb �rk�dj�k erdeiben a lehullott fagallyakra.

– Majd elmulattatjuk mi Pesten is, csak bďż˝zd rďż˝m – mondta Klďż˝ra. – A vďż˝nasszonyt megtďż˝ncoltatjuk, ďż˝s elvesszďż˝k a pďż˝nzďż˝t.

Szilvia teh�t le�lt, meg�rta a levelet, �s harmadnapra csakugyan meg�rkezett �zvegy Urbanovicsn�. Akkorra ker�kk�t� l�ncok voltak rajta elhelyezve, mintha legal�bb egy h�napig akarna mulatni Magyarorsz�gon. A Feh�r haj�ban sz�llott meg, mert ott f�ldije volt a fogad�s, �s hord�rral vezettette mag�t a Pattanty�s utc�ba. Haragosan, szinte �klel� hangon ki�ltott unokah�g�ra:

– No hiszen, ocsmďż˝ny vďż˝rosba csaltatok engem! Valamirevalďż˝ fďż˝rfiembert nem lďż˝ttam az utcďż˝n, annyi itt a nyďż˝zott kďż˝pďż˝ komďż˝diďż˝s, mint a pelyva. A nďż˝k a derekukon viselik a keblďż˝ket, a hďż˝tuk meg lapos, mint a deszka.

A hatalmas asszonys�g feh�r utaz�k�peny�ben olyan neh�z, d�ng� l�ptekkel j�rt a kis lak�sban, mintha sz�jjeltaposni k�v�nn� eg�sz Budapestet.

Kl�ra tudott a nyelv�n a vad �zvegynek.

– Bizony, Zrďż˝nyi Miklďż˝s nehezen talďż˝lna itt neki valďż˝ hadakat.

– Zrďż˝ni! – felelt megvetďż˝ssel az asszonysďż˝g. – Egy Zrďż˝ni volt a vilďż˝gon. Az a Kďż˝rtďż˝s nevďż˝ szďż˝nďż˝sz Kaposvďż˝rott. Midďż˝n azt kiďż˝ltotta: Jďż˝zus! Jďż˝zus! – megďż˝llott a szďż˝vem verďż˝se. Vajon hovďż˝ lett az a fiďż˝?

Szilvia �l�nken f�lemelkedett.

– Itt van Pesten. A mďż˝ltkor talďż˝lkoztam vele az utcďż˝n.

– Ez nagyon derďż˝k dolog – felelt a nďż˝ni megelďż˝gedetten, ďż˝s levetette a kabďż˝tjďż˝t.

K�r�ln�zett a kis lak�sban.

– Szegďż˝nyesen laktok, ďż˝gy lďż˝tszik, mďż˝g mindig nem adtďż˝tok el magatokat az ďż˝rdďż˝gnek. De nem is ismerlek tďż˝bbďż˝ benneteket, ha rossz hďż˝reteket hallom. Habďż˝r ďż˝nhozzďż˝m az erdďż˝be csak minden harmadik nap jďż˝n a posta. Hadd lďż˝ssalak, Szilvia.

A le�nyt mag�hoz vonta, �s az ablakn�l t�zetesen megvizsg�lta a szem�t, a sz�j�t megszagolta, der�kon tapintotta, a ruh�iban kotor�szott, v�g�l bar�ts�gosan a h�t�ra �t�tt.

– Rendben vagy. Egyszer majd elhozom neked a vad fďż˝ldesurat a Drďż˝va mellďż˝l. ďż˝tezer hold erdeje van, ďż˝s kďż˝tkerekďż˝ szekerďż˝n nyargalďż˝sz a hegyek kďż˝zďż˝tt, mint a bolond. Olyan erďż˝s, mint a medve, ďż˝s gyalog kergeti a vadkant a rengetegben. Nem fďż˝l a farkastďż˝l sem, csak az asszonyoktďż˝l. De az arckďż˝pedet, azt a rďż˝vidnadrďż˝gosat a szďż˝ve fďż˝lďż˝tt hordja.

– Mikor hozza el a nďż˝ni a vad fďż˝ldesurat? – kďż˝rdezte Szilvia.

– Vďż˝rj. Most mďż˝g az ďż˝n barďż˝tom Gyďż˝rgy ďż˝r, nem lehetek magamban azon a vad vidďż˝ken. Telefonunk van – nagyszerďż˝ talďż˝lmďż˝ny! –, estďż˝nkint beszďż˝lgetďż˝nk egymďż˝ssal a Drďż˝vďż˝n ďż˝t. Ha, te vďż˝rďż˝s! Gyere ide. Nem hiszek a vďż˝rďż˝seknek!

Horv�th kisasszony bizonyos huzakod�ssal vetette al� mag�t a vizsg�latnak.

– Aha ! – kiďż˝ltotta gyanakodva Urbanovicsnďż˝. – Nďż˝zz a szemembe!

Azt�n Kl�r�val is v�gzett, s elkomolyodva cs�v�lta meg a fej�t.

– ďż˝rett vagy, leďż˝nyom, nem merlek mďż˝r visszatartani. Menj fďż˝rjhez, vagy keress valamely jďż˝ravalďż˝ szeretďż˝t.

– Csak talďż˝lnďż˝k. Nincs kedvemre valďż˝ fďż˝rfi.

– Ez mďż˝r igaz. A nďż˝k mind szebbek lettek, a fďż˝rfiak megcsďż˝nyultak, elferdďż˝ltek, elsatnyultak. Az ďż˝n nagyapďż˝m mďż˝g akkora volt, mint egy szďż˝lfa. Az apďż˝m, igaz, zďż˝mďż˝k volt, de olyan szďż˝les vďż˝llďż˝, mint a hegy hďż˝ta. Manapsďż˝g szemďż˝veget hordanak a fďż˝rfiak, lenyďż˝zzďż˝k az arcukat, hajukat megnyďż˝rjďż˝k, pedig van szebb a vilďż˝gon, mint egy bozontos, szakďż˝llas, kemďż˝ny fďż˝rfifej? Ha ďż˝n ďż˝llam volnďż˝k, egy esztendďż˝ben a gyerekeket mind elkďż˝ldenďż˝m az erdďż˝kbe, a vadonba, a hegyek kďż˝zďż˝. Hadd nďż˝jďż˝n fel ott egy nemzedďż˝kre valďż˝ friss, erďż˝s, bďż˝tor fďż˝rfi. A gyerek birkďż˝zzon a fiatal farkassal, ďż˝s mďż˝sszon fel a fďż˝ra a sasfďż˝szekhez. Sajnos, ďż˝n mďż˝r ďż˝tvenďż˝ves vagyok, nem lesz gyerekem. De ha volna, mindennap megfďż˝rďż˝sztenďż˝m a befagyott Drďż˝vďż˝ban.

Kl�ra az �js�g sz�nh�zi hirdet�sei k�z�tt b�ng�szett. Ismerte Urbanovicsn� elveit.

Szilvia elgondolkozva d�lt a kanap�ra, s mert �nekesn� volt, n�ha bolond gondolatai is t�madtak.

– Mondja, nďż˝ni, miďż˝rt nem szeretnďż˝, ha egyszer szerelmes lennďż˝k? – kďż˝rdezte ďż˝lmodozďż˝ hangon. – Magďż˝nak szabad, nekďż˝nk nem?

A horv�t asszony v�rv�r�s lett.

– Mondtam, ďż˝n mďż˝r ďż˝tvenďż˝ves vagyok, nekem minden szabad. Erdďż˝im, legelďż˝im, ďż˝kszereim vannak, nekem nem parancsol senki a vilďż˝gon. De mi vagy te? Koldus leďż˝ny. Semmid sincs. Azt hiszed, hogy hangod van? Vagy jďż˝ szďż˝nďż˝sznďż˝ vagy? ďż˝rdďż˝gbe! ďż˝rtatlan, fiatal, szďż˝p nďż˝ vagy, ennyi minden vagyonod. S ha egyszer elmďż˝lt ďż˝rtatlansďż˝god, bďż˝ghetsz ott, ahol senki sem lďż˝t. Nem kellesz tďż˝bbďż˝ a fďż˝rfiaknak, vagy ha kellesz is, mďż˝skďż˝ppen kellesz, mint mostansďż˝g. Az a kis lďż˝thatatlan vonal, amely elvďż˝laszt tďż˝lem meg a tďż˝bbi asszonyoktďż˝l, esetleg kincs lehet a birtokodban. Esetleg annyit sem ďż˝r, mint egy eldobott cigarettapapiros. De mindenesetre jďż˝ megtartani, mert a fďż˝rfiak nagyon kďż˝nyesek az ilyen dolgokban!

Kl�ra, hogy meg�ll�tsa a sz�zuhatagot, hirtelen �tkarolta a n�ni hatalmas v�llait.

– Megtalďż˝ltam. Kďż˝rtďż˝s Mďż˝tyďż˝s a Vďż˝rosligetben jďż˝tszik. Meghďż˝vjuk vacsorďż˝ra?

– Termďż˝szetesen – felelt Urbanovicsnďż˝, ďż˝s megint Szilviďż˝hoz fordult.

– Az anyďż˝d is bolond volt, azďż˝rt kergette el az apďż˝d. Valami vidďż˝ki kďż˝rhďż˝zban halt meg. Te nem tudod, mert mďż˝r ďż˝n neveltettelek. Az apďż˝d korhely lett, vďż˝ndormuzsikus lett, fekete pďż˝paszemet hordott, ďż˝s ďż˝jjel zongorďż˝zott, mďż˝g megfagyott az ďż˝rokparton. Te ezt sem tudod, mert vigyďż˝ztam rďż˝, hogy ne tudjad. Bezzeg ďż˝n ďż˝rtatlansďż˝gommal kedveskedtem az uramnak, ďż˝s hďż˝sďż˝ges voltam hozzďż˝, amďż˝g ďż˝lt. Az uramnak nem kellett szďż˝gyenkeznie miattam, pedig szďż˝p voltam, fiatal voltam. ďż˝ pedig ďż˝reg volt. De belerďż˝gtam a fďż˝rfiakba, mint a vadon nevelt kanca az ordasba. Az asszonynak egyetlen fegyvere van: ďż˝rtatlansďż˝ga ďż˝s hďż˝sďż˝ge. A tďż˝bbi mind csak azutďż˝n jďż˝n. De eleget papoltam. Hol is van az a szďż˝nďż˝szfiďż˝?

Kl�ra az �js�got a n�ni el�be tartotta. Urbanovicsn� p�paszemet keresett el� a t�sk�j�b�l, gondosan felrakta, �s fejcs�v�lva, �rvendez� arccal olvasta, hogy K�rt�s M. �ppen a Szigetv�ri v�rtan�kban j�tszik est�re a V�rosligetben.

– Szďż˝p szďż˝nhďż˝z az? – kďż˝rdezte bizonyos szďż˝net mďż˝ltďż˝n.

– Gyďż˝nyďż˝rďż˝ – felelte Klďż˝ra.

– Akkor fďż˝lveszem a selyemruhďż˝mat. Vegyetek pďż˝holyt, kďż˝zel a szďż˝npadhoz. A hajfestďż˝k megďż˝rtott a szememnek. Higany vagy mi a manďż˝ van a festďż˝kben. Gyengďż˝l a lďż˝tďż˝som. De csak nem jďż˝hetek elďż˝ mint ďż˝sz hajďż˝ vďż˝nasszony, ha mďż˝r eddig kibďż˝rtam?

Szilvia a kez�re hajtotta fej�t, �s gondolkozva n�zett maga el�.

– Te pedig ne duzzogj! Nem ismered a fďż˝rfiakat, de nekem elďż˝g rďż˝szem volt bennďż˝k. A fďż˝rfi csak kďż˝tfďż˝le hasznďż˝latra jďż˝. Vagy fďż˝rjhez menni hozzďż˝, s hďż˝sďż˝ggel, szerelemmel, jďż˝sďż˝ggal, odaadďż˝ssal mellette maradni a szeme lehunytďż˝ig, hogy mďż˝g az utolsďż˝ percďż˝ben se gondoljon egyebet, mint azt, hogy „ďż˝n drďż˝ga jďż˝ felesďż˝gem!”; vagy pedig egy napra vagy egy ďż˝rďż˝ra elďż˝venni, azutďż˝n kirďż˝gni ďż˝s kiszellďż˝ztetni a szobďż˝t, s jďż˝l megmosakodni. A fďż˝rfiak hitvďż˝nysďż˝gďż˝nďż˝l csupďż˝n a nďż˝k aljassďż˝ga nagyobb.

Egy csom� bank�t vett el� a t�rc�j�b�l, egyenkint megsimogatta a bank�kat, mint a v�s�ron a j�sz�gv�s�rl�sn�l, vajon nem hamis-e valamelyik, azt�n az asztalra olvasta a papirosp�nzt.

– Tudom, hogy szďż˝ksďż˝gtek van rďż˝. Inkďż˝bb ďż˝n adom, mint valami cudar fďż˝rfi ďż˝gďż˝ri, s nem adja. Cserďż˝ben semmi mďż˝s nem kell ďż˝rte, mint az, hogy tisztessďż˝gesen, ďż˝rtatlansďż˝gban viselkedjetek. Estďż˝re kocsival ďż˝rtetek jďż˝vďż˝k!

Kl�ra elrakta a bank�t a ruh�sszekr�nybe.

– No ugye, nem csalďż˝dtunk a vďż˝nasszonyban? – mondta dďż˝dolgatva. – Istenem, be jďż˝ volna gazdagnak lenni, s utazni messzire, fďż˝lkeresni az igazi fďż˝rfit, a legszebbet, a legjobbat, a legokosabbat. Vagy talďż˝n ez sem kellene, csak finom volna, mint egy antik gyďż˝rďż˝, nemes, mint a Dante versei, ďż˝s bďż˝tor, mint a toledďż˝i penge. Egy kďż˝zďż˝pkori leventďż˝t szeretnďż˝k feltďż˝masztani, egy fiatal pďż˝pďż˝t vagy csak egy bďż˝bornokot, zsoldosvezďż˝rt vagy rablďż˝lovagot, aki otthon a tďż˝z mellett verseket olvasna nekem, ďż˝s kďż˝zben hďż˝s, piros bort iddogďż˝lna aranykehelybďż˝l. Akinek nem volna soha egy nemtelen gondolata irďż˝nyomban, aki finom, aranygyďż˝rďż˝s fehďż˝r ujjaival a hajamat simogatnďż˝, a szďż˝val takarďż˝kosan, szinte ajďż˝ndďż˝kozva bďż˝nna, s ha csak ennyit mondana: „te vďż˝rďż˝s!”, ďż˝n mďż˝r tudnďż˝m, hogy mit gondol magďż˝ban. Istenem, megtalďż˝lom valamikor azt a fďż˝rfit, akiďż˝rt ďż˝rdemes volna mďż˝r elrothadni!?

Szilvia a zongor�hoz �lt.

– Az ďż˝n anyďż˝m bizonyďż˝ra megtalďż˝lta, ha megcsalta apďż˝mat…

– Mi volt az apďż˝d?

– Azt hiszem, szďż˝nhďż˝zi zenďż˝sz – felelt Szilvia, s mindketten elhallgattak. Talďż˝n arra gondoltak, hogy mi szeretnivalďż˝ is van egy szďż˝nhďż˝zi zenďż˝szen.

Szilvia a Rip van Winkle kering�j�t verte a zongor�n, hangj�t olykor kieresztette, majd hirtelen felugrott, �s �t�lelte bar�tn�j�t, aki bizonyos kis csipk�ket k�sz�tett el�.

– Klďż˝ra, ďż˝n rettentďż˝ szerencsďż˝tlen vagyok! – kiďż˝ltott fďż˝l.

A dr�mai m�v�szn� nevetett.

– Majd ismďż˝t elszerzďż˝dďż˝nk valahovďż˝, aztďż˝n minden rendben lesz.

– Nincs is ilyen kďż˝t bolond leďż˝ny, mint mi, a vilďż˝gon. ďż˝n mďż˝r sokszor szerettem ďż˝letemben, ďż˝s mindig hallgatďż˝st parancsoltam a szďż˝vemnek.

– Istenem, ha csak egyszer tudnďż˝k szeretni! – felelt Klďż˝ra vidor tekintettel. – Bďż˝nnďż˝m is ďż˝n, hogy mit mond a vďż˝n hetďż˝ra, Urbanovicsnďż˝! Vagy mi lesz holnap, vagy holnaputďż˝n!

– Te kďż˝pzelďż˝dďż˝ vagy. Te azt vďż˝rod, hogy herceg Borghese pďż˝pai kancellďż˝r hďż˝romszďż˝z esztendďż˝s sďż˝rboltjďż˝t elhagyja, ďż˝s teljes ornďż˝tusban kopogtasson az ajtďż˝n.

– Vagy legalďż˝bbis randevďż˝t adjon abba a kis budai cukrďż˝szdďż˝ba, ahol a pesti rongy asszonyok a bakahadnaggyal vagy az ďż˝gyvďż˝djelďż˝lttel talďż˝lkozni szoktak. Oda ďż˝n csak egy valďż˝sďż˝gos bďż˝bornok kedv��rt tennďż˝m be a lďż˝bam.

– Te mindig nagyravďż˝gyďż˝ voltďż˝l, Klďż˝ra. A szďż˝nhďż˝znďż˝l eleget csďż˝foltak.

A v�r�s haj� szende f�ldobta a fej�t, mint egy paripa.

– Hogyne. Abba a hďż˝tszentsďż˝ges kutya istennyilďż˝ba ne! Talďż˝n valami ripacs komďż˝diďż˝snak adtam volna oda magam?

Szilvia nevetett. Mindig nevetett, ha Kl�ra k�romkodott. Pomp�san �rtett hozz�.

Egy m�sodpercig a r�gi vidors�ggal n�ztek egym�s szem�be. Szilvia azonban t�relmetlen hangulatban volt. A n�ni l�togat�sa l�zad�sra �szt�n�zte.

– A szerelem nem kďż˝rdezi, hogy karmester vagy rďż˝mai pďż˝pa valaki. Kďż˝nnyďż˝ neked. A ruhďż˝idat magad varrod…

– Mert varrni tanultam, amikor a tďż˝bbiek gavallďż˝rokkal sďż˝tďż˝lgattak el a szďż˝nďż˝sziskolďż˝bďż˝l.

– Mosni, vasalni senki nem tud ďż˝gy, mint te.

– Kďż˝nnyďż˝ dolog. Hajnalban kell hozzďż˝ felkelni.

– Mďż˝lyen alszol.

– Mint egy szakďż˝csnďż˝.

– Te vagy a legrendesebb, legderekabb leďż˝ny. Mit csinďż˝ljak ďż˝n, aki semmi mďż˝st nem tudok a vilďż˝gon, mint egy kicsit ďż˝nekelni – amint a nďż˝ni mondja, azt sem! – gyďż˝nge, sokszor vďż˝rszegďż˝ny vagyok, s ezďż˝rt piros az orrom, ha nevetek, magamban nem bďż˝zhatom, mert ďż˝jjel szďż˝vdobogďż˝som van, s fďż˝lek a sďż˝tďż˝tben. Hďż˝szďż˝ves vagyok, ďż˝s mďż˝r tďż˝n tďż˝zszer is szerettem. ďż˝n nem ďż˝lhetek meg egyedďż˝l, szerelem, fďż˝rfi nďż˝lkďż˝l.

– ďż˝s vajon kiket szerettďż˝l? – kďż˝rdezte jďż˝kedvďż˝ fďż˝lďż˝nnyel a drďż˝mai szďż˝nďż˝sznďż˝, mikďż˝zben a vasalďż˝t elďż˝kereste a gyďż˝rďż˝tt csipkďż˝k kisimďż˝tďż˝sďż˝ra.

Szilvia a zongorasz�kre �lt, �s a fej�t a k�t karj�ra szor�totta, mintha saj�t mag�t �lelte volna meg.

– ďż˝jjel jobban tudnďż˝m elmondani, mert ďż˝jjel mindnyďż˝jan eszemben vannak. Meglďż˝togatnak, megsimogatnak, olyik az ďż˝gyam szďż˝lďż˝re ďż˝l, a huszďż˝r az ablakon kopogtat, a mďż˝sik huszďż˝r a cigďż˝nybandďż˝t hozza tďż˝li ďż˝jszakďż˝ba; Cseres, az ďż˝gyelďż˝nk, akinek mďż˝r a lakďż˝sďż˝ra is elmentem, kďż˝nn lakott a vďż˝ros vďż˝gďż˝n egy tehďż˝nistďż˝llďż˝ mellett, elďż˝l korcsma volt a Fehďż˝r rďż˝zsďż˝hoz, s a Cseres szobďż˝jďż˝ban lakott azelďż˝tt a korcsmai kasszďż˝rosleďż˝ny; ugyanazďż˝rt a levegďż˝ben mďż˝g ďż˝rzett rossz parfďż˝mnek s mocskos fehďż˝rnemďż˝nek szaga, a cipďż˝m felrďż˝gott egy karminos skatulyďż˝t, amilyennel a kardalosnďż˝k a szďż˝jukat festik: ďż˝s talďż˝n ezďż˝rt nem engedtem Cseresnek, pedig egyďż˝bkďż˝nt szďż˝p, szomorďż˝ fiďż˝ volt. Azontďż˝l mindig „rongy”-nak nevezett.

– Hďż˝t mďż˝g? – kďż˝rdezte a csipkďż˝k felďż˝ hajolva Klďż˝ra kisasszony.

– A huszďż˝r a kaszďż˝rnyďż˝ba hďż˝vott, mert hozzďż˝m nem jďż˝hetett. Szent zsidďż˝ csalďż˝dnďż˝l laktam, a pitvarban aludt a csalďż˝d, az ablakon vasrďż˝cs volt. Azt hiszem, kďż˝t csillagja volt… Barna, nagy szemďż˝, finom lďż˝pďż˝sďż˝, igen elegďż˝ns fiatalember volt, a homlokďż˝n fehďż˝r folt, amelyet egy szďż˝nďż˝szn��rt vďż˝vott pďż˝rbajban kapott. ďż˝, be szerettem, ďż˝jjel mindig vďż˝rtam, szakadt a hďż˝, ďż˝s a kutyďż˝k ďż˝gy vonďż˝tottak, mintha farkast ďż˝reztek volna a nagy, alfďż˝ldi vďż˝rosban. ďż˝n kinyitottam az ablakot, ďż˝s a friss tďż˝li ďż˝jszaka hidege szobďż˝cskďż˝mba ďż˝mlďż˝tt. ďż˝gy nagyon rďż˝gi, alig emlďż˝kezetbe hozhatďż˝ karďż˝csonyeste jutott eszembe, az apďż˝m nagy ďż˝veg bor mellett ďż˝lt az asztalnďż˝l, hosszďż˝ szďż˝rďż˝ cserďż˝ppipďż˝bďż˝l pipďż˝zott, mi anyďż˝mmal az ablaknďż˝l ďż˝lltunk, valaki elment az ablak elďż˝tt. „Tedd be mďż˝r az ablakot!” – mondta az apďż˝m, ďż˝s tďż˝bbďż˝ semmire sem emlďż˝kszem. Mintha egďż˝sz ďż˝letďż˝ben csupďż˝n ezďż˝rt ďż˝lt volna, csupďż˝n ennyit mondott „Tedd be az ablakot!” Mialatt a huszďż˝rt ďż˝jszakďż˝nkďż˝nt az ablaknďż˝l vďż˝rtam, gyakran elgondoltam, hogyha most az apďż˝m az asztalnďż˝l ďż˝lne, a nďż˝gyszďż˝gletes, pintesďż˝veg mellett, vajon ďż˝jra ezt mondanďż˝?

– Bizonyďż˝ra.

– Aztďż˝n jďż˝tt a huszďż˝r. Mďż˝ly hďż˝ volt, de a sarkantyďż˝ja mďż˝gis megcsendďż˝lt, mintha egy ezďż˝stcsengettyďż˝s angyal szďż˝lladozott volna elďż˝tte. ďż˝n mďż˝r kinyďż˝jtottam a kďż˝t kezem az ablak vasrďż˝csain, s ďż˝ szďż˝tlanul lehajolt a kezemhez. A bajuszkďż˝jďż˝n havas hďż˝pihďż˝k voltak, de az ajka forrďż˝ volt. Azutďż˝n ďż˝ nyďż˝lt be a kďż˝t kezďż˝vel, ďż˝s megsimogatott, ahol ďż˝rt. Nem emlďż˝kszem, hogy mondott volna valamit, csak borszaga volt a szďż˝jďż˝nak, de az is nagyon kedves volt. Sokszor nagyon megfďż˝ztam, mďż˝snap rekedt voltam, de nagyon-nagyon boldog voltam.

– ďż˝s ďż˝n hol lehettem ekkor?

– Te? A dunna alatt mďż˝lyen aludtďż˝l, az arcodra kendďż˝t vetettem, hogy fďż˝l ne ďż˝bresszen a hideg levegďż˝. Kďż˝k huszďż˝r volt, s mindig a kaszďż˝rnyďż˝ba hďż˝vott!

Kl�ra nevetve forgatta a vasal�t.

– Ugyebďż˝r, ez Kleinďż˝knďż˝l tďż˝rtďż˝nt, ahol olyan nagy kďż˝k meg piros dunnďż˝k alatt aludtunk, hogy az orrunk hegye sem lďż˝tszott ki? Kďż˝sahegyekkel ďż˝lmodtam, amelyeken nem tudtam ďż˝tďż˝sni magam. ďż˝lomkatonďż˝kat vettem karďż˝csonykor, ďż˝s az ablakba ďż˝llďż˝tottam a kis vitďż˝zeket, hiďż˝nyzott is egy katona. Pedig Kleinďż˝k becsďż˝letes emberek voltak.

– Az ďż˝n huszďż˝rom vitte el emlďż˝kbe.

Kl�ra f�lemelte a csipkedarabot (amelyet majd est�re v�ll�ra bor�t), �s figyelmesen, csom�r�l csom�ra vizsg�lta, nincs-e valami hib�ja, foltocsk�ja.

– Hm – mormogta –, az ďż˝n ďż˝lomkatonďż˝mat?

– Elvitte. Nem kďż˝rdezte, kiďż˝.

– Sohasem volt bďż˝bum, sem kis varrďż˝gďż˝pem. Akkor karďż˝csonyra egy dobozka ďż˝lomkatonďż˝val leptem meg magam. Nagyon mulattattak a kis vitďż˝zek. A kapitďż˝nynak piros orra volt.

– Mint az ďż˝n orrom, nemde? – kďż˝rdezte hirtelen Szilvia, ďż˝s alattomos pillantďż˝st vetett a barďż˝tnďż˝jďż˝re.

Kl�ra nem felelt. D�dolgatva hajolt a vasal� f�l�.

Szilvia egy m�sodpercig hallgatva n�zett a bar�tn�j�re. Egy kakukkos �ra ketyegett a szob�ban igen hangosan. Az �ra elk�s�rte �ket mindenfel� v�ndorl�sukban. �jjel megszokt�k a ketyeg�s�t, �s �, h�nyszor tapadt re� rem�nykedve a szem�k, csak m�g t�z percig lehetne lust�lkodni az �gyban a reggeli pr�ba el�tt. Az �ra h�rg� k�h�g�ssel jutott el kis �llom�saira, a negyed�r�kra. A XII-es sz�mn�l azonban kakukk ugrott ki a kis ajt�n, �s temp�san billentett, szalut�lt a h�lgyeknek, mint valamely kis �llom�sf�n�k a v�gtelen �let egyik apr� st�ci�j�n. Sz�nh�zba kellett menni, �s a ruh�skosarat, benne az illatos holmikkal, feh�r, �de kend�vel letakarva, a csel�dl�ny a sz�nh�zhoz vitte. A havas utc�kra m�r leereszkedett a k�kes alkonyat, a h�d alatt m�g ac�lsz�rke volt a j�g, s a fi�k f�lkorcsoly�ikon olyan gyorsan igyekeztek el�re meg k�rbe, mintha rettegn�nek a magas part h�rongyokkal bor�tott cserj�i m�g�tt bujdos� holdvil�gt�l. Nagy, be�p�tetlen mez� k�zep�n �llott a kisv�rosi sz�nh�z, egyik helyen itt t�n m�g farkas is j�rt a nagy hidegekben. A m�sik v�rosk�ban viszont a v�rosi Vigad� egyik r�sz�t foglalta el a sz�nh�z, �s a sz�n�szn�k ruhakosaras csel�dk�ikkel a keskeny korz�n siettek v�gig. A sarkon geszteny�t s�t�ttek eserny� alatt, s a fed�l megemel�s�n�l s�ltgesztenye-szaga lett a keskeny utc�nak, hol a k�nyvkeresked� gy�ny�r� angol napt�rakat akasztott ki, amelyeket az eg�sz v�ros megb�mult. Piros frakkban kergett�k a r�k�t, m�shol Dickens �r reg�nyh�sei utaztak postakocsin a h�napok c�mt�bl�j�ban, a nagy �tv�gy� Pickwick urat mindenki felismerhette sz�rnyas frakkj�ban, tov�bb� Weller urat, s a fogad� a Gy�rgyh�z volt c�mezve. M�g az �kszer�sz k�k b�rsonyba �gyalt gy�m�ntjai mellett k�z�mb�sen haladtak el sz�n�szn�ink, s a vir�gkeresked�s vir�gz� p�lm�j�ra is csup�n rejtett pillant�st vetettek, a k�nyvkeresked�n�l meg�llottak. A lev�ldobozokon Mylady ugratott s�v�nyt, vagy egy r�gi sk�ciai kast�lyon lengette a sz�l Mylord csal�di sz�neit. Egyszer egy varjakkal megrakott, �szi erd� d�szlett a lev�ldobozon.

– Emlďż˝kszel – mondotta Szilvia –, kďż˝t hďż˝t alatt mennyi varjďż˝t lďż˝ttunk?…

– Bizonyosan bďż˝s ďż˝szi este volt elhagyott urasďż˝gi birtokon, a tulajdonos szerelmi csalďż˝dďż˝s miatt elbujdosott, ďż˝s csupďż˝n varjak laknak az uradalomban – felelt Klďż˝ra csendesen, megďż˝rtďż˝en mosolyogva, mint aki elďż˝re tudja a kimondott szavak folytatďż˝sďż˝t, a fďż˝lig ďż˝lmodott ďż˝lmoknak a mďż˝sik felďż˝t.

A kis �llom�sf�n�k tisztelg�se most semmire sem serkentette �ket. A v�rosi Vigad�ban m�snak gyulladnak f�l a sz�les, pezsg�spoh�r alak� g�zl�ngok, s a zenekar halkan hangol a m�lyben, �s a f�lhom�lyos n�z�t�ren csup�n a jegyszed�asszonyok feh�r b�bit�ja vil�g�t. A sz�npad sz�rke deszk�j�n a kell�kes t�rdepel, k�r�mfeket�nyi gyerty�csk�kkal vil�g�t, s r�gi kir�lyi k�pet fest a tr�nterembe. Az �lt�z�k vasajtaj�t viharosan nyitja ki �s be a sz�nh�zi szolga, amint s�r�rt, feh�r mell�ny�rt, lakkcip��rt szaladg�l az aktoroknak.

– Mindjďż˝rt gondolhattam volna… Hisz Kleinďż˝k nagyon becsďż˝letes emberek voltak – mondta jďż˝ darab idďż˝ mďż˝lva, hosszďż˝ elgondolkozďż˝s utďż˝n Klďż˝ra. – Adtad volna oda a sajďż˝t ďż˝lomkatonďż˝dat, ne az enyďż˝met.

Szilvia, mint akit �br�ndoz�s�ban durv�n megzavarnak, m�ltatlankod� pillant�st vetett bar�tn�j�re. M�r a nyelv�n volt, hogy odav�gja neki, esztend�k �ta megosztja velem minden�t, de Szilvia gy�ng�d, finom teremt�s volt. Igaz, hogy a Kl�ra nagyapja meglehet�s magas rangot viselt a miniszt�riumban, de atyja csup�n �jjeli�r volt M�riap�cson. Ki tudn�, ki tudhatn�, hogyan bukkant fel egykor Kl�ra a sz�n�sziskol�ban!

Szilvia a zongor�hoz �lt, a fej�t h�trahajtotta, �s az ujjai alatt a Kir�lyfog�s valcerje hangzott, m�g a gondolatai tov�bb j�rt�k a tegnapot, amikor (most �gy hitte) boldog volt, amilyen boldog nem lesz m�r t�bb� soha.

…Egy kďż˝k bďż˝rsony, sarkig ďż˝rďż˝ felďż˝ltďż˝je volt, amelyben meghďż˝dďż˝totta az egďż˝sz vďż˝rost. Strucctollas kalapja elďż˝kelďż˝en lengett el a virďż˝gkereskedďż˝s tďż˝krďż˝ben, fďż˝tyolďż˝n, vďż˝llďż˝n kis hďż˝pehely, a lďż˝mpďż˝sok kďż˝k karikďż˝ba bďż˝jtak a leereszkedďż˝ kďż˝dben, s a korzďż˝ hosszďż˝, elegďż˝ns tisztje, a puskaporos arcďż˝ kapitďż˝ny fekete prďż˝mes mentďż˝jďż˝ben s a kadďż˝t magas sapkďż˝jďż˝ban kedveskedve szalutďż˝ltak:

– Eljďż˝vďż˝nk az elďż˝adďż˝sra! – kiďż˝ltottďż˝k utďż˝na.

Istenem, milyen boldogtalan vagyok! – gondolta Szilvia, s bďż˝bďż˝natos barna fejďż˝t a zongora lapjďż˝ra hajtotta.

– Itt van a nďż˝nďż˝d! – szďż˝lalt meg a hďż˝ta mďż˝gďż˝tt hideg hangon Klďż˝ra. (Az ďż˝lomkatonďż˝t mďż˝g nem tudta elfelejteni.)

– ďż˝ltďż˝zkďż˝dj. Megyďż˝nk a szďż˝nhďż˝zba. Nďż˝zd, milyen hintďż˝n jďż˝tt Urbanovicsnďż˝!

A Pattanty�s utc�ba a legeleg�nsabb Gizella t�ri fi�keres hajtott be. A leg�ny vil�gossz�rke kab�tj�n nagy gy�ngyh�z gombok voltak, �s a s�rga kock�s l�takar�t �gyesen vetette a lovak h�t�ra. A kocsil�mp�s krist�lyosan csillogott. A n�ni olyan liheg�ssel kapaszkodott fel a l�pcs�n, hogy a le�nyok ijedten nyitottak ajt�t.

– Mi tďż˝rtďż˝nt? – kďż˝rdezte Szilvia.

– Semmi – felelte Urbanovicsnďż˝, pedig olyan erďż˝sen be volt fďż˝zve, hogy leďż˝lni sem tudott. Karminvďż˝rďż˝sre volt festve az arca, a szeme csodďż˝latosan tďż˝ndďż˝klďż˝tt, sďż˝rga selyemruhďż˝jďż˝n friss tearďż˝zsa nyďż˝lott, ďż˝s a fďż˝lbevalďż˝ja akkora volt, mint egy diďż˝.

– Igaz, hogy ez mďż˝r nem divat – mondta a tďż˝kďż˝r elďż˝tt –, mert vajon kinek van manapsďż˝g hďż˝romezer forintja fďż˝lbevalďż˝ra? A divat a szegďż˝ny pďż˝nztelen emberek gusztusďż˝hoz alakult, hogy mindenki vehessen fďż˝lbevalďż˝t: aprďż˝ gyďż˝mďż˝ntokbďż˝l csinďż˝ljďż˝k a fďż˝ggďż˝ket. ďż˝n vidďż˝ki asszony vagyok – tette hozzďż˝ fennhďż˝jďż˝zva –, vidďż˝ki parasztasszony. Nem tudom a pesti hivatalnoknďż˝k divatjďż˝t.

Kl�ra kell�en megcsod�lta a n�nit, b�r b�v�lr�l ut�lta a neh�z �kszereket. (Igen finom m�v�, tal�n csupa Szent P�ter kulcsaib�l �sszef�z�tt aranyl�ncot szeretett volna hordani az inge alatt, a l�ncon egy lapos, alig l�that� cir�d�kkal kiv�sett med�liont, s a med�lionban egy r�zsasz�n� arc�, k�k szem�, finom, sz�ke haj�, piros ruh�s f�rfi arck�p�t. M�s �kszert nem k�v�nt.)

Urbanovicsn� s�r� fekete haj�ra mutatott.

– Ez mind valďż˝di. ďż˝n nem hordok hamis hajat. Csak a rossz nďż˝k toldozgatjďż˝k, foldozgatjďż˝k a hajukat mindenfďż˝le hajakkal, amelyeket tďż˝n a kďż˝rhďż˝zban elpusztult perdita fejďż˝rďż˝l nyďż˝rtak le. Igaz, hogy festem a hajam, mert mďż˝g nem akarok ďż˝reg asszony lenni. Nincs igazam?

– Igaza van, nďż˝ni – felelte Klďż˝ra, aki egy ďż˝ltďż˝ztetďż˝nďż˝ fďż˝rgesďż˝gďż˝vel ďż˝s nesztelensďż˝gďż˝vel segďż˝tett Szilviďż˝nak a kapcsok ďż˝s gombocskďż˝k gyors elhelyezďż˝sďż˝ben. A szďż˝nďż˝sznďż˝k ďż˝ltalďż˝ban igen gyorsan ďż˝ltďż˝zkďż˝dnek, mire a nďż˝ni rďż˝nctalan halďż˝ntďż˝kďż˝nak elďż˝nyeit kezdte volna az ďż˝llďż˝tďż˝kďż˝r elďż˝tt magasztalni, Szilvia mďż˝r fel is vette hattyďż˝prďż˝mes szďż˝nhďż˝zi belďż˝pďż˝jďż˝t.

Urbanovicsn� tet�t�l talpig v�gign�zte unokah�g�t.

– Milyen szďż˝p lďż˝bad van! – mondta vďż˝gďż˝l.

– Magyarorszďż˝g legszebb lďż˝ba – szďż˝lt odavetďż˝leg Horvďż˝th Klďż˝ra. – Ezt mindenki tudja.

A gy�ngyh�z gombos leg�ny f�ldig emelte kerek kalapj�t a h�lgyek el�tt. �gyesen seg�dkezett az elhelyezked�sn�l, majd a bakra sz�kkent, �s az Andr�ssy �tnak ir�ny�totta a r�vid fark� lovakat.

A fi�kerez�s hat�rozottan j� hat�ssal volt a n�k ked�ly�re.

Kl�ra, aki v�r�sesbarna haj�t berizsporozta, �s sz�rke, m�ly szem�t j� darabig lehunyta, mintha m�g mindig az �lomkaton�n gondolkozna, a l�mp�sokt�l t�nd�kl� Andr�ssy �ton egyszerre mag�hoz t�rt, �s az esti v�s�rra g�nyos ajakbiggyeszt�ssel n�zett.

– Nďż˝ni, nem is hiszi, hďż˝ny elegďż˝ns dďż˝ma sďż˝tďż˝l most itten, aki nem tudja, hol fogja lehajtani a fejďż˝t ďż˝jszakďż˝ra.

– Tudom. A pesti nďż˝k romlottak.

– ďż˝s ezek a jďż˝kedvďż˝, megborotvďż˝lt urak, lehetsďż˝ges, ďż˝ppen rablďż˝gyilkossďż˝gon vagy betďż˝rďż˝sen gondolkoznak.

– Szďż˝z fďż˝rfi kďż˝zďż˝l kilencvenkilencet agyon kellene lďż˝ni, hogy ismďż˝t rend legyen a vilďż˝gban – felelt buzgďż˝n Urbanovicsnďż˝.

A k�ls� Andr�ssy �ton, a K�r�nd�n t�l, ahol csendesebb az utca, egyszerre nagy ostordurrog�s, l�dobog�s hangzott f�l vel�k szemben. A fi�keres f�lrer�ntotta a lovait.

Hat, sallangosan felszersz�mozott, hossz� fark� pej l� robogott el mellett�k. Az ostorhegyesen feh�r nadr�gos, b�rsonysapk�s lov�szleg�ny �lt, a kocsis szinte emeletnyi magass�gban foglalt helyet az �ri�si, v�r�sre festett postakocsi orm�n, amelynek l�mp�sai messzire sug�rk�v�ket vetettek. Tal�n az angol lordok utaztak �gy hajdan�ban Walesb�l Londonba, amikor m�g nem volt vas�t. A nagy kerekek �nnep�lyesen fordultak, �s az inasok mereven �llottak a l�pcs�n. A hint� s�rga �s feh�r sz�nekkel volt b�lelve, s a h�tuls� �l�sben komolyan �lt egy elsz�nt k�p�, ritk�s, fekete szak�ll�, tat�rfej� �riember. A szeme, amely addig pislogni l�tszott, a mellette elrobog� sz�n�szn�k l�tt�ra olyan hirtelen villant f�l, mint a villamosl�mpa.

Pr�mes kab�tban, kerek kis f�tyolos kalap alatt unott k�z�mb�ss�ggel �lt mellette egy ibolyasz�n� szem�, angolosan v�r�sessz�ke, r�gi sk�t vad�szkast�lyok pasztellk�peire eml�keztet� h�lgy.

A fekete szak�llas tat�r k�n pillant�sa bizonyos szenz�ci�t okozott a h�lgyek kocsij�ban.

Urbanovicsn� nem is nagyon t�rt�ztette mag�t. A gy�r�s ujj�val kopogott a kocsisnak.

– Kiďż˝ volt ez a vďż˝rďż˝s kocsi?

– Alvinczi ďż˝nagysďż˝g��.

– Mehet – mondta kelletlenďż˝l, mert most is annyit tudott, mint elďż˝bb.

Szilvia k�s�bb halkan odasz�lott Kl�r�hoz:

– Az ibolyaszemďż˝ ismerďż˝s. Stďż˝mmer Lottinak volt ilyen szeme az iskolďż˝ban.

Kl�ra megvet�en legyintett:

– A mi iskolatďż˝rsnďż˝inkbďż˝l mďż˝r ďż˝jjeli kasszďż˝rnďż˝k is lettek.

A r�gi v�rosligeti sz�nk�r f�b�l volt, s Feld Zsigmond sem szerette sz�nh�znak nevezni int�zet�t akkoriban. Sz�nk�r volt a neve a b�d�nak, ny�ron estenden nyitva voltak az ablakok, �s a k�rny�k n�pe csoportba ver�dve hallgatta a nagy f�k alatt a cseng� sz�nh�zi muzsik�t.

Szďż˝p vilďż˝g volt itt. Bizonyďż˝ra sokan gondolunk meghatottsďż˝ggal a ligeti arďż˝nďż˝ra, ifjďż˝sďż˝gunkra, egy elmerďż˝lt, szďż˝p szigetre, amely nyomtalanul eltďż˝nt a tengerben. A forradalmďż˝r ifjďż˝ hďż˝rlapďż˝rďż˝k, akik mďż˝r Sardou-ra, Dumas-ra ďż˝s Csiky Gergelyre eskďż˝dtek a szďż˝njďż˝tszďż˝s terďż˝n, nyaranta Feld szďż˝nkďż˝rďż˝ben vagy az intďż˝zet kďż˝rnyďż˝kďż˝n adtak talďż˝lkďż˝t. A komolyabb ifjďż˝sďż˝g, aki klerikďż˝lis vagy konzervatďż˝v lapoknďż˝l ette a „publicisztika sďż˝talan kenyerďż˝t”, tďż˝bbnyire Budďż˝ra jďż˝rt, ďż˝s az ottani operettďż˝nekesnďż˝nek szďż˝neit viselte. Bďż˝rdos kisasszony tarlatďż˝nszoknyďż˝cskďż˝ja a gellďż˝rthegyi alagďż˝ton tďż˝l, igen erďż˝s mozgalomra adott alkalmat, mďż˝g a zďż˝mďż˝k Nďż˝meth ďż˝r a tenort fďż˝jta, hogy a budai polgďż˝rkisasszonyok rďż˝la ďż˝lmodjanak. Hadrik ďż˝rnďż˝ a drďż˝mďż˝ban kďż˝pviselte a modern irďż˝nyzatot, szďż˝p, szomorďż˝ szemďż˝t ďż˝llandďż˝an a bejďż˝rďż˝ra fďż˝ggesztve, hogy tďż˝n belďż˝p a kďż˝vďż˝r „doktor ďż˝r”, s megďż˝rja mďż˝snapra megvďż˝ltďż˝ cikkďż˝t. Fďż˝i Flďż˝ra kisasszony mint egy meleg, pufďż˝k amorettek kagylďż˝ajkďż˝rďż˝l elgďż˝rdďż˝lďż˝ kacagďż˝s ďż˝s rďż˝zsaszďż˝nďż˝ jďż˝kedv ugrott a szďż˝npadra nagyszerďż˝ trikďż˝jďż˝ban, a gimnďż˝ziumi ifjďż˝sďż˝g sďż˝padtan jďż˝tt elďż˝ a mďż˝sodik ďż˝s harmadik felvonďż˝s kďż˝zďż˝tt a Horvďż˝th-kert bokraibďż˝l. Krecsďż˝nyi ďż˝sz hajďż˝val ďż˝nnepďż˝lyesen, finomkodva, megindultan idďż˝zďż˝tt az elďż˝csarnokban, mint egy rďż˝gi londoni szďż˝nmďż˝vďż˝sz, aki mďż˝g Anna kirďż˝lynďż˝ udvarďż˝ban jďż˝tszotta Shakespeare-t. Tehďż˝t itt nďż˝tt fďż˝l a komolyabb ifjďż˝sďż˝g hajdanďż˝n, akik kďż˝sďż˝bb Deďż˝k Ferenc elveit vallottďż˝k a politikďż˝ban, a hďż˝rlapďż˝rďż˝sban szerettďż˝k a kďż˝zgazdasďż˝gi ďż˝s szociolďż˝giai rovatot, az ďż˝gyvďż˝di pďż˝lyďż˝n a sommďż˝s keresetet, valamint a bankokat, belvďż˝rosi kďż˝vďż˝hďż˝zba jďż˝rtak, ďż˝s a befolyďż˝sos emberek csďż˝nya leďż˝nyainak udvaroltak. Egyik-mďż˝sik a minisztďż˝riumba jutott, azďż˝ta tďż˝n segďż˝dfogalmazďż˝ lett, mert mindennap feladta a fďż˝nďż˝ke kabďż˝tjďż˝t.

De t�rj�nk vissza a kedves forradalmi p�rthoz, piros szegf�s, l�rm�s zsid�fi�khoz, nagy haj� volontair-�js�g�r�khoz, akik elvb�l gazembereknek neveztek mindenkit, akivel szem�lyes ismerets�g�k nem vala, s szeg�ny Csongory Marynak vadul tapsoltak, mert finom �s szomor� mosolyg�s volt az arc�n, �s sz�zies, feh�r szalagb�l volt a harisnyak�t�je, mint a halott z�rdan�vend�kek�. T�t�gast �ll�, boh� francia operettek �s burleszk, idegb�n�t�an ostoba, de v�g s ifj�s�gunkat mulattat� kom�di�k v�ltott�k ki a tetsz�st a padsorokb�l. Sziklai C. n�i ruh�ban t�ncolt, �s a sz�n�szn�k, ifj�, r�zsasz�n�, pisz�n mosolyg� kis b�r�nyk�k sz�k nadr�gocsk�t szerettek a sz�npadra �lteni, ak�r volt erre ok, ak�r nem. Az udvaron cigarettaf�st �s narancsillat. A k�mea arc� Feld Ir�n a szent papn�k hossz� l�pteivel sietett �t a t�jon. A dr�ma most messze k�lt�z�tt, s az es�s �vszak be�llta el�tt nem lehet N�r�ban j�tszani. Az ar�na eresze alatt kor�n m�jusban elhelyezkedtek a p�rok, az ifj� h�rlap�r� urak t�lire k�sz�nh�zba val� szerz�d�st �g�rtek a le�nyk�knak, akik m�g csak tegnap l�pt�k �t egy h�zmesterlak�s k�sz�b�t, vagy a ligeti f�k al�l j�ttek, hol vizet vagy vir�got �rultak poros vas�rnapi est�ken, s tal�n akkor szerettek el�sz�r. B�ttasz�ki szerkeszt� sz�rke cilinderkalapja pontosan felbukkant az esthom�lyban, mert h�res volt arr�l, hogy a Charley n�nj�t �tvenszer, Goldstein Sz�mit hatvanszor �s H�roml�b kapit�nyt olvasatlanul n�zte v�gig a fasz�nh�zban. A sz�nh�z vezet�s�ge kit�ntet� sz�vess�ggel fogadta a nemes bar�tot, aki t�n napk�zben sem mozdul ki vala a n�z�t�rr�l, ha ott doh�nyozni �s s�r�zni lehet. �s ez volt az �r�gy arra, hogy a j�kedv� szerkeszt� olykor elmulaszt egy-k�t felvon�st az ar�na sz�ndarabjaib�l, mid�n is titkolt szenved�lyeknek, n�knek, hosszadalmas, pezsg�s vacsor�knak h�dol, holott a sz�nh�z int�z�s�ge m�g a mai napig is azt hiszi, hogy a sz�rkecilinderes az el�ad�sokt�l volt meghatott �s ser�ny. A k�lt�n�k nev�ben Kir�ly Gizy k�lt�n� vett r�szt az el�ad�son, �s nemes metsz�s� feje antik b�natot fejezett ki Charley n�nj�n�l is.

Az ifj� h�rlap�r�i kar ez id� t�jt ilyen dolgokkal mulattatta mag�t. A redakci�ban az �vszakok v�ltoz�sa szerint K�ry Kl�rit vagy a lenge ny�ri est�k vid�ki csalog�nyait volt szok�s im�dni. Az oxfordi di�knak sz�nes szalagot varrnak a sipk�j�ra, mid�n az egyetemre beiratkozik, amely sz�rmaz�s�t, rangj�t jel�li. A pesti h�rlap�r� akkor tette le a vizsg�t, mid�n isten�t�letet tartott lapj�ban a gy�ny�r� Kl�ri mellett vagy ellen. Jelv�nyt kapott, �s B�ldi doktor megel�ged�ssel sz�ml�lhatta meg hadait a n�psz�nh�zi forr� est�ken. Sokan voltak. Budav�rt is bevehett�k volna. Ha kisebb is volt a csapat, amely Hegyi Aranka asszony trill�it sz�mon tartotta, szentebb lelkesed�ssel v�gezte a szolg�latot. Az �rcsapat vez�re a nagyszer� �gai B�la volt, aki az�ta, hajh, tal�n sz�nh�zban sem volt! Istenem, hov� lettetek, vir�gkerekek, es�k �s csat�k! Szent rajong�sok, hitek, vall�sok. Buddh�t elegen tisztelik Indi�ban, de K�ryt m�g t�bben im�dj�k. A sz�npadra l�p, �s mosolya, amely �j �s var�zslatos, meleg v�rhull�mk�nt �ramlik �t a n�z�t�r kopottas foteljei k�z�tt.

A telet fďż˝lvďż˝ltotta a nyďż˝r ďż˝s K. C.-t a liget s a budai oldal pacsirtďż˝i. A tďż˝tfalusi nyďż˝r megtizedelte, hatalmasan megritkďż˝totta a nďż˝pszďż˝nhďż˝zi falanxot, mďż˝g Satanello is szďż˝nt cserďż˝lt, pedig mďż˝r feltette magďż˝ban, hogy operettet ďż˝r a Nďż˝pszďż˝nhďż˝znak. Brďż˝dy Sďż˝ndor fiďż˝kere gyakran ďż˝llongott a Politikus csizmadia elďż˝tt, a temesvďż˝ri tďż˝rsulat hďż˝lgyei elszďż˝ntan ittďż˝k az ingerlďż˝ bďż˝lďż˝t, hisz a Nemzetiben sem jďż˝tszott senki. A „szďż˝ke csoda” sem. Tďż˝mďż˝r Szaniszlďż˝ pepita nadrďż˝gban jďż˝rt, ďż˝s a vilďż˝gos szďż˝nďż˝ Lavallière-nyakkendďż˝t pďż˝rtfogolta. Schmittely Jďż˝zsef ďż˝jszakďż˝nkďż˝nt, lapzďż˝rta utďż˝n arrďż˝l ďż˝brďż˝ndozott, hogyan lehetne a Pesti Hďż˝rlap szerkesztďż˝i asztala mellďż˝l egy langyos este Budďż˝ra illanni, ďż˝s a hďż˝res Fďż˝i kisasszonyt megszemlďż˝lni, hisz naponta hďż˝borďż˝t kell viselnie miatta a szerkesztďż˝sďż˝g felďż˝vel, a vezďż˝rcikk s tďż˝rca mind a rďż˝zsaszďż˝nďż˝ Flďż˝rďż˝rďż˝l zengene… A zseniďż˝lis Beďż˝thy Lďż˝szlďż˝ mďż˝g csak egyszerďż˝ udvarlďż˝ (de fďż˝lelmetes szerkesztďż˝) az ďż˝ltďż˝zďż˝k kďż˝zďż˝tt, ahol a szďż˝nhďż˝zi tďż˝zoltďż˝ aszkďż˝ta barďż˝t nyugalmďż˝val tartja kezďż˝t a vďż˝zcsapon. Miklďż˝s Andor, a magyar Pulitzer, Armand nďż˝v alatt ďż˝r lďż˝rai verseket, ďż˝s a szigorďż˝ m��tďż˝szek jďż˝vďż˝t jďż˝solnak az ifjďż˝ lantosnak. Vajon ďż˝rt-e azďż˝ta verseket?

H�t m�g a fiatal, n�vtelen h�rlap�r� urak! Sz�n�szn� szeret� n�lk�l igaz�n nem lehetett komoly, sz�mba vehet� munk�sa senki a sajt�nak. J�rv�ny volt ez? Divat? Az asztalfi�kban, hol manaps�g a k�ly�k �js�g�r� angol nyelvtan�t �rzi, sz�n�szn�k arck�pei hevertek. E nemzed�k m�g jobban �rtett a sz�nh�zi intrik�hoz, mint a report�zshoz; Konti operettjeit az els� taktust�l az utols�ig eld�dolgatni k�nnyebb volt, mint egy interj�t megcsin�lni. Mintha csak mer� ut�pia lett volna ebben az id�ben, hogy m�r a hat�rmezsgy�n �ll a nemzed�k, amely a sz�n�szn�k�rt nem rajong, utaz�t�sk�j�ban azonban minden benne van, amit Cambridge-ben �s Oxfordban tudnak, a Sorbonne diplom�ja �s k�lt�k nagyszer� tehets�ge. A pomp�s, fiatal �js�g�r�k, akik a legtehets�gesebb lend�lettel egyszerre a vil�g legjobb �js�gjait kezdik �rni Budapesten, a K�rik, Kem�ny Simonok, Lakatosok, L�z�r Mikl�sok. Lehetne korunkat a sz�n�szn� alkony�nak is nevezni. Tudtommal sz�n�szn� miatt mostan�ban m�r nem szok�s verekedni Fodorn�l. A kit�n� mester term�ben senki sem halt meg Fed�k nev�vel ajk�n. A kardok pihennek, a tollak dolgoznak. Fodorn� Aranka helyett Jap�nr�l �lmodozik a legfiatalabb nemzed�k (pedig ez nem igazs�gos dolog), ahov� tanulm�ny�tra kellene menni!

M�jus volt, a f�- �s seg�dszem�lyzet m�r megtartotta esk�v�j�t a liget �reg ny�rf�i alatt, a nagydob pufog�sa a Stef�nia �tig is elhallatszott, ahol szerelmesek sz�vj�k egym�s ajk�r�l a m�jus illat�t, a l�mp�sok gy�ny�r�en ragyogtak a sz�nh�zban, a szezon kor�n megkezd�d�tt, a tavasz mint egy ifj�, csinos vir�g�rusle�nyka bolyongott a sz�nk�r t�j�k�n, �s a sz�n�szn�k vessz�kosarait az esti el�ad�shoz m�r lovagias ligeti csirkefog�k cipelt�k a lak�sukr�l a sz�nh�z �lt�z�j�be. Csongory kisasszony szobale�ny�nak h�rom hint�s tette a sz�pet. Megl�ss�tok, ebb�l m�g baj lesz. A leg�nyek v�rben forg� szemmel kapdost�k el egym�s kez�b�l a ruh�skosarat. Az �reg f�rend ez�st fej�vel gyakran megjelent az els� sz�m� p�holyban, megdics�rte a sz�ndarabokat, m�g a t�ls� oldalr�l a h�res Adonisz, sz�p lovair�l �s aranyos hint�j�r�l ismert lovag, szegezte t�bori l�tcs�v�t a sz�npadi csatamez�re. A h�rlap�r�k m�r elhelyezkedtek, �s a k�z�ps� sorokb�l alattomos nevet�se bugybor�kolt felfel� a sz�n�szh�lgyeknek, akik ez est�n nem vesznek r�szt az el�ad�sban. A par�k�s karnagy h�tat ford�tott a sz�npadnak, amint a felvon�sk�zi zen�t elv�gezte embereivel (a Gasparon�b�l j�tszv�n), a nagyb�g�s titkon felhajtott s�r�b�l, s egy sz�ke, szem�veges fiatal zen�sz m�r harmadszor olvasott v�gig egy gy�r�tt levelet. Vajon ki k�ldte a levelet? �r�mr�l volt sz� benne vagy boldogtalans�gr�l?

Urbanovicsnďż˝ pompďż˝zatos ruhďż˝jďż˝ban, teli kebellel dďż˝lt elďż˝re pďż˝holyďż˝ban, Szilvia felsďż˝hajtott: „Istenem, mďż˝r akďż˝r itt is jďż˝tszanďż˝k, de Csongory lefoglal minden szerepet!”, mďż˝g Horvďż˝th kisasszony, pusztďż˝n gyakorlatbďż˝l a pďż˝holyok mďż˝gďż˝tt ďż˝llďż˝ tďż˝zoltďż˝ra vetett bďż˝skomoly, szende vagy drďż˝mai pillantďż˝sokat, s nagyon meg volt elďż˝gedve, midďż˝n a tďż˝zoltďż˝ cserďż˝lgetni kezdte a lďż˝bďż˝t.

– Leginkďż˝bb a negyedik fďż˝lvonďż˝st szeretem hallgatni – mondta Urbanovicsnďż˝ narancsot hďż˝mozgatva –, midďż˝n a kirohanďż˝s van, s Jďż˝zust kiďż˝ltanak hďż˝romszor.

Horv�th kisasszony meg�rt�leg b�lingatott:

– ďż˝n se ďż˝rtem az ďż˝reg Feldet, miďż˝rt jďż˝tszatja a tďż˝bbi fďż˝lvonďż˝st? A kirohanďż˝st ďż˝s a gďż˝rďż˝gtďż˝zet kellene nďż˝gyszer megismďż˝telni.

A p�holyok elej�n, hol a zizeg� piros sz�nlap, apr�, sz�z le�ny kebel�hez hasonl� narancsok, aranyos poh�rban sz�nes vir�gbokr�t�val d�sz�tett cukork�sdobozok, j� szag� feh�r keszty�k, mintha n�i karoknak a befel� es� r�sz�b�l voln�nak szabva, a marabu legyez�, mint leng� tollbokr�ta azoknak a f�rfiaknak temet�si lov�r�l, akik n�k miatt haltak meg, mindenf�le illatok, kif�s�lt, p�derrel meghintett n�i frizur�k, az esti vil�goss�gban felhev�ltnek l�tsz� n�i arcok, csillog� szemek, �s friss feh�r bl�zok gy�l�seztek, egy magas termet�, barna, di�szem�, ny�rott bajusz� �s halov�ny k�p� fiatalember l�pkedett v�gig s�t�t ruh�ban. A kalapj�t kez�ben tartotta, �s a fej�vel tiszteletteljesen b�lintott Kl�ra fel�.

Kl�ra azonban most m�ssal volt elfoglalva, nem vette �szre a k�sz�n�st, mert a sz�nh�z dr�mai m�v�szn�je m�k�d�tt a deszk�kon.

– Ismerem ezt az ďż˝jhelyit – mondta fďż˝lhangon, anďż˝lkďż˝l hogy szemďż˝t levette volna a szďż˝npadrďż˝l, amint a szďż˝nďż˝sznďż˝k szoktak kritikďż˝t mondani, jďż˝tszďż˝ barďż˝tnďż˝jďż˝krďż˝l a nďż˝zďż˝tďż˝ren, s szďż˝juk alig ďż˝szrevehetďż˝en mozog. – Sohasem tudta a szerepďż˝t, ďż˝s persze most sem tudja, mert folyton fďż˝rfiakon jďż˝r az esze. A legszerelmesebb szďż˝nďż˝sznďż˝ a drďż˝maiak kďż˝zďż˝tt. Mďż˝r az iskolďż˝ban folyton az ďż˝reg tanďż˝rokkal kacďż˝rkodott. ďż˝jhďż˝zinak kezet csďż˝kolt, Gďż˝lt csaknem elnyelte a tekintetďż˝vel, pedig Gďż˝l nem nagyon szerette, mert nem tartotta elďż˝g tehetsďż˝gesnek. Jďż˝szai egyszer azt mondta neki: „Kisasszony, ďż˝gy csak a szobaleďż˝nyok alakďż˝tanak, menjen a cupringerhez.” De ennek nem hasznďż˝lt semmi. A kereskedelmi iskolďż˝bďż˝l jďż˝tt az akadďż˝miďż˝ra. Azok a leďż˝nyok mďż˝r a kereskedelmiben elszemtelenednek. Gyorsďż˝rďż˝st tudott, ďż˝s gyorsďż˝rďż˝ssal ďż˝rt leveleket a fiďż˝knak. Szeretlek, szeretlek: ezt ďż˝rta mindegyiknek, s a gyorsďż˝rďż˝s jeleit minden fiďż˝ ismerte az akadďż˝miďż˝n. Azt mondtďż˝k, hogy nem szereti a tiszta fehďż˝rnemďż˝t. Most is nagyon gyanďż˝s a kisasszony zsanzsďż˝n harisnyďż˝ja, hiďż˝ba utďż˝nozza Jďż˝szait.

Kl�ra igen gyorsan mondta el mindezt, mintha �nmag�val vitatkozott volna. Majd az ismeretes sz�nh�zi szuggeszti� folyt�n �szrevette a b�natos lovagot, aki ism�t k�sz�nt�tte, s �l�nken viszonozta k�sz�nt�s�t.

– Ki az? – kďż˝rdezte Urbanovicsnďż˝, akinek semmi sem kerďż˝lte el a figyelmďż˝t.

– Rezeda szerkesztďż˝ – felelt Klďż˝ra, s mďż˝r nagy szemcsatďż˝t kezdett a mďż˝labďż˝s fďż˝rfiďż˝val, akinek fejtartďż˝sa ďż˝s hajviselete fďż˝loldalas volt, mintha valamikor ďż˝szi este elďż˝brďż˝ndozott volna az elsďż˝ kďż˝lyhatďż˝z elďż˝tt, elmďż˝lt szerelem bizonyďż˝tďż˝kait ďż˝getve, leveleket, hajfďż˝rtďż˝ket, kis ruhafodrokat, esetleg harisnyakďż˝tďż˝t, s fejtartďż˝sa megmaradt ugyanabban a helyzetben, amelyben akkor volt, midďż˝n a lďż˝ngra kapďż˝ nďż˝i levelek utďż˝n nďż˝zett. – Mit keres ez Pesten? – fďż˝zte tovďż˝bb a drďż˝mai szende a fehďż˝r kesztyďż˝vel folytatott eszmecserďż˝t.

– Kďż˝vďż˝ncsi vagyok – szďż˝lalt meg ďż˝les hangon Urbanovicsnďż˝ –, hogy miďż˝rt nem mutatod be nekďż˝nk ismerďż˝seidet? Azt hiszem, hogy akit te ismersz, azt mi is ismerhetjďż˝k.

Klďż˝ra fďż˝lemelte hamuszďż˝nďż˝ tekintetďż˝t, ďż˝s ďż˝lďż˝nk mosoly futott vďż˝gig arcďż˝n, mint a napsugďż˝r szalad be az ablakon, midďż˝n a zsalugďż˝tert kinyitjďż˝k. – Rezeda ďż˝r Debrecenben volt hďż˝rlapďż˝rďż˝, ďż˝s engem imďż˝dott. Nem talďż˝lok ezen a tďż˝nyen semmi csodďż˝lkoznivalďż˝t.

De m�r intett a szem�vel a m�lt �br�ndjain mereng�, a tegnapi tavasz felh�i ut�n tekinget� f�rfi�nak, aki nyomban fel�llott hely�r�l, �s hossz�, sz�gyenkez� l�ptekkel a p�holyba ballagott, mintha folyton az�rt pirult volna arca, hogy f�l fejjel magasabbra n�tt a norm�lis nagys�g� emberekn�l, �s hossz�akat l�pett, b�r tudta, hogy a t�nciskol�ban nem szabad hosszabbat l�pni hatvan centim�tern�l.

A Dr�va menti �zvegy hatalmasan megr�zta a szerkeszt� kez�t, mik�zben szok�s szerint v�gigfuttatta a tekintet�t a bemutatott mell�nygombjain.

– Rezeda – mondta –, az egy szagos virďż˝g. A vidďż˝ki leďż˝nyok virďż˝ga. Az ďż˝n kis kertemben is sok rezeda ďż˝s mďż˝lyva volt, amikor leďż˝nysďż˝gomban ďż˝brďż˝ndoztam.

– Tehetsďż˝ges kďż˝ltďż˝! – mondta cikďż˝zďż˝ tekintettel Klďż˝ra.

Szilvia oldalv�st n�zett Rezeda �rra. Mintha a hajsz�lait vagy a fogait �hajtotta volna megolvasni. Furcsa kis orra csendesen elpirult, �s olyan halkan l�legzett, mintha valami rendk�v�li esem�ny lefoly�s�t figyeln�, mintha f�l�lomban lesn� az �lom folytat�s�t.

– Rezeda ďż˝r engem is mindig megdicsďż˝rt. A Ripben azt ďż˝rta rďż˝lam, hogy a hangom bďż˝nsďż˝gi fďż˝ldbirtok, amelyen aranybďż˝za terem – szďż˝lalt meg Szilvia halkan, szďż˝ttagolva a szavakat, mintha maga is ďż˝reznďż˝ a dolgok fontossďż˝gďż˝t. – ďż˝s sohasem kereste, hogy bemutassďż˝k nekem Debrecenben! Miďż˝rt?

– Heh! – mondta a hďż˝rlapďż˝rďż˝. – Minek? – A hangja olyan volt, mint a leeresztett hďż˝rďż˝ hegedďż˝ hangja. Mintha mďż˝r teljesen elfďż˝radt volna a sok fďż˝lďż˝sleges beszďż˝dtďż˝l. Nem ďż˝rdemes szďż˝lni: kinek, minek? ďż˝gysem a szavak szďż˝mďż˝tanak, hanem a tettek.

S k�zben gyermekesen l�gy tekintet�t, amelyben legink�bb egy okt�beri alkonyat k�pe rezgett, mid�n az �r t�rpe f�zf�k, elhagyott kis hidak �s mag�nyos kertek alatt bujdosik kifel� a v�rosb�l, Szilvia gy�ng�den kebel�r�l nyakig emelte, hogy a finom, el�re�ll� �llb�l s a nemes, r�gi angol ladyk nyak�hoz hasonl� nyak�b�l annyit l�thatott, amennyire k�v�ncsi volt.

– Minek? – mondta Szilvia, ďż˝s hangjďż˝ban csudďż˝lkozďż˝s csengett. – Annak, hogy ne mindig csak a rďż˝gi szďż˝nďż˝sznďż˝krďż˝l merengjen a hasonlataiban!… Emlďż˝kszem mďż˝veire, amelyekben megďż˝rta a Suhancrďż˝l, hogy azt Szalkainďż˝ ďż˝ta senki sem tudta. Tiszainďż˝ Ellinger Ilonka a Denevďż˝rben volt utolďż˝rhetetlen, midďż˝n az egďż˝sz vďż˝ros ďż˝s satďż˝bbi Margďż˝ Zelm��rt mennyit rajongott! Uram, ďż˝n minden mďż˝vďż˝t ismerem.

– Kisasszony – felelte Rezeda olyan ďż˝rzelmesen, mint a szent sďż˝r katonďż˝ja feltďż˝madďż˝s ďż˝jszakďż˝jďż˝n, mert igen cinikus, sďż˝t gďż˝nyos ďż˝hajtott lenni –, akkor jďż˝rt utoljďż˝ra a vidďż˝ken az operett mďż˝zsďż˝ja, midďż˝n a molett ďż˝nekesnďż˝k nem szďż˝gyelltďż˝k fehďż˝r nadrďż˝gjukat. Midďż˝n mďż˝g az volt divatban, hogy a szďż˝nďż˝sznďż˝k pďż˝derozzďż˝k a hajukat; fekete harisnya, kivďż˝gott lakktopďż˝n s fehďż˝r alsďż˝szoknya, amelyet ďż˝jszaka a sajďż˝t kezďż˝kkel mostak hďż˝fehďż˝rre: ez volt eleganciďż˝juk, amelyet vidďż˝ken a szďż˝nďż˝sznďż˝ktďż˝l kďż˝zďż˝nsďż˝gesen kďż˝vetelnek. Heh! Tiszainďż˝ olyan volt, mint egy kis madďż˝rfďż˝szek, hosszďż˝ szďż˝rďż˝ nyďż˝r vďż˝gi fďż˝vekbďż˝l gďż˝mbďż˝lyďż˝re fonva.

S ekkor mďż˝r teljesen fďż˝lemelte a tekintetďż˝t Rezeda ďż˝r, s gyors, kďż˝mlelďż˝ pillantďż˝st vetett Szilvia harmatos szemďż˝be, amely ďż˝szinte mďż˝labďż˝jďż˝val mintha ďż˝rďż˝kkďż˝ azt mondta volna: „Milyen boldogtalan vagyok, engem nem szeret senki, kegyed sem, ugye?”

A szerkesztďż˝ sziszegďż˝ hangot hallatott:

– Mert ďż˝n voltam Don Quijote!… Pruty-pruty.

Pattog� hangot adott a sz�j�val, mire Kl�ra a keszty�j�vel a v�ll�ra �t�tt.

– Mifďż˝le utďż˝latos szokďż˝s ez? – kďż˝rdezte nagynďż˝nis szigorral.

– Pardon, azt hittem, a hďż˝lgyek mďż˝r ismerik a legďż˝jabb pesti divatot. Pruty-pruty. Bocsďż˝nat. Pruty-pruty.

ďż˝gy szďż˝lt Rezeda ďż˝r, alattomosan mosolygott, mintha titokban azon nevetett volna, hogy a hďż˝lgyek milyen ordinďż˝rďż˝ frďż˝ternek hiszik ďż˝t ebben a percben, pedig… A szemďż˝t vďż˝letlenďż˝l Fďż˝tyol Szilviďż˝ra fordďż˝totta, mintha esetleg az ďż˝ vďż˝lemďż˝nyďż˝re is kďż˝vďż˝ncsi volna. Az ďż˝nekesnďż˝ kitartďż˝, konok szomorďż˝sďż˝ggal fďż˝ggesztette rďż˝ a tekintetďż˝t, mint aki addig akar nďż˝zni egy kďż˝pet, amďż˝g az megelevenedik.

– Pruty! – mondta Rezeda olyan bďż˝natosan, mintha csak azt mondta volna: „Reggelre ďż˝gyis szďż˝p halott leszek, mert ďż˝jjel valamit csinďż˝lok, hogy szďż˝p halott lehessek. Kisasszony, eljďż˝n a temetďż˝semre?”

– Mondja, drďż˝ga, hogy az ďż˝rdďż˝gbe kerďż˝lt maga ide? – szďż˝lott most fensďż˝bbsďż˝ges hangon Klďż˝ra, mint aki ďż˝gyis tudja, hogy csak inteni kellene a fďż˝rfiďż˝nak, s az fejest ugrana a Duna kďż˝zepďż˝be.

Rezeda �r val�ban teljes megindults�ggal fordult a v�r�sbarna le�nyhoz, mintha egy nagyon gy�ng�d, nagyon kedves, kis, boldogtalan eml�k�hez ny�lna: egy revolvergoly�hoz vagy egy n�i arck�phez.

– Pesti lakos lettem.

– Ah, tehďż˝t mďż˝r nem szerkesztďż˝ tďż˝bbďż˝?

– Pesten szerkesztgetek, engedelmďż˝vel. Hďż˝rom hetilapom is van.

– Nagyszerďż˝ – szďż˝lt kďż˝zbe Szilvia. – Sajtďż˝fejedelem.

– Csak herceg, ďż˝rnďż˝m – felelt kďż˝tes hďż˝dolattal Rezeda ďż˝r.

– ďż˝s melyek azok a kedves hďż˝rlapok? – folytatta Szilvia.

Rezeda hunyor�tott a f�l szem�vel, mintha Eur�pa legnagyobb vicc�t mondan�.

– Az egyiket A jďż˝ borkereskedďż˝nek hďż˝vjďż˝k.

Szilvia �sszecsapta a kez�t.

– Hallatlan!

Rezeda �r most a m�sik szem�t hunyta le.

– A mďż˝sik neve: Keresztďż˝nyek ďż˝jsďż˝gja. ďż˝s a harmadik…

A szerkeszt� most mind a k�t szem�t lehunyta, mintha maga is f�lne a vicc-srapnel puszt�t�s�t�l.

– Harmadik lapom A lďż˝mpďż˝s.

Horv�th kisasszony k�zelebbr�l ismerte Rezeda urat, s �gy k�nytelen volt b�lintani.

– Persze a lďż˝mpagyďż˝jtogatďż˝k kďż˝zlďż˝nye?

– Dehogy. Forradalmi lap, az ďż˝n lapom, amelyet ďż˝n ďż˝rok az elsďż˝ szďż˝tďż˝l az utolsďż˝ig – felelt a szerkesztďż˝ alattomos nevetďż˝ssel. – A legvďż˝gabb lap a vilďż˝gon, de csak ďż˝ngyilkosjelďż˝ltek olvassďż˝k. Az ďż˝jsďż˝g mottďż˝ja: „Jobb meghalni, mint ďż˝lni.” Nemde, mulatsďż˝gos?

Urbanovicsn� h�trafordult:

– Gyerekek, csendesebben mulassatok. A szďż˝npadrďż˝l mďż˝r figyelnek.

– Megfizettďż˝k a pďż˝holyunkat, pedig Feld adott volna percenttel is, mint szďż˝nďż˝sznďż˝knek dukďż˝l – felelt sďż˝rtďż˝dďż˝tten ďż˝s igen gyorsan Horvďż˝th kisasszony. – Azt a tehenet ďż˝gysem lehet zavarni a szerepďż˝ben, mert nem tudja a szerepďż˝t.

Egypďż˝r percig azonban mďż˝giscsak elhallgattak a pďż˝holyban. Rezeda ďż˝r magďż˝ba merďż˝lve mosolygott, mintha azon nevetett volna, hogy milyen mulatsďż˝gos ember ďż˝, mert bizonyossďż˝ggal fďż˝lkďż˝ti magďż˝t holnap vagy holnaputďż˝n…

– A lďż˝mpďż˝s! – mondta szďż˝rakozottan Klďż˝ra. – Szďż˝nďż˝sznďż˝krďż˝l is szokott ďż˝rni?

– Termďż˝szetesen. A szďż˝nďż˝sznďż˝k kedvelik lapomat.

– Ej, haj! Tehďż˝t mďż˝gsem felejtettďż˝k el a vidďż˝ki hďż˝rlapďż˝rďż˝ elvďż˝t? A legszebb virďż˝gcsokornďż˝l is tďż˝bbet ďż˝r egy kis kellemetes hazugsďż˝g a prďż˝sben! A fďż˝vďż˝rosi szďż˝nhďż˝zak kulisszďż˝i mďż˝gďż˝tt is kakaskodik, szerkesztďż˝ uram?

Rezeda �r olyan furcs�n nevetett, mintha m�r jav�ban hulla volna, �s a Duna k�zep�n �szna egy fekete hal t�rsas�g�ban. A hal elk�s�ri messzire, am�g meg nem puhul.

– Azonban – kezdte, ďż˝s a homlokďż˝n kacskaringďż˝s fďż˝rtďż˝t igazďż˝tott hajďż˝bďż˝l –, azonban nem hinnďż˝m, hogy a szďż˝nmďż˝vďż˝szet berkeiben tobzďż˝dnďż˝m a nďż˝pszerďż˝sďż˝gtďż˝l. Vagy hemzsegnďż˝k, azaz henteregnďż˝k…

– Rezeda, maga komoly, lďż˝gy, szomorďż˝ ďż˝s ďż˝brďż˝ndos fiatalember volt vidďż˝ken. Olyan ďż˝tszellemďż˝lt arccal ďż˝lt a szďż˝nhďż˝zban, mint egy kďż˝ltďż˝.

– Mikor maga jďż˝tszott.

– Ferenc Jďż˝zsef-kabďż˝tot hordott.

– Vidďż˝ken ďż˝gy szokďż˝s szerkeszteni.

– Dďż˝lelďż˝tt a korzďż˝n megbeszďż˝lte a szďż˝nďż˝gyet a polgďż˝rmesterrel.

– Azt, hogy maga milyen nagyszerďż˝en jďż˝tszott a Nďż˝rďż˝ban.

– Oldalszakďż˝lla is volt.

– Istenem! – sďż˝hajtotta most vďż˝ratlanul Szilvia, ďż˝s gyorsan a szďż˝npadra nďż˝zett.

– Tehďż˝t mit szokott ďż˝rni a szďż˝nďż˝sznďż˝krďż˝l A lďż˝mpďż˝sba? – kďż˝rdezte Klďż˝ra.

– A derďż˝k ďż˝s tiszteletre mďż˝ltďż˝ hďż˝lgyrďż˝l, aki a nagyasszonyt alakďż˝tja a deszkďż˝n, lapom legutďż˝bbi szďż˝mďż˝ban azt bďż˝torkodtam megďż˝rni, hogy milyen szaga van a szďż˝jďż˝nak.

– Ah, nagyszerďż˝. Tehďż˝t revolver lett?

– Petrolďż˝r, dinamitard: amint parancsolja. Kis zuglapomban szďż˝mon tartom a szďż˝nďż˝sznďż˝k kedveseit, kitartďż˝it, a hold jďż˝rďż˝sďż˝t, ďż˝s kereszt- ďż˝s vezetďż˝knevet adok a gyermekeknek, akiket elvitt a nagy vďż˝zen jďż˝rďż˝ fekete hajďż˝s a mďż˝svilďż˝gi orszďż˝gba, ahol azok ďż˝lik le ďż˝letďż˝ket, akiknek mďż˝r joguk, csaknem, alkalmuk volt a fďż˝ldi ďż˝letmďż˝dba belekďż˝stolni.

Horv�th kisasszony megcs�v�lta a fej�t.

– Kďż˝r, hogy elhagyta a kďż˝ltďż˝szetet. A mďż˝zsďż˝ja bizonyďż˝ra nem visel tiszta fehďż˝rnemďż˝t.

– Az ďż˝n mďż˝zsďż˝m, nagysďż˝d, mezďż˝tlďż˝b jďż˝r, szegďż˝ny, szalmavirďż˝gbďż˝l hord koszorďż˝t, ďż˝s piromďż˝nia a betegsďż˝ge.

Az el�ad�snak v�ge volt, itt-ott tapsoltak, az el�csarnok ajtaj�t a civilbe �lt�z�tt kapu�r felnyitotta.

A h�lgyek a holmijukat szedt�k �ssze. Kl�ra Urbanovicsn�nak seg�dkezett, m�g Rezeda �r Szilvi�ra emelte a hatty�pr�mes sz�nh�zi bel�p�t, amilyent csak vid�ki sz�n�szn�k �s igazi hercegn�k viselnek. Szilvia kis kez�vel, amely olyan meleg volt, mint egy menyasszonynak a p�rn�ja, a kab�t alatt megszor�totta a h�rlap�r� kez�t.

– Kďż˝ldje el nekem A lďż˝mpďż˝st! – mondta suttogva, mintha igen nagy titkot kďż˝zďż˝lne.

Majd hangosan megk�rdezte:

– Velďż˝nk tart?

– A Fehďż˝r hajďż˝ba megyďż˝nk vacsorďż˝zni. Ugye, azt ďż˝rtďż˝tok Kďż˝rtďż˝snek? – szďż˝lalt meg Urbanovicsnďż˝, akinek ďż˝szinte megindultsďż˝g tďż˝krďż˝zďż˝dďż˝tt arcďż˝n, mintha kedvese temetďż˝sďż˝rďż˝l jďż˝tt volna, amint az elďż˝adďż˝snak vďż˝ge volt.

A sz�nk�r el�tt egy sz�rke cilinderes gavall�r �llott. Sz�rke redingote-j�n friss vir�g, arc�n ragyog� mosoly: vacsor�z� komp�ni�t toborzott.

– Rendes ember Vadkertinďż˝l vacsorďż˝zik – mondta hangosan, mert ebben a szezonban Vadkertihez jďż˝rtak a „szďż˝nhďż˝ztďż˝l”.

– Kďż˝r, hogy mďż˝r a Fehďż˝r hajďż˝ba ďż˝gďż˝rkeztďż˝nk! – szďż˝lalt meg bocsďż˝natkďż˝rďż˝en Urbanovicsnďż˝, fďż˝lig-meddig a szďż˝rke cilinderes ďż˝rhoz intďż˝zve a szďż˝t, mert bizonyos kďż˝telezettsďż˝get ďż˝rzett a szďż˝nhďż˝z irďż˝nyďż˝ban Kďż˝rtďż˝s ďż˝s unokahďż˝ga miatt.

A t�nd�kl� fiatalember v�llat vont, mint aki nem �rti az id�s h�lgy szavait. E percben k�t kis sz�n�szle�ny bukkant f�l a f�lhom�lyban, mint �hes verebek, akik vacsora n�lk�l, s�padtk�s tekintettel bandukolnak hazafel�.

– Lďż˝nyok, vendďż˝geim vagytok – kiďż˝ltotta hirtelen az esti szivďż˝rvďż˝ny. – Kihďż˝ztďż˝k a tďż˝rďż˝k sorsjegyemet.

Rezeda �r a kocsijukhoz k�s�rte a h�lgyeket.

– Ki volt a nagyszerďż˝ grďż˝f? – kďż˝rdezte Urbanovicsnďż˝, aki mindenre kďż˝vďż˝ncsi volt. (Nem szerette hiďż˝ba tďż˝lteni az idďż˝t a fďż˝vďż˝rosban.)

– Nem grďż˝f, de majdnem az. Bďż˝tta ďż˝r ďż˝, a kis szďż˝nďż˝sznďż˝k pďż˝rtfogďż˝ja – mondta bizonyos tisztelettel Rezeda ďż˝r. – Mindennap francia pezsgďż˝t iszik.

– Tehďż˝t vďż˝rjuk, szerkesz’ram! – kiďż˝ltotta vidďż˝man a kocsibďż˝l Klďż˝ra, miutďż˝n nďż˝gyen nem fďż˝rtek volna el a divatos fiďż˝kerben.

Urbanovicsn� kegyesen intett, mint egy kir�lyn�, s h�trad�lt az �l�sben.

A zene gy�ny�r�en zengett, ny�rs�gi cig�nyok muzsik�ltak, �s a falon t�kr�k ragyogtak. Egy r�gi csill�rban g�zl�ngok lobogtak, �s piros sz�nyeg volt a padl�ra ter�tve.

– Kaposvďż˝rott szebb fogadďż˝ van. A Szarvas – mondta Urbanovicsnďż˝ fitymďż˝lďż˝ hangon. – Hďż˝, fogadďż˝s!

K�rt�s sz�n�sz nyomban meg�rkezett, csak a fest�ket mosta le arc�r�l. Ig�nytelen, barna, meglehet�s szemtelen tekintet� fiatalember volt, aki semmi egyebet nem tudott a vil�gon, mint J�zust ki�ltani.

A szerkeszt� is megj�tt, a sz�n�sz feje f�l�tt eln�zett, s mindenk�ppen jelezni k�v�nta, hogy nem veszi tudom�sul jelenl�t�t. A sz�n�sz eleinte v�r�s volt, majd nem t�r�d�tt t�bb� mell�ztet�s�vel, a nagyn�ni mulattat�s�nak szentelte mag�t.

– Emlďż˝kszik, nagysďż˝gos asszonyom, Dancshďż˝zira? Dancshďż˝zi jellemszďż˝nďż˝szre?

– Nem emlďż˝kszem – felelte Urbanovicsnďż˝, aki mindenekfďż˝lďż˝tt szeretett jďż˝l enni.

– Tehďż˝t az tďż˝rtďż˝nt vele, hogy megbolondult. Szďż˝t sem szďż˝lt elďż˝re senkinek. Megbolondult. Nagyszerďż˝, ugye?

A nagyn�ni kedvenc�nek szeretetre m�lt�an b�lingatott, majd a k�t pecsenye k�z�tti pauz�ban �sszegy�rta a keny�rmorzs�kat.

– Kďż˝r – mondďż˝ sďż˝hajtva –, hogy a magyar ruha kiment a divatbďż˝l. Milyen mďż˝sok volnďż˝nak a fďż˝rfiak, ha virďż˝gos Zrďż˝nyiben foglalnďż˝nak helyet az asztalnďż˝l!

A szerkesztďż˝ szďż˝tlanul ďż˝lt a szďż˝nďż˝sznďż˝k mellett. Szilvia valamely bďż˝s dolgon gondolkozhatott, Klďż˝ra versenyezett a nďż˝nivel, Rezeda ďż˝r mindig elkomolyodott, ha borospoharat tettek elďż˝be. Szďż˝tlanul, kitartďż˝an, temďż˝rdeket szokott inni. A bort szertartďż˝sossďż˝ggal vette szďż˝jďż˝ba, miutďż˝n szďż˝nďż˝t ďż˝s szagďż˝t megvizsgďż˝lta. A savanyďż˝vizekbďż˝l csupďż˝n a „nďż˝nemďż˝ekkel” keverte borďż˝t, „Margit” ďż˝s „Ilona” ďż˝vek ďż˝ta kegyben voltak. Pedig mďż˝g harmincďż˝ves se volt egďż˝szen.

– Tudja, kinek van Magyarhonban a legszebb lďż˝ba? – kďż˝rdezte egyszerre Klďż˝ra a szďż˝tlan szerkesztďż˝t.

– Magďż˝nak.

– Dehogy! Szilviďż˝nak.

Rezeda �r felhajtotta az asztalter�t�t.

– Lďż˝ssuk – mondta. – Hďż˝zza fel a szoknyďż˝t, mďż˝vďż˝sznďż˝. Majd megďż˝rom A lďż˝mpďż˝sba.

Szilvia engedelmeskedett.

Finom bok�ja, amelyhez a selyemharisnya szenz�ci�s szerelemmel tapadt, kis lakkcip�je, amelyen szalagcsokor d�szlett, val�ban �rdemes volt a megtekint�sre. A l�bak mindig megtett�k a maguk�t, ha csup�n a legkisebb szak�rtelem volt jelen.

Szilvia orrocsk�ja r�zsasz�n� lett, amint k�v�ncsian v�rta Rezeda �r szavait.

– ďż˝gyes – mondďż˝ a szerkesztďż˝ –, kďż˝lďż˝nďż˝sen azt helyeslem, hogy a boka fďż˝lďż˝tt, a kďż˝zďż˝pen a lďż˝b hirtelen domborodni kezd. Nem is hinnďż˝ az ember! A nagysďż˝ga molett hďż˝lgy ezek szerint.

– Kďż˝rem – szďż˝lt kďż˝zbe Klďż˝ra –, csupďż˝n a nďż˝ninek van jussa pikďż˝ns dolgokrďż˝l beszďż˝lni.

– Sajnos, ďż˝n is csak beszďż˝lek – felelt nekividďż˝modva a szerkesztďż˝ –, mert gyakorlatilag mďż˝g sohasem ugrottam be egyetlen szďż˝nďż˝sznďż˝ ablakďż˝n sem, pedig ugyebďż˝r vidďż˝ken, hol harapďż˝s ebeket tartanak, ďż˝gy szokďż˝s?

– Mi nem tudjuk e szokďż˝st, uram – mondta nďż˝mi ďż˝nďż˝rzettel Szilvia.

– Pardon bďż˝torsďż˝gomďż˝rt!… Hajdanďż˝ban, mďż˝g Napďż˝leon hadjďż˝ratai elďż˝tt, midďż˝n a helyi lapot kďż˝pviseltem, kďż˝nytelen-kelletlen megtudtam szďż˝nhďż˝zi ďż˝jdonsďż˝gokat. Nyďż˝ri, de tďż˝li idďż˝ben sem mďż˝lott el ďż˝jszaka, hogy a tďż˝rsulat hďż˝lgytagjai nďż˝lkďż˝lďż˝ztďż˝k volna a szerenďż˝dot! Igazďż˝n nem nagy fďż˝radsďż˝gba kerďż˝lt az ablak zďż˝rďż˝t meglazďż˝tani, a cigďż˝ny elbandukol, a nagybďż˝gďż˝t elcipelik, mint halott tďż˝rsukat, ďż˝s a zsďż˝kba bďż˝jtatott hegedďż˝k mindig csodďż˝lkoznak, hogy gazdďż˝juk sohasem vesztette el ďż˝ket rďż˝szeg fďż˝vel, hogy azutďż˝n magukban hazatalďż˝lnďż˝nak. Valďż˝ban itt van az alkalom az ablak betaszďż˝tďż˝sďż˝ra! Az akďż˝cfďż˝k kďż˝zďż˝tt nedvesen, a tavaszi vďż˝z szďż˝rkesďż˝gďż˝vel bujdosik a hajnal kinyďż˝jtott ujja, ďż˝s a szobďż˝ban parfďż˝m s ďż˝ji illat leng Macskavďż˝ri vagy Kutyahďż˝zi kisasszony ďż˝gya felďż˝l. „Te vagy, Henrik?” – hangzik a bďż˝gyadt kďż˝rdďż˝s. „Nem, Pista vagyok!” Heh! Hogy sohasem mondhattam ilyenkor, hogy Rezeda szerkesztďż˝ vagyok.

– Ami mďż˝lik, nem kďż˝sik! – felelt Klďż˝ra.

– ďż˝rnďż˝m, ne szďż˝dďż˝tsen! ďż˝ppen eleget donkihďż˝tďż˝skodtam nagysďż˝godďż˝rt Debrecenben s Vďż˝radon. Benyitottam a kďż˝vďż˝hďż˝zba, s az emberek ďż˝gy ďż˝dvďż˝zďż˝ltek: „Tudjuk mďż˝r, Horvďż˝th kisasszony Eurďż˝pa legjobb drďż˝mai szendďż˝je!” A cukrďż˝sznďż˝l a kisasszonyok vanďż˝liďż˝val kďż˝nďż˝ltak, pedig azelďż˝tt egy fďż˝rfias pďż˝linkďż˝t ďż˝ntďż˝ttek poharamba. „Tudjuk mďż˝r…” mondtďż˝k fanyar mosollyal, mert hiszen mindennapos lďż˝togatďż˝juktďż˝l csak megvďż˝rhattďż˝k, hogy valamelyik, a hďż˝zhoz tartozďż˝ kisasszonyďż˝rt kďż˝ssem fďż˝l magam a nďż˝pkertben. A kirakatok, a cďż˝gtďż˝blďż˝k, az ďż˝gyelgďż˝ ebek mďż˝r mind „tudtďż˝k”. Az erdďż˝re menekďż˝ltem. A legvďż˝nebb nyďż˝rfa lehajolt, fďż˝lembe sďż˝gta: „Tudjuk mďż˝r, hogy Horvďż˝th kisasszony…” ďż˝jjel a zsebďż˝rďż˝m ugyancsak ezt ketyegte. Fďż˝lhďż˝ztam a pisztoly kakasďż˝t. Teremtuccse, tudta mďż˝r. Sohasem kap ily hďż˝sďż˝ges csatlďż˝st, mylady.

– Remďż˝lem, Pesten sem akar elhagyni, sire? – kďż˝rdezte nyomatďż˝kos hangsďż˝llyal Klďż˝ra, s szďż˝rke szemďż˝vel mďż˝lyen, ďż˝thatďż˝an, majd alďż˝zatosan pillantott Rezeda ďż˝rra.

– Mďż˝g rejtďż˝ly. Rejtďż˝lyi vagyok, doktor Rejtďż˝lyi Samu. Ne kďż˝rdezzen tďż˝lem, hercegnďż˝, olyan dolgokat, amelyek nem tďż˝lem fďż˝ggnek. ďż˝gďż˝rjen pďż˝ldďż˝ul minden napďż˝rt valamilyen kis ajďż˝ndďż˝kot, mint a kďż˝rtyďż˝s Alvinczi ďż˝gďż˝rt Montmorency Clarence-nak.

Urbanovicsnďż˝ fďż˝lfigyelt, habďż˝r nem kevďż˝s fďż˝radsďż˝gďż˝ba kerďż˝lt szemďż˝t kikulcsolni a szďż˝nďż˝sz hipnotizďż˝lďż˝ tekintetďż˝bďż˝l. („A nyaklďż˝ncot hipnotizďż˝lja a mďż˝vďż˝sz!” – gondolta Rezeda ďż˝r.)

– A vďż˝rďż˝s postakocsi tulajdonosa? – kďż˝rdezte a horvďż˝t delnďż˝. – Igen ďż˝rdekes, kitďż˝nďż˝ fďż˝rfiďż˝ – fďż˝zte hozzďż˝ hďż˝dolďż˝ elismerďż˝ssel, mintha valaki volna a tďż˝rsasďż˝gban, aki korďż˝n reggel dďż˝rďż˝mbďż˝l Alvinczi ajtajďż˝n, s elmondja Urbanovicsnďż˝ nyilatkozatďż˝t.

– Valďż˝ban, Alvinczi igen ďż˝rdekes figura! – felelt Rezeda ďż˝r. – Nagy tiprďż˝. Szďż˝vtiprďż˝.

A sz�n�sz bizonyos f�lt�kenys�ggel, �sszer�ncolt homlokkal n�zte a coeur-dame hirtelen �rdekl�d�s�t. G�nyosan biccentett Rezeda �r fel�.

– Te is, pajtďż˝s? – kďż˝rdezte fďż˝lhangon, mintha valamely megszďż˝gyenďż˝tďż˝ cselekedeten ďż˝rte volna a szerkesztďż˝t. Az ajkďż˝t megvetďż˝leg biggyesztette, ďż˝s kďż˝rďż˝lnďż˝zett, mintha mďż˝s tďż˝rsasďż˝got keresne.

Rezeda mindďż˝ssze annyi elďż˝gtďż˝telt vett, hogy a szďż˝nďż˝sz kigďż˝ndďż˝rďż˝tett fďż˝rtjeire vetett pillantďż˝st. „Jďż˝zus!” gondolta magďż˝ban hďż˝romszor.

– Halljuk, halljuk! – kiďż˝ltotta a nďż˝ni, ďż˝s az asztalhoz nyomta keblďż˝t.

– Ez a vďż˝n disznďż˝ – mondta halkan Rezeda ďż˝r Klďż˝ra kisasszonynak – azt hiszi, hogy ďż˝n is azďż˝rt vagyok itt, hogy a vacsorďż˝mat kifizesse.

– Mďż˝r rďż˝gen szerettem volna Alvinczivel megismerkedni! – mondta igen nyomatďż˝kosan Urbanovicsnďż˝, mintha legalďż˝bbis mindennap talďż˝lkozna a nevezetes ďż˝rral a reggeli sďż˝talovaglďż˝snďż˝l. – Nagy jellem. ďż˝n nem kerďż˝lnďż˝k pďż˝nzďż˝be, mint a tďż˝bbi nďż˝ismeretsďż˝gei.

– Te ďż˝tszďż˝z esztendďż˝s vďż˝n banya, te ďż˝cska vďż˝rďż˝s alsďż˝szoknya! – dďż˝rmďż˝gte Rezeda ďż˝r.

Kl�ra v�gre is el�vette �br�ndos tekintet�t, amely olyan volt, mint a kora tavaszi alkonyat erd�s, dombos vid�ken, hol m�g a lap�lyon elny�l� r�teken gyenge k�d �szik, mintha a mez�k �lma volna.

– Rezeda, ne komiszkodjon. Beszďż˝ljen Alvinczirďż˝l.

– Igen, ha a szďż˝nďż˝sz helyet cserďż˝l. Nem szeretnďż˝m, ha azt hinnďż˝ az ifjďż˝ ember, hogy hozzďż˝ beszďż˝lek.

Kl�ra nyomban elint�zte a dolgot.

– Kďż˝rtďż˝s, ďż˝lj ďż˝nagysďż˝ga bal oldalďż˝ra.

– Miďż˝rt? – kďż˝rdezte csďż˝folďż˝dva Kďż˝rtďż˝s. – Tďż˝n rang szerint megy az ďż˝lďż˝s sorrendje?

A szerkeszt� nyel�s n�lk�l, egyetlen hajt�ssal ki�r�tette �bl�s pohar�t.

– Lďż˝tja, ezt is vidďż˝ken tanultam. Pesten ďż˝gy nem tudnak inni – mormogta, s bďż˝natos szemďż˝t Horvďż˝th kisasszonyra fďż˝ggesztette. – Mďż˝r iszďż˝kos is vagyok, ezďż˝rt nem szeretnek tďż˝bbďż˝ a nďż˝k.

– ďż˝n nem tudnďż˝k egy hideg szďż˝jďż˝ fďż˝rfit szeretni – mondta megnyugtatďż˝lag Klďż˝ra.

– Nagyon helyes – felelt az asztalfďż˝rďż˝l a horvďż˝t ďż˝zvegyasszonysďż˝g. – A fďż˝rfinak inni, pipďż˝zni, kďż˝rtyďż˝zni kell. Nem is igazi fďż˝rfi, aki nem volt rďż˝szeg ďż˝letďż˝ben. Akďż˝r bortďż˝l, akďż˝r szerelemtďż˝l.

– Szerelemtďż˝l? – kďż˝rdezte hangosan Rezeda, s halkan hozzďż˝tette: – Hogy ďż˝getnďż˝nek meg, vďż˝n bocskor!

A vďż˝rďż˝s postakocsi tulajdonosa, Alvinczi Eduďż˝rd Magyarorszďż˝g egyik legrďż˝gibb csalďż˝dfďż˝jďż˝ra tekinthetett vissza. Alvinczi de genere Gut-Keled, Nagy Lajos temesvďż˝ri bďż˝nusďż˝nak ďż˝s rďż˝gi nďż˝dorispďż˝noknak maradďż˝ka, a legbďż˝szkďż˝bb ember volt Budapesten. Bďż˝szke volt honfoglalďż˝ ďż˝sďż˝re, aki vezďż˝ri tollat viselt a sďż˝vege mellett, ďż˝s bďż˝szke volt arra, hogy ha megint kirďż˝lyt vďż˝lasztana a nemzet a Rďż˝kos mezejďż˝n, szďż˝rmazďż˝sďż˝nďż˝l fogva neki volna jussa a kirďż˝lyi koronďż˝hoz. A Hohenzollernek mďż˝g kecskepďż˝sztorok voltak abban az idďż˝ben, amikor a Gut Keled nemzetsďż˝gďż˝bďż˝l szďż˝rmazďż˝ fiak vďż˝rkapitďż˝nyok ďż˝s bďż˝nok voltak. Sďż˝t, a moszkvai tďż˝rtďż˝nettudďż˝s vďż˝lemďż˝nye szerint a vezďż˝rlďż˝ Gut-Keled nyilvďż˝n azon kirďż˝lyi tďż˝rzsbďż˝l szďż˝rmazott, amely messzi napkeleten, a Don folyďż˝ tďż˝jďż˝n uralkodott, ďż˝s lďż˝hďż˝ton jďż˝rt az egďż˝sz nemzet (Alvinczi ďż˝r megelďż˝gedďż˝se jel��l egy csorda jďż˝szďż˝got ďż˝hajtott kďż˝ldeni Moszkvďż˝ba a professzornak, a gulyďż˝sok mďż˝r kďż˝szďż˝lďż˝dtek is a nagy ďż˝tra, amelyet lďż˝hďż˝ton kellett volna megtenni, aztďż˝n mďż˝st gondolt a szeszďż˝lyes Alvinczi. Diaz Hermanos y Co. habanai cďż˝gnďż˝l szďż˝z darab szivart rendelt, a fďż˝ldkereksďż˝g legjobb ďż˝s legdrďż˝gďż˝bb szivarjďż˝t, amelyet aranyvďż˝gďż˝sďż˝ levďż˝l kďż˝sďż˝retďż˝ben kďż˝ldďż˝tt el a tanďż˝rnak.) Alvinczi Eduďż˝rd fiatal ďż˝veiben termďż˝szetesen Oxfordban evezett, majd a pďż˝rizsi osztrďż˝k–magyar kďż˝vetsďż˝ghez kerďż˝lt. Harminchďż˝rom ďż˝sďż˝t vonultatta fďż˝l a kamarďż˝st prďż˝bďż˝hoz, holott kevesebb is elegendďż˝ lett volna. Harminchďż˝rom rďż˝gi zďż˝szlďż˝sďż˝r ďż˝s vďż˝rkapitďż˝ny ment Bďż˝csbe az udvarmesteri hivatalhoz, hogy a pďż˝rizsi attasďż˝ diplomatafrakkjďż˝ra rďż˝kerďż˝ljďż˝n a kďż˝t kamarďż˝si gomb. (Alvinczi ďż˝r bizonyosan ďż˝gy lďż˝tta ďż˝lmďż˝ban, hogy Miklďż˝s, a temesvďż˝ri bďż˝n a buzogďż˝nyďż˝val megdďż˝ngeti a Burg kapujďż˝t: „Nem kďż˝rni jďż˝ttďż˝nk, hanem jogunkat kďż˝vetelni!”) Rďż˝mďż˝ban egy csodďż˝latos, olasz grďż˝fnďż˝ szeretett bele a kirgiz tatďż˝r kďż˝nok unokďż˝jďż˝ba, a szerelem azonban rossz kabalďż˝nak bizonyult, a „nemesek klubjďż˝ban” egyetlen ďż˝jszaka elveszďż˝tette azt a szďż˝zezer forintot, amelyet nagyasszony anyja levendulaszagďż˝ ruhďż˝sszekrďż˝nyďż˝ben tartogatott arra az esetre, ha valami baj tďż˝mad a hďż˝z kďż˝rďż˝l. A nagyszerďż˝ asszony egyetlen kďż˝nnycseppet nem ejtett, nyugodtan kďż˝ldte el fiďż˝nak a szďż˝zezer forintot, amely abban az idďż˝ben rengeteg vagyonnak felelt meg: hďż˝rom vďż˝rmegyďż˝t lehetett volna rajta venni. „Fiam, most mďż˝r nincs tďż˝bb pďż˝nzďż˝nk.” Csupďż˝n ennyit ďż˝rt. Alvinczi Eduďż˝rd az olasz grďż˝fnďż˝ keze helyett tehďż˝t ismďż˝t hindu bďż˝lvďż˝nyďż˝t vette kezďż˝be, amelyet mindig magďż˝val hordozott. Szentpďż˝tervďż˝rra helyeztette magďż˝t. ďż˝mor azonban nyomon kďż˝vette az ifjďż˝ diplomatďż˝t, s a szďż˝p, szomorďż˝, orosz tďż˝ncosnďż˝ ďż˝lmodozďż˝ szemďż˝t Eduďż˝rdunkra vetette. A tďż˝ncosnďż˝t azonban a francia kďż˝vet is imďż˝dta, szekundďż˝nsok ďż˝ltek ďż˝ssze a Travelle’s Klubban, ďż˝s a Travellerben mindjďż˝rt meg is vďż˝vtďż˝k a pďż˝rbajt az urak, csupďż˝n selyeminget hozattak lakďż˝saikrďż˝l. A flďż˝reteket a kaszinďż˝ kozďż˝kja kikďż˝szďż˝rďż˝lte, tďż˝zben megedzette, Nevszky Sďż˝ndor ďż˝tjďż˝n talďż˝n ďż˝ppen akkor vďż˝gtatott az operďż˝ba szďż˝nkďż˝jďż˝n a tďż˝ncosnďż˝, s vďż˝gan csilingeltek a csďż˝rgďż˝k, midďż˝n az elďż˝kelďż˝ klub vďż˝vďż˝termďż˝ben Alvinczi tďż˝re hďż˝romujjnyira a szďż˝v felett a francia kďż˝vet mellďż˝be fďż˝rďż˝dott. Piros vďż˝rsugďż˝r, elfehďż˝redďż˝ arc, megcsuklďż˝ tďż˝rdek, ďż˝s a halďż˝lnak napja ďż˝szaki fďż˝nyďż˝t kďż˝ldte a francia kďż˝vet homlokďż˝ra. A nizzai expresszvonat egy ďż˝ra mďż˝lva indult, ďż˝s hďż˝romversztnyire Pďż˝tervďż˝rtďż˝l a vasďż˝ttďż˝rsasďż˝g barna kabďż˝tos inasai szupďż˝hoz terďż˝tettek. Alvinczi bďż˝ven ďż˝s j��zďż˝en ďż˝tkezett, majd nyugodtan aludt a szlipingkďż˝r fďż˝lkďż˝jďż˝ben, ďż˝s alig vďż˝rta, hogy Bďż˝csben a Ballplatzon visszaadhassa kďż˝vetsďż˝gi levelďż˝t. Hazajďż˝tt Budapestre, megelďż˝gelte a diplomatďż˝skodďż˝st. A rďż˝gi Arany Sas fogadďż˝ban szďż˝llott meg, ahol mďż˝r egyetemi hallgatďż˝ korďż˝ban is lakott: akkor egy szobďż˝ban, most kettďż˝ben, mert legďż˝nyďż˝nek is ott kellett aludnia, ďż˝s ďż˝jjel levetkďż˝ztetni, lďż˝bďż˝t, kezďż˝t megdďż˝rzsďż˝lni, betakarni, ďż˝s jďż˝ ďż˝jszakďż˝t mondani, mint otthon Ungban, az ďż˝si hďż˝zban, ahol a fďż˝ld, a mezďż˝ ďż˝s a patak az elsďż˝ foglalďż˝sbďż˝l maradott meg az Alvincziak kezďż˝n. Az ungi berkek zďż˝gnak, rejtďż˝zkďż˝dďż˝ kuruc, bujdosďż˝ honvďż˝d jďż˝rja, a hatďż˝rszďż˝li hegyek, mint havas kďż˝sďż˝rtetek ďż˝llanak a tďż˝jon… Be nagy kďż˝r, hogy az Arany Sasban nem lehetett falusi komondort tartani, amely Alvinczi Eduďż˝rdnak ďż˝jjel ugatott volna.

(Mid�n A l�mp�s �rdemes szerkeszt�je elbesz�l�se ezen r�szlet�hez �rkezett, Horv�th Kl�ra kisasszony alig hallhat�an fels�hajtott:

– Istenem.)

Szilveszter, �reg �r� n�h�ny nap m�lva kopogtatott az Arany Sasban.

Szilveszter olyan �reg �r� volt, aki m�g l�dtollal Sylvesternek �rta a nev�t, �s az�rt a legb�szk�bb, hogy az �ngyilkos Bal�zs S�ndor re� test�lta a k�p�nyeg�t. A folyos�n el�sz�r J�nos inast fogta el, aki kurtanemes �seire �ppen olyan g�g�s volt, mint Alvinczi Zr�nyi Ilon�ra.

– Felďż˝bredt a fejedelem?

– Tessďż˝k kďż˝hďż˝gni az ajtďż˝ elďż˝tt. Tekintetes urat a kďż˝hďż˝gďż˝sďż˝rďż˝l ismerjďż˝k.

Szilveszter kďż˝hďż˝gďż˝tt, mire bďż˝vďż˝lrďż˝l egy fďż˝radt, egykedvďż˝ „Ha” hangzott, amely azonban annyi erďż˝feszďż˝tďż˝sďż˝be lďż˝tszott kerďż˝lni a hang tulajdonosďż˝nak, mintha hosszďż˝ szďż˝noklatot mondana.

– Sire, jďż˝ reggelt jďż˝ttem kďż˝vďż˝nni – mondta Szilveszter.

Alvinczi az �gy sz�l�n �lt, mindig az �gy sz�l�n �lt, mi�ta P�terv�rt elhagyta, a l�b�n papucs, v�r�s Garibaldi-ing felett selyemkaft�n, amilyent a napkeleti urak viselnek. A fej�n kerek, feh�r kalap, amely al�l figyelmesen, de bizonyos m�lab�val tekingetett el� fekete szeme. A pusztai lovasnak van ilyen tekintete, mid�n a k�dben, felh�ben f�rd� messzis�g fel� n�z. Alvinczi keletre n�zett, ahol �sapja kir�ly volt. Francia �js�gok hevertek a l�b�n�l. Szilveszter felemelte a Gil Blas-t.

– Ma este egy Gil Blas cďż˝mďż˝ jelenetet jďż˝tsznak madame Louise-nďż˝l. ďż˝n ďż˝rtam.

A fejedelem unottan n�zett szatty�npapucs�ra.

– Kis jelenet – ismďż˝telte Szilveszter.

– Igen rďż˝vid – tďż˝dďż˝totta kďż˝sďż˝bb.

Alvinczi f�lemelte a fej�t. B�szke pillant�st vetett Szilveszterre.

– No?

– Sire! Ne haragudj. Szeretnďż˝m, ha megnďż˝znďż˝d.

Alvinczi fel�llott, v�llat vont, kereszt�lment a szob�n, �s elgondolkozva n�zett a sarokban �ll� porcel�nk�lyha t�z�be.

A porcel�n h�feh�rs�g�b�l �l�nk piross�ggal t�nd�k�ltek a l�ngok. Alvinczi egy-k�t darab f�t vett fel, amelyet az ungi erd�kb�l hozatott, amely f�val az �sei t�zeltek, s a t�zre vetette. Megd�rzs�lte igen finom, de er�teljes kez�t. V�gign�zett karcs� ujjain, amelyek a kardot, a kant�rt sz�vesebben fogj�k, mint a n�k kez�t. Azut�n a selyemk�p�nyeg zseb�be ny�lt, �s n�h�ny aranyp�nzt vett el�. A tenyer�be fektette az aranyakat, s halkan, unottan megsz�lalt:

– Az angol a legszolidabb nďż˝ciďż˝. Bďż˝fje ďż˝ppen olyan jďż˝, mint a pďż˝nze. Az angol arany a legjobb arany. Valďż˝ban annyit ďż˝r, mint amennyi a nďż˝vďż˝rtďż˝ke. Tessďż˝k. Szilveszter, prďż˝bďż˝ld meg!

N�h�ny, Vikt�ria cs�sz�rn� fej�vel �kes�tett tall�rt ny�jtott �t az �reg �r�nak. Az aranyak eszkamot�ri gyorsas�ggal t�ntek el Szilveszter piros mell�nye t�j�k�n.

– Gil Blas! – mondta gyorsan kďż˝szďż˝net helyett, mert Alvinczi visszavette az ajďż˝ndďż˝kot, ha azt megkďż˝szďż˝ntďż˝k.

– Majd meglďż˝tom. Ha egyďż˝b dolgom nem lesz, ďż˝tnďż˝zek a Madame-hoz.

– Estďż˝ly lesz, szďż˝r. Szoďż˝rďż˝!

– Bďż˝nom is. Ne hasznďż˝lj idegen szavakat, amikor van jďż˝ magyar szavunk. Azďż˝rt nem boldogul ez a nemzet, mert ilyen ďż˝rďż˝i vannak. Az ďż˝n nagybďż˝tyďż˝m, a kďż˝ltďż˝ Alvinczi Jeromos idejďż˝ben nagy gondot fordďż˝tottak a nyelv tisztasďż˝gďż˝ra. Mindenesetre add ďż˝t ďż˝dvďż˝zletem Lujza ďż˝nagysďż˝gďż˝nak, rďż˝gi barďż˝tnďż˝nknek.

Az �r�, akinek arca vet�lkedett mell�nye piross�g�val, a k�p�nyeget megigaz�totta, mint egy t�ncosn� a f�tyol�t. (Mindig k�p�nyegben j�rt, a Bal�zs S�ndor k�p�nyeg�ben. Musset Alfr�dnak volt hajdan�ban ilyen k�p�nyege.)

Alvinczi egy fehďż˝r kis kosarat vett fďż˝l a fďż˝ldrďż˝l. Dďż˝ligyďż˝mďż˝lcs volt benne. „Ma kaptam Nďż˝polybďż˝l. Barďż˝tnďż˝nk szereti az ďż˝nyenckedďż˝st” szďż˝lt, s furcsďż˝n mosolygott, mint egy keleti nagyďż˝r a nďż˝k balgatagsďż˝gďż˝n elmosolyodik. (Egyďż˝ltalďż˝n a szobďż˝ja olyan volt, mint egy rďż˝gisďż˝gkereskedďż˝s. A falnak tďż˝masztva hevert a fďż˝ldďż˝n sok rďż˝gi festmďż˝ny, amelyet azonban a vďż˝szon hďż˝tďż˝n elhelyezett jelbďż˝l egytďż˝l egyig ismert a fejedelem. Rďż˝gi kardok, pisztolyok, ďż˝zsiai szďż˝nyegek ďż˝s hindu bďż˝lvďż˝nyok. Az egyszerďż˝, szinte katonďż˝s ďż˝gy felett kis ezďż˝stfeszďż˝let: Mďż˝ria Antoinette lehelte rďż˝ utolsďż˝ csďż˝kjďż˝t. Az ďż˝jjeliszekrďż˝nyen rďż˝vid, vaskos kis pisztoly, mint egy buldognak feje. Rďż˝gi kis imakďż˝nyv, amelybďż˝l egy kďż˝zďż˝pkori francia hercegnďż˝ imďż˝dkozott. A betďż˝k megfakultak, csupďż˝n az iniciďż˝lďż˝k piroslanak nemes, flandriai pirossďż˝ggal, s az elsďż˝ oldalon vilďż˝gosbarnďż˝ra fakult betďż˝k, mintha vďż˝rrel ďż˝rtďż˝k volna: „1557. Noël. Henry.” S a finom kďż˝tďż˝sbe a Montmorencyek szďż˝rnyas, dďż˝mvadas cďż˝mere prďż˝selve. Mďż˝sfelďż˝ hďż˝rneves zsokďż˝k ďż˝s versenyparipďż˝k pasztellkďż˝pei, amelyeket csupďż˝n az angol urak szoktak megvenni, akik majdnem ďż˝gy szeretik a lovat, mint maga lord Derby. Az ďż˝jiszekrďż˝ny fiďż˝kjďż˝ban aranypďż˝nzek sďż˝rgďż˝llanak elďż˝ billet doux-k ďż˝s aprďż˝, eldobott levelek kďż˝zďż˝l. Egy rďż˝zsafďż˝zďż˝r, amelyet Medici Katalin morzsolgatott, ďż˝s egy fďż˝rfitestrďż˝szt ďż˝brďż˝zolďż˝, hosszďż˝kďż˝s, hindu bďż˝lvďż˝ny, amelynek csďż˝f, vďż˝rďż˝s feje szďż˝les vigyorgďż˝ssal nďż˝zett a vilďż˝gba. A falon hadi kopja, amelyet valamelyik Alvinczi vett el a temesvďż˝ri basďż˝tďż˝l, ďż˝s az ďż˝rďż˝asztalon sďż˝rgďż˝nyďż˝k ďż˝s levelek a vilďż˝g minden rďż˝szďż˝bďż˝l. A fejedelem naphosszat az ďż˝gy szďż˝lďż˝n ďż˝lt, de mindent tudott, ami a vilďż˝gban tďż˝rtďż˝nik. A kďż˝lďż˝nbďż˝zďż˝ kďż˝vetsďż˝geken tďż˝ltďż˝tt ďż˝vek alatt sok ismerďż˝sre, jďż˝ barďż˝tra tett szert.)

Miel�tt Szilveszter a kos�rral k�p�nyege alatt elhagyhatta volna a szob�t, Alvinczit hirtelen �l�nks�g fogta el. Gyorsan f�l�llott, s az asztalr�l hossz�k�s lev�lbor�t�kot emelt f�l.

– Hopp, Szilveszter, mďż˝g adok neked valamit. Egy dolgot, ami mďż˝g titok. Az angol gyarmatminisztďż˝riumban most ďż˝llďż˝tjďż˝k ďż˝ssze az indiai termďż˝seredmďż˝nyt. Nos, a termďż˝s az idďż˝n rossz volt Indiďż˝ban. A jelentďż˝st csak jďż˝vďż˝ hďż˝ten publikďż˝ljďż˝k hivatalosan. Te mďż˝r tudod. Add el a titkodat. – Majd kiejtette a levelet kezďż˝bďż˝l, fďż˝radtan az ďż˝gyra ďż˝lt, ďż˝s hosszasan a tďż˝li alkonyatba nďż˝zett. Borďż˝s vonďż˝s tďż˝madt keskeny ajka kďż˝rďż˝l.

– Mďż˝r este van! – mondta halkan, mert ďż˝szre sem vette, hogy Szilveszter elhagyta a szobďż˝t.

Katon�s komolys�ggal l�pett be a leg�ny.

– Mi ďż˝jsďż˝g, Jďż˝nos?

– ďż˝ltďż˝zkďż˝djďż˝nk, nagyjďż˝ uram. A vacsorďż˝t mďż˝r megrendeltem a kaszinďż˝ban.

Alvinczi tuny�n kiny�jtotta a l�b�t, s f�loldalra d�lt, mintha az �lt�zk�d�s idej�t halogatn�.

– Mit rendeltďż˝nk mďż˝ra, Jďż˝nos?

– Jeges dinnyďż˝t, lengyel levest, pulykďż˝t ďż˝s marhahďż˝st szďż˝szban. A salďż˝tďż˝t nagyuram csinďż˝lja. Boldvďż˝nďż˝ csďż˝rďż˝gďż˝t sďż˝t.

– Csďż˝rďż˝ge! Emlďż˝kszik, Jďż˝nos, a nagyapďż˝mďż˝knďż˝l volt egy fďż˝zďż˝asszony, otthon, Ungban. Milyen nagyszerďż˝ csďż˝rďż˝gďż˝t sďż˝tďż˝tt! Az ďż˝regek jďż˝l ettek!

– Az egďż˝sz vilďż˝gon a legjobban Ungban fďż˝znek – mondta komoly meggyďż˝zďż˝dďż˝ssel Jďż˝nos. – Mennyi rosszat ebďż˝deltďż˝nk Rďż˝mďż˝ban, amďż˝g az ďż˝reg tekintetes asszony utďż˝nunk kďż˝ldte Ripkďż˝nďż˝t.

Alvinczi elgondolkozott:

– Mondja, Kerďż˝k, hovďż˝ lett Ripkďż˝nďż˝?

– A bajnďż˝ci ďż˝regďż˝rďż˝k kocsisa vette el, amikor ďż˝zvegysďż˝gre jutott.

A fejedelem a m�ltba n�zett.

A leg�ny a gumik�dat fel�ll�totta a szoba k�zep�n, meleg vizet hozott. Alvinczi t�r�k�sen maga al� h�zott l�bbal �lt. Egyszerre leugrott az �gyr�l, �s valamely gondolatot jegyzett fel hossz�, sz�lk�s bet�kkel egy k�nyvbe. Egy �vsz�m volt s egy n�v. Azt�n engedte, hogy a leg�nye fel�lt�ztesse.

A szemďż˝t s arcďż˝t nagyďż˝tďż˝ tďż˝kďż˝rben alaposan megvizsgďż˝lta, szďż˝naillatot freccsentett a szmokingja selymďż˝re, formďż˝s cipďż˝jďż˝ben tďż˝bbszďż˝r megprďż˝bďż˝lta a lďż˝bďż˝t, az ďż˝gyon heverďż˝ erszďż˝nyt, ďż˝jsďż˝gokat a zsebeibe gyďż˝rte, hogy megdagadt tďż˝le a szmoking. Rďż˝vid, vassal bďż˝lelt somfa botot vett a kezďż˝be, ďż˝s a hďż˝na alďż˝ pezsgďż˝spalackot tett, amely olyan lďż˝ginek ďż˝s nemesnek lďż˝tszott, mint az apďż˝tsďż˝g misďż˝skďż˝nyve. A walesi herceg pincďż˝jďż˝bďż˝l valďż˝ volt. Hatalmas, utazďż˝tďż˝ska nagysďż˝gďż˝ szivartďż˝rcďż˝jďż˝t kďż˝lďż˝nbďż˝zďż˝ dobozokbďż˝l valďż˝ szivarokkal rakta meg olyan gondossďż˝ggal, mint a gyďż˝gyszerďż˝sz kďż˝szďż˝ti csodaszerďż˝t. A bďż˝bornoki ďż˝vekkel ellďż˝tott csodaszivarok, amelyek a kubai kďż˝ztďż˝rsasďż˝g elnďż˝kďż˝nek kďż˝zjegyďż˝vel voltak ellďż˝tva, olyan bďż˝sďż˝ggel hevertek szanaszďż˝jjel skatulyďż˝ikban a szobďż˝ban, mintha Alvinczi ďż˝r volna a legelsďż˝ dohďż˝nytermelďż˝ Habanďż˝ban. „Alvinczi szivarja.” Fogalom volt Budapesten. A legdrďż˝gďż˝bbat, a legjobbat, a legnemesebb szivart jelentette.

A szivarokat a kaszinďż˝i bankettek utďż˝n ďż˝jsďż˝gďż˝rďż˝k ďż˝s hercegek zsebre szoktďż˝k dugni. Finom ďż˝s kedves emlďż˝kek ezek az Alvinczi ďż˝r ebďż˝djeirďż˝l, amelyeket ďż˝ppen ďż˝gy szokďż˝s megďż˝rizni, mint a tihanyi kecskekďż˝rmďż˝t. Olykor tovďż˝bbadjďż˝k a szivarokat: hďż˝ziorvosnak, kritikusnak vagy bďż˝rďż˝nak… Alvinczi egy ďż˝vegcsďż˝be forrasztott szivarja kďż˝rďż˝lbelďż˝l kďż˝t ďż˝vig vďż˝ndorolt Budapesten, amďż˝g egy rďż˝szeg nďż˝ger tďż˝ncos elszďż˝vta. Kevesebb lett a pesti vagyon.

A f�hercegnek, aki elmulasztotta a zs�km�nyol�st egy eb�d ut�n, J�nos inas dugta k�p�nyeg�be a havanna rudat.

– Mi az? – kďż˝rdezte ijedten a csďż˝szďż˝ri katona.

Ker�k J�nos j�akarat�lag seg�tette tov�bb a tiszti k�p�nyeg�t.

– Csak tessďż˝k megtartani. Jďż˝ lesz majd otthon…

…Aztďż˝n egy csomďż˝ elintďż˝zetlen levelet fďż˝lnyalďż˝bolt, s a belsďż˝ zsebďż˝be dugta, miutďż˝n gumiszalaggal ďż˝tkďż˝tďż˝tte. ďż˝jszaka, a kaszinďż˝ pamlagjďż˝n heverďż˝szve (miutďż˝n szokďż˝sos ezerforintos bankjegyďż˝t az ebďż˝d kifizetďż˝sďż˝re fďż˝lvďż˝ltotta, s a komornyik ezďż˝sttďż˝lcďż˝n felszolgďż˝lta a visszajďż˝rďż˝ pďż˝nzt) Alvinczi ďż˝r elďż˝veszi ďż˝jsďż˝gjait, leveleit. A szďż˝les bďż˝rkanapďż˝ megtelik levelekkel, sďż˝rgďż˝nyďż˝kkel. Arany ceruzďż˝jďż˝val megjegyzďż˝seket ďż˝r a levelek sarkďż˝ra, ďż˝tmutatďż˝sul Szilveszternek a holnap ďż˝randďż˝ vďż˝laszhoz. Az ďż˝jszaka hosszďż˝, s ugyanezďż˝rt Carlyle kďż˝tetďż˝t is hďż˝na alďż˝ csďż˝sztatja. Azt a kďż˝tetet, amelyben a dďż˝rdďż˝k ďż˝jszakďż˝jďż˝rďż˝l s a nďż˝k forradalmďż˝rďż˝l van szďż˝.

– Ha csak reggel jďż˝nnďż˝k haza, ďż˝tven pengďż˝t kap tďż˝lem, Jďż˝nos! – mondja nagyuras szeszďż˝llyel, ďż˝s a tďż˝lfďż˝tďż˝tt, szivarszagďż˝, melegvďż˝z- ďż˝s szďż˝naillatos szobďż˝ban, amilyen kabinetben Richelieu herceg tanulmďż˝nyozhatta a fontos ďż˝llami iratokat, ďż˝tveszik birodalmukat a fogadďż˝ szobaleďż˝nyai. A vďż˝rtelen arcďż˝ szobaasszony fehďż˝r kďż˝tďż˝nyďż˝ben, szelďż˝d, asszonyos frizurďż˝s fejďż˝vel nesztelen lďż˝ptekkel jďż˝n vďż˝gig a piros szďż˝nyegen. „Kezďż˝t csďż˝kolom”-ot mond, s halkan csďż˝rgďż˝ kulcsaival eltďż˝nik.

A fejedelem megďż˝ll, mosolyog – talďż˝n Daudet pďż˝pďż˝ja mosolygott ďż˝gy Avignonban a tďż˝ncos provence-i nďż˝k utďż˝n –, s fďż˝radtan mondja:

– Jďż˝nos, ďż˝t aranyat kap tďż˝lem, ha ezt a szentasszonyt elcsďż˝bďż˝tja! ďż˝t Viktďż˝ria-fontot!

�gy sz�l az inashoz, aki a borospalackot ut�na viszi.

M�g egy m�sodpercnyi �l�nks�g, a szemben elragad� mosoly jelenik meg.

– Szilveszter – tďż˝dďż˝t a fďż˝radt, de kissďż˝ felcsendďż˝lďż˝ hangon –, tďż˝z aranyat kap Szilveszter ďż˝r ugyanezďż˝rt. Megmondhatja neki.

A szivar- ďż˝s a parfďż˝mszagďż˝ kocsi belsejďż˝ben – amely egďż˝sz nap a fogadďż˝ elďż˝tt ďż˝csorog hosszďż˝ lďż˝bďż˝ orosz lovaival – olyan formďż˝n helyezkedik el, mintha nagyon messzi ďż˝tra indulna. A kabďż˝tba beburkolďż˝zik, a puha kalapot homlokďż˝ra hďż˝zza. Lďż˝bďż˝nďż˝l elhelyezi a borosďż˝veget, amelynek sďż˝rga gyďż˝ngyeit vacsorďż˝ja mellďż˝ kristďż˝lypohďż˝rba ďż˝nti.

– Jďż˝ ďż˝jszakďż˝t, Jďż˝nos.

A kocsi ajtaja bez�r�dik. A lovak hossz� �get�ssel indulnak el a kaszin� fel�, amely �tvenl�p�snyire fekszik az Arany Sast�l.

(„Istenem!” mondta ismďż˝t Horvďż˝th kisasszony, ďż˝s a homlokďż˝ra tette a kezďż˝t, mintha lďż˝za volna.)

Szilveszter ďż˝jszaka vidďż˝ki urakkal mulatott az Arany Sasban. Radics muzsikďż˝lt, ďż˝s a mulatsďż˝g heves tempďż˝ban tartott ďż˝jfďż˝lig. (A piros mellďż˝nyes ďż˝regďż˝r nagyobb kedvelďż˝je volt a poďż˝tďż˝zgatďż˝, majd duhajra fordulďż˝ mulatsďż˝gnak, a kemďż˝ny ivďż˝snak, mint a nďż˝kkel valďż˝ enyelgďż˝snek.) Madame Louise, mďż˝s nďż˝ven Donna Juana (sďż˝t neveztetik vala „fehďż˝r kamďż˝liďż˝s hďż˝lgy”-nek is) szďż˝nďż˝szeket ďż˝s ďż˝rďż˝kat gyďż˝jtďż˝tt palotďż˝jďż˝ba, ha rendes lďż˝togatďż˝i, a grďż˝fok ďż˝s hercegek ezt engedďż˝lyeztďż˝k. Az irodalmi estďż˝lyeken kiderďż˝lt, hogy Donna Juana zseniďż˝lis szďż˝nďż˝sznďż˝, aki egymagďż˝ban jďż˝tszott el teljes kis felvonďż˝sokat. Egy rďż˝gi romantikus regďż˝ny lapjairďż˝l volt kivďż˝gva ďż˝… Majd tďż˝bbet beszďż˝lďż˝nk a „fehďż˝r kamďż˝liďż˝s hďż˝lgy”-rďż˝l, most csupďż˝n annyit, hogy a Gil Blas cďż˝mďż˝ jelenet kďż˝t fďż˝rfi s nďż˝i szerepďż˝t egymagďż˝ban eljďż˝tszotta, ďż˝s a vendďż˝gek kďż˝zďż˝l Salamon ďż˝dďż˝n ďż˝rďż˝ a Sarcey nyelvďż˝n mondott mďż˝ltatďż˝st a hďż˝ziasszony mďż˝vďż˝szetďż˝rďż˝l. Szilveszter ďż˝r akkorďż˝ra mďż˝r elszďż˝kďż˝tt, mert hďż˝rďż˝t vette, hogy Dapsy Pest megyei fďż˝szolgabďż˝rďż˝ az Arany Sasban muzsikďż˝ltat magďż˝nak. Havas fergeteg zďż˝gott a Belvďż˝ros felett, a gďż˝zlďż˝mpďż˝k ijedten tďż˝ncoltak, a borbďż˝lytďż˝nyďż˝r zďż˝rgďż˝tt, mint akďż˝r abban az idďż˝ben, amikor Lisznyai Kďż˝lmďż˝n ďż˝s Beďż˝thy Lďż˝szlďż˝ bolyongtak ďż˝jszaka, s a Heckenast-fďż˝le nyomda (az ellensďż˝ges nyomda) vastďż˝blďż˝it botjukkal megdďż˝ngettďż˝k. Szilveszter Balďż˝zs Sďż˝ndor kďż˝pďż˝nyegďż˝be burkolďż˝zott, nagyokat szippantott a havas fergetegbďż˝l, s ďż˝gy hamar sikerďż˝lt elfelejteni a parfďż˝mďż˝s, kamďż˝liďż˝s estďż˝lyt, hol az ďż˝rok frakkban teďż˝znak, a mai ďż˝rďż˝k; mire az Arany Sashoz ďż˝rt, kis pďż˝rge kalapjďż˝t fďż˝lrecsapta, s egy rďż˝gi, duhaj Pest megyei nďż˝ta jutott az eszďż˝be… (Ugyanezďż˝rt tartott a mulatsďż˝g sokďż˝ig.)

M�r elm�lt d�l, mid�n Szilveszter bar�tj�n�l, p�rtfog�j�n�l �s h�b�res ur�n�l, Alvinczi �rn�l jobb�gyi al�zatoss�ggal jelentkezett.

– Sire, az ďż˝jjel tďż˝bbet ittam a kelletďż˝nďż˝l!

A fejedelem a k�lyha el�tt �llott, �s hossz� szipk�b�l megfontoltan �s komolyan szivarozott. A t�voli szigetek n�v�ny�nek s�r�, barn�sfeh�r f�stje �s egzotikus illata megt�lt�tte a szob�t. A f�stgomolyagban l�tni lehetett sz�les kalap� spanyol �ltetv�nyeseket, z�ldell� doh�nyt�bl�kat �s n�ger n�ket, a kik�t�b�l most indul el a h�rom�rbocos, a feh�r vitorl�kat dagasztja a sz�l, s sz�ll a messzi tengerekre a k�k cir�d�s szivardobozokkal. (A messzi tengerek term�kei k�l�n�s skatuly�kban �rkeznek hozz�nk. Ugyan ki nem n�zte m�g a tea- vagy f�gedobozt k�l�n�s figur�ival? Mintha a fantasztikus f�ldr�l j�tt k�ldem�nyek a messzi orsz�gnak furcsa saj�ts�gait hozn�k magukkal. A k�nai s�rk�ny �s a jap�ni g�s�k, Kuba k�v�ja, amelyt�l a kik�t�k illatosak, �s a teveh�ton hozott �zsiai sz�nyegek: mind arra val�k, hogy az ember a szob�j�ban nagy utaz�sokra gondoljon.)

A fejedelem hosszadalmasan sz�vott szivarj�b�l. V�r�s selyeminge �s arannyal kivarrt mell�nye csillogott a fogad� ablak�n besz�r�d� t�li napsug�rban.

– Nem szeretem a rďż˝szeg embert! – mondta megvetďż˝leg. – Ellenben az ďż˝jjel nem hagyott nyugodni India rossz esztendeje. Ez igen nagydolog, Szilveszter. A britek kincses- ďż˝s ďż˝lďż˝skamrďż˝ja hiďż˝nyossďż˝gďż˝t nemcsak a lordok ďż˝s serfďż˝zďż˝k ďż˝rzik meg, hanem az eurďż˝pai kereskedelem is. Azt lehetne mondani, hogy az egďż˝sz fďż˝ldkereksďż˝get ďż˝rdekli, hogy Bombayben hďż˝ny tonna rizst hajďż˝znak be… Dďż˝lelďż˝tt napfďż˝nyes idďż˝ volt, ďż˝s rďż˝vid sďż˝tďż˝t tettem a vďż˝rosban. Valakit lďż˝ttam… Kďż˝lďż˝nďż˝s, ibolyaszemďż˝ leďż˝nykďż˝t, aki mintha a kďż˝zelgďż˝ tavaszt hirdetnďż˝.

Szilveszter nyomban f�lrecsapta a k�p�nyeg�t.

– Azonnal tudďż˝sďż˝tom a Madame-ot. Elďż˝ kell teremteni az ibolyaszemďż˝t. A nagyďż˝r parancsolja.

Alvinczi a f�stbe n�zett.

– Nem – mondta vonakodva. – Nem barďż˝tnďż˝nk gyďż˝ngďż˝d kezei kďż˝zďż˝ valďż˝. Valaki mďż˝s, valaki, aki rendkďż˝vďż˝li. Olyan, mint egy pasztellkďż˝p, angol mďż˝vďż˝sz nemes ecsetje alďż˝l. Csupa gyďż˝ngďż˝dsďż˝g ďż˝s kellem. Nyďż˝lďż˝nksďż˝g, erďż˝ ďż˝s karcsďż˝sďż˝g. Ha Walesben talďż˝lkozom vele angol barďż˝taimnďż˝l kopďż˝falka-vadďż˝szat utďż˝n egy Anna kirďż˝lynďż˝ korabeli kastďż˝ly halljďż˝ban, talďż˝n kevďż˝sbďż˝ csodďż˝lkoztam volna lďż˝tďż˝sďż˝n. Vďż˝rďż˝sesszďż˝ke haja tďż˝ndďż˝klďż˝, mint a nyďż˝ri napsugďż˝r a bďż˝zafďż˝ldeken. Mondhatom – fďż˝zte hozzďż˝ Alvinczi igen komolyan –, nagy tisztelďż˝je lettem a kisasszonynak.

Az �reg k�lt� izgatott volt, mint hasonl� k�r�lm�nyek k�z�tt minden j� bar�thoz illik.

– Verset fogok rďż˝la ďż˝rni.

– Nem. Nem arra valďż˝ – felelt csendesen Alvinczi. – Olyan fiatal, mint a kďż˝szďż˝bďż˝n levďż˝ mďż˝rcius, ďż˝s mďż˝gis rďż˝gi ďż˝kszerek jutnak az ember eszďż˝be, midďż˝n arcszďż˝nďż˝re visszaemlďż˝kezik. Kďż˝lďż˝nďż˝s kďż˝vek ďż˝s rďż˝zsaszďż˝nďż˝ pďż˝rban ďż˝gďż˝ aranyok, amilyenbďż˝l a Szent Lajos koronďż˝ja volt. Vagy egy nyďż˝ri reggel az Alpesekben, kďż˝rďż˝l a piroslďż˝ havďż˝ szďż˝z ormok, lenn a mďż˝lyben a tengerszem kďż˝klik, ďż˝s az erdďż˝ben piros gyďż˝ngyvirďż˝g nyďż˝lik.

– Kďż˝sz kďż˝ltemďż˝ny! – kiďż˝ltott fel Szilveszter.

Alvinczi intett a kez�vel:

– Nem. Az a hďż˝lgy nem a te tolladra valďż˝, Szilveszter. Te csak ďż˝rj Madame Louise-nak szerepeket, ďż˝s bordalt Dapsy fďż˝bďż˝rďż˝hoz. Nďż˝polyi kormďż˝nyzďż˝ volt III. Miklďż˝s ďż˝sďż˝m Lajos kirďż˝ly idejďż˝ben. Azt vďż˝lem, hogy a kisasszony leginkďż˝bb nďż˝polyi kirďż˝lynďż˝nek illenďż˝k… Boszorkďż˝nyos! Nem tudom elfelejteni, amiďż˝ta lďż˝ttam.

– Hogy hďż˝vjďż˝k? – kďż˝rdezte Szilveszter.

– Clarence… Legalďż˝bb magamban ďż˝gy neveztem el, amint messzirďż˝l az utcďż˝n kďż˝vettem. ďż˝reg asszonysďż˝g kďż˝sďż˝rte, ďż˝s a Mikďż˝dďż˝ utcďż˝ban tďż˝ntek el. Kďż˝r, hogy nem ďż˝lďż˝nk a kďż˝zďż˝pkorban, Madridban, ahol jelen helyzetemben segďż˝tsďż˝gemre lehetne nďż˝hďż˝ny kardforgatďż˝ barďż˝t. A gyaloghintďż˝ megďż˝llana az ďż˝j sďż˝tďż˝tjďż˝ben, s Clarence-t gyorsan elragadnďż˝m. St. Hermandad embereit jďż˝ toledďż˝i pengďż˝kkel tartanďż˝k sakkban barďż˝taim.

– Sire, a legjobb toledďż˝i pengďż˝nďż˝l is ďż˝gyesebben forog barďż˝tnďż˝nk, a Madame nyelve. Tavasznak sok ďż˝de kis virďż˝gďż˝t segďż˝tette ďż˝ mďż˝r tďż˝lfejďż˝ urak karjaiba.

– ďż˝n mďż˝g fiatal vagyok, Szilveszter. ďż˝s nem tartanďż˝m mďż˝ltďż˝nak magamhoz, hogy e vďż˝ratlan kalandom hďż˝mporďż˝t, mďż˝zďż˝t, illatďż˝t aranytďż˝l csďż˝rgďż˝ kďż˝zzel levegyem. Szilveszter, ďż˝n sokkal inkďż˝bb tisztelem Clarence kisasszonyt, mint te azt fďż˝lfoghatnďż˝d. Igen. Tisztelem. Ez a helyes kifejezďż˝s. Pďż˝ldďż˝ul igen boldog volnďż˝k, ha neveltetďż˝sďż˝rďż˝l, jďż˝vďż˝jďż˝rďż˝l ďż˝n gondoskodhatnďż˝k.

– Azt hiszem, ez sikerďż˝lni fog, sire!

Szilveszter m�snap a budai hegyek k�z�tt bolyongott. A J�nos-hegyen volt egy nagy k�ve �s bokra, ahol gy�gy�tani szokta mag�t. Lelki purgat�riumot tartott itt a f�be heveredve, m�zs�j�val szeretkezett, s a term�kenys�get sz�mtalan apr� papiros darabokon �rizte meg, amellyel tele volt a k�lt� minden zsebe. A J�nos-hegyi remet�sked�s ut�n szinte megtisztulva, megifjodva t�rt vissza az emberek k�z�: t�bb� nem iszik, nem kock�zik, bordalok helyett hossz� t�rt�nelmi reg�nyt �r, �s kis lapot alap�t Bud�n a helybeli �rdekek t�mogat�s�ra, ami szint�n legal�bb nyolcsz�z peng�cske egy esztend�ben. P�rge kalapj�t f�lrecsapta, �s f�ty�r�szve j�tt le a hegyr�l.

– A fďż˝szerest ezentďż˝l hirdetďż˝si nyugtďż˝val fizetem – gondolta magďż˝ban, amint a budai lap eszmďż˝je kibontakozott fejďż˝ben.

Csup�n harmadnapra kopogtatott az Arany Sasban.

– Mďż˝ltďż˝sďż˝gos ďż˝r? – kďż˝rdezte az inast.

– Mďż˝r felďż˝ltďż˝zďż˝tt.

A fejedelem �tra k�szen �llott a szob�ban. Csendes mosoly j�tszadozott arc�n.

– Szilveszter – szďż˝lott lďż˝gy hangon –, ha kedved van, velem jďż˝hetsz.

Egy v�n k�zjegyz� irod�j�n�l sz�llottak le a kocsir�l. A jegyz� t�bl�ja olyan r�gi volt, mintha m�r a t�r�k h�dolts�g idej�n is a falon f�gg�tt volna.

A sz�k �s keskeny irod�ban, ahol a n�vekv� �s porosod� iratszekr�nyek, a duzzadt �r�asztalok �s polcok olyan bibliai b�s�get �rasztottak maguk k�r�l, mintha az eg�sz orsz�g valamennyi b�lyeges papiros�t itt halmozt�k volna fel, s a v�grendelkez�sek kopors�- �s viaszgyertyaszagot terjesztenek, annyi helyet sem engedtek a jegyz� �rnokainak, hogy n�mi kis h�st vegyenek magukra.

A jegyz� ellenben k�v�r �s p�paszemes ember volt. Hajdan�ban �jszaka sokat tek�zett a Kemnitzerben, teh�t nyomban megismerte Szilvesztert.

– ďż˝n filiszter lettem – mondta az ďż˝reg ďż˝rďż˝, hogy megelďż˝zze a jegyzďż˝t.

Azut�n bel�ptek a gondosan elz�rt szomsz�dos szob�ba.

Egy fekete szalonkab�tba �lt�z�tt �r, akinek deres spanyol szak�lla volt, mint a veter�nok eln�k�nek (akkoriban a veter�nok voltak Pesten a viccel�d�s divatj�ban), �s egy ijedt tekintet�, m�lyvasz�n szokny�s asszonys�g �ltek a n�dd�v�nynak azon a r�sz�n, amelyet nem foglaltak el v�gleg a tem�rdek iratok.

A polg�rn�knek k�r�lbel�l egyforma az arckifejez�s�k temet�skor, lakodalomkor, s�t nagyobb ad�sv�teli szerz�d�sn�l is. Az ember sohasem tudhatja el�re, mikor kezd az arcuk s�rni vagy nevetni, mert mindkett� v�rhat�. A spanyol szak�llas ellenben egyh�zgondnokhoz val� �nnep�lyess�ggel �s komoly, er�teljes hangon �dv�z�lte Alvinczit.

– Jďż˝ napot, mďż˝ltďż˝sďż˝gos ďż˝r.

Azt�n helyet foglalt, megsimogatta a szak�ll�t, be- �s kigombolta szalonkab�tj�t, mintha csak azon t�rte volna a fej�t, hogy mi�rt nem vette f�l az �nnep�lyes alkalomra veter�nkardj�t.

Az �r�asztal mellett, k�z�pre h�zott sz�ken lila f�tyolos kalapk�ban, finom, egyszer� ruh�csk�ban, keszty�s kez�t �l�be ejtve Clarence foglalt helyet. Ibolyasz�n� szeme, arany v�r�s haja, nyerges l�ba, finom tart�sa mint egy hercegn��, aki v�letlen�l ker�lt a jegyz�h�z, hogy b�rl�ivel a szerz�d�st al��rja.

Szilveszter nyomban kezet cs�kolt, am�g Alvinczi tiszteletteljesen b�lintott. Egy m�sodpercnyi csend. A polg�rasszonys�g el�vette zsebkend�j�t.

A k�v�r jegyz� sebesen olvasta:

– Megjelentek irodďż˝mban Stďż˝mmer Pďż˝ter ďż˝s Stďż˝mmer Pďż˝temďż˝ budapesti, I-sďż˝ kerďż˝leti (Buda, Vďż˝r) lakosok… kiskorďż˝ Stďż˝mmer Lotti szďż˝nďż˝sziskolai nďż˝vendďż˝k… Mďż˝srďż˝szrďż˝l Alvinczi Eduďż˝rd (de genere Gut-Keled) cs. ďż˝s kir. kamarďż˝s, fďż˝ldbirtokos…

Szilveszter sz�d�lve t�maszkodott a falnak.

A kďż˝zjegyzďż˝i okiratban semmi mďż˝s nem foglaltatott, mint az, hogy Alvinczi, a napkeleti kirďż˝lyok unokďż˝ja a mai naptďż˝l fogva jegyesďż˝nek tekinti Stďż˝mmer Lotti kisasszonyt, neveltetďż˝sďż˝rďż˝l, jďż˝vďż˝jďż˝rďż˝l gondoskodik, szďż˝leinek ďż˝vi jďż˝randďż˝sďż˝got biztosďż˝t, akik ugyanazďż˝rt kďż˝telesek leďż˝nyukat ďż˝rtatlansďż˝gban, tisztasďż˝gban nevelni… A kisasszony ďż˝hajtďż˝sďż˝hoz mďż˝rten a szďż˝ni pďż˝lyďż˝ra lďż˝p…

Az al��r�sok k�vetkeztek.

Szilveszter m�g soha olyan remeg� bet�ket nem vetett, mint ez alkalommal.

Alvinczi jegyes�hez l�pett, �s megcs�kolta a kez�t.

– Tehďż˝t ne felejtse el, Clarence, hogy az ďż˝n jegyesem.

– Nem felejtem el – felelt egy csendes hang.

Alvinczi zseb�be ny�lt, �s a Montmorencyek kis imak�nyv�t vette el�, e sz�rnyas, d�mvadas c�mer� k�nyvecsk�t, amelyb�l r�gen viol�v� lett francia hercegn�k im�dkoztak.

– ďż˝me, a jegyesi ajďż˝ndďż˝kom.

Az �regekkel kezet fogott a nagy�r.

– Stďż˝mmer ďż˝r, neveljďż˝k gyermekďż˝ket tisztasďż˝gban. ďż˝n majd nďż˝ha meglďż˝togatom magukat. Menjďż˝nk, Szilveszter.

A Sasban ismďż˝t felvette keleti kaftďż˝njďż˝t… A tďż˝zet a fehďż˝r kďż˝lyhďż˝ban megigazďż˝totta, kezďż˝t fďż˝zďż˝san ďż˝sszedďż˝rzsďż˝lte. Elgondolkozott, ďż˝s olyan hangon, mint ahogy ďż˝lmďż˝ban beszďż˝l nďż˝ha az ember ďż˝lmďż˝hoz, halkan mondta:

– Gyakran gondoltam arra, hogy nekem senkim sincs. Cďż˝ltalanul, hiďż˝ba ďż˝lek. A politikďż˝tďż˝l undorodom, a tďż˝rsasďż˝got se nagyon kedvelem, magamban szeretek lenni. Most legalďż˝bb lesz valakim, akivel nďż˝ha elbeszďż˝lgetek. Akinek a sorsa az ďż˝n sorsomhoz lesz fďż˝zve. Lehet, hogy jďż˝szerencse csillagomat hordja Clarence ibolyakďż˝k szemďż˝ben! Franciďż˝ul ďż˝s angolul tanďż˝ttatom. Szďż˝p ďż˝s jďż˝ kďż˝nyveket olvastatok vele. Lehet, hogy mďż˝g sok ďż˝rďż˝mďż˝m lesz a kisleďż˝nyban. Mindenesetre nagyon mulatsďż˝gosnak ďż˝gďż˝rkezik az egďż˝sz dolog. Holnaptďż˝l kezdve megkezdjďż˝k az ďż˝rszolgďż˝latot. Szilveszter mindennap titkon Budďż˝rďż˝l Pestre ďż˝s Pestrďż˝l Budďż˝ra kďż˝sďż˝rended Clarence-t, amirďż˝l azonban neki nem szabad tudni. Vigyďż˝zni fogsz reďż˝, mint a kďż˝t szemedre.

– Igenis, sire.

Egy �ra m�lva J�nos inas berontott a szob�ba.

– Mďż˝ltďż˝sďż˝gos ďż˝r, itt van a hajďż˝s.

– Mifďż˝le hajďż˝s?

– Hďż˝t az a tiszt. A hajďż˝stiszt.

– Marha kend. Tengerďż˝szkapitďż˝ny ďż˝r ďż˝.

– Mďż˝giscsak hajďż˝s, mert vďż˝zen jďż˝r – felelt vďż˝llat vonva Jďż˝nos.

A nyugalmazott tenger�szkapit�ny mindig a legnagyobb meghatotts�ggal hajolt meg Alvinczi el�tt. A fejedelem aranyai b�ven p�tolt�k kegyd�j�t. Olyan bajusza volt, mint egy n�met rabl�lovagnak. A szak�lla hegyesen el�renyomult.

– Kapitďż˝ny – kezdte Alvinczi –, ďż˝nt megbďż˝zhatďż˝ fďż˝rfiďż˝nak ismerem. Szilveszter titoknokom s rďż˝gi barďż˝tom napok ďż˝ta kďż˝lďż˝nďż˝sen viselkedik. Legyen szďż˝ves megfigyelni Szilvesztert, s errďż˝l nekem jelentďż˝st tenni.

A tenger�sz �ssze�t�tte a bok�j�t, s elt�vozott n�h�ny j� aranyfonttal.

J�nos ism�t a szob�ba nyomult.

– Csengetni mďż˝ltďż˝ztatott?

– Jďż˝nos, a hajďż˝st meg kell figyelni. Kďż˝vďż˝ncsi vagyok, mit csinďż˝l egďż˝sz nap.

– ďż˝gy lesz, mďż˝ltďż˝sďż˝gos ďż˝r.

Estefel� Madame Louise titokzatos kis kast�lya el�tt �llott meg Alvinczi kocsija.

A sz�les eresz� h�z (amely r�zsasz�n� f�gg�nyeivel, vill�mf�nyes ablakaival s vir�gz� jap�ni f�csk�ival egy r�gi belv�rosi utc�ban h�z�dott meg) halkan, szinte jelad�sra felnyitotta kapuj�t, mid�n Alvinczi a kocsib�l kisz�llott.

Az �rzelmes arc�, szel�d, �lmodoz� tekintet�, k�nny� feh�r selyembe �lt�z�tt eleg�ns d�ma m�ly meghajl�ssal fogadta Alvinczit, mint valamely fejedelmet.

– Parancsoljon, Monte Christo uram!

(Ebben a h�zban minden l�togat�nak �lneve volt. Az igazi n�v, amelyet csak az �rn� tudott, sohasem hangzott el sem a csel�ds�g, sem a vend�gek el�tt.)

– Kedves Lujza barďż˝tnďż˝m – mondta Alvinczi ďż˝r a dďż˝vďż˝nyon elhelyezkedve, ahol dďż˝lutďż˝nonkďż˝nt Magyarorszďż˝g egyik leggazdagabb zďż˝szlďż˝sura szokott ezďż˝st fejďż˝vel szundikďż˝lni, mert igazďż˝ban csak itt tud aludni, mikďż˝zben Louise asszony a Kis ďż˝jsďż˝gbďż˝l az ďż˝jdonsďż˝gok cďż˝mďż˝t olvassa fďż˝l, s a cďż˝meket kommentďż˝rokkal kďż˝sďż˝ri a herceg, mďż˝g elszundďż˝t, s szerepďż˝t Louise tďż˝lti be, mondvďż˝n: „ďż˝sszeďż˝gett varrďż˝nďż˝.” Az ďż˝rdďż˝g kďż˝vďż˝ncsi rďż˝, miďż˝rt nem vigyďż˝zott a ringyďż˝…

– Parancsoljon! –. felelt alďż˝zatos meghatottsďż˝ggal Madame, mert hiszen senki se ismerte ďż˝gy az embereket, mint ďż˝, s a fehďż˝r szďż˝rnyas ajtďż˝kat a jobbra-balra nyďż˝lďż˝ kis szalonok felďż˝, – ahol kirďż˝lyok, bďż˝borosok ďż˝s nagykďż˝vetek szoktak ďż˝ldďż˝gďż˝lni a virďż˝gos selyempďż˝rnďż˝kon – gondosan bezďż˝rta.

– Kedves barďż˝tnďż˝m – kezdte ismďż˝t igen elkomolyodva Alvinczi, ďż˝s halovďż˝ny, sďż˝rgďż˝s arcďż˝n kďż˝lďż˝nďż˝s megindultsďż˝g mutatkozott –, gyermekkorom ďż˝ta szolgďż˝l mellettem Kerďż˝k Jďż˝nos inasom. Fontos okom volna megtudakolni, hogy mivel foglalkozik Kerďż˝k Jďż˝nos inasom. Kďż˝rek egy pohďż˝r vizet!

Ez�stt�lc�n szolg�lta f�l a vizet a Madame. Majd figyelmesen, k�t ujj�t als� ajk�ra t�ve n�zett maga el�.

Alvinczi egy csom� Vikt�ria-aranyat tett az ez�stt�lc�ra, amennyi a kez�be akadt, s k�nyelmesen, megel�gedetten kelt fel a d�v�nyr�l, amelynek p�rn�it Louise asszony saj�t kez�leg h�mezte.

 

*

 

…Horvďż˝th kisasszony, aki mind ez ideig ďż˝lmodozva hallgatott, megragadta a szerkesztďż˝ kezďż˝t:

– Mondja, ki az a Madame Louise? Szokďż˝s ďż˝t meglďż˝togatni? ďż˝n meg fogom lďż˝togatni.

Rezeda �r v�llat vont.

– Nem hiszem, hogy megtennďż˝. A Madame talďż˝n nem is fogadnďż˝. Ismeretleneket nem szokott hďż˝zďż˝ba ereszteni.

– ďż˝s ha ďż˝n pďż˝rtfogďż˝sďż˝ba venne? – kďż˝rdďż˝ alďż˝zatos tekintettel Klďż˝ra.

Rezeda �r ez egyszer tagad�lag r�zta meg a fej�t:

– Madame Louise igen mulatsďż˝gos nďż˝, de nem szoktak azzal dicsekedni a nďż˝k, hogy hďż˝zďż˝hoz jďż˝rnak. Termďż˝szetesen olyan nďż˝ket gondolok, akik mďż˝g fďż˝rjhez is ďż˝hajtanak menni.

– Furcsa – mormogta Klďż˝ra, s elgondolkozott.

Az �tterembeli zenekar, mintha csak megsejtette volna Urbanovicsn�ban a b�kez� p�rtfog�t, aki arany karperec�t szokta odahaj�tani a pr�m�snak, ha kedv�re val�an vonja a von�t, ugyancsak kitett mag��rt. Mintha a muzsikusoknak, pinc�reknek, b�rkocsisoknak k�l�n nyelv�k volna. N�ha egy k�zmozdulattal �rulnak el valamit. A koldusok �s tolvajok keresztbe fektetett szalmasz�lakkal jellemeznek eg�sz v�rosokat a hat�rk�n�l. A cig�nypr�m�s m�r nem is muzsik�lt m�snak, mint annak a vastag aranyl�ncnak, amely Urbanovicsn� csukl�j�n foglalt helyet. A k�l�nb�z� n�t�k egym�st kergett�k. �br�ndosak �s �rz�kiek, bolondos amerikaiak �s francia dalocsk�k. A cig�nyok �llhatatosak maradtak, b�r a horv�t asszonys�g egyetlenegyszer sem vetette fel a szem�t. V�gre a Valse de Moscou hangjait kezdte pr�b�lgatni h�tul, a cimbalom m�g�tt egy festett bajusz�, dagadt szem� kontr�s, akinek olyan kimer�lts�g �lt az arc�n, mintha ember�lt�k �ta �jszak�zna. (Tal�n m�r a R�k�czi t�bor�ban virrasztott a s�pon valamelyik �sapja!)

Urbanovicsn� csakugyan felemelte a fej�t, �s a cig�nyok fel� n�zett.

R�gen hallotta a valcert. Ul�nusok szolg�ltak Feh�rv�rt. Tiszti b�l volt. A kapit�nyt Henriknek h�vt�k.

A kisasszonyok nemkďż˝lďż˝nben elďż˝brďż˝ndoztak a rďż˝gi valceren. „Tďż˝l van, csengďż˝ szďż˝nok vďż˝gtatnak havas moszkvai utcďż˝kon, a hďż˝tetďż˝k alďż˝l itt-ott kicsillan a templomok aranyos gombja, ďż˝s a nďż˝k acďż˝lszďż˝rke szemďż˝ben mďż˝rhetetlen ďż˝lmodozďż˝s lďż˝tszik az ezďż˝stkarmďż˝ szďż˝ntakarďż˝k alatt. Puskint hozzďż˝k vďż˝resen pďż˝rbajďż˝rďż˝l… Vagy a francia attasďż˝t… A tatďż˝r kďż˝n: Alvinczi Eduďż˝rd most szďż˝ll a kďż˝vetsďż˝g elďż˝tt szďż˝njďż˝ba, s a pďż˝lyaudvarra hajtat. A hosszďż˝ farkďż˝ lovak nyargalva tďż˝nnek el a hďż˝esďż˝sben… Az expresszvonat pompďż˝s barna kocsijai mďż˝r villamos fďż˝nyďż˝rban ďż˝sznak a pďż˝lyaudvaron, ďż˝s jďż˝ szagďż˝ bďż˝rďż˝ndďż˝k szagďż˝val telnek meg a fďż˝lkďż˝k.”

Nem neh�z kital�lni, hogy Horv�th Kl�ra dr�mai m�v�szn� gondolta ezeket a Valse de Moscou alatt.

 

*

 

Rezeda �r n�h�ny nap m�lva szem�lyesen vitte el A l�mp�t a sz�n�szn�k lak�s�ra, a Pattanty�s utc�ba. Szilvia az utc�r�l �szrevette a szerkeszt�t, s a keskeny el�szob�ban v�rta, hol semmi m�s nem f�rt el, mint egy szarvasvad�szat k�pe a falon. A fogas magasan volt, mintha a kalapok az utc�ra szeretn�nek n�zni az el�szoba fels� ablak�ri �t. Tulajdonk�ppen senki sem j�rt a sz�n�szn�kh�z.

Szilvi�n piros, feh�r pettyes v�szon pongyola volt, a karjai �s nyaka meztelen, a haja egyetlen csavarint�ssal volt kontyba t�zve, s �de illat �ramlott kebl�b�l. A kis lakkcip�k szinte f�lelve n�ztek el� a r�vid ruha al�l.

– Elhozta? – kďż˝rdezte nagyon melegen az operettďż˝nekesnďż˝. – Benne van mďż˝r a – lďż˝bam?

– Nagysďż˝god azt hiszi, hogy lapom tďż˝n mindennap megjelenik? Korďż˝ntsem. Csupďż˝n hetenkint, s akkor se mindig. Majd talďż˝n a legkďż˝zelebbi szďż˝mban helyezhetek el nďż˝hďż˝ny gondolatrďż˝ppentyďż˝t nagysďż˝god lďż˝bďż˝rďż˝l, ha ugyan mďż˝g akkor megjelenďż˝nk.

– Addig is nagyon kďż˝szďż˝nďż˝m – felelt Szilvia, ďż˝s csaknem ďż˝tkarolta a Rezeda ďż˝r nyakďż˝t, amint a vďż˝llďż˝ra tette a kezďż˝t. ďż˝de arca, amelyrďż˝l a hideg vďż˝z s jďż˝ egďż˝szsďż˝g olyan jďż˝szugďż˝an ďż˝ramlott, mint a hajnali harmat fehďż˝r rďż˝zsa kelyhďż˝bďż˝l, Rezeda ďż˝r bďż˝s orcďż˝jďż˝t mintegy vďż˝letlenďż˝l megďż˝rintette… Mďż˝lďż˝zďż˝, messzi ďż˝lmokat lďż˝tďż˝ szeme ismďż˝t kis cipďż˝jďż˝re, aranynyilas, ďż˝ttďż˝rt harisnyďż˝jďż˝ra vezette a fďż˝rfi tekintetďż˝t, amint a piros pongyola alatt szďż˝tvetett lďż˝bfejjel ďż˝llott a kis elďż˝szobďż˝ban.

– Tudom, tudom – mondta nevetve Rezeda ďż˝r. – Nagyon ďż˝gyes lďż˝ba van!

– A lďż˝mpďż˝s! – szďż˝lt Szilvia egyenkint tagolva a betďż˝ket, mintha mindegyik betďż˝nek megadnďż˝ a kďż˝lďż˝nďż˝s tiszteletet. Azutďż˝n fogta az ďż˝jsďż˝got, s a szekrďż˝ny tetejďż˝re hajďż˝totta.

Horv�th kisasszony feh�rnem�t foltozott, Szilvia a szerkeszt� v�lla f�l�tt f�lki�ltott:

– Klďż˝ra, dugd el a nadrďż˝gokat!

Kl�ra els� ijeds�g�ben egy-k�t feh�r ruhadarabot nyomott a szokny�ja al�, azut�n megint el�vette.

– Bolond vagy, Szilvia. Hisz Rezeda ďż˝r nem kďż˝vďż˝ncsi a mi nadrďż˝gunkra, lďż˝tott ďż˝ mďż˝r eleget. Plďż˝ne ezek a nadrďż˝gok olyanok, amilyeneket a rendes polgďż˝rasszonyok viselnek. A felsďż˝ leďż˝nyiskola nďż˝vendďż˝kei… Csipke nincs egyiken sem, mert hiszen nem arra valďż˝, hogy valaki valaha lďż˝ssa rajtunk.

Rezeda �r azonban szok�sa ellen�re nagyon �l�nken nyomult el�re, s a k�rd�ses n�i feh�rnem�t nagy �rdekl�d�ssel vette kez�be.

– Nagyszerďż˝, mďż˝r rďż˝gen utďż˝lom a csipkďż˝s fehďż˝rnemďż˝t. Ilyenre vďż˝gyďż˝dtam, amelyben lyukacskďż˝k ďż˝s pirossal ďż˝s kďż˝kkel horgolt levelecskďż˝k vannak. ďż˝s a derďż˝kon csokorba kell kďż˝tni a szalagot.

Amire Kl�ra m�giscsak kivette a szerkeszt� �r kez�b�l a ruhadarabokat.

Rezeda �r felborzolta a haj�t, �s a kalapj�t a f�ldre dobta, mint egy maj�lisoz� di�k.

– Szďż˝nďż˝sznďż˝k otthona! Istenem, mennyire szerettem volna hajdanďż˝ban a szďż˝nďż˝sznďż˝k otthonďż˝ban megjelenhetni! Midďż˝n mďż˝g ďż˝gy rajongtam ďż˝rtďż˝k, mintha valamennyien rďż˝gi idďż˝k elmďż˝lt asszonyai, szďż˝v fďż˝lďż˝tti, selyemkďż˝tďż˝ses pasztellkďż˝pek, rďż˝gen elhangzott dalok a spinďż˝ten, ďż˝brďż˝ndos szemďż˝ Dďż˝rynďż˝k volnďż˝nak valamennyien. Hol van az aranyszegďż˝lyďż˝ naplďż˝, ahovďż˝ virďż˝got, levelet, haj fďż˝rtďż˝t prďż˝selnek? Hol vannak a verseskďż˝nyvek, Kisfaludy regďż˝i aranykoszorďż˝s, piros kďż˝tďż˝sben, s bďż˝vďż˝l egy nďż˝v, egy rďż˝gi grďż˝fnďż˝ neve. Vďż˝kony talpďż˝ selyemcipďż˝cskďż˝k fehďż˝r harisnyďż˝s lďż˝bakon, hol a tďż˝rd alatt atlaszszalag leng a megtelďż˝, lassan domborodďż˝ lďż˝bszďż˝ron; nagyvirďż˝gďż˝ szoknya, amely mint ďż˝vegharang a kert ritka nďż˝vďż˝nye felett, a derďż˝kra kďż˝tve drďż˝ga kincseit rejti; kis kalap, amely rďż˝zsaszďż˝nďż˝ szalaggal van megkďż˝tve az ďż˝ll alatt, s alatta hullďż˝mzďż˝ fďż˝rtďż˝k, mint megannyi kďż˝gyďż˝k; ďż˝lveteg, nagy szemek, gyďż˝ngďż˝den megfestett arc; kopottas utazďż˝lďż˝da s nďż˝hďż˝ny szďż˝raz koszorďż˝ ďż˝s megfakult rďż˝gi szďż˝nlap; ďż˝gy gondoltam hajdanďż˝ban a szďż˝nďż˝sznďż˝t. Vajon mi maradt meg a rďż˝gi pasztellkďż˝pbďż˝l?

Kl�ra a c�rn�t fogai k�z� vette. A varr�g�pre mutatott.

– Ott szoktam varrni.

Szilvia f�lhajtotta a zongor�ja fedel�t. R�zsasz�n� med�li�b�l feh�r f�rt�s p�sztor �s p�sztorle�ny n�zett el�. Feh�r, f�rge ujjait v�gigfuttatta a billenty�k�n.

– Itt szoktam ďż˝brďż˝ndozni.

Rezeda �r azonban nem hagyta mag�t kiz�kkenteni hangulat�b�l, amelyre, �gy l�tszik, m�r r�gen k�sz�l�d�tt

– A szďż˝nďż˝sznďż˝, hďż˝lgyeim, kďż˝lďż˝nďż˝s teremtďż˝s. Minden szďż˝nďż˝sznďż˝ lehet istennďż˝ vagy regďż˝nyhďż˝snďż˝. Mďż˝g az ďż˝reg Locsareknďż˝, a hďż˝res komikďż˝nďż˝ is kďż˝lďż˝nďż˝snek s nagyszerďż˝nek lďż˝tszott, ha zďż˝ld kendďż˝jďż˝t magďż˝ra borďż˝totta. Pedig csak egy zďż˝ld kendďż˝ volt… A furcsa szďż˝nďż˝ ďż˝s szabďż˝sďż˝ ruhďż˝k, kďż˝pďż˝nyegek, kalapok ďż˝s tollak, amelyeket mintha kďż˝lďż˝n gyďż˝rtanďż˝nak a szďż˝nďż˝sznďż˝knek, nemde arra valďż˝k, hogy a szďż˝nďż˝sznďż˝k ruhďż˝zkodďż˝suk rďż˝vďż˝n is ďż˝rdekesebbek legyenek a civilnďż˝knďż˝l? A festďż˝ktďż˝l megjelzett arcok ďż˝s a mindenfďż˝le fďż˝tyolok, tďż˝llďż˝k, csokrok, amelyeket a szďż˝nďż˝sznďż˝ elhelyez magďż˝n: szintďż˝n csak azďż˝rt van, hogy a fďż˝rfiak megbolonduljanak. Mďż˝rmost csak egy kis fantďż˝zia kell hozzďż˝, hogy az ember elgondolja a szent rajongďż˝sokat, az imďż˝dott szerepeket, a hosszďż˝ ďż˝jjeleket a szerep felett, s kďż˝zdelmeket ďż˝s szenvedďż˝seket, vďż˝ndorlďż˝sokat, szegďż˝nysďż˝geket, szerelmeket ďż˝s szďż˝p emlďż˝keket, amelyek minden szďż˝nďż˝sznďż˝ ďż˝letďż˝ben elďż˝fordulnak… A szďż˝nďż˝sznďż˝k a legďż˝rdekesebb nďż˝k a vilďż˝gon. A jďż˝ Isten ďż˝rvaleďż˝nykďż˝i.

Kl�ra csendesen nevetett.

– A tejesasszony gyakran megtagadja a hitelt. ďż˝s a fďż˝szeresnek udvarolni kell.

Szilvia azonban ragyog� szem�t, felpirul� arc�t lelkesen ford�totta Rezeda �rra.

A zongor�ra �t�tt, �s �rzelmesen �nekelte a Hoffmann szerelmi dal�t.

A zene alatt Kl�ra halkan megk�rdezte.

– Nos, mi van a barďż˝tunkkal? Monte Christo grďż˝ffal? Mďż˝g mindig nem lehetek oly szerencsďż˝s, hogy megismerhessem?

– Komolyan akarja? – mormogta elborulďż˝ arccal Rezeda ďż˝r.

Kl�ra megsimogatta a szerkeszt� fej�t, �s any�skodva sz�lt.

– Fiam, hďż˝t maga nem ismer mďż˝g engem? Azt hiszi, hogy lehet engem elcsďż˝bďż˝tani, ha ďż˝n nem akarom? Monte Christo ďż˝rnak vagy bďż˝rkinek? Ha egyszer valakiďż˝ leszek, mag�� leszek, Kďż˝zmďż˝r.

Rezeda Kďż˝zmďż˝r mďż˝r csaknem harmincesztendďż˝s fďż˝rfiďż˝ volt, ez idďż˝ alatt jďż˝rt lyukas cipďż˝ben, s volt egyszer tizenkďż˝t lovaglďż˝nadrďż˝gja, midďż˝n ezer pengďż˝t ďż˝rďż˝kďż˝lt. Tehďż˝t tďż˝bbet megprďż˝bďż˝lt az ďż˝letben, mint az ďż˝tlagemberek. Azonban mďż˝gis… Mďż˝r sokkal bďż˝lcsebb fďż˝rfiakat is hďż˝lďż˝jukba vontak a nďż˝i cselfogďż˝sok. A lďż˝mpďż˝s szerkesztďż˝je elpirult Klďż˝ra simogatďż˝sďż˝ra.

– Tehďż˝t: ma este – mondta gyors elhatďż˝rozďż˝ssal – Madame Louise estďż˝lyt ďż˝d, s engedelmem van, hogy kegyedet az estďż˝lyre bevezessem.

Horv�th kisasszony f�l�llott, �s gyorsan homlokon cs�kolta Rezeda urat: ez azonban szomor�an n�zett a f�ldre.

– ďż˝ppen annyi, mintha eladnďż˝m Marokkďż˝ban a vďż˝sďż˝ron.

– Nem baj.

– A vďż˝sz, a bďż˝nat, a nyugtalansďż˝g ďż˝szkďż˝t dobom lelke csendes tďż˝zhelyďż˝be. El fog zďż˝lleni. Talďż˝n felfelďż˝, talďż˝n lefelďż˝: az mindegy. Lehet, hogy grďż˝fnďż˝ lesz, vagy utca lďż˝nya.

Horv�th kisasszony erre m�r nem is felelt. A ruh�sszekr�nynek mindk�t ajtaj�t nyitotta ki egyszerre.

Tal�n egyik�k se vette �szre ebben a percben, hogy a zongora �s a dal hirtelen elhallgatott. Vannak dalok, amelyeket sohasem �nekelnek v�gig.

Szilvia s�padtan �sszeszor�totta az ajk�t.

– A kďż˝k bďż˝rsonykosztďż˝mďż˝t vedd fel, amelyben a Fedorďż˝ban jďż˝tszottďż˝l – mondta kďż˝sďż˝bb halkan Szilvia.

Rezeda �r egy darabig szomor� fejb�lint�ssal n�zte Kl�ra ideges, �r�mteli k�sz�l�d�s�t. G�nyos mosoly �lt az arc�ra, majd csendesen nevetg�lni kezdett, mintha a l�b�t f�r�szelt�k volna. Remeg� hangon, de vidor mozdulattal felki�ltott:

– Hďż˝t a vďż˝n alsďż˝szoknya megunta mďż˝r Pestet?

K�tszer is meg kellett ism�telnie a k�rd�st, am�g feleletet kapott.

– Urbanovicsnďż˝ vadďż˝szatra hďż˝vta meg Kďż˝rtďż˝st a Drďż˝va mellďż˝ – felelt szertartďż˝sosan Szilvia.

– Vadkanra! – kiďż˝ltott kďż˝zbe Klďż˝ra.

Madame Louise ďż˝rďż˝nďż˝ volt. ďż˝rt verseket, elbeszďż˝lďż˝seket (a Kďż˝kďż˝rcsinekre mindnyďż˝jan emlďż˝kezhetďż˝nk, akik a szalonjďż˝ban helyet foglaltunk), Sďż˝vignďż˝ asszony volt pompďż˝s leveleiben, amelyeket ďż˝rďż˝khoz ďż˝s mďż˝vďż˝szekhez intďż˝zett (olykor, tizenkďż˝t oldalon s mindig asszonyi grďż˝ciďż˝val ďż˝s kďż˝ltďż˝i lendďż˝lettel ďż˝rvďż˝n), mďż˝skor George Sand volt, amint fďż˝rfias kalapban ďż˝s lovagcsizmďż˝ban a vigadďż˝beli ďż˝larcosbďż˝lba ment, mďż˝g otthon Madame Pompadour volt – sajnos, a jďż˝ Lajos mďż˝r nem ďż˝lt ez idďż˝ tďż˝jt.

Madame Louise (igazi nevďż˝n: Srottis Vilma) az utolsďż˝ romantikus nďż˝ volt Pesten. Szďż˝letett egy kis dunďż˝ntďż˝li faluban, ahol nagyatyja birodalmi lovagsďż˝gďż˝ra ďż˝s teleszkďż˝pusďż˝ra volt bďż˝szke, anyja – à la Romantique – szďż˝nďż˝sznďż˝nek szďż˝kďż˝tt el a hďż˝ztďż˝l, mďż˝g atyja valamely messzi csehorszďż˝gi garnizonban a csďż˝szďż˝rt szolgďż˝lta. Nagyapďż˝ mindig a csillagokat vizsgďż˝lta, vagy cďż˝merďż˝t tartotta rendben, Vilma a parasztgyerekekkel verekedett vagy Corinnďż˝t olvasgatta a lugasban, s ďż˝gy tizenhat esztendďż˝s lett, franciďż˝ul tanult, hďż˝rfďż˝t ďż˝s ďż˝neket, atyja hazakďż˝ldďż˝tt, kivďż˝nďż˝lt huszďż˝rja megtanďż˝totta lovagolni, februďż˝rban egy szakasz ulďż˝nust helyeztek a faluba, s mire mďż˝jus lett, Vilma az ablakon ďż˝t megszďż˝kďż˝tt a kapitďż˝nnyal a nagyapai hďż˝zbďż˝l. S virďż˝gďż˝rusnďż˝ lett Pesten.

A r�gi reg�nyeket �rt�k ilyenform�n, s higgy�k az �r�knak, hogy csakugyan voltak ilyen n�k, ilyen emberek, h�rf�k, lugasok, m�jusi �jszak�k, megsz�k� kisasszonyok. Manaps�g �gy hangzik m�r ez, mint az �don, padl�sra helyezett spin�t elpattan� h�rj�nak z�ng�se, s odak�nn holdvil�gos �jf�l van. A r�gi kerten imbolyogva mennek �t let�nt id�k nagyszer� asszonyainak �rny�kai, a kast�ly tornya f�nylik az �jszak�ban.

Lehetsďż˝ges, hogy a rďż˝gi asszonyok mďż˝sok voltak, mint a maiak. Egy rďż˝szďż˝ket szentsďż˝gtartďż˝ban ďż˝rzi az emlďż˝kezet, mintha egyebet sem tettek volna a fďż˝rfiak, mint imďż˝dďż˝sukra az oltďż˝rhoz jďż˝rultak, ďż˝s sem hajuknak, sem szďż˝juknak nem volt ingerlďż˝ illata. Mďż˝s rďż˝szďż˝k – kďż˝ztďż˝k a nagyszerďż˝ Madame – a legkalandosabb ďż˝letpďż˝lyďż˝n bolyganak vďż˝gig. Az ďż˝rďż˝k is okai voltak e dolgoknak, ďż˝s a tďż˝rtďż˝nelem. Az aranykehelyben ďż˝ldďż˝gďż˝lďż˝ asszonyok (akiket kiterjedt csalďż˝d rajongva szeret, fďż˝rj ďż˝s gyermek imďż˝d) elolvastďż˝k az ďż˝rďż˝k munkďż˝it, a tďż˝rtďż˝nelmet, ďż˝s csďż˝ndesen mosolyogtak a bohďż˝sďż˝gokon. A Louise asszonyfajta nďż˝k pedig azon tďż˝rtďż˝k fejďż˝ket, hogyan lehetne Pompadour ďż˝rnďż˝ ďż˝letďż˝t megismďż˝telni. A „bďż˝csi tďż˝ncosnďż˝” lenge szďż˝kďż˝seirďż˝l mďż˝g bďż˝vebben beszďż˝lnek az ďż˝regasszonyok, a „kamďż˝liďż˝s hďż˝lgy” megrďż˝katja a vilďż˝g minden kďż˝nnyelmďż˝ teremtďż˝sďż˝t. Musset Alfrďż˝d sorsa ďż˝s a sďż˝nta lord nďż˝velik a romantikďż˝t valďż˝ban nem is csoda, hogy a regďż˝nyeskedďż˝ nďż˝k kďż˝nnyďż˝ szďż˝vvel szďż˝knek el az apai hďż˝ztďż˝l. Igen tisztes ďż˝reg asszonysďż˝gok ďż˝ldďż˝gďż˝lnek manapsďż˝g a kďż˝lyha mellett, akik hajdanďż˝n a vilďż˝gďż˝rt sem szerettek volna egyebek lenni, mint „kamďż˝liďż˝s hďż˝lgyek”.

Tehďż˝t Madame a virďż˝got ďż˝rulta egy kis Szervita tďż˝ri ďż˝zletben, de este regďż˝nyeket ďż˝rt ďż˝s olvasott. Azonkďż˝vďż˝l mindennap hosszďż˝ levelet vďż˝ltott Fritzcel, az ulďż˝nus kapitďż˝nnyal (amely szokďż˝sďż˝t mindvďż˝gig megtartotta). Madame szďż˝p volt, ifjďż˝ volt, mint kďż˝ltďż˝k mďż˝veiben olvashatjuk, a legszebb nďż˝ volt Pesten. Nemes alakja, mint egy fiatal szarvasďż˝, ďż˝s tďż˝rdig ďż˝rďż˝ barna haja sďż˝torkďż˝nt fedte; szeme tďż˝ndďż˝klďż˝, tiszta ďż˝s ďż˝rzelmes, lďż˝ba kicsiny, ďż˝s derekďż˝t egy gyermek ďż˝tďż˝lelhette; homlokďż˝n mďż˝la bďż˝nat, amely megnemesďż˝tette arcďż˝t, mint a kazďż˝ni Mďż˝ria arckďż˝pe. A grďż˝fok ďż˝s hercegek akkor mďż˝g szemďż˝lyesen jďż˝rtak a virďż˝gosboltokba, mert romantikus emberek voltak. Madame, midďż˝n mďż˝sodszor „elbukott” – milyen regďż˝nyesen hangzott ez valamikor! –, egy antik jellemďż˝, nagyon katolikus ďż˝s nemes gondolkozďż˝sďż˝ grďż˝f pďż˝rtfogďż˝sďż˝ba kerďż˝lt, akiben a nemzet ďż˝s a bďż˝csi udvar a legkďż˝zelebbi hatalmas ďż˝llamfďż˝rfiďż˝t szerette lďż˝tni.

A nemes gr�f mindent komolyan vett az �letben.

Els�sorban a vall�st tisztelte. Szent Lajos �s lovagjai tanulhattak volna Ferdin�nd gr�ft�l. H�vebb gyermeke nem volt n�la az anyaszentegyh�znak. �szinte, k�z�pkoriasan magas sz�rnyal�s� �h�tat csengett hangj�ban, mid�n a mennyet s szentjeit eml�tette.

– Louise, lďż˝gy vallďż˝sos – mondta rajongďż˝ hittel. – A vallďż˝s minden. Az ďż˝let nem ďż˝thet szďż˝veden annyi sebet, hogy a vallďż˝s meg ne gyďż˝gyďż˝tanďż˝. S bďż˝nbocsďż˝natra mindig szďż˝mďż˝thatsz.

M�sodsorban atyj�t, a nyugalmazott cs�sz�ri minisztert tisztelte Ferdin�nd.

– Amďż˝g atyďż˝m ďż˝l, senkinek sem szabad megtudni, hogy mi ďż˝smerjďż˝k egymďż˝st. Lďż˝gy hďż˝ ďż˝s becsďż˝letes. ďż˝n gondoskodom jďż˝vďż˝drďż˝l.

Harmadszor a cs�sz�r �s a nemzet laktak az antik f��r sz�v�ben. De ezekr�l ritk�bban besz�lt Louise-nak, mert nem tartotta Louise-t m�g �rettnek e neh�z dolgok meg�rt�s�hez. Politik�ban, k�zszerepl�sben elf�radva, bekopogtatott a kis lak�sba, amelyet Louise-nak b�relt, �s fej�t a n� �l�be hajtotta.

– Beszďż˝lj nekem gyermeksďż˝gedrďż˝l – mondta.

Szerelemr�l, vad �lelkez�sekr�l vagy orgi�kr�l, amelyek a maitresse-lak�sok selyemf�gg�nyei m�g�tt lej�tsz�dnak, ahogy a vil�gon a legterm�szetesebb dolog: alig volt sz�. A gr�f mindig oly nemes el�kel�s�ggel �llott Louise el�tt, mint egy m�rv�nyoszlop az Akropoliszon, fennk�lts�ge, tisztas�ga pedig azon szent asszonyok �h�tat�t �bresztette f�l a kam�li�s h�lgyben, akik l�tsz�lag ok n�lk�l j�rnak �s t�rdepelnek Szent Gy�rgy k�pe el�tt a b�cs�j�r� helyeken.

A keresztes vit�z volt Madame szerencs�je. A szent f�rfi okozta, hogy Louise nem z�ll�tt el a v�ros forgatag�ban, s m�g azut�n is, sok �vig nemesen, szinte fennk�lten gondolkozott, holott csak maitresse volt, �s semmi m�s.

Kďż˝r, hogy a fďż˝szeres ďż˝telek ďż˝s a mindent kiszimatolďż˝ pletyka nem engedtďż˝k meg Louise asszonynak, hogy szent asszony mďż˝djďż˝ra fejezze be ďż˝letďż˝t. A nemes grďż˝f tďż˝lsďż˝gosan elmerďż˝lt a politikďż˝ba, az eszmďż˝nyeket komolyabban vette, mint a valďż˝sďż˝got, ďż˝s a kis fďż˝szek, hol a falon antik feszďż˝let volt s rďż˝zsafďż˝zďż˝r a pďż˝rna alatt, mint egy katolikus hercegnďż˝ szobďż˝jďż˝ban, mind gyakrabban nďż˝lkďż˝lďż˝zte a grďż˝f jelenlďż˝tďż˝t. A vallďż˝s kďż˝rďż˝l bajok voltak ez idďż˝ tďż˝jt az orszďż˝gban, Szent Lajos lovagja hďż˝t- ďż˝s hďż˝napszďż˝mra kďż˝zdďż˝tt az anyaszentegyhďż˝z mellett a porondon. A szemita fajta, amely mďż˝g nem rďż˝gďż˝ta vetette le sďż˝rga kďż˝ntďż˝sďż˝t, a pďż˝nzkďż˝lcsďż˝nzďż˝sen kďż˝vďż˝l ďż˝jabb jogokat akart. Johannes Huss ďż˝s Hieronymus Savonarola szďż˝lben szďż˝rt hamvai feltďż˝madtanak, ďż˝s Bethlen Gďż˝bor hajdďż˝i csapkodtďż˝k az asztalt az alsďż˝hďż˝zban Sem fiai szabadsďż˝g��rt. A grďż˝f reggeltďż˝l estig pďż˝ncďż˝lban volt, Tankrďż˝d mďż˝djďż˝ra kďż˝zdďż˝tt az egyhďż˝z ellensďż˝geivel, ďż˝jjel vďż˝ziďż˝i voltak a nemzet ďż˝s a korona elpusztulďż˝sďż˝tďż˝l. „Imďż˝dkozzďż˝l!” – ďż˝rta minden levelďż˝ben az elhagyatott kis Louise-nak, akit egy nagy mďż˝veltsďż˝gďż˝, de elszegďż˝nyedett bďż˝rďż˝nďż˝ tďż˝rsasďż˝gďż˝ban csakhamar kďż˝lfďż˝ldi utazďż˝sra kďż˝ldďż˝tt, mert Sem tollforgatďż˝i, a mďż˝rgezett nyilakkal lďż˝vďż˝ldďż˝zďż˝ ifjďż˝ harcosok mďż˝r csaknem eljutottak a kis fďż˝szekig, hogy e rďż˝zsaszďż˝nďż˝ bďż˝styďż˝nďż˝l tďż˝madjďż˝k meg a nemes Tankrďż˝det.

A Bayerischer Hof ebďż˝dlďż˝asztalďż˝nďż˝l – az ďż˝brďż˝ndos Mďż˝nchenben – kďż˝t magyar f��rral ismerkedett meg Louise. Az urak a grďż˝f barďż˝tai voltak, s termďż˝szetesen gondjaikba vettďż˝k barďż˝tjuk barďż˝tnďż˝jďż˝t.

Sohase k�ldj�k bar�tn�nket egyed�l vagy ak�r n�i fel�gyelet alatt k�lf�ldre, de tal�n m�g a szomsz�d utc�ba sem.

A feles�g f�nyl� rendjelcsillag a diplomata frakkon, elt�n�se hamarosan �szrevehet�. De a szeret� csak egy kedves kis zsuzsu az �ral�ncon, sok�ig j�rk�lhatunk, s nem jut esz�nkbe, hol vesz�tett�k el.

A kďż˝t jďż˝ barďż˝t azutďż˝n felnyitotta Louise kďż˝prďż˝zďż˝ tekintete elďż˝tt a nagyvilďż˝got, operďż˝k ragyogďż˝ estďż˝it, pďż˝rizsi bďż˝lok tďż˝ndďż˝ri pompďż˝jďż˝t, a Grand Hotel fďż˝rdďż˝szobďż˝s lakosztďż˝lyďż˝t ďż˝s Monte-Carlo kďż˝bďż˝tďż˝ levegďż˝jďż˝ kaszinďż˝jďż˝t. Az expresszvonatok gyorsan jďż˝rnak Eurďż˝pa fďż˝vonalain, de Louise ďż˝rtelme, gondolatvilďż˝ga mďż˝g gyorsabban kinyďż˝lott. A nagyvilďż˝g – amelyet eddig csak regďż˝nyekbďż˝l ismert – a rďż˝gi dacos, makacs, de mindenekfďż˝lďż˝tt becsďż˝letes dunďż˝ntďż˝li leďż˝nykďż˝bďż˝l ďż˝lvezni vďż˝gyďż˝, selyemben, bďż˝rsonyban ďż˝s ďż˝kszerben tďż˝ndďż˝kďż˝lni kďż˝vďż˝nďż˝ dďż˝mďż˝t formďż˝lt. Jďż˝ tďż˝rsasďż˝ga rďż˝vďż˝n volt szerencsďż˝je megismerkedni ďż˝felsďż˝gďż˝vel, Milďż˝n kirďż˝llyal, ďż˝s a nizzai versenyeken egy valďż˝sďż˝gos amerikai milliomosnak, egy sercsďż˝szďż˝rnak nyďż˝jtotta ďż˝t a nďż˝vjegyďż˝t, ha Pestre jďż˝n, felkereshesse: „Louise de Pďż˝czely”.

S ez id� alatt mindennap volt ideje, hogy �tinapl�j�t folytassa, terjedelmes levelet �rjon Fritznek �s Budapestre Ferdin�ndnak.

A nemes Ferdinďż˝ndnak bizonyos megtakarďż˝tott pďż˝nzekhez kellett mďż˝r nyďż˝lnia, hogy Louise asszony utďż˝n a megfelelďż˝ ďż˝s kďż˝vďż˝nt pďż˝nzďż˝sszegeket elkďż˝ldhesse. Mindazonďż˝ltal csupďż˝n ennyi megjegyzďż˝se volt az esetre nďż˝zve: „Kedves, te Pďż˝rizsban elfelejtettďż˝l imďż˝dkozni, ezďż˝rt vesztettďż˝k el itthon a csatďż˝t.”

Ah, igaz, k�lf�ldi utaz�sa alatt Louise nem im�dkozott. Otthon felejtette a r�zsaf�z�rt, amelyet pedig egy val�s�gos Metternich hercegn� forgatott egyszer ujjai k�z�tt.

A gďż˝lďż˝ns Alvinczi (akkor pďż˝rizsi attasďż˝) Ferdinďż˝nd grďż˝f barďż˝tnďż˝je tiszteletďż˝re olyan ebďż˝det rendezett, amely mďż˝g a diplomatďż˝k klubjďż˝ban is ritkasďż˝gszďż˝mba ment. A longchamps-i versenyeken mďż˝r egy csomďż˝ magyar arisztokrata vette kďż˝rďż˝l szegďż˝ny Ferdinďż˝ndunk barďż˝tnďż˝jďż˝t, aki odahaza oly halďż˝lmegvetďż˝ bďż˝torsďż˝ggal kďż˝zdďż˝tt a trďż˝n ďż˝s egyhďż˝z ďż˝rdekďż˝ben…

– Eskďż˝szďż˝m, hogy nem csaltalak meg – mondta komoly, harmatos tekintettel Louise a grďż˝fnak, midďż˝n vďż˝gre hazakerďż˝lt Budapestre.

– Hallottam, hogy jďż˝l mulattďż˝l, s ez nekem elďż˝g!

…Mi volt ebben a rendkďż˝vďż˝li asszonyban a ritkasďż˝g, amely Pďż˝rizsban ďż˝s Budapesten egyformďż˝n a tďż˝rsasďż˝gok kďż˝zpontjďż˝vďż˝ tette? A Srottisok valamelyik ďż˝se tďż˝n megfordult XIV. Lajos udvarďż˝ban, vagy csak szerencsďż˝je volt, mint azok a szegďż˝ny nďż˝k mondani szoktďż˝k, akik ugyanabban az ďż˝cska alsďż˝szoknyďż˝ban vďż˝gzik lepkepďż˝lyďż˝jukat, amelyben kezdtďż˝k? A nagyszerďż˝ nďż˝ket megcsodďż˝ljďż˝k a fďż˝rfiak, s nem tanakodnak rajta, hogy hol van a titka varďż˝zsuknak, amely Ninon de Lenclos korďż˝ban is kiďż˝rad egyďż˝nisďż˝gďż˝kbďż˝l.

Az est�ly, amelyre Rezeda �r Kl�r�t vezette, m�v�szn�k �s �r�k tisztelet�re rendeztetett. (�ltal�ban Louise asszony csak a hercegeket �s k�lt�ket szerette, m�s f�rfiakat nemigen vett embersz�mba.)

A h�ziasszony f�z� n�lk�l, igen k�nny�, apr� vir�gkoszor�csk�kkal mint�zott selyemruh�ba �lt�z�tt, s �kszerek helyett csup�n egy piros r�zsa volt haj�ba t�zve, hogy ezzel is jelezze az est�ly h�zias volt�t. Az �vek folyam�n megasszonyosodott, �s (mi�ta szeg�ny Ferdin�nd elhagyta, hogy v�gre olt�rhoz vezesse azt az �sr�gi katolikus csal�db�l sz�rmaz� hercegn�t, akit sz�lei m�r b�lcs�j�ben eljegyeztek sz�m�ra) n�h�ny, mad�rk�rm�csk�hez hasonl� jelecske t�madt a hal�nt�k�n. Csup�n a homloka ragyogott egy gyermekl�ny �rtatlans�g�val �s szomor�s�g�val, aki kar�csonyi j�t�kai ut�n b�sul.

– Isten hozta az ďż˝n vityillďż˝mba – mondta jďż˝kedvďż˝en Klďż˝rďż˝nak, mintha mďż˝r nagyon rďż˝gen ismerte volna. – Ma falusi mulatsďż˝got tartunk, falusi bort iszunk… Szilveszter, gyere, hadd mutassalak be.

Rezeda �r meg�rintette a Kl�ra v�ll�t:

– Az Alvinczi titoknoka!

Szilveszter, b�r a Bal�zs S�ndor k�p�nyeg�t levetette az est�lyre, ehelyett piros, bojtos h�zisapk�t nyomott a fej�be, �s r�vid sz�r� fapip�t tartott a fogai k�z�tt. �ppen egy vers�t olvasta fel a kis Bonif�cz B�l�nak, aki cvikkere m�g�l hunyorgatva hallgatta az �d�t, amely egy v�n J�nos-hegyi k�darabhoz volt int�zve:

Szilveszter fel�llott, meghajolt Horv�th kisasszony el�tt, miut�n n�kkel szemben mindig udvarias volt, megcs�kolta a kez�t:

– Ha fiatalabb volnďż˝k, magďż˝rďż˝l verset ďż˝rnďż˝k. De mďż˝r ďż˝reg legďż˝ny vagyok, ďż˝s Bonifďż˝cz Bďż˝la a barďż˝tom.

Bonif�cz kis fekete ember volt, bozontos haj� �s szak�ll�, amint a szent orosz nihilist�kat �lmodj�k az orosz di�kkisasszonyok. A szeme azonban oly l�gy �s melankolikus volt, mint egy gyermek�, mint egy �br�ndos, kedves gyermek�, aki mindig halott �desanyj�ra gondol.

– Bujdosďż˝ ďż˝r – mondta Louise asszony a kis nihilistďż˝nak. – A szďż˝p kisasszonyt magukhoz ďż˝ltettem. Falusi estďż˝lyeken magam szoktam felďż˝gyelni a konyhďż˝ra. Meg fogadni is kell a vendďż˝get, ha ide bevetďż˝dik.

J�kedv�, teli kacag�sa, zengzetes hangja megt�lt�tte a kis szalont, ahol a walesi herceg aj�nd�ka, egy aranyg�m tartotta h�t�n a n�vjegytart� kosarat. K�nny� ruh�j�ban, papucsszer� f�lcip�j�ben oly f�rg�n t�r�lt-fordult, mintha sohasem hagyta volna el faluj�t �s az �si h�zat.

– Rďż˝ntotta is legyen – kiďż˝ltott Szilveszter –, mert az ďż˝n fogam mďż˝r rossz.

– Lesz, kedves komďż˝m. A perzsa sahnak is mindig rďż˝ntottďż˝t csinďż˝ltam, amikor szerencsďż˝m volt hozzďż˝ hďż˝zamnďż˝l.

Szilveszter legyintett:

– Mit? A perzsa sah? Az is tudja, hogy milyen a jďż˝ rďż˝ntotta? Mďż˝riabesnyďż˝n lakott egy Nďż˝metnďż˝ nevďż˝ csďż˝rdďż˝snďż˝… Patvarista koromban sokat jďż˝rtam utďż˝na.

Feh�r b�bit�s, mosolyg� k�p�, id�ses szobale�ny, amilyenek r�gi vid�ki h�zakn�l anyjuk �r�k�be szoktak l�pni, piros borral telt, hossz� nyak� �veget helyezett az asztalra. A walesi herceg aranyl�b� madar�t egy sarokba tett�k.

– Dunďż˝ntďż˝li bor? – kiďż˝ltott fel Szilveszter.

– A mi falunkbďż˝l. A nagysďż˝gos asszony falujďż˝bďż˝l – felelt a szobalďż˝ny.

– Ebbďż˝l mďż˝r iszunk! – mondta Szilveszter, ďż˝s jďż˝kedvďż˝en tďż˝ltďż˝getett a poharakba.

– Szďż˝p kisasszony, a maga egďż˝szsďż˝gďż˝re!

Kl�ra nem lett volna igazi sz�n�szn�, ha nyomban bel� nem helyezkedik a hangulatba. Nevetett, koccintott, ivott. Madame Louise a konyhat�zt�l felpirult arccal sietett be. Az ajk�val meg�rintett egy poh�r bort.

– Ma mulatni fogunk. Mindjďż˝rt kďż˝sz a vacsora. Ilics Ivďż˝nnak, hďż˝zi ellensďż˝gemnek is hallom mďż˝r a csoszogďż˝sďż˝t odalent.

Szilveszter gy�ny�rk�dve f�ggesztette a szem�t a sz�p Louise-ra, mint egy �reg nagyb�csi n�zi a h�g�t.

– ďż˝gy, ďż˝gy, kedves komďż˝masszony. Az ďż˝rdďż˝g vigye el a perzsa kirďż˝lyokat meg angol hercegeket. Magyar poďż˝ta, a magyar huszďż˝r a legelsďż˝ ember a vilďż˝gon. Emlďż˝kszik, mennyit mulattunk Budďż˝n a kis kocsmďż˝ban szegďż˝ny Balďż˝zs Sďż˝ndorral?

– A nďż˝met kďż˝vet vizitjďż˝t is elmulasztottam miatta!

Klďż˝ra ezalatt kďż˝rďż˝lnďż˝zett a kis szalonban, ahol kirďż˝lyok ďż˝s nagykďż˝vetek szoktak megfordulni. Sem itt, sem kďż˝sďż˝bb, a lakďż˝s tďż˝bbi rďż˝szeiben a rafinďż˝lt, ďż˝rzďż˝kcsiklandozďż˝ ďż˝zlďż˝snek nyomďż˝t nem talďż˝lta, holott regďż˝nyeiben errďż˝l mďż˝r olvasott. Polgďż˝ri, nem is nagyďż˝ri kďż˝nyelemmel berendezett szobďż˝k voltak ezek. Az egyik szalon a biedermeier ďż˝zlďż˝st dicsďż˝rte, a mďż˝sik rokokďż˝rďż˝l beszďż˝lt. Az ebďż˝dlďż˝ben szďż˝les diďż˝fa asztal, pohďż˝rszďż˝k, mint valamely falusi ďż˝rihďż˝zban, ahol megbecsďż˝lik a nagyapďż˝krďż˝l maradt bďż˝torokat. Csupďż˝n arckďż˝pek voltak itt olyan tďż˝megben, amennyi arckďż˝p csak egy fotogrďż˝fus mďż˝helyďż˝ben szokott lenni. Csupa fďż˝rfiak. A fďż˝lďż˝rďż˝sokat – amelyek bizonyosan a kďż˝p alsďż˝ rďż˝szďż˝n talďż˝lhatďż˝k – diszkrďż˝ten eltakarta a rďż˝ma. De mďż˝g ďż˝gy is felismerte Klďż˝ra az egyik kďż˝pben Edwardot, a brit kirďż˝lyt. Amott egy bďż˝boros ďż˝llott finom arcďż˝val ďż˝s ifjďż˝ ďż˝s ďż˝reg mďż˝gnďż˝s urak valamely jelmezestďż˝ly ďż˝ltďż˝zeteiben. A legfďż˝bb helyen egy nemzetiszďż˝n szalagos koszorďż˝. A kďż˝bďż˝nyai ifjak ajďż˝ndďż˝ka, midďż˝n Louise asszony egy mďż˝kedvelďż˝i elďż˝adďż˝son fellďż˝pett.

M�sfel� a h�ziasszony k�pei fedt�k el a falat. Louise l�h�ton, Louise lovagl�ruh�ban, hetyke kis cilinderben, majd le�nyosan egyszer� ruh�csk�ban, kez�ben kis vir�g, m�shol sz�nh�zi bel�p�j�t ereszti le g�mb�ly� v�ll�r�l. Louise gy�szruh�ban, Louise mint spanyol t�ncosn�, majd hossz� usz�llyal �s vagyont �r� legyez�vel kez�ben. Emitt egy polg�rasszonyka a nyolcvanas �vek divatja szerint, ott k�nyvet olvas, k�s�bb hegyes l�b� �r�asztalk�j�ra k�ny�k�l, s bizonyosan a K�k�rcsineket �rja.

Rďż˝gi, vidďż˝ki szalonokban, ahol a hďż˝z nďż˝tagjai maguk vďż˝gzik reggelenkint a takarďż˝tďż˝st, s a szoba napkďż˝zben zďż˝rva van, ďż˝rzik meg ily fďż˝ltďż˝ gondossďż˝ggal a daguerrotypeket, amelyek apďż˝kat, nagyapďż˝kat, rokonokat ďż˝brďż˝zolnak, s kďż˝sďż˝ nemzedďż˝keknek mutatjďż˝k a magyar ruhďż˝s urakat ďż˝s hďż˝lgyeket. „Phot: Jeney”. S negyven esztendďż˝ elďż˝ttrďż˝l gyďż˝ngyďż˝s fejkďż˝tďż˝kben, szďż˝les virďż˝gos szoknyďż˝ban nďż˝z vissza nagyanyďż˝nk.

Louise asszony sz�les �gya felett csup�n egyetlen k�pecske volt. Egy g�mb�ly� aranyr�m�ba foglalt halov�ny �reg�r arck�pe, akinek fej�n kacki�san volt f�lrecsapva a honv�dsapka.

Az �jjeliszekr�nyen Metternich hercegn� r�zsaf�z�re mellett egy fiatal�r, s fiatal le�ny arck�pe.

– A fiamat nďż˝zegeti? – kiďż˝ltott fel Louise asszony, amint ismďż˝t a szobďż˝ba lďż˝pett. – A fiam ďż˝s a menyasszonya. Mďż˝sodik fiam, aki megnďż˝sďż˝l. Elhagynak, elmennek, amint felneveltem ďż˝ket. A fďż˝rfinďż˝psďż˝g mind hďż˝lďż˝datlan.

– Nem az igazi fiai! – szďż˝lt kďż˝zbe magyarďż˝zďż˝lag Szilveszter atya.

– Az mindegy. ďż˝gy szerettem ďż˝ket, mintha tulajdon vďż˝rembďż˝l lettek volna. Kďż˝lďż˝nďż˝sen ez a Marci volt a szďż˝vemhez nďż˝ve. Hďż˝romesztendďż˝s se volt, amikor az apja, Szentlďż˝leki kapitďż˝ny lebukott a lďż˝rďż˝l. A vďż˝grendeletďż˝ben nekem hagyomďż˝nyozta a gyereket, hisz jďż˝ barďż˝tom volt. Talďż˝n egy fďż˝lesztendei keresgďż˝lďż˝sbe kerďż˝lt, amďż˝g a gyereket ďż˝s az anyjďż˝t egy galďż˝ciai orfeumban megtalďż˝lhattam. Aztďż˝n felneveltem Marcit. Az anyja hďż˝sz ďż˝v alatt csak egyszer lďż˝tta. Moszkvďż˝ban fďż˝rjhez ment egy bďż˝rgyďż˝roshoz. Bizony egyďż˝b gondja van neki, mint a Szentlďż˝lekitďż˝l valďż˝ fia. De az ďż˝ta van mďż˝r ďż˝j fiam, Szilveszter. Postďż˝n kaptam. Pďż˝rizsbďż˝l kďż˝ldte egy szegďż˝ny barďż˝tnďż˝m, akinek rosszul megy a sora. De azt falun neveltettem. Hadd legyen, aki ďż˝tvegye falusi gazdasďż˝gomat, ha ďż˝n mďż˝r megďż˝regedtem. Most pedig gyerďż˝nk ebďż˝delni. Ilics Ivďż˝n ďż˝hes.

Az eb�dl�ben val�ban ott tal�lt�k m�r Ilics Iv�nt, egy g�rbe orr�, sunyi tekintet�, deresed� haj� f�rfi�t, aki �ppen az ev�k�st k�sz�r�lte a zsebk�s�vel.

– Mindig tompďż˝k a kďż˝sek, Louise! – mondta szemrehďż˝nyďż˝lag.

– Hogyne, majd ďż˝les kďż˝seket tartok, hogy ha egyszer megharagszik rďż˝m, belďż˝m dďż˝fje – felelt nevetve Louise. – Belďż˝m dďż˝fnďż˝, biz' Isten, belďż˝m dďż˝fnďż˝. Ilics Ivďż˝n nagyon veszedelmes ember – magyarďż˝zta Klďż˝rďż˝nak a hďż˝ziasszony.

Ilics Iv�n szomor�an lehorgasztott fejjel, mint egy beteg mad�r �lt az asztal v�g�n.

– Ilics ďż˝r regďż˝nyhďż˝s – folytatta Louise asszony, mert lďż˝thatďż˝lag kedvelte ezt a tďż˝mďż˝t. – Orosz regďż˝nybďż˝l vďż˝lasztottam a nevďż˝t. Hďż˝sz esztendeje asztaltďż˝rsam ebďż˝dnďż˝l s kďż˝rtyapartnerem dďż˝lutďż˝n. Isten mentsen egy rekontrďż˝t megnyerni! Nyomban belďż˝m dďż˝fnďż˝ a bicskďż˝t! – Ilics, vďż˝n disznďż˝! Megint rďż˝szegeskedtďż˝nk az ďż˝jszaka?

Ilics Iv�n gyermekes grimaszt v�gott az arc�val.

– Duda! Maga mďż˝regduda! – mondta, aztďż˝n elďż˝re kďż˝szďż˝rďż˝lte a torkďż˝t, amint megtďż˝ltďż˝tte poharďż˝t: – Brr ! Hazai bor! Megint savanyďż˝ lesz a kedvem egy hďż˝tig.

�m a bort nyel�s n�lk�l le�nt�tte. Azt�n gyorsan keserves arcot v�gott, mintha torm�ba harapott volna.

K�t karj�ra t�maszkodott, �s fenyeget�leg, gunyoros mosollyal n�zett az ajt� fel�, mintha csak azt v�rn�, hogy vajon mif�le, neki nem tetsz� �telek ker�lnek az asztalra!

– ďż˝gy megy ez, kďż˝rem, mďż˝r hďż˝sz esztendeje! – folytatta Louise asszony, a kis mosďż˝medvďż˝hez hasonlatos fďż˝rfirďż˝l szďż˝ve a fonalat. – Minden dďż˝lben meg akar verni a konyha miatt. A cselďż˝deim mďż˝r azt hiszik, hogy a vďż˝legďż˝nyem, vagy talďż˝n titokban meg is eskďż˝dtďż˝nk. Pedig ha nekem egyszer uram lesz, annak olyannak kell lenni, mint Gďż˝bor arkangyalnak. Mondja, komďż˝m, nem tudna valakit kommendďż˝lni fďż˝rjnek? Unom mďż˝r magam. Fďż˝rfi kellene a hďż˝zhoz.

Ilics Iv�n cs�fond�rosan nevetett.

– Majd bizony magďż˝t meri elvenni valaki! Hisz elsďż˝ nap az asztal alďż˝ kergetnďż˝!

– Ha ilyen pipogya volna, mint maga.

Bonif�cz B�la m�r h�rom poh�r bort ivott, �s a ty�kleves ut�n abbahagyta az �tkez�st.

– Ott hibďż˝ztam el – mondta szokatlanul emelt hangon –, hogy nem sikerďż˝lt a Hentzi-szobrot levegďż˝be rďż˝pďż˝tenem. Manapsďż˝g minden mďż˝skďż˝pp volna. Talďż˝n mďż˝g a lapom is ďż˝lne.

– Mi a baj, Bujdosďż˝ uram? – kiďż˝ltotta a hďż˝ziasszony. – Magďż˝rďż˝l ďż˝rta Eďż˝tvďż˝s Kďż˝roly a regďż˝nyt: Aki ďż˝rďż˝kkďż˝ bujdosik.

Bonif�cz heveskedve fel�llott, �s megigaz�totta a szem�veg�t:

– Hogyne bujdosnďż˝k, kďż˝rem. Hďż˝romszor ďż˝ltem kirďż˝lysďż˝rtďż˝sďż˝rt, kďż˝rem. Hatszor sajtďż˝vďż˝tsďż˝gďż˝rt, kďż˝rem. Szďż˝mtalanszor fogtak lďż˝zadďż˝si pďż˝rbe. S az embernek mďż˝g ilyen pechje legyen! Nem sikerďż˝lt a szobrot felrobbantani!

Az arca kit�zesedett, a haja megbomlott, a szem�ben az apostolok l�ngja ragyogott:

– Nem lesz ebbďż˝l az orszďż˝gbďż˝l semmi, amďż˝g nem alakul ďż˝t kďż˝ztďż˝rsasďż˝ggďż˝.

ďż˝j vendďż˝g jďż˝tt, aki megzavarta a nihilista kďż˝ltďż˝ elďż˝adďż˝sďż˝t. Kiďż˝rdemesďż˝lt mďż˝vďż˝sznďż˝, Bďż˝nfai Lenke lebegett be a szobďż˝ba – egyďż˝bkďż˝nt a Louise asszony rďż˝gi ruhďż˝it ďż˝s cipďż˝it szokta viselni. Mďż˝g turnďż˝rt hordott, holott az ďż˝vtizedek elďż˝tt volt divat. Szertartďż˝sosan bďż˝kolt a tďż˝rsasďż˝gnak, Louise asszonynak megcsďż˝kolta az arcďż˝t ďż˝s kezďż˝t.

– Bocsďż˝ss meg, kedves, nem akartam kompromittďż˝lni a hďż˝zad… Egy cilinderes ďż˝r ďż˝ldďż˝zďż˝bevett a Vďż˝ci utcďż˝ban! Nem akartam, hogy kapudon lďż˝sson befordulni. Mert ugyan micsoda vďż˝lemďż˝nye lenne rďż˝lad? – fuvolďż˝zott a mďż˝vďż˝sznďż˝, akinek arcďż˝t a festďż˝k tďż˝glapirosra marta, ďż˝s kďż˝lďż˝nďż˝s bodraival; fďż˝rtjeivel, szalagcsokraival mintha egyenesen a vidďż˝ki szďż˝nďż˝szvďż˝sďż˝rrďż˝l jďż˝tt volna, amelyet fďż˝lszďż˝zad elďż˝tt a Pannonia elďż˝tt szoktak megtartani. ďż˝lďż˝nk mďż˝ltatlankodďż˝ssal folytatta:

– Kďż˝rlek, nem mondom: mďż˝skor… De ďż˝ppen ma, midďż˝n estďż˝lyre vagyok hivatalos?… Nem. Lehetetlen volt. Megbocsďż˝ss, kedvesem.

Ilics az asztal v�g�n kuncogva nevetett. B�nfai Lenke a homlok�ig h�zta a szem�ld�k�t:

– Udvari bolond ďż˝r! Akarom mondani: udvarmester ďż˝r, jegyezze meg, hogy Bďż˝nfai sohasem szokott hazudni.

Ilics Iv�n viharos k�h�g�ssel nyelt le egy poh�r bort.

– Hol pďż˝lyďż˝zott, kedvesem? – fordult Klďż˝rďż˝hoz az ďż˝jonnan jďż˝tt. – Komjďż˝thynďż˝l? Ismerem. Jobb szďż˝nďż˝sz volt, mint direktor. Nem? Krecsďż˝nyinďż˝l? Az ďż˝reg Nďż˝ci rďż˝gimďż˝di ember. Shakespeare, mindig Shakespeare. Vagy Verdi. Az embernek tďż˝nkre kell nďż˝la menni.

Bonif�cz B�la, miut�n az asztal f�l�tt nem besz�lhetett, Rezeda �rhoz, szomsz�dj�hoz fordult, �s sz�noki modorban, de el�g csendesen magyar�zta szenved�seit, amelyekr�l k�l�nben bortalan �llapotban m�lys�gesen szokott hallgatni. Furcsa f�lre�rt�se volt Bonif�cz a magyar �letnek. Komolyan vette a dolgokat. K�lt�nek indult, J�zus c�m� dr�mai k�ltem�ny�t egykor majd ki�ss�k a m�zeumokb�l, �m j�tt Ist�czy, Verhovay, �s szeg�ny Bonif�cz elfelejtette J�zust. Fanatikus, sz�ls�baloldali �js�g�r� lett. Kis vagyonk�j�t elvitt�k a lapalap�t�sok. Hol lakott? Merre j�rt? T�z-tizen�t esztend�n kereszt�l senki se tudta bizonyosan. Szilvesztert, r�gi bar�tj�t tisztelte meg n�ha, hogy �tven, esetleg h�sz krajc�rt k�lcs�nk�rjen, amely�rt a v�ros egyik v�g�r�l a m�sikra gyalogolt.

A t�rsas�g vid�m hangulatba emelkedett. A falusiasan k�sz�tett �telek pomp�s�n �zlettek a t�bbnyire vid�kr�l sz�rmazott vend�geknek.

– El fogom jďż˝tszani Gil Blast! – kiďż˝ltott fďż˝l egyszerre Louise asszony. – Lenke, segďż˝ts az ďż˝ltďż˝zkďż˝dďż˝snďż˝l.

– Bravďż˝! – mondta hatďż˝rozatilag Szilveszter. – ďż˝s te, Bďż˝la, most mďż˝r hallgass a Hentzi-szoborral.

A Madame f�rge l�ptekkel t�nt el a mell�kszob�ban, ahonnan csakhamar p�rizsi grizettnek �lt�z�tten t�rt vissza. Csup�n a szokny�j�t t�zte fel, kis kend�t vetett a v�ll�ra, s kalaposskatuly�t vett a kez�be.

De miel�tt az el�ad�s kezdet�t vehette volna, az �sz haj� szobal�ny ijedt arccal l�pett be.

– Mďż˝r megint meghalt az ďż˝reg Szentpďż˝teri – mondta ďż˝szinte rďż˝szvďż˝ttel, ďż˝s levelet nyďż˝jtott ďż˝t ďż˝rnďż˝jďż˝nek.

Szilveszter, a Gil Blas-c�m� jelenet szerz�je, aki bizonyos id� �ta sz�k�n olyan �ll�sba helyezkedett, mint a szerz�k, mid�n sz�ndarabjukat j�tssz�k, m�rgesen d�rm�g�tt:

– A legrosszabbkor hal meg a vďż˝n poďż˝ta. Nekem is mindig akkor kďż˝ldi el a partecďż˝dulďż˝t, mikor egy fillďż˝rem sincs.

Madame Louise b�natos arccal olvasta a levelet. (Szebb volt szomor�an, mint vid�man.)

– Koszorďż˝ra, koporsďż˝ra gyďż˝jtenek… ďż˝n mďż˝r hďż˝romszor lďż˝ttam kiterďż˝tve az ďż˝reget. Megcsiklandoztam az orrďż˝t. Arra sem mozdult. Hat neveletlen gyerek van a hďż˝znďż˝l. Hogyan is mozdulhatott volna! Kďż˝ldd be azt az embert, Julis!

A szekr�nyhez l�pett, �s p�nzt vett ki.

Egy borszag� h�zmester j�tt be az ajt�n.

– No, maga az, Krecsďż˝k bďż˝csi? – mondta kedďż˝lyesen Louise asszony. – Itt van tďż˝z forint, de el ne igya ďż˝m ďż˝tkďż˝zben. Tiszteltetem az ďż˝reg kďż˝ltďż˝ urat.

– Kezdjďż˝k! – tďż˝relmetlenkedett Szilveszter.

Louise asszony grizett mďż˝djďż˝ra ringatďż˝zva kezdett sďż˝tďż˝lgatni a szobďż˝ban, mintha a pďż˝rizsi utcďż˝n jďż˝rna. Omnibuszt vďż˝r. A kocsi mďż˝r kďż˝zeledik…

– Notre-Dame? – kďż˝rdezi a kis grizett.

Most egyszerre heged�hang hangzott fel a h�zban, valamely t�voli szob�ban. Mintha valaki a h�rokat hangoln�.

– A Gyokďż˝! – mondta Ilics Ivďż˝n az asztal vďż˝gďż˝n, keresztben ďż˝llďż˝ szemmel. – Elfelejtettek neki vacsorďż˝t adni!

– Csend legyen – kiďż˝ltotta Louise asszony, ďż˝s a nyakďż˝ig elpirulva, gyorsan kisietett a szobďż˝bďż˝l.

Szilveszter fels�hajtott:

– Sohasem jďż˝tszhatja vďż˝gig, szegďż˝ny asszony… Nem hagyjďż˝k bďż˝kďż˝ben.

Rezeda �r megt�lt�tte Ilics Iv�n pohar�t.

– Ki az a Gyokďż˝? – kďż˝rdezte alattomosan.

Az udvarmester a sz�j�ra tette a kez�t, de miut�n a poharat felhajtotta, szinte k�rkedni kezdett:

– Kinek mi kďż˝ze hozzďż˝? Duda gazdag, fďż˝ggetlen asszony, azt tesz, amit akar. Papirosai vannak, ďż˝letjďż˝radďż˝ka van a grďż˝ftďż˝l. Miďż˝rt ne tartana magďż˝nak egy Gyokďż˝t? Gyokďż˝ a bujdosďż˝ honvďż˝d, akinek a szobďż˝jďż˝ban kell tartďż˝zkodni, mikor vendďż˝gek vannak a hďż˝znďż˝l.

Horv�th kisasszony b�natos mosollyal a Rezeda �r f�l�be s�gta:

– Azt hiszem, otthon is maradhattunk volna. Ezďż˝rt a tďż˝rsasďż˝gďż˝rt kďż˝r volt fďż˝lvenni a kďż˝k bďż˝rsonyruhďż˝mat. ďż˝gy ďż˝lďż˝k itt, mint egy solymďż˝szďż˝ lovagnďż˝ a Navarrai Margit udvarďż˝bďż˝l. ďż˝s Alvinczit hiďż˝ba vďż˝rom.

– A hďż˝ta mďż˝gďż˝tt ďż˝ll, mint a sďż˝tďż˝n – felelt Rezeda ďż˝r halkan, gďż˝nyos arcfintorďż˝tďż˝ssal.

A szomszďż˝d szoba ajtajďż˝ban tďż˝likabďż˝tban, kalapjďż˝t kezďż˝ben tartva, unott, fanyar tekintettel ďż˝llott Alvinczi. Az arca tďż˝n mďż˝g sďż˝rgďż˝bb volt, mint mďż˝skor, ďż˝s minden szakďż˝lla kďż˝lďż˝nďż˝llďż˝ volt. Elmehetett volna az ďż˝zsiai pusztďż˝kra madďż˝rijesztďż˝nek, ahol Dzsalnak hďż˝vjďż˝k az ďż˝szaki szelet. Mintha nagyon fďż˝zott volna, vagy messzirďż˝l utazott volna fergeteges idďż˝ben, ďż˝s a hideg esďż˝ csapkodta hďż˝tulrďż˝l ďż˝s oldalvďż˝st a gyďż˝kďż˝nyes kocsit… A tďż˝likabďż˝tja gallďż˝rja a fďż˝lďż˝re volt hajtva, mintha a bďż˝bornoki ruhďż˝t rejtegetnďż˝, amelyben este ďż˝reg egyhďż˝zfejedelem mďż˝djďż˝ra elkalandozik a belvďż˝rosban. Egykedvďż˝en meghajolt, ďż˝s nagyon vigyďż˝zott, hogy a mohos, pďż˝khďż˝lďż˝ lepte borosďż˝veg ki ne csďż˝sszon a hďż˝na alďż˝l. Furcsďż˝n fďż˝lszeg volt, amint vďż˝ratlanul tďż˝rsasďż˝g elďż˝tt talďż˝lta magďż˝t abban a hďż˝zban, ahol mďż˝skor ďż˝gy szoktďż˝k fogadni, mint egy inkognitďż˝ban levďż˝ kirďż˝lyt. A hďż˝zmesternďż˝ nappal becsukta a kaput mďż˝gďż˝tte. A szeme hunyorgatva jďż˝rt vďż˝gig az ebďż˝dlďż˝asztal kďż˝rďż˝l helyet foglalďż˝ tďż˝rsasďż˝g tagjain.

Szilveszter �r csaknem az asztal al� b�jt ijedt�ben.

A kis Bonif�cz azonban felemelte a pohar�t, �s j�kedv�, gyermekes hangj�n felki�ltott:

– Isten hozta, mďż˝ltďż˝sďż˝gos ďż˝r. ďż˝ljen az ďż˝zsiai fejedelem! Tessďż˝k helyet parancsolni.

A kis termet� nihilista er�szakosan megfogta a s�rga k�n karj�t, �s az asztalhoz vezette. A kalap �s a boros�veg miatt nem is igen v�dekezhetett Alvinczi a t�mad�s ellen. K�tl�p�snyire le�lt az asztalt�l, s miut�n csup�n egy h�lgytagja volt a t�rsas�gnak (Madame �s Lenke t�vol voltak), nyomban Horv�th kisasszonyhoz fordult:

– Sajnďż˝lom, hogy megzavartam a vidďż˝m tďż˝rsasďż˝got… Kďż˝rem, csak mulassanak tovďż˝bb.

Szer�nyen, szinte h�dolattal b�kolt Kl�ra fel�, mintha Esterh�zy hercegn�t�l k�rne engedelmet. A hangja olyan l�gy �s szertart�sos volt, mint egy szent lovag�, �s a tekintete �h�tatos volt. (Aggleg�ny l�t�re mindig valamely furcsas�got l�tott a n�kben, �s �szint�n tisztelte �ket, mint azok a f�rfiak, akik az anyjukat nagyon szerett�k.)

Szilveszter ezalatt mag�hoz t�rt, �s nyomban a fejedelem seg�ts�g�re sietett. Kalapj�t�l szerette volna legink�bb megszabad�tani, de Alvinczi csup�n hideg pillant�ssal felelt. Mintha Szilveszter volna az oka, hogy v�ratlanul t�rsas�gba keveredett.

Madame Louise l�lekszakadva rohant a szob�ba. Hallatszott, hogy odak�nn valami kem�ny kifejez�st haszn�lt az �gyetlen szobale�ny megfedd�s�re.

– Sďż˝re – mondta. – Bocsďż˝nat. Valďż˝ban, ha tudtam volna…

Alvinczi m�r j�kedv�en mosolygott. F�l�nyes pillant�st vette Louise-ra:

– Bemutatďż˝s nďż˝lkďż˝l tolakodtam be. Kďż˝rem, asszonyom, legyen segďż˝tsďż˝gemre!

– Monte Christo ďż˝r, Nďż˝met kisasszony, Tulipďż˝n ďż˝r… Ejnye, komďż˝muram, hol jďż˝r az esze? – mondta gyorsan Madame Louise. – ďż˝s a nihilista ďż˝r, de hďż˝t ďż˝t ismeri mďż˝ltďż˝sďż˝god. ďż˝ kďż˝ldte az ďż˝zsiai pusztďż˝krďż˝l a hunszďż˝v nevďż˝ fďż˝vet mďż˝ltďż˝sďż˝god versenyparipďż˝inak. Amely fďż˝vďż˝n a honfoglalďż˝sra indulďż˝ magyarok lovai nďż˝ttek fel, s a nyeregkďż˝pďż˝ban az ungi hegyekig tartott az otthonrďż˝l hozott takarmďż˝ny – mondďż˝ Louise asszony szďż˝nokias lendďż˝lettel, mert jďż˝ szďż˝nďż˝sznďż˝ mďż˝djďż˝ra tudta, hogyan kell egyes szavakat kiejteni.

Monte Christo gr�f azonban csak f�radtan b�lintott fej�vel, �s fut� pillant�st vetett a Horv�th kisasszony felpirul� arc�ba. (Mintha a hunsz�ven lelkesedett volna a kisasszony!)

– Amint lďż˝tom, mďż˝r ďż˝tkezďż˝s utďż˝n van a tisztelt tďż˝rsasďż˝g – szďż˝lalt meg vďż˝gre igen komolyan Alvinczi, ďż˝s a hďż˝na alďż˝l elďż˝vette a pďż˝khďż˝lďż˝s ďż˝veget. – Borral majd ďż˝n szolgďż˝lok. Igen jďż˝ bor. Egy rďż˝gi francia apďż˝tsďż˝g pincďż˝jďż˝bďż˝l valďż˝. Azt hiszem, az avignoni dombokon szďż˝rtďż˝k, ahol hajdanďż˝ban a pďż˝pďż˝k bora, a Chďż˝teauneuf termett… ďż˝me a zďż˝rdafďż˝nďż˝k kďż˝zďż˝rďż˝sa is igazolja a bor hitelessďż˝gďż˝t. ďż˝s a pecsďż˝t sďż˝rtetlen. Igyďż˝k meg a szďż˝p nďż˝k egďż˝szsďż˝gďż˝re.

Alvinczi mďż˝r fďż˝l is ďż˝llott, csendesen meghajtotta a fejďż˝t, ďż˝s lďż˝gy, lusta lďż˝pďż˝sekkel kiballagott a szobďż˝bďż˝l, Madame Louise az elďż˝szobďż˝ig kďż˝sďż˝rte. A szobďż˝ban finom havannaillat maradt. Horvďż˝th kisasszony a kristďż˝lypohďż˝rban sokďż˝ig szďż˝tlanul nďż˝zegette az avignoni dombok megszentelt vďż˝rďż˝t…

Rezeda �r halkan nevetg�lt.

– Istenem – mondta kďż˝sďż˝bb a Madame Szilveszternek –, meguntam, hogy minden szeretďż˝mďż˝rt agyonlďż˝jem magam. Mďż˝r elsuhant a kis pisztolygolyďż˝ a szďż˝vem mellett, ďż˝s a halďż˝l hegyes sipkďż˝jďż˝t orrďż˝ra hďż˝zva, kerek kďż˝pďż˝nyegben, mint valami velencei ďż˝larcos, hetekig ďż˝lt ďż˝gyam szďż˝lďż˝n. Mert szeretni mertem. ďż˝s elhagytak.

K�nnyed, term�szetes mozdulattal felnyitotta mell�n a selyemruh�t. Val�ban az �lomgoly� otthagyta eml�k�t kis g�d�r alakj�ban feh�r h�s�ban. �mb�tor a k�v�rs�gt�l elrejtett lyukacska nem volt valami borzalmas l�tv�ny. A hal�l igen kellemes, nobilis gavall�r volna, ha mindig keszty�s k�zzel dolgozna, mint Paulikovics m�t�orvos �r, aki a pisztolygoly�kat kih�zogatja azokb�l a f�rfiakb�l, akik n��rt l�v�ld�znek egym�sra vagy �nmagukra.

– Szďż˝p lďż˝vďż˝s volt – mondta szakďż˝rtelemmel Rezeda ďż˝r, mintha a pisztolygolyďż˝k szemďż˝lyes barďż˝tai volnďż˝nak.

A Madame barna szem�ben alattomos k�nny jelent meg, mint amikor valamely sz�p, �rzelmes dal ut�n el�br�ndozik az ember.

– Tďż˝z ďż˝ve. Tďż˝li este volt. Egyedďż˝l voltam idehaza. S egyszerre csak nagyon kezdett fďż˝jni a szďż˝vem Elemďż˝r utďż˝n. Azt hiszem, Elemďż˝rt szerettem a legjobban, legigazabban ďż˝letemben, pedig kďż˝t esztendeig, amďż˝g Elemďż˝r Pďż˝rizsban tanult a Sorbonne-on, csupďż˝n ďż˝rzelmes, hosszďż˝ leveleket vďż˝ltottunk egymďż˝ssal. Mindennap. Nem csoda tehďż˝t, ha elďż˝vettem az ďż˝jjeliszekrďż˝nybďż˝l a kis pisztolyt, az ďż˝gyra dďż˝ltem, a szďż˝vemnek szorďż˝tottain… Nem ďż˝reztem semmit, csak nagyon boldog lettem egyszerre. A durranďż˝st se hallottam, a lďż˝porfďż˝st szagďż˝t sem ďż˝reztem. Mintha hirtelen ďż˝lom lepett volna meg, s valamely ablakon ďż˝t lďż˝ttam volna egyszerre a Hatvani utcďż˝t, a Kalap utcďż˝t, a Sebestyďż˝n teret, az egďż˝sz Belvďż˝rost. S a bolondos Grďż˝sz Sďż˝ndort is megpillantottam egyszerre, pedig csak egy-kďż˝t valcert tďż˝ncoltam vele ďż˝letemben, amint a Korona kďż˝vďż˝hďż˝z fďż˝szeknek nevezett kďż˝rtyaodďż˝jďż˝ban talpra ugrik. „Gyerekek, Lujza agyonlďż˝tte magďż˝t!” S egyik kďż˝vďż˝hďż˝zbďż˝l, egyik utcďż˝bďż˝l a mďż˝sikba repďż˝l a hďż˝r: „Pďż˝czely Lujza meglďż˝tte magďż˝t!” A kanyargďż˝s, szďż˝k, belvďż˝rosi utcďż˝kon egyďż˝tt repďż˝l a hďż˝r a szďż˝llel, orvosokkal, jďż˝ barďż˝tokkal, jďż˝ ismerďż˝sďż˝kkel telik meg a szoba, csupďż˝n ďż˝ nincs itt, messze van, Pďż˝rizsban van… ďż˝n pedig boldogan mosolyogtam az ďż˝gyam kďż˝rďż˝l tolongďż˝kra. ďż˝me: ez a Kamďż˝liďż˝s hďż˝lgy igazi, utolsďż˝ fďż˝lvonďż˝sa, nem pedig ahogy Dumas fils megďż˝rta… A cselďż˝deim kďż˝rďż˝lďż˝ttem sďż˝rtďż˝k ďż˝t az ďż˝jszakďż˝t. Mindig rďż˝gi cselďż˝deim voltak. A gyermekkori dajkďż˝m, a dajkďż˝m leďż˝nya ďż˝s unokďż˝ja hďż˝zamnďż˝l ďż˝ltek. Milka szobaleďż˝nyom hďż˝sz ďż˝vig volt mellettem, s a hďż˝zmestert mďż˝g a rďż˝gi hďż˝zbďż˝l hoztam magammal, ahol lakďż˝ voltam. Sďż˝rtak-sďż˝rdogďż˝ltak, ďż˝s nem tudtam hozzďż˝juk szďż˝lni, mert vďż˝r jďż˝tt a szďż˝mon. ďż˝reg dajkďż˝m azonban megďż˝rtette pillantďż˝somat. A jobb kezembe adta az Elemďż˝r fotogrďż˝fiďż˝jďż˝t. Mďż˝g bal oldalra azt a rďż˝gi csontkoponyďż˝t helyeztem, amely egyszer rďż˝gen, ďż˝jszakai lovaglďż˝s kďż˝zben lovam lďż˝bai elďż˝ gďż˝rdďż˝lt egy kis falusi temetďż˝ mellett az orszďż˝gďż˝ton… ďż˝gy fekďż˝dtem egďż˝sz ďż˝jszaka. Reggel, mďż˝r alig virradt, mďż˝r elhoztďż˝k az ďż˝jsďż˝gokat: a fehďż˝r kamďż˝liďż˝s hďż˝lgy, a hďż˝res Pďż˝czely Lujza ďż˝ngyilkos lett… S egy nagy ďż˝rďż˝ tďż˝rcďż˝t ďż˝rt rďż˝lam a Magyar Hďż˝rlapba.

Ilics Ivďż˝n, aki idďż˝ig az ebďż˝dlďż˝ben tartďż˝zkodott a borospalack tďż˝rsasďż˝gďż˝ban, dadogva beszďż˝lott a nyitott ajtďż˝n: – Engem teljesen kifelejtett a tďż˝rtďż˝netbďż˝l? Ki ďż˝rta meg a kis kďż˝pes ďż˝jsďż˝gba, hogy miďż˝rt lďż˝tte meg magďż˝t? Ki tudta Pesten az igazat?

– Hallgasson, maga vďż˝n boroskancsďż˝. Akkor is azt ďż˝rta rďż˝lam, hogy anyagi romlďż˝som miatt emeltem fegyvert, a bďż˝rzďż˝n elvesztettem mindenemet… Pedig csak szerelmes voltam.

Szilveszter �r megindultan r�zogatta a fej�t. Nem, a reg�nyes Madame Louise-r�l nem t�telezhet� fel, hogy anyagi bajok miatt emelte volna fel a fegyvert. Sokkal nemesebb volt � enn�l!

Horvďż˝th kisasszonynak ďż˝gy ragyogott a szeme, mint kďż˝t csillag. Istenem, egyszer tďż˝n ďż˝ is ďż˝ngyilkos lesz mďż˝g ďż˝letďż˝ben!…

B�nfai Lenke halkan, kuncorogva s�rdog�lt a h�tt�rben, de k�nnyei nem j�ttenek.

– Madame, ďż˝n nagyszerďż˝ nďż˝ – ismďż˝telgette. – Imďż˝dom ďż˝nt, Madame.

Louise asszony b�gyadtan mosolygott, a k�t ujj�t az ajk�ra tette, mintha a r�g elm�lt dolgokon gondolkozna, s a hib�t keresn� a t�rt�netben.

– A pisztolyt mďż˝g Angliďż˝ban vettem, egy orvosi kďż˝nyvbďż˝l pontosan kinďż˝ztem a szďż˝v fekvďż˝sďż˝t, a kezem sem remegett: mďż˝gis ďż˝letben maradtam. Pedig ha akkor meghalok, mennyi szenvedďż˝stďż˝l menekďż˝lďż˝k meg! Tďż˝bbďż˝ nem csalďż˝dhatom senkiben! Ilics Ivďż˝nt elvitte volna az ďż˝rdďż˝g. Vajon hol dďż˝rmďż˝gne az ebďż˝d miatt?

– ďż˝s a muzsikus kinek hegedďż˝lne? – kiďż˝ltott be a szomszďż˝dbďż˝l Ilics Ivďż˝n csďż˝fondďż˝ros hangon.

Louise asszony erre komolyan megharagudott:

– Maga gazember! Maga tudja legjobban, hogy egy meghalt barďż˝tnďż˝mnak a fiďż˝t nevelem, kis udvari szobďż˝ja van hďż˝zamban, s az akadďż˝miďż˝n mďż˝vďż˝sznek kďż˝peztetem. A gyerek nďż˝ha ideges, mert nem szabad hozzďż˝m belďż˝pnie, ha vendďż˝geim vannak… Mondja, Szilveszter ďż˝r, hďż˝t szďż˝ksďż˝ge van arra egy tizenhat esztendďż˝s fiďż˝nak, hogy itt mindenfďż˝le dolgokat lďż˝sson, amelyeken esetleg elgondolkozik?

Szilveszter �r v�laszad�s helyett felemelkedett, hogy majd megfeny�ti a hahot�z� Ilics Iv�nt. Louise asszony azonban visszatartotta:

– Hagyja, komďż˝muram, ďż˝jfďż˝l felďż˝ mďż˝r sohasem tudja, hogy mit beszďż˝l! Csak azďż˝rt megyek vďż˝gre mďż˝gis fďż˝rjhez, hogy ember kerďż˝ljďż˝n a hďż˝zhoz, aki majd elbďż˝nik Ilics Ivďż˝nnal. ďż˝n mďż˝r nem bďż˝rok vele. A fejemre nďż˝tt. Mindennap azt vďż˝rom, hogy mikor pofoz fďż˝l engem vagy cselďż˝deimet! Rettenetes ember.

A Madame szem�ben �szinte k�nnyek t�nd�k�ltek. A f�rfiak: Szilveszter, Rezeda �r �s a nihilista k�lt� haragosan n�ztek a szomsz�d szob�ban lakm�roz� kis termet�, bozontos f�rfi�ra. (Ilics Iv�n �jf�lkor mindig evett. Ak�r k�v�h�zban, ak�r a Madame-n�l: �jf�lkor meg�hezett.)

Ilics Iv�n sz�n�ltig t�lt�tt egy poharat borral. Az asztalkend�t megigaz�totta nyak�ban, s �nnep�lyesen meghajolt a szalonbeli t�rsas�g fel�:

– Isten ďż˝ltesse a Duda vďż˝legďż˝nyeit! Harminc vďż˝legďż˝nyeit!

Madame Louise elnevette mag�t a komikus emberk�n:

– Hallgasson, vďż˝n gazember.

Majd bizalmasan, b�natosan az �reg Szilveszter �rhoz fordult:

– Valami haszna mďż˝giscsak van Ilics Ivďż˝nnak. Legalďż˝bb harminc vďż˝legďż˝nyem volt az utolsďż˝ tďż˝z ďż˝vben. Ilics Ivďż˝n mindegyiket kikďż˝mlelte – kďż˝mlelni nagyszerďż˝en tud –, kiismerte, kikutatta, s bebizonyďż˝totta rďż˝luk, hogy a pďż˝nzemďż˝rt akarnak elvenni… Istenem, mďż˝giscsak nem ďż˝rdemlem meg, hogy miutďż˝n hercegek ďż˝s kirďż˝lyok csďż˝koltďż˝k a kezem, vďż˝nsďż˝gemre egy falusi nďż˝tďż˝rius a nadrďż˝gszďż˝jďż˝val lďż˝ssa el a bajom!

Horv�th kisasszony, aki az est�ly folyam�n m�r t�bbsz�r t�vozni akart, most v�g�rv�nyesen f�l�llott.

– Kďż˝sďż˝re jďż˝r!

Madame Louise mell� l�pett, mintha a nyak�n igaz�tan� a ruhafodrot, s halkan a f�l�be s�gta:

– Igaz ďż˝m… megkďż˝rdezte Monte Christo, hogy ki az a szďż˝p szemďż˝ kisasszony.

Azut�n elfordult a Madame, mintha semmit sem mondott volna.

Rezeda �r hossz� l�ptekkel ballagott Horv�th kisasszony mellett a s�t�t belv�rosi utc�kon. A szerkeszt� nagyon keser� volt, mert �szrevette, hogy Kl�ra �br�ndozik.

– Nos, megďż˝rte az estďż˝ly a fďż˝radsďż˝got? – kďż˝rdezte csďż˝folďż˝dva. – Nem jobb lett volna, ha Szilviďż˝val hďż˝rmasban elmegyďż˝nk valahovďż˝ Budďż˝ra halat enni egy kis korcsmďż˝ba, vagy egy jďż˝zsefvďż˝rosi, elhagyott kďż˝vďż˝hďż˝zba kďż˝pes ďż˝jsďż˝gokat olvasni? ďż˝n mondhatom, nagyon rosszul ďż˝reztem magam.

– Nem ďż˝rti ezt maga, Rezeda ďż˝r – felelt Horvďż˝th kisasszony. – Mďż˝giscsak ez a nagyvilďż˝g kapuja… A Madame palotďż˝ja olyan az ďż˝n ďż˝letemben, mint egy hatďż˝rszďż˝li ďż˝llomďż˝s. Elmarad vonatom mďż˝gďż˝tt az unalom, a szegďż˝nysďż˝g, a gond ďż˝s az egyhangďż˝an elmďż˝lďż˝ napok. Azt hiszem, most mďż˝r csupa vidďż˝msďż˝g, fďż˝ny ďż˝s pompa kďż˝vetkezik. A kairďż˝i hotel, utazďż˝s Bombayba, a pďż˝rizsi nagyopera ďż˝s Paquin ruhďż˝ja… Talďż˝n ďż˝kszereim lesznek. S ďż˝gďż˝rem magďż˝nak, hogy mindig antik ďż˝kszert fogok hordani. Istenem!… – mondďż˝ Horvďż˝th kisasszony, hogy rďż˝vid szďż˝net utďż˝n ďż˝gy folytassa: – Hisz ďż˝ppen az a gyďż˝nyďż˝rďż˝ a Madame-ban, hogy oly egyszerďż˝ ďż˝s kďż˝zvetlen, mint egy falusi asszonysďż˝g. Pedig bizonyosan tud ďż˝ Milďż˝n kirďż˝ly nyelvďż˝n is. Meg az ďż˝rsekkel is tud beszďż˝lgetni. Istenem, vajon mit mondhatott a walesi hercegnek, midďż˝n szalonjďż˝ban fogadta?! Ezt szeretnďż˝m tďż˝le megtanulni.

Rezeda �r �lesen kacagott, mintha hegyes k�st forgatott volna a sz�v�ben.

– Ah, tehďż˝t megirigyelte a Kamďż˝liďż˝s hďż˝lgyet, mylady? Pedig semmit sem mondott olyasmit, amiďż˝rt irigyelni lehetne…

– ďż˝ppen azďż˝rt! Az ďż˝lete gyďż˝nyďż˝rďż˝sďż˝geit, aranyfďż˝cďż˝n csillogďż˝sďż˝ napjait mind-mind elhallgatta… Talďż˝n megutďż˝ltam volna, ha csak egyetlen kalandjďż˝t is emlďż˝ti, akďż˝r az angol nagykďż˝vettel! – felelt energikusan Horvďż˝th kisasszony, ďż˝s meghďż˝zta a csengďż˝ oroszlďż˝nfejďż˝t a Pattantyďż˝s utcai rďż˝gi hďż˝zon.

Horvďż˝th kisasszony megilletďż˝dve foltozta a rďż˝gi fehďż˝rnemďż˝t – mindig ezt csinďż˝lta, ha bďż˝natos volt –, midďż˝n Rezeda ďż˝r megjelent a szďż˝nďż˝sznďż˝k kis lakďż˝sďż˝n, ďż˝s olyan megvetďż˝ mozdulattal nyďż˝jtotta ďż˝t az ibolyacsokrot Klďż˝rďż˝nak ďż˝s Szilviďż˝nak, mintha vďż˝letlenďż˝l talďż˝lta volna az utcďż˝n.

– Mi ďż˝jsďż˝g? – kďż˝rdezte, ďż˝s fďż˝jdalmasan az ajkďż˝ba harapott, midďż˝n az ďż˝cska fehďż˝rnemďż˝t ďż˝szrevette. (Tudta, hogy ilyenkor baj van a hďż˝znďż˝l.)

Szilvia a szerkeszt� �r v�ll�ra tette a kez�t:

– Tegnap szďż˝nhďż˝zban voltunk. A bďż˝bjďż˝tďż˝knďż˝l. A taliďż˝n vďż˝gan ugrďż˝ltatta bďż˝bjait, ďż˝s a szďż˝npad hďż˝tterďż˝bďż˝l a gyermekjďż˝tďż˝k nagysďż˝gďż˝ hďż˝zikďż˝k ablakai gyďż˝nyďż˝rďż˝en vilďż˝gďż˝tottak. Mintha havas prďż˝m szegďż˝lyezte volna a hďż˝zakat… Igen mulatsďż˝gos este volt – mondďż˝ Szilvia komoly ďż˝s megfontolt hangon, miutďż˝n Rezeda ďż˝r mďż˝g mindig nem ďż˝rta ki lďż˝bďż˝t A lďż˝mpďż˝sba.

Kl�ra egy darabig hallgatva vonogatta a t�t, mintha nagyon messzire j�rn�nak a gondolatai. (�ltal�ban a j� Isten volna annak megmondhat�ja, hogy mit gondolnak a n�k varr�s k�zben! A gyermekruh�k foltoz�s�n�l, f�rjeik inge toldoz�s�n�l, s mid�n harisny�t stoppolnak unok�iknak, bizony�ra mindig m�st �s m�st gondolnak. A n�k, amint tizen�t�dik �let�v�ket bet�lt�tt�k, a varrogat�s, foltozgat�s �r�gye alatt t�n ugyanazt csin�lj�k, mint a f�rfiak, mid�n mag�nyosan �lnek �jszaka a k�v�h�zban, �s mindenf�le figur�kat rajzolnak a m�rv�nyasztalra.)

Azt�n felvetette a szem�t, amely most akkora volt, mint a sz�vbajosok�.

– Az avignoni pďż˝pďż˝k borďż˝bďż˝l szeretnďż˝k mďż˝g egyszer inni, Rezeda ďż˝r! – mondta csďż˝ndesen.

Az �lmodoz� szerkeszt� meg�rtette a gy�ng�d c�lz�st. Nevetni kezdett, mintha Kl�ra nagyon mulats�gos dolgot mondott volna.

– A rďż˝gi pďż˝pďż˝k mďż˝r mind meghaltak, ďż˝s talďż˝n sohasem termett bor Avignonban, csupďż˝n a maga tiszteletďż˝re talďż˝ltďż˝k ki a hazugsďż˝got. Mintha csak elďż˝rulta volna valaki, hogy kegyed nagy tisztelďż˝je a magas rangot viselďż˝ egyhďż˝zi fejedelmeknek, gyďż˝ngďż˝den piroslďż˝ arcďż˝, fehďż˝r ruhďż˝s pďż˝pďż˝knak ďż˝s piros ruhďż˝s bďż˝bornokoknak…

– Valďż˝ban, annak a bornak olyan volt a szďż˝ne, mint a bďż˝borosok ďż˝ltďż˝nyďż˝nek. ďż˝s az ďż˝ze! Bizonyosan rďż˝gi pďż˝sztorgyďż˝rďż˝ket olvasztottak fel benne… Rezeda ďż˝r, ismďż˝t szeretnďż˝m lďż˝tni a nagyszerďż˝ Monte Christo grďż˝fot!

A szerkeszt� egy kis cigarettacsutakot tartott a sz�j�ban, amely m�r ajk�t �gette. Furcsa grimaszokat v�gott teh�t, �s tenyer�vel kapta el az �g� cigarett�t.

– Amint parancsolja – mondta ďż˝gďż˝ szďż˝jďż˝t dďż˝rzsďż˝lgetve. – Legnagyobb boldogsďż˝gomra szolgďż˝lna, ha vďż˝gre Alvinczi ďż˝r ďż˝szrevennďż˝ a kegyed megtisztelďż˝ rajongďż˝sďż˝t. Amilyen finom ďż˝riember, tďż˝n leereszkedne kegyedhez egy-kďż˝t ďż˝rďż˝ra. Elsďż˝ gavallďż˝r Magyarorszďż˝gon, a nďż˝k ďż˝hajtďż˝sďż˝t mindig teljesďż˝teni szereti, mďż˝g Esterhďż˝zy hercegnďż˝nek is szokott ajďż˝ndďż˝kkal kedveskedni. S az ďż˝reg grďż˝fnďż˝k mďż˝r csupďż˝n tďż˝le kapnak virďż˝gbokrďż˝tďż˝t a mďż˝gnďż˝snegyedben. ďż˝ az, aki mindenkivel figyelmes, kedves, lekďż˝telezďż˝, mint egy kďż˝zďż˝pkori fejedelem. Gondolom, Bďż˝rtfai Lenke ismerďż˝sďż˝nket is hďż˝pďż˝nzzel tďż˝mogatja, holott csupďż˝n egy elhalt barďż˝tjďż˝nak, a szegďż˝ny W. Richďż˝rdnak volt nďż˝mi kďż˝ze a tavaszmďż˝lt szďż˝nďż˝sznďż˝hďż˝z.

– Nagyszerďż˝ – mondďż˝ igen komolyan Horvďż˝th kisasszony. – Naprďż˝l napra jobban becsďż˝lďż˝m ďż˝t. Pedig mďż˝g egy szďż˝t sem vďż˝ltottam vele. ďż˝s a mďż˝ltkor ďż˝szre sem vett kocsijďż˝bďż˝l a Hatvani utcďż˝ban!

– Tehďż˝t mďż˝r leskelďż˝dďż˝tt utďż˝na! – kiďż˝ltott fďż˝l Rezeda ďż˝r, ďż˝s ďż˝sszecsapta a kďż˝t kezďż˝t, mint egy pojďż˝ca. – Hitemre, hercegnďż˝, igaza van a rďż˝gi kďż˝zmondďż˝snak: a fďż˝rfinak csak kicsit kell szebbnek lenni, mint az ďż˝rdďż˝gnek. Alvinczi nem szďż˝p fďż˝rfi.

– Azt maga nem ďż˝rti, Rezeda ďż˝r! Azt hiszem, Zrďż˝nyi Miklďż˝s lehetett olyan…

– Urbanovicsnďż˝ tanďż˝tvďż˝nya nagysďż˝d. Azonban az most mďż˝r mindegy. Tessďż˝k felďż˝ltďż˝zkďż˝dni, hisz titkon ďż˝gyis azzal a gondolattal jďż˝ttem, hogy elviszem kegyedet egy olyan helyre, ahol az imďż˝dott Alvinczit ismďż˝t lďż˝thatja. Olyan vagyok, mint egy kďż˝zďż˝pkori bolond. Nem ďż˝rzem jďż˝l magam szeges korbďż˝cs nďż˝lkďż˝l. Induljunk.

Szilvia, aki eddig a narancsmagvakbďż˝l kďż˝lďż˝nbďż˝zďż˝ figurďż˝kat rakott ki a tďż˝nyďż˝rra, lemondďż˝ hangon megszďż˝lalt: – ďż˝nnekem ismďż˝t itthon kell maradnom?

– Miďż˝rt? Velďż˝nk jďż˝hetsz! – mondta szďż˝razon, fďż˝lig elfordulva Klďż˝ra, ďż˝s lopva Rezeda ďż˝rra vetett egy pillantďż˝st.

Szilvia egy darabig m�g a narancsmagvakat oszt�lyozta, azut�n f�lemelkedett az asztalt�l:

– Tudom, hogy nem ďż˝rďż˝lsz nekem, Klďż˝ra, mďż˝gis elmegyek. Nem akarom, hogy valami ostobasďż˝got kďż˝vess el vďż˝gezetďż˝l. Rezeda ďż˝r, forduljon az ablak felďż˝, ďż˝ltďż˝zkďż˝dďż˝nk.

Az �lt�zk�d�s sok� tartott, mert a h�lgyek szok�suk ellen�re most nem seg�tettek egym�snak az �lt�zk�d�sben.

– Jďż˝ lesz, ha sďż˝rcipďż˝t is vesznek – mondta egyszerre Rezeda ďż˝r –, odakďż˝nn a mezďż˝kďż˝n mďż˝g olvad.

– Hďż˝t hovďż˝ megyďż˝nk? – kiďż˝ltotta egyszerre a kďż˝t leďż˝ny.

– Oda, ahol most Alvinczi Eduďż˝rd tartďż˝zkodik. Buda-Zďż˝rra.

A n�k k�t oldalr�l megrohant�k a szerkeszt�t, azonban az nevetve v�dekezett. (�s csak az egyik szeme pislogott gonoszkodva.)

– Nem kell tďż˝lsďż˝gosan megijedni. Buda-Zďż˝r egy kis kďż˝zsďż˝g a hegyek kďż˝zďż˝tt. Ott van a nyaralďż˝ja Alvinczi ďż˝rnak. Minden esztendďż˝ben ezen a napon ott tartďż˝zkodik. Csak egy napig. Reggeltďż˝l estig. Mďż˝rcius harmadikďż˝n. Az idďż˝ elďż˝g napfďż˝nyes. Azt hiszem, mďż˝g egďż˝szsďż˝g szempontjďż˝bďż˝l is kellemetes lesz egy kis sďż˝ta a budai hegyek kďż˝zďż˝tt.

– ďż˝n nem szoktam sďż˝tďż˝lni, Rezeda ďż˝r – mormogta duzzogva Klďż˝ra.

Rezeda �rnak olyan k�l�n�s arca volt, hogy n�ha az egyik fele s�rt, a m�sik meg nevetett. A nevet� arc�t Kl�ra fel� ford�totta.

– Igen jďż˝l fog mulatni, mylady. Tudja, hogy egďż˝sz ďż˝letemben mindig arra tďż˝rekedtem, hogy kellemesen ďż˝rezze magďż˝t.

L�vas�tra sz�lltak a hidakon t�l.

M�g a hossz� �s �ri�skifli- �s serszag� kocsik j�rtak a budai hegyek k�z�tt. A kocsis csak n�ha-n�ha t�lk�lt, �s T�nd�r Ilon�n�l hosszadalmasan v�rakoztak. A szembej�v� kocsit kellett megv�rni, �s az utasok mind a korcsm�ba t�dultak. A kalauz n�h�ny l�k�st pr�b�lt a jav�t�s alatt lev� kuglip�ly�n, m�g a kocsis m�r ny�ri sz�ml�ra ivott. Napf�ny �s tavaszi der� mindenfel�. A f�k ritka lombjaikkal szinte hamuk�kek voltak, �s az erdei �ton j�kedv�en szaladt egy kis tarka kutya.

– Tavasz van! – mondďż˝ Szilvia, ďż˝s az esernyďż˝je hegyďż˝vel szďż˝mos lyukacskďż˝t fďż˝rt a puha talajba.

Horv�th kisasszony bizonyos gyanakv�ssal n�zte Rezeda �r Janus-arc�t.

– Messze van mďż˝g Monte Christo grďż˝f kastďż˝lya?

– Mindjďż˝rt ott leszďż˝nk – felelt a titokzatos fďż˝rfiďż˝.

Fel�lr�l megj�tt a L�vas�t. A hossz� kocsi szinte f�radtan �llott meg a T�nd�r Ilona el�tt.

– Mennyi szerelmet, boldogsďż˝got, bďż˝natot, ďż˝rďż˝met hďż˝znak e lovacskďż˝k nyaranta – vďż˝lekedett Rezeda ďż˝r –, midďż˝n a szeretďż˝ pďż˝rokat a budai hegyek kďż˝zďż˝ viszik a kocsik! Jďż˝niusban a fďż˝ben heverďż˝szni vasďż˝rnap dďż˝lutďż˝n, a verkli hangja messzirďż˝l hallatszik, s elďż˝szďż˝r hazudni egy kisleďż˝nynak sďż˝rig tartďż˝ hďż˝sďż˝get, akit a szigorďż˝ szďż˝lďż˝i hďż˝zbďż˝l csal el az ember a kirďż˝ndulďż˝sra! A Zďż˝ld vadďż˝sznďż˝l sert inni ďż˝s mindenfďż˝le virďż˝gokat hazavinni! Aki nem prďż˝bďż˝lta, nem is tudja, hogy mi az: ďż˝lni! Diďż˝kkoromban Pesten a budai hegyek kďż˝zďż˝ csaltam minden nďż˝ismerďż˝sďż˝met!

– Elďż˝g legyen – mondta Horvďż˝th kisasszony. – Jďż˝ nevelďż˝sďż˝ leďż˝ny nem heveredik le az erdďż˝ben!

Rezeda �r nevetett:

– Dehogynem! Nyďż˝ri napokon, vasďż˝rnap dďż˝lutďż˝n sok minden lehetsďż˝ges, amire az ember tďż˝len nem gondol. Csupďż˝n a szabadban szďż˝p a szerelem. Emlďż˝keznek Borcsinďż˝ra, a komikďż˝ra? Mďż˝g tďż˝len is, derďż˝kig ďż˝rďż˝ hďż˝ban, a debreceni temetďż˝be jďż˝rt sďż˝tďż˝lni a fiatal kardalosokkal!

A l�vas�t v�g�llom�s�n t�l m�g k�r�lbel�l negyed �r�ig gyalogolt a kisded t�rsas�g, am�g Rezeda �r hirtelen az ajk�ra tette a kez�t.

– Csendben legyďż˝nk, hďż˝lgyeim. Kezdďż˝dik a francia regďż˝ny.

Az erdei �tt�l k�dob�snyira r�gi kis ny�ri lak emelkedett; a nagy f�k egy darabig eltakart�k, csup�n mohos zsindelyfedele emelkedett ki, amely olyan hegyes �s m�gis �lmodoz� volt, mint valamely r�gi illusztr�ci�. Hervadt, m�lt �vi levelek t�lt�tt�k meg az �rkot, �s a r�zsaf�k m�g barna szalmabund�ikban �llongtak a kertben. A nagy f�k olyan m�l�z� n�mas�ggal �llottak a h�z k�r�l, mintha alattomban az est�t v�rn�k, hogy elsz�kjenek a t�jr�l. Magas l�cker�t�s vette k�r�l a kertet, �s a ny�ri lak rejtelmesen, szinte elhagyottan b�jt meg a kert v�g�ben. Ny�ri reggel, mid�n kis harmatcsengetty�k jelentik k�zelegni a napot, nagyszer� lehet itt az �bred�s. De mily kimondhatatlan szorong�ssal lehet telve az �jjel! A sz�l, az es�, a vihar, mint megannyi f�ld�nt�li rejtelmek bolyonganak az elhagyott h�z k�r�l. Tal�n vad�llatok j�nnek el� a hegyekb�l, �s az �j s�t�tj�ben a h�z k�r�l �l�lkodnak. Rosszban j�r�, titkos emberek pr�b�lgatj�k az ajt�k kilincs�t, az ablak z�v�rj�t. Az es� k�s�rtetl�ptekkel j�r a tet�n, �s a fagallyak t�n a Hal�l kez�t�l r�zk�dnak meg, mid�n megkopogtatj�k a gondosan elz�rt ablakt�bl�kat. Mily megnyugtat� lehet ily hossz� �jszak�kon egy h� �s b�tor eb s egy j� fegyver! Hab�r mit haszn�l ez az �jszaka rejtelmei ellen?

Most m�g a nap j�rt az erd� m�g�tt, �s aranycs�kj�t lopva bek�ldte a k�k f�k k�z�tt az elhagyott kertbe.

Egyszerre a fďż˝ zďż˝rgďż˝se, aprďż˝ gallyak ropogďż˝sa hallatszott a kerti ďż˝svďż˝nyen, hogy a szďż˝vek szinte megrendďż˝ltek a nďż˝masďż˝got hirtelen felvďż˝ltďż˝ zďż˝rejben. Talďż˝n valami rendkďż˝vďż˝li tďż˝rtďż˝nik most mindjďż˝rt. Gyilkossďż˝g, vadďż˝llatok vagy rejtelmes, erdei szellemek… Horvďż˝th kisasszony a szďż˝vďż˝re szorďż˝totta a kezďż˝t…

A kerti �ton, a vil�goss�gban most hirtelen egy frakkos, cilinderes, feh�r nyakkend�s f�rfi� alakja bontakozott ki. Oly s�padt volt az arca a nappali vil�goss�gban, mint a pergamen: �don pergamen, amelyet r�gi k�nyvt�rban �riz a s�nta k�nyvt�ros. Fekete szak�lla s b�gyadt, szinte b�s tekintete �lmodozva kalandozott a kert bokrai k�z�tt.

Jobbj�n feh�r menyasszonyi ruh�ban, aranysz�ke haj�ban narancskoszor�val, hossz� feh�r f�tyollal �s k�ny�kig �r� keszty�i k�z�tt kis imak�nyvet tartva egy karcs� n�alak l�pkedett.

Szďż˝tlanul mentek egymďż˝s mellett a kerti ďż˝ton a lila szďż˝nďż˝ bokrok ďż˝s fďż˝zďż˝s rďż˝zsafďż˝k kďż˝zďż˝tt, mintha halottak volnďż˝nak, akik most keltek fďż˝l a kis kastďż˝ly alatt elhďż˝zďż˝dďż˝ rďż˝gi sďż˝rboltbďż˝l, hogy dďż˝lutďż˝ni sďż˝tďż˝jukat elvďż˝gezzďż˝k…

Csakhamar elt�nt a feh�r menyasszonyi f�tyol az �t kanyarulat�n�l.

Rezeda �r gy�ng�den a minden �z�ben reszket� Horv�th kisasszony karj�ba kapaszkodott h�tulr�l. Nem sz�lt, csak elvezette a ny�ri lak mell�l.

Szilvia nyomon k�vette bar�tn�j�t, b�r n�ha-n�ha visszan�zett a rejtelmes lak fel�.

J� darabig mentek sz�tlanul.

– Istenem, mi volt ez? – kďż˝rdezte Horvďż˝th kisasszony, ďż˝s megtďż˝rďż˝lte a homlokďż˝t.

Rezeda �r nem felelt. Szilvia sz�rakozottan szurk�lta naperny�j�vel a talajt.

A T�nd�r Ilon�n�l az ablak mellett helyet foglaltak. Rezeda �r forralt bort rendelt, mert m�r h�v�s�d�tt a d�lut�n, �s a h�lgyek alaposan megf�ztak az erdei s�t�ban.

Am�g a bort sz�rcs�lgett�k, egyszerre hangos ostorpattan�s hangzott fel a T�nd�r Ilona el�tt.

N�gy hossz� fark� pej l� gyorsan vitt egy hatalmas, v�r�sre festett kocsit, amely sok tekintetben hasonl�tott azokhoz a postakocsikhoz, amelyeken egykor Magyarorsz�gon utaztak. A kocsiablak red�nyei f�lig le voltak eresztve, �s a posztillon f�veges v�n kocsis a korcsma el�tt v�gigh�zott lovain. A hatalmas kerekek robogva t�ntek el a v�r�s postakocsival a leereszked� tavaszi alkonyban.

– Alvinczi! – mondta szinte fďż˝lve Klďż˝ra.

Rezeda �r g�nyosan mosolygott:

– Ah, tehďż˝t nem ismerte meg ďż˝t frakkban? Talďż˝n Montmorency kisasszonyt sem lďż˝tta mďż˝g fďż˝tyola alatt?

– Igen, ďż˝ volt. A Nagy Opera tďż˝ncosnďż˝je – mondta most komolyan Szilvia, ďż˝s megkavargatta borďż˝t. – Miutďż˝n a drďż˝mďż˝ban ďż˝s ďż˝nekben hiďż˝ba prďż˝bďż˝lkozott a kisasszony, most vďż˝gre a tďż˝ncra adta magďż˝t! Lehet, hogy ebben tďż˝bb szerencsďż˝je lesz.

– Istenem, de hďż˝t mit jelentsen e kďż˝lďż˝nďż˝s sďż˝ta itt az erdďż˝ben? Frakkban, menyasszonyruhďż˝ban? Bolondok volnďż˝nak ismerďż˝seink? – kiďż˝ltott fel Horvďż˝th kisasszony.

– Igen egyszerďż˝ a dolog. Nyaranta az ďż˝reg Montmorencyek, azaz Stďż˝mmer papa ďż˝s Stďż˝mmer mama laknak a villďż˝ban, amelyet Alvinczi ajďż˝ndďż˝kba vett nekik. Tďż˝len, mďż˝rciusban Alvinczi megďż˝nnepli eljegyzďż˝sďż˝k ďż˝vfordulďż˝jďż˝t a kisasszonnyal. A hďż˝lgy ďż˝gy is igen boldog lehet. Hisz hďż˝zassďż˝g nemigen lesz soha ebbďż˝l a dologbďż˝l – felelt Rezeda ďż˝r, ďż˝s igen fďż˝lďż˝nyesen ďż˝hajtott mosolyogni.

Horvďż˝th kisasszony mďż˝g sokďż˝ig nďż˝zett ki a Tďż˝ndďż˝r Ilona ablakďż˝bďż˝l a kďż˝klďż˝, erdei orszďż˝gďż˝tra, mintha azt vďż˝rnďż˝, hogy egyszer visszatďż˝r a vďż˝rďż˝s postakocsi – ďż˝rte.

– Gyerďż˝nk – mondta kelletlenďż˝l Rezeda ďż˝r. – Az ďż˝nnepďż˝lynek mďż˝r vďż˝ge.

Horv�th kisasszony csendesen gombolgatta a keszty�j�t:

– Istenem, ha engem egyszer menyasszonyruhďż˝ban sďż˝tďż˝ltatnďż˝nak egy rďż˝gi kert ďż˝tjain… Bizonyosan ďż˝sďż˝k kďż˝pei is dďż˝szďż˝tik a kastďż˝ly falait. Vajon megďż˝ll-e Montmorency az ďż˝sanyďż˝k ďż˝s ďż˝sapďż˝k elďż˝tt fehďż˝r ruhďż˝jďż˝ban? Megcsďż˝kolja-e a rďż˝gi feszďż˝letet, amely vďż˝legďż˝nye ďż˝desanyj�� volt? ďż˝s tud-e beszďż˝lgetni a rďż˝gi bďż˝torokkal, s eljďż˝tssza-e jegyessďż˝ge ďż˝vfordulďż˝jďż˝n a sarokban ďż˝llďż˝ ďż˝don zongorďż˝n a Lohengrin nďż˝szindulďż˝jďż˝t? Imďż˝dkozik-e egy rďż˝gi szentkďż˝p elďż˝tt, amelyre a csalďż˝d rďż˝gen elmďż˝lt asszonyainak a szemsugara tapadt, s felhďż˝zza-e a vďż˝n zenďż˝l��rďż˝t, amely egy elmďż˝lt ďż˝regďż˝r magďż˝nos borozgatďż˝sďż˝hoz szolgďż˝ltatta a kďż˝sďż˝rďż˝zenďż˝t?… Nem. Lotti nem hďż˝zza fel az ďż˝rďż˝t. De ďż˝n nem felejtenďż˝m el felhďż˝zni.

�gy sz�lt Horv�th kisasszony, �s r�gi deln�k b�natos l�pteivel hagyta el a T�nd�r Ilona korcsm�j�t. S a l�vas�ton, m�g helyet foglalt, bizonykod�, b�szke mosollyal n�zett el Rezeda �r v�lla f�l�tt.

– ďż˝n felhďż˝ztam volna a rďż˝gi ďż˝rďż˝t – mondta ďż˝s bďż˝san mosolygott.

Rezeda �r v�llat vont, �s csaknem s�rva felelt:

– Kegyed ďż˝gy beszďż˝l, mint egy hisztďż˝rikus pesti zsidďż˝nďż˝. Aki Flaubert-t vagy Brďż˝dy Sďż˝ndort olvassa este, mikor nem ďż˝l operai pďż˝holyďż˝ban…

Bonif�cz B�la h�rlap�r� �s Danton �s Robespierre meghatalmazottja a dunai tartom�ny igazgat�s�ra, egy napon a legnagyobb neh�zs�gek �r�n tudott Bud�r�l Pestre jutni.

Akkoriban a hegyek k�z�tt lakott, az olvad� havakban �s a cs�p�s m�rciusi szelekben, mid�n az id�j�r�s nemcsak a t�li erd�ben meghalt kismadarak holttesteit takarja el a feh�r l�b� �s ibolyaszag� fiatal h�lgy el�l, a tavaszi n� el�l, hanem a legnagyobb passzi�val t�rekedik rendet �s tisztas�got teremteni az emberek k�z�tt is. A t�len megg�th�s�d�tt �s az �jszakai h�viharokkal egy�tt nyugtalankod� nagybetegek, elkorhadt t�d�k, kif�radt sz�vek, r�kos gyomrok �s szerelmi l�zban megbetegedett v�rek a tavasz zsend�l� szel�re nagy er�vel kezdik el munk�jukat, mint a gomb�k elfogyasztj�k a r�gi malomg�t mellett hever� gerend�t. A kopors�kat kiviszik a temet�kbe, a szob�kat kiszell�ztetik, �s az itt maradott �cska kab�tok, lyukas nadr�gok �s hervadt kalapok felett szeml�t tartanak az �l�k, hogy a handl�nak eladhass�k. K�nn, messze a v�ros v�g�n n�ha egy p�r cip��rt is foh�szkodik a szeg�ny koldus, hogy a nagybeteget az �tb�l eltegye v�gre a mindenhat� term�szet. Pedig a r�kos �regember, aki m�r csup�n gondolatban foglalkozik �pol�n�je form�ival, �ppoly kev�ss� szereti itthagyni szenved�sekt�l izzadt �gy�t, mint az ifj� udvarh�lgy, akinek csak nemr�giben volt szerencs�je mag�ra h�vatni a herceg �r �fens�ge figyelm�t. A Hal�l tavasszal nagy s�t�t tesz a tartom�nyban, hogy az emberi hull�kkal megtr�gy�zhassa a r�teket, mez�ket a k�zelg� ny�r sz�p vir�gainak.

A temet�k alatt, m�lyen a f�ld alatt bizonyosan csatorn�k vannak, s a hercegn�k sz�p szeme, utcale�nyok keble, tud�sok agyveleje s k�lt�k sz�ve sz�t�rad a messzi r�tekre, kertekre, hogy sz�p vir�gokk�, napraforg�kk� vagy vadr�zsabokrokk� v�ljanak. Ma m�g ajkaddal �rintgeted sz�p kedvesed nyakszirtj�t, �s kezed izgalomt�l remegve ny�l a meleg als�ruh�hoz, holnapra e sz�vdobog�sos dolgok egy r�kospalotai paraszt konyhakertj�ben, galambbegy alakj�ban �lnek tov�bb, �s a finom �s rajong� Gl�ck Frigyes sal�t�nak t�laltatja Brillat-Savarin �tmutat�sa szerint. Te (�nyes kedvvel �s j� h�s mell�) megeszed a sal�t�t, mik�zben szemed m�r �j n�k eleven form�in bogar�sz, friss ruh�k alatt keresel m�snak hitt n�i r�szeket, �s csak a keser� p�linka juttatja eszedbe halott �s elfogyasztott kedvesedet.

B�r e gondolatok mindenkinek esz�be juthatnak, Bonif�cz B�la nihilista �s h�rlap�r� m�gis e t�rgybani elmer�l�s �r�gye alatt �hajtott az alag�ti v�mn�l fizet�sk�telezetts�g n�lk�l elsuhanni barna kis k�peny�ben, amelyet egy b�cskai mad�rijeszt� is sz�gyenkezve viselne.

Az �r azonban �ber volt, �s Bonif�cz B�l�t ridegen felsz�l�tott�k a v�m megfizet�s�re.

A k�lt� v�llat vont, visszafordult. Mily balg�k az emberek! Hisz ha p�nze volna, nem hagyja el a J�nos-hegyi cs�szh�zat. �ppen a p�nz hi�nya okozta, hogy Bud�r�l Pestre igyekezett Szilveszter bar�tj�hoz, egy-k�t forint, esetleg huszonh�rom krajc�r k�lcs�nk�r�s�re.

(Sz�m�t�sa szerint ugyanis huszonh�rom krajc�rb�l �t�lheti a mai napot.)

A vďż˝mďż˝rďż˝k olyan haragosan nďż˝ztek Bonifďż˝cz Bďż˝lďż˝ra is, mint egykor Kohlhaas Mihďż˝lyra, a kohlhaasenbrďż˝cki lďż˝csiszďż˝rra nďż˝ztek az Elbe mellett, s okozďż˝i lettek ezďż˝rt hadjďż˝ratoknak, halďż˝loknak, szerencsďż˝tlensďż˝geknek ďż˝s fejedelmi bďż˝natoknak, amint az Kleist Henrik kďż˝nyvďż˝ben szďż˝rďż˝l szďż˝ra olvashatďż˝. A vďż˝mďż˝rďż˝k mindig szigorďż˝ emberek voltak, ďż˝s most is meggondolatlanul cselekedtek, midďż˝n a rideg ďż˝s embertelen tďż˝rvďż˝nyekhez ragaszkodtak Bonifďż˝cz Bďż˝la ďż˝rral szemben. Ugyebďż˝r furcsa dolog, hogy valaki, gondolkodďż˝ ember, talďż˝n nem is a legtehetsďż˝gtelenebb a fďż˝vďż˝rosban, ne mehessen ďż˝t az alagďż˝ton, mert elfelejtett kďż˝t darab rezet a zsebďż˝ben elhelyezni? A gazdag emberek gyermekei fogatokon, s fennakadďż˝s nďż˝lkďż˝l robognak ďż˝t a Gellďż˝rthegy alatt a Krisztina kďż˝rďż˝t felďż˝, hogy a Vďż˝rosmajor tďż˝jďż˝kďż˝n meglassďż˝tsa a lovak lďż˝pteit a figyelmes kocsis, az ablakot a hintďż˝n leeresztik, s a tavasz lďż˝gy, friss fuvalma beďż˝rad a sajttal ďż˝s pďż˝linkďż˝val kereskedďż˝ emberek csemetďż˝ire. ďż˝reg nďż˝k ďż˝s meghďż˝zott ďż˝regurak, akiknek emďż˝sztďż˝csatornďż˝jďż˝ban alattomoskodva jďż˝r-kel a borzalmas rďż˝k, hogy megfizessen ifjďż˝kori bďż˝nďż˝kďż˝rt, vďż˝rfertďż˝zďż˝sekďż˝rt ďż˝s az ďż˝tvďż˝gygerjesztďż˝en feltďż˝lalt ebďż˝dekďż˝rt, hol ďż˝llatok, fecskďż˝k hulladďż˝kait, vagy ďż˝nekesmadarak gyomrďż˝t pikďż˝ns mďż˝rtďż˝ssal ďż˝ntďż˝tte le a francia szakďż˝cs, nagyot szippantanak a budai hegyek levegďż˝jďż˝bďż˝l, midďż˝n a nedves falďż˝ alagutat elhagyjďż˝k. „Termďż˝szet!” „Regďż˝ny!” „Szerelem” kiďż˝ltjďż˝k Oesterreichernďż˝ leďż˝nyai, midďż˝n tavaszi dďż˝lutďż˝nokon a furcsa budai hďż˝zak kďż˝zďż˝tt, Martinovics mezejďż˝n ďż˝tkocsiznak, hogy a karminon kďż˝vďż˝l a tavaszi nap pirossďż˝gďż˝val is arcukon kedveskedhessenek a szegďż˝ny fďż˝rfiaknak, kďż˝lfďż˝ldi ďż˝gensnek ďż˝s pesti divatfinak, akik a szerelmet a Magyar utcai hďż˝remben feltalďż˝ljďż˝k. Bizonyďż˝ra a Belvďż˝ros alatt elfolyďż˝ csatorna a legmegvetettebb a pesti csatornďż˝k kďż˝zďż˝tt. A bozontos, boglyas, falusi komondor a svďż˝b kertďż˝sz kocsija mďż˝gďż˝tt talďż˝n hďż˝tsďż˝ lďż˝bďż˝t emeli a pesti fďż˝rfiak felďż˝. A svďż˝b kutya szerelme a termďż˝szet nemes tďż˝rvďż˝nyeit nem szegi meg.

Bonifďż˝cz Bďż˝lďż˝t tehďż˝t elďż˝ztďż˝k a vďż˝mtďż˝l, s a nihilista szďż˝ve kďż˝rďż˝l a vďż˝r oly meleg lett, mint a Golf-ďż˝ram a hideg ďż˝ceďż˝nokban. „Igazam van! Mindig igazam van! Ha a bombďż˝t elhajďż˝tom, igazam van!…” mondtďż˝k a vďż˝rnek a hullďż˝mai, s a vďż˝rtanďż˝k boldogsďż˝gďż˝val kapaszkodott neki a Vďż˝rhegynek, hogy kďż˝t krajcďż˝r hiďż˝nyďż˝ban emďż˝gy kelhessen ďż˝t Budďż˝rďż˝l Pestre.

Mďż˝r kďż˝t napja nem evett ekkor…

Bonifďż˝cz Bďż˝la pesti utazďż˝sa a legkisebb sikerrel sem jďż˝rt. Szilveszter ďż˝r, barďż˝tja ďż˝s pďż˝rtfogďż˝ja, a lďż˝versenytďż˝rre kďż˝sďż˝rte fejedelmďż˝t, ďż˝s Alvinczi ďż˝r rďż˝gi, ezďż˝starany szďż˝nďż˝ nyakkendďż˝jďż˝ben ďż˝s kďż˝k kalapjďż˝ban sďż˝rt ivott e tavaszi dďż˝lutďż˝n, midďż˝n a csikďż˝k, nyugtalan ďż˝s vad mďż˝nek ďż˝lmďż˝lkodďż˝ szemďż˝, nemes alakďż˝ kancďż˝k a zďż˝ld mezďż˝n vďż˝gignyargaltanak, hogy Szilveszter ďż˝r a hatodik pohďż˝r sďż˝rnďż˝l tďż˝relmetlensďż˝ggel emlegesse lord Derbyt ďż˝s Batthyďż˝ny Elemďż˝rt, mert hiszen nem nyert a lovak jďż˝tďż˝kos futďż˝sďż˝nďż˝l. Ezalatt Bonifďż˝cz Bďż˝la libegďż˝ kďż˝pďż˝nyegďż˝ben – (amilyenben a szegďż˝ny vďż˝ndorďż˝nekesek jďż˝rhattak Eperjesen ďż˝s Lďż˝csďż˝n ďż˝s a lengyel uraknďż˝l, akiknek piros csizmďż˝ja mindig szďż˝vesen tďż˝nclďż˝pďż˝sre perdďż˝lt, ha az orszďż˝gďż˝trďż˝l benyitott egy vďż˝ndorlďż˝ deďż˝k, aki hďż˝rom verset mondott, s ďż˝gy ďż˝lte ďż˝letďż˝t) cikcakkos vonalban rohant ďż˝t Pesten. Mďż˝r esteledett, senkivel sem talďż˝lkozott, aki legalďż˝bb egy pohďż˝r borral megkďż˝nďż˝lta volna, megnďż˝zte a helyet, ahol a dinamitbombďż˝t elhelyezi a Vďż˝ci utcďż˝ban – vagy talďż˝n ekrazitot! –, s a kďż˝nzsinďż˝rt meggyďż˝jtja dďż˝lutďż˝n hat ďż˝rakor. Aztďż˝n az ďż˝sszekďż˝tďż˝ vasďż˝ti hďż˝dnak vette ďż˝tjďż˝t, hogy pďż˝nz nďż˝lkďż˝l ďż˝tkelhessen a Dunďż˝n, s mire a vďż˝ros elmaradozott a boldogtalan kis ember mďż˝gďż˝tt, aki nďż˝gymďż˝rfďż˝ldnyi utat tett meg, hogy esetleg borďż˝bďż˝l megkďż˝nďż˝lja a szegďż˝ny Szilveszter, a bozontos szakďż˝ll ďż˝s rďż˝gen nyďż˝rott hajfďż˝rtďż˝k nem emelkedtek tďż˝bbďż˝ bombavetďż˝ lďż˝zzal, a cvikker mďż˝gďż˝tt bďż˝s szeme bďż˝gyadtan megnyugodott, Krisztusra gondolt, amint a szegďż˝nyek szoktďż˝k, midďż˝n mďż˝r mindenki elhagyta ďż˝ket.

A n�z�reti azt�n �tseg�tette Bonif�cz B�l�t az �sszek�t� vas�ti h�don, s adott neki el�g er�t is, hogy felm�sszon a J�nos-hegyre, ahol egy elhagyott cs�szh�zban fizets�g n�lk�l t�lt�tte a telet.

Odalent a v�rosban m�r bealkonyodott, csup�n a tornyok f�nylettek. A hegyen azonban m�g vil�gos volt.

A cs�szh�z el�tt egy fatusk� volt, s egy fekete ruh�s h�lgy v�rta ott Bonif�cz B�l�t.

Dideri-Dir volt ďż˝, kďż˝ltďż˝nďż˝, ďż˝gyvďż˝d elvďż˝lt felesďż˝ge valahol Erdďż˝lyben, akivel vidďż˝ki csavargďż˝sai kďż˝zepette Bonifďż˝cz Bďż˝la megismerkedett. Az ďż˝gyvďż˝dnďż˝t a kďż˝ltďż˝szetre oktatta, verseket olvasott fďż˝l neki, ďż˝brďż˝ndos ďż˝s hosszďż˝ mesďż˝kkel traktďż˝lta szďż˝vrďż˝l, szerelemrďż˝l, kďż˝ltemďż˝nyrďż˝l; kďż˝t nap mďż˝lva, midďż˝n ismďż˝t megszďż˝llta a vďż˝ndorlďż˝si kedv, tovďż˝bbment, de tďż˝vozďż˝sa elďż˝tt kďż˝ltďż˝ket rendelt a beteges lelkďż˝ asszonysďż˝gnak: a bďż˝s ďż˝s aranypďż˝khďż˝lďż˝s Reviczkyt, az esti harangszďż˝ hangďż˝ Tompďż˝t ďż˝s Turgenyev Ivďż˝n Tavaszi hullďż˝mait…

– De Punint ďż˝s Baburint se hagyja ki, kedves tekintetes asszony. S bizonyosan meggyďż˝gyul a lelke – mondta Bďż˝la, ďż˝s a kďż˝pďż˝nyeg csatjďż˝t megerďż˝sďż˝tette nyakďż˝ban, mintha nagy szďż˝l volna odakďż˝nn.

– Azutďż˝n? – kďż˝rdezte a szďż˝rkďż˝lďż˝ hajďż˝ ďż˝s szďż˝vbajos tekintetďż˝ asszony.

– Majd megďż˝rom a tďż˝bbit!

Ilyenform�n n�h�ny levelet is v�ltott Bonif�cz B�la Dideri-Dirrel. (Abban az id�ben ilyen �lneveket v�lasztottak a k�lt�n�k, mert Iboly�t vagy Hajnalk�t m�r divatjuk m�ltj�nak sz�m�tott�k. A r�gi imak�nyveket is f�lretett�k a katolikus asszonyok, mid�n Orczy b�r�n� �j imak�nyvet �rt. �gy moderniz�l�dnak a n�k!) Dideri-Dir elk�ldte verseit, amelyeket a k�lt� l�togat�sa �ta k�lt�tt. Bonif�cznak mindig volt lev�lport�ra p�nze, ha �rn�k leveleire kellett v�laszt �rni.

– Hogy kerďż˝l ide? – kďż˝rdezte szigorďż˝an Bonifďż˝cz Bďż˝la. – Nem megmondtam, hogy ďż˝vakodjďż˝k Pesttďż˝l? Ez nagyon romlott hely. Elcsďż˝bďż˝tjďż˝k az asszonyokat.

A hegyi bokrok �s f�k m�r ekkor aludtak, elszundik�ltak a nagy k�vek �s mohos t�rzsek is, mert sehonnan sem hangzott f�l nevet�s Bonif�cz B�la szavaira.

Az asszony megfogta a nihilista kez�t:

– ďż˝n nem haragszom, hogy ďż˝n nem lakik az Andrďż˝ssy ďż˝ti palotďż˝ban, mint nďż˝lam lďż˝tekor mondta.

B�la v�llat vont:

– Egďż˝szsďż˝gďż˝gyi szempontbďż˝l kďż˝ltďż˝ztem a hegyre.

– Ahovďż˝ ďż˝n hďż˝romnapi bolyongďż˝s utďż˝n talďż˝ltam el.

– Maradt volna otthon, nagysďż˝gos asszony, Pest feketďż˝re fest. Itt nincsenek kďż˝ltďż˝k. Akik vannak, azok Beliczay kďż˝vďż˝hďż˝zďż˝ban udvarolnak az ďż˝jjeli lďż˝nyoknak. Remďż˝lem, nem ďż˝hajt a Beliczay-kďż˝vďż˝hďż˝zba menni?

– De igen, igen – felelt a szďż˝vbajos asszony. – Kďż˝zelrďż˝l szeretnďż˝m lďż˝tni az ifjďż˝ Ady Endrďż˝t. ďż˝, ďż˝n sok mindent megtudtam, miďż˝ta maga engem elhagyott. Leveleztem valakivel, egy nďż˝vel, s az mindent megďż˝rt a kďż˝ltďż˝krďż˝l, akik verseikben az ďż˝let forradalmďż˝t hirdetik, szent, nagy szerelmi reneszďż˝nszokat ďż˝gďż˝rnek az olvasďż˝nďż˝nek, s ďż˝jjel sďż˝rt isznak, ďż˝s Jolďż˝n ďż˝rnďż˝ ďż˝rva leďż˝nykďż˝it pďż˝rtfogoljďż˝k a zenďż˝s kďż˝vďż˝hďż˝zban… ďż˝, Istenem, ha fiatalabb volnďż˝k!

– Beďż˝llna Jolďż˝nhoz ďż˝rva leďż˝nykďż˝nak?

– Kďż˝rem, kedves Bonifďż˝cz ďż˝r, vezessen el engem azon helyekre, ahol a kďż˝ltďż˝k tďż˝ltik ďż˝jszakďż˝ikat. ďż˝gek a vďż˝gytďż˝l, hogy kďż˝zelrďż˝l lďż˝thassam ďż˝ket.

A nihilista megcs�v�lta a fej�t:

– Asszonyom, rossz helyen kopogtat! ďż˝n nem vagyok mďż˝r ismerďż˝s a fiatal ďż˝rďż˝ ďż˝s kďż˝ltďż˝ urakkal. Az ďż˝n idďż˝m lejďż˝rt. Az oroszlďż˝nfejďż˝ Benedek Aladďż˝r az utolsďż˝ lďż˝rikus, akit ismerni szerencsďż˝m van. Az enyhďż˝n ďż˝szďż˝lďż˝ szakďż˝llnak hatvanďż˝ves korďż˝ban is sikerei vannak a jďż˝zsefvďż˝rosi hďż˝lgyek kďż˝zďż˝tt. Vagy ha parancsolja, bemutatom Gďż˝spďż˝r Imrďż˝nek, aki a Jďż˝zsef utcai fďż˝ldszintes hďż˝zikďż˝ban, dďż˝lutďż˝nonkďż˝nt a kuglizďż˝ban pihen, miutďż˝n egďż˝sz nap leveleket ďż˝rt megyďż˝s pďż˝spďż˝kďż˝knek ďż˝s zsidďż˝ nagykereskedďż˝knek, s a kerek pďż˝paszem csodďż˝latosan magas ďż˝rtelmisďż˝ggel csillogott. A tollacska minden erejďż˝t ďż˝s fantďż˝ziďż˝jďż˝t ďż˝sszeszedi, az aprďż˝ betďż˝cskďż˝k bibliai bďż˝sďż˝ggel omlanak, ďż˝s nemegyszer bukkannak elďż˝ eredeti sorok a Manfrďż˝dbďż˝l vagy az Anyďż˝ginbďż˝l… Stecz ďż˝reg hordďż˝r tďż˝z levďż˝lnďż˝l kevesebbel sohasem indul el a vďż˝ros kďż˝lďż˝nbďż˝zďż˝ pontjaira. Mire bealkonyodik a Jďż˝zsefvďż˝ros felett, az ďż˝reg hordďż˝r piros sapkďż˝jďż˝ban titokzatosan tďż˝r meg a kuglizďż˝ba. Vagy ismerheti a fehďż˝r hajďż˝ ďż˝s piros mellďż˝nyes Erdďż˝lyi Gyulďż˝t, rďż˝gen letďż˝nt idďż˝knek regďż˝nyďż˝rďż˝jďż˝t, aki Szegďż˝ny Dezsďż˝ cďż˝mďż˝ regďż˝ny��rt hďż˝sz forintot kapott a Pesti Naplďż˝tďż˝l, ďż˝s jelenleg csupďż˝n Szemere Miklďż˝s versenyparipďż˝ihoz ďż˝r ďż˝dďż˝kat, mert az emberekrďż˝l tďż˝bbďż˝ nem ďż˝rdemes dalolni, ha megengedi… Seffer Lďż˝szlďż˝t vagy Szeles Adorjďż˝nt. Egytďż˝l egyig kitďż˝nďż˝, komoly fďż˝rfiak. Spďż˝rtai jellemek, ďż˝s a petrďż˝leumos kďż˝c sohasem hiďż˝nyzik zsebďż˝kbďż˝l, ha az orszďż˝got fďż˝l kellene gyďż˝jtani… Mďż˝g a Vendďż˝glďż˝sďż˝k Lapja parďż˝di vďż˝z- ďż˝s viaszgyertyaszagďż˝ szerkesztďż˝jďż˝nek is bemutathatom, aki Kossuth temetďż˝sďż˝n vitte a fďż˝klyďż˝t, ďż˝s viszi azďż˝ta is a megmaradott viaszdarabot. Csete Lajos, a Pokrďż˝cz ďż˝dďż˝m apja a kďż˝vďż˝r Ligeti korcsmďż˝jďż˝ban issza ezredik spriccerďż˝t, mďż˝g Jaskula Virďż˝g Bďż˝la a Fďż˝vďż˝rosi Lapokat szerkeszti a Prďż˝ter utcďż˝ban, s kďż˝k szemďż˝vel ďż˝brďż˝ndosan tekinget mindazokra a magas ablakbďż˝l, akiket mecďż˝nďż˝soknak sejt. Rďż˝gen letďż˝nt idďż˝k fďż˝lig szent, fďż˝lig ďż˝rďż˝lt, olykor szegďż˝ny bďż˝nďż˝s emberei ďż˝k, akik sohasem mernek elďż˝jďż˝nni a jďż˝zsefvďż˝rosi kis korcsmďż˝kbďż˝l, bďż˝r bďż˝neikďż˝rt megvezeklenek. A nemessďż˝gnek ďż˝s gyďż˝ngesďż˝gnek furcsa keverďż˝kei. Chatterton, az ďż˝hen halt angol poďż˝ta, vagy a klinikai ďż˝gyon elpusztult Reviczky Gyula az ideďż˝ljuk nďż˝ha… Mďż˝skor Robespierre ďż˝s Danton imďż˝datuk alakja. A negyvenkilencediki debreceni orszďż˝ggyďż˝lďż˝s tďż˝rvďż˝nyďż˝hez alkalmazkodnak, amelyet a nagy kďż˝lvinista templomban kimondtak… ďż˝s a vilďż˝gon a legjobb tďż˝rsasďż˝gnak vďż˝lem mďż˝g Pongrďż˝tz Bďż˝lďż˝t, az istentďż˝l ďż˝s embertďż˝l elhagyott szegďż˝ny kis kďż˝ltďż˝t, aki olyan nemesnek ďż˝s tisztďż˝nak maradott meg szent rajongďż˝sďż˝ban a legnagyobb nyomor ďż˝s szegďż˝nysďż˝g ďż˝veiben, mint a rďż˝gi aranypďż˝nzek, amelyek vďż˝rkutak mďż˝lyďż˝bďż˝l kerďż˝lnek napfďż˝nyre, s rajtuk egy fiatal, babďż˝rkoszorďż˝s csďż˝szďż˝r kďż˝pe van… Az ifjabb Gďż˝rgei, a tďż˝bornok fia komor, magďż˝nyos vďż˝ndorlďż˝saiban gyakran elvetďż˝dik a helyre, ahol a szegďż˝ny kďż˝ltďż˝k meghďż˝zzďż˝k magukat, padlďż˝sokon, rďż˝gi pincďż˝kben, nyomorult hďż˝napos szobďż˝kban, ahol maga a gazda is adďż˝s a hďż˝pďż˝nzzel. Az ifjabb Gďż˝rgei mindig megy, nyughatatlanul bolyong Pestrďż˝l Budďż˝ra, mint Angliďż˝ban jďż˝rta egykoron a Londontďż˝l dďż˝l felďż˝, Anglia virďż˝goskertjďż˝be vezetďż˝ orszďż˝gutakat. Csupďż˝n olyankor nyugszik meg, midďż˝n hďż˝be-korba elhelyezkedik a lipďż˝tmezei csendes hďż˝zban. Hetenkďż˝nt kimenďż˝t ďż˝lvez, midďż˝n is O. B. grďż˝fnďż˝ tďż˝rsasďż˝gďż˝ban szďż˝nhďż˝zba mehet, rendesen klasszikus darabhoz, amelyet az ifjabb Gďż˝rgei mďż˝g ifjďż˝korďż˝ban lďż˝tott Pďż˝rizsban vagy Londonban, ďż˝s elďż˝adďż˝s utďż˝n vacsorďż˝zik a grďż˝fnďż˝vel. A ravasz orvosok jďż˝l gondoltďż˝k ki ezt a dolgot. Gďż˝rgei ďż˝r hďż˝lgytďż˝rsasďż˝gban nem nyďż˝l italhoz, ellenben igyekszik fiatal, szellemes ďż˝s nagy mďż˝veltsďż˝gďż˝ gavallďż˝r lenni. Az angol kirďż˝lyi kďż˝ptďż˝rrďż˝l beszďż˝l O. B: grďż˝fnďż˝nek, a csodďż˝latos British Mďż˝zeumrďż˝l ďż˝s Haydn zenďż˝jďż˝rďż˝l, amelynek sok mďż˝velďż˝je van az angol vallďż˝sos hďż˝zakban. Mďż˝g jďż˝val ďż˝jfďż˝l elďż˝tt hazatďż˝r, a grďż˝fnďż˝t kďż˝sďż˝rve, a messzi, csendes hďż˝zba, mert hisz O. B. grďż˝fnďż˝ beteg… ďż˝me, ďż˝k az ďż˝n barďż˝taim, asszonyom. Kďż˝rďż˝kbe szďż˝vesen elkďż˝sďż˝rhetem.

Dideri-Dir, a k�lt�n� (mint �ltal�ban a n�k) ink�bb kedvelte a tornyok magass�g�b�l k�zelg� holdat, mint a napnyugati �gboltozat halv�nyul� csillagait.

– ďż˝j barďż˝tokat kell szerezni, Bďż˝la – mondta a csďż˝szkunyhďż˝ elďż˝tt, felemelkedve a fatuskďż˝rďż˝l. – Az emberek, akikrďż˝l beszďż˝lt, bizonyosan jďż˝gszďż˝rke, zordon, magďż˝nyos, asszonykerďż˝lďż˝, bogaras vďż˝nemberek. Elďż˝g rďż˝szem volt a vďż˝nemberekbďż˝l fďż˝rjem oldalďż˝n… Fiatal, csillogďż˝ szemďż˝ ďż˝s emelkedďż˝ csillagďż˝ fďż˝rfiak barďż˝tsďż˝gďż˝ra vďż˝gyom, akiknek saroglyďż˝jďż˝hoz odakďż˝thetem a lovamat. ďż˝n ďż˝rvďż˝nyesďż˝lni akarok, mert ďż˝gy ďż˝rzem, hogy tehetsďż˝gem van. Hisz mindazok kďż˝zďż˝tt, akiket fďż˝lemlďż˝tett, egyiknek sincs lapja!…

– Az Olvasd! mďż˝r megszďż˝nt – felelte Bonifďż˝cz Bďż˝la mďż˝labďż˝san.

A sz�rk�l� haj� asszonys�g �h�tatosan n�zett a J�nos-hegy feletti �gboltozatra, ahol m�r felt�nedeztek az esti csillagok.

– Szerelmes szeretnďż˝k lenni… Mďż˝g egyszer szerelmes lenni, hisz mďż˝r ďż˝gysem ďż˝lek sokďż˝. Ady Endrďż˝be vagy Rďż˝vďż˝sz Bďż˝lďż˝ba. Cholnoky Viktorba vagy Lovik Kďż˝rolyba… Egy fiatal, pďż˝lyďż˝ja kezdetďż˝n levďż˝ ďż˝rďż˝ba, mint George Sand Musset Alfrďż˝dbe… Baskircsev Mďż˝ria szeretnďż˝k lenni. Ah, mily kirďż˝lyi kertekbďż˝l ďż˝radďż˝ illat lehet az: egyďż˝tt emelkedni a dicsďż˝sďż˝g lajtorjďż˝jďż˝n. Egyik nap Dideri-Dir kďż˝ltemďż˝nyďż˝t kďż˝zlik a lapok, mďż˝snap szďż˝p kedvesem, drďż˝ga Alfrďż˝dem dalďż˝t. ďż˝s olykor egymďż˝s mellett jelenik meg nevďż˝nk A Hďż˝t hasďż˝bjain. Nem, kedves Bonifďż˝cz Bďż˝la, nem azďż˝rt jďż˝ttem el az erdďż˝lyi havasok kďż˝zďż˝l, hogy az ďż˝reg Gďż˝spďż˝r Imrďż˝vel sďż˝rďż˝zzek egyďż˝tt a jďż˝zsefvďż˝rosi kis kuglizďż˝ban!

– Kegyed egy strďż˝ber nďż˝!

– Lehetsďż˝ges… Pďż˝holyban akarok ďż˝lni a Nemzeti Szďż˝nhďż˝zban, ďż˝s az ďż˝rďż˝k frakkban lďż˝togassanak el hozzďż˝m a felvonďż˝s kďż˝zben. Talďż˝n szalont is fogok tartani, zsďż˝rokat adni, ďż˝s a szerkesztďż˝k majd kezet csďż˝kolnak nekem… Megengedem, hogy nďż˝ha meglďż˝togasson, ha nincs vendďż˝gem.

Dideri-Dir ezut�n homlokon cs�kolta Bonif�cz B�l�t, �s sz�npadias l�ptekkel elvonult a J�nos-hegyi kunyh� t�j�k�r�l. Bonif�cz sok�ig ut�nan�zett, �s �szes szak�ll�ba halkan mormogta:

– Majd visszatďż˝rsz mďż˝g hozzďż˝m, szegďż˝ny leďż˝nyom!

Egy h�t m�lva Dideri-Dir k�t le�nya kereste f�l Bonif�cz urat. Tizenhat-tizenh�t esztend�s, se nem sz�p, se nem cs�nya le�nyok voltak. Olga az irodalom�rt, Giza a m�v�szet�rt rajongott.

– Bďż˝la bďż˝csi, az anyďż˝nk megbolondult. Egďż˝sz ďż˝jszaka a kďż˝vďż˝hďż˝zakban csavarog nagy hajďż˝ kďż˝ltďż˝csemetďż˝kkel, ďż˝lhďż˝rlapďż˝rďż˝kkal… Mi nagyon szďż˝gyelljďż˝k magunkat. Nem akarunk Pesten maradni.

– Menjenek haza az ďż˝desapjukhoz!

– Az atyďż˝nk egy cselďż˝ddel ďż˝l. Mi elhatďż˝roztuk, hogy elmegyďż˝nk Magyarorszďż˝gbďż˝l. Tďż˝ncolni tudunk, Olga ďż˝nekel hďż˝rfa mellett francia dalokat. Csinosak, fiatalok vagyunk. Tegnap az ďż˝gynďż˝kkel megďż˝llapodtunk. Oroszorszďż˝gba megyďż˝nk mďż˝vďż˝sznďż˝nek. Szeretnďż˝nk, ha velďż˝nk jďż˝nne. Mint apďż˝nk, vagy mint ďż˝reg barďż˝tunk…

– Szegďż˝nykďż˝im! – kiďż˝ltott fel fďż˝jdalmasan Bonifďż˝cz Bďż˝la. – Elpusztultok, elďż˝gtek, meghaltok. Vengerkďż˝k lesztek, s kďż˝rhďż˝zban haldokoltok.

– Jďż˝jjďż˝n velďż˝nk, s ne hagyjon elpusztulni! – feleltďż˝k Dideri-Dir leďż˝nyai. – Itt ďż˝gysincs semmi dolga. A csďż˝szkunyhďż˝t ďż˝rzi.

Bonif�cz B�la elgondolkozott.

– Valami dolgom mďż˝giscsak volna… Hetenkint cikket kell ďż˝rni a Vendďż˝glďż˝sďż˝k Lapjďż˝ba. Rettentďż˝ mďż˝reg az irodalom. Vďż˝rbajossďż˝ teszi a polgďż˝rokat ďż˝s polgďż˝rnďż˝ket, ha belďż˝kďż˝stolnak. Az ďż˝rďż˝k mind szďż˝lhďż˝mosok. Kinevezik kirďż˝lyi mestersďż˝gnek, a legdicsďż˝bb foglakozďż˝snak a maguk dolgďż˝t. Holott tulajdonkďż˝ppen senkinek sincs szďż˝ksďż˝ge az irodalomra. Az emberek sokkal boldogabbak volnďż˝nak, ha nem volna irodalom. Tovďż˝bb is szďż˝letnďż˝nek, szeretnďż˝nek, meghalnďż˝nak. A nagy, gyďż˝nyďż˝rďż˝sďż˝ges ďż˝letnek semmi kďż˝ze sincs az aprďż˝, sďż˝rďż˝ betďż˝cskďż˝khez. Az ďż˝rďż˝k, mint egy titkos szďż˝vetsďż˝g, szďż˝zadok ďż˝ta mďż˝rgezik az emberek lelkďż˝t, hogy maguk meg tudjanak ďż˝lni. A mesďż˝ik, dalaik mind arra valďż˝k, hogy nyugtalansďż˝got, zavart idďż˝zzenek elďż˝ az emberi lelkekben. ďż˝s ha egy csalďż˝dba bekďż˝ltďż˝zďż˝tt az irodalom ďż˝des mďż˝rge, ott nyomon kďż˝vetkezik a boldogtalansďż˝g. Az ďż˝rďż˝k felesďż˝gei mind szerencsďż˝tlen asszonyok. Szilveszter barďż˝tom tizenhat esztendďż˝s lďż˝nya fďż˝lakasztotta magďż˝t. S ďż˝me, benneteket elhďż˝gy anyďż˝tok, mert verseket mondanak neki ďż˝jjel a kďż˝vďż˝hďż˝zban…

– Eljďż˝n velďż˝nk? – kďż˝rdeztďż˝k a lďż˝nyok.

– Elmegyek, szegďż˝nykďż˝im. Titeket nem engedlek felďż˝ldozni az ďż˝rďż˝ltsďż˝gnek, amit irodalomnak neveznek. Egyszer zďż˝ld alkoholban, mďż˝skor az idegek termďż˝szetellenes kďż˝vďż˝nkozďż˝sďż˝ban, harmadszor a vďż˝rnek lobogďż˝ ďż˝gďż˝sďż˝ben lakik az ďż˝rďż˝ltsďż˝g, amely irodalom nďż˝vre hallgat. Elmegyďż˝nk ebbďż˝l az orszďż˝gbďż˝l, ahol a fďż˝lbolond ďż˝gyvďż˝dnďż˝t szabadon engedik jďż˝rni – az irodalom ďż˝rďż˝gye alatt.

Giza, aki a praktikusabb volt, v�gigmustr�lta Bonif�cz �r ruh�zat�t.

– Mindenekelďż˝tt gyerďż˝nk a szabďż˝hoz, Bďż˝la bďż˝csi! – mondta ďż˝s karon fogta a bozontos, ďż˝reges emberkďż˝t.

…Kďż˝t ďż˝vig jďż˝rt Bonifďż˝cz Bďż˝la Oroszorszďż˝gban a Dideri-Dir leďż˝nyaival. A leďż˝nyok szďż˝p ruhďż˝kat, nďż˝mi pďż˝nzecskďż˝t tďż˝ncoltak ďż˝ssze Moszkvďż˝tďż˝l ďż˝s Pďż˝tervďż˝rtďż˝l vďż˝gig a nagy szibďż˝riai vasďż˝tvonal mentďż˝n, ahol a helyďż˝rsďż˝g kozďż˝ktisztjei szinte ďż˝rjďż˝ngve fogadtďż˝k a varsďż˝i elsďż˝ orfeumot.

Egy vas�ti �llom�son, messze �zsi�ban azt�n ellopt�k minden�ket. P�nz�ket, ruh�sl�d�ikat, �kszereiket. A magyar hat�rt�l sok ezer versztnyire, egy f�lig behavazott szib�riai �llom�son, mongol l�k�t�k �s f�lvad muszka tisztek k�z�tt, ahol csak hetenkint egyszer megy �t a vonat, egyetlen p�nzdarab, ruha �s �lelem n�lk�l maradtak Dideri-Dir t�ncos le�nyai �s Bonif�cz B�la, a k�lt�.

M�jus volt akkor Pesten.

A bďż˝csi gyorsvonat, amely a legjobban ďż˝pďż˝tett vasďż˝ti pďż˝lyďż˝n, alacsony cilinderes mozdonyďż˝val olyan fontoskodďż˝ lihegďż˝ssel szalad be a pesti ďż˝llomďż˝sra, mintha legalďż˝bbis elďż˝kelďż˝ tďż˝voli rokonďż˝t, a pďż˝tervďż˝r–nizzai expresszvonatot ďż˝hajtanďż˝ utďż˝nozni, a hosszďż˝ pullmankocsik mindjďż˝rt megďż˝llanak, ďż˝s selyemmel bďż˝lelt, arannyal dďż˝szďż˝tett, villamosfďż˝nyďż˝ fďż˝lkďż˝kbďż˝l orosz nagyhercegek, lengyel vojvodďż˝k ďż˝s cseh milliomos gyďż˝rosok szďż˝llnak ki – a bďż˝csi gyorsvonat mďż˝jusban megrakodva jďż˝tt Pestre, hogy elhozza a bďż˝csi kďż˝vďż˝hďż˝zak szemetjďż˝t, gyanďż˝s egzisztenciďż˝it ďż˝s kďż˝lďż˝nďż˝sen erkďż˝lcstelen asszonyait.

L�futtat�s volt Pesten.

A pomp�s vas�ti kocsikb�l a rend�ri �js�gok megelevenedett t�pusai ugr�ltak le. Felt�n� eleganci�val �lt�z�tt sportsmenek, akik a t�li h�napokban a Ronacher-n�z�t�ren keresnek meg�lhet�st, hajnalban k�rty�s k�v�h�zban h�z�dnak meg, �s esetleg egy �reg vir�g�rusn�n�l tartanak sz�ll�st, p�nz�gyn�k�k �s elsz�nt arc� makr�k, v�r�ses arcok �s k�l�n�s bajuszok, hajviseletek �s nyakkend�k, amelyeket csak a b�csi aszfaltbety�r kultiv�l, feh�r kam�slik �s �ri�si l�t�cs�vek nagy s�rga t�sk�kban. A kiv�gott lakkcip� vagy a narancssz�n�, magas sark� f�z�s cip� teljes biztons�ggal l�p a pesti aszfaltra. A kisujjakon gy�r�k �s a tolvajzsargon szavaival �kes�tik a lerchenfeldi dialektust. A b�csi k�v�h�zakban tanult�k �k az okoss�got �s szellemi f�l�nyt, szemtelen g�nnyal n�znek v�gig a Kerepesi �ton.

A n�k m�g furcs�bbak; kedvel�i a feh�r bl�zoknak �s sima szokny�knak. A kerek Girardi-kalapok vagy a nagy tollas Rembrandtok igen j�l illenek fej�kre. Sz�k�sbarna hajukat feszesen f�s�lik, �s arcsz�n�k pirosas, mintha most �bl�tett�k volna hideg v�zzel. K�k szem�k van �s r�zsasz�n� sz�juk. A foguk feh�r, �s kor�n megh�znak. J�kedv�ek �s biztosak a dolgukban. A sportladyk fesztelen�l fogadj�k minden j�l �lt�z�tt f�rfi udvarl�s�t, a szeret�j�k mark�r a Habsburg-k�v�h�zban, �s csup�n nyerni j�nnek Pestre.

Am�g a K�k macska �s a Fl�ra-terem volt a legel�kel�bb mulat�hely Budapesten (majd Somossy K�roly f�l�p�tette a vil�g egyik legszebb orfeum�t), a b�csi n�i t�pus k�pviselte az igazi artisztik�t. A k�v�r, tejkebl� �s a malac r�zsasz�n� b�r�hez hasonlatos arculat� d�m�k, akik csak s�rt vagy francia pezsg�t ittak, sz�vtelen�l �s hidegen fosztogatt�k a f�rfiakat, �lelkez�s k�zben Maxra, a fi�keresre gondoltak, egyszerre csak elhagyt�k Budapestet. A Kir�ly utcai �nekes k�v�h�zban (ahol m�g VII. Edv�rd walesi herceg kor�ban cs�rd�st tanult t�ncolni) maradt meg bel�l�k egy-egy �reg, de fessen �lt�zk�d� p�ld�ny, akinek nem siker�lt szerencs�t csin�lni Budapesten.

Carola Cecďż˝lia ďż˝jszaka a Beliczay-kďż˝vďż˝hďż˝zban volt, ahovďż˝ a grďż˝fok ďż˝s bďż˝rďż˝k frakkban (mintegy a Kďż˝k macskabeli ďż˝let utolsďż˝ fellobbanďż˝sakďż˝nt) jďż˝rtak, Blau bďż˝csi ingujjban biliďż˝rdozott Lazaroviccsal, a nďż˝bobbal, akit ďż˝jjel-nappal, lďż˝pďż˝srďż˝l lďż˝pďż˝sre kďż˝vettek Hartman ďż˝s Lefkovics, a hďż˝sďż˝ges pďż˝nzkďż˝lcsďż˝nzďż˝k, akik alkoholistďż˝k mďż˝djďż˝ra ittďż˝k a fiatal milliomos pezsgďż˝jďż˝t. A Kmoch ďż˝s Reiner-fďż˝le Fraueubatallion keringďż˝jďż˝tďż˝l visszhangzott a pesti ďż˝jszaka, amelyet nyolcvan szďż˝p trikďż˝s kisasszony tďż˝ncolt az orfeum szďż˝npadďż˝n. Carola Cecďż˝lia (akiďż˝rt egyformďż˝n rajongtak ďż˝reg bďż˝rziďż˝ner zsidďż˝k ďż˝s ifjďż˝ grďż˝fok) huszďż˝rkapitďż˝nyi uniformisban vezďż˝nyelte a pompďż˝s csapatot. Nagyvďż˝radra kďż˝lďż˝nvonattal vittďż˝k a zďż˝szlďż˝aljat, hogy estďż˝re a Fekete sasban jďż˝tsszďż˝k, ďż˝s talďż˝n mďż˝r fďż˝l is lobogďż˝ztďż˝k a vďż˝radi hďż˝zakat, midďż˝n Turinbďż˝l megjďż˝tt a sďż˝rgďż˝ny: a kormďż˝nyzďż˝ meghalt… Cicele, akinek olyan sďż˝rďż˝, hosszďż˝ haja volt, hogy fejďż˝tďż˝l sarkďż˝ig elborďż˝totta, nem ďż˝rjďż˝thette meg vďż˝gkďż˝ppen a nagyvďż˝radiakat, az elďż˝adďż˝s elmaradt. Kďż˝ry ďż˝s Fedďż˝k kisasszony nagy primadonnďż˝k lehetnek, de korďż˝ntsem vďż˝ltjďż˝k ki a kďż˝zďż˝nsďż˝gnek azt a nagyfokďż˝ lelkesedďż˝sďż˝t, amely a mďż˝g meglehetďż˝sen naivnak lďż˝tszďż˝ korban Cicelke nyomďż˝n Pesten vďż˝giglďż˝ngolt. Kďż˝rdezzďż˝tek meg az ďż˝regurakat, Amerikďż˝ba kďż˝ltďż˝zďż˝tt pďż˝nzďż˝gynďż˝kďż˝ket, letďż˝rt gavallďż˝rokat ďż˝s Rajna Ferencet, ki volt Carola Cecďż˝lia, midďż˝n a Hďż˝lgyzďż˝szlďż˝ajban a nemzetiszďż˝nďż˝ zďż˝szlďż˝t kibontotta! A mďż˝g fďż˝lig nďż˝met pesti ďż˝jszaka ďż˝rjďż˝ngve tapsolt, az orfeum elďż˝tt a fiďż˝keresek ďż˝ljeneztďż˝k, ďż˝s a zene csengve-bongva zengett… Mi volt szebb? A Hďż˝lgyzďż˝szlďż˝alj vagy a manapsďż˝g divatos Hullďż˝ falevďż˝l? ďż˝, a rďż˝gi karnagyok szemďż˝rmesek voltak. Aki egykor megďż˝rja Budapest tďż˝rtďż˝netďż˝t, Somossy Kďż˝roly ďż˝s Carola Cecďż˝lia alakjďż˝rďż˝l nagyon sokat ďż˝rhat. ďż˝k tanďż˝tottďż˝k meg lumpolni a vďż˝rost. Bizonyosan ma is isznak francia pezsgďż˝t Budapesten, hisz e portďż˝ka mindig kelendďż˝ marad, mďż˝g gazdag ďż˝nyencek ďż˝s ledďż˝r nďż˝k ďż˝lnek a fďż˝ldďż˝n. ďż˝m akkoriban, mďż˝jusban, lďż˝versenykor, mikor Carola a fekete harisnyďż˝s lďż˝bďż˝t a Beliczay-kďż˝vďż˝hďż˝z mďż˝rvďż˝nyasztalďż˝ra teszi, ďż˝s Blau Diogďż˝nesz egy rajongďż˝ lovag hďż˝dolatďż˝val iszik a dďż˝va lakkcipďż˝jďż˝bďż˝l, Batthyďż˝ny Elemďż˝r ďż˝s Szemere Miklďż˝s fiatal urak, Munczy nagy, szďż˝rke szakďż˝llďż˝val francia dalokat muzsikďż˝l, ďż˝s Somossy ďż˝r egyďż˝tt mulat ott vendďż˝geivel; a mulatsďż˝gos ďż˝s ďż˝tletes Lantos megnyitja Pesten az elsďż˝ elegďż˝ns restaurant-t, amelynek konyhďż˝jďż˝n reggelig ďż˝g a tďż˝z, ďż˝s olcsďż˝n mulatni lehet – nyomban bele is bukik a vďż˝llalkozďż˝ szellemďż˝ fďż˝rfiďż˝, bďż˝r Brillat-Savarin receptje szerint fďż˝zi a tyďż˝klevest; ďż˝lelmes vendďż˝glďż˝sďż˝k korcsmďż˝kat alapďż˝tottak, amelyeket csupďż˝n ďż˝jfďż˝l utďż˝n nyitottak ki, a Temetďż˝ben reggel tďż˝z ďż˝rakor kiďż˝rdemesďż˝lt aranyifjak mulattak Strasser csikďż˝sbojtďż˝r modorban elďż˝adott dalain, ďż˝s a Kauser-tďż˝rsasďż˝g hordďż˝ sďż˝rt helyeztetett az asztalra; divat mďż˝jus dďż˝lben ligeti vendďż˝glďż˝be hajtatni Mďż˝ni gyors trapperein (mikďż˝zben kocsis, lďż˝ ďż˝s szerszďż˝m a bďż˝csi Prďż˝terrďż˝l ďż˝lmodott), a zongorďż˝st kihďż˝zni az ďż˝gybďż˝l; a vďż˝rďż˝s Friedmann csillagos ďż˝vet hord derekďż˝n, ďż˝s Szekulďż˝val vilďż˝gvďż˝rosnak nevezik ki Pestet, amelynek szanfranciszkďż˝i tempďż˝ban ďż˝pďż˝tenek mulatďż˝helyet, ďż˝s a nďż˝ger tďż˝ncosokat, nemzetkďż˝zi mďż˝vďż˝szeket Pestre csďż˝dďż˝tik. „ďż˝s Budavďż˝ra”! mondjďż˝k az emberek, ďż˝s kelet ďż˝s nyugat minden pompďż˝ja megjelenik kďż˝pzeletďż˝kben, ďż˝s az idďż˝ig rejtett pesti fďż˝lvilďż˝g, a titkosan szeretďż˝ nďż˝k hirtelen, tavasz virďż˝gai mďż˝djďż˝ra elleptek mindent a bďż˝mďż˝szkodďż˝ vďż˝ros elďż˝tt (akiknek lakďż˝scďż˝mďż˝vel ďż˝s nevďż˝vel a nďż˝k hďż˝dolďż˝ barďż˝tja, pďż˝rtfogďż˝ja ďż˝s gourmandja, Kapy kapitďż˝ny ďż˝r, az angol kirďż˝ly rokona finom maroquin-bďż˝rbe kďż˝tďż˝tt, arany ceruzďż˝val ďż˝rott jegyzďż˝kďż˝nyvecskďż˝ket tďż˝ltďż˝tt meg, ďż˝s kďż˝nyvtďż˝rďż˝ban bizonyosan feltalďż˝lhatďż˝, hogy a drďż˝ga Svarc Mici hol lakott hďż˝sz ďż˝v elďż˝tt); a sďż˝ket Fritz apďż˝ meg bablevest fďż˝z a Vasvďż˝ri Pďż˝l utcďż˝ban, ďż˝s „lokďż˝l”-jďż˝ban fiďż˝keresek, kaszinďż˝i urak ďż˝s ďż˝jjeli lďż˝nyok egyďż˝tt tďż˝ncoltak dďż˝lelďż˝tt a tďż˝dďż˝vďż˝szes Breitner zongorďż˝ja kďż˝rďż˝l, aki hďż˝tborzongatďż˝an variďż˝lta az ocsmďż˝ny ďż˝s ledďż˝r szavakat dalaiban, mďż˝g fďż˝lig nyitott szďż˝ja fekete ďż˝regďż˝bďż˝l egy fďż˝lbontott rďż˝gi sďż˝r sďż˝tďż˝tsďż˝ge meredt elďż˝, s gyakran ďż˝mlďż˝tt tďż˝dejďż˝bďż˝l a vďż˝r a mulatsďż˝g hevďż˝ben (mďż˝g otthon a beteg asszony ďż˝s beteg gyermek vďż˝rja); a vďż˝rbeli lumpok ďż˝s passzionďż˝tus ivďż˝k, a mďż˝morban ďż˝letet keresďż˝ urak ďż˝s a szinte ďż˝llativďż˝ aljasodott bďż˝csi leďż˝nyok idejďż˝ben, midďż˝n Fifi kihullott metszďż˝fogďż˝t viaszgyertyadarabbal pďż˝tolta, a bolondos Grďż˝te tďż˝bolyodottan tďż˝pi ďż˝ssze ruhďż˝it, mďż˝g Mici minden reggel ďż˝ngyilkos ďż˝hajt lenni: e korban Roederer ďż˝s Pomery urak a messzi Frankfďż˝ldďż˝n bizony alaposan tudomďż˝st szerezhettek arrďż˝l, hogy Pesten mďż˝jus van, lďż˝verseny van. Freystďż˝dtler Flďż˝ra, a vďż˝rďż˝s milliomosleďż˝ny mďż˝g Champagne dombjďż˝n termett aranyban fďż˝rďż˝sztďż˝tte meg szďż˝nďż˝sz ďż˝s fiďż˝keres szeretďż˝it, mielďż˝tt udvarlďż˝sukat elfogadta volna. A pesti lumpolďż˝sok hďż˝skorďż˝bďż˝l, midďż˝n egy-egy ďż˝jszaka vagyonok ďż˝sztak el pezsgďż˝re, virďż˝gra, muzsikďż˝ra, ďż˝les visďż˝tďż˝ssal sikolt ki a bďż˝csi nďż˝k mďż˝moros hangja.

Orfeum!

Mily melegen, zen�sen, szinte k�b�t�an hangzott egykor e sz� ifj� gavall�r korunkban! T�ncosn�ket �s hercegn�ket l�ttunk, az urak feh�r inge f�nylik, vir�gillat t�lti meg a r�zsasz�n� villamosf�nyben t�nd�kl� termet, p�holy�ban Vladimir nagyherceg �l, f�ldszinten a rasta, r�vid szokny�s francia szubrett csicsereg a p�diumon, kopasz fej�, ki�lt arc� pinc�rek a temet�srendez� tiszteletteljess�g�vel viszik j�gh�t�j�ben a francia dombok bor�t, �s a zenekarb�l b�b�josan hangzik a cseng�-bong� orfeumzene. A nagyvil�g, P�rizs, Nizza: elj�tt hozz�nk vizitbe egy est�re. Azt�n elment Cec�lia, s elmentek mind. Egyiknek-m�siknak trafikja vagy masam�d�zlete van a Ringen, �s Pestre csak m�jusban hozz�k vissza eml�keik, a r�gi id�kben �nneps�gnek nevezett tavaszi l�versenyre.

Ilyenkor �rj�k az �js�gok, hogy meg�rkezett az el�kel� k�lf�ldi t�rsas�g Budapestre.

 

*

 

Horv�th kisasszony m�g sohasem volt l�versenyen, kisle�ny kor�ban a Sug�r �ton n�zte Andr�ssy G�za hatalmas vad�szkocsij�t, Wahrmann piros kerek�, k�nny� fi�ker�t, amelyet B�csb�l hozatott a gavall�r, �s n�gyes fogaton j�tt Blaskovics. T�z-tizen�t percig v�gigrohant az �lm�lkod�k tekintete el�tt Magyarorsz�g el�kel�s�ge. A s�nta Neszm�lyi �js�g�r�, mint az �let f�rendez�je, �l�nken el�rehajolt hatalmas pofaszak�ll�val, �s minden ismer�s�t mank�j�val �dv�z�lte. A fi�keresek olyan gy�ny�r�s�ggel hajtott�k r�vid fark� lovaikat, mintha mindenki nyert volna odak�nn a futtat�son. A n�k f�tyola �d�n lobogott, �s a f�rfiak t�rd�kre h�zt�k a pepita nadr�got. T�nd�kl�, sz�p nagyvil�g!

Urbanovicsn� �jabb seg�llyel l�tta el a Pattanty�s utca h�lgyeit, �s a boldogtalan Rezed�nak k�rba veszett minden �kessz�l�sa. A sz�n�szn�k, miut�n �j tavaszi ruh�hoz jutottak (Horv�th kisasszony pepita koszt�m�t varratott, fecskefark� kab�tk�val, m�g Szilvia k�k �s feh�r pettyes ponzsib�l kisle�nyos toalettet v�lasztott), egy versenynapi d�lut�n fi�kert hozattak.

– Hďż˝lgyeim, csupďż˝n az ďż˝jjeli kasszďż˝rnďż˝k ďż˝s fďż˝lvilďż˝gi lepkďż˝k szoktak a turfra jďż˝rni hďż˝tkďż˝znapokon – elmďż˝lkedett Rezeda ďż˝r.

A sz�n�szn�k azonban nevetve intettek a szerkeszt�nek.

– Ha szďż˝gyell velďż˝nk jďż˝nni, ne jďż˝jjďż˝n velďż˝nk – mondďż˝ ďż˝lesen Klďż˝ra.

A b�s f�rfi beleegyezett sors�ba.

– Becsďż˝letemre – dďż˝rmďż˝gte –, ďż˝gy ďż˝rzem mďż˝r magam, mint egy makrďż˝. Vďż˝sďż˝rra hordom nďż˝ismerďż˝seimet.

A kisasszonyok termďż˝szetesen a grďż˝fnďż˝kra voltak kďż˝vďż˝ncsiak elsďż˝sorban. Rezeda ďż˝r megmutatott nekik nďż˝hďż˝ny mďż˝gnďż˝sasszonyt, akiket lďż˝tďż˝sbďż˝l ismert. A fiatal grďż˝fnďż˝k karosszďż˝keikben mint pasztellkďż˝pek ďż˝ldďż˝gďż˝ltek. Finom, csodďż˝latosan gyďż˝ngďż˝d arcbďż˝rďż˝kkel, ruhďż˝ikkal, kesztyďż˝ikkel, cipďż˝ikkel mint ďż˝veghďż˝zi nďż˝vďż˝nyek foglaltak helyet a piros zsinďż˝rral elkerďż˝tett rďż˝szben. Vajon hol veszik a grďż˝fnďż˝k kalapjukat, amely ďż˝zlďż˝sďż˝vel ďż˝s formďż˝jďż˝val olyannyira kďż˝lďż˝nbďż˝zik mindig a polgďż˝rasszonyok kalapjďż˝tďż˝l? A kesztyďż˝s talďż˝n kďż˝lďż˝n kesztyďż˝t varr Andrďż˝ssy kontesznek? ďż˝s az elzďż˝rt palotďż˝k levegďż˝jďż˝ben mďż˝tďż˝rgyak, festmďż˝nyek, ďż˝zsiai szďż˝nyegek ďż˝s gondtalan ďż˝vek kďż˝zepette felnďż˝vekedďż˝ hďż˝lgyek igazďż˝n mďż˝sok volnďż˝nak, mint a teremtďż˝s tďż˝bbi asszonyai? A rďż˝zsaszďż˝nďż˝ csipke alsďż˝ruhďż˝ikon ďż˝s a szalag cipďż˝jďż˝kďż˝n, hajuknak ďż˝de hullďż˝ma ďż˝s szemďż˝knek fďż˝nye vajon honnan van, hogy azt a legďż˝gyesebb, leggazdagabb zsidďż˝nďż˝ sem tudja utďż˝nozni? Testďż˝knek rugalmassďż˝ga – mďż˝g az idďż˝sebb hďż˝lgyeknďż˝l is – mintha csakugyan a szďż˝zadokon ďż˝t ďż˝tfinomult vďż˝rkeveredďż˝snek a kďż˝vetkezmďż˝nye volna! Kďż˝k vďż˝r! – mondtďż˝k a rďż˝gi regďż˝nyďż˝rďż˝k. S a polgďż˝ri fďż˝rfiďż˝ felsďż˝hajt, hogy sohasem ismeri meg a kďż˝kvďż˝rďż˝ nďż˝ket kďż˝zelebbrďż˝l.

Egy fordul�n�l (mert hisz a kisasszonyok �lland�an s�t�lnak, hogy semmit el ne mulasszanak), Alvinczi fekete szak�llas, feh�r kalapos feje bukkant fel a mez�n. Lusta, szinte unott l�ptekkel k�zelgett, a l�t�cs�v�t egykedv�en himb�lta a karj�n.

– Gyerďż˝nk! – mondta Rezeda ďż˝r idegesen.

Horv�th kisasszony azonban meg�llott, �s olyan mosollyal n�zett Alvinczi szeme k�z�, amilyen mosoly csak kitanult kurtiz�nok, vagy teljesen �rtatlan n�k arc�n szokott jelentkezni az izgatotts�g pal�stol�s�ra.

Alvinczi megzavarodva n�zett a h�lgyre, mintha eml�kei k�z�tt kutatna.

– Jďż˝ napot, Alvinczi! – mondta Horvďż˝th kisasszony csalfa szemhunyorďż˝tďż˝ssal. – Ugyebďż˝r, nem emlďż˝kszik rďż˝m? De ďż˝n nem felejtettem el magďż˝t!

(Rezeda �r azt hitte, hogy a f�ld al� s�llyed sz�gyenlet�ben.)

Az �zsiai k�n feh�r keszty�s kez�vel megemelte a kalapj�t.

– Van szerencsďż˝m – mondta minden meggyďż˝zďż˝dďż˝s nďż˝lkďż˝l, ďż˝s futďż˝, kďż˝rdďż˝ pillantďż˝st vetett Rezeda ďż˝rra.

Rezeda �r v�llat vont, s odavet�leg, a fogai k�z�tt mormogta:

– Louise asszonynďż˝l… Az estďż˝lyen…

Alvinczi fanyarul mosolygott. El�vette a zsebkend�j�t, �s a gyomorbetegek keser�s�g�vel k�hintett.

– Igen… Mindjďż˝rt szolgďż˝lok valami jďż˝ tippel… – folytatta gyorsan a legnagyobb szďż˝vďż˝lyessďż˝ggel. – A dďż˝mďż˝k bizonyďż˝ra nyerni szeretnďż˝nek, habďż˝r, ha ďż˝nrďż˝m hallgatnak, nem fogadnak. A lďż˝versenyen nem lehet nyerni. De hogy mďż˝gis kivegyďż˝k rďż˝szďż˝ket a jďż˝tďż˝k szďż˝rakozďż˝sďż˝bďż˝l, majd szolgďż˝lok nďż˝hďż˝ny tikettel. Ha megengedik… A viszontlďż˝tďż˝sra. Sietek, mert mďż˝r start van.

Gyorsan megemelte a kalapj�t, fel�letesen megfogta Horv�th kisasszony kez�t, �s elt�nt a l�pcs�k�n, amelyek a k�nyvfogad�hoz vezettek. Minden�tt tiszteletteljesen ny�lt sz�t a t�meg. � j�tszik itt a legnagyobb t�tekben. A l�versenyv�rosban kir�ly volt Alvinczi.

Rezeda �r s�t�tpiros arccal kapaszkodott Horv�th kisasszony karj�ba.

– Lelkem – kezdte az indulattďż˝l visszafojtott hangon –, maga ďż˝gy viselkedik, mint valami falusi kisasszony. Azt hiszi, hogy Kisvďż˝rdďż˝n van, ahol a tďż˝rsulat drďż˝mai szendďż˝jďż˝t minden suszterinas ismeri? Pesten vagyunk, lelkem, ahol nem szokďż˝s megszďż˝longatni a fďż˝rfiakat.

– Valďż˝ban nagyon neveletlen volt Alvinczi – felelt elkomolyodva Klďż˝ra. – Ostoba voltam, beismerem. Gondolataimban annyit foglalkozom a furcsa emberrel, hogy egďż˝sz termďż˝szetesnek talďż˝ltam, hogy nyomban rďż˝m ismer ďż˝ is, amint talďż˝lkozunk… Bocsďż˝sson meg, Rezeda.

De Rezeda �r nem bocs�tott meg.

– Nďż˝zzen kďż˝rďż˝l a gyepen – folytatta szigorďż˝an. – Lďż˝tja ezt a sok feltďż˝nďż˝ kalapos, furcsa ruhďż˝s, elszďż˝nt kďż˝pďż˝ nďż˝t? Ezek mind azďż˝rt vannak itt, hogy Alvinczivel, vagy a hozzďż˝ hasonlďż˝ erszďż˝nyďż˝ fďż˝rfiakkal megismerkedjenek. De mďż˝g ďż˝k sem mernek megszďż˝lďż˝tani senkit.

– Milyen szamďż˝r voltam! – mormogta kďż˝nnyes keserďż˝sďż˝ggel Klďż˝ra.

�les csenget�s hangzott.

A t�megben egy hetyke kalap�, piros mell�nyes, feh�r szak�ll� �reg�r t�rekedett a t�rsas�g fel�. Barna k�p�nyeg volt rajta, �s rozzant s�tap�lc�j�val integetett.

– Nagysďż˝dkďż˝m!

Szilveszter �r volt �, az Alvinczi titoknoka.

N�h�ny barna kartonbil�t�t nyomott a sok k�z�l a Horv�th kisasszony kez�be.

– A fejedelem kďż˝ldi – mondta a sietďż˝stďż˝l elfulladva.

– Hogy van, Szilveszter bďż˝csi? – kďż˝rdezte megenyhďż˝lve Klďż˝ra.

– Sietek. Sietek. Mďż˝g X. grďż˝fnďż˝nak kell jegyeket adnom, az ďż˝reg B. bďż˝rďż˝kisasszonynak ďż˝s ďż˝zvegy ďż˝brďż˝ndinďż˝nak. A versenyt pedig mďż˝r futjďż˝k.

– Miďż˝rt fogadta el? – kďż˝rdezte sďż˝tďż˝ten Rezeda ďż˝r.

Horv�th kisasszony izgatottan n�zte a kartondarabokat.

– Tďż˝z forint. Hďż˝romszor tďż˝z forint. A hatos szďż˝mon. Nďż˝zze meg csak, gyorsan, Rezeda ďż˝r, melyik a hatos szďż˝m?

– Az Alvinczi lova. Ignďż˝c.

Vad ki�ltoz�s t�lt�tte meg hirtelen a mez�t. Mintha v�ratlanul megbolondultak volna az emberek ezrei. Padokra �s sz�kekre ugr�ltak. L�neveket kiab�ltak. A szemek kimeredtek. A n�k hiszt�rikusan vis�tottak.

– Innen ďż˝gysem lďż˝tunk semmit a versenybďż˝l – mondta Rezeda ďż˝r. – Forduljanak meg, hďż˝lgyeim. Az emelvďż˝nyen ďż˝l Alvinczi ďż˝r. Majd az ďż˝ arcďż˝rďż˝l ďż˝tďż˝ljďż˝k meg, hogy megnyeri-e a versenyt Ignďż˝c.

A Jockey-Club tagjainak fenntartott helyen �lt Alvinczi �r, �s bizonyosan a vil�g egyik legjobb l�t�cs�ve volt a szeme el�tt, amint a lovak fut�s�t figyelte.

Mereven d�lt h�tra �l�s�ben, amint fesz�lten figyelt.

Hirtelen el�rehajolt, mintha az energikus mozdulattal is hozz�j�rulna a verseny kimenetel�hez.

A gukker szinte megfesz�lt kez�ben, amint a c�l el�tti utols� m�tereken a magasb�l a parip�k fut�s�t figyelte.

Azt�n elvette a szeme el�l a gukkert.

Boldog, gyermekesen boldog, diadalmas mosoly jelent meg a sďż˝tďż˝t, szomorďż˝ arcon, mintha karďż˝csonyi angyal csengetne vďż˝gig a mezďż˝n… A szomszďż˝djai kezďż˝ket nyďż˝jtottďż˝k felďż˝.

– Ignďż˝c! – ordďż˝totta ezer torok.

– Nyertďż˝nk! – kiďż˝ltotta ďż˝nfeledten, szinte kďż˝nnybe borult szemmel Horvďż˝th kisasszony. – Ignďż˝c. Drďż˝ga Ignďż˝c!

– Az ďż˝rdďż˝g vitte volna el! – dďż˝rmďż˝gte Rezeda ďż˝r.

Horv�th kisasszony a feh�r korl�thoz rohant, mid�n a gy�ztes parip�t elvezett�k. Feh�r keszty�s kez�vel boldogan tapsolt a kis termet� pej lovacska fel�.

– Ignďż˝c! – mondta szerelmesen, lďż˝gyan.

…Bďż˝rmennyire szeretett volna Horvďż˝th kisasszony e dďż˝lutďż˝non Alvinczi ďż˝rral ismďż˝t talďż˝lkozni, ez tďż˝bbďż˝ mďż˝r nem sikerďż˝lt neki.

– Vajon miďż˝rt kerďż˝lt el Alvinczi? – kďż˝rdezte Horvďż˝th kisasszony, midďż˝n hazafelďż˝ mentek fďż˝radtan ďż˝s porosan.

Rezeda �r mogorv�n l�b�lta a fej�t:

– Kisasszony, jegyezze meg magďż˝nak: a hďż˝lďż˝lkodďż˝ ember a legkďż˝nyelmetlenebb lďż˝ny. Az ember nem tud vele mit csinďż˝lni. Alvinczinek kďż˝lďż˝nben is rďż˝gi babonďż˝ja, hogy akkor, midďż˝n jelentďż˝sebb ďż˝sszeggel fogad valamely lďż˝ra, a szegďż˝ny ismerďż˝sei ďż˝s barďż˝tai kďż˝zďż˝tt fogadďż˝jegyeket osztat szďż˝jjel. Vannak pedig ismerďż˝sei, akik rďż˝szďż˝re ugyanakkor mďż˝s lovakra fogad, mint amilyenre ďż˝ maga jďż˝tszott. ďż˝rďż˝ljďż˝n, bennďż˝nket szerencsďż˝s ismerďż˝snek szďż˝mďż˝t.

– Nagyszerďż˝ ember.

– Annďż˝l is nagyszerďż˝bb, mert mďż˝g kegyedet kďż˝tszďż˝z forinthoz juttatta (hogy kiimďż˝dkozza a gyďż˝zelmet, mint azok az ďż˝reg mďż˝gnďż˝sasszonyok, akiket tďż˝mogat, s versenynap dďż˝lelďż˝ttďż˝kďż˝n a Ferenciek templomďż˝ba jďż˝rnak imďż˝dkozni Alvinczi szerencsďż˝j��rt), addig ďż˝ maga, mint egy beavatott ismerďż˝sďż˝mtďż˝l hallottam, csaknem szďż˝zezer forintot hďż˝zott be Ignďż˝c gyďż˝zelmďż˝vel. Ez Alvinczi kifogyhatatlannak hitt vagyonďż˝nak a forrďż˝sa. Ezďż˝rt hďż˝vjďż˝k Monte Christďż˝nak.

Kl�ra �sszecsapta a kez�t:

– Imďż˝dom – mondta.

Tavasz volt, �s a Pattanty�s utcai h�lgyeknek d�lut�nonk�nt verseket �s reg�nyeket olvasott Rezeda �r.

Rezeda szerkesztďż˝nek rďż˝gi mďż˝dszere volt a nďż˝k kďż˝rďż˝li udvarlďż˝snďż˝l a kďż˝ltďż˝k segďż˝tsďż˝gďż˝l vďż˝tele. Szerelmeit (a cirkuszlovarnďż˝t a Henry tďż˝rsulatnďż˝l, a cukrďż˝szkisasszonyt egy rďż˝gi, vidďż˝ki cukrďż˝szdďż˝ban, ahol mďż˝lyvaszďż˝nďż˝ fďż˝ggďż˝nyďż˝k lengtek az ablakon, ďż˝s a likďż˝rďż˝sďż˝vegeken virďż˝gkosaras vignettďż˝k voltak, majd az ďż˝zvegy kereskedďż˝nďż˝t, akinek szďż˝vbaja volt, ďż˝s nagy szemďż˝ben az elmďż˝lďż˝s utďż˝ni vďż˝gy nďż˝ha csodďż˝latosan tďż˝krďż˝zďż˝dďż˝tt) tďż˝bbnyire Byron vagy Puskin verseinek kďż˝szďż˝nhette. Mint egy biedermeier ifjďż˝, finom kďż˝tďż˝sben verseskďż˝nyvet hordott a zsebďż˝ben, ďż˝s midďż˝n a hďż˝lgyeket nďż˝gyszemkďż˝zt kaphatta, vadul, gyorsan vagy lďż˝gyan ďż˝s ďż˝lmodozva a fďż˝lďż˝kbe olvasta az idevonatkozďż˝ szakaszokat. A nďż˝k nďż˝ha megengedtďż˝k, hogy a kezďż˝ket megcsďż˝kolja, mďż˝skor kďż˝nnyedďż˝n vďż˝gigsimďż˝tottďż˝k homlokďż˝t, kedves Rezedďż˝nak neveztďż˝k, virďż˝gjukat a verseskďż˝nyv lapjai kďż˝zďż˝ prďż˝seltďż˝k, azutďż˝n elbocsďż˝tottďż˝k a szerkesztďż˝t, aki lehajtott fejjel bandukolt, ďż˝s az ďż˝ngyilkos Kleist Henrikre gondolt. ďż˝gy ďż˝lt Rezeda ďż˝r szerelmeiben, ďż˝s mďż˝g az ďż˝zvegy kereskedďż˝nďż˝ hďż˝lďż˝szobďż˝jďż˝ig sem juthatott el, aki pedig olyan sďż˝rďż˝, szďż˝ke hajďż˝, hosszďż˝ szempillďż˝jďż˝, ďż˝sszeďż˝rďż˝ szemďż˝ldďż˝kďż˝ ďż˝s kďż˝vďż˝rkďż˝s nďż˝ volt, mint valami keleti ďż˝lom. Csupďż˝n gyďż˝nyďż˝rďż˝ lďż˝bďż˝n a harisnyakďż˝tďż˝t helyettesďż˝tďż˝ szalagcsokorra emlďż˝kezett, amely halavďż˝nylila szďż˝nďż˝ volt, ďż˝s emlďż˝kbe egy kis zsebkendďż˝t kapott, amelyet otthon a pďż˝rnďż˝ja alďż˝ dugott. Rezeda ďż˝r magďż˝nďż˝letďż˝t vizsgďż˝lva azt kell hinnďż˝nk, hogy a nďż˝k az utolsďż˝ felvonďż˝sban elidegenedtek az ďż˝brďż˝ndos ďż˝s bďż˝songďż˝ ifjďż˝tďż˝l. Sohasem sikerďż˝lt a nďż˝k nyakszirtjďż˝nek azon helyďż˝n a csďż˝kot elhelyezni, amely csďż˝k a szent ďż˝letďż˝ apďż˝cďż˝t is megďż˝rjďż˝theti. Az ujjai csupďż˝n a kezekig jutottak, ďż˝s szinte rďż˝stelkedett a nďż˝k hďż˝ta mďż˝gďż˝tt, midďż˝n esďż˝s idďż˝ben megmutattďż˝k a bokďż˝jukat. A kereskedďż˝nďż˝ – hogy mďż˝g egyszer ďż˝s utoljďż˝ra felemlďż˝tsďż˝k a kďż˝vďż˝r asszonykďż˝t – egy nyďż˝ri dďż˝lutďż˝n, a virďż˝goskertbe csupďż˝n egyetlen szďż˝l, vďż˝kony pongyolďż˝t vett magďż˝ra, ďż˝s a napsugďż˝r az ďż˝rnyďż˝kos helyeken meglehetďż˝sen megmutogatta a ruha alďż˝ rejtett formďż˝kat. Rezeda ďż˝r szďż˝vdobogva kďż˝rdezďż˝skďż˝dďż˝tt a virďż˝gok nevei utďż˝n, ďż˝s a vilďż˝gďż˝rt sem merďż˝szelte teljesen kinyitni a szemďż˝t. Az asszonyka kďż˝tszer, hďż˝romszor elment a napsďż˝tďż˝ses helyekre, engedte, hogy a szďż˝l ruhďż˝jďż˝ba fďż˝jjon, ďż˝s rďż˝vid ujjďż˝ pongyolďż˝ban gyakran emelte fďż˝l kďż˝t karjďż˝t kontyďż˝hoz, mikďż˝zben ruhďż˝ja csaknem vďż˝llig csďż˝szott… „ďż˝s ezt a kďż˝ket, amely olyan, mint egy Richepin vers, hogy hďż˝vjďż˝k, nagysďż˝gos asszony?”

Nem csod�lhat� teh�t, hogy Rezeda �r (aki �jjel, �gy�ban a legelsz�ntabb k�kszak�ll volt, minden n�ismer�s�t meztelenre vetk�ztette, �s m�g a torkukat is megcs�kolta harap�s cs�kkal) tavaszi d�lut�n a Pattanty�s utcai kis lak�sban, ahol k�t fiatal n� illata �sszekeveredett a cserepes vir�gok illat�val, �s a h�mzett d�v�nyp�rn�nak asszonyhajszaga volt, az �gyter�t� al�l szinte lappangva sompolyogtak el� n�i �lmok, �s a reggel haszn�lt kis piros papucsok �l�b�l, a t�r�lk�z�k gy�r�d�s�b�l, a hajf�s�kb�l �s puha, bolyhos v�llkend�kb�l k�t szerelemre hivatott fiatal n� j� szaga �ramlott: Rezeda �r a s�nta lord verseit olvasgatta, s egy teljes, az �let meg�nnepl�s�re sz�nt m�jusi d�lut�n m�lott el Lermontov Korunk h�s�nek eml�kezet�re.

– Holnap elhozom Boccacciďż˝t – fenyegetďż˝zďż˝tt estďż˝nkint bďż˝natos mosollyal Rezeda ďż˝r. – A flďż˝renci barďż˝tok ďż˝s kikapďż˝s menyecskďż˝k tďż˝n hatďż˝ssal lesznek hďż˝lgyeimre.

– Hozza el, kedves – felelt ďż˝lmodozva Szilvia.

De Rezeda ďż˝r nem merte elhozni a vilďż˝g legszebb kďż˝nyvďż˝t. Talďż˝n a szďż˝nďż˝sznďż˝k erkďż˝lcseit fďż˝ltette…

M�skor a sz�k el�szob�ban olyan k�zel �rt Szilvi�hoz, hogy a k�nny� ruh�cska alatt meg�rezte a le�ny test�nek gy�ng�den domborod�, meleg r�szlet�t. Szilvia harmatos, barna szem�vel, amely f�lig zsid�, f�lig cig�nyszem volt, nyugodtan n�zett az �rzelmes fiatalemberre.

– Bocsďż˝nat – rebegte Rezeda ďż˝r. – Nem akartam…

De aznap �jjel (a mag�nyban) m�g a harisny�t is leh�zta Szilvi�r�l, �s pontosan kisz�m�totta a le�ny test�n tal�lhat� finoms�gokat a haj s�r�s�g�b�l, finoms�g�b�l.

Ism�t d�lut�n volt, �s a cserepes vir�gok az ablakokban kiny�jtott�k leveleiket a nap fel�, �s az orgona gy�ng�den remegett feh�r f�rtjeivel, mint egy sz�z le�ny �g fel� k�ld�tt foh�sza emelkedik remeg�n felfel� a sz�kesegyh�z t�mj�nf�st�s boltozat�ban. Szilvia s�r� fekete haj�ba, amely csig�kba g�nd�r�d�tt, mint a spanyol szeny�r�k�, a napsug�r t�zes nyilacsk�kat helyezett el, amelyek alattomosan f�nyes�tett�k a hajsz�lakat az ablakn�l, a zongora mellett. Kiv�gott nyak�n gy�ng�d pelyhek �s kis, k�k bajusz�n mintha tr�f�san-b�s gondolatok helyezkedn�nek el, amint alig hallhat�lag f�ty�lt egy b�s, magyar dalt. Rezeda �r A vad�sz iratait olvasta Turgenyevt�l, �s a scsigri ker�let Hamletj�nek b�natos elbesz�l�s�t hangs�lyozta: Szilvi�r�l Kl�r�ra emelv�n szem�t a lap ford�t�s�n�l, mintha � maga volna az a sors�ld�z�tt V�sziljevics V�szilij, aki annak �r�l, hogy a boldogtalans�g legsz�ls�bb fok�t el�rte.

Szilvia abbahagyta a f�ty�r�sz�st.

– Meddig fog ez ďż˝gy tartani? – kďż˝rdezte, de nem nďż˝zett sem Rezeda ďż˝rra, sem Klďż˝rďż˝ra.

Kl�ra (ism�t feh�rnem�t jav�tott), an�lk�l hogy feltekintett volna, v�llat vont, Rezeda �r a pontig olvasott, azut�n �sszez�rta a k�nyvet.

– Valamit kďż˝rdezett, Szilvia? – kďż˝rdezte udvariasan elďż˝rehajolva.

Szilvia fels�hajtott.

– ďż˝, nem kďż˝rdeztem semmit. Nem is kďż˝rdezhettem, hisz senki sem tudna felelni a jelenlevďż˝k kďż˝zďż˝l… Azt szeretnďż˝m tudni, hogy miďż˝rt vagyok itt a Pattantyďż˝s utcďż˝ban, ďż˝s mi tart vissza attďż˝l, hogy elszerzďż˝djem vidďż˝kre szďż˝nďż˝sznďż˝nek? Mikor Pestre jďż˝ttďż˝nk, azt hittďż˝k, hogy most kďż˝vetkezik a nagyszerďż˝, mulatsďż˝gos, nagyvilďż˝gi ďż˝let. ďż˝n legalďż˝bb titkon mindig azt hittem, hogy valami rendkďż˝vďż˝li dolog fog tďż˝rtďż˝nni, ha ďż˝n, a nem mindennapi, szďż˝p, tehetsďż˝ges, okos ďż˝s jďż˝ teremtďż˝s Pesten megtelepedem. Aztďż˝n semmi sem tďż˝rtďż˝nik. Egyik nap mďż˝lik a mďż˝sik utďż˝n. Reggel az ďż˝gyamba sďż˝t a nap, de ďż˝n fekve maradok… Fďż˝lek a felkelďż˝stďż˝l, mert tudom, hogy ismďż˝t kezdďż˝dik az unalmas, hosszďż˝ nap. Amďż˝g fekszem, addig azt hiszem, hogy valami mďż˝giscsak fog tďż˝rtďż˝nni fďż˝lkelďż˝s utďż˝n, valami vďż˝ratlan, rendkďż˝vďż˝li dolog… Valaki jďż˝n… Vagy csak egy levelet kapok, amelynek ďż˝rďż˝lni fogok. ďż˝rezni fogok valamit, amit idďż˝ig nem ďż˝reztem… Egy nevet hallok, aminek ďż˝rďż˝lni fogok. Hogy Rezeda ďż˝r dďż˝lutďż˝n elhoz egy kďż˝ltemďż˝nyes kďż˝nyvet, amelyben vďż˝gre megtalďż˝lom azt a verset, amelyre egďż˝sz ďż˝letemben vďż˝gyďż˝dtam, de amelybďż˝l mďż˝g egy sort sem tudok… Egy Medve nevďż˝ fiďż˝ mondta el a Kďż˝lvďż˝ria tďż˝ren, ďż˝s ďż˝n tizenďż˝t esztendďż˝s voltam. Medvďż˝t nem lďż˝ttam tďż˝bbďż˝, ďż˝s bďż˝rmikďż˝ppen gondolkozom, a vers nem jut az eszembe. Nďż˝ha azt hiszem, hogy varďż˝zslat alatt vagyok, amelybďż˝l csak akkor fogok megszabadulni, ha a rďż˝gen hallott vers ismďż˝t eszembe jut, ďż˝s ďż˝n szďż˝vemben elmondom ďż˝jra, amit akkor a Kďż˝lvďż˝ria tďż˝ren…

– Vajon mifďż˝le vers lehet az? – kďż˝rdezte elkomolyodva Rezeda ďż˝r.

Szilvia f�jdalmasan megr�zta a fej�t:

– Nem tudom. Mďż˝g ďż˝lmomban sem jut eszembe, pedig olykor ďż˝jjel, mintegy csak fďż˝lig elaludva, olyan dolgok jutnak eszembe a gyermekkorombďż˝l, amelyekre mďż˝r nem is emlďż˝keztem. Csak hirtelen, mint egy kďż˝p, mint egy dal, megjelenik rajza a lelkemben. A minap annak a hďż˝rihorgas verklisnek a kockďż˝s kabďż˝tja jutott eszembe, aki gyermekkoromban az udvarunkban jďż˝rt muzsikďż˝lni. Akkoriban jďż˝ttďż˝nk Pestre – az anyďż˝mra mďż˝r nem emlďż˝kszem, csupďż˝n az apďż˝mra, amint kďż˝zďż˝pen gondosan kettďż˝szelte a rďż˝vid szivart, hogy maradjon mďż˝g egy szivarja. De a vers, amelyet Medve mondott, sohasem fog eszembe jutni.

– Ki volt Medve? – folytatta az ďż˝rdeklďż˝dďż˝st az udvarias Rezeda ďż˝r.

– Azt sem tudom – mormogta elkeseredve Szilvia. – Egy kis cukrďż˝szda, ahol tejszďż˝nes kďż˝vďż˝t ittunk, kalitkďż˝ban feketerigďż˝ volt, a Frou-Frou cďż˝mďż˝ francia lap fďż˝ggďż˝tt a fogason ďż˝s Medve… Ennyi, amennyire bizonyosan emlďż˝kezem. Mďż˝g csak a szeme sincs eszembe. Mintha csak olyan messzire ment volna el tďż˝lem, mint az ďż˝letemnek a boldogsďż˝ga. Azt hiszem, ha a vers eszembe jutna, ďż˝s Medvďż˝t megtalďż˝lnďż˝m: ďż˝jra boldog lennďż˝k, mint tizenďż˝t esztendďż˝s koromban voltam.

– Szegďż˝nyke – mondta rďż˝szvďż˝ttel Rezeda ďż˝r –, ďż˝n majd keresni fogom Medvďż˝t…

Szilvia finom, k�kes orra kiss� elpirosodott a haragt�l.

– Rezeda ďż˝r, ďż˝n olyan jďż˝ fiďż˝, hogy az mďż˝r szinte botrďż˝ny.

Horv�th kisasszony halkan felnevetett.

– ďż˝n azt hiszem, hogy Medve nem is lďż˝tezett. Csak ďż˝gy ďż˝lmodtam egyszer. Fiatal koromban annyit ďż˝lmodtam egy hadnaggyal, hogy nďż˝ha mďż˝r azt hittem, hogy nem is vagyok tďż˝bbďż˝ ďż˝rtatlan. ďż˝s ďż˝bren sohasem lďż˝ttam a hadnagyot, aki minden ďż˝jszaka kďż˝k atillďż˝ban ďż˝s lakkcsizmďż˝ban meglďż˝togatott. Maga nem ďż˝lmodott sohasem leďż˝nyokkal, Rezeda?

A finom ifj� feh�r kez�vel l�gyan intett.

– Magukkal! – mondta keserďż˝ gďż˝nnyal. – Kďż˝t felesďż˝gem van minden ďż˝jjel. Kegyedďż˝k.

Szilvia elkeseredetten t�masztotta tenyer�be �ll�t.

– Minden nďż˝ volt valaha boldog. Egyik azďż˝rt volt boldog, mert boldogtalan lett, a mďż˝sik egy arckďż˝pet ďż˝riz a szďż˝vďż˝ben, akinek eljďż˝vetelďż˝ben hisz, a harmadik azt vďż˝rja, hogy majd elveszi valaki… ďż˝n semmit sem vďż˝rok, semmiben sem hiszek. A mďż˝ltkor egy tďż˝t gyolcsos jďż˝rt az udvarunkban. Arra gondoltam, hogy sokkal boldogabb lennďż˝k, ha a gyolcsoshoz felesďż˝gďż˝l mennďż˝k. Szďż˝p fehďż˝r nadrďż˝gja volt.

Rezeda �r halkan, Horv�th kisasszony hangosan nevetett.

– Te, ne nevess, Klďż˝ra – folytatta szemrehďż˝nyďż˝lag Szilvia–, mert bolondabb nďż˝ mďż˝g nem volt a vilďż˝gon, mint te. Egy lehetetlensďż˝gbe, Alvinczi Eduďż˝rdba legyen szerelmes valaki! Igazďż˝n csak az hiďż˝nyzanďż˝k, hogy estďż˝nkint imďż˝dkozzďż˝l ďż˝rte.

Horv�th kisasszony homloka elpirult.

– Azt te nem tudod, hogy ďż˝n kiďż˝rt imďż˝dkozom.

– Nem is szoktďż˝l imďż˝dkozni.

Horv�th kisasszony letette a varr�st.

– Mindig… ďż˝jjel az ďż˝gyban a szďż˝vem fďż˝lďż˝tt imďż˝ra kulcsolom a kďż˝t kezemet, ďż˝s a szememet lehunyom, nehogy az utcai gďż˝zlďż˝mpa vilďż˝gossďż˝gďż˝nďż˝l bďż˝rmit is lďż˝ssak. ďż˝s mindig csak azt rebegem a szďż˝vemben, hogy: Istenem, Krisztusom, Mďż˝riďż˝m! Engedjďż˝tek meg, hogy mindig ilyen boldog lehessek ďż˝letemben, mint most. Sohase legyek szerelmesebb. Sohase legyen mďż˝s szerelmem, mint az, akit jďż˝formďż˝n sohasem lďż˝tok. Ne is legyek soha az ďż˝vďż˝, ďż˝s ne is foghassa meg sohase a kezemet! Ne is lďż˝sson, ne is gondoljon rďż˝m… Csak ďż˝n mindig szerethessem, ďż˝s sohase ďż˝brďż˝nduljak ki belďż˝le, mint az apďż˝cďż˝k nem gyďż˝gyulnak meg soha Szent Gyďż˝rgy lovag irďż˝nt ďż˝rzett szerelmďż˝kbďż˝l. Hďż˝t nem jobb ďż˝s nem szebb ez ďż˝gy, mintha verekednďż˝k naponta a korhely fďż˝rjemmel vagy szeretďż˝mmel?

Szilvia makacsul r�zta a fej�t.

– Pďż˝terinďż˝, a sďż˝gďż˝nďż˝nk volt a legboldogabb asszony, akit valaha lďż˝ttam, pedig az ura mindennap rďż˝szeg volt, ďż˝s dďż˝lutďż˝n a nyilvďż˝noshďż˝zba jďż˝rt pipďż˝zni ďż˝s darabokat mďż˝solni. Mindig verekedtek, nyomorogtak, ďż˝heztek!… S az asszony mďż˝gis boldog volt, mert ha Pďż˝teri elaludt, az ďż˝gya mellďż˝ ďż˝lhetett, ďż˝s leste a lďż˝legzetvďż˝telďż˝t. Tehďż˝t egďż˝szen mindegy, hogy grďż˝f az asszony szerelme vagy csak egy gyolcsos tďż˝t!

– Mert a sďż˝gďż˝ elhitethette azzal a jďż˝ bolond asszonnyal, hogy nem a nďż˝khďż˝z jďż˝r, hanem csupďż˝n a nyilvďż˝noshďż˝z kďż˝lďż˝nďż˝s levegďż˝jďż˝t kďż˝vďż˝nja a szervezete, mint az ďż˝piumot. Csak ott tudja helyesen lemďż˝solni a szerepeket, ahol ďż˝jjel rďż˝szeg emberek tďż˝ncolnak, ďż˝s a zongorďż˝t betegre dďż˝ngetik. Nďż˝ha a tďż˝zesztendďż˝s fiďż˝t is elvitte a sďż˝gďż˝, ďż˝s az ott olvasta mesďż˝skďż˝nyveit a szďż˝nyegen heverďż˝szve. Agyonďż˝tni valďż˝ ember volt Pďż˝teri! – mondďż˝ szigorďż˝an Klďż˝ra. – Senki sem ďż˝llott vele szďż˝ba a tďż˝rsulatnďż˝l. Vajon jďż˝r-e mďż˝g dďż˝lutďż˝n a Jeruzsďż˝lem utcďż˝ba?

– Bizonyosan – felelt vidoran Rezeda ďż˝r, mert a tďż˝rtďż˝net megnyerte tetszďż˝sďż˝t. – Otthon megfďż˝jdul a feje, a szeme, a hďż˝ta, amint mďż˝r az ilyen gazembereknďż˝l szokďż˝s. Addig nyďż˝g, panaszkodik, amďż˝g az asszony magďż˝tďż˝l megszďż˝lal: Ereggy mďż˝r, fiam… de korďż˝n hazajďż˝jj!

Szilvia elkeseredetten mormogta: – ďż˝gy tehďż˝t semmi kďż˝lďż˝nbsďż˝g sincs Alvinczi ďż˝s Pďż˝teri sďż˝gďż˝ kďż˝zďż˝tt. Klďż˝ra szerelmese is idegen nďż˝k utďż˝n csavarog.

Horv�th kisasszony eleinte nevetett, k�s�bb elkomolyodott.

– Fiam – mondta meghatott hangon –, hagyd az ďż˝n szďż˝vemet! Igazďż˝n nagyon boldog vagyok, hogy vďż˝gre szerelmes lehettem valakibe a magam mďż˝dja szerint. ďż˝n olyan vagyok, mint azok az asszonyok, akik egďż˝sz ďż˝letďż˝kben harisnyďż˝t kďż˝tnek, ďż˝s a harisnyaszemekbe kďż˝tik bele minden gondolatukat, vďż˝gyďż˝dďż˝sukat, ďż˝lmaikat. ďż˝s sohasem hagyjďż˝k abba a kďż˝tďż˝st, hogy a szomszďż˝dba ďż˝tmenjenek, ahol az imďż˝dott fďż˝rfiďż˝ pipďż˝zik vagy bort iszik.

A kis vitatkoz�s csendesen elm�lott, mint a t� t�kr�n a hull�mgy�r�k. Rezeda �r felemelte a k�nyvet, hogy a nagyszer� Csertophanovr�l �s bar�tj�r�l olvasson, mid�n kocsi �llott meg a h�z el�tt, �s Urbanovicsn� katon�s hangja felhangzott a folyos�n.

A horv�t �zvegy vir�gz�bb volt, mint valaha, sz�rke nyersselyem k�p�nyege sz�rnyai libegve k�vett�k. H�rom aranyf�c�ntoll a kalapja mell� t�zve.

– Csak egy napra, egyetlen ďż˝rďż˝cskďż˝ra jďż˝ttem Pestre, gyermekeim. Otthon, nďż˝lunk, a Szďż˝va mellett a fďż˝rďż˝szmalmokat ďż˝pďż˝tik, ott kell lennem reggeltďż˝l estig, mert kilopjďż˝k a szemem. A mďż˝ltkoriban mďż˝g a szegeket is elloptďż˝k… Azonban Tďż˝ricsnďż˝t meg kell lďż˝togatni.

A sz�n�szn�k h�zelkedve simogatt�k a gazdag asszonys�g k�peny�t.

– Milyen gyďż˝nyďż˝rďż˝ a nďż˝ni!

– Ugyan, ne bolondozzatok. Tavalyi a kalapom, tavalyi a ruhďż˝m. Az ilyen magamfajta falusi asszonysďż˝gnak nem kďż˝telessďż˝ge tudni a legutolsďż˝ divatot. Csupďż˝n annyiban kďż˝lďż˝nbďż˝zďż˝m a pesti hivatalnoknďż˝ktďż˝l, hogy mindig a legjobbat ďż˝s legdrďż˝gďż˝bbat vďż˝sďż˝rolom. ďż˝gy azutďż˝n egy pďż˝r kesztyďż˝m esztendďż˝kig is jďż˝ ďż˝llapotban marad. Mert tizenkďż˝t pďż˝r kesztyďż˝t veszek egyszerre. ďż˝m gyerďż˝nk Tďż˝ricsnďż˝hoz, mert az esti vonattal haza akarok menni.

– Ki az a Tďż˝ricsnďż˝?

– Ne kďż˝rdezďż˝skďż˝djetek, megmondott mďż˝r rďż˝la mindent az ďż˝n szomszďż˝dom, az ďż˝n Zrďż˝nyi Miklďż˝som, akivel estďż˝nkint telefonon szoktam beszďż˝lgetni a Drďż˝vďż˝n ďż˝t. Az ďż˝n szomszďż˝dom nagy bajban volt a tavasszal. A faďż˝zlet pangott, a bankok felmondtďż˝k a kďż˝lcsďż˝nt, a fiskďż˝lisok ďż˝rverďż˝st emlegettek, ďż˝s az ďż˝n szomszďż˝dom teljesen kďż˝tsďż˝gbeesve nďż˝zett a holnap elďż˝, pedig egyďż˝bkďż˝nt olyan rendes ember, mint a svďż˝jci ďż˝ra. A mi vidďż˝kďż˝nkďż˝n minden ok nďż˝lkďż˝l tďż˝nkremennek nďż˝ha a kereskedďż˝k. Az ďż˝zlet megďż˝ll, mint a szikladarab a Szďż˝vďż˝ban. Nagy vďż˝z kell ahhoz, hogy a kďż˝ megmozduljon a folyďż˝ban. Az aranymosďż˝ parasztok is nďż˝ha hďż˝napokig hiďż˝ba mossďż˝k a Szďż˝va fďż˝venyďż˝t, egy szem arany sem marad szitďż˝jukban. Mďż˝skor megbolondul a folyďż˝, ďż˝s marďż˝kszďż˝mra hozza az aranyat a hegyekbďż˝l. A kereskedďż˝ink mďż˝r tudjďż˝k, hogy ha a fejďż˝k tetejďż˝re ďż˝llnak, akkor sem tehetnek semmit. Ki kell vďż˝rni a hideglelďż˝s elmďż˝lďż˝sďż˝t… Esetleg nyugodtan tďż˝nkremenni, ha mďż˝r ďż˝gy rendelte a vďż˝gzet. Az ďż˝n szomszďż˝dom, hogy, hogy nem, nagy bajďż˝ban egy budai javasasszonyhoz fordult, a Tďż˝ricsnďż˝hoz. Keresztďż˝ny katolikus lďż˝tďż˝re nem ďż˝rhatott a szadagďż˝rai rabbihoz tanďż˝csďż˝rt, kďż˝nytelen volt a javasasszonnyal beďż˝rni. Egy-kďż˝t levelet vďż˝ltottak, aztďż˝n titkon Pestre jďż˝tt a szomszďż˝d, ďż˝s meglďż˝togatta az asszonyt. Mi tďż˝rtďż˝nt, mi nem tďż˝rtďż˝nt? Az ďż˝n szomszďż˝dom bďż˝nak eresztett feje egyszer csak felemelkedik, pďż˝nzhez jut az eszďż˝ki banktďż˝l, utďż˝nanďż˝z elhanyagolt ďż˝zletďż˝nek, ďż˝s mďż˝r mďż˝jusra rendbe is jďż˝tt mindennel. Kutya baja sincs azďż˝ta. A mďż˝ja sem fďż˝j, pedig azt ďż˝rezni szokta nďż˝ha.

Urbanovicsn� olyan hevesen besz�lt, hogy �szre sem vette, a kisasszonyok toalettet csin�ltak, �s �trak�szen �llottak.

– Nagy kocsival jďż˝ttem, nďż˝gyďż˝lďż˝ses, mindnyďż˝jan elfďż˝rhetďż˝nk – szďż˝lt az ďż˝zvegy, ďż˝s Rezeda ďż˝rnak is fejďż˝be nyomta a kalapot.

A javasasszony olyan helyen lakott Budďż˝n, ahovďż˝ mďż˝r kocsival nem lehetett eljutni. Meredek, kis hegyi utcďż˝cskďż˝ban, titokzatosan bezďż˝rt kapujďż˝ hďż˝zban, amely tďż˝n mďż˝g a tďż˝rďż˝k hďż˝doltsďż˝g alatt volt ďż˝j ďż˝pďż˝let, zegzugos folyosďż˝ mďż˝gďż˝tt, lefďż˝ggďż˝nyďż˝zďż˝tt szobďż˝ban foglalt helyet Tďż˝ricsnďż˝. Hďż˝trasimďż˝tott hajďż˝, nyugodt tekintetďż˝ asszonysďż˝g volt. Az arca sima ďż˝s pirosas – valamikor tďż˝n szďż˝p is lehetett. A nyelvďż˝vel megnyďż˝lazta az ajka szďż˝lďż˝t, mielďż˝tt megszďż˝lalt volna.

– Asszonysďż˝g, ugyebďż˝r, ďż˝zleti ďż˝gyben kďż˝ri tanďż˝csomat? – kďż˝rdezte, miutďż˝n egy rďż˝vid mďż˝sodpercig felvetette fekete, ďż˝rtelmes szemďż˝t. – Tessďż˝k helyet foglalni itt mellettem, a tďż˝bbieknek nem kell hallani, amit mondani fogok. Urbanovicsnďż˝ vďż˝rakozďż˝lag, kissďż˝ izgatottan telepedett Tďż˝ricsnďż˝ mellďż˝. Az asszony nyugodtan, komolyan az arcďż˝ba nďż˝zett.

– No, mi a baj? – kďż˝rdezte halkďż˝tott hangon, mintha mďż˝r nagyon rďż˝gen ismerte volna Urbanovicsnďż˝t. – Szerelmes?

– Az is – felelt megzavarodva az ďż˝zvegy. – De az ďż˝zlet fontosabb. Nem tudom, hogy lesz, nem tudom, mint lesz. Temďż˝rdek pďż˝nzt fektettem valamely ďż˝zletbe, ďż˝s most nem tudok aludni ďż˝jszaka.

A javasasszony k�z�mb�sen cs�v�lta a fej�t.

– Szerelmes. Szokott az lenni, kďż˝rem. Csak ne tessďż˝k szďż˝gyenkezni, jďż˝nnek ide fehďż˝r hajďż˝ grďż˝fnďż˝k is az ďż˝ nagy bajukkal. A mďż˝ltkor egy nagymama volt itt. Az unokďż˝ja iskolatďż˝rsďż˝ba szeretett bele. Nem kell azďż˝rt bďż˝sulni, kďż˝rem. Mindnyďż˝jan emberek vagyunk. Aztďż˝n a szerelem nem kďż˝rdezi, hďż˝ny esztendďż˝s valaki. Bemegy az mďż˝g a templomba is az ember utďż˝n, meglepi imďż˝dkozďż˝s kďż˝zben, ďż˝lmďż˝ban vagy olyan dolog kďż˝zben, amihez senkinek semmi kďż˝ze sincs… Csak ne tessďż˝k szďż˝gyellni. Jďż˝nnek ide igen nagy dďż˝mďż˝k Pestrďż˝l. Sokan megtalďż˝ltďż˝k mďż˝r a boldogsďż˝gukat ebben a hďż˝zban.

Nyugodtan, emelked�s vagy sz�net n�lk�l besz�lt a javasasszony, k�t fekete szeme ez alatt m�r vizsg�l�dva f�gg�tt a sz�n�szn�k�n �s Rezeda �ron.

– Hďż˝t mondja meg, hogy lesz? – kďż˝rdezte Urbanovicsnďż˝.

– Kďż˝rem, ezt ďż˝ntďż˝lem ne tessďż˝k kďż˝rdezni, mert ďż˝n nem vagyok jďż˝snďż˝. A jďż˝snďż˝k mind hazudnak, ďż˝s abbďż˝l ďż˝lnek, hogy az emberek elhiszik a bolondsďż˝gaikat. ďż˝n csak annyit mondhatok, amennyit egy hosszďż˝ ďż˝leten ďż˝t tapasztaltam. Se bďż˝, se bďż˝! Kegyed csak a szďż˝vďż˝re hallgasson mindig, ďż˝s akkor szerencsďż˝je lesz mindenfďż˝le ďż˝gyletben. Mďż˝dos asszony, ne vonja meg magďż˝tďż˝l azt a dolgot, amely a szďż˝vnek ďż˝s a testnek ďż˝gy kell, mint a mindennapi kenyďż˝r. Szorgalmas, dolgos, jďż˝ asszony. Egďż˝szsďż˝ges asszony, jďż˝vďż˝rďż˝ asszony. Csak ne vonja meg magďż˝tďż˝l azt, amire szďż˝ksďż˝ge van, akkor minden dolgďż˝ban szerencsďż˝je lesz. Tďż˝bbet ďż˝n magďż˝nak nem mondhatok. No, kisasszony! Szďż˝ke kisasszony, tessďż˝k csak kďż˝zelebb jďż˝nni!

Urbanovicsn� szeretett volna m�g egyet-m�st k�rdezni, de T�ricsn� m�r levette r�la a tekintet�t. F�l�llott �s Kl�r�nak engedte �t a hely�t, aki bizonyos megillet�d�ssel ereszkedett le a sz�kre. T�ricsn� gyors pillant�st vetett a le�nyra.

– Maga azďż˝rt jďż˝tt hozzďż˝m, hogy megmondjam, azďż˝ lesz-e, akit szeret?

– Nem – felelt Klďż˝ra. – ďż˝n tudom, hogy azďż˝ sohasem lehetek.

– Csak ne tessďż˝k ellenkezni, nagysďż˝dkďż˝m. Tďż˝ricsnďż˝t nem lehet megcsalni. Jďż˝rnak ďż˝nhozzďż˝m olyan szent lďż˝nyok, akik mďż˝g az utcďż˝ra sem mernek kimenni egyedďż˝l, a szďż˝vďż˝kben pedig az ďż˝rdďż˝g lakik. Ne fďż˝ljen, maga sem kďż˝lďż˝nb, mint a tďż˝bbi. Bizony odaadnďż˝ magďż˝t annak a fďż˝rfinak, ďż˝s nem gondolna rďż˝, hogy mi lesz holnap meg holnap utďż˝n… De ne is gondoljon rďż˝. Maga sohasem lesz azďż˝, akit szeret. Jobb, ha az egďż˝sz dolgot kiveri a fejďż˝bďż˝l. Fiatal mďż˝g, szďż˝p lďż˝ny, nem is olyan messzire van magďż˝tďż˝l az, aki igazďż˝n szereti, akinek minden gondolata maga. Szeresse azt, ďż˝s nagyon boldog lesz szerelmďż˝ben. Fekete, szďż˝p kisasszony. Kegyednek a kďż˝rtyďż˝t nďż˝zem meg.

Az asztalfi�kb�l egy pakli kerekre kopott, elhom�lyosult k�rty�t vett el�, mintha m�g Lenormand vetette volna e k�rty�val a j�vend�t. Megemeltette a csomagot Szilvi�val, majd elgondolkozva n�zett a kirakott k�rty�kra. Azt�n �sszecsapta, �jra megkeverte, emeltette, s balr�l jobbra rakosgatta az elhom�lyosult figur�kat. Szilvia mosolyogva n�zte a furcsa k�pecsk�ket, amelyeken homok�ra, t�ncosn�, hal�l �s �regember v�ltakoztak, igazi vet�k�rtya volt.

– Itt ďż˝ll – mormogta elgondolkozva Tďż˝ricsnďż˝ –, itt ďż˝ll a kďż˝zelben az egďż˝sz dolog. Furcsa, mintha mďż˝r ma, mielďż˝tt lenyugodna a nap, talďż˝lkoznďż˝k azzal, akinek kezďż˝be jďż˝vendďż˝je, boldogsďż˝ga le van tďż˝ve. Kisasszony, ďż˝n csak azt mondhatom magďż˝nak, amit a kďż˝rtya mutat. Igen rďż˝vid idďż˝n belďż˝l nagyon boldog lesz, valaki nagyon sokat gondol magďż˝ra, ďż˝s mďż˝r ďż˝tban van… Utazik, jďż˝n, nemsokďż˝ra itt lesz.

A kďż˝rtyďż˝t gyorsan ďż˝sszekapta, mintha mďż˝r idďż˝ig is nagyon sokat ďż˝rultak volna el a titokzatos figurďż˝k. A hosszďż˝ fonďż˝llal lassan ďż˝s hallgatagon ďż˝tcsavarta a csomagot. A fiďż˝kot bezďż˝rta, ďż˝s csodďż˝lkozva emelte fďż˝l a szemďż˝t, hogy vendďż˝gei mďż˝g mindig a szobďż˝ban vannak…

Sz�tlanul t�voztak a pestiek, miut�n Urbanovicsn� egy bankjegyet helyezett el az asztalon. T�ricsn� nem ny�lt a p�nzhez, nem k�sz�nte meg, a fej�vel b�lintott, �s mozdulatlanul maradt hely�n.

A sz�k, budai utc�csk�n, amelyben olyan r�gi h�zak voltak, mint a reg�kben, sz�tlanul ballagott le a t�rsas�g. Mintha mindny�jan a javasasszony szavain gondolkoztak volna. Csup�n Rezeda �r nevetg�lt mag�ban csendesen.

Egy r�gi kis cukr�szda volt egy kis t�ren, amely akkora volt, hogy csak egy �cska k�t f�rt el rajta. A cukr�szd�ban meguzsonn�ztak, tejsz�nes k�v�t �s kugl�fot. Szilvia sz�rakozottan j�ratta k�r�s-k�r�l a tekintet�t.

– Valamikor mďż˝r voltam ebben a cukrďż˝szdďż˝ban – mondta –, de mďż˝r nem emlďż˝kszem rďż˝, hogy mikor. Ezek a sďż˝rga selyemszďż˝kek akkor mďż˝g kevďż˝sbďż˝ voltak kopottak, ďż˝s a kďż˝vďż˝ jobb volt.

– Hďż˝res cukrďż˝sz volt ez Budďż˝n. Szerelmes pestiek ide jďż˝rtak randevďż˝ra – mormogta Rezeda ďż˝r. – Szerelem lakott itt, a rďż˝gi tďż˝krďż˝kbe boldog arcok nďż˝ztek. Mily rďż˝ncosak, ďż˝letuntak lehetnek az akkori derďż˝lt arcok, ďż˝s pďż˝khďż˝lďż˝sak a fďż˝nylďż˝ szemek! A kis cukrďż˝szda is megkopott, mint egy emlďż˝kkďż˝nyv, amelynek minden lapjďż˝t teleďż˝rtďż˝k. Beesteledett, a szerelmes pďż˝rok hazamentek Pestre, miutďż˝n annyi semmisďż˝get ďż˝s annyi gyďż˝nyďż˝rt mondtak egymďż˝snak a sďż˝rga selyemszďż˝keken, a kis cukrďż˝szdďż˝ban eloltottďż˝k a lďż˝mpďż˝t! ďż˝gy van minden az ďż˝letben.

– Csak a kalitkďż˝t ďż˝s benne a feketerigďż˝t nem lďż˝tom sehol! – ďż˝brďż˝ndozott Szilvia. – ďż˝s a Frou-Frou is itt fďż˝ggďż˝tt valahol cifra pďż˝rizsi hďż˝lgyeivel ďż˝s frakkos gavallďż˝rjaival!

A sarokban egy �js�glap m�g�tt egy fekete ruh�s, csendes fiatalember �ld�g�lt eddig. Most l�that� lett f�rt�s feje �s borotv�lt arca. F�nyl� szem�veg volt az arc�n, �s halov�ny, szenved�lyes homlok�t figyelmesen a t�rsas�g fel� ford�totta.

Szilvia egy m�sodpercig sz�tlanul, megillet�dve, szinte k�nnybe borult tekintettel n�zte a halov�ny fiatalembert. Azt�n halkan, titokzatosan elnevette mag�t, �s boldogan intett a szomsz�dnak.

– Medve! – kiďż˝ltotta. – Hol jďż˝rsz itt, Medve?

A fiatalember elpirult, majd f�lemelkedett az asztalt�l.

– Mďż˝r rďż˝gen nďż˝zlek, de nem mertelek megszďż˝lďż˝tani! – mondta lďż˝gy, fďż˝lďż˝nk hangon Medve. – Nagyon szďż˝p lettďż˝l, miďż˝ta nem lďż˝ttalak.

– ďż˝s te is hogy megvďż˝ltoztďż˝l! De nem hďż˝trďż˝nyodra.

A bemutat�sn�l kider�lt, hogy Medve karmesterrel voltak szerencs�sek megismerkedni.

A karmester igen komoly, sz�tlan fiatalember volt. Szilvia ellenben gyorsan, vid�man locsogott:

– Ma dďż˝lutďż˝n beszďż˝lgettďż˝nk rďż˝lad. Emlďż˝kszel, egyszer cukrďż˝szdďż˝ba mentďż˝nk?… Hogy ďż˝lsz? Mit csinďż˝lsz? Merre jďż˝rtďż˝l azďż˝ta, hogy nem lďż˝ttalak?

Medve minderre alig felelt, mert igen csendes fiatalember volt. Csak a szemeivel n�zett csod�lkozva, �s olykor megsimogatta a haj�t.

– Medve, kedves Medve! – mondta Szilvia.

Estefel�, mid�n hazamentek, az �ton Rezeda �r g�nyosan megk�rdezte Szilvi�t:

– Nos, hďż˝lgyem, eszďż˝be jutott mďż˝r a vers, a rďż˝gi vers?

A sz�n�szn� halkan, turb�kolva nevetett.

– Igen. De nem mondom meg senkinek.

Rezeda ďż˝r Budďż˝n lakott, a vďż˝rban, ďż˝s ďż˝jszakďż˝nkint, midďż˝n hazafelďż˝ jďż˝rt, gyakran talďż˝lkozott rďż˝gi kirďż˝lyokkal, amint a kďż˝falbďż˝l kilďż˝ptek. Rezeda illedelmesen megemelte a kalapjďż˝t a deďż˝kkďż˝penyes Mďż˝tyďż˝s, vagy a zordon, fekete szakďż˝llas Zsigmond elďż˝tt, ďż˝s mindaddig meghajtott fďż˝vel ďż˝llott a bďż˝stya mellett, amďż˝g a rďż˝gi kirďż˝lyok szellemalakja, ďż˝szi ďż˝j kďż˝dďż˝bďż˝l, sďż˝padt hold ezďż˝stjďż˝bďż˝l ďż˝s ďż˝don tornyok tompďż˝n visszhangzďż˝ harangďż˝tďż˝sďż˝bďż˝l szďż˝tt ďż˝rnya ismďż˝t eltďż˝nt valamerre a vďż˝rfal mentďż˝n. Mďż˝skor hallgatďż˝zva ďż˝llott meg egy-egy mďż˝lyen alvďż˝ utcďż˝ban: mintha a fďż˝ld alďż˝l, a Vďż˝r alatt lďż˝vďż˝ pincďż˝kbďż˝l, bolthajtďż˝sos alagutakbďż˝l mulatozďż˝s zajďż˝t hallotta volna. Mďż˝lyrďż˝l hangzott a tďż˝bori sďż˝p hangja, az ďż˝rcbďż˝l valďż˝ borosedďż˝nyek ďż˝sszekondultak, ďż˝s a mulatďż˝k borďż˝zďż˝ danďż˝ja olyanformďż˝n hallatszott, mint ďż˝jszaka, a sďż˝kon, messzire a hďż˝borďż˝ba vitt bakďż˝k ďż˝nekelnek a robogďż˝ vonaton. Ki tudja, melyik rďż˝gi kirďż˝ly vitďż˝zei maradtak oda mulatozďż˝s folytďż˝n a Vďż˝r alatti pincďż˝ben, a pinceajtďż˝t kďż˝vďż˝lrďż˝l becsuktďż˝k, a bejďż˝rďż˝s bolthajtďż˝sa ďż˝sszeomlott, mintegy ďż˝rďż˝kre elzďż˝rva az utat… Majd csuklyďż˝s kďż˝penyben udvari frďż˝jok suhantak el mellette a nďż˝ma ďż˝jben, ďż˝s lďż˝ptďż˝k olyan nesztelen volt, mint a temetďż˝i szďż˝l. Egyiknek mďż˝siknak aranyos volt a cipellďż˝jďż˝n a sarok. A kďż˝pďż˝nyeg szďż˝rnya megďż˝rintette Rezeda ďż˝r vďż˝llďż˝t, de ďż˝ sohasem engedte meg magďż˝nak azt a lovagiatlansďż˝got, hogy rďż˝gi idďż˝k ďż˝jjelente kďż˝sďż˝rtďż˝ dďż˝mďż˝inak utďż˝na lessen. Az aranyos sarkďż˝ cipďż˝cskďż˝k titkon vittďż˝k ďż˝rnďż˝iket a Vďż˝r kacskaringďż˝s utcďż˝in vďż˝gig valamely ďż˝don hďż˝zba, ahol az elmďż˝lt szďż˝zadokbďż˝l valďż˝ lovag bizonyosan mďż˝r vďż˝rakozott.

Tal�n a V�rban az�rt b�relt kv�rt�lyt b�b�natos h�s�nk, hogy �jf�li s�t�i k�l�nb�zzenek a pesti fiatalemberek s�t�it�l. Rezeda �r szerette a rejtelmeket �s az �jszak�t.

Hajdan v�g �s �letreval� fiatalember volt az alf�ldi �s felvid�ki v�rosokban, ahol kor�n elm�lott ifj�s�g�t elt�lt�tte. K�sm�rkon, a M�ze-kertben, a s�r�skancs� mellett egy�tt �nekelte a t�bbivel a di�kok dal�t, �s feh�r, angol sisakot, magas sark� top�nt �s vastag s�tap�lc�t hordott (amelynek v�g�t kab�tzseb�be dugta). Szerelmes volt Stolcz Herminbe, mert minden k�sm�rki di�k szerelmes volt Stolcz Herminbe, �s els� p�rbaj�t �ppen e dr�ga h�lgy�rt v�vta meg a n�pkert elhagyott t�ncpavilonj�ban, mid�n Th�k�ly Imre kor�b�l val� g�rbe, hal�loszt� szably�kkal csapott �ssze a k�t, �vig meztelen ifj�. Az ifj�s�g istene vigy�zott a hal�los suhog�ssal csapkod� szably�kra, �s csup�n egy gy�sz�nyi v�r maradt a pavilon padl�j�n, ahol nemr�gen Stolcz Hermina szalagos, feh�r cip�je a lengyel polka zen�j�re t�ncolt. A p�rviadal azonban kitud�dott, �s miel�tt gy�zelmes h�s�nk Hermint�l elnyerhette volna jutalm�t (egy kac�r mosoly, egy meleg k�zszor�t�s vagy egy el�bb megcs�kolt vir�g alakj�ban), a szigor� tan�ri kar elt�vol�totta a l�ceumb�l a p�rviadal r�szvev�it. Hermina k�k szeme �s vidor nevet�se a vas�ti kerekek z�rg�s�ben sok�ig elk�s�rte Rezeda urat, pedig id�ig Hor�con k�v�l �rdemleges k�lt�t m�g nem olvasott.

Az alfďż˝ldi vďż˝ros gimnďż˝ziuma zďż˝ld fďż˝k kďż˝zďż˝tt ďż˝llott, ďż˝s csďż˝csďż˝ves ablakaival, nyitott ďż˝rkďż˝djaival inkďż˝bb valamelyes kacďż˝r vadďż˝szkastďż˝lyhoz hasonlďż˝tott, mint a tudomďż˝nyok csarnokďż˝hoz. Az ifjabb professzorok egyďż˝tt jďż˝rtak lumpolni a nagyobb diďż˝kokkal a kďż˝zeli fďż˝rdďż˝helyre. Grďż˝ Pist��rt, a rajztanďż˝rďż˝rt ďż˝s kďż˝lt��rt szďż˝vesen felďż˝ldozta volna az ďż˝letďż˝t bďż˝rmelyik diďż˝k. Rezeda ďż˝r rďż˝szt vett ugyan a dďż˝ridďż˝kban, versenyt futtatott kďż˝tkerekďż˝ kocsijďż˝val, ďż˝s brďż˝dert ivott a cigďż˝nyokkal, de szerenďż˝dra sohasem ment az ablakok alďż˝. Bďż˝san, titokteljes vilďż˝gfďż˝jdalommal jďż˝rt-kelt az alfďż˝ldi vďż˝roskďż˝ban, mint bďż˝natorszďż˝g ďż˝lruhďż˝s kirďż˝lyfia. Bďż˝r senkinek sem mondta el hďż˝si pďż˝rbajďż˝t az ďż˝si Kďż˝smďż˝rkon, csakhamar ďż˝rkeztek levelek a Felvidďż˝krďż˝l, amelyekbďż˝l kiderďż˝lt Rezeda bďż˝ne. S a tett, amely a felvidďż˝ki vilďż˝gfelfogďż˝s szerint csaknem derďż˝kban szelte egy jobb sorsra ďż˝rdemes ifjďż˝ pďż˝lyďż˝jďż˝t, az Alfďż˝ldďż˝n, a Tisza kďż˝rnyďż˝kďż˝n a legďż˝nnepeltebb fiatalemberrďż˝ emelte hďż˝sďż˝nket. A magyar tďż˝rtďż˝nelem tanďż˝ra, Porubszky Pďż˝l, midďż˝n befejezte tďż˝ndďż˝klďż˝ elďż˝adďż˝sďż˝t a Jagellďż˝krďż˝l (ahogyan csak a rďż˝gi, vidďż˝ki professzorok tudtak beszďż˝lni, akik a kemďż˝ny magyarokat neveltďż˝k), cďż˝lzďż˝st tett, hogy nemcsak a tďż˝rtďż˝nelemben vannak hďż˝sďż˝k, hanem a kďż˝rďż˝lďż˝ttďż˝nk zajlďż˝ ďż˝letben is… (Kďż˝sďż˝bb ugyancsak Porubszky Pďż˝l, a magyar irodalom tanďż˝ra, Bessenyei gďż˝rdistahadnagy gyďż˝nyďż˝rďż˝ ďż˝lettďż˝rtďż˝netďż˝hez hozzďż˝fďż˝zte, hogy manapsďż˝g is vannak kďż˝ltďż˝k, velďż˝nk, mellettďż˝nk, ďż˝s szemďż˝nk lďż˝ttďż˝ra bontakozik tehetsďż˝gďż˝k… S a kďż˝ltďż˝ ismďż˝t Rezeda ďż˝r volt, mert hiszen a kďż˝ltďż˝i pďż˝lyďż˝ra ďż˝hajtott lďż˝pni, miutďż˝n szerelmďż˝ben csalďż˝dott. ďż˝gy neveltďż˝k akkor a tanďż˝rok az ifjďż˝sďż˝got!)

A borong�s, b�natos ifj�, aki oly form�s �s deli volt, mint egy M�ria Ter�zia korabeli levente, szeretett egyed�l k�sz�lni a ligetekben, kertek alatt, �s csup�n akkor der�lt arca, ha szerelmes p�rt leshetett meg v�letlen�l az elhagyott Morg�-temet�ben, vagy a Bujdos-erd� mogyor�fabokrai alatt. A v�rosban �ppen olyan szerelmesek voltak a h�lgyek �s f�rfiak, mint m�s v�rosokban, s�t valamivel sz�vesebben �ldoztak a szerelemnek, mert szok�s volt megbocs�tani a l�nyoknak, ha valamely bajba estek.

K�l�n�s v�ros volt ez. Magyarok �s szl�vok �lelkez�s�b�l sz�rmazott lakoss�g lakott a homokos dombok k�z�tt. Cifra, b�szke tirp�kok hajtott�k gy�ny�r� n�gyeseiket, asszonyaik oly pomp�zatosan viselt�k selymeiket, mint Szvatopluk udvarh�lgyei, a f�rfiak nemes alkat�, b�tor, j�zan, takar�kos �s b�szke fajt�k, mintha a Don mell�l j�ttek volna �k is. A dombon orosz templom �llott, ahol az Ungb�l, Beregb�l leereszkedett g�r�g katolikusok �nekeltek, �s le�nyaik oly sz�k�k �s �br�ndosak voltak, mint dalaik. A tirp�kok Luther M�rton vall�s�ban, a magyarok M�ria hit�ben sz�lettek �s haltak. A zsid�k hagymafej� tornya alatt csizm�ban �s agar�sz� ostorral j�r� fiatalemberek �ltek m�r, akik sz�zast ragasztottak a Benczi homlok�ra, de asszonyaik m�g olyanok voltak, mintha most j�ttek volna a lembergi gett�b�l, az utc�ra nemigen j�rtak, �s ha valamelyik megjelent, megbolondultak l�tt�ra a f�rfiak. Gy�ny�r�s�ges zsid� n�k! A trafikosn�nak a szem�ben az andal�ziai csillagos eget l�thatod, m�g a patik�riusn� oly �lmodoz� �s halk, mintha az ezeregy�jszak�b�l l�pett volna ki. A doktorn� sz�ke �s g�nd�r haj�, s�r� szem�ld�ke, a pelyhek nyak�n �s a kend�, amelyet v�ll�ra dob, mid�n a szomsz�dba megy, a krakk�i Jagell�-torony harang�t�s�t juttatja eszedbe, amint a zsid�k h�zai f�l�tt elsz�ll.

A bujdosďż˝ Rezeda ďż˝r egy napon megismerkedett Bertďż˝val, az ďż˝llatorvos fiatal felesďż˝gďż˝vel, aki olyan szďż˝p volt, mint Eszter, ďż˝s erďż˝nyes, mint Zsuzsďż˝nna. A bďż˝skomoly ifjďż˝ magďż˝nyos, panasz nďż˝lkďż˝li ďż˝lete meghatotta Bertďż˝t, aki leďż˝nykorďż˝ban a pesti nďż˝neveldďż˝kben is tďż˝ltďż˝tt egy esztendďż˝t. Talďż˝n ďż˝rdekelte egy kissďż˝ a tizenhat esztendďż˝s, korďż˝n fejlett ifjďż˝, aki tďż˝rďż˝kverďż˝ karddal megy harcba egy kďż˝smďż˝rki kisasszonyďż˝rt!… Berta nagyvilďż˝gi hďż˝lgy volt a tirpďż˝kok vďż˝rosďż˝ban, ruhďż˝ja szďż˝vetďż˝t a pďż˝rizsi Bon Marchďż˝bďż˝l hozatta, cipďż˝je francia sarka pesti suszter kezďż˝t dicsďż˝rte, ďż˝s halovďż˝ny, finom arcďż˝n olyanforma borongďż˝s lakott, mintha gondolatai mďż˝sfelďż˝, messze innen kalandoznďż˝nak, ďż˝s Berta meg sem lďż˝tja az ďż˝jonnan keletkezett Ruzsonyi testvďż˝rek, divatďż˝rusak kirakatďż˝t. Francia szavakat tudott, amelyeket ďż˝gyesen kevert beszďż˝dďż˝be, ďż˝s kedvenc ďż˝rďż˝ja volt Maupassant! Holott a vďż˝ros kďż˝lcsďż˝nkďż˝nyvtďż˝rďż˝ban, amelyet a ferde vďż˝llďż˝ ďż˝s szeplďż˝s Rosenfeld kisasszonyok vezettek, mďż˝g hetekkel elďż˝re kellett jegyezni Rocambole-ra ďż˝s A vďż˝rebre. Elďż˝fizetďż˝je volt a Pďż˝rizsi Divatnak ďż˝s A Hďż˝tnek. ďż˝s pesti leďż˝ny korďż˝ban megismerkedett Heltai Jenďż˝vel. Mďż˝velt volt tehďż˝t, a keresztďż˝ny ďż˝s a zsidďż˝ hďż˝lgyek orrukat fintorgattďż˝k, midďż˝n dďż˝lben a korzďż˝n egyes-egyedďż˝l sďż˝tďż˝lt. A zongorďż˝n kifogďż˝stalanul jďż˝tszotta Csajkovszkij romďż˝ncďż˝t, ďż˝s este a pesti Operďż˝ra gondolt, ahol egyszer a Bďż˝csi keringďż˝ cďż˝mďż˝ balettet lďż˝tta. A kďż˝rme oly fďż˝nyes ďż˝s tiszta volt, mint egy francia hercegn��, ďż˝s talďż˝n naplďż˝t is ďż˝rt – de lehet, hogy ezt mďż˝r csupďż˝n a vďż˝rosbeli hďż˝lgyek gyďż˝ngďż˝d bosszantďż˝sďż˝ra cselekedte. Sport szempontjďż˝bďż˝l hosszďż˝ sďż˝tďż˝kat szokott tenni a vďż˝ros kďż˝rnyďż˝kďż˝n, midďż˝n is kis gyďż˝ngyhďż˝z nyelďż˝ pisztoly volt a hosszďż˝ kďż˝pďż˝nyeg zsebďż˝ben, ďż˝s sohasem hiďż˝nyzott kezďż˝bďż˝l a sďż˝rga borďż˝tďż˝kos francia kďż˝nyv.

Rezeda �r elk�s�rte hossz� s�t�iban az asszonyt, �s t�bbnyire hallgatagon kullogott a szigor� n�cske mellett, akinek cip�je par�nyi nyomokat hagyott a gyalog�sv�nyen. Aki Rezeda urat k�zelebbr�l ismeri ebb�l az id�b�l, csaknem teljes bizonyoss�ggal mondhatja, hogy a ligeti �s v�rosv�gi s�t�kon a finom �rh�lgy oldal�n a korav�n ifj� romantikusan gondolt els� szerelm�re, Stolcz Herminre, pedig az iskolai k�lt�k�n k�v�l egyetlen r�m sem csengett m�g sz�v�ben.

Egy alkalommal Berta – midďż˝n a messzi szďż˝lmalomig sďż˝tďż˝ltak, ďż˝s ďż˝tkďż˝zben vďż˝ndor ďż˝nekest hallgattak – ďż˝gy szďż˝lt a diďż˝khoz:

– Fiam, maga tďż˝lsďż˝gosan mďż˝veletlen. Egyszer kinďż˝ a bajusza, ďż˝s elkďż˝vetkezik az ideje, hogy megnďż˝sďż˝ljďż˝n. Hermin kisasszony akkorďż˝ra mďż˝r fďż˝rjhez ment, ďż˝s piszkos kďż˝lykeit mosdatja. Kegyednek ďż˝j nďż˝k meghďż˝dďż˝tďż˝sďż˝n kell tďż˝rnie a fejďż˝t. Mondja, mit tud maga mondani egy nďż˝nek, akinek tetszeni akar?

Rezeda v�llat vont.

– ďż˝n nem akarok tetszeni.

– Fiam, ostobasďż˝got mondott – szďż˝lt igen komolyan Berta. – A fďż˝ldďż˝n azďż˝rt vannak nďż˝k ďż˝s fďż˝rfiak, hogy egymďż˝snak tetszeni akarjanak. A nďż˝k csupďż˝n ezďż˝rt tďż˝zik a madarak tollait a kalapjuk mellďż˝. Adok magďż˝nak egy kďż˝nyvet a kďż˝nyvtďż˝rambďż˝l. Abbďż˝l megtanulja egy kissďż˝ az ďż˝letďż˝t. ďż˝gďż˝rje meg azonban, hogy elolvassa!

– ďż˝gďż˝rem – felelt nďż˝mi vonakodďż˝s utďż˝n a hďż˝s fiďż˝.

Estďż˝re az ablakon ďż˝t Berta (vďż˝kony, aranyvďż˝gďż˝ cigarett fďż˝stďż˝lgďż˝tt szďż˝jďż˝ban ekkor) egy maroquin-bďż˝rbe kďż˝tďż˝tt kďż˝nyvecskďż˝t adott ďż˝t Rezeda ďż˝rnak. A kďż˝nyv cďż˝me: Anyďż˝gin Eugďż˝n. A diďż˝k napokig bele sem nďż˝zett a kďż˝nyvbe, mert az idďż˝ tďż˝jt vďż˝grendeletďż˝t ďż˝rta. Anyai jussďż˝rďż˝l rendelkezett – amely nem volt. Kedvenc ebeit, lovait, birtokait mind a kďż˝smďż˝rki leďż˝nynak hagyomďż˝nyozta. Kďż˝r, hogy nem volt kďż˝znďż˝l egy megbďż˝zhatďż˝, ďż˝reg szolga, akivel lďż˝hďż˝ton kďż˝ldte volna el az ďż˝rďż˝st. A postďż˝ra bďż˝zni bizonytalan ily fontos okmďż˝nyt.

Harmadnap, az �gy�n hever�szve, felnyitotta a k�nyvet, �s miut�n a k�lt� �letrajz�ban (az els� lapokon) azt olvasta, hogy Puskint p�rviadalban agyonl�tte a sz�p test�rtiszt, elismer� �rdekl�d�ssel l�tott hozz� a hossz�nak �g�rkez� k�ltem�nyhez.

Any�gin! T�n csak az�rt volna j� m�g egyszer ifj� tanul�nak lenni, hogy az elhagyott liget padj�n, kiv�sett n�i sz�vek �s n�vkezd�bet�k k�z�tt el�sz�r olvassuk ism�t Any�gin Eug�nt! Moszkv�ba utazni, �s a balettnak tapsolni. Tatj�na level�t venni, �s a N�va partj�n s�t�lni! Mindny�jan Any�gin Eug�nek vagyunk ifj� korunkban. �s Lenszki b�s s�rhalm�n ugyan ki nem k�nnyezett?

Berta jďż˝l vďż˝lasztott. Az Anyďż˝gin olvasďż˝sa egyszerre ďż˝j vilďż˝g csodďż˝it nyitotta meg Rezeda ďż˝r elďż˝tt: elhatďż˝rozta, hogy ďż˝letcďż˝lt vďż˝laszt, kďż˝ltďż˝ lesz, hďż˝rlapďż˝rďż˝, Puskin Sďż˝ndor lesz – ďż˝s mindezt egy ďż˝jszaka, midďż˝n ďż˝gďż˝ homlokkal ďż˝s szinte tďż˝lďż˝radďż˝ szďż˝vvel olvasta az orosz kďż˝ltďż˝ ďż˝sszecsendďż˝lďż˝ sorait. Mďż˝snap, a rďż˝gi temetďż˝ felďż˝ sďż˝tďż˝ltak ďż˝ppen, Rezeda ďż˝r bďż˝tran ďż˝s kďż˝nnyes szemmel fogta meg a Berta sďż˝rga kesztyďż˝s kezďż˝t.

– Tatjďż˝na! – mondta.

Az asszony megsimogatta az ifj� nedves szem�t.

– ďż˝rďż˝lďż˝k, hogy fďż˝lďż˝bresztettem ďż˝nt, fiam. „De ne siessen: ďż˝lni ďż˝s tďż˝lhajtva ez ďż˝rzďż˝st…” Vďż˝rjon csendesen. Estďż˝re majd ďż˝j kďż˝ltďż˝ kďż˝nyvďż˝t talďż˝lja az ablakon, ďż˝s ďż˝j csodavilďż˝ggal ismerkedik meg.

– Szeretem.

– Tehďż˝t mďż˝r szeretni, hďż˝dďż˝tani, bďż˝tornak lenni is megtanult Anyďż˝gintďż˝l, kedvesem? – felelt mosolyogva az asszony. – ďż˝, maga nagyszerďż˝ tanďż˝tvďż˝ny. Remďż˝lem, mďż˝g egykor meghalni is kďż˝vďż˝n majd ďż˝rettem, mint Musset Alfrďż˝d. Tehďż˝t estďż˝re a kďż˝nyv helyďż˝n lesz, ďż˝s most ne beszďż˝ljďż˝nk tďż˝bbet a dologrďż˝l.

A m�sodik k�nyv, amelyet Rezeda �r Berta j�volt�b�l olvasott, Dombey �s Fia volt, szerz�je az angol mesemond�, Dickens, akin�l szebben �s megl�t�bban Angli�t, Londont �s a brit ifj�s�got �s �regs�get, a walesi mez�k felett f�nyl� k�d�t �s az angol n�k sz�v�ben sz�lladoz� b�r�nyfellegeket senki sem �rta meg. Rezeda �r csaknem k�nnyeivel �nt�zte a dr�ga �rn� kez�t, �s az orosi sz�l�k fel� s�t�lva t�vir�l hegyire megbesz�lt�k a kis Dombey �let�t �s hal�l�t.

– ďż˝n a miss Florentin, asszonyom – rebegte meghatottan Rezeda ďż˝r.

– Kďż˝szďż˝nďż˝m, hogy regďż˝nyhďż˝snďż˝nek tart – felelt vidoran Berta –, mďż˝g a vďż˝rosban divathďż˝lgynek csďż˝folnak.

A harmadik k�nyvet, amelyet Rezeda olvasott, Andersen �rta, �s mes�k voltak. S e napt�l fogva k�l�n�s �h�tattal mentek el �tjokban a r�gi sz�lmalom mellett a v�ros hat�r�ban, �s a r�gi es�csatorn�kat, amelyeket eddig �szre sem vettek, mind szem�gyre vett�k.

A negyedik kďż˝nyvben Boccaccio novellďż˝i voltak… S a flďż˝renci volt okozďż˝ja annak, hogy hirtelen megszakadt a szďż˝p regďż˝ny.

Rezeda ďż˝r egy ďż˝jszakďż˝n – mďż˝jus volt – felnyitotta az utcďż˝rďż˝l az ablakot, amely Berta hďż˝lďż˝szobďż˝jďż˝ba vezetett, mint Boccaccio tanďż˝csolta. Lďż˝bujjhegyen, tapogatďż˝dzva kďż˝zelgett a szobďż˝ban, ahol csendes lďż˝legzďż˝s hangzott a sďż˝tďż˝tsďż˝gben. A helyet mďż˝r elďż˝re tudta, ahol Berta aluszik, ďż˝s mďż˝r ďż˝rezte az ďż˝gybďż˝l felszďż˝llďż˝ asszonyszagot, ďż˝s lďż˝gy lďż˝legzďż˝se a hďż˝lgynek, mint tearďż˝zsakoszorďż˝ helyezkedett Rezeda ďż˝r fejďż˝re.

A s�t�tben ekkor megd�rd�lt egy m�ly hang.

– Ki jďż˝r itt?

Rezeda ďż˝r az ablaknak ugrott, ďż˝tjďż˝ban felborďż˝tva szďż˝keket, asztalt, a villamos lďż˝mpa felrďż˝ppenďż˝ fďż˝nye megvilďż˝gďż˝totta neki az utat, de az ďż˝llatorvosnak is, aki revolverbďż˝l golyďż˝t kďż˝ldďż˝tt a menekďż˝lďż˝ arszlďż˝n utďż˝n. A golyďż˝ Rezeda fďż˝le mellett sďż˝vďż˝ltďż˝tt el, mintha egy vďż˝gtelen hďż˝ron hosszďż˝ hangot vont volna a halďż˝l, ďż˝s mďż˝g ďż˝jjel ďż˝sszepakolta kis holmijďż˝t, elszďż˝kďż˝tt a vďż˝rosbďż˝l… Oxfordbďż˝l, diplomatapďż˝lyďż˝bďż˝l ďż˝s mindenbďż˝l – amelyet Rezeda ďż˝r mďż˝dos szďż˝lei terveztek fiukkal – egyszerre szertefoszlďż˝ ďż˝lom lett. Ez volt tďż˝rtďż˝nete Rezeda ďż˝r ifjďż˝sďż˝gďż˝nak, aki ez ďż˝jtďż˝l fogva vďż˝ndorlďż˝ ďż˝s kďż˝rďż˝lbelďż˝l foglalkozďż˝s nďż˝lkďż˝l kďż˝ltďż˝ lett, vidďż˝ki hďż˝rlapďż˝rďż˝ ďż˝s kďż˝sďż˝bbi budai lakos – csupďż˝n az ďż˝jszaka irďż˝nt felďż˝bredt szerelme, a titokteljes ďż˝s rejtďż˝lyes dolgokhoz valďż˝ vonzalma maradt mindig ďż˝dďż˝n ďż˝s frissen, bďż˝r minden kďż˝nyvet elolvasott mďż˝r, amely erre ďż˝rdemes volt.

Bertďż˝val, az ďż˝llatorvosnďż˝val kďż˝rďż˝lbelďż˝l esztendeig levelezett Rezeda ďż˝r. ďż˝ltalďż˝ban a nappalai azzal teltek el, hogy nďż˝knek leveleket ďż˝rt egy hďż˝vďż˝s, bolthajtďż˝sos ďż˝s fďż˝lhomďż˝lyos hďż˝napos szobďż˝bďż˝l, amely egykor bďż˝rtďż˝n vagy barďż˝tcella lehetett. Az ďż˝rďż˝asztalnak rokokďż˝ lďż˝ba volt, a tintďż˝ba aranyos port kevert, a nevďż˝t ďż˝gy ďż˝rta alďż˝, mint egy apďż˝t, ďż˝s a lila szďż˝nďż˝ pecsďż˝tviaszba egy rďż˝gi pďż˝pa cďż˝merďż˝t nyomta a borďż˝tďż˝k hďż˝tďż˝ra. Olykor lďż˝dtollal ďż˝rt, midďż˝n Bessenyei gďż˝rdista neve alatt levelezett hďż˝lgyekkel, mďż˝skor piros iniciďż˝lďż˝kat rajzolt a pergamenre, midďż˝n Frankenstein lovagkďż˝nt vďż˝ltott levelet egy vidďż˝ki kisasszonnyal; ďż˝rt, mint Anyďż˝gin Tatjďż˝nďż˝hoz: ďż˝rt, mint Szindbďż˝d, ezeregyďż˝jszakai kereskedďż˝ – ďż˝ volt Henry III. francia kirďż˝ly ďż˝s „navarrai Margitnak” ďż˝rt poste restante a Vďż˝zivďż˝rosba. Olykor ebďż˝dje sem volt, ďż˝s szďż˝p ďż˝lneveken tďż˝rte a fejďż˝t, amelyeket a nďż˝khďż˝z ďż˝rott levelek alďż˝ lehet ďż˝rni. Kďż˝lďż˝nďż˝s sikerrel utďż˝nozta Zďż˝polya Gyďż˝rgy al��rďż˝sďż˝t, amelyet egy rďż˝gi ďż˝rďż˝son talďż˝lt. A Tabďż˝n ďż˝s a Vďż˝r romantikus hďż˝lgyeivel hosszďż˝-hosszďż˝ leveleket vďż˝ltott, anďż˝lkďż˝l hogy szemďż˝lyesen egyetlent is megismert volna a drďż˝ga nďż˝k kďż˝zďż˝l. Este vagy ďż˝jjel becsďż˝sztatta a leveleket a nyitva felejtett ablakon, kapuk ďż˝s ajtďż˝k alatt, majd a postďż˝ra bďż˝zta titkďż˝t, ďż˝s sohasem haragudtak a nďż˝k, ha egy-egy rďż˝gi lovag nevďż˝ben szďż˝ve ďż˝rzelmeit tolmďż˝csolta. Csupďż˝n Izaurďż˝val volt a baj, egy kis szobaleďż˝nnyal, aki nem tudott olvasni.

Berta rďż˝gen megbocsďż˝totta az ďż˝jjeli lďż˝togatďż˝st – van olyan nďż˝ a vilďż˝gon, aki az ilyesmit meg nem bocsďż˝tanďż˝? Levelďż˝t poste restante kďż˝rte Bornemissza Zsuzsďż˝nna nďż˝vre a vidďż˝ki postďż˝ra, ďż˝s sďż˝rďż˝n ďż˝rta Rezeda ďż˝rnak, hogy jobbďż˝ra ďż˝gy ďż˝rez irďż˝nta, mint egy anya vagy egy idďż˝sebb nďż˝vďż˝r, aki rďż˝gi kastďż˝lyban vezeti a gazdasďż˝got, mďż˝g ďż˝ccse a kirďż˝lynďż˝ udvarďż˝ban szolgďż˝l. Kďż˝nyveket kďż˝ldďż˝tt, ďż˝s a kďż˝nyvekben megjelďż˝lte azokat a helyeket, amelyeket ďż˝ maga nagy ďż˝lvezettel olvasott; olykor egy hajszďż˝l, mďż˝skor egy ceruzajel mutatta, hol ďż˝brďż˝ndoztak el a szďż˝p szemek a messzi vidďż˝ki vďż˝rosban. ďż˝gy ismerkedett meg Rezeda ďż˝r Thackeray-vel ďż˝s Dosztojevszkijjel. Berta a franciďż˝k kďż˝zďż˝l Maupassant-t imďż˝dta, mďż˝g a spanyolok kďż˝zďż˝l Cervantes ďż˝s Alarcďż˝n Pďż˝ter mulattattďż˝k. Hoffmann Amadeus Th. ďż˝s a csodďż˝latos Csehov egyďż˝tt ďż˝rkeztek Budďż˝ra, ďż˝s Tennyson Kirďż˝lyidilljei tďż˝bb levďż˝l vďż˝ltďż˝sďż˝ra adtak alkalmat. ďż˝gy nevelte, mďż˝velte Berta a tďż˝volbďż˝l Rezeda urat, mďż˝g egy napon azt ďż˝rta, hogy fďż˝rjďż˝vel Pestre jďż˝n, ďż˝s pďż˝nkďż˝sd dďż˝lutďż˝n felkeresi a kirďż˝lynďż˝ udvarďż˝ban lovag ďż˝ccsďż˝t. Rezeda ďż˝r ekkor elszďż˝kďż˝tt hazulrďż˝l, kďż˝sďż˝ estig bolyongott a budai hegyek kďż˝zďż˝tt, a fďż˝be fekďż˝dt, sďż˝rt, verset komponďż˝lt, nagyon szerencsďż˝tlennek ďż˝rezte magďż˝t, ďż˝ngyilkossďż˝gra gondolt, ďż˝s ďż˝jjel lďż˝bujjhegyen lďż˝pett be a hďż˝napos szobďż˝ba, amelyrďż˝l leveleiben mindig mint csodďż˝latos lovagteremrďż˝l emlďż˝kezett meg, hol aranyszďż˝nďż˝ selyemkďż˝penyben ďż˝s bďż˝borsapkďż˝ban szokott sďż˝tďż˝lgatni, nagy ďż˝ra van a sarokban, amely Haydn egyhďż˝zi zenďż˝jďż˝t jďż˝tssza ďż˝jfďż˝lkor, ďż˝s rďż˝gi imazsďż˝moly felett kďż˝zďż˝pkori feszďż˝let, ahol imďż˝dkozni szokott Bert��rt… (Talďż˝n szďż˝gyenletďż˝ben szďż˝kďż˝tt el hazulrďż˝l Rezeda ďż˝r, vagy mert olyan furcsa ember volt, hogy nem mert azzal talďż˝lkozni, akit vďż˝lemďż˝nye szerint legjobban szeretett?)… Az asztalon egy szďż˝l sďż˝rga rďż˝zsa fekďż˝dt. Berta ďż˝zenete volt ez. Azutďż˝n tďż˝bbďż˝ sohasem leveleztek.

Nyďż˝r volt, ďż˝s Rezeda ďż˝r a Vďż˝rbďż˝l Pestre kďż˝ltďż˝zďż˝tt, a Jďż˝zsefvďż˝rosba, ahol lombos fďż˝k ďż˝lltak az udvaron, ďż˝s az ablakok ďż˝jjelente nyitva voltak a fďż˝ldszintes hďż˝zakon, ahol megďż˝llott hďż˝sďż˝nk, ďż˝s alvďż˝ nďż˝k lďż˝legzetvďż˝telďż˝t hallgatta. Varrďż˝leďż˝nyokkal barďż˝tkozott, ďż˝s dďż˝lutďż˝n olykor a kďż˝vďż˝hďż˝zba jďż˝rt, mikďż˝zben magďż˝nyosan, ismeretlenďż˝l bďż˝jt el az ďż˝jsďż˝gok mďż˝gďż˝, ďż˝s a pincďż˝rt garďż˝onnak szďż˝lďż˝totta. A levelezďż˝s teljesen megszďż˝nt, szďż˝p ďż˝lnevek tďż˝bbďż˝ nem jutottak eszďż˝be, ismeretlen nďż˝knek nem adott rendez-vous-t a vďż˝rbďż˝stya alatt, ďż˝s nem fenyegette tďż˝bbďż˝ a budai kisasszonyokat, hogy majd megszďż˝kteti ďż˝ket csendes otthonukbďż˝l. Eleven nďż˝k ismeretsďż˝gďż˝re vďż˝gyott, ďż˝s a mellbeteg varrďż˝kisasszonyt ďż˝s barďż˝tnďż˝jďż˝t, a kis masamďż˝dot, vasďż˝rnap dďż˝lutďż˝n cukrďż˝szdďż˝ba vitte, de hajh, korďż˝ntsem ďż˝rezte magďż˝t mďż˝r boldognak az egyszerďż˝ nďż˝k tďż˝rsasďż˝gďż˝ban. Dďż˝moni nďż˝k, orfeumi dďż˝mďż˝k, sanzonettek, francia szubrettek alakjai kďż˝vďż˝lyogtak az ďż˝lmaiban. Tďż˝ncosnďż˝kre gondolt, akik Kanadďż˝bďż˝l jďż˝nnek Budapestre, ďż˝s cirkuszlovarnďż˝t lďż˝tott, aki a nyeregbďż˝l rďż˝mosolyog, mikďż˝zben paripďż˝ja tďż˝nclďż˝pďż˝sben jďż˝r az emelvďż˝nyrďż˝l hangzďż˝ muzsika ďż˝temeire. A nagyvilďż˝g csalogatta, ďż˝s az orfeum plakďż˝tjai elďż˝tt hosszadalmasan megďż˝llott. Miss Florence szomnambulista, vagy Sena Frasquita spanyol tďż˝ncosnďż˝ estďż˝re elmulattattďż˝k Rezeda urat, anďż˝lkďż˝l hogy valaha lďż˝tta volna ďż˝ket. A misst kďż˝nnyedďż˝n beďż˝llďż˝totta egy rďż˝gi skďż˝t vadďż˝szkastďż˝ly halljďż˝ba, vďż˝rďż˝sesszďż˝ke hajďż˝, igen finom arcďż˝ ďż˝s tďż˝ndďż˝klďż˝ szemďż˝ nďż˝k kďż˝zďż˝, bizonyosan piros lovaglďż˝kabďż˝t simul karcsďż˝ derekďż˝hoz, ďż˝s cirkuszi ostor van a kezďż˝ben, mďż˝g a szenyďż˝ra a szevillai nďż˝k mďż˝morďż˝tďż˝ grďż˝ciďż˝jďż˝t ďż˝s a jerezi borok tďż˝zďż˝t kďż˝ldte el magďż˝nyos ďż˝lmodozďż˝nk szďż˝vďż˝be. ďż˝s nemsokďż˝ra ezutďż˝n sikerďż˝lt megismerkednie egy Hortense nevďż˝ virďż˝gďż˝rusnďż˝vel, akinek kedv��rt az ďż˝jszakďż˝it az orfeum kďż˝vďż˝hďż˝zban tďż˝ltďż˝tte ďż˝s hajnalban hazakďż˝sďż˝rte a zsidďż˝ leďż˝nyt, mikďż˝zben az elhagyottabb utcďż˝kon ďż˝tvette tďż˝le a virďż˝gkosarat. A csodďż˝latos mďż˝vďż˝sznďż˝k kďż˝zďż˝l, akiknek nevďż˝rďż˝l a gďż˝lďż˝ns kertďż˝szek rďż˝zsďż˝kat, almďż˝kat ďż˝s kďż˝rtďż˝ket neveztek el, Hortense volt az, aki a nagyvilďż˝grďż˝l, az orosz nagyhercegekrďż˝l, makrďż˝krďż˝l ďż˝s pďż˝nzszďż˝rďż˝ sikkasztďż˝krďż˝l mesďż˝lt Rezeda ďż˝rnak, midďż˝n hajnalban egy kis nďż˝ptelen kďż˝vďż˝hďż˝zban letelepedtek, az asszony kďż˝vďż˝t, a fďż˝rfiďż˝ szilvďż˝riumot rendelt…

– ďż˝s a balettban mi ďż˝jsďż˝g, kedvesem? – kďż˝rdďż˝ Rezeda ďż˝r a mďż˝r kissďż˝ elvirult Hortense-t.

Ismďż˝t elrepďż˝ltek hďż˝napok, Rezeda urat egy kďż˝pes ďż˝jsďż˝g kis irodďż˝jďż˝ban talďż˝ljuk, ahol hajnalban a forrďż˝ levegďż˝jďż˝, ďż˝lomszagďż˝ ketrecben korrigďż˝lja a nedves hasďż˝bokat, hďż˝rlapďż˝rďż˝nak nevezi magďż˝t, ďż˝s olykor hozzďż˝jutvďż˝n a szďż˝nhďż˝zi jegyhez, egy zďż˝ld ruhďż˝s tďż˝ndďż˝rbe lďż˝szen szerelmes, aki az elsďż˝ sorban ďż˝nekel a karban. A New York kďż˝vďż˝hďż˝zba jďż˝rt, ďż˝s Hirsch kďż˝vďż˝s ďż˝rďż˝ktďż˝l tanďż˝csot kďż˝rt, kritikus legyen vagy poďż˝ta. Hirsch ďż˝rďż˝k abban az idďż˝ben mďż˝g rajongtak az irodalomďż˝rt – ďż˝gy regďż˝lte egykor nagyatyďż˝m.

ďż˝gy ďż˝lt Rezeda ďż˝r Pesten, amďż˝g vidďż˝ki ismerďż˝sei, a szďż˝nďż˝sznďż˝k megďż˝rkeztek, ďż˝s a Pattantyďż˝s utcďż˝ban a szďż˝p regďż˝nyeket ďż˝s verseket fďż˝lolvasta, amelyet egykor Bertďż˝tďż˝l kapott ajďż˝ndďż˝kba. A belvďż˝rosban lakott, de ďż˝jjel megďż˝llott a nyitott ablakok alatt, hďż˝tha kipillant egy nďż˝ a csillagokra, az ďż˝ji ďż˝gboltozat felhďż˝ire vagy a holdra – de sohasem nďż˝zett ki senki az ablakon, midďż˝n Rezeda ďż˝r hazafelďż˝ bandukolt. Csupďż˝n ďż˝ ďż˝llott egyedďż˝l a nyitott ablakhoz hďż˝svďż˝t reggelďż˝n egďż˝sz Budapesten, hogy Faust mďż˝djďż˝ra ďż˝dvďż˝zďż˝lje a kelďż˝ napot, mikďż˝zben verseket mondott magďż˝ban, ďż˝s szďż˝vesen eladta volna lelkďż˝t az ďż˝rdďż˝gnek, ha az megvette volna.

A budai cukr�szdabeli tal�lkoz�s egyik k�vetkezm�nye volt, hogy Rezeda �r sohasem olvasta f�l Csertophonov �s bar�tja nagyszer� t�rt�net�t, a csendes �s tiszta d�lut�noknak v�ge lett, mid�n a kis lak�sban szinte reg�nyesen lehetett hallani a belv�rosi tornyok �ra�t�s�t, �s a tavaszi napban egy�tt telt meg a szoba a cserepes vir�gok �s a kisasszonyok illat�val. Szilvia m�r kor�n d�lut�n fel�lt�z�tt, �s mint �n�ll� h�lgy, k�s�ret n�lk�l elment hazulr�l, a keszty�j�t a l�pcs�n gombolta be. Horv�th kisasszony egy-k�t napig b�sult bar�tn�je h�tlens�g�n.

– Vajon hovďż˝ mehet? – kďż˝rdezte Rezeda urat, aki olyan lehorgasztott fďż˝vel jďż˝rt, mintha halott volna a hďż˝znďż˝l.

Rezeda �r nem felelt, csak m�ltatlankodva, f�jdalmasan vonogatta a v�ll�t. F�l �s al� j�rt a szob�ban, �s csup�n n�ha nevetett, mintha hegyes t�rrel szurk�ln� valaki a sz�v�t.

– Hovďż˝? – ismďż˝telte Horvďż˝th kisasszony.

Rezeda �r g�nyosan felkacagott.

– Tďż˝lem kďż˝rdezi azt, nagysďż˝d? Kegyednek jobban kellene tudni barďż˝tnďż˝je titkait, mďż˝srďż˝szt nagysďż˝god szintďż˝n a nďż˝i nemhez tartozik, ďż˝s a nďż˝k tďż˝n csak ďż˝rtik egymďż˝st! Igaza van Strindbergnek: a nďż˝k furcsa kis ďż˝llatok, nem szabad ďż˝ket emberszďż˝mba venni. Egyetlen intďż˝s, jeladďż˝s elegendďż˝ nekik, hogy megtďż˝ntorodjanak, ďż˝s elhagyjďż˝k a tisztessďż˝g mezsgyďż˝jďż˝t. A nďż˝ket meg kellene bďż˝ntetni a fďż˝rfiaknak, hogy ismďż˝t visszadobjďż˝k ďż˝ket a rabszolgasďż˝gba. Ha ďż˝ntďż˝lem fďż˝ggne, minden mďż˝sodik nďż˝t megďż˝gettetnďż˝k Pesten…

– Szilvia miatt? – kďż˝rdezte Klďż˝ra, ďż˝s alattomosan nďż˝zett Rezeda ďż˝rra.

– Szilvia miatt is, meg a tďż˝bbi miatt is – felelt hevesen Rezeda ďż˝r. – Hďż˝t nem furcsa, nevetsďż˝ges a barďż˝tnďż˝je, kedvesem? Talďż˝lkozik egy bďż˝rgyďż˝ karmesterrel, aki tďż˝n azt se tudja, hogy ďż˝l, ďż˝s mit jelent ďż˝lni, Szilvia erre nyomban fďż˝lborďż˝tja eddigi nyugodalmas, csendes ďż˝letďż˝t… Budďż˝ra jďż˝r a cukrďż˝szdďż˝ba, mint a fďż˝lrelďż˝pni ďż˝hajtďż˝ pesti asszonykďż˝k, akik a katonďż˝t vagy a nagy hajďż˝ zenďż˝szt vďż˝rjďż˝k, ďż˝s lefďż˝ggďż˝nyďż˝zďż˝tt kocsiba gurulnak elhagyott, csendes utcďż˝kon a Vďż˝rhegy alatt… Igen szďż˝p dolog a szerelem, csak ne jďż˝rna annyi nevetsďż˝ges, fďż˝lszeg pďż˝zzal! A sďż˝rďż˝ fďż˝tyolok, amelyeket a Budďż˝ra rďż˝ndulďż˝ hďż˝lgyek az arcukra kďż˝tnek, a tetďż˝tďż˝l talpig friss, beillatosďż˝tott fehďż˝rnemďż˝ ďż˝s az ďż˝j kesztyďż˝: ugyebďż˝r mind a bďż˝nnek eszkďż˝zei? Tďż˝rvďż˝nyt kellene hozni, hogy ha valamelyik pesti nagysďż˝ga ďż˝j harisnyďż˝ban megy ďż˝t a hidakon, a Gellďż˝rthegy alatt mďż˝glyďż˝ra ďż˝llďż˝ttatik. Tudom, Istenem, hogy elmenne a kedvďż˝k a hďż˝lgyeknek a budai cukrďż˝szdďż˝tďż˝l, a kalandos kocsikďż˝zďż˝stďż˝l, buta katonďż˝tďż˝l, fďż˝lbolond muzsikustďż˝l… Szilvia sohasem fďż˝zďż˝tt azelďż˝tt rďż˝zsaszďż˝nďż˝ szalagot az ingďż˝be!

Horv�th kisasszony �lm�lkodva cs�v�lta a fej�t.

– Honnan tudja, uram?

– Mert nem is volt rďż˝zsaszďż˝nďż˝ szalag a hďż˝znďż˝l. Miďż˝rt teszi? Az ostoba karmesternek akar tetszeni? Ki az, mi az a Medve? Semmihďż˝zi, himpellďż˝r, szoknyavadďż˝sz. Bizonyďż˝ra akkor is valamely hisztďż˝rikus kisasszonyt vďż˝rt a cukrďż˝sznďż˝l, akit zenďż˝vel, mďż˝vďż˝szettel meg egyďż˝b, fďż˝lbolond nďż˝ket megigďż˝zďż˝ dolgokkal szďż˝dďż˝t. Kedves Klďż˝ra, itt tenni kell valamit, nem hagyhatjuk Szilviďż˝t ďż˝ldozatul esni egy bolondos szeszďż˝lynek, egy budai cukrďż˝szda ďż˝melygďż˝s hangulatďż˝nak, ahol ďż˝deskďż˝s Mozart-zene hangzik az ďż˝rďż˝bďż˝l, ďż˝s a sďż˝rga tapďż˝tďż˝n rokokďż˝ gavallďż˝rok ďż˝s dďż˝mďż˝k sďż˝tďż˝lnak karďż˝ltve – mindezt azďż˝rt, hogy az asszonykďż˝k elcsďż˝sszanak az ďż˝let parkettjďż˝n.

Kl�ra hangosan, teli sz�jjal kacagott.

– Maga a legmulatsďż˝gosabb ember, Rezeda ďż˝r – kiďż˝ltotta. – Egyszer azt mesďż˝lte ďż˝nrďż˝l egy ismerďż˝se, hogy mikor Luther Mďż˝rton vallďż˝sďż˝rďż˝l a katolikus hitre akart ďż˝ttďż˝rni, elment a Mďż˝ria utcai jezsuita rendhďż˝zba, s az ottani sďż˝nta kertďż˝szt kďż˝rte fel keresztapďż˝nak. Nos, kegyed ismďż˝t a sďż˝nta kertďż˝szhez fordul… Vajon mi kďż˝zďż˝m nekem a budai cukrďż˝szhoz ďż˝s Szilvia sďż˝tďż˝ihoz? Bizonyďż˝ra sokkal boldogabb ďż˝, mint mi egyďż˝tt ketten. Lehet-e nagyobb boldogsďż˝g, mint szeretve, szerelembe, karba fogďż˝zva sďż˝tďż˝lni szďż˝p tavaszi dďż˝lutďż˝n Budďż˝n, ahol az ember nem talďż˝lkozik ismerďż˝sďż˝kkel! A rďż˝gi hďż˝zak, a kanyargďż˝s utcďż˝k, mint megannyi bďż˝ntďż˝rsak integetnek, ďż˝s a Tabďż˝nban a templom dďż˝lutďż˝n is nyitva van, midďż˝n az oltďż˝ron mďż˝jus virďż˝gai nyďż˝lnak a Szďż˝z tiszteletďż˝re, ďż˝s a virďż˝gok illata a tďż˝mjďż˝nnel vegyďż˝l, s a hďż˝tsďż˝ padsorban, a nďż˝ma templomban ďż˝rďż˝k hďż˝sďż˝get lehet eskďż˝dni. ďż˝n talďż˝n mďż˝g sohasem volt elhagyott, csendes templomocskďż˝ban kedvesďż˝vel karjďż˝n, ďż˝s ďż˝gy azt sem lďż˝thatta, hogy minden Mďż˝ria-kďż˝p megenyhďż˝l ďż˝s biztat, ďż˝s nagy bajuszďż˝ szentek megbarnult vďż˝sznakrďż˝l szinte elďż˝rehajolnak, midďż˝n a hďż˝tsďż˝ sorban egymďż˝s mellett tďż˝rdepel ifjďż˝ ďż˝s hďż˝lgye… Volt mďż˝r templomban!

– Voltam – felelt hangosan Rezeda ďż˝r. – A Rďż˝kus kďż˝polnďż˝jďż˝ban, sďż˝tďż˝t, kora tavaszi hajnalon, midďż˝n kďż˝hďż˝cselďż˝, bďż˝natos apďż˝cďż˝kkal telik meg a hajďż˝, akik tďż˝n akkor jďż˝nnek a haldoklďż˝ mellďż˝l, ďż˝s ďż˝rette mindjďż˝rt imďż˝t mondanak. Oda jďż˝rtam egy idďż˝ben, mert ďż˝n is haldokoltam, ďż˝s azt ďż˝hajtottam, hogy az apďż˝cďż˝k zďż˝rjďż˝k le a szemem. Vajon mďż˝rt nem megy Szilvia apďż˝cďż˝nak?

Horv�th kisasszony csendesen f�l�llott, �s a Rezeda �r v�ll�ra tette a kez�t. Hosszasan az arc�ba n�zett.

– Mondok valamit, Rezeda ďż˝r. Ne keseregjďż˝nk mi itt egymďż˝ssal. Odakďż˝nn napfďż˝ny van ďż˝s tavasz. Maga lemegy az utcďż˝ra, s ďż˝n felďż˝ltďż˝zďż˝k, azutďż˝n sďż˝tďż˝lni megyďż˝nk, ha ďż˝gy tetszik, Budďż˝ra. Ahol senki sem lďż˝tja, ott a karjďż˝ba kapaszkodom.

Rezeda �r kezet cs�kolt Kl�r�nak. A sz�n�szn� megsimogatta k�t oldalr�l az arc�t, mire Rezeda �r g�nyosan nevetett.

– Valamely vallomďż˝ssal tartozom magďż˝nak, fiam – mondďż˝ kissďż˝ meghatottan Klďż˝ra. – Bďż˝nďż˝s vagyok. Kďż˝lvin hitďż˝ben nevelkedtem, nem mehetek el a jezsuitďż˝khoz gyďż˝nni, mint a katolikus asszonyok. Majd magďż˝nak gyďż˝nok meg mindent.

Rezeda ďż˝r elhalvďż˝nyult. – Mi tďż˝rtďż˝nt?

– Ne ijedjen meg. Semmi sem tďż˝rtďż˝nt. Szereti a piros szďż˝nt? Piros kalapot teszek a fejemre.

Rezeda �r (aki ebben az id�ben �gy �rezte mag�t, mint Esmond Henrik, Anna kir�lyn� �fels�ge ezredese, mert �ppen az egykori londoni h�rlap�r� reg�ny�t olvasta otthon, egy toronyban, ahol el�tte egy t�bolyodott �reg�r lakott) sz�tlanul ballagott Horv�th kisasszony mellett, mid�n a tavaszi d�lut�n elindultak Buda fel�. Csup�n a L�nch�don mormogta ap�skod� hangon:

– Klďż˝ra, szďż˝l van, vigyďż˝zzon a kalapjďż˝ra.

ďż˝ltalďż˝ban Rezeda ďż˝r ďż˝gy viselkedett, mintha valamely szerencsďż˝tlensďż˝g tďż˝rtďż˝nt volna a csalďż˝djďż˝ban. Nevelďż˝apjďż˝t, a nagy Cromwell Olivďż˝r barďż˝tjďż˝t pďż˝rviadalban szďż˝ven szďż˝rjďż˝k Anglia virďż˝goskertjďż˝ben, nevelďż˝anyja – a fďż˝ldkereksďż˝g felejthetetlenďż˝l legszebb asszonyalakja a londoni hďż˝rlapďż˝rďż˝ elďż˝adďż˝sďż˝ban – bďż˝songva tekint a tďż˝volba a walesi kastďż˝lybďż˝l, ďż˝s kďż˝nnyďż˝ felhďż˝k vonulnak ďż˝t a kirďż˝lynďż˝ orszďż˝gďż˝nak legszebb szempďż˝rjďż˝n – vagy Horvďż˝th kisasszony megcsalta hďż˝ lovagjďż˝t, tettben vagy gondolatban, ďż˝s most mennek Martinovics fďż˝tisztelendďż˝ mezejďż˝re eltemetni a drďż˝ga halottat, amelyet szerelemnek, barďż˝tsďż˝gnak, hďż˝svďż˝ti reggelnek, a nyďż˝rfa lombjain ďż˝t alďż˝reszketďż˝ napsugďż˝rnak, tďż˝li ďż˝jszakďż˝k ďż˝lmďż˝nak hďż˝vtak (odakďż˝nn havas fergeteg a rďż˝gi toronytetďż˝k kďż˝rďż˝l, kďż˝k fďż˝nnyel ďż˝g a puncs a szďż˝p ďż˝s rďż˝gi, regďż˝nyes ďż˝s verseskďż˝nyvekkel megrakott ďż˝rďż˝asztalon, valaki a tďż˝znďż˝l ďż˝l, a lďż˝ngba bďż˝mul, ďż˝s egy nďż˝re gondol).

– Erre hoztďż˝k Tďż˝ncsics Mihďż˝lyt, midďż˝n a bďż˝rtďż˝nbďż˝l kiszabadďż˝tottďż˝k – mondta szinte fogvacogva ďż˝s fďż˝lďż˝nyes mosollyal Rezeda, mintha e kis visszaemlďż˝kezďż˝s volna most a legfontosabb gondolata, nem pedig rettegďż˝s, a jajgatďż˝ fďż˝lďż˝s attďż˝l, hogy mit fog mondani Horvďż˝th kisasszony, amint a Lďż˝nchidat elhagytďż˝k, ďż˝s a szent pďż˝spďż˝krďż˝l elnevezett hegy alďż˝ kanyarodnak. ďż˝risten, mily retteneteket fog bevallani! A szďż˝zad kďż˝zepďż˝n dďż˝vott francia regďż˝nyekben szorďż˝tjďż˝k ďż˝ssze ajkukat tompa kďż˝tsďż˝gbeesďż˝ssel a megcsalt fďż˝rjek, midďż˝n Madame vďż˝gre a bizonyďż˝tďż˝kok sďż˝lya alatt megtďż˝rik: „Monsieur, mindent elmondok ďż˝nnek…” Teremtďż˝ Isten, csak ne mondana semmit! Csak hazudna szemďż˝rmetlenďż˝l, vakmerďż˝en, a napot az ďż˝grďż˝l, a fehďż˝ret a feketďż˝rďż˝l letagadnďż˝, lehazudnďż˝… De mďż˝g mindig a hďż˝don voltak, Rezeda ďż˝r az alant hďż˝mpďż˝lygďż˝, nagy folyamba nďż˝zett, hovďż˝ mďż˝r oly sokan szďż˝llottak alďż˝ megnyugvďż˝ssal, ďż˝s nem is halďż˝sztak ki mindenkit a folyďż˝ menti kďż˝zsďż˝gekben, nďż˝melyek eljuthattak a Fekete-tengerig, ahol nagy fejďż˝ tengeri pďż˝kokkal, furcsa csigďż˝kkal ďż˝szkďż˝l egyďż˝tt a kis pesti pesztonka, akit ďż˝rnďż˝je megvert. Rezeda ďż˝r lassan, ďż˝lmodozva mondta:

– Nagy mulatsďż˝guk lehet a dunai halaknak Pest alatt. A vďż˝z, amely Visegrďż˝dnďż˝l oly tďż˝ndďż˝klďż˝ kanyarulatot vďż˝gez, mintha mďż˝g mindig Anjou kirďż˝lyok ďż˝s kirďż˝lynďż˝k nďż˝zegetnďż˝k magukat tďż˝kďż˝rďż˝ben, Pest alatt hullďż˝val, szennyel, bďż˝nnel, piszokkal megtelten tďż˝n mďż˝g ďż˝nmagďż˝tďż˝l is undorodik. Rongyos, fekete kendďż˝be burkolva ďż˝szik a folyam kďż˝zepďż˝n a kolera, a sarlach rothadďż˝ lďż˝cdarab gombďż˝i kďż˝zďż˝tt kďż˝rt helyet, ďż˝s szeret stďż˝ciďż˝t tartani a kis falvak alatt, a fďż˝zesek alatt, hol nem messzire a rďż˝ten gyermekek jďż˝tszanak. ďż˝s olyan tipikus pestiek utaznak a habokkal, akik mďż˝g Budďż˝n sem jďż˝rtak ďż˝letďż˝kben, ďż˝s most mďż˝gis arrafelďż˝ veszik ďż˝tjukat, amerre a mohďż˝csi gďż˝zhajďż˝ szokott jďż˝rni. Egy kďż˝vďż˝hďż˝zi felďż˝rďż˝nďż˝ Komďż˝romban ďż˝llomďż˝sozďż˝ kedvesďż˝hez, a gyalogos fďż˝hadnagyhoz akart eljutni, ďż˝s a Dunďż˝ba ugrott. Szegďż˝ny, nem jďż˝rt iskolďż˝ba soha. Nem tudta, hogy a vďż˝zben felfelďż˝ nem juthat Komďż˝romba.

Ebben a pillanatban elhagyt�k a L�nchidat.

– Most mďż˝r elďż˝g volt a hiďż˝bavalďż˝ fecsegďż˝sbďż˝l, Rezeda ďż˝r – mondta Horvďż˝th kisasszony bďż˝natos szigorral, amint az ďż˝desanyjďż˝t elvesztett pajkos gyerekeket kezelik. – Hagyjon egy darabig gondolkozni, hol kezdjem, mit tagadjak le, ďż˝s ne hazudjam-e valamit!

– Szďż˝vem kirďż˝lynďż˝je – mormogta Rezeda ďż˝r –, kďż˝r tďż˝rnie a fejďż˝t hazugsďż˝gokon. Elmondhatja bďż˝tran az igazat: hol ďż˝s merre csalt meg, kivel, mikor, hďż˝nyszor… ďż˝n beteg ďż˝s ďż˝letunt fďż˝rfiďż˝ vagyok, a nďż˝kkel csupďż˝n gondolatban szoktam mulatgatni, egďż˝szsďż˝gtelen fďż˝lelem tart vissza, hogy ruhďż˝jukat megďż˝rintsem, holott ďż˝ji gondolataim szerint minden dďż˝lutďż˝n birkďż˝zom kegyeddel a kis lakďż˝sban, mint a parasztlegďż˝ny a szďż˝rďż˝n az aratďż˝lďż˝nnyal. ďż˝s ďż˝lmomban arcomba liheg, az ďż˝llamba harap, dereka megfeszďż˝l, „nem, nem, nem” – kiďż˝ltja ďż˝sszeszorďż˝tott fogai sďż˝vďż˝nye mďż˝gďż˝l, de ifjďż˝ koromban jďż˝ birkďż˝zďż˝ voltam… ďż˝n vagyok az a beteg ďż˝riember, aki ďż˝rďż˝mďż˝t leli abban, hogy beteg, mert betegsďż˝gďż˝t akkor szerezte, mikor remďż˝nytelenďż˝l szeretett gyermekkorďż˝ban.

Horv�th kisasszonynak felvillant a szeme.

– Volt egy zenďż˝szďż˝nk, egy sďż˝padt fuvolďż˝s, aki, ha a kotta megengedte, gyakran szemďż˝rmetlenďż˝l viselkedett alant a zenekarban, honnan a szďż˝nďż˝sznďż˝k ruhďż˝ja alďż˝ lehet lďż˝tni. Jďż˝szďż˝vďż˝ anyaszďż˝nďż˝sznďż˝k hiďż˝ba vďż˝llalkoztak a megjavďż˝tďż˝sďż˝ra: jďż˝ igazgatďż˝nk vďż˝gre is kďż˝nytelen volt elkďż˝ldeni. ďż˝s miďż˝ta tďż˝bbďż˝ nem szďż˝nhďż˝zi muzsikus, rendes ember lett. De hagyjuk a fiatalkorďż˝ak e furcsa vďż˝tkeit! Barďż˝tnďż˝im az iskolďż˝ban kďż˝peket nďż˝zegettek, ďż˝s nagyon boldogok voltak, ďż˝jsďż˝gbetďż˝kbďż˝l mindenfďż˝le szavakat vagdostak ďż˝ssze, ďż˝s verseket hordtak a harisnyďż˝jukban vagy fďż˝zďż˝jďż˝k alatt. Tďż˝bb kďż˝zďż˝lďż˝k azďż˝ta boldog csalďż˝danya. Ne aggďż˝djon, Rezeda ďż˝r, egykor mďż˝g boldog ďż˝s nyugodt fďż˝rfi leend.

– ďż˝n nem aggďż˝dom, magamďż˝rt nemigen szoktam aggďż˝dni… Mi tďż˝rtďż˝nt ellenben kegyeddel, miďż˝rt a vďż˝ltozďż˝s, amelyet mďż˝r hosszabb idďż˝ ďż˝ta megfigyeltem?…

Gell�rt p�sp�k szobra alatt �ltek ekkor egy k�padon. Rezeda �r a f�ldre b�mult, Horv�th kisasszony elt�n�dve n�zett a pesti oldal panor�m�j�ra.

– Estella egy vďż˝ros Navarrďż˝ban, ďż˝s ďż˝gy hďż˝vtďż˝k egyik fiatalkori barďż˝tnďż˝met, akinek legszebb kalapjai voltak a szďż˝niiskolďż˝ban – kezdte Horvďż˝th kisasszony elmerengďż˝ hangon, mintha nem is a sajďż˝t tďż˝rtďż˝nete elmondďż˝sďż˝hoz fogott volna. – Estella kďż˝k szemďż˝, vďż˝rďż˝s hajďż˝ ďż˝s igen romlott teremtďż˝s volt, az ďż˝reg Ujhďż˝zinak a kezďż˝be harapott, Mďż˝rkust hercegnďż˝nek nevezte, ďż˝s szemtelenďż˝l megkďż˝rdezte, hol veszi szďż˝naillatďż˝ parfďż˝mjďż˝t. Nem is maradt sokďż˝ az iskolďż˝ban, a nďż˝gy fal kďż˝zďż˝l kirďż˝ntotta az ďż˝let, ďż˝s egy darabig eltďż˝nt szemem elďż˝l szďż˝p kalapja, finom harisnyďż˝ja ďż˝s igen jďż˝ cipďż˝je.

Nďż˝hďż˝ny hďż˝t elďż˝tt, tavaszi dďż˝lben talďż˝lkoztam Estellďż˝val a korzďż˝n. Istenem, milyen kďż˝zďż˝nsďż˝ges lett! – gondoltam magamban elďż˝szďż˝r, amint megpillantottam. Pedig Estella nem vďż˝ltozott, ďż˝ ugyanaz maradt, aki az iskolďż˝ban volt, dďż˝moni nďż˝, talďż˝n csak az ďż˝n lďż˝tďż˝som lett mďż˝s, mint egykor volt, amint a gyermekkorunkban nagynak hitt hďż˝zak ďż˝s fďż˝k mintha a fďż˝ldbe bďż˝jtak volna, midďż˝n felnďż˝tt korunkban ismďż˝t lďż˝tjuk ďż˝ket. Estella a zďż˝ld ruhďż˝t ďż˝s a csďż˝kos harisnyďż˝t most is kedvelte. Szďż˝les talpďż˝ fďż˝lcipďż˝ volt a lďż˝bďż˝n, amilyenben az angol nďż˝k utaznak a fďż˝ld kďż˝rďż˝l, rozsdavďż˝rďż˝s fďż˝tyol az arcďż˝n, ďż˝s postillon-kalapkďż˝ja mellett kďż˝k csďż˝ka szďż˝rnya. Fďż˝rfiasan megrďż˝zta a kezem, ďż˝s myladynek nevezett. Duna-parti kďż˝vďż˝hďż˝zba lďż˝ptďż˝nk be Estella kedv��rt, nďż˝hďż˝ny ďż˝jsďż˝golvasďż˝ ďż˝regďż˝rra merďż˝en rďż˝nďż˝zett, aztďż˝n egy sarokba ďż˝ltďż˝nk, barďż˝tnďż˝m hideg szďż˝rnyast kďż˝rt a pincďż˝rtďż˝l, aztďż˝n hirtelen nevetve rďż˝m pillantott.

– ďż˝n most angol nďż˝ vagyok, drďż˝gďż˝m, mert az tetszik Pesten a fďż˝rfiaknak!

Megszoktam, hogy p�lyat�rsn�im szabadabb vil�gn�zetet vallanak, mint �n, �s erk�lcsi �let�k gyakran nem kifog�stalan, hisz vid�ki sz�n�szn� voltam, uram, �s �reg direktorunk megharapta az �j n�i tagok v�ll�t. Tudtam, hogy Estella nem maradt meg az er�ny �tj�n, magam sem tudom m�r, micsoda hangulatban voltam, hogy e Duna-parti k�v�h�zban helyet foglaltam mellette.

– Angoltanďż˝rnďż˝hďż˝z jďż˝rok, ďż˝s legalďż˝bb hďż˝romszďż˝z angol szďż˝t tudok – folytatta Estella, ďż˝s finoman falatozott. – A legszebb pďż˝nz a vilďż˝gon a britek aranya. Angliďż˝ban kďż˝szďż˝tik a legjobb fehďż˝rnemďż˝t, ďż˝s ha angol urak jďż˝nnek Pestre, Steinnďż˝ mindig elkďż˝ldi ďż˝rtem a hďż˝zmesternďż˝t. Csupďż˝n kďż˝lfďż˝ldi urakkal ďż˝llok szďż˝ba, a pesti fďż˝rfiak romlottak, ostobďż˝k, cseppet sem titoktartďż˝k, ďż˝s nyďż˝ltan rďż˝mutatnak a nďż˝kre a korzďż˝n vagy a Vďż˝ci utcďż˝ban, akikhez szerencsďż˝jďż˝k volt. ďż˝ppen elďż˝g eggyel megismerkedned Pesten, mďż˝snap az egďż˝sz vďż˝ros tudja, hogy milyen szďż˝ne volt a harisnyakďż˝tďż˝dnek. A nďż˝meteket is szeretem, bďż˝r otrombďż˝k, ďż˝rďż˝kig kďż˝nozzďż˝k az embert, alkudni prďż˝bďż˝lnak, szerencsďż˝re Steinnďż˝ erďż˝lyes asszony, akivel nem lehet pďż˝nz dolgďż˝ban trďż˝fďż˝lni. Azokrďż˝l a franciďż˝krďż˝l, akik Pestre vetďż˝dnek, nem ďż˝rdemes beszďż˝lni. Nagyobb csirkefogďż˝k, mint a pestiek, ďż˝s jďż˝l vigyďż˝zz a nyaklďż˝ncodra, ha franciďż˝ul szďż˝lďż˝tanak meg az utcďż˝n. Amďż˝g az ďż˝reg Baranyai bďż˝csi ďż˝lt, Steinnďż˝hoz gyakrabban jďż˝rtak a kaszinďż˝i urak, grďż˝fok, bďż˝rďż˝k, elhozta ďż˝ket Baranyai bďż˝csi, hogy a kďż˝vďż˝r Steinnďż˝ megengedjen egy-kďż˝t simogatďż˝st. Ezek is urak voltak, ďż˝s az ďż˝ kedvďż˝kďż˝rt tanultam egy-kďż˝t francia dalt, amit a zongorďż˝n kopogtatva kďż˝sďż˝rtem, mialatt a pezsgďż˝t behďż˝tďż˝ttďż˝k. A selyem frakkerszďż˝nyekben nagy bankďż˝k voltak, ďż˝s herceg T., midďż˝n sok pezsgďż˝t ivott, nekem ajďż˝ndďż˝kozta a zsebkendďż˝jďż˝t, amelybe hercegi korona volt hďż˝mezve. (Kďż˝sďż˝bb persze sok sikerem volt a zsebkendďż˝kkel az izraelita uraknďż˝l.) ďż˝mde Baranyait megďż˝tďż˝tte a szďż˝l, az egykori urak kďż˝zďż˝l csupďż˝n Alvinczi Eduďż˝rd szokott nďż˝ha ellďż˝togatni Steinnďż˝hoz, egy jďż˝ szivart elszďż˝v, ďż˝s hďż˝mmďż˝gve hallgatja Steinnďż˝ ďż˝letbďż˝l vett tďż˝rtďż˝neteit, s az asszonynak mďż˝r eszďż˝be sem jut felkďż˝nďż˝lni a portďż˝kďż˝it. „Nincsenek nďż˝k Pesten!” – sďż˝hajtanak az egykori vďż˝g urak…

Az iskolďż˝ban is mindig fecsegett Estella, de azďż˝ta mďż˝g jobban megtanult locsogni. A foglalkozďż˝sďż˝val jďż˝r a folytonos beszďż˝lgetďż˝s, amint a fďż˝rfiakat mulattatja. Bizonyosan van nďż˝hďż˝ny tďż˝rtďż˝nete is, amelyet ďż˝jjel, pongyolďż˝ban elmesďż˝l, viccei ďż˝s trďż˝fďż˝i… ďż˝n tudja, kedves barďż˝tom, hogy amint azt a bizonyos nevet kiejtette szďż˝jďż˝n Estella, hďż˝romszor megdobbant egymďż˝s utďż˝n a szďż˝vem, mint a nďż˝ma hatďż˝rszďż˝li erdďż˝sďż˝gek kďż˝zďż˝tt, ďż˝jszaka tďż˝lben ďż˝s sďż˝tďż˝tben a vasďż˝ti ďż˝rhďż˝z jelzďż˝harangja megkondul hďż˝romszor, ha telegrďż˝fon a kďż˝zelgďż˝ vonatot jelentik. Boldogtalansďż˝g, irigysďż˝g, fďż˝jdalom ďż˝s dďż˝h szorongatta a torkom. Ennek a szemďż˝tnek tďż˝n sikerďż˝lt megrabolni Alvinczi unalmas ďż˝rďż˝jďż˝t!… Az arcďż˝ba szerettem volna ďż˝tni a nyomorultnak.

– Nos ďż˝s tďż˝ged sem kedvel Alvinczi? – kďż˝rdeztem visszafojtott hangon.

– Engem mindenki szeret – felelt vidoran, ďż˝s a szemďż˝ben kďż˝lďż˝nďż˝s, hamis fďż˝nyt lďż˝ttam felvillanni, s nyomban tudtam, hogy hazudik Estella. A szďż˝vem nem fďż˝jt tďż˝bbďż˝.

Estella sz�r�tott gy�m�lcs�t rendelt, miut�n egyet-kett�t szippantott egy parafa v�g� cigarett�b�l.

– Boldog vagy? – kďż˝rdeztem.

– Mi az a boldogsďż˝g?

Rďż˝m nďż˝zett, vďż˝llat vont, aztďż˝n kissďż˝ elszomorodva fordďż˝totta fďż˝lre a fejďż˝t. – Azt hiszem nďż˝ha, hogy nagyon beteg vagyok – mormogta. – Pedig valamikor acďż˝lbďż˝l voltak a csontjaim, diďż˝t lehetett volna tďż˝rni a keblemen. Gyďż˝gyďż˝ttatni kell majd magam, Drezdďż˝ba megyek, mondjďż˝k, hďż˝res orvos lakik ott… De mďż˝g csak hďż˝tezer forintom van a takarďż˝kban. Amint tďż˝zezer lesz egyďż˝tt, nyomban elmegyek gyďż˝gyulni, pihenni, lehet, hogy fďż˝rjhez megyek valami nďż˝methez… Azaz hogy ďż˝n nagyon undorodom a fďż˝rfiaktďż˝l.

– Nem vagy szerelmes?

– Nďż˝ha… Nem szabad a szďż˝vemre hallgatni. Elďż˝g volt egyszer, tizenhďż˝rom ďż˝ves koromban gyufďż˝t ittam egy bitang emberďż˝rt. ďż˝n bizony nem azďż˝rt dugom egyik garast a mďż˝sikhoz, hogy valami lator majd elvigye, elkďż˝rtyďż˝zza, vagy nďż˝kre kďż˝ltse az ďż˝n keserves szerzemďż˝nyemet. Volna, akadna mindennap huncut… Lďż˝tjďż˝k, hogy jďż˝ ruhďż˝m van, tisztessďż˝ges vagyok, mert mďż˝r nďż˝gy esztendeje megtiltottam Steinnďż˝nak, hogy engem helybeli gavallďż˝roknak bemutasson, amint az elsďż˝ ezer forintom egyďż˝tt volt. Majd bizony: ezeknek a pesti csirkefogďż˝knak a kedv��rt leszek ďż˝n lotyďż˝! Amelyiknek a legfďż˝nyesebb cilinderkalapja van kďż˝zďż˝ttďż˝k, mďż˝g annak sem engednďż˝m meg, hogy a cipďż˝m szalagjďż˝t megkďż˝sse. ďż˝nutďż˝nam bizony nem mutogatnak majd a kďż˝vďż˝hďż˝zban vagy az utcďż˝n: „Itt megy a vďż˝n Estella, ekkor meg ekkor, itt ďż˝s itt, ennyiďż˝rt meg ennyiďż˝rt…” Hogy az Isten verje meg a sok szďż˝jas, aljas fďż˝rfiďż˝t!

No v�gre, az el�kel� angol d�ma a f�ldh�z verte a cigarett�j�t, hogy a pinc�rek odan�ztek. Erre leh�zta arc�ra a f�tyolt, �s tomp�tott a hangj�n:

– Helyes: nem vagyok mďż˝r fiatal, beismerem, hogy jďż˝rnak az utcďż˝n nďż˝lam szebbek, fiatalabbak is, hisz minden falusi mindenes felcsap kokottnak manapsďż˝g. A masamďż˝d megunja a kalaposskatulyďż˝t cipelni, elmegy Steinnďż˝hoz, hogy mosdassa meg, ďż˝ltďż˝ztesse fďż˝l. A gďż˝pďż˝rďż˝kisasszonynak ďż˝j ruha kell, hivatal utďż˝n Steinnďż˝hoz szalad. A mďż˝rnďż˝knďż˝, az ďż˝gyvďż˝dnďż˝, aranykereszttel a nyakďż˝ban, a budai menyecske ott ďż˝csorog a Steinnďż˝ konyhďż˝jďż˝ban alkonyattal, ďż˝s csak attďż˝l fďż˝l, hogy ismerďż˝se talďż˝l lenni a bevetďż˝dďż˝ fďż˝rfiďż˝, akivel a bďż˝lban vagy a koncertben szokott magďż˝nak udvaroltatni, ďż˝s selypďż˝tve mondja a legyezďż˝je mďż˝gďż˝l: „Csajkovszkij! Szeretem zenďż˝jďż˝t…” De a legtďż˝bb mindenre el van tďż˝kďż˝lve, mert mďż˝r itt van a tavasz, ďż˝s kell az ďż˝j ruha. A fďż˝rfiak mind azďż˝rt dolgoznak, lopnak, csalnak, rabolnak, kďż˝rtyďż˝znak ebben a vďż˝rosban, hogy a ringyďż˝knak ďż˝j tavaszi kalapjuk legyen. A fďż˝rfiak a Dunďż˝ba ugranak, fejbe lďż˝vďż˝ldďż˝zik magukat, bďż˝rtďż˝nt viselnek a nďż˝kďż˝rt Pesten, ďż˝s szegďż˝nyeknek sejtelmďż˝k sincs arrďż˝l, hogy az imďż˝dott hďż˝lgy Steinnďż˝ konyhďż˝jďż˝n lesi alkonyattal a firhang mďż˝gďż˝l, hogy felbotorkďż˝l a lďż˝pcsďż˝kďż˝n egy rďż˝szeg nďż˝met vagy egy golyvďż˝s fiďż˝keres, aki pďż˝nzt nyert az alagi lďż˝versenyen, a kďż˝rtyahďż˝zak krupiďż˝i, akik mďż˝g selyemharisnyďż˝ra valďż˝t ajďż˝ndďż˝kozhatnak… Az egďż˝sz Pest egy nagy nyilvďż˝noshďż˝z, Steinnďż˝ hďż˝zmesternďż˝je talďż˝n mďż˝g a templomba is elmegy, ďż˝s meghďż˝vja estďż˝re ďż˝rnďż˝jďż˝hez a most eskďż˝dďż˝tt fiatal asszonykďż˝t… Legyek vďż˝n, legyek beteg, de a tisztessďż˝gemet nem adom semmi pďż˝nzďż˝rt. Rďż˝szeg cigďż˝nyprďż˝mďż˝s vagy zsebtolvaj sohasem nyďż˝lhatott hozzďż˝m Steinnďż˝nďż˝l. Garďż˝on, egy pohďż˝r V. S. O. P. konyakot. Kettďż˝t.

– Kďż˝szďż˝nďż˝m – feleltem –, nem ďż˝lek szesszel.

– Kďż˝nnyďż˝ neked, egďż˝szsďż˝ges vagy, ďż˝n mďż˝r csak akkor ďż˝rzem jďż˝l magamat, ha nďż˝hďż˝ny pohďż˝rral felhajtottam. Termďż˝szetesen, nagyon vigyďż˝zok arra, hogy az ital, amelyet fogyasztok, kifogďż˝stalan, elsďż˝rangďż˝ ďż˝s finom legyen. A nďż˝met bďż˝csi velem hiďż˝ba akar takarďż˝koskodni, kocsisba valďż˝ a magyar pezsgďż˝, az ďż˝n mďż˝rkďż˝m Pomery ďż˝s Greno. ďż˝s abbďż˝l is a sec. Steinnďż˝ tudja, hogyha ďż˝n vagyok a szalonban, nem lehet finom ďż˝vegbe ďż˝nteni az olcsďż˝ bort, a frufrus fejďż˝hez vernďż˝m a palackot, mert ha ittam, nďż˝ha vad vagyok.

– Borzalom – mondtam.

– Nagyon szerencsďż˝tlen vagyok – szďż˝lt csendesen Estella, ďż˝s elhallgatott.

�gy besz�lt Estella, �s t�n m�g egyebet is mondott, amire m�r nem eml�kszem, vagy elmondani nem akarok.

K�s�bb gyermekkor�r�l besz�lt Estella; falun laktak, emeletes h�zban, de a nagy f�k t�ln�ttek a tet�n, �s �jjel h� ebek ugattak az udvaron. Akkoriban mindig szomor� volt alkonyattal, mid�n a t�j elcsendes�lt, �s a f�k k�z�tt b�natosan j�rt a hom�ly. Nincs is annak sz�ve, aki alkonyattal el nem szomorodik. Azt�n Pestre utazott, �s k�s� d�lut�n, �sszel a v�ros felett egy gy�rk�m�ny fekete f�stje h�z�dott, mintha az alant fekv� h�zakban csupa szomor� emberek lakn�nak. A messzis�gben k�db�l �s hom�lyb�l val� hegyek l�tszottak, a p�lyaudvaron m�r a l�mp�sok �gtek, �s m�g Estella �rtatlan volt.

Elmentďż˝nk sďż˝tďż˝lni Budďż˝ra, ďż˝s Estella mindig arrďż˝l beszďż˝lt, hogy milyen szerencsďż˝tlen. Talďż˝n mert ďż˝rezte, hogy ez nekem jďż˝lesik, s ezďż˝rt szeretem. Tďż˝bbďż˝ szďż˝ sem esett a fďż˝rfiakrďż˝l, Steinnďż˝rďż˝l ďż˝s a romlott nďż˝krďż˝l…

– Volt egy kirďż˝lyi erdďż˝sz a szomszďż˝dban, aki sokszor kijelentette, hogy engem felesďż˝gďż˝l vesz. Olyan piros volt az arca, mint a dďż˝rcsďż˝pte tďż˝j, ďż˝s a szďż˝nkďż˝ba fogott tďż˝zes lovakat maga hajtotta – ďż˝gy szďż˝lt Estella.

Imakďż˝nyvďż˝rďż˝l, naplďż˝jďż˝rďż˝l ďż˝s pďż˝paszemes nevelďż˝nďż˝jďż˝rďż˝l beszďż˝lt. – Az volt minden bajnak az okozďż˝ja, hogy az anyďż˝m nem szerette az apďż˝mat!

Majd egy nagymos�sra eml�kezett, sz�retre �s egy lakodalomra, ahol nyoszoly�le�ny volt, �s apr� vadr�zs�kb�l koszor�t f�z�tt a haj�ba.

Egy kis k�v�h�z el�tt ment�nk el, ahol �reg p�r s�tk�rezett a k�v�h�zi kertben. Hegyoldal, r�gi, csendes t�r, �s a k�v�s �cska b�rsonysapk�ban �llott az ajt�ban. Estella meg�rintette a k�ny�k�met:

– Figyeld meg a tisztes ďż˝regeket.

Az �regasszonyka mantillban, r�gim�di kalapk�ban, horgolt keszty�ben �ld�g�lt, kez�ben k�pes b�csi �js�got tartott. Az �regember, mint valamely nyugalmazott hivatalnok, kerek szem�vegen �t az estilapot nagy figyelemmel tanulm�nyozta. Fekete ruh�ban voltak mind a ketten, csup�n az �reg f�rfi kez�n volt t�bb gy�r�, mint amennyit hordani szok�s, m�ly t�ze egy rubinnak er�sen villant, �s az asszonyka l�b�n jobb cip�, mint amilyent Bud�n viselni szoktak. Magas, francia sarka volt a f�lcip�nek, �s a szalag �gyesen volt megk�tve a sz�rke harisny�n.

– Nos? – kďż˝rdeztem Estellďż˝t, midďż˝n tovďż˝bb mentďż˝nk.

Bar�tn�m les�t�tte a szem�t. A kebl�n megmozdult a selyem�rv�cska.

– Ezekhez jďż˝rtam legelďż˝szďż˝r, mďż˝g szďż˝nďż˝sznďż˝vendďż˝k koromban. Pesten laktak, az Aranykďż˝z utcďż˝ban, ďż˝s Rďż˝kďż˝si bďż˝csi vďż˝n lďż˝baival fďż˝rgďż˝n vette az emeleteket, amint a lďż˝nyokďż˝rt elszaladt, ha vendďż˝gek jďż˝ttek a hďż˝zhoz. Rďż˝vid zongora volt a szalonban, amelynďż˝l az ďż˝regember reszketďż˝ kďż˝zzel jďż˝tszott rďż˝gi valcereket… Az asszony kďż˝sďż˝bb kďż˝t hďż˝napig ďż˝lt – elďż˝fordul ennďż˝l az ďż˝zletnďż˝l –, mire visszavonultak.

Tov�bbment�nk, �s arra gondoltam, hogy mily gy�ng�den n�zett az �regember a p�paszem felett a v�nasszonyk�ra. Istenem, n�z-e r�m valaki ennyi szerelemmel, ha majd �reg leszek, cs�f leszek, �s kis mantillk�ban �l�k a budai k�v�h�zban?

Egy elhagyott kertben padra �lt�nk, �s sok�ig �lt�nk sz�tlanul. Estella egyszerre s�rni kezdett, a v�llamra hajtatta a fej�t, �s �n is k�nnyeztem, pedig nem szoktam b�gni m�g akkor sem, ha a fogam f�j.

Est�re, mikor elv�ltunk, meg�llapodtunk abban, hogy Estella majd �rtem j�n, mid�n Alvinczi Edu�rd ism�t megl�togatja Steinn�t, �s a szalonban fels�hajt: nincsenek m�r n�k Pesten.

Eg�sz �jjel Estell�val, a budai �reg emberekkel, a lakkcip�s �regasszonyk�val �lmodtam, cseng�s sz�n szaladt havas t�jon, �s piros bekecsben, z�zmar�s bajusszal j�tt �rtem Estella erd�sze.

Alkonyattal ďż˝reg hordďż˝r – talďż˝n a legďż˝regebb pesti hordďż˝r, akinek olyan fehďż˝r szakďż˝lla volt, mint ďż˝brahďż˝mnak – titokzatosan a folyosďż˝ra hďż˝vott, s papďż˝rszeletet nyomott a kezembe. „Este 8-kor. Aranyfďż˝cďż˝n utca 3. III. I. E.” Mire kďż˝rďż˝lnďż˝ztem, az ďż˝reg hordďż˝r mďż˝r eltďż˝nt mellďż˝lem, mintha csak jelenďż˝s lett volna. Gyorsan ďż˝ltďż˝zkďż˝dni kezdtem, a legjobb harisnyďż˝mat hďż˝ztam fel, a kďż˝rmďż˝ket sokďż˝ig fďż˝nyesďż˝tettem, ďż˝s szalagot fďż˝ztem az ingembe, lila szďż˝nďż˝ szalagot.

Mire gondoltam ez alatt? Semmire.

Tetszeni akartam Alvinczi Eduďż˝rdnak, hogy ne mondhassa tďż˝bbďż˝: „Nincsenek mďż˝r nďż˝k Pesten.” Hogy addig ďż˝s azutďż˝n mi tďż˝rtďż˝nik, azzal annyit sem tďż˝rďż˝dtem, mintha mďż˝g rďż˝g elmďż˝lt dolgok volnďż˝nak elďż˝ttem. Mďż˝r Estella vagyok ďż˝n is, dďż˝lben a korzďż˝ra sďż˝tďż˝lok ismeretsďż˝gek kďż˝tďż˝se vďż˝gett, ďż˝s az elhagyott budai kertben sďż˝rdogďż˝lok magamban. Mi lesz majd holnap?… A legfontosabb, hogy fďż˝nyes legyen a cipďż˝m.

Sz�rke, pesti h�zhoz �rkeztem, amely el�tt t�n m�r m�skor is elszaladtam, an�lk�l hogy �szrevettem volna. A kapu alatt a lak�k furcsa t�bl�ja, amelyet hirtelen kerekedett z�porok alkalm�val mindig nagy mulats�ggal olvastam. �m most dobogott a sz�vem, amikor a n�vsorban megpillantottam a Stein O.-n� nev�t. Kiss� sz�d�lve mentem f�l az emeletre, �s megnyomtam a cseng� gombj�t.

Egy percig vďż˝rakozni kellett, mintha lďż˝bujjhegyen, papucsban szaladtak volna fďż˝lig ďż˝ltďż˝zďż˝tt nďż˝k az elďż˝szoba fďż˝ggďż˝nye mďż˝gďż˝tt. Egy hang kiďż˝ltotta: „Mama!” Az ajtďż˝ fďż˝lig felnyďż˝lott, egy megtermett, pďż˝ros pongyolďż˝s nďż˝ hideg, szďż˝rke szempďż˝rjďż˝t tetďż˝tďż˝l talpig vďż˝gighordozta rajtam.

– Kegyed az? – kďż˝rdezte szigorďż˝an ďż˝s barďż˝tsďż˝gtalanul.

B�lintottam.

– Tessďż˝k belďż˝pni – mondta egykedvďż˝en. – Vďż˝rakozni kell… De itt van Estella.

Estella valahonnan el�l�pett a f�lhom�lyos el�szob�b�l. Mindk�t kez�vel megragadta a kezem, �s a szem�ben k�nnyek csillogtak.

– Istenem, hďż˝t eljďż˝ttďż˝l? – mondta szinte fuldokolva.

Steinn� hideg, parancsol� hangon megsz�lalt:

– Kisasszonyok, az elďż˝szobďż˝ban nem szabad tartďż˝zkodni. Fďż˝lďż˝sleges mindenkivel talďż˝lkozni, aki jďż˝n ďż˝s megy.

Estella a karomba kapaszkodott:

– Gyerďż˝nk a konyhďż˝ba.

A konyh�ban csup�n petr�leuml�mp�s �gett, m�g a lak�s t�bbi r�sz�ben csillog� villanyl�mp�kat l�ttam. Az el�szoba piros sz�nyege �s z�ld tap�t�ja helyett itt meztelen fal �s k�padl� v�rt. �tel- �s hagymaszag volt a leveg�ben, a sarokban egy v�n csel�d mosogatta az ed�nyeket, �s t�tul k�romkodott. H�roml�b� alacsony sz�ken, az ablak alatt nagy kalapos, selyemruh�s d�ma �lt. Keszty�s kez�ben tartotta finom naperny�j�t, �s miut�n hidegen v�gigm�rt, ism�t elford�totta a fej�t, �s a r�zsasz�n� firhang alatt a hom�lyos folyos�ra n�zett.

Egy nagy utaz�l�d�n foglaltunk helyet, szorosan egym�s mellett, mert �gy dobogott a sz�vem, hogy att�l f�ltem, el�julok. Estella a kezemet szorongatta, s amint oldalv�st r�n�ztem, �szrevettem, hogy a nyak�n ki van gombolva a bl�z, �s a haja gyan�san rendetlen. Istenem, mi�rt k�cos ez a le�ny! A hideg j�rt kereszt�l a h�tamon, �s csendesen kivontam a kezem az Estella kez�b�l.

A nagy kalapos d�ma olykor ellens�ges pillant�sokat vetett r�m. K�l�n�sen a cip�m nem tetszett neki, amelynek pepita bet�tje volt, �s m�g kevesen hordt�k ezt Pesten. Estell�t g�nyos, sz�nakoz� mosollyal leste, mint a tisztess�ges, priv�t n�k szokt�k megn�zni az utca ki�lt�zk�d�tt l�nyait. Sz�ke haja volt �s k�k szeme, angol rajzol�k macsk�inak van olyan arcuk, �s k�nny� ibolyaillat �radt fekete selyemruh�j�b�l. A retik�lj�b�l kis t�kr�t vett el�, �s feh�r, apr� szem� r�zsaf�z�r cs�rrent meg a t�sk�j�ban.

Most hirtelen l�p�sek hallatszottak a folyos�n, a zs�molyon a h�lgy gyorsan megfordult, kez�vel f�lemelte a firhangot, az el�szob�ban r�vid csenget�s hangzott.

A d�ma izgatottan talpra �llott. Leh�zogatta a szokny�j�t, a kab�tk�j�t, igaz�tott f�tyol�n, kecsesen a h�na al� vette a naperny�j�t, �s olyanform�n �llott a bez�rt ajt�ra figyelve, mint mi, sz�n�szn�k szoktuk a v�gsz�t v�rni a kulissza mellett.

Majd hirtelen a cip�mre vetett egy pillant�st. Ki tudja, tal�lkozunk-e m�g, ez�rt fagyosan megk�rdezte:

– Kisasszony, hol veszi a cipďż˝jďż˝t?

Sokkal nyomottabb volt a lelki�llapotom, mintsem felelhettem volna erre a k�rd�sre. Az asszony egy darabig mereven r�m n�zett, azt�n csendesen felny�lott az ajt�, �s egy hang halkan megsz�lalt:

– Szďż˝ke asszony!

A dďż˝ma nyomban „jďż˝tďż˝kot” kezdett: titokzatosan, fďż˝lďż˝nken, meghatottan mosolygott, mint a budai szďż˝llodďż˝ba besurranďż˝ asszonyka, midďż˝n hosszadalmas kďż˝nyďż˝rgďż˝s folytďż˝n vďż˝gre elmegy a randevďż˝ra. Mďż˝g kďż˝hintett is az aljas. ďż˝s aprďż˝ra fogott lďż˝ptekkel kisurrant selyemszoknyďż˝jďż˝ban a konyhďż˝bďż˝l.

– Jďż˝l tetted, hogy nem feleltďż˝l a „szďż˝ke asszony”-nak – mondta most dorombolďż˝ hangon mellettem Estella. – Ez az asszony a legnagyobb cudar Pesten, de mert tďż˝rvďż˝nyes fďż˝rje van, mindnyďż˝junkat lenďż˝z. Egyszer mďż˝r megfenyegette a Kisfuvaros Rďż˝zsi, hogy leďż˝nti. Steinnďż˝ meghal a garasďż˝rt, ďż˝s a „szďż˝ke asszony” kisfiďż˝val szokott sďż˝tďż˝lni az utcďż˝n.

– Hol van a kisfiďż˝? – kďż˝rdeztem megdďż˝bbenve.

– Lent van a hďż˝zmesternďż˝l. Jďż˝ barďż˝tja a hďż˝zmester fiďż˝nak.

A t�t csel�d k�romkodva vagdalta egy kos�rba az ev�eszk�z�ket. Elhallgattunk, �s vil�gosan hallottam az Estella sz�ve dobog�s�t. Vagy tal�n az �n sz�vem dobogott.

– Kisasszonyok, kďż˝rtyďż˝zni a konyhďż˝ban is lehet, ne foglaljďż˝k el a szobďż˝mat! – hallatszott Steinnďż˝ hangja, ďż˝s nevetve, a kďż˝vďż˝rebbik leďż˝nyra nagyot csapva, tuszkolt be az ajtďż˝n kďż˝t borzas leďż˝nyt, ďż˝s egyszerre a falusi fosztďż˝kďż˝k hangulata ereszkedett a kis fďż˝lhomďż˝lyos konyhďż˝ra.

Steinn� cigarett�t tartott a sz�j�ban, �s ragad�s j�kedvvel tette a derek�ra a kez�t a konyha k�zep�n. Nevetve szidta a v�n csel�det:

– Erre, arra, a teremtďż˝sit magďż˝nak, vďż˝n k…a! Mďż˝g mindig nem kďż˝szďż˝lt el a dďż˝li edďż˝nnyel! No majd ezentďż˝l magam ďż˝llok oda a dolognak. Majd megmutatom ďż˝n magďż˝nak, hogy kell mosogatni. Persze a latrok utďż˝n mďż˝szkďż˝lni, azt tudja!

A v�n n� d�rm�gve k�romkodott, a borzas le�nyok nevettek. Steinn� a h�roml�b� sz�kecsk�re helyezte hatalmas test�t, �s a cigarett�b�l nagyot szippantott.

– Azt hittem, ďż˝sszetďż˝rik alattam a szďż˝k.

A k�rty�t megkeverte, �s a l�nyok mell�je guggoltak a f�ldre.

– Mďż˝riďż˝st fogunk jďż˝tszani, ďż˝t vas a betďż˝t. Van ďż˝t vasad, tehďż˝n? – kďż˝rdezte Steinnďż˝ a kďż˝vďż˝rebb leďż˝nyt.

– ďż˝d a mama kďż˝lcsďż˝n.

– Van eszembe.

A piros selyembl�z al�l m�giscsak el�ker�lt a k�v�r le�ny ersz�nyk�je.

Komolyan �s megfontoltan k�rty�ztak egy darabig. Azt hiszem, egyik sem csalt j�t�k k�zben, mert Steinn� t�n meg�lte volna a csal�t.

Steinn� egyszerre letette a k�rty�t:

– Most jut eszembe, hogy az ďż˝reg kegyelmes urat fel kell kďż˝lteni. Csak az ďż˝n dďż˝vďż˝nyomon tud aludni – azďż˝rt jďż˝r ide.

Ny�jt�zkodva felemelkedett, �s�tott, a cigarett�t a sarokba dobta.

– Istenem, de utďż˝lom az ďż˝letem!

Egykor szďż˝p arcďż˝n komoly bďż˝nat fellege suhant ďż˝t, mint az ďż˝llďż˝vďż˝z tďż˝krďż˝n a barna esďż˝felhďż˝ kďż˝pe. Mďż˝g mindig tďż˝zes ďż˝s mďż˝ly, barna, nagy szemďż˝ben rďż˝vedezďż˝s, mďż˝labďż˝, „magyar bďż˝nat” jelentkezett, amint Blahďż˝nďż˝tďż˝l lďż˝ttuk egykor a szďż˝npadon.

Rďż˝gi magyar nďż˝tďż˝t dďż˝dolgatva ment ki a konyhďż˝bďż˝l, ďż˝s mďż˝g az elďż˝szobďż˝bďż˝l is hangzott: Fel Tihanynak riadďż˝ leďż˝nya… Mintha e nďż˝tďż˝val kďż˝ltenďż˝ a kegyelmes ďż˝regurat.

N�h�ny perc m�lva s�rgar�z kalitk�val kez�ben t�rt vissza Steinn�. Kismad�r volt a kalitk�ban, tal�n cs�z vagy tengelice, amely cs�ndesen gubbasztott a sarokban. Steinn� a f�ldre kuporodott, �s halkan f�ty�lgetni kezdett. A kismad�r megborzolta toll�t, �s nemsok�ra v�laszolt. Steinn� felemelte a mutat�ujj�t:

– Halljďż˝k! Mint nagyszombat este a csengettyďż˝k. Drďż˝ga madaram!

Az ajt� mag�t�l kiny�lott, egy f�rge �s j�kedv� patk�nyfog� eb nyitotta ki. Fekete folt a kutya fej�n, �s a szem�ben olyan j�kedv ragyogott, amilyen h� �s j� kuty�k szem�ben szokott ragyogni. N�h�nyszor kereszt�lugrotta a kalitk�t, majd Steinn�t, bolondan, szinte m�morosan, tobz�dva az �r�mben ugr�lt �rn�je k�r�l. Steinn� v�gre kiny�jtotta a kez�t, az eb megcs�kolta �s leheveredett a f�ldre.

– Az ďż˝rfi! – mondta Steinnďż˝ a ratlerra mutatva. – Mďż˝r kďż˝tszďż˝z pengďż˝t fizettem ďż˝rte bďż˝ntetďż˝st, mert az asszonyok szoknyďż˝jďż˝t letďż˝pi az utcďż˝n.

Steinn� egy darabig m�g j�tszadozott kicsinyeivel, l�that�lag nem �rdekelte �t m�s a vil�gon, mint kuty�ja �s madara.

L�p�sek hallatszottak a folyos�n, majd r�vid csenget�s. Steinn� az el�szob�ba sietett, s kipirult arccal t�rt vissza.

– Kisasszonyok, gyorsan be a kďż˝k szobďż˝ba. Itt van a Jenďż˝ bďż˝rďż˝, ďż˝s rďż˝ntottďż˝t akar enni… Megďż˝hezett az utcďż˝n, hďż˝t feljďż˝tt hozzďż˝m enni.

Estella karon fogott, �s egy mell�kajt�n �t a lak�sba vezetett. M�g hallottuk a vend�g d�rm�g�s�t, amint nagyot z�kkenve helyet foglalt az utaz�l�d�n a konyh�ban.

– Majd meglďż˝tod, mennyi bolond fďż˝rfi van a vilďż˝gon – mondta Estella, amint a kďż˝k szobďż˝ban szďż˝kre ďż˝ltďż˝nk. – Majdnem minden ďż˝riember bolond egy kissďż˝. Nďż˝melyik a szďż˝p harisnyďż˝t szereti, mďż˝sik a cipďż˝t, a harmadikat arcul kell ďż˝tni, mert az esik jďż˝l neki, a negyediknek kezďż˝t-lďż˝bďż˝t megkďż˝tďż˝zi a mama cukorspďż˝rgďż˝val, az ďż˝tďż˝dik a felesďż˝ge utďż˝n sďż˝r, ďż˝s pďż˝nzt kell tďż˝le kďż˝rni a gyermekei szďż˝mďż˝ra cipďż˝re… Egy igen gazdag ďż˝s finom fiatalember – majdnem oly szďż˝p, mint Rohan herceg – csupďż˝n sďż˝ros talppal szereti a nďż˝ket, a fekete ďż˝s hisztďż˝rikus kďż˝ltďż˝t viszont Bourbon hercegnek kell cďż˝mezni, mert egykor Madridban az ďż˝ ďż˝desanyja kedvese volt a francia kirďż˝lynak… Szomorďż˝ fiatalemberek jďż˝nnek, akik elďż˝szďż˝r Steinnďż˝ vďż˝llďż˝n kisďż˝rjďż˝k szerelmi bďż˝natukat, tanďż˝csot kďż˝rnek a mamďż˝tďż˝l ďż˝lmatlansďż˝g ďż˝s szďż˝vfďż˝jďż˝s ellen, kipďż˝drďż˝tt bajuszďż˝ ďż˝reg urakat Jancsinak meg Pistďż˝nak kell szďż˝lďż˝tani ďż˝s sarokba ďż˝llďż˝tani. Gyďż˝nyďż˝rďż˝, tiszta felesďż˝geik mellďż˝l ideszďż˝kdďż˝snek komoly ďż˝riemberek, ďż˝s a mamďż˝tďż˝l rongyos szoknyďż˝jďż˝ perdita felďż˝l kďż˝rdezďż˝skďż˝dnek. Hďż˝rlapďż˝rďż˝k jďż˝nnek, akik mďż˝snapi cikkeiket a konyhďż˝ban felolvassďż˝k, ďż˝s vďż˝lemďż˝nyt kďż˝rnek ďż˝nagysďż˝gďż˝tďż˝l. Bolond vilďż˝g van itt – egďż˝sz ďż˝jjel jďż˝nnek-mennek a boldogtalan, szerencsďż˝tlen fďż˝rfiak, akik mind a jďż˝szďż˝vďż˝ Steinnďż˝ban bizakodnak, hogy vigasztalja ďż˝ket egy szďż˝val, egy tanďż˝ccsal vagy egy leďż˝nnyal. Istenem, mennyi szďż˝p boldogtalan ďż˝riember van Pesten! A nagyvďż˝rosnak ezer fďż˝jdalma, sďż˝rďż˝sa, nyavalyďż˝ja hangzik el ďż˝jjelente Steinnďż˝ konyhďż˝jďż˝n… Mďż˝ly sebeiket itt bizalommal mutatjďż˝k meg a fďż˝rfiak, akik nappal felemelt fďż˝vel jďż˝rnak az utcďż˝n. Vďż˝legďż˝nyek ďż˝tbaigazďż˝tďż˝st kďż˝rnek, ďż˝s ďż˝reg hďż˝zasemberek csodaszert a szerelem felďż˝jďż˝tďż˝sďż˝hoz. Titkok hangzanak el, amelyeket a jezsuita gyďż˝ntatďż˝atya fďż˝lďż˝be szokďż˝s elsuttogni, vagy a mďż˝riapďż˝csi csodatevďż˝ asszony elďż˝tt leborulva, a templomkďż˝vekbe beleharapni. Az ďż˝let jďż˝r ide mindennap vizitbe, ďż˝s csupďż˝n egy zsidďż˝ imakďż˝nyv, meg Faublas lovag kalandjai akad olvasmďż˝nynak. ďż˝jjel, a csďż˝ndben, a vďż˝rakozďż˝sban a hďż˝lgyek hol az imakďż˝nyvet, hol a kalandok gyďż˝jtemďż˝nyďż˝t forgatjďż˝k kezďż˝kben… Steinnďż˝nak fďż˝rjhez adďż˝ lďż˝nya nďż˝vekedik egy bďż˝csi apďż˝cazďż˝rdďż˝ban, mďż˝g fďż˝rje korcsmďż˝ros Kanadďż˝ban. ďż˝gy ďż˝lďż˝nk itt, ďż˝n kedvesem.

B�lintottam, szomor� voltam, m�lys�ges csend volt a k�k szob�ban, mintha nagyon messzire jutottam volna az �lett�l, Budapestt�l, valamely meseh�zban �ln�k, �s semmi sem igaz, ami k�r�l�ttem t�rt�nik. Estella csup�n egy furcsa figura a b�bsz�nh�zb�l, �s mindj�rt t�ncra perd�l a falon a selyempap�rosb�l kiv�gott balerina. �piumos cigarettaf�st szaga volt a szob�ban, egy rokok� l�b�, aranyozott asztalk�n patiencek�rtya fek�dt, a csill�rr�l r�gi l�versenyjegyek �s b�li t�ncrendek cs�ngtek. Fekete �larcos n� �vegszeme f�nylett a hamutart� figur�j�n, �s k�t k�p volt m�g a falon. Piros kab�tos, hajporozott rokok� gavall�rok �s ny�l�nk d�m�k mulattak egy r�gi szalonban, �s a r�vid nadr�gos fekete szolga k�v�t hozott. Majd egy sapk�s �regember arck�pe k�vetkezett, amilyenek a v�n falusi korcsm�rosok szoktak lenni.

– Steinnďż˝ apja! – mondta Estella.

�s az �reg korcsm�ros mellett a J�kai ac�lmetszet� arck�pe.

Steinn� k�ny�kig felgy�rt ruh�ban l�pett be. Az arca piros volt a l�ngt�l, a szeme vidoran csillogott.

– Egykor, ha megunlak benneteket, lďż˝nyok, elmehetek a Jenďż˝ bďż˝rďż˝ birtokďż˝ra gazdasszonynak. Fďż˝lfogadott. Kismalacokat nevelni, sďż˝rga libďż˝cskďż˝kat ďż˝s totyogďż˝ kiskacsďż˝kat kďż˝ltetni, tavasszal rugďż˝ nďż˝lkďż˝li kocsin hajtatni zďż˝ldďż˝lďż˝ rďż˝teken, ďż˝s tďż˝len derďż˝kig ďż˝rďż˝ hďż˝ van az udvaron… Ez kellene nekem, hisz falusi leďż˝ny vagyok. A Sajďż˝ mellett, egy elhagyott csďż˝rdďż˝ban mďż˝rte a bort az apďż˝m, ďż˝s tďż˝li este ugattak a rďż˝kďż˝k meg a farkasok a folyďż˝n tďż˝li nďż˝dasban. Kisasszony, mďż˝g vďż˝rakozni kell! Estella, mutassa meg a hďż˝lgynek az arckďż˝palbumot.

A piros pongyol�s, menyecsk�s asszonys�g magas sark� papucs�ban gyorsan kifordult a szob�b�l.

Estella egy fi�kb�l piros b�rsonyba k�t�tt albumot vett el�. F�rfiarck�pek voltak benne. Fiatalok, �regek, civilek, papok �s katon�k, Szirmai Imre �s Ujh�zi Ede, Br�dy S�ndornak a homlok�ba hull a haja, mint egy reg�nyh�snek, majd a f�herceg ezredesi kab�tban, egy kisfi� falovon, k�ny�k�re t�masztott fejjel Reviczky Gyula, v�rosligeti fotogr�fi�n L�z�r Mikl�s h�rlap�r�, emitt egy aranykeresztes pap, majd pesti, sz�p emberek: Tiller M�r nagy szak�ll�val �s a sz�p Farkas B�la, Kossuth Ferenc �s Tarj�n Vilmos, akik a n�knek tetszeni szoktak, Beketow cirkuszigazgat� �s Baumann Karcsi n�p�nekes, az oroszl�nfej� �br�nyi Korn�l �s Kem�ny b�csi, �reg h�rlap�r� (aki bizony�ra csak tiszteletb�l ker�lt a sz�p emberek sor�ba, mert �jjelente az orfeumi h�lgyek k�z�tt sz�vja virzsini�j�t, gondolta Rezeda �r), kedves, n�knek val� arcok a sz�p Szomory �s Iv�nfi Jen�, Moln�r Viktor �s G�los K�lm�n, Hadik S�ndor �s M�rkus Miksa, akiknek k�pei Calderoni kirakat�ban f�ggnek, �s eml�kbe egykor megvett�k a l�nyok, azt�n t�m�rdek n�, r�gi �s �j divatban, olyik mell� fekete f�tyoldarab volt fektetve, akik bizonyosan m�r meghaltak. Azt�n ford�tott megint Estella, �s nagy k�pen, Zr�nyi Mikl�s ruh�j�ban, erk�lyen �llott Alvinczi Edu�rd. A kis �rh�zon megkondult a jelz�harang.

– Pszt ! – mondta hirtelen Estella.

A szomsz�d szob�ban sikoltozva nevetett, galamb m�dj�ra b�gott, hiszt�rikusan vis�tott �s k�nnybe, zokog�sba, m�morba fullad� szavakat ki�ltott egy n�i hang.

– Pepita, a cudar– mondta gyďż˝lďż˝lettel Estella. – ďż˝rjďż˝ngďż˝st szimulďż˝l a fďż˝rfiak izgatďż˝sďż˝ra. A minap egy angol trďż˝ner ismerďż˝sďż˝m aludt itt, hogy a reggeli vonatot bevďż˝rja. Pepita egďż˝sz ďż˝jjel ďż˝rjďż˝ngďż˝tt a szomszďż˝dban, az angol fel-felďż˝bredt, ďż˝s ugyanakkor felkďż˝ltďż˝tt engem is. Legalďż˝bb tďż˝zszer ďż˝bredt fel a bolond angol. Istenem, milyen nehezen virradt meg.

Talpra ugrottam. Vakon, sz�d�lve, magamon k�v�l rohantam az ajt�nak. Nem tudom, hogy jutottam ki. Az utc�n m�r s�t�t volt, hideg es� esett, az arcom tele volt k�nnyel, �s mellbe tasz�tottam egy becs�pett fiatalembert.

Rezeda �r mindk�t kez�t fogta Horv�th kisasszonynak az elbesz�l�s alatt.

K�nnyes szemmel n�zett a le�ny elborult szem�be.

– Igazďż˝n ďż˝gy tďż˝rtďż˝nt? – kďż˝rdezte a fďż˝rfi csendesen.

– Becsďż˝letemre!

Rezeda �r erre kezet cs�kolt a kisasszonynak.

„Kedd. Reggel 6 ďż˝ra.

 

ďż˝rnďż˝, letďż˝rdepelek, ďż˝s Istennek ajďż˝nlom a lelkemet. Rďż˝gi Werndl-fďż˝le fegyver megtďż˝ltve fekszik dďż˝vďż˝nyomon, csak azt sajnďż˝lom, hogy csďż˝nya lesz a pďż˝z, amidďż˝n lďż˝bam ujjďż˝val meghďż˝zom a ravaszt. Rďż˝gi ďż˝rďż˝im ďż˝s sajďż˝t meggyďż˝zďż˝dďż˝sem szerint: hat lat por ďż˝s tďż˝z deka ďż˝lom segďż˝t rajtam. Elutazom, pedig ďż˝gy szeretnďż˝k ďż˝lni, mint Toscďż˝ban a tenorista szďż˝vrehatďż˝an ďż˝nekli. (Kďż˝r, hogy kďż˝t bal lďż˝ba volt a szďż˝nďż˝sznek.) Emlďż˝kszik Mannheit Jacques-ra grďż˝f Almaviva szerepďż˝ben? Egymďż˝s mellett ďż˝ltďż˝nk a nďż˝zďż˝tďż˝ren, de Toscďż˝t egyedďż˝l hallgattam a nďż˝zďż˝tďż˝r zugďż˝bďż˝l hajdanďż˝ban, ďż˝s elhatďż˝roztam, hogy egykor, ha Isten is ďż˝gy rendelte, szomorďż˝ kďż˝pďż˝ kisbďż˝gďż˝ssel fďż˝lembe, szďż˝vembe jďż˝tszatom e dalt – hajnalodik az Angyalvďż˝rban! –, ďż˝s reggelre meghalok. Fďż˝lhďż˝zom a fďż˝ggďż˝nyt, ďż˝s ďż˝ji pihenďż˝ben elďż˝rvult ablakomon (hisz senki sem sďż˝hajtotta alatta ďż˝jjel, a hold, mint mesebeli jelvďż˝ny ďż˝llt a hďż˝zi rďż˝gi tetďż˝je felett, hogy »szeretlek, szeretlek, hozzďż˝d kďż˝vďż˝nkozom, mindenem!« ďż˝s erkďż˝lyem nďż˝ma volt, mint a szevillai regďż˝nyekben) a napsugďż˝r jďż˝tďż˝kos kedvvel jďż˝n Rďż˝kos felďż˝l, kocsik szaladnak, emberek mozgolďż˝dnak odalent, nďż˝gy emelet mďż˝lysďż˝gben, hajnali utazďż˝sra gondolok tďż˝n, midďż˝n gyorsvonaton mentem ďż˝szakra vagy dďż˝lre, ďż˝s egďż˝sz ďż˝jszaka a vasďż˝ti kocsik lďż˝ncainak a csďż˝rgďż˝se mulattatott, amint ďż˝sszecsapďż˝dtak meg elvďż˝ltak, tam-tam, betegsďż˝g elďż˝l futďż˝ ďż˝riember mďż˝djďż˝ra bďż˝jtam el a hďż˝lďż˝kocsi pamlagďż˝n, holott tejfehďż˝ren, alsďż˝szoknyďż˝ban ment a fďż˝lkďż˝m elďż˝tt a kďż˝vďż˝natosan borzas romďż˝n asszony… Franciďż˝ul kellett volna hozzďż˝ szďż˝lni, a navarrai grďż˝fnak bemutatkozni, kis szentsďż˝ges hďż˝gomrďż˝l beszďż˝lni, aki Avignonban a nďż˝vďż˝rek zďż˝rdďż˝jďż˝ban apďż˝cďż˝nak kďż˝szďż˝l, mert rangjďż˝hoz mďż˝ltďż˝ fďż˝rfiďż˝t nem talďż˝l, ďż˝seimrďż˝l: ďż˝rďż˝lt Fďż˝lďż˝prďż˝l ďż˝s a szďż˝csďż˝nyi rablďż˝vezďż˝rekrďż˝l regďż˝lni, a sďż˝nta lordot emlegetni, majd az orlďż˝ans-i hďż˝zat, ďż˝s a titokzatos hegyekre, andalďż˝tďż˝ sďż˝kokra, a Hernďż˝d furcsa vďż˝lgyeire vagy a hajdani homďż˝lyban piroslďż˝ vashďż˝morra mutatni, fďż˝lig megtďż˝bolyodni versektďż˝l ďż˝s szerelemtďż˝l – ďż˝s elcsďż˝bďż˝tani a szďż˝p, romďż˝n asszonyt, aki egyďż˝bkďż˝nt a hďż˝lďż˝kocsik Henry IV.-szakďż˝llas kalauzďż˝t kereste. Mozdulatlanul maradtam keskeny ďż˝gyamon, ďż˝s csupďż˝n ďż˝nre, az ismeretlenre, az egyetlenre, szďż˝vem kirďż˝lynďż˝jďż˝re gondoltam mindig, mindig… Mďż˝s nďż˝k jďż˝ttek, sďż˝rga selyemruhďż˝ban, zsidďż˝ asszonyok, akik mozdulataikkal, szemďż˝kkel, kďż˝lďż˝nďż˝s nyakukkal, kďż˝jes orrukkal, piros nyelvďż˝kkel ďż˝desďż˝tett vastag ajkukkal ďż˝s szerelemre vďż˝rďż˝, ringďż˝ ďż˝s emelkedďż˝ hďż˝tukkal csďż˝bďż˝tďż˝an vonultak el az ifjďż˝ kďż˝ltďż˝ elďż˝tt… Sajnďż˝lom, ďż˝rnďż˝m, hogy ezt leďż˝rtam. (Hisz remďż˝lhetďż˝leg kiadja A Nap ezen utolsďż˝ levelemet!) Senki sem jďż˝tt felďż˝m: ez az igazsďż˝g. Szinte fďż˝lig haldokolva nďż˝ztem a gyďż˝nyďż˝rďż˝ nďż˝ket, akik az utcďż˝n, kďż˝vďż˝hďż˝zban vagy a szďż˝nhďż˝zban eljďż˝rtak mellettem. Tovďż˝bbmentek pocakos ďż˝s zsďż˝ros kďż˝lsejďż˝ fďż˝rfiakkal, akik napkďż˝zben talpalnak rossz szagďż˝ ďż˝zletekben az Andrďż˝ssy ďż˝ton vagy a Kirďż˝ly utcďż˝ban, sommďż˝s keresetet ďż˝rnak, vagy a szegďż˝ny munkďż˝sok orvosai, mďż˝g ďż˝n hiďż˝ba nďż˝ztem meg a hďż˝zszďż˝mot, ahovďż˝ betďż˝rtek. Olykor ďż˝jszaka gyilkossďż˝gra gondoltam a lďż˝tott nďż˝k miatt. Ilyenkor voltam a legboldogabb. A kďż˝st a bal szembe eresztem, ameddig csak lehet. A pisztolybďż˝l a golyďż˝t a kďż˝t szem kďż˝zďż˝ kďż˝ldďż˝m. Kemďż˝ny ďż˝klďż˝mmel a gyomorra ďż˝s az orra irďż˝nyďż˝tom a cďż˝lzďż˝st. Vagy kardpďż˝rbaj lesz az ismeretlen nďż˝k ismeretlen fďż˝rfijaival: midďż˝n is teljes biztonsďż˝ggal gondoltam gyermekkori barďż˝tomra, Kďż˝zmďż˝r A. lengyel hercegre ďż˝s tďż˝ncmesterre, aki csupďż˝n bordakďż˝zi vďż˝gďż˝sokra, hasra mďż˝rt, traverzďż˝n sďż˝jtďż˝sokra ďż˝s a tďż˝rdre, az inakat ďż˝tvďż˝gďż˝ cselfogďż˝sokra tanďż˝totta a fiatalembereket. A karcsďż˝ flďż˝rett egykor oly kďż˝nnyedďż˝n jďż˝rt kezemben, mint egy finom cigaretta, ďż˝s a pisztoly cďż˝lgombjďż˝t megszoktam ellenfelem lďż˝bďż˝hoz irďż˝nyďż˝tani. Gyilkossďż˝g, halďż˝l, valakit megďż˝lni, esetleg bďż˝rtďż˝nbe menni, kďż˝telet kapni, a Browningot egyetlen kďż˝zmozdulattal hasznďż˝lhatďż˝vďż˝ tenni, verekedni, orrot leharapni, fďż˝let kitďż˝pni, fogsort szďż˝jjelzďż˝zni: egykor ďż˝gy tďż˝nt fel nekem, mint a vilďż˝g rendje. Szerettem megvadult lovakat megďż˝llďż˝tani, kardot viselďż˝ hadnagyokkal szembeďż˝llni puszta kďż˝zzel, tďż˝z erďż˝s ujjam tďż˝n a bikďż˝t is megfojtotta volna – ďż˝s most ďż˝rok ďż˝nnek, ďż˝rnďż˝m a Toscďż˝bďż˝l zenehangok jďż˝rnak ďż˝t vad szďż˝vemen, hogy reggelre meghalok.

Mindenkinek megbocs�tok, �rn�mnek is. H�dolattal, m�lyre hajlott fejjel, szilaj indulatokt�l megmenek�lten, elcs�ggedve �s csup�n az �lomban bizakodva vallom �nnek, dr�ga h�lgy: szeretni t�bb� nem tudok.

Egykor regďż˝nyhďż˝s voltam, most unott, rosszkedvďż˝, fďż˝radt ďż˝riember lettem. Nďż˝k is lettek volna tďż˝n, akiket megďż˝leltem?… Nem, csupďż˝n ďż˝n volt az egyetlen, akit valaha szerettem. Az elďż˝bb sďż˝rtam kegyedďż˝rt. Furcsa, hogy nagysďż˝ga elďż˝tt igazolom magam. Ugyan mi kďż˝ze az egďż˝sz dologhoz?

Reggel van. A nap, az ďż˝let, nagysďż˝ga, meg egyďż˝b ostobasďż˝gok… Verseket olvasok majd Anyďż˝ginbďż˝l. A balettet, vagy a Tavaszt. Isten ďż˝nnel, Kirďż˝lynďż˝!„

 

Horv�th kisasszony estefel� kapta meg a levelet. Kocsira �lt, �s Rezeda �rhoz hajtatott. A h�rlap�r�t ekkor m�r elvitt�k a ment�k. A katonafegyver der�k sebet v�gott a sz�ve f�l�tt. A k�rh�zban m�g �letben volt, v�n ap�ca �lt �gya mellett, �s a spanyolfalat el�k�sz�tett�k az �jszak�ra.

�sz volt, Bud�n, a Tab�nban egy r�gi h�zban, ahol hajdan�ban kir�lyok kedvesei lakhattak, mert hisz a f�ld alatti �t, amely f�lig beomlott, csup�n arra volt alkalmas a kir�lynak, hogy �jjelente kedves�t megl�togassa. Egy-egy ajt�n a Corvin-c�mer, a led�lt erk�ly maradv�nyain is holl�mad�r �llong. A v�n k�vek kin�zegettek a falb�l, mintha k�v�ncsiak voln�nak a k�r�l�tt�k foly� �letre, a f�ld alatti folyos�n vidra s�t�lt mag�nyosan, a tet�n a sz�lkakasb�l csup�n a kakas farka maradott meg: az forgol�dott furcs�n, gyermekmesebeli groteszks�ggel, mintha a h�tlen kakast �hajtan� helyettes�teni.

Rezeda �r teh�t ebben a h�zban vett lak�st, k�t szob�csk�t, az egyikbe bek�lt�ztette Horv�th kisasszonyt a kalapskatuly�ival, a m�sikba k�nyveit, k�t frakkj�t �s csipk�s mell�, b�li ingeit helyezte, amilyen ingben k�z�ns�gesen j�rni szeretett a romantikus f�rfi�. (Horv�th kisasszony pomp�san �rtette a csipk�s ingek vasal�s�t!) A keskeny �gyban Rezeda �r aludt. Kl�ra a f�ldre vetette nyugv�hely�t, egy r�gi m�csest �gettek a falba v�sett fesz�let alatt, �s a m�csvil�gn�l �jjelente besz�lgettek.

Olykor vend�g�k is volt a kis Bonif�cz B�la szem�ly�ben, aki hosszadalmas k�borl�sok ut�n gyalog, vonaton, tutajon a Dnyeperen, Dideri-Dir le�nyaival haza�rkezett Szib�ri�b�l. Tuberkul�zist �s Buddha im�dat�t hozta a f�ldgoly� t�ls� fel�r�l. Egy h�tig, tehervonaton juhokkal, lompos lovacsk�kkal �s buddhista papokkal utazott Bonif�cz B�la kir�ndul�sa alatt valahol a k�nai hat�ron, ahol koz�k hely�rs�gek voltak, �s a l�nyok magyar csik�st�ncot lejtettek az unatkoz� tisztek mulattat�s�ra. A tehervonaton B�la megt�rt, k�nai im�ds�got tanult, �s Bud�ra �rkezve azon mesterkedett, hogy Buddh�nak �j h�veket szerezzen ebben az orsz�gban, ahol az igazi �reg Istent sem im�dj�k m�r elegend�en. A napkeleti isten csod�latos �kessz�l�ssal ruh�zta fel boldogtalan kis h�v�t, aki t�n rongyosabb volt, mint valaha. De most m�r tudta, hogy mi�rt rongyos.

Tehďż˝t ďż˝sz volt, ďż˝s a tabďż˝ni tornyokban mďż˝lďż˝n kongtak az ďż˝raďż˝tďż˝sek. A hďż˝z elďż˝tt vďż˝n ecetfa ďż˝llott, amelyet tďż˝n mďż˝g Zsigmond kirďż˝ly idejďż˝ben ďż˝ltettek. Rezeda ďż˝r az ablakbďż˝l mindig az ecetfďż˝t nďż˝zte. Naprďż˝l napra megfigyelte, hogy pirosodnak a fa levelei, ďż˝s gyermekes szomorďż˝sďż˝ggal nďż˝zett egy-egy elszďż˝llďż˝ levďż˝l utďż˝n. Egy nagy karosszďż˝ket talďż˝lunk a lakďż˝sban. Megďż˝regedett kirďż˝lyok hallgattďż˝k tďż˝n e helyrďż˝l ifjďż˝ kedvesďż˝k mesemondďż˝sďż˝t – hisz a nďż˝k oly gyďż˝nyďż˝rďż˝ mesďż˝ket tudnak mondani! Vagy talďż˝n ďż˝reg hercegnďż˝k ďż˝ldďż˝gďż˝ltek, ďż˝s fiatal lovagok ďż˝lcein, pletykďż˝in mosolyogtak, ďż˝s a kirďż˝lynďż˝ anyja fejďż˝t csďż˝vďż˝lgatta a szomszďż˝dbeli udvarban lďż˝bra kapott erkďż˝lcstelensďż˝gen. Most Rezeda ďż˝r ďż˝lt a karosszďż˝kben, mert a lďż˝tt seb nehezen gyďż˝gyult, nemigen volt szabad sokat mozognia, ďż˝s Horvďż˝th kisasszony minden cigarettaszippantďż˝snďż˝l szemrehďż˝nyďż˝tag nďż˝zett Bonifďż˝cz Bďż˝lďż˝ra, aki egy sarokban pompďż˝s helyet talďż˝lt magďż˝nak. Egy gyermekbďż˝lcsďż˝ben ďż˝lt, amelyet az elmďż˝lt lakďż˝k itt felejtettek. Tďż˝n meghalt a gyerek, ďż˝s nem akartďż˝k magukkal vinni a szomorďż˝ emlďż˝ket. Hďż˝tszďż˝mra lďż˝gatta rďż˝vid lďż˝bait a kis Bonifďż˝cz Bďż˝la a bďż˝lcsďż˝bďż˝l, ďż˝s naponta nem mondott tďż˝bbet tďż˝z szďż˝nďż˝l. Estefelďż˝ felkerekedett ďż˝s elment valamerre… Valahol, elhagyott kertekben aludt, mint a jďż˝ Isten madarai, mert sohasem fogadta el az ďż˝jszakďż˝ra valďż˝ meghďż˝vďż˝st…

Egy napon �gy sz�lalt meg a b�lcs�b�l:

– Ti sohasem szoktatok csďż˝kolďż˝zni? Elmegyek sďż˝tďż˝lni, csďż˝kolďż˝zzatok.

Kl�ra b�natosan lehajtotta a fej�t, s megsimogatta a Rezeda �r arc�t.

– Majd ha meggyďż˝gyul az ďż˝n jďż˝ uram, ha ismďż˝t egďż˝szsďż˝ges lesz, akkor mindig az ajkďż˝n lesz az ajkam. Most mďż˝g csak szolgďż˝lďż˝leďż˝nya vagyok az ďż˝n kirďż˝lyomnak.

Bonifďż˝cz Bďż˝la nem szerette a vitatkozďż˝st. Tovďż˝bb lďż˝gatta a lďż˝bďż˝t, szďż˝vta a kapadohďż˝nyt, amelyet takarďż˝kossďż˝gbďż˝l szďż˝raz akďż˝cfalevďż˝llel kevert. Horvďż˝th kisasszony egy szenttďż˝ vďż˝lott kďż˝zďż˝pkori apďż˝ca csďż˝ndes lďż˝pteivel jďż˝rt-kelt a szobďż˝ban, fďż˝zďż˝tt ďż˝s takarďż˝tott, a szomszďż˝dasszonnyal traccsolt a folyosďż˝n, mert tudta, hogy ennek Rezeda ďż˝r ďż˝rďż˝l. Szďż˝rakozik a kedves… ďż˝s regďż˝nyt olvasott a kďż˝pes ďż˝jsďż˝gban, amelynek folytatďż˝sďż˝t mindennap kďż˝vďż˝ncsian vďż˝rta.

– Istenem, mi tďż˝rtďż˝nt Soroksďż˝ri grďż˝ffal? – mondta nďż˝ha, mert Rezeda ďż˝r ennek is ďż˝rďż˝lt. Hogy nem csupďż˝n a szomorkodďż˝s foglalja el a kedvest… Mindig alacsony sarkďż˝ cipďż˝ben ďż˝s pongyolaszerďż˝ ruhďż˝ban jďż˝rt, frufrut ďż˝s kis keresztet viselt, a konyhaedďż˝nyeknek neveket adott, ďż˝s a szomszďż˝dbeli Micivel, egy hatesztendďż˝s kisleďż˝nnyal egďż˝sz dďż˝lutďż˝n eljďż˝tszadozott… Rezeda ďż˝r csendesen mosolygott a szempillďż˝i alatt. Nem unatkozik a kedves… Francia nyelvtant forgattak, Bonifďż˝cz ďż˝r nďż˝ha kďż˝zbeszďż˝lt a helyes kiejtďż˝s miatt, ďż˝s egy napon egy vidďż˝m kis madarat hozott haza a tabďż˝ni piacrďż˝l Klďż˝ra. A kis madďż˝r regďż˝nyes, tornyos, lombfďż˝rďż˝sszel faragott hďż˝zikďż˝ban lakott, ďż˝s midďż˝n az ecetfa lombjai kďż˝zďż˝tt ďż˝tlďż˝ptek az ďż˝szi nap sugarai, a mesebeli hďż˝zikďż˝bďż˝l felcsendďż˝lt a cinke fďż˝ttye. Klďż˝ra az ajkďż˝ra tette az ujjďż˝t, szinte fďż˝ldďż˝ntďż˝li boldogsďż˝ggal nďż˝zett a madďż˝rkďż˝ra… Rezeda ďż˝r lehunyta a szemďż˝t. Istenem, van valami a vilďż˝gon, ami a kedvesnek ďż˝rďż˝met okoz.

�gy �ltek Bud�n a Tab�nban, a r�gi h�zban, hol Zsigmond kir�ly eldugdosta a szeret�it. Az ecetfa levelei mind pirosabbak �s az �ra�t�sek hangosabbak lettek az �szi csendess�g� v�rosr�sz f�l�tt. Bonif�cz B�la kim�szott a b�lcs�b�l.

– Mďż˝giscsak elmegyek vallďż˝s alapďż˝tďż˝nak! – mondotta, ďż˝s mďż˝snap nem jďż˝tt el a szokott idďż˝ben…

Egyszer t�k�letesen megpirosodtak a s�rga levelek Zsigmond kir�ly ecetf�j�n, Horv�th kisasszony aznap k�t kismacsk�t vett a tab�ni piacon, egy cs�kos kand�rt �s egy s�rga foltos n�st�nyt. A kand�rt Rezeda �r �l�be tette.

– Ez kegyedďż˝! – mondta bďż˝natos mosollyal, mint a jďż˝ anyďż˝k szoktak gyďż˝ngďż˝lkedďż˝ gyermekďż˝k fďż˝lďż˝ hajolni.

A foltosnak piros szalagot k�t�tt a nyak�ra.

– Kisasszony! – szďż˝lt, ďż˝s kďż˝nnyes szemmel nevetett.

Rezeda ďż˝r megint csak lehunyta a szemďż˝t, amďż˝g a csďż˝kos kandďż˝rt simogatta, ďż˝s arra gondolt, hogy nemsokďż˝ra papot kell hďż˝vatni. Milyen nehďż˝z lesz a bďż˝csďż˝ a kedves hďż˝lgytďż˝l! A rďż˝gi kirďż˝ly ecetfďż˝jďż˝rďż˝l szinte menďż˝ettlďż˝pďż˝sben keringtek alďż˝ a levelek, ďż˝s a rďż˝cvďż˝rosi hďż˝ztetďż˝k felett mesebeli mďż˝lysďż˝ge volt az ďż˝gnek. A kďż˝mďż˝nyek oly komoran fďż˝stďż˝lďż˝gtek, mint az Andersen-mesďż˝kben, ďż˝s a sďż˝rkďż˝nyfejďż˝, rozsdďż˝s esďż˝csatornďż˝k szinte alattomoskodva pislogtak megfoltozott szemďż˝kkel az ďż˝szi napsugďż˝rra, vajon mikor jďż˝nnek mďż˝r a hegyekrďż˝l a kďż˝pďż˝nyeg alakďż˝ felhďż˝k, hogy ďż˝k is elvďż˝gezhessďż˝k kďż˝telessďż˝gďż˝ket. Ahďż˝ny fehďż˝r kutya volt a vďż˝rosrďż˝szben, mind sďż˝rgďż˝sen szaladt az utcďż˝n, mintha elmulaszthatatlan tennivalďż˝ja volna. Csupďż˝n a hollďż˝k ďż˝ltek le nďż˝ha-nďż˝ha aggodalmaskodva a hďż˝zereszekre, ďż˝s gondba borulva merengtek magas ďż˝llomďż˝saikon. Kďż˝sďż˝ ďż˝szre jďż˝rt, bďż˝r a napocska olyan szent szerelemmel sďż˝tďż˝lt mďż˝g a girbegurba tabďż˝ni utcďż˝cskďż˝kon, mint ahogy ďż˝rdemrendes, piros arcďż˝ ďż˝regemberek lďż˝togatnak el hajdani szerelmeikhez – dďż˝lutďż˝n a szďż˝p mďż˝ltrďż˝l beszďż˝lgetnek.

Egy d�lut�n madame Louise k�nyelmes hintaja �llott meg egykori kir�lyi szeret�k h�za el�tt. Sz�rke utaz�ruha �s kis, tollas kalapka volt az �rn�n, a bakr�l Bonif�cz B�la ugrott le. Szomork�san �s elgondolkozva nyitott be bar�taihoz.

– Sajnos, ďż˝n nem ďż˝lhetek a Madame mellďż˝ – mormogta, mintha egy fďż˝lbemaradt gondolatot folytatna –, a Madame sokkal elďż˝kelďż˝bb ďż˝s gazdagabb, minthogy ďż˝n ďż˝cska ruhďż˝mban helyet foglalhatnďż˝k mellette. A jďż˝rďż˝kelďż˝k azt gondolhatnďż˝k, hogy a kďż˝vďż˝rhďż˝tďż˝ lovak vďż˝letlenďż˝l elďż˝tďż˝ttek a Lďż˝nchďż˝dnďż˝l, ďż˝s a jďż˝szďż˝vďż˝ Madame most kďż˝rhďż˝zba szďż˝llďż˝t kocsijďż˝n. Ti azonban bďż˝tran beďż˝lhettek a hintďż˝ba, a Krisztinďż˝ba megyďż˝nk, a Vďż˝rďż˝s Farkasba, ahol nagy uzsonna leend Szilveszter ďż˝r tiszteletďż˝re.

– Meghalt a jďż˝ ďż˝reg? – kďż˝rdezte Rezeda ďż˝r.

– Mďż˝g nem, de mďż˝r ďż˝tban van. A kis Gellďż˝rten a vadrďż˝zsa bokrok kďż˝zďż˝ jďż˝r szundikďż˝lni, nagy kďż˝re helyezi a fejďż˝t, ďż˝s nagyon elďż˝gedetlen, ha nďż˝ha felkel a hervadďż˝ gyeprďż˝l. ďż˝ngyilkos leďż˝nyďż˝val ďż˝lmodik minden ďż˝jjel, ďż˝s hosszadalmasan nďż˝zi estve a napot, mintha holnap mďż˝r nem lďż˝tnďż˝. Gyerďż˝nk el az ďż˝regďż˝r mulattatďż˝sďż˝ra.

A j� Madame-nak gondja volt arra, hogy a gy�ng�lked� Rezeda �r meleg kend�t kapjon a v�ll�ra �s a t�rd�re. Horv�th kisasszony oly kopott �s furcsa kis kalapot tett a fej�re, mintha valamely m�lt sz�zadbeli budai asszonys�gt�l k�rte volna k�lcs�n. A keszty�j�t �sszevarrta a kell� helyeken, �s kiss� kitaposott cip�j�t aggodalmasan h�zta a szokny�ja al�. A Madame hossz� szempill�ja al�l egyetlen tekintettel v�gign�zett a sz�n�szn�n, azt�n k�nnyed�n fels�hajtott, �s egy piros r�zs�t ny�jtott �t Kl�r�nak.

– Jďż˝l ďż˝ll a szďż˝kďż˝knek! – mondta, ďż˝s a hangjďż˝ban bocsďż˝natkďż˝rďż˝s csengett.

A kis Bonif�ci B�la elfoglalta hely�t a bakon, �s a sz�rnyas, sz�rke bajusz� kocsis, aki olyan szomor� volt, mintha halottaskocsi bakj�n �lne, az ostorral megn�gatta a sz�les h�t� sz�rk�ket. A Madame fiatal kor�ban a leggyorsabb amerikai lovakat szerette kocsij�ban, �s a bakra egy-egy pepita nadr�gos tenorist�t �ltetett, id�vel azonban, miut�n v�re megcsendesedett, a veszpr�mi k�ptalant�l v�s�rolta a lovakat, amelyeket m�r az �reg kanonok �r sem fogatott be.

Tehďż˝t mentek a girbegurba budai utcďż˝kon hegynek fel, vďż˝lgynek le, a szďż˝rkďż˝k oly hďż˝sďż˝gesen trappoltak, mint a megbďż˝zhatďż˝ rďż˝gi hivatalnokok vďż˝gzik munkďż˝jukat. Madame mozdulatlanul ďż˝s komolyan ďż˝ldďż˝gďż˝lt sďż˝rďż˝, kďż˝k fďż˝tyolos kalapkďż˝ja alatt, Rezeda ďż˝r a szďż˝p ďż˝szi tďż˝jra vigyďż˝zott, amely nďż˝ha elďż˝bukkant bedďż˝lt kerďż˝tďż˝sek, lerombolt hďż˝zak mďż˝gďż˝tt; a Vďż˝rban erďż˝sen piroslott egy hďż˝zfďż˝dďż˝l, mintha ďż˝jonnan cserepeztďż˝k volna, a tornyok szinte szenzďż˝ciďż˝san ďż˝lesen vďż˝ltak ki a megritkult levegďż˝bďż˝l, messzi hegyek felett zďż˝rďż˝jel alakďż˝ madarak repďż˝ltek; – Horvďż˝th kisasszony bďż˝s komoly bizalommal nďż˝zett szeretďż˝je arcďż˝ba. A szemďż˝be, az arcďż˝ba ďż˝s a nyakďż˝ba, amely kďż˝lďż˝nďż˝sen vďż˝kony ďż˝s sďż˝padt volt. Odaadďż˝ssal, az ďż˝let felďż˝ldozďż˝sďż˝val, szent szerelemmel nďż˝zte az ifjďż˝t, aki mďż˝g nemrďż˝gen is szďż˝vďż˝be szeretett volna golyďż˝t kďż˝ldeni miatta. Az ajka szorosan ďż˝sszezďż˝rult, mint rossz idďż˝kben a virďż˝gok kelyhe, de a szeme, a homloka, stoppolt kesztyďż˝je ďż˝s kitaposott cipďż˝jďż˝nek orra mindig csak azt mondta: „Istenem!”

A Krisztin�ban gurult a k�nyelmes hint�, lassan forogtak a kerekek, mert hisz v�gtatni m�r nem �rdemes. A Madame n�ha-n�ha elsz�lta mag�t a f�tyol alatt:

– Nďż˝zd csak!

A hervadt fďż˝k alatt szerelmesek mendegďż˝ltek, fďż˝rfiak, komoly, megfontolt, mondhatni Ferenc Jďż˝zsef-kabďż˝tos urak – itt-ott egy szďż˝rke bajusz –, oldalukon a pesti asszonyka vagy leďż˝nyka, aki elďż˝gedetlenďż˝l ďż˝s rosszkedvďż˝en lďż˝pkedett hďż˝dďż˝tďż˝ja oldalďż˝n. Nďż˝mely nďż˝ mereven megnďż˝zte a helyet, ahovďż˝ ernyďż˝je ďż˝rt a fďż˝ldďż˝n, mďż˝sok a fďż˝kra pillantottak, amelyek a Krisztinďż˝ban az utat szegďż˝lyeztďż˝k. Igen gyakran mutatkozott a tavalyi divat a Budďż˝n sďż˝tďż˝lďż˝ hďż˝lgyek ruhďż˝zatďż˝n, sďż˝t ďż˝ltalďż˝ban mindnyďż˝jan olyanformďż˝k voltak, mintha az „Elhagyott menyecske” neve alatt ismerkedtek volna az aprďż˝hirdetďż˝sek kďż˝zďż˝tt. Ott ment a molett az ismerďż˝se oldalďż˝n, a „vidďż˝ki szďż˝ke asszony” ďż˝s az „elsďż˝ lďż˝pďż˝s”. Olykor feltďż˝nďż˝, mďż˝skor divatjamďż˝lt ruhďż˝ikban olyanformďż˝n illegettďż˝k magukat az elszďż˝ntan kifestett bajuszďż˝ gavallďż˝rok karjďż˝n, mintha mďż˝g sohasem jďż˝rtak volna Budďż˝n, a Vďż˝rmezďż˝ tďż˝jďż˝kďż˝n, midďż˝n az aprďż˝hirdetďż˝s ďż˝tjďż˝n ebben megďż˝llapodtak. Ki ďż˝d randevďż˝t Budďż˝ra, a Vďż˝rmezďż˝re? A hercegnďż˝k bizonyosan nem itt talďż˝lkoznak a lovagokkal, az infďż˝nsnďż˝k erre nem robognak. Igen fiatalnak, szďż˝vben lobogďż˝ szerelemmel szeretďż˝, vagy koravďż˝n uracsnak, zďż˝rdďż˝lt agglegďż˝nynek, nyolcgyermekes, fďż˝lďż˝nk csalďż˝dapďż˝nak kell lennie annak, aki Budďż˝ra, a Vďż˝rmezďż˝ mellďż˝ megy hďż˝lgyďż˝vel, hogy sďż˝ta kďż˝zben mindazt elmondja, ami szďż˝vďż˝t nyomja. A bajuszukat e napon gondosabban festette a borbďż˝ly, ďż˝s a nďż˝k elhervadt csipkedďż˝szeket vasaltak ebďż˝d utďż˝n.

– A kapitďż˝nynďż˝! – mondta a Madame. – Mďż˝r tďż˝z ďż˝ve lďż˝tom.

Egy kis termet�, sz�raz �s r�vid szokny�s asszonyka szinte eg�rf�rg�n l�pkedett megtelt, komoly f�rfi� mellett. A szeme olyan f�nyes volt, mint a patk�ny�, �s gyors pillant�st vetett a Madame hint�j�ra. A Madame kutyab�r keszty�s kez�t alig �szrevehet�leg megmozd�totta a kocsitakar�n, �s a kapit�nyn� furcsa kis kalapja al�l bar�ts�gosan intett. Azt�n tov�bb forogtak a kocsikerekek.

A Madame az �szi felh�kre n�zett, �s halkan f�ls�hajtott:

– Ah, Budďż˝n csupa Tell Vilmos jďż˝r. A fďż˝rfiak mind a nďż˝k szďż˝vďż˝be talďż˝lnak.

A hintďż˝ megďż˝llott egy fďż˝lig fďż˝ldbe ďż˝sott vendďż˝gfogadďż˝ elďż˝tt. Nem messzire, tďż˝n a fogadďż˝ udvarďż˝rďż˝l, kovďż˝cskalapďż˝csok zengďż˝se hallatszott. Kisvďż˝rosokban, csendes falukban zeng ďż˝gy a kalapďż˝cs. Az alkonyat homďż˝lyďż˝ban kďż˝k ďż˝s piros tďż˝zek jelentkeztek a kovďż˝cs tďż˝zhelyďż˝n, szomorďż˝an ďż˝ll a patkolďż˝sra vďż˝rďż˝ ďż˝reg, szďż˝rke lďż˝…

– Aztďż˝n ne sokat igyon! – sďż˝gta vagy gondolta a szentek glďż˝riďż˝s arculatďż˝val kitďż˝ntetett szďż˝nďż˝sznďż˝ Rezeda ďż˝rnak. Szďż˝kďż˝sbarna hajďż˝n a kďż˝sďż˝ ďż˝szi dďż˝lutďż˝n bďż˝csďż˝zďż˝ napocskďż˝ja a hervatag kankalin szďż˝nďż˝ben ragyogott. Rezeda ďż˝r ďż˝hďż˝tattal nďż˝zte a gyďż˝nyďż˝rďż˝ hajszďż˝lakat, amelyek a hďż˝lgy kalapja alďż˝l mutatkoztak. Hajak csillogtak az ďż˝szi napsugďż˝r fďż˝nyďż˝ben, amilyen hajakďż˝rt egykor tďż˝n kirďż˝lyokat ďż˝ltek meg. Rďż˝gi pďż˝pďż˝k elďż˝tt tďż˝rdepeltek kirďż˝lyleďż˝nyok a Horvďż˝th kisasszony hajďż˝val, mďż˝g az avignoni kastďż˝lyon ďż˝brďż˝ndosan pillantott be az alkony… Rezeda ďż˝r termďż˝szetesen ezt gondolta magďż˝ban, mďż˝g a kovďż˝cspďż˝rďż˝ly dallamosan, falusi szomorďż˝sďż˝ggal zengett nem messzire.

– Helyben vagyunk! – szďż˝lt Bonifďż˝cz Bďż˝la, ďż˝s leugrott a bakrďż˝l. A Madame mďż˝ltďż˝sďż˝gteljesen ereszkedett le a kocsi lďż˝pcsďż˝jďż˝n, mintha az elďż˝sietďż˝ cselďż˝dsďż˝get vďż˝rnďż˝. A kocsis ezalatt kezďż˝ben tartotta a viaszosvďż˝szonnal bevont kalapot. ďż˝s a kocsishoz tďż˝tul szďż˝lott az ďż˝rnďż˝.

– Fďż˝l ďż˝ra mďż˝lva gyere ďż˝rtem, koma.

(Egyszer kider�lt, hogy a Madame falusi birtok�n valamennyi csel�dj�vel f�lig-meddig rokons�gban van. Az elszeg�nyedett rokonait bedugta a zsell�rh�zakba, �s azzal vigasztalta mag�t, hogy legal�bb nem idegenek lopkodj�k el a k�m�nyb�l a sonk�t. A v�n kocsis ny�ri id�ben falun hat gyereknek volt az apja, az �rn� sz�l�j�ben kap�lt, �s csup�n a hideg be�llt�val h�zta fel a lib�ri�t.)

A fogad�ban m�r v�g �let volt, amennyiben v�g �letnek lehet nevezni, hogy Szilveszter �r f�lrecsapta gomba nagys�g� kalapj�t, �s egy vak, k�v�r ember sz�les v�ll�ra t�maszkodott, mintha t�bbet ivott volna a kellet�n�l.

– Barďż˝tom: Bocskai, sajnos, nem az igazi Bocskaiak kďż˝zďż˝l, de azďż˝rt igen derďż˝k ember – mondta Szilveszter ďż˝r, barďż˝tjďż˝t bemutatva.

Egy m�sodperc m�lva pazarl� k�zmozdulatot tett a kez�vel.

– Bocskai a legnagyszerďż˝bb ember Budďż˝n. Fiatal korďż˝ban szďż˝nhďż˝zi zenďż˝sz volt, de mert sokat nďż˝zegetett a szďż˝npadra, a szďż˝nďż˝sznďż˝k ruhďż˝ja alďż˝, megvakult. ďż˝jjeli mulatďż˝helyre vonult tehďż˝t zongoristďż˝nak, ďż˝s egy napig sem volt mďż˝g szomorďż˝ ďż˝letďż˝ben. Igaz jďż˝ ďż˝llďż˝sa volt a Hďż˝mzďż˝ utcďż˝ban, a legnagyobb uraknak szolgďż˝ltatta a tďż˝nczenďż˝t, a fiatal mďż˝gnďż˝sok akkoriban odajďż˝rtak tďż˝ncolni tanulni, mďż˝g kďż˝zbelďż˝pett a vďż˝gzet. Bocskai barďż˝tom beleszeretett a hďż˝z egyik hďż˝lgyďż˝be, mire tďż˝voznia kellett a mulatďż˝helyrďż˝l. Fďż˝ltďż˝keny volt szegďż˝ny… most mďż˝r csak a Kapďż˝s utcďż˝ban zongorďż˝zik.

A vak ember ďż˝letrajzďż˝t megelďż˝gedett fejbďż˝lintďż˝ssal kďż˝sďż˝rte. Vastag rďż˝zlďż˝nc volt a mellďż˝nyďż˝n, ďż˝s fekete nyakkendďż˝jďż˝ben turbďż˝nos tďż˝. Tiszta gallďż˝rja ďż˝s zsebkendďż˝je volt. Vajon ki lďż˝tja el a vak embert e dolgokkal?… Bocskai a kezďż˝t ďż˝llandďż˝an talpas, vastag ďż˝vegďż˝ poharďż˝n tartotta. Szilveszter ďż˝r olykor jogďż˝szos jďż˝kedvvel ďż˝ntďż˝tte tele a zongorďż˝s poharďż˝t.

– Elmegyek az ďż˝jjel a Kapďż˝s utcďż˝ba – ďż˝gďż˝rte fďż˝nylďż˝ szemmel. – Miďż˝ta szegďż˝ny felesďż˝gem meghalt, ďż˝gyse ďż˝leltem leďż˝nyt.

Madame Louise hangosan nevetett.

– ďż˝, mind azt mondjďż˝tok vďż˝n gazemberek! Ti mďż˝r ďż˝gy csďż˝bďż˝tjďż˝tok a nďż˝ket. Miďż˝ta… tďż˝z ďż˝v ďż˝ta… tizenďż˝t ďż˝v ďż˝ta… Tagadhatatlanul ďż˝rdekes dolog az, ha egy fďż˝rfi tďż˝z esztendeig szent ďż˝letďż˝ volt.

A Madame az asztalf�n �lt, �s csakhamar elk�ldte maga mell�l Bonif�cz B�l�t rossz szag� szivark�j�val.

– Rezeda ďż˝r, ďż˝n nem dohďż˝nyzik… ďż˝ljďż˝n mellďż˝m.

Szal�mit, hagym�t, er�s kis paprik�kat hozott a korcsm�ros. Piros bort pintes �vegben, �s f�st�lt szalonn�t, amelyhez Szilveszter �r nyomban felaj�nlotta a bicsk�j�t. Koccintott a vakkal.

– ďż˝gy ďż˝ltďż˝nk hajdanďż˝ban mindig szegďż˝ny Balďż˝zs Sďż˝ndorral. A Nďż˝pszďż˝nhďż˝zban mďż˝g olyan szďż˝nďż˝sznďż˝k voltak akkoriban, akik szďż˝vesen jďż˝ttek ďż˝t Budďż˝ra a kis korcsmďż˝ba. Itt ďż˝nekelt egykor Blahďż˝nďż˝ ďż˝s a tďż˝ndďż˝ri Hegyi Aranka, mďż˝g Lďż˝nyi a cimbalmot verte. Rďż˝gi ďż˝rďż˝k mulattak itt, ďż˝csďż˝m. Dalidďż˝kat tartottak a Lisznyai modorďż˝ban, ďż˝s a kďż˝ltďż˝nek sohasem kellett bďż˝sulni szerelem miatt. A lďż˝nyka ďż˝jjel a szalon puha pamlagďż˝n heverďż˝szve, Reviczky verseit olvasta fel a vendďż˝geknek, de a polgďż˝rkisasszonyok sem idegenkedtek este, fďż˝lhomďż˝lyban a kitďż˝rt ablak virďż˝gos cserepei kďż˝zďż˝l kinyďż˝jtani fehďż˝r kezďż˝ket. Szent fďż˝rfiak voltak a kďż˝ltďż˝k. ďż˝rďż˝k ďż˝s szďż˝nďż˝szek gyakran nem fizettek kvďż˝rtďż˝lypďż˝nzt a rďż˝gi asszonyoknďż˝l a belvďż˝rosi hďż˝zakban, ďż˝s a szďż˝ghajďż˝ leďż˝nyka kďż˝ltemďż˝nyes kďż˝nyvet tartott a pďż˝rnďż˝ja alatt. Akkoriban mďż˝g mďż˝s volt a szerelem is.

A vak zongorista biztos mozdulattal emelte sz�j�hoz a borospoharat. Borong�s, messzir�l hangz� hangon megsz�lalt.

– Hďż˝tkďż˝znap nďż˝lunk is nagy keletje van a kďż˝nyvnek. Szimďż˝nia – egykor jďż˝ hďż˝zaknďż˝l nevelďż˝nďż˝ – a szalonban a nagy lďż˝mpďż˝s alďż˝ ďż˝l, ďż˝s hangosan olvas a leďż˝nyoknak. A mďż˝ltkoriban az egďż˝sz hďż˝z bďż˝gďż˝tt egy olvasmďż˝nyon. Levelek, amiket meg nem ďż˝runk. ďż˝s Csergďż˝ Hugďż˝ ďż˝rta. A Fehďż˝r nďż˝sz, mondta a kďż˝ltďż˝, ďż˝s mindnyďż˝jan csďż˝ndesen sďż˝rdogďż˝ltunk.

Szilveszter �r hevesen intett.

– Nem ismerem a kďż˝nyvet, de vďż˝lemďż˝nyem szerint akkor voltak igazi nďż˝k az mulatďż˝helyen, amikor kďż˝nyv nďż˝lkďż˝l tudtďż˝k a Perdita-ciklust Reviczkytďż˝l. ďż˝s a fiatal ďż˝rďż˝k a Hďż˝mzďż˝ utcďż˝ban aludtak, laktak ďż˝vszďż˝mra, abban a mesebeli kastďż˝lyban. Fiatalkoromban nagy tďż˝ncos voltam magam is… ďż˝s a hďż˝res Czigďż˝ny Vilmďż˝t ďż˝n tanďż˝tottam a Pest vďż˝rmegyei dalokra. Madame Louise bogarďż˝szďż˝ pillantďż˝st vetett Rezeda ďż˝rra.

– Mondja, fiatalďż˝r, mit akar azzal a szerencsďż˝tlen leďż˝nnyal?

Rezeda �r elkomorodott.

– Ha meggyďż˝gyultam, felesďż˝gďż˝l veszem; megďż˝rdemli, derďż˝k leďż˝ny.

A Madame b�natosan mosolygott.

– Hďż˝ny esztendďż˝s, fiatal barďż˝tom?

– Huszonhat. Majd dolgozni fogok.

– Mit? kďż˝rdezte csodďż˝lkozva Louise asszony. – Tďż˝n verset fog ďż˝rni?

A f�rfi les�t�tte a szem�t.

– Van egy ďż˝reg barďż˝tom, aki megďż˝gďż˝rte, hogy behoz a most megindult Az ďż˝jsďż˝ghoz korrektornak. Gajďż˝ri ďż˝dďż˝n ďż˝gy szokott gondoskodni az embereirďż˝l, mintha ďż˝des testvďż˝re volna valamennyi.

– A korrektornak ďż˝jjel kell dolgozni, ďż˝n mellbetegnek lďż˝tszik. Rezeda ďż˝r, fiatal ďż˝zvegyke maradna utďż˝na, ďż˝s adďż˝ssďż˝g a fďż˝szeres boltban.

Rezeda �r megsimogatta a homlok�t.

– ďż˝n mindig azt vďż˝ltem nagysďż˝godrďż˝l – szďż˝lt elfojtott hangon –, hogy kďż˝ltďż˝i lelkďż˝letďż˝ teremtďż˝s. ďż˝me, sokkal prďż˝zaibb, mint hittem volna. A halďż˝ltďż˝l ďż˝n nem fďż˝lek. Teljesen mindegy, hogy mikor kell meghalni, miutďż˝n egyszer ďż˝gyis meghal az ember. De mďż˝g szeretnďż˝k boldog lenni… Asszonyom, ďż˝n mďż˝g nem ďż˝leltem nďż˝t igazďż˝n soha ďż˝letemben.

– A kisasszonyt?

– Istenem! Hisz jobban szeretem annďż˝l… Elďż˝bb megeskďż˝szďż˝nk valahol egy rďż˝gi kis templomban, szent ďż˝letďż˝ ďż˝reg pap ďż˝ldďż˝sďż˝t kďż˝rjďż˝k szerelmďż˝nkre, reszketďż˝s egyhďż˝zfi ďż˝ll tanďż˝kďż˝nt, ďż˝s a sďż˝nta harangozďż˝ kďż˝vďż˝n szerencsďż˝t a templomocska ajtajďż˝ban. Ha pďż˝nzďż˝nk lesz, az orgonďż˝n Lohengrin nďż˝szindulďż˝jďż˝t jďż˝tszatjuk egy hozz��rtďż˝ mesterrel. A gyďż˝nyďż˝rďż˝ nďż˝ szeme, amely barnďż˝n ďż˝s hibďż˝san rďż˝m pillant, nyugtalan lďż˝ba ďż˝s fehďż˝r keze, hol a szenvedďż˝ly lakik… Csupa sejtelem a hďż˝lgy, ďż˝s bďż˝jďż˝nak testrďż˝szeit megismerni vďż˝gyom… Barna kďż˝pďż˝, fekete rďż˝mďż˝s szentek nďż˝znek a falrďż˝l, ďż˝s az Asszony liliomkoszorďż˝s fejďż˝vel ďż˝ldďż˝an mosolyog az oltďż˝rrďż˝l. Miďż˝ta ďż˝ngyilkos lettem, vallďż˝sos vagyok, asszonyom. A jďż˝ Istenben bďż˝zni megtanultam.

A Madame �sszer�ncolta a homlok�t.

– ďż˝n is istenfďż˝lďż˝ vagyok. Szintďż˝n az ďż˝ngyilkossďż˝gom ďż˝ta. Azelďż˝tt… bolond, pazarlďż˝ ďż˝s muzsikďż˝s ifjďż˝sďż˝gomban sohasem ďż˝reztem szďż˝vemben az imďż˝dsďż˝got. Hangosan, gyorsan, kďż˝telessďż˝gszerďż˝en imďż˝dkoztam. Manapsďż˝g nďż˝ha-nďż˝ha megďż˝llok napi teendďż˝im kďż˝zepette, elgondolkozom, a szďż˝vem meleg, boldogďż˝tďż˝ ďż˝hďż˝tattal telik meg. Mďż˝r ďż˝tvenďż˝ves vagyok. Naprďż˝l napra kďż˝szďż˝lďż˝dďż˝m lďż˝togatďż˝ba menni a jďż˝ Istenhez.

A falumban k�poln�t �p�ttettem, �s a r�gi arany- �s ez�stp�nzeket, amelyeket fiatal koromban a gr�fokt�l �s kir�lyokt�l eml�kbe kaptam, beleolvasztottam a kis harang �rc�be, amely falusi birtokom k�zel�ben esti im�ds�gra sz�l�tja a f�ld n�p�t. Louise Pommery Reimsban t�bb� nem az �nyemnek t�lteti meg sz�ke bor�val az egykor nagyszer� palackokat, amelyeket egy Battenberg nev� k�vet kedv��rt f�rd�k�damba �nt�ttem, �s a zen�b�l csup�n Haydn a kedvencem.

Am�g besz�lt a Madame, egy narancsot h�mozott, egy gerezdet Rezeda �rnak ny�jtott.

– Kis barďż˝tom, istenfďż˝lďż˝ ember nem teheti tďż˝nkre egy mďż˝sik embernek az ďż˝letďż˝t. Hagyja futni a kisasszonyt. Jďż˝sďż˝gbďż˝l az ďż˝ngyilkossďż˝ga utďż˝n a maga ďż˝polďż˝sďż˝ra szegďż˝dďż˝tt – de nem csupa betegďż˝polďż˝sbďż˝l ďż˝ll az ďż˝let. Egykor eljďż˝het az idďż˝, hogy nem csinďż˝l botrďż˝nyt Steinnďż˝nďż˝l, akit fiatalkorďż˝bďż˝l egyďż˝bkďż˝nt a rďż˝gi Somossybďż˝l ismerek.

– Nagysďż˝god tudja? – kďż˝rdezte elfehďż˝redve Rezeda ďż˝r.

A Madame megcukrozta a narancsot.

– Kďż˝rďż˝lbelďż˝l mindent tudok, ami a vďż˝rosban tďż˝rtďż˝nni szokott. Egykor az volt a mestersďż˝gem, hogy szďż˝p voltam, buta voltam, ďż˝s hďż˝napokig szenvedtek ďż˝rettem a fďż˝rfiak, mielďż˝tt engedtem volna nekik. Most dďż˝ma vagyok, mďż˝velt ďż˝s sokat olvasott, mint az elsďż˝ udvarhďż˝lgy, talďż˝n emberismerďż˝ is vagyok… Az ďż˝reg uraim, akik meglďż˝togatnak, ďż˝s kďż˝nyelmes ďż˝letemrďż˝l gondoskodnak, unatkoznďż˝nak nďż˝lam, ha mindig csak Sarceyt vagy Salgďż˝ Ernďż˝t idďż˝znďż˝m, ha a tegnapi szďż˝nhďż˝zi elďż˝adďż˝s hďż˝lgyďż˝rďż˝l vďż˝lemďż˝nyt kell mondani… A pamlagon heverďż˝szďż˝ ďż˝regurak, miutďż˝n ďż˝letmďż˝kďż˝dďż˝sďż˝ket csupďż˝n annyiban nyilvďż˝nďż˝tjďż˝k, hogy estďż˝nkint a Kaszinďż˝ban ebďż˝delnek, olykor szeretnek egyet ďż˝s mďż˝st hallani is a falakon kďż˝vďż˝l esďż˝, messzire levďż˝ ďż˝letbďż˝l. Tudnom kell, hogy a legszebb nďż˝ Gombaszďż˝gi Frida Pesten, ďż˝s Mďż˝rkus Emma tigrisbundďż˝t hord. Mit csinďż˝lt ďż˝s mit gondol az elegďż˝ns Csekonics grďż˝f? ďż˝s Szemere merre jďż˝r. ďż˝reg asszonykďż˝kat lďż˝tok el segďż˝llyel, akik a vďż˝rosbeli hďż˝reket hozzďż˝m juttatjďż˝k, mďż˝g egykori barďż˝tnďż˝im, akik mďż˝g nem vonultak vissza az ďż˝let kďż˝zdelmeibďż˝l, tanďż˝csďż˝rt hozzďż˝m sietnek. S ilyenformďż˝n tudtam meg azt is, hogy a kisasszony, aki a nagyszerďż˝ Alvinczivel ďż˝hajtott talďż˝lkozni Steinnďż˝, szďż˝letett Svarcz Fďż˝ni lakďż˝sďż˝n, egy kellemetlen esemďż˝nytďż˝l megzavartatva, hirtelen eltďż˝vozott… De mďż˝r itt van a kocsim, ďż˝s jďż˝ mulatsďż˝got kďż˝vďż˝nok az uraknak.

A Madame �nnep�lyes elt�voz�sa ut�n nemsok�ra m�g egy kis esem�ny maradott meg eml�kben Szilveszter �j jubileumi uzsonn�j�b�l.

Bonif�cz B�la az asztal legv�g�n hirtelen �sszerogyott, �s v�rt h�nyt. A szomsz�db�l egy orvos, k�s�bb a budapesti ment�k jelentek meg.

– A rossz tďż˝plďż˝lkozďż˝s ďż˝s a rďż˝gi tďż˝dďż˝baj – mondta a mentďż˝orvos Horvďż˝th kisasszonynak, akit nagyon megijesztett az esemďż˝ny.

Azt�n elment a kocsi a Szent J�nos-k�rh�zba, �s mag�val vitte Bonif�cz B�l�t, aki m�r olyan sz�pen fek�dt a kocsi p�rn�j�n, mint egy kedves �s j� halott. Egy h�t m�lva a k�t kez�t is �sszekulcsolt�k mell�n a j�s�gos �pol�n�n�k.

A zongor�s�rt elj�tt egy hatesztend�s t�kmag nagys�g� le�nyka. Megfogta a vak ember kez�t, �s elvezette mindennapi szok�sa szerint a Kap�s utcai mulat�helyre, ahol m�r v�rtak kez�re az elef�ntcsontok.

– Szervusz – kiďż˝ltott utďż˝na Szilveszter ďż˝r. – Egyszer majd, ha mďż˝g ďż˝lek, meglďż˝togatlak.

A g�zt felgy�jtott�k, �s Szilveszter �r tenyer�be hajtotta a homlok�t. Percekig maradt �gy, csak a melle zih�lt hevesen.

Levette a kez�t a homlok�r�l, �s a szeme tele volt k�nnyel.

– Csďż˝koljďż˝tok meg egymďż˝st – mondta hirtelen.

Rezeda �r �s Horv�th kisasszony engedelmeskedtek. Csendesen, szel�den megcs�kolt�k egym�st, mint a gyermekek.

Szilveszter �r felemelte a mutat�ujj�t.

– Az ďż˝regemberek jďż˝ emberek – mondta kissďż˝ zavaros hangon. – Nemigen szoktak mďż˝r megszeretni senkit, de ha megkedvelnek valakit, arra gyakran titokban gondolnak. Mi ďż˝regek szeretďż˝nk fiatal barďż˝taink dolgaiba avatkozni. Rezeda ďż˝r, kis pajtďż˝som, a babďż˝d ma estďż˝re elhďż˝gy tďż˝ged.

Horv�th kisasszony les�t�tte a szem�t Rezeda �r ijedt tekintete el�tt.

– Ez az ďż˝sszejďż˝vetel a ti bďż˝csďż˝tok volt. Elvďż˝ltok egymďż˝stďż˝l, mert Bonifďż˝cz Bďż˝la, Louise asszony, mindnyďż˝jan mi, ďż˝regek, ďż˝gy gondoljuk ezt jďż˝nak ďż˝s helyesnek. A dďż˝li vasďż˝ti ďż˝llomďż˝son mďż˝r ott van a kisasszony poggyďż˝sza, ďż˝s a vonat egy ďż˝ra mďż˝lva indul, amely a vidďż˝ki tďż˝rsulathoz visszaviendi ďż˝nagysďż˝gďż˝t. A mozdonyt mďż˝r fďż˝tik a hercegnďż˝ elutazďż˝sďż˝hoz – mondta Szilveszter ďż˝r komoly hangon.

Rezeda �r h�siesen viselkedett, csak egy darabig nem b�rt megsz�lalni.

– Igazďż˝n elmďż˝gy? – kďż˝rdezte hirtelen.

A sz�n�szn� les�t�tt szemmel; �lt a r�gi fogad� kopott b�rsonypamlag�n. S�padtnak, szomor�nak, betegnek l�tszott. Az ajka kicsit reszketett is. Megragadta a Rezeda �r kez�t.

– Neked nem mertem megmondani, mert mďż˝g akkor beteg voltďż˝l… Nagyon szeretnďż˝k ďż˝jra szďż˝nhďż˝zat jďż˝tszani.

– Elmďż˝gy?

– Elmegyek, mert nem tehetek mďż˝st.

Rezeda �r megszor�totta a sz�n�szn� kez�t.

– Isten veled.

Mďż˝g sokďż˝ig sďż˝rdogďż˝ltak hďż˝rmasban ezen az estďż˝n. Tďż˝bbnyire Szilveszter ďż˝r kezdte a kďż˝nnyezďż˝st, Rezeda ďż˝r folytatta, ďż˝s Klďż˝ra a tenyerďż˝be temette arcďż˝t, midďż˝n zokogott. Az egyik szeme sďż˝rďż˝s kďż˝zben kisebb lett, mint a mďż˝sik. Kicsit kancsalďż˝tott. A nďż˝k akkor a legszebbek, ha kancsalďż˝tanak. Monseigneur Rohan ďż˝gy halt meg egykoron…

Azt�n m�g egyszer megcs�kolt�k egym�st. A sz�n�szn� er�sen a Rezeda �r ajk�ra tapasztotta az ajk�t. Forr�, k�nnyt�l nedves arc�t az arc�hoz szor�totta.

– Egyszer, ha valakiďż˝ leszek az ďż˝letben, csak a tiďż˝d leszek – mondta halkan.

– Eskďż˝szďż˝m a halott ďż˝desanyďż˝mra.

– Isten veled! – mondta komoran Rezeda ďż˝r.

Ezen az �jszak�n tem�rdek csillag volt az �gen, a Tab�n felett. H�v�s sem volt, a ny�r t�rt vissza a s�t�ts�gben. Rezeda �r a r�gi h�z ablak�ban �llott �jf�lig, folyton a csillagokra n�zett, �s mag�ban sz�mtalanszor elmondta:

– Isten veled! Reggel papot hďż˝vatok.

Az �gen, a s�t�t magass�gban vadludak ki�ltottak. Valahol messze, egy tab�ni r�c kocsm�ban csendesen tambur�ztak. A boldogtalan ifj� egy r�gi gy�r�t keresett el� a holmijai k�z�l, amely gy�r�t a hagyom�ny szerint egy Anjou-kir�lyn� n�zegetett finom ujjain. T�rkizk� volt a gy�r�ben, a h�s�g k�ve. Elhat�rozta, hogy a gy�r�t elk�ldi a sz�n�szn�nek.

 

*