�szi utaz�sok a v�r�s postakocsin

El�hang a m�sodik kiad�shoz

Szent Margit-szigeten, 1924-ben, tavaszkor.

Egyszer a Matschaker Hofban t�lt�ttem a telet, ahol m�r a nagyap�m is megsz�llni szokott, ha �tja B�csbe vezette.

A r�gi fogad�ban j�lesett hallgatni a t�li sz�l dudor�sz�s�t �s a h�es�s k�l�n�s pian�j�t. Nagy l�ng lobogott a k�lyh�ban �s csizmah�z�, csengetty�zsin�r �s f�lig �gett gyertyasz�l eg�sz�tett�k ki a z�ld ripszb�l val� b�torzatot. Doh�nyszita �llott mindig a k�zelemben �s oly halkan, elgondolkozva pip�ztam a t�z el�tt, mintha a magam nagyapja voln�k. Kiv�l� szatty�npapucsaim voltak �s egyik fontos sz�rakoz�som volt a hossz� nyakkend� v�g�t az ajt�kilincsre k�tni �s �gy gall�romra csavarni a kell� forg�sok ut�n.

N�hanapj�n megl�togatott egy hazug �reg uracska, akinek egyetlen szav�t sem hitt�k m�r a v�rosban, ez�rt t�bbnyire idegen emberekkel �llott sz�ba. Morvai egykor a magyar kancell�ri�n�l irnokoskodott, a hivatal megsz�nt �s � dologtalanul �d�ng�tt B�csben, kis nyugd�j�t k�l�nb�z� ked�lyes �s j�sz�v� serm�r�kn�l z�logba t�ve, ahol udvari f�rfi� l�t�re az asztalf�n �ld�g�lt. A Matschaker Hof el�tt elhaladva, a p�rk�lt illat�val egy�tt azt is meg�rezte, hogy �j vend�g �rkezett a h�zba Magyarorsz�gb�l. Hasznos bar�t volt, mert minden kocsm�t �s m�zeumot ismert a v�rosban; sz�mos �reg asszonys�gnak cs�kolt kezet, am�g a belv�roson v�gighaladt, csinos n�knek szalut�lt, k�rt�kalapja mell� emelv�n kez�t; a k�v�r f�pinc�reknek megveregette a h�t�t �s a csapost keresztnev�n sz�l�totta; szerette az �tj�r� h�zakat �s a tekint�lyes, mogorva kapusokkal meg�llott besz�lgetni, akik sz�lesen mosolyogtak, mintha �vek �ta nem l�tt�k volna.

Egy t�li est�n, mid�n m�r a tizedik pip�t sz�vtam konok mosolytalans�gban, Morvai �r szok�sa szerint izgatotts�got sz�nlelve be�ll�tott �s elmondta, hogy �ppen most m�szik fel a v�ndorleg�ny az Istv�n-toronyra.

Azonban k�s�bb �gy vettem �szre, hogy nem sz�lt semmit, csak a s�r� pipaf�stben gondoltam el szok�sos hazugs�g�t.

Lassan �s idegenszer�en, hangtalan l�ptekkel ment v�gig a szob�n, �rnyk�nt t�nt el alakja a s�t�tben, amelyet csak az utcai g�zl�ngok f�nye enyh�tett. Gondoltam, elfoglalta hely�t a g�rbel�b� z�ld kanap�n �s nem t�r�dtem tov�bb vele. Elsz�ntan sz�vtam tajt�kpip�mat, mert egy n�met k�nyvben azt olvastam nemr�giben, hogy a doh�nyz�s csillap�tja a nagy f�jdalmakat.

A v�n fogad�i szoba megtelt f�sttel, mint valamely barlang, ahol �reg t�rp�k fonj�k a szak�llukat. A cser�pk�lyha parazsa nagy messzis�gb�l l�tszott vil�g�tani, mintha f�gg�ny ereszkedett volna a szob�ra �s a k�rpit m�g�tt halkan k�h�cselni kezdett Morvai �r.

– Csak azt akarom mondani – szďż˝lalt meg nagy tďż˝volsďż˝gbďż˝l –, hogy ďż˝n ma estefelďż˝, Mďż˝dlingben, abban a hďż˝napos szobďż˝ban, ahol harminc ďż˝v ďż˝ta lakom, meghaltam, mielďż˝tt vďż˝grendeletet ďż˝rtam volna.

Kor�bbi id�b�l tudom�som volt arr�l, hogy az egykori koncipista bizonyos haszonnal foglalkozott a spiritizmussal is. Unatkoz� �reg h�lgyekb�l �s vagyonos polg�rokb�l kis t�rsas�gokat szervezett a v�ros k�l�nb�z� r�szein. Egyszer a Piros Alma k�l�nszob�j�ban magam is megjelentem egy spiritiszta �sszej�vetelen, ahonnan mindenki beborozott �llapotban t�vozott. Olykor e szellemek �tj�n szerezte meg apr� k�lcs�neit Morvai �r.

Teh�t nem sok jelent�s�get tulajdon�tottam szavainak. Bizonyosan meghal�sa is �r�gy�l szolg�l majd egy ked�lyes �s mulats�gos est szervez�s�re.

– Nagy titok nyomja a lelkem – szďż˝lalt meg ismďż˝t panaszos hangon –, amely titoktďż˝l nem lesz nyugovďż˝som a mďż˝svilďż˝gon. Tudom, hogy helyemet nem lelhetem meg, kocsmďż˝k ďż˝s fogadďż˝cďż˝merek kďż˝zelďż˝ben vďż˝rom majd, hogy eszďż˝be jutok-e rďż˝gi tďż˝rsasďż˝gomnak. ďż˝s azutďż˝n is nyomorult az ďż˝n sorsom. Bosszďż˝t ďż˝llt rajtam az ezďż˝stforintos, amellyel annyi csalafintasďż˝got kďż˝vettem el.

– Szegďż˝ny ďż˝reg – gondoltam pipďż˝m fďż˝stjďż˝ben –, tďż˝bbet ivott a kelletďż˝nďż˝l ďż˝s a lelkiismeret furdalja.

K�s�bb valaki meg�rintette a v�llam. Bizonyosan tudom, hogy nem Morvai �r volt, mert t�volabb �lt t�lem, hogysem ezt megtehetn�.

– ďż˝n voltam – szďż˝lalt meg valahonnan a kďż˝mďż˝nybďż˝l vagy a hďż˝ztetďż˝rďż˝l az elďż˝bbi panaszkodďż˝ hang. – Idďż˝m csakhamar lejďż˝r. Kďż˝rem, uram, kďż˝vessen, hogy titkomtďż˝l megszabadulhassak.

Nem sz�vesen mozdultam meg a helyemr�l. Azt hittem, hogy a nyugalmazott udvari �rnok valamely gyerekes tr�f�n t�ri a fej�t, amelyet a k�lv�rosi h�zmesterrel szokott megcsin�lni. Az ajt� ellenben lassan felny�lott �s egy sz�rke �rny�k suhant ki rajta, amelynek form�ja Morvaihoz hasonl�tott. Felvettem bund�mat �s a f�lhom�lyos l�pcs�n k�vettem l�togat�mat.

Odak�nn h�f�v�s nyugtalan�totta a g�zl�ngokat. Vastag feh�r sz�nyeg bor�totta a belv�rosi utc�t, amelyen nesztelen�l g�rd�lt egy fekete kocsi. A koncipista alakja v�gleg elt�nt szemem el�tt, csup�n l�bnyomait k�vettem a n�ptelen utc�n hever� h�ban. Addig nem is l�ttam, am�g a kapucinusok templom�hoz �rt�nk. A templomajt�n �t vil�goss�g sz�remlett, mintha tolvajl�mp�ssal j�rna valaki. Morvai hideg keze meg�rintette a kezemet.

– Kďż˝vessen.

A kripta l�pcs�in haladtunk lefel�.

Odalenn h�rom csukly�s szerzetes �llott f�kly�val egy v�r�sr�z szarkof�g k�r�l, amelynek fedele a fal mell� volt �ll�tva. �p�t�szersz�mok, kalap�csok, k�telek hevertek a k�kock�kon.

– Nďż˝zze! ďż˝res a koporsďż˝ –, szďż˝lt a lďż˝thatatlannďż˝ lett ďż˝rnok, aki mint egy hideg tďż˝li lehelet bolyongott kďż˝rďż˝lďż˝ttem.

A kopors� k�zel�be mentem. Oldalt meg�llottam �s szem�gyre vettem a fel�r�st. Az �rny�kban a f�kly�k nyugtalan l�ngj�ban bet�k k�gy�ztak a v�r�sr�z kopors�n:

RUDOLF…

A k�vetkez� percben a l�thatatlan k�z vaser�vel a l�pcs� fel� l�d�tott. M�g egy pillanatig l�ttam a n�ma szerzeteseket f�kly�ikkal az �res kopors� fel� hajolni, azt�n a hideg utc�n tal�ltam magamat, gall�romra nedves h� hullott. Egy s�t�t utc�n �thaladva, az Istv�n-torony al� �rkeztem. A kivil�g�tott �ralap X-et mutatott. Most m�r t�j�koz�dva, gyors, nyugtalan l�ptekkel igyekeztem hazafel� a Matschaker Hofba. A l�pcs�n felszaladtam, mintha valaki a bund�mba kapaszkodna. Hideg �s s�t�t volt a szob�m. Idegenszer� kriptaszag borongott az arcom k�r�l. Csup�n a m�sodik pipa elsz�v�sa ut�n tudtam rendbe szedni gondolataimat.

M�snap posta j�tt Magyarorsz�gb�l, v�rva v�rt levelek, kedves h�rek, dr�ga �zenetek, amelyek nagyobb dolgot is elfelejtettek volna velem, mint az esti �lmodoz�st a karossz�kben.

Utazni kďż˝szďż˝ltem, mikor egy kďż˝zďż˝s ismerďż˝sďż˝nk int az utcďż˝n ďż˝s kďż˝zďż˝mbďż˝sen mondja: «rďż˝szeges ďż˝reg barďż˝tunk, Morvai meghalt».

– Mikor? – kďż˝rdeztem ďż˝s lehet, hogy kissďż˝ elsďż˝padtam.

– Mďż˝dlingben, pďż˝nteken dďż˝lutďż˝n ďż˝t ďż˝rakor.

Teh�t m�r halott volt, mikor n�lam j�rt.

Keser� doh�nyf�st�t �reztem a torkomban, f�lve n�ztem a s�t�t l�pcs�h�zra �s a z�ld kanap�ra a szob�mba.

– A mďż˝rtďż˝ktelen dohďż˝nyzďż˝s megďż˝rt – gondoltam vigasztalďż˝ssal.

�m m�r nem sok�ig maradtam a Matschaker Hofban.

Egy t�l a m�ramarosi hegyek k�z�tt �rt, egy isten h�ta m�g�tti faluban, ahol oly tudatlans�gban �ltek a szeg�ny rut�nek, mint a k�z�pkorban. A pappal vad�szgattunk a kincst�r messzi kiterjed�s� erd�s�geiben. Egy �jszak�t egy lakatlan vad�szh�zban t�lt�tt�nk a havasok k�z�tt, t�zet gy�jtottunk �s nagyot hallgattunk, miut�n a l�ng furcsa k�peket, �rnyakat dob�lt a h�z fal�ra.

Vajon hov� lesznek e szesz�lyes �rnyk�pek, amelyek olykor a felsz�lben futkos� felh�k figur�it, m�skor a szenved�lyes emberi �rzelmek f�stjeit jelk�pezt�k? Egykor azt tanultam, hogy semmi sem v�sz el a term�szetben. L�m, az �rny�k, ember vagy j�tszi t�zl�ng �rny�ka r�videsen nyomtalanul elt�nik.

Tal�n van valahol egy orsz�g, ahol az �rny�kok tov�bb �lnek? Az emberek naps�t�ses �letb�l val� �rnyai tovaillannak a ny�r aranygyep�n, v�ndorbotot vesznek kez�kbe, amint az ember elhagyja �ket, �s elbandukolnak folytatni tov�bb a maguk �let�t. A messzi tartom�nyba sz�knek el a hold �rnyai, a torony �rny�ka a falu hossz� utc�j�r�l �s a f�k szenderg� �rnyk�pei. Itt a h�nak csak k�l�n�s �rnya hulldog�l �s a t�zl�ngnak szesz�lye meleg�t; nyulacsk�k futnak a mez�n, amelyek akkor sz�lettek, mikor egy apa a gyermekeinek a feh�r falra a k�zujjaib�l �rny�kk�pet csin�lt; csak a hal�l ker�li a tartom�nyt, mert neki nincs �rny�ka a h�zak oldal�n, amint az utc�n tovakullog. Bizonyosan az �rny�korsz�gban �ldeg�lnek �k, akik el�tt�nk �ld�g�ltek a vad�szh�zban. Elment vel�k az akkori t�zl�ng k�pe is a falr�l.

Estefel� m�r csak a zsar�tnok vil�g�totta a kis szob�t �s a vad�szh�z fal�n m�gis egy hatalmas �rny�k mutatkozott. Pusk�s f�rfialakot jelk�pezett a falon l�v� �rny�k. Sz�les v�ll�val, tariszny�j�val mozdulatlanul meredt re�nk.

A pap a feje al� tette a k�t kez�t �s nyugodtan mondta:

– A zďż˝ld vadďż˝sz ďż˝ll leshelyďż˝n.

 

…Kďż˝rďż˝l a nďż˝ma mďż˝ramarosi rengeteg, az ďż˝serdďż˝ tďż˝li ruhďż˝jďż˝ban, amikor a fagytďż˝l meghďż˝kkentek a vďż˝n fďż˝k, ďż˝s a hďż˝ ďż˝gy fekszik a fďż˝ldďż˝n, mint a sarkvidďż˝ken, ahol nem ďż˝rinti emberi lďż˝bnyom. A tďż˝lgyek ďż˝s fenyďż˝k, mint megannyi ďż˝reg kirďż˝lyok, akik valamikor e tďż˝jon vadďż˝sztak ďż˝s a nďż˝vekvďż˝ fďż˝k utďż˝noztďż˝k kďż˝rgďż˝kben az arcok mďż˝sďż˝t, derekukban alakjukat, mint az eleven kirďż˝lyokďż˝t utďż˝nozzďż˝k az emberek; nďż˝melyik tďż˝lgynek olyan szakďż˝lla van, mint Szent Istvďż˝nnak ďż˝s a vďż˝n fenyďż˝k az ďż˝rpďż˝d-kirďż˝lyok kevďż˝lysďż˝gďż˝vel emelik bozontos fejďż˝ket; a medve, amely szďż˝nkďż˝zik a lejtďż˝n, talďż˝n Andrďż˝ssal, a jeruzsďż˝lemivel ment kďż˝zdelemre; a gyors szarvasok honfoglalďż˝k nyďż˝lvesszďż˝i elďż˝l futottak; a befagyott hegyipatakon lďż˝ket vďż˝gtak ďż˝s Rudolf kirďż˝lyfi merďż˝tett a poharďż˝val, aki csaknem annyit vadďż˝szgatott e tďż˝jon, mint a rďż˝gi kirďż˝lyok.

A pap v�n feje al� nyugtatja a kez�t, f�lig alszik, mormog, s�hajt, im�dkozik. K�s�bb nyugtalankodva felt�maszkodik, megn�zi a bez�rt ajt�t �s neh�zkes mozdulattal has�bf�t vet a t�zre. J� darab id� m�lva csap fel a szesz�lyes l�ng, hogy sz�tterpesztett f�nyl� ujjaival let�r�lje a feh�r falr�l a z�ldvad�sz komor �rny�k�t. A pap meg�r�l a l�ngnak. Errefel� egyszer� emberek laknak, a t�z �s a v�z m�g k�zeli rokonok, mint az �sember �let�ben voltak. A l�ng a t�zhelyen oly k�v�natos, mint a le�ny cs�kja.

– Fiatalkoromban nďż˝ha felhďż˝vattak a falubďż˝l az urak ďż˝s ha mďż˝rges medve tanyďż˝zott az erdďż˝ben, a hajtďż˝kat nekem kellett bďż˝torďż˝tani. Mindig nagy ivďż˝s volt, kupďż˝bďż˝l ďż˝ntďż˝ttďż˝k belďż˝m a hideg bort, egy frufrus kisasszony egyszer befonta a hajamat ďż˝s az asztalhoz pecsďż˝teltďż˝k a szakďż˝llamat, ha elaludtam.

K�s�bb havazni kezdett odak�nn. Elhom�lyosult a feh�r t�j, mintha pip�ra gy�jtott volna az �ri�sok erd�ker�l�je �s f�st�t p�f�kelne a vid�kre. A h�es�s �rz�keny, mozg� f�gg�ny�t v�gigvonta a feh�r falon, az �rny�k lassan t�volodott, amint a h�es�s s�r�s�d�tt.

– Szerencsďż˝re reggel ďż˝rtďż˝nk jďż˝n a szďż˝n! – sďż˝hajtott a pap.

M�g piros volt a feh�r feny�k cs�csa, amikor elindultunk a merev, k�t gerend�b�l �sszet�kolt sz�non. Ha nem cs�szott oldalv�st a sz�n a hegyi �ton, a pap besz�lt egy-k�t sz�t.

– Csengeri kisasszonyt kellene megkďż˝rdezni, uram, most mďż˝r beszďż˝lhet, mert ďż˝regasszony. Az elszegďż˝nyedett, kurtanemes leďż˝ny tďż˝bbet ďż˝lmodozott, mint a legvďż˝nebb fďż˝zfa. Egyszer hďż˝tig sem lďż˝ttďż˝k otthon. A vadďż˝sz urakkal mulatott a tanyďż˝n. A grďż˝fok aztďż˝n megjutalmaztďż˝k, tizenkďż˝t inget kapott. Meg fďż˝rjet.

Most csaknem kifordultunk a sz�nb�l, mert az �t meredeken kanyarodott. Fagyos j�zminillata volt a leveg�nek, mintha r�zsasz�n� volna a lehelet is. Neh�z ilyen helyen v�gk�ppen meghalni, m�g t�lid�ben is.

– Szďż˝ke volt ďż˝s fodros hajzatďż˝, buta kďż˝k szemďż˝ben messzelďż˝tďż˝s lďż˝tszott, bezzeg most mďż˝r barchentalsďż˝szoknyďż˝t hord, mert ilyen az ďż˝let – folytatta a pap. – Az eskďż˝vďż˝jďż˝n mindig azt vďż˝rta, hogy megďż˝rkeznek a grďż˝fok a magas vadďż˝szkocsikon. Egy vďż˝ndorlďż˝ ment ďż˝t a falun a lagzi ďż˝jszakďż˝jďż˝n. Ibolya szentďż˝l azt hitte, hogy a kďż˝bor kirďż˝lyfi volt. Ilyen bolond volt. Ha kďż˝rt zengďż˝sďż˝t hallotta, fďż˝lelt, mint a vadďż˝szeb. Jobb nem is beszďż˝lni az egďż˝sz dologrďż˝l.

– Istenem, milyen kirďż˝ly lett volna belďż˝le!

Egy kereszt�thoz �rkezt�nk, ahol a b�dog-Krisztus oly f�jdalmasan terjesztette ki karjait a b�s vil�g felett, mintha azt v�rn�, hogy v�ndorzen�sz j�n hozz� enyh�l�st, hal�lt, megnyugv�st keresni.

Most nagy cs�rtet�ssel robban el mellett�nk egy sz�n, amelyet a parasztl�n�l jobb parip�k vittek. Valamikor piros-feh�rre lehetett festve a sz�n oldala. A t�p�r�d�tt kocsis valami furcsa, v�rosi el�kel�s�ggel tartotta k�t kez�ben a sz�rat.

Egy sz�rke k�rszak�llas, deres haj�, s�padt, sz�les v�ll� �s melankolikus tekintet� f�rfi �lt kopott macskab�r bund�ban az uras�gi �l�sen. A k�t kez�t vadmacsk�ba dugta �s n�gatni l�tsz�k a kocsist a gyorsabb hajt�sra. Egy rozsd�s, k�tcs�v� fegyver emelkedett ki az �l�sb�l.

A pap megragadta a v�llam �s az elrohan� sz�n ut�n mutatott.

– Ezt az embert hiszi a nďż˝p – a zďż˝ld vadďż˝sznak.

Hosszan ut�nan�ztem az utaz�nak.

Olyan volt, mint egy faluz� k�rorvos.

Alvinczi Edu�rd sz�letett 1830-ban �s reform�tus vall�sban, ezt �rj�k r�la abban a k�nyvben, ahol az aranysarkanty�s vit�zek nev�t feljegyzik; holott Alvinczi Edu�rd m�r r�gen elm�lott sz�zesztend�s �s n�mely h�zelked� t�ny�rnyal� szerint a sz�zhuszadik �let�v�t is bet�lt�tte, mert ez oly ritkas�g az emberek t�rt�net�ben, mint a feh�r holl�.

K�lsej�re n�zve Alvinczi hasonl�tott ama s�torlak� �s puszt�kon n�veked� �zsiai t�rzsek v�neihez, akik sohasem �regednek meg v�gleg. Csontosak, barn�k, napsz�r�tottak, sz�lt�l edzettek �s vihart�l k�rgesek, mint a r�gi id�k tat�r k�njai, akik nyeregben szoktak v�gleg elszundik�lni. S�toros cig�nyok k�z�tt tal�lni ily sz�raz, csontos �regembereket, akik sohasem v�ltoznak, mindig eg�szs�gesek �s az id�j�r�s zords�ga mulattatja �ket.

�gy Alvinczi k�r�lbel�l �tven esztend� �ta egyforma k�lsej� volt. Barna, mint a f�st �s nyugodt, mint egy pusztai p�sztor.

Sohasem sietett, mindig lassan, meggondoltan evett, nadr�gsz�jat viselt a frakkja alatt �s karj�nak olyan izmai voltak, hogy b�tran birk�zhatott volna; olyan egykedv�en szivarozott szob�j�ban, mint aki m�r mindent tud az �letben; ugyanez�rt csak az el�kel� sz�rmaz�s� vagy nemeslelk� embereket szerette, mint az igazmond�st.

Tal�n bizonyosan senki sem tudta a napot �s �vet, amelyen Alvinczi sz�letett. (Egy �reg inas �ll�t�lag a titok birtok�ban az �r�ltek h�z�ban meghalt.) A titokzatoss�got n�velte t�n ez a k�r�lm�ny, amely titokzatoss�g Alvinczi Edu�rd alakj�t mindenkor k�r�lvette.

Avagy talďż˝n a gazdag ďż˝s elďż˝kelďż˝ ďż˝ri fďż˝rfiďż˝ – aki ďż˝gy szoktatta maga kďż˝rďż˝l az embereket, hogy jutalmat adott annak, aki nďż˝ki jďż˝ reggelt kďż˝vďż˝nt, mindenďż˝rt ďż˝s mindenkinek igyekezett borravalďż˝t dobni – nďż˝mely takarďż˝kossďż˝gi szďż˝ndďż˝kbďż˝l titkolta el szďż˝letďż˝se napjďż˝t? Ede nďż˝vnapjďż˝n ďż˝gysem lehet mozogni a fogadďż˝ban, ahol Alvinczi meghďż˝zďż˝dott, ďż˝s a portďż˝s reggeltďż˝l estig hordta a tďż˝viratokat.

Estefel� Alvinczi el�vette a nagy k�nyvet, ahov� ismer�sei �s bar�tai voltak feljegyezve egy-k�t saj�tos megfigyel�s k�s�ret�ben, ahogyan napl�t vezetett azokr�l a versenyparip�kr�l is, amelyek a b�csi �s budapesti gyepen �lland�an futk�rozni szoktak.

A terjedelmes k�nyvb�l nemcsak a lovak term�szet�t tudta kiismerni, de az emberek�t is, akik Ede napj�n h�dolatukat �s szerencsek�v�nataikat kifejezt�k.

Alvinczi Edu�rd nevelte a legt�bb t�ny�rnyal�t Magyarorsz�gon �s Ausztri�ban. Hadakat �ll�that vala a semmittev�kb�l, akiket b�s�ges aj�nd�kaival munkaker�l�shez szoktatott. T�m�rdek �hes szemp�r k�s�rte l�pteit �s sz�zakra megy azon naplop�k sz�ma, akik minden alkalmat megragadtak, hogy Alvinczinak j�napot k�v�njanak. Ugyanez�rt, a legenda szerint, Alvinczi sz�let�snapj�t egymag�ban, krist�lykehellyel a kez�ben, z�rt ajt� m�g�tt szokta meg�nnepelni �s nevetett mag�ban, hogy tisztel�i nem tudj�k e napot, mid�n jogc�m�k volna kez�ket aj�nd�k�rt ny�jtani.

A b�csi fogad�, ahol Alvinczi lakott, hetenk�nt t�bbsz�r marhap�rk�lt �s guly�sillat� volt, mikor is az �reg f�rfi� bar�tai sz�m�ra t�bl�t ter�tettek.

A n�ket a maga m�dja szerint kedvelte. Soha sem kelt fel kor�bban egyetlen n� miatt, viszont titokzatos kalandjai oly �tl�tsz�ak voltak, mint az �veg. Tal�n egy-k�t n�t kedvelt, k�pzel�d� sz�n�szn�ket, el�kel�s�g ut�n �h�toz� zsid�asszonyokat, b�r a vagyon�t sz�vesen odaadta volna, ha egy osztr�k f�hercegn� r�mosolyog.

Azazhogy tal�n a vagyon�t m�gsem adja oda.

Ez az ember, aki tďż˝bb milliďż˝ korona borravalďż˝t szďż˝tosztott, pontosan tudta a pďż˝nz ďż˝rtďż˝kďż˝t. Ajďż˝ndďż˝kkal ďż˝s hideg elďż˝kelďż˝sďż˝ggel kďż˝zelďż˝tette meg a nďż˝ket, egyiknek se mondta, hogy szereti, de titkon ďż˝gy ďż˝hďż˝tozott, mint egy szegďż˝ny jogďż˝sz. Kďż˝lďż˝nďż˝s pďż˝lyafutďż˝sa alatt – a rďż˝gi ďż˝vekben sokat ďż˝lldogďż˝lt jďż˝tďż˝kasztalok kďż˝rďż˝l ďż˝s a zďż˝ld gyepen, kalandos spekulďż˝ciďż˝kat hajtott vďż˝gre, amďż˝g vďż˝gre csaknem fejedelmi vagyon birtokďż˝hoz jutott – megtanulta arcďż˝t ďż˝s arckifejezďż˝sďż˝t konzervďż˝lni. A nagy kďż˝rtyďż˝sok ďż˝s hazardďż˝rďż˝k mesterkďż˝lt nyugalma ďż˝lt homlokďż˝n, amely pďż˝z vďż˝gďż˝l termďż˝szetďż˝vďż˝ lett. Elfelejtette a nevetďż˝st, szeme sohasem tďż˝krďż˝zďż˝tt meglepetďż˝st, leereszkedďż˝en nyďż˝lt a szerencse utďż˝n, ďż˝m akkor sem mutatott csodďż˝lkozďż˝st, ha balszerencse ďż˝rte.

K�rtya, versenyl� �s a t�zsde, amely dolgok bizonyosan sokat foglalkoztatt�k, l�tsz�lag mint �rdektelen, unalom�z� �s haszon n�lk�li id�t�lt�sek szerepelnek �let�ben. Mindig oly leereszked� k�z�nnyel j�tszott a k�rty�val �s a sz�p n�kkel, mintha �lland�an �reg hercegasszonyokkal csin�lna n�h�ny tric-partit az unalmas est�ly folyam�n, egy r�gi arisztokrata h�z langyos szalonj�ban.

M�g a k�rty�nak m�dfelett impon�lt a hideg b�n�sm�d, �s �ppen az�rt igyekezett szolg�lat�ra �llam, mert megvet�leg keverte; addig a sz�p �s elk�nyeztetett d�m�k (akik�rt titkon csaknem meghalt) k�l�n�s udvariass�g�t, furcsa h�dolat�t �s gyermekekkel szemben szok�sos, megbocs�t� viselked�s�t, hat�rozott ellenszenvvel fogadt�k.

Nem is k�s�rte itt szerencse l�pteit, ahol az �reszseb� kalandorok is kiny�jthatj�k kez�ket a legszebb r�zs�k ut�n. (Csup�n n�h�ny �reg, elszeg�nyedett gr�fn� im�dkozott sz�vb�l �rette, akik m�r senkit�l sem kaptak figyelmes aj�nd�kot, csup�n Alvinczi Edu�rdt�l.)

Alvinczi teh�t alvil�gi mosollyal n�zte hossz� �let�n a f�rfiakat, akik a n�knek l�ha �s ostoba b�kokat tudnak mondani, t�ncolnak vel�k (� egymag�ban t�ncolt n�hanapj�n) �s kor�n reggel lovagolnak a Pr�terben, h�tha arra j�n valaki. Ha valaha meg�llott volna is valamely csukott palota ablaka alatt holdf�nyben �s nyugtalans�gban, m�g �nmag�nak sem vallja be ezen gyenges�g�t.

Ugyanezďż˝rt mďż˝r nem tďż˝rďż˝dďż˝tt vele, hogy tisztelďż˝i szďż˝zhďż˝szďż˝vesnek mondjďż˝k, a fogadďż˝ban «az ďż˝reg ďż˝rnak» nevezik ďż˝s a nďż˝k bďż˝lcsnek ďż˝s higgadtnak vďż˝lik, tanďż˝csot kďż˝rnek tďż˝le ďż˝s nem rejtegetik szerelmi ďż˝gyeiket, olykor kďż˝lďż˝nďż˝s kďż˝rdďż˝sekkel lepik meg: mondanďż˝ meg, hogy milyen ember a fiatal X vagy Y…, holott szďż˝zhďż˝sz esztendďż˝s korďż˝ban is oly epedve gondolt nďż˝ha egy cseh grďż˝fnďż˝ra vagy egy szďż˝nhďż˝zban lďż˝tott hďż˝lgyre, hogy gyakran kďż˝nytelen volt elutazni a megszokott fogadďż˝bďż˝l, a kedves Bďż˝csbďż˝l ďż˝s Budapestre jďż˝tt, ahol belefďż˝radhatott az erszďż˝ny nyitogatďż˝sďż˝ba.

B�cs volt a v�rosa, b�r r�gebben az eg�sz vil�got bej�rta. De sem a sk�t vad�szkast�lyok h�v�s kandall�in�l, sem a francia tengerpart nyak�keinek szikr�z�s�ban, P�rizsban vagy Zempl�n v�rmegy�ben: nem feledte B�cs ezeresztend�s falait, kanyarg�s belv�rosi utc�it, s�rh�zszag� kis t�rs�geit, h�rihorgas, feh�r ablakr�m�s h�zait �s a lakoss�g k�l�n�s �ri eleganci�j�t, amely oly nemes a pesti vil�ghoz k�pest, mint a Habsburgok lak�szob�i a pesti milliomosok palot�ihoz hasonl�tva.

Tal�n maga sem tudta teljes bizonyoss�ggal, hogy mi�rt f�zi oly rajong�s B�cshez, hogy szinte az eg�sz �let�t ott t�lti vala a Hofburg k�rny�k�n �s a nagy Opera �rk�djai alatt, a mohos Josefplatzon �s a Graben boltjai el�tt?

Napf�nyes d�lben, amikor a h� csikorgott a Ringen �s a f�k t�nd�k�ltek a pr�mjeikben, mint az alattuk s�t�l� asszonyok, n�ha idegen utaz� m�dj�ra ment �t a Burg egyik kapuj�n, hogy szem�gyre vegye, vajon mit csin�l Ferenc J�zsef �s a v�rt�n a zsand�r, a kolossz�lis szobrok �s a cs�sz�ri katonai iroda ajtaja el�tt, kinek a fogata �ll.

B�r R�k�czi Ferenccel tartott atyafis�got, mindig bizonyos �h�tatos �rz�ssel l�pkedett el az �rclovagok mellett �s a diadalkapun �t csendesen elballagott. B�r kor�ntsem volt szentiment�lis f�rfi�, egy r�gebbi belv�rosi h�z el�tt �br�ndozva meg�llott �s ha kan�rimadarat l�tott valamelyik ablakban, egy szel�dlelk� b�csi n� jutott esz�be, aki m�jusban feh�r szokny�ban t�ncol Grinzingben, m�g t�len egy r�gi aranym�vesboltban feh�r kez�b�l �rul antik �kszereket, amelyeket hajdani hercegek viseltek.

ďż˝rďż˝lt a bďż˝csi ďż˝letnek, mint egy regďż˝nyhďż˝s…

ďż˝rďż˝lt a fďż˝nylďż˝ sďż˝rnek a Spattenbreinďż˝l ďż˝s a csontos marhahďż˝snak Meissl ďż˝s Schadennďż˝l; Istvďż˝n tornyďż˝nďż˝l, Riedlnďż˝l fďż˝zik a legjobb kďż˝vďż˝t ďż˝s Sachernďż˝ ďż˝rulja vendďż˝geinek a legszebb gyďż˝mďż˝lcsďż˝t. Csak azokat a fogadďż˝kat kerďż˝lte el, ahovďż˝ a pestiek, illetďż˝leg az ďż˝gynevezett magyarok szoktak megszďż˝llani Bďż˝csben. A Bristol ďż˝s a Grand Hotel sohasem lďż˝tta hďż˝sďż˝nket. Igen jďż˝l ismerte mďż˝r a pestieket s azok is ďż˝t. ďż˝k ďż˝gytďż˝l ďż˝s asztaltďż˝l rďż˝gen elvďż˝ltak egymďż˝stďż˝l. (Alvinczi nďż˝ha Pestre ment, hogy a nem szeretett lakossďż˝g pďż˝nzďż˝t elnyerje a lďż˝versenyen.) Ismerte a helyeket, ahol a rďż˝gi nďż˝pďż˝nekesek utďż˝dai produkďż˝ltďż˝k magukat, szerette a fiďż˝keresek kďż˝rtďż˝kalapjďż˝t, a borhďż˝zat, amely a Rotenthurmgassďż˝bďż˝l megkďż˝zelďż˝thetďż˝ ďż˝s a csatornďż˝n tďż˝l fess leďż˝nyok jďż˝nnek estefelďż˝ a hivatalokbďż˝l, ďż˝zletekbďż˝l. Kďż˝bďż˝tďż˝ illata a zďż˝ldsďż˝gpiacnak ďż˝s a boltok esti fďż˝nyessďż˝ge, a nďż˝k cipďż˝inek villogďż˝sa ďż˝s a sottis szoknyďż˝k rďż˝nca, kedďż˝lyes pďż˝kek ďż˝s napfďż˝nyes, szďż˝les kďż˝rutakon vďż˝gan hajtďż˝ kocsisok…

�s a Habsburgok, a b�csi asszonyt�pust k�pvisel� f�hercegasszonyok �s a polg�rias f�hercegek, akik oly urak ebben a v�rosban, mint sehol a vil�gon az uralkod�k: �h�tattal t�lt�tt�k el, mert csak egy dolog impon�lt neki a f�ld�n: a nagyuras�g.

A j�t�kt�l olyanform�n vett b�cs�t, mint egy varr�le�nyt�l, nem ment el a tal�lkoz�ra. Sajnos, ezt nem tehette a n�kkel, akik ut�n v�gyakozott, mert sohasem adtak randev�t. K�nytelen-kelletlen tekint�lyes, nevezetes �s tiszteletrem�lt� �reg �r lett, pedig legink�bb az lett volna a kedv�re, ha egy megcsalt le�ny megm�rgezi mag�t valahol miatta a k�lv�rosban. �gy megvetette a n�h�d�t� f�rfiakat, hogy keser� �zt �rzett a sz�j�ban, holott mis�t mondatott volna Maria-Zellben, ha ismeretlen n�t�l igazi szerelmeslevelet kap. �reg tat�r k�n lett, aki merev �s mozdulatlan arccal megy el a t�nchely mellett, hol a t�rzs fiatal n�i f�lig mez�telen�l lejtenek. M�g arra is �gyelt, hogy Anton, az �reg b�rszolga sohase hallja f�ty�r�szni. A Habsburgok a Hofburgban nem tarthatj�k vala szigor�bban a spanyol etikettet, mint nem messzire a cs�sz�ri v�rt�l egy kis fogad�ban egy aranysarkanty�s magyar �riember arra vigy�zott vala, hogy a pletyk�nak, sz�besz�dnek anyagot ne szolg�ltasson.

Holott a belv�rosban mindenki tudta, hogy majdnem valamennyi kock�s szokny�t �szrevesz az utc�n, csak nem �rulja el.

A kocsij�b�l az �sszes s�t�lgat�kat ismeri, s �r�l, ha egy k�v�r barn�nak v�letlen�l meghallja a keresztnev�t.

Csak annyira nyakas kuruca a n�knek, mint az �reg Ferenc J�zsefnek, akire az�rt haragszik, mert nem bar�tkozik vele. Ha egyszer elj�nne az �reg a fogad�ba, �s vele eb�det enne, mindj�rt m�sk�ppen �llana a helyzet. �mde Ferenc J�zsef ez id� t�jt m�r nem j�rogatott csup�n csal�di k�rbe, �s olyan g�g�s ember volt, hogy m�g Alvinczin is t�ltett, Eur�pa legels� gavall�rj�nak tudta mag�t.

ďż˝gy aztďż˝n a gazdag Alvinczi barďż˝tai legtďż˝bbnyire azon bďż˝csi urakbďż˝l tellettek ki, akik bizonyos oknďż˝l fogva maguk is «haragba voltak» Ferenc Jďż˝zseffel. Rďż˝szint koruk, rďż˝szben szegďż˝nysďż˝gďż˝k, olykor sďż˝lyos adďż˝ssďż˝gaik a falusi levegďż˝t javasoljďż˝k szďż˝mukra, ďż˝m ďż˝k nem mozdulnak a bďż˝csi Glacisrďż˝l, mert haragban vannak a csďż˝szďż˝rral ďż˝s ďż˝tszellemďż˝lve, mohďż˝n hallgatjďż˝k az udvari hďż˝reket, mintha csak tďż˝lďż˝k, beleegyezďż˝sďż˝ktďż˝l fďż˝ggne, hogy mikor legyenek maguk is szemďż˝lyes szereplďż˝i az udvari esemďż˝nyeknek.

�gy �lt Alvinczi piros Garibaldi-ingben a szob�iban �s j�t�kot, n�t feledve, mindennap megk�rdezte, mit csin�l a cs�sz�r a Hofburgban?

(Tal�n ugyanezt teszi Ferenc J�zsef is, ha lakik n�mi udvariass�g e kem�ny �s zordon f�rfi�ban.)

Majd ellen�rizte a cs�sz�r cselekedeteit �s fejcs�v�lva hallgatta a. kisziv�rg� h�reket. Egy alkalommal tudom�s�ra jutott, hogy a cs�sz�rt k�nz� k�h�g�s �breszti fel �lm�b�l. B�r, mint eml�tettem, nem voltak j� viszonyban egym�ssal, Alvinczi s�rg�sen kik�rte a legh�resebb professzorok v�lem�ny�t Ferenc J�zsef betegs�g�r�l.

M�skor az ezerajk� pletyka egy k�l�n�sebb h�rt sodort Alvinczihoz, mint a sz�l kergeti B�cs utc�in az �szi falevelet.

Arr�l volt sz�, hogy egy bizonyos udvari sz�n�szn�, akit sz�lt�ben-hossz�ban �gy emlegetnek, mint Ferenc J�zsef szem�lyes ismer�s�t, p�nzzavarba jutott.

Alvinczi mďż˝ltatlankodva csďż˝vďż˝lta magďż˝ban a fejďż˝t, mďż˝g barďż˝tai, a «csďż˝szďż˝r haragosai», nyugtalankodva ittďż˝k feketekďż˝vďż˝jukat. Dďż˝lutďż˝nonkďż˝nt kďż˝lďż˝nbďż˝zďż˝ hďż˝reket hoztak a vďż˝rosbďż˝l a mindinkďż˝bb elborulďż˝ Alvinczinak.

– A csďż˝szďż˝r ugyan nem ďż˝hezteti ismerďż˝sďż˝t, de Ferenc Jďż˝zsef sohasem tudja, hogy milyen ďż˝rtďż˝ke van a pďż˝nznek. A mďż˝ltkoriban is fejedelmi drďż˝ga porcelďż˝nkďż˝szletet ajďż˝ndďż˝kozott a nagyon tiszteletremďż˝ltďż˝ hďż˝lgynek, de ďż˝llvďż˝nyrďż˝l, amelyre a porcelďż˝nokat elhelyezze, nem gondoskodott. A csďż˝szďż˝rok nem tudjďż˝k a polgďż˝ri ďż˝let aprďż˝-cseprďż˝ bajait. Honnan tudnďż˝ azt az ausztriai csďż˝szďż˝r, hogy a mďż˝szďż˝rosnďż˝l a szďż˝mla ďż˝sszegyďż˝l? – mondta grďż˝f Kinsky, akinek kďż˝nnybe borult a szeme, ha udvari kocsit lďż˝tott Bďż˝cs utcďż˝in.

Egy j�gsz�rke �reg�r, aki az udvari sz�nh�zak k�r�l megillet�dve szokta n�zegetni a sz�n�szeket �s sz�n�szn�ket, m�r pontosabb h�reket hozott.

– Potom tďż˝zezer forintrďż˝l van szďż˝. Ezďż˝rt van ďż˝rverďż˝s kitďż˝zve a nagyrabecsďż˝lt mďż˝vďż˝sznďż˝ bďż˝toraira. Termďż˝szetesen, ezt senki sem merďż˝szeli a csďż˝szďż˝r tudomďż˝sďż˝ra hozni. Vajon ki volna ily tapintatlan? Legkevďż˝sbďż˝ nyithatja szďż˝lďż˝sra szďż˝jďż˝t a szďż˝ban forgďż˝ drďż˝ga ďż˝rnďż˝. ďż˝gy megeshetik az a pďż˝ldďż˝tlan, tďż˝rtďż˝nelemben elďż˝ nem fordulďż˝ eset, hogy elďż˝rverezik a mďż˝vďż˝sznďż˝ bďż˝torait.

Alvinczi hosszadalmasan f�jta a f�st�t szivarj�b�l, am�g k�r�l�tte a k�l�nb�z� h�rek csapkodtak sir�ly m�dj�ra.

Alvinczi a papucsa orr�t n�zte, azt�n az antik �ra mutat�j�ra f�ggesztette a szem�t. A jelenl�v� �reg bar�tok tudt�k, hogy ez jelad�s a t�voz�sra.

Majd alkonyattal Alvinczi titokzatosan elhagyta a r�gi fogad�t. Gr�f Kinsky, aki legjobban ismerte Alvinczi Edu�rdot, szok�s szerint a fogad� k�r�l lebzselt. S �gy sz�lott egy nyugalmazott udvari tiszthez.

– Eduďż˝rd zsebďż˝ben tďż˝zezer forint van. ďż˝s viszi S. Katalinnak, hogy kisegďż˝tse pďż˝nzzavarďż˝bďż˝l.

T�bbet nem besz�ltek a dologr�l, m�gis n�h�ny nap m�lva senkit sem lepett meg B�csben a h�rad�s, hogy a cs�sz�r kitiltotta Alvinczi Edu�rdot a rend�rhat�s�g �tj�n B�cs v�ros�b�l, mint az alkalmatlan idegenekkel szokt�k.

– Fogjanak be a vďż˝rďż˝s postakocsiba – intďż˝zkedett Alvinczi Eduďż˝rd a rďż˝gi fogadďż˝ban, ďż˝s olyan nyugodt volt, mint mindig ďż˝letďż˝ben. Szokďż˝sa szerint kocsin tette meg az utat Magyarorszďż˝gba, mert a vonatokat a kereskedďż˝k ďż˝s kupecek hasznďż˝ljďż˝k.

– Isten veled, szerelem, Bďż˝cs, ďż˝rintetlen fďż˝hercegnďż˝ ďż˝s drďż˝ga ifjďż˝sďż˝gom – szďż˝lt Alvinczi ďż˝s egy keskeny szďż˝rke sďż˝v lďż˝tszott a szakďż˝llďż˝ban, amely azelďż˝tt nem volt ott.

Szent Genov�va napj�t jelezte a kalend�rium, �s nagy t�l volt abban az esztend�ben.

Ferenc J�zsef Bud�ra j�tt. R�gi haragosa, Alvinczi Edu�rd felhaszn�lta ezt az alkalmat, hogy kik�mlelje a kir�ly budai dolgait. A kir�ly Pesten is f�rfinak sz�m�tott m�g.

Ez esztend�ben, hossz� �vtizedek elm�l�sa ut�n, ism�t a r�gi magyar t�l l�togatott el az orsz�gba. A t�l az egykori Magyarorsz�gon a pihen�s, nyugalom �s a szel�d �r�m �vszaka volt. J� volt a t�l, mint egy �regember; szak�ll�b�l b�s�gesen szit�lta a havat �s major�nn�s f�st�k sz�lltak az �gboltozatra.

Teh�t ez a r�gi t�l t�rt vissza �s Pesten mihamar megsz�nt a k�zleked�s. A budai v�r k�r�l ellenben szorgalmas munk�skezek takar�tott�k a havat, mert a kir�ly �ppen Pesten volt.

Ebben az idďż˝ben tďż˝rtďż˝nt, hogy egy ďż˝jszakďż˝n megjelent a budai vďż˝rban a «fehďż˝r asszony», akirďż˝l annyi mindenfďż˝le mesďż˝t hordtak ďż˝ssze az ďż˝reg udvari cselďż˝dek a bďż˝csi Hofburg kapuja kďż˝rďż˝l ďż˝lldogďż˝lďż˝ kulmbachi sďż˝rhďż˝zban. A fehďż˝r asszony megjelenďż˝se azďż˝rt is rendkďż˝vďż˝li, mert idďż˝ig mďż˝g sohasem hagyta el a bďż˝csi Burgot, most jďż˝tt elsďż˝ ďż˝zben a Habsburgok utďż˝n Budďż˝ra. Pontosan ďż˝s kďż˝rďż˝lmďż˝nyesen fel van ďż˝rva a fehďż˝r asszony budai lďż˝togatďż˝sa egy bizonyos pesti ďż˝rnďż˝, madame Louise naplďż˝jďż˝ban, onnan olvasta e sorok ďż˝rďż˝ja. A hitelessďż˝g kedv��rt legjobb, ha szďż˝szerint idďż˝zzďż˝k az idevďż˝gďż˝ rďż˝szeket.

«Lujzďż˝t este nyolc ďż˝rďż˝ra rendelte magďż˝hoz ďż˝felsďż˝ge, amikor is ďż˝neklďż˝sďż˝t majd meghallgatja. A nagy tďż˝li idďż˝ miatt Sďż˝ndor hďż˝rom lovat fogott be kocsijďż˝ba, mert mďż˝teres hďż˝ borďż˝totta az utcďż˝kat. ďż˝n a tigrisbundďż˝mat vettem fel, valamint gondoskodtam a szokďż˝sos lďż˝bmelegďż˝tďż˝rďż˝l is. A kocsi a Vďż˝rmezďż˝n ďż˝llott meg, a bďż˝styalďż˝pcsďż˝nďż˝l, Lujza fehďż˝r uszďż˝lyďż˝t a kezďż˝be vette, ďż˝s ďż˝n megcsďż˝koltam a homlokďż˝t.

– Viseld magad bďż˝tran, kedves barďż˝tnďż˝m.

Lujza sietve ment fel a l�pcs�k�n, �n a kocsi sark�ban elb�biskoltam, a moszkvai palackok helyes beoszt�ssal adt�k a meleget. Szok�s szerint megjelent �lmomban nagyap�, v�r�s honv�dsapk�j�val, �s kr�t�val lutrisz�mokat �rt a falra. Arra �bredtem, hogy a h�es�s dudor�sz a z�rt kocsi k�r�l, egyhelyben �llunk, mintha m�r betemetett volna a havaz�s. Nagy messzes�gben l�tszott egy g�zl�mp�s a V�rmez� fel�, k�l�nben olyan nyugtalan�t� csend volt, hogy ijedten vontam el� mell�nyk�mb�l �r�mat, amelyet a perzsa saht�l kaptam aj�nd�kba. A f�lhom�lyban csak annyit l�thattam, hogy a mutat�k egym�s felett �llanak. Most valahol nagy messzis�gben, t�n a m�svil�gon �t�tt egy torony. Lassan sz�moltam az �ra�t�seket. Tizenkett� volt.

Megr�zk�dtam �s hirtelen jeges borzalom futott v�gig tagjaimon, b�r a palackok kifog�stalanul m�k�dtek. Teremt� isten, mi t�rt�nt velem, mi t�rt�nt Lujz�val?

Hossz� id�be ker�lt, am�g a fi�ker ajtaj�t ki tudtam nyitni. A h�es�s k�zep�ig eltemette a kocsit, az ajt� nehezen engedett �s t�rdig s�ppedtem a kocsil�mpa k�r�l a r�zsasz�n� h�ban.

– Sďż˝ndor – szďż˝lďż˝tom a kocsist jobbrďż˝l s balrďż˝l. Senki sem felelt, csak a nyerges lďż˝ emelte fel a fejďż˝t ďż˝s megrďż˝zkďż˝dott a takarďż˝ alatt.

Fatďż˝lis helyzet, gondoltam magamban, ďż˝s hďż˝rneves hidegvďż˝rem akkor majdnem cserbenhagyott. (Egyszer egyedďż˝l lovagoltam egy tďż˝li ďż˝jszakďż˝n egy pusztai ďż˝ton, drďż˝ga szerelmesemet, Elemďż˝remet hiďż˝ba kerestem a tanyďż˝n, bďż˝natomban hazafelďż˝ zďż˝tyďż˝gtettem fďż˝jďż˝ szďż˝vemet, szomjas ajkam keserďż˝ volt a csďż˝ktalansďż˝gtďż˝l, bďż˝r ďż˝rne valamely szerencsďż˝tlensďż˝g… Kďż˝rďż˝lbelďż˝l ďż˝gy ďż˝reztem magam az ďż˝jszakai Vďż˝rmezďż˝n, pedig mďż˝r elmďż˝lt hďż˝sz esztendeje, hogy Elemďż˝rtďż˝l halkan bďż˝csďż˝t vettem.

Fatďż˝lis helyzet volt, ismďż˝tlem, mert bizonyos felelďż˝ssďż˝get ďż˝reztem a barďż˝tnďż˝mďż˝rt, akinek ďż˝nekďż˝rďż˝jďż˝t ďż˝felsďż˝ge elďż˝tt ismďż˝t a derďż˝k Bolfrďż˝sz eszkďż˝zďż˝lte ki, akinek annyi hďż˝lďż˝val tartozom. ďż˝n mďż˝r nem ďż˝hajtok szďż˝p ďż˝s ifjďż˝ lenni, bďż˝r a szerelmet korďż˝ntsem vetem meg, mint ďż˝reg barďż˝taim hiszik, akik azt gondoljďż˝k, hogy egďż˝sz nap a kďż˝lyha mellett ďż˝lďż˝k. ďż˝, nem, kedves Krďż˝dy, aki valamikor e lapokat olvassa ďż˝s ďż˝letem regďż˝nyďż˝t megďż˝rja. A szerelem ez ďż˝vekben mďż˝g oly varďż˝zslatos valami volt, hogy havonta cserďż˝ltem a vďż˝legďż˝nyeimet… ďż˝mde Lujzďż˝t ďż˝szintďż˝n szerettem, az ďż˝ nemes, ďż˝nfelďż˝ldozďż˝ barďż˝tsďż˝ga rďż˝vďż˝n jutottam a kedves «Bimi» ismeretsďż˝gďż˝hez, aki csaknem egy esztendeig olvasott fel kďż˝ltemďż˝nyeket estďż˝nkďż˝nt.)

C�ltalanul tipegtem-topogtam a V�rmez� hav�ban. Gyilkosokt�l, rabl�kt�l f�ltem, eszembe jutott a gyermekkori j�slat, hogy nem halok meg �gyban �s az �j oly csendes volt, mint a temet�.

Mennyi id� m�lott el?

Fenn a b�styal�pcs�n�l g�zl�ng libegett, mint az �lomtalan lelkiismeret. Egy ny�l�nk f�rfitermet �s egy s�padt, �letunt arc t�nt fel a l�mp�s f�nyk�r�ben, azt�n k�zelg� l�p�sek hallatszottak a l�pcs�n.

Csaknem az els� pillanatban felismertem Rezeda K�zm�rt, egy h�bortos k�lt�f�l�t, azt hiszem elz�ll�tt �letet folytat� f�rfi�t, akit t�bbsz�r l�ttam Bud�n az utols� t�z esztend�ben, mindig tele volt nyavaly�val, boldogtalan szerelemmel. Sohasem vette �szre, hogy l�bam olyan, mint a szarvas� �s Mil�n kir�ly t�rdepelt el�tte. M�g arr�l sem �rdekl�d�tt, hogy kik szerettek az uralkod�h�z f�rfitagjai k�z�l. Haszontalan, isz�kos fr�ter volt e Rezeda, bizonyosan az �rokban fog meghalni.

Most azonban hat�rtalanul meg�r�ltem neki.

Nďż˝hďż˝ny ďż˝v elďż˝tt, karďż˝csony tďż˝jďż˝kďż˝n karonfogva sďż˝tďż˝ltam a hďż˝mezďż˝n a Kutyavilla kďż˝rďż˝l Kďż˝zmďż˝rral, akit vďż˝gkďż˝p elfelejtettem; mily drďż˝galďż˝tos dolog volt, a hďż˝ra leďż˝lni ďż˝s mindenfďż˝le figurďż˝kat rajzolni; a nap vďż˝rďż˝sen szďż˝llott le a dermedt Dunďż˝ba…

Tal�n r�szeg Rezeda �r, mert hallottam, hogy ezt meg szokta cselekedni. F�lve sz�l�tottam meg a kocsi mell�l.

– Rezeda ďż˝r, hol jďż˝r maga erre, ahol a madďż˝r sem jďż˝r?

Unottan v�gigmustr�lt �s kor�ntsem csod�lkozott.

– Valami fehďż˝r asszony jďż˝rkďż˝l a Vďż˝rban, azt lestďż˝k nďż˝hďż˝nyan a kert felďż˝l. Grďż˝ciďż˝sz barďż˝tom vďż˝ltig eskďż˝dďż˝zďż˝tt, hogy fehďż˝r asszonyt lďż˝tott egy folyosďż˝i ablak mďż˝gďż˝tt.

(�n m�r tudtam, hogy az a feh�r asszony nem lehet m�s, mint Lujza bar�tn�m.)

– Nos, ďż˝s ďż˝n nem lďż˝tta a fehďż˝r asszonyt?

Legyintett �s havas bajusza alatt d�nny�g�tt:

– Ostobasďż˝g… Megyek egy forrďż˝ grogot inni a Vďż˝rmezďż˝ tďż˝lsďż˝ oldalďż˝ra.

�sszetettem a kezem �s lehet�leg t�gra nyitottam a szemem.

– Rezeda ďż˝r, ďż˝n lovag ďż˝s ďż˝r, nem utasďż˝thatja vissza egy nďż˝ esdeklďż˝sďż˝t.

– Egy nďż˝?… – mormogott epďż˝sen, de ďż˝gyet sem vetettem a szemtelen megjegyzďż˝sre. Nem maradhattam egyedďż˝l tovďż˝bb e kďż˝sďż˝i ďż˝rďż˝ban, azt hiszem, hogy sďż˝rďż˝s lett volna a dolog vďż˝ge.

– ďż˝n itt vďż˝rok valakire… egy hďż˝lgyre. Kocsisom eltďż˝nt, ne hagyjon magamra.

– Nem ďż˝rtek a lďż˝hajtďż˝shoz – felelt cinikusan.

– A hajtďż˝st majd csak bďż˝zza rďż˝m, uram, elhajtom ďż˝n a fiďż˝kert. De ďż˝rtse meg, uram, az ďż˝j zordon ďż˝s ijesztďż˝, nem maradhatok magamra.

Rezeda �r darab ideig gondolkozott:

– Fďż˝lek, hogy bezďż˝rjďż˝k az Arany Golyďż˝t, ahol a legjobb grogot kapni Budďż˝n.

�gy sz�lt k�l�n�s ismer�s�m, de az�rt m�gis helyben maradt. Egy szivart kotort el� a zseb�b�l, fog�val csattantotta le a szivar v�g�t, lassan, f�st�l�gve r�gy�jtott.

– Hďż˝t kire vďż˝r? – kďż˝rdezte flegmatikusan.

– Barďż˝tnďż˝m, K. Lujza estďż˝re a Vďż˝rba volt hivatalos, hogy nďż˝hďż˝ny magyar dalt ďż˝nekeljen a felsďż˝g elďż˝tt…

Szemmel l�that� volt a v�ltoz�s, amely Rezeda �ron v�gbement. Sz�nh�zban, r�gi operettekben vannak hasonl� jelenetek, amikor a darab csattan�ja fel� k�zeledik. K�zelebb l�pett hozz�m �s alig hallhat�an k�rdezte:

– K. Lujza a Vďż˝rban van?

Majd mindenf�le s�rt� szavakat mondott bar�tn�mr�l, amelyeket nem mertem visszautas�tani, m�g kitelik ett�l a bolondt�l, hogy szerelmes Lujz�ba, aki a legnemesebb h�lgy volt Budapesten. Toporz�kolt a h�ban �s fenyeget�leg hadon�szott.

– Ez bizonyosan az ďż˝n mďż˝ve, Madame. Valamelyik udvari embernek megtetszett a mďż˝vďż˝sznďż˝ ďż˝s ďż˝n erre a Vďż˝rba csempďż˝szte.

Nem arra val� napl�m, hogy egy f�lesz�, t�bolyodott f�rfinak a kit�r�seit feljegyezzem. Bizonyos el�gt�telt �reztem, hogy a f�rfiak m�g mindig olyan szerelmesek, mint a reg�nyekben. L�m, ez a cinikus, tapl�sz�v� Rezeda milyen meglep� �rz�seket hordozott mag�ban az �jjel a V�rmez�n! Az �let tele van csod�kkal. Nem is tudom, hogyan fogok majd egykor belenyugodni, hogy n�kem is meg kell halni!

Lehet�leg csillap�tottam a f�ktelen �s szenved�lyes f�rfi�t, aki v�g�l s�r� hangon nevezett el mindennek, amit alig szoktam meg.

V�g�l megjelent a l�pcs�n Lujza bund�s, feh�rusz�lyos alakja, m�g�tte kocsisunk, S�ndor. Lelkendezve el�be futottam.

– Drďż˝gďż˝m, ez az ďż˝tonďż˝llďż˝…

Rezeda �r levett kalappal, megg�rnyesztett fejjel, pap�rfeh�r orc�val nyitotta ki Lujza el�tt a hint� ajtaj�t. Olyan volt, mint egy j� inas vagy egy boldogtalan szerelmes.

A kocsiban Lujza zokogva a keblemre borult.

– Hallatlan kalandom volt – pihegte. – Eltďż˝vedtem a hangverseny utďż˝n a palotďż˝ban, sďż˝tďż˝t szobďż˝kban, nďż˝ma folyosďż˝kon bolyongtam, megijedtem a sajďż˝t tďż˝kďż˝rkďż˝pemtďż˝l, elďż˝jultam a lďż˝pteimtďż˝l, azt hittem, hogy ďż˝lve nem kerďż˝lďż˝k ki a palotďż˝bďż˝l, mert rďż˝mesen kopogott a vďż˝rta a folyosďż˝n, ďż˝s a csalďż˝di arckďż˝pek megragadtďż˝k a hajamat…

Val�ban gy�ny�r� volt Lujza e percben, azt el lehet ismerni. Nagy, k�nnyes szeme s�rva �s nevetve besz�lt, zeng� ajk�n perd�ltek a szavak, mint kis aranycip�s t�nd�rek �s a v�lla vak�tott.

– Ki volt az a fďż˝lbolond fďż˝rfi az imďż˝nt? – kďż˝rdezte Lujza ďż˝rdeklďż˝dve.

– Nyomorult, minden utadba kerďż˝lt fďż˝rfit ďż˝szreveszel? – mondtam nevetve.

– ďż˝gy ďż˝llt, mint a hďż˝hďż˝r, fďż˝ltem, hogy belďż˝mharap…

– Beszďż˝ljďż˝nk komoly dologrďż˝l – intettem. – Mennyit kaptďż˝l?

– Szďż˝z forintot, mert a felsďż˝g nem tudja a pďż˝nz ďż˝rtďż˝kďż˝t.

– Dehogynem.

Mire szerencs�sen haza�rt�nk. Te�ztunk �s a j�v�t tervezt�k.

Nem is csod�ln�m, ha reggel az Egyet�rt�sben azt olvasn�m, hogy egy akasztott f�rfit tal�ltak Bud�n, a V�rmez�n.

A kir�ly sz�zas�nak doh�nyszaga volt, bizonyosan a szivart�rc�j�b�l vette el� a fekete virzsinia szivarok h�ta m�g�l.

Azt hiszem, hogy Lujza valamit titkol el�ttem. Rem�lem, holnapra mindent kivall.

ďż˝s most jďż˝ ďż˝jszakďż˝t, te szegďż˝ny, sokat szenvedett asszony, fehďż˝rkamďż˝liďż˝s hďż˝lgy. Vajon eljďż˝n-e valaha a lovag, aki megďż˝rti szďż˝ved hangjďż˝t?»

 

– – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – 

 

Madame Louise napl�ja t�bbet nem foglalkozik a budai kalanddal.

De ann�l t�bbet foglalkozott vele Alvinczi, aki nyomban meg�rta a k�l�n�s kalandot b�csi bar�tainak azzal a k�r�ssel, hogy titkolj�k el a dolgot S. Katalin, a b�csi m�v�szn� el�tt.

�gy adta vissza a tromfot Alvinczi Ferenc J�zsefnek.

Rezeda ďż˝r ez idďż˝ tďż˝jt mďż˝g Budďż˝n lakott egy meglehetďż˝sen rďż˝gi hďż˝zban, amelynek fďż˝stďż˝s bolthajtďż˝sai, kikoptatott lďż˝pcsďż˝i ďż˝s lďż˝ghuzamos folyosďż˝i mindig kďż˝rgallďż˝ros ďż˝sszeeskďż˝vďż˝ket juttattak eszďż˝be, akik lďż˝mpďż˝st rejtegetnek, titkos jelszďż˝t mondanak, ďż˝larcot hordanak ďż˝s ďż˝sszeeskďż˝dnek – a legenda szerint Martinovics, a vďż˝rďż˝s apďż˝t lakott valamikor az emeleten.

Rezeda ďż˝r ekkor mďż˝r negyvenedik ďż˝letďż˝ve felďż˝ ballagott, de mďż˝g r��rt haszontalansďż˝gokon ďż˝brďż˝ndozni, tunyďż˝n a tďż˝zbe bďż˝mulni ďż˝s lelkiismeretlenďż˝l a napot lopni, mert meggyďż˝zďż˝dďż˝se szerint az ďż˝ helye mďż˝r jďż˝ darab idďż˝ ďż˝ta a fďż˝ld alatt volna, hat lďż˝bnyi mďż˝lysďż˝gben – esetleg a budai rďż˝gi katonai temetďż˝ ďż˝rkďż˝ban –, ďż˝s minden nap vďż˝ratlan ajďż˝ndďż˝k, amellyel a sors meglepi. A spleen pedig mďż˝r divatjďż˝t mďż˝lta Magyarorszďż˝gon, mint a Stanley-fďż˝le fehďż˝r vďż˝szonsďż˝veg. Rezeda ďż˝r nem is divatbďż˝l vagy szenvedďż˝lybďż˝l szakďż˝tott az ďż˝let ďż˝rďż˝meivel, hanem jďż˝l megmďż˝rt megfontolďż˝sbďż˝l.

Ism�tlem, negyven esztend�s volt az egykori h�rlap�r�, haja term�szetesen feh�redett �s bor�s szem�b�l m�r a m�lt sz�p eml�kei is elk�lt�ztek, akkor sem villant f�l a tekintete, ha olyan h�zak mellett vitt el �tja Pesten vagy a budai r�szekben, ahol bizonyos boldogs�g, meglepet�s, csal�ka �r�m k�t�zgetett hervadt csokrot.

Mert � m�r akkor is tudta, hogy a perc muland�, az �r�m kocsij�r�l csak szomj�s�g�t csillap�tani sz�ll le a titokzatos utaz�, aki b�rzs�kj�ban a k�l�nb�z� csecsebecs�ket hordozza az emberek k�z�tt. Rezeda �rnak mindenf�le hajasbab�kat hozott a k�ld�nc, amelyekkel elj�tszogatott, n�ha minden ok n�lk�l megn�zte a f�r�szport benn�k, m�skor elevenen eltemette �ket, mert megunt �r�lni. S �gy term�szetesen maga sem tudta, hogy melyik n� hozza meg a szerencs�j�t, mid�n hossz� d�lut�nokon elmeredve �ld�g�lt szob�j�ban �s a szomsz�dban egy elmebeteg �reg�r �nekelve im�dkozott.

– ďż˝rďż˝lt volnďż˝k? – kďż˝rdezte magďż˝ban este felďż˝, mikor a bolondot aludni vittďż˝k s elhallgatott. Rďż˝vedezve ment az utcďż˝n, bizonyos csendes kďż˝vďż˝ncsisďż˝ggal gondolt arra, hogy valďż˝ban elmebajos-e. Korďż˝ntsem nyugtalanďż˝totta vagy bďż˝sďż˝totta ez a dolog. Inkďż˝bb beleegyezett a megvďż˝ltozhatatlanban. Csak nďż˝ha, nagyon messzirďż˝l gondolta, hogy egykor majd gyďż˝gyďż˝ttatni fogja bajďż˝t. Midďż˝n azonban az anyai nagynďż˝nje, bizonyos romantikus asszonysďż˝g – akivel fiatal korďż˝ban szerelmi viszonyt folytatott – meghalt, ďż˝s Rezeda ďż˝rnak rendes hďż˝pďż˝nzt rendelt vďż˝gakaratďż˝ban, elkďż˝ltďż˝zďż˝tt a bolond ďż˝regember szomszďż˝dsďż˝gďż˝bďż˝l.

– Nem magam miatt teszem – vďż˝lte szomorkďż˝s mosollyal a tďż˝kďż˝r elďż˝tt –, hanem a nďż˝k miatt, akik esetleg meglďż˝togatnak.

Holott ez id� t�jt m�r senki sem kereste fel Rezeda urat.

Mindenesetre �j ruh�t varratott, megvagyonosod�s�t k�z�lte az �reg budai kocsm�rossal, hol egy ember�leten �t lehetett hitelbe enni �s inni, ha a vend�g nem gar�zd�lkodott �s kereszt�ny m�dj�ra p�nteken halat rendelt.

Gr�ci�sznak h�vt�k a kocsm�rost �s m�r valamennyi �se borm�r�ssel foglalkozott. Rezeda �r �veken �t �ld�g�lt �jf�lt�jban az el�lmosodott gazda oldal�n, lutrisz�mokat jegyzett �s a h�zn�p sz�ja�ze szerint politiz�lt. Tervezte, hogy majd egyszer szemet vet a k�v�r kocsm�rosn�ra, azt�n hazabandukolt �s az angol irodalom t�rt�net�t olvasta vagy elm�lyedt Darwinban vagy Kantban, hogy a pip�ja t�ze felgy�jtotta az �gyat.

Olykor a reggel ďż˝rďż˝asztalďż˝nďż˝l talďż˝lta, ahol a maga mulattatďż˝sďż˝ra verseket ďż˝s kis tďż˝rtďż˝neteket firkďż˝lt. Bďż˝r fiatalkorďż˝bďż˝l ismerďż˝s volt a nyomdafestďż˝kkel, szemďż˝rmesen eldugta mďż˝veit. «Minek adnďż˝m ki? – jegyezte fel egyszer egy vers hďż˝tďż˝ra. – Hogy legyen valamin nevetni Pesten?»

(Tudniillik a mag�nyos emberek m�ni�j�val azt gondolta, hogy m�g mindig eml�kszik valaki r� Pesten.)

Gr�ci�sznak egyszer megmutatta egy k�ltem�ny�t, mert bork�stol�sb�l j�ttek. A becs�letes ember hossz� ideig nem szor�totta vissza a k�zszor�t�s�t, h�mm�gve b�biskolt, �s rengeteg lutrisz�mot kellett feljegyezni Rezeda �rnak az asztallapj�ra, am�g egyetlen becs�letes bar�tj�val elhitette, hogy csak �lom volt az eg�sz.

K�lsej�re n�zve Rezeda �r nem k�l�nb�z�tt azokt�l az aggleg�nyekt�l, akik e nagyv�rosban ismeretlen�l �s �szrev�tlen�l �ldeg�lnek, �jjel a k�v�h�zban minden �js�got elolvasnak, a mos�n�val legyeskednek, mid�n az a tiszta ruh�t hazahozza, holott negyed�r�nyira egy �riasszonyka is meghallgatn� �rzelmeiket, a sz�p t�ncosn�ket elfelejtett�k, el�rhetetlennek l�tj�k a V�ci utca h�lgyk�z�ns�g�t, elgondolkozva cs�v�lj�k a fej�ket a szerelmi dr�m�kon �s �jjel �gyukban csendesen gondolkoznak azon, hogy majd egyszer e helyen meghalnak, s a vil�g tov�bb forog.

A nagyv�ros rikolt�s�ban �s minden megem�szt� egyhang�s�g�ban elt�nnek �k, az �letnek csendes horg�szai, akik megr�k�ny�dve n�zik a partr�l, hogy m�sok a sz�lh�mos cs�nak bizonytalans�g�ra teszik f�l �let�ket �s becs�let�ket, f�radhatatlanul k�zdenek a habokkal az elsz�nt �sz�k �s a magasban a trap�zugr�st oly optimizmussal v�gzik a v�llalkoz�k, mintha m�g soha senki se t�rte volna ki a nyak�t.

�k, az �let szeretetrem�lt� gibicei, halk csod�lkoz�ssal k�s�rik a hazard�r�k verejt�kes munk�j�t �s mindig legk�s�bben tudj�k meg a legutols� divatot. Szab�k, suszterek �s kocsm�rosok csal�dtagjai, egy koncertre sok�ig eml�keznek �s a szok�sos kar�csonyi aj�nd�kot december elej�n megveszik.

M�sr�szt, tal�n az�rt is vannak elsz�rva a v�rosba, hogy a feled�keny, a jelent moh�n habzsol� emberek k�z�tt a m�ltra eml�kezzenek, pontosan tudjanak r�gi �vsz�mokat �s felejthetetlen jeleneteket.

N�mi szel�d ravaszs�ggal �dalognak el az automobilk�rt�s k�rutakr�l, kis mell�kutc�kban �rzik j�l magukat, komolyan veszik a m�g �regebbeket, �s nedves sz�jjal cs�kolj�k meg a n�k kez�t, holott olvast�k az �js�gban, hogy bacilusok vannak.

Ha l�tsz, testv�r, egy cs�kos nadr�gos, zsakettos, sz�rk�l�haj�, k�kfeh�r-pettyes nyakkend�s, ez�stbotos �s r�gebbi cilinderkalapos f�rfi�t a kis budai utc�kon bandukolni, nem kell mindj�rt azt hinni, hogy szerelmi kaland v�gett koptatja a s�rga cip�it a Tab�nban: bennlak� � itt, �s kis szob�ja kanap�j�n a k�nyvkeresked�n�l megrendelt k�peslapokat forgatja, lexikon�ban nem egyszer ut�nan�z az �js�gcikk helyess�g�nek, lefekv�s el�tt felh�zza az �r�t �s hetenk�nt k�tszer a Rudas f�rd�be megy.

Ez Rezeda �r, korunk �s reg�ny�nk h�se, miut�n fiatal kor�ban t�bbet volt r�szeg bort�l �s szerelemt�l, mint egy kisebb n�met kir�lys�g lakoss�ga, m�g negyven esztend�s kor�ban nagy gondot ford�t keze �s k�rme tisztas�g�ra, kalapkef�je van, habozva v�s�rol egy �j nyakkend�t, a feh�rnem�s szekr�ny�t b�rmikor megn�zheted, a r�gi leveleket gumiszalaggal k�ti �t, esetleg mindennap szegf�t t�z a kab�tj�ra, de m�r esze�g�ban sincs, hogy k�nj�ban a p�rn�t harapd�lja vagy �ngyilkoss�got tervezzen egy �szbont� n��rt. Azt hiszi, hogy a b�natot nem ismeri, pedig az felg�rb�tett farokkal, dorombolva mendeg�l mellette, mint a cirmos gazdasszonya k�t�ny�vel.

Egy napon ez�stpecs�tes, aranyszeg�ly�, fejedelmi c�mer� levelet kapott Rezeda.

– A bolond Alvinczi megint Pesten van – dďż˝rmďż˝gte. – Lesz nevetďż˝s a vďż˝rosban.

A lev�lben megh�v�s volt egy t�li utaz�shoz a v�r�s postakocsin.

ďż˝jszakďż˝ra Pozsonyba ďż˝rkezett a vďż˝rďż˝s postakocsi, amelyen Alvinczi Eduďż˝rd elindult Pozsonyba, ahol nďż˝mi kis bďż˝csi levegďż˝ ďż˝rezhetďż˝…

Pozsonyig elk�s�rte egy kistermet�, �l�nk, Henri IV. szak�ll�, croupier-k�lsej� lovag, Mortimer, egy hom�lyos sz�rmaz�s�, lengyel �s francia eredet� t�rv�v�mester, aki Alvinczi Edu�rd k�rnyezet�ben a test�pol�s fel�gyel�je volt. Naponta n�h�nyszor �sszecsend�tett�k a t�r�ket; Alvinczi �gy v�vott, mint egy rabl�lovag a szem figyelm�t �s �bers�g�t labd�z�ssal tartott�k tr�ningben, amelyet els�t�t�tett szob�ban gyakoroltak; majd a v�gtagok frissen tart�sa c�lj�b�l n�gyk�zl�b futk�roztak; legv�g�l Alvinczi v�ll�ra dobta a sarokban �ll� zs�kot, amely magyar b�z�val volt megt�ltve, hogy ha arra ker�l a sor, zs�khord�ssal is meg tudja a kenyer�t keresni.

�tk�zben n�h�nyszor labd�ztak a kocsiban, ez�rt Mortimer lovag term�szetesen a kis �l�sen foglalt helyet. Majd Alvinczi el�vette Sz�chenyi Istv�n r�pirat�t (a Vil�g c�m�t) �s szok�s szerint n�h�ny jegyzetet �rt a k�nyv marg�j�ra. Sz�chenyi Istv�n volt az utols� korabeli �r�, akinek m�veit �rdemes volt elolvasni. A k�lt�szet Berzsenyin�l v�gz�d�tt; Petrovics S�ndor, ez a g�g�s �s neveletlen r�c paraszt m�r csak alacsony sz�rmaz�sa miatt sem lehetett Alvinczi k�lt�-ide�lja.

Mikor leeresztette a k�nyvet Edu�rd, Mortimer k�teless�g�nek tartotta a mulattat�st.

– Kďż˝r, hogy annyi ember lďż˝zeng az orszďż˝gďż˝ton, a farkasok nem mernek lejďż˝nni a hegyekbďż˝l. Nem ďż˝rtana nďż˝hďż˝ny jďż˝ lďż˝vďż˝s utazďż˝s kďż˝zben.

Alvinczi lehunyta a szem�t.

– Igen – felelt fďż˝radtan –, a civilizďż˝ciďż˝ bďż˝ne, hogy aprďż˝nkďż˝nt kipusztulnak a termďż˝szet nemes vadďż˝llatai. Tďż˝rvďż˝nyt kellene hozni, mint Afrikďż˝ban az angol gyarmatokon megvďż˝delmezik az oroszlďż˝nokat, hogy Magyarorszďż˝grďż˝l ne pusztďż˝tsďż˝k ki vďż˝gleg a vadďż˝llatokat, medvďż˝ket, farkasokat. Az ďż˝n gyermekkoromban mďż˝g hiďż˝zra lesett a vďż˝rbeli vadďż˝sz a Mďż˝tra erdďż˝sďż˝geiben. Majd szďż˝lani is fogok Lovik Kďż˝rolynak, hogy errďż˝l ďż˝rjon cikket a Vadďż˝szďż˝jsďż˝gban. Ne felejtsen el egy sďż˝rgďż˝nyt kďż˝ldeni, Mortimer.

Alvinczi f�radtan eresztette le a szempill�it, k�r�lbel�l eleget tett a k�z�gyek�rt a mai napon; ha mindenki megtenn� k�teless�g�t, hogy naponta egy-k�t �r�ig gondolkozna haz�ja sors�n, nem kellene agg�dni a magyars�g �gy��rt.

Pozsonyban Alvinczi embereml�kezet �ta a Feh�r L�hoz c�mzett r�gi fogad�ban szokott megsz�llani. Nem vette tudom�sul, hogy az �ta �j, modern hotelek �p�ltek a v�rosban. Nagyon szeretett behajtani a fogad�k udvar�ba �s �r�lt, hogy a nyitott korridorr�l b�rmikor el�ki�lthatta kocsis�t �s lov�sz�t az ist�ll� k�rny�k�r�l.

A Feh�r L� m�r fekete volt az id�t�l, mid�n egyszer befesteni akart�k. Alvinczi �nnep�lyesen kijelentette, hogy elker�li a fogad�t. N�gysz�gletes, nagy petr�leuml�mpa �gett a kapu alatt, amelyre piros, g�t bet�kkel volt ping�lva:

Restaurant.

 

A s�r �s p�rk�lt szaga fel�l�nk�tette Alvinczi petyh�dt idegeit. A l�mp�s alatt egy piros mell�nyes, r�vid feh�rszak�llas, pepitanadr�gos f�rfi� �llott, aki a nagymama kend�j�b�l k�sz�lt barna k�penyegben v�rt Alvinczi Edu�rdra. Szilveszter volt �, Alvinczi magyarorsz�gi titoknoka, aki a fogadtat�s v�gett el�re utazott a g�zvas�ttal, amely k�r�lm�nyt azonban nem volt tan�csos emlegetni.

Pozsonyban k�z�pkorias �ze volt a t�li estnek. Nagy h� fedte a v�rost �s a L� kapubej�rata alatt k�s�rtetek �llongtak, akik a r�gi adom�kb�l l�ptek ki.

Az igazi Szilveszter, Alvinczi r�gi titoknoka, tulajdonk�ppen m�r n�h�ny esztend� el�tt meghalt Bud�n, a kis Sv�bhegyen, egy lapos homokk�re hajtv�n f�radt �s h�bortos fej�t. Hossz� titoknoks�ga alatt azonban el�re gondoskodott ut�d�r�l, egy Zempl�n megyei k�rjegyz� szem�ly�ben, akit �vekig oktatott, nevelt �s form�lt, hogy testileg is oly hasonlatoss� tegye mag�hoz, hogy a nagy�r mindennapi �let�ben semmi fennakad�s ne legyen a titoknokcser�ben. Az �j Szilveszter val�ban oly �leth�ven ut�nozta a r�gi Szilvesztert (m�g a k�z�r�s�t, a bolhanagys�g� bet�ket is eltanulta s titokban verseket �rt), hogy Alvinczi Edu�rd b�zv�st meger�s�d�tt ama r�gi hit�ben, hogy az emberek, akik szolg�lat�ban vannak, �r�kk� fognak �lni, mint � maga.

A pirosmell�nyes titoknokt�l h�rom l�p�snyire (mint a Habsburgokn�l a spanyol etikett szerint), egy boroshord�-k�lsej�, t�sk�sarc�, sz�rke, magyaros pantall�ban �s szalonkab�tba �lt�z�tt f�rfi �llott, oly meghatott, illet�d�tt arckifejez�ssel, mint a vid�ki fisk�lisok vagy k�vetek szokt�k, mid�n n�mi keresetre van kil�t�suk.

Ezt a f�rfi�t csup�n Aldzsi n�ven ismert�k; lehet, hogy egykor volt m�s neve is, id�vel azonban elfelejtett�k.

�ll�sa szerint Alvinczi jogtan�csosa volt, a kab�tzsebei duzzadtak a p�riratokt�l, mintha eg�sz lev�lt�rat hordana mag�val. Gy�r�ttek, s�rg�k voltak m�r ezek a papirosok, mint a jav�thatatlan p�r�sk�d�k �r�sai. N�melyik p�r m�r harminc esztendeje h�z�dott, Alvinczi azonban nem hagyta annyiban.

Aldzsi vigyďż˝zott az ďż˝rďż˝sokra. Vďż˝lemďż˝nye szerint az ellenfďż˝l nyomban ellopatnďż˝ az okmďż˝nyokat, ha egy percre megvďż˝lna tďż˝lďż˝k. «Magam legalďż˝bb ďż˝gy tennďż˝k», mondta, oly ďż˝lvezettel ejtvďż˝n a szavakat, mintha a legnagyobb gyďż˝nyďż˝rďż˝sďż˝grďż˝l beszďż˝lne.

Aldzsir�l nem volt felt�telezhet�, hogy ak�r Spencer, ak�r Schopenhauer b�lcs�szet�t k�vetn�. V�lem�nye szerint minden bajnak az volt a k�tforr�sa, hogy Magyarorsz�gon sok az �rni-olvasni tud� ember.

A v�rakoz�k sor�t Enyingin� z�rta be, egy h�feh�rhaj�, feh�rruh�s, �sszesz�radt asszonyka, aki fekete szem�vel megemelni l�tszott Alvinczit, amint kocsij�b�l kisz�llott, mint a piacon a r�c�t vagy a ludat.

Enyingin� h�res f�z�asszony volt. Alvinczi egyszer Londonba is mag�val vitte a L�b�l, ahol az � kedv��rt alkalmazt�k. Kutat� tekintete leolvasta Alvinczi arc�r�l, hogy milyen �tv�gya van, b�lintott a fej�vel �s dolga v�gezt�vel visszavonulni k�sz�lt, de Alvinczi kegyesen intett fel�je a bunda ujj�val.

– Hogy szolgďż˝l az egďż˝szsďż˝g, asszonyom?

Enyingin� megcs�kolta Alvinczi keszty�j�t:

– ďż˝, ďż˝n mďż˝r csak az ďż˝telek illatďż˝val lakom jďż˝l. Sok bajom van a gyomrommal.

Meghajtotta a t�rd�t, mint az �ri kisasszonyok. (�; Enyingin� a szatm�ri n�n�khez j�rt egykoron.)

– Fertďż˝lyďż˝ra mďż˝lva befďż˝zďż˝m a malacaprďż˝lďż˝klevest, nagy jďż˝ uram.

– Remďż˝lem, a mďż˝jat nem felejtette ki – jegyezte meg fontoskodva Alvinczi.

Enyingin� felelet helyett az �g fel� ford�totta a szem�t. Hogyan lehet ilyesmit felt�telezni r�la!

Itt, a Lďż˝ban, alattvalďż˝i kďż˝zďż˝tt, ďż˝gy ďż˝rezte magďż˝t Alvinczi, mint egy kirďż˝ly, aki hosszďż˝ kďż˝lfďż˝ldi ďż˝tjďż˝rďż˝l visszatďż˝r orszďż˝gďż˝ba. Cirkusz-libďż˝riďż˝ba bďż˝jtatott inasok tartottďż˝k a gyertyďż˝t a keskeny kďż˝lďż˝pcsďż˝n, («Service: à 100 Forint», ďż˝rta Krausz ďż˝r, a Lďż˝ fizetďż˝pincďż˝re). Alvinczi «legďż˝nyember lďż˝tďż˝re» nem tďż˝rt nďż˝cselďż˝det maga kďż˝rďż˝l, a szobaleďż˝nyok csak tďż˝vollďż˝tďż˝ben lďż˝phettek be szobďż˝jďż˝ba.

Aldzsi egy lev�lbor�t�kot ny�jtott �t nagy figyelemmel, mint a jegyz�k szokt�k a legfontosabb okiratokat.

– Homok van benne. A Zichy-fďż˝le expedďż˝ciďż˝ hozta ďż˝zsiďż˝bďż˝l, arrďż˝l a fďż˝ldrďż˝l, ahol mďż˝ltďż˝sďż˝god ďż˝sei fejedelmek voltak – szďż˝lalt meg Aldzsi olyan kongďż˝ hangon, mint egy ďż˝reg veszprďż˝mi kanonok az oltďż˝r elďż˝tt.

Alvinczi tenyer�be vett a s�rg�sbarna homokb�l. Hosszadalmasan n�zte:

– Szentfďż˝ld! – mondďż˝ ďż˝s a levďż˝lborďż˝tďż˝kot ďż˝tadta Szilveszternek, hogy helyezze az ereklyďż˝k kďż˝zďż˝.

– Kicsoda most a nďż˝dor Budďż˝n? – kďż˝rdezte ďż˝sďż˝tva, mialatt a hďż˝rom bundďż˝t egyenkďż˝nt levetette. (A miniszterelnďż˝kďż˝t nevezte nďż˝dornak.)

– Bďż˝nffy, uram, Bďż˝nffy Erdďż˝lybďż˝l – felelt Szilveszter ďż˝s leginkďż˝bb egy bundďż˝t szeretett volna szolgďż˝latkďż˝szsďż˝gben megragadni, Alvinczi azonban szďż˝vďż˝san vďż˝dekezett:

– Nem szeretem, ha inasi teendďż˝ket vďż˝gzel, Szilveszter – dďż˝rmďż˝gte, de bezzeg a titoknok nem hagyta magďż˝t: az ďż˝llatprďż˝mmel dďż˝san bďż˝lelt botosok levetďż˝sďż˝nďż˝l nďż˝mi szerephez jutott. (Alvinczi lemondďż˝lag ďż˝sďż˝tott.)

– Remďż˝lem, nem lesz bajunk a nďż˝dorral!…

Aldzsi a kab�t sz�rnyai al�l el�vonta h�sos, sz�r�s kez�t, amelyben Alvinczi ellenfeleit megfojtja:

– Erďż˝szakos frďż˝ter…

– Ezek az erdďż˝lyiek – dďż˝nnyďż˝gte Alvinczi, de nem fejezte be a mondatot; ki tudja, a nďż˝dor tďż˝n kďż˝meket tart…

– ďż˝s az ďż˝reg Tisza ďż˝l mďż˝g?

– Meghalt, mint egy ajtďż˝szeg – jelentette Szilveszter ďż˝r.

Aldzsi �jtatosan kijav�totta a fiatal titoknokot.

– Megboldogult.

– Nem volt rossz emberem – dďż˝nnyďż˝gte Alvinczi.

Ezutďż˝n kďż˝lďż˝nďż˝s szabďż˝sďż˝ frakkot ďż˝ltďż˝tt, amilyent a direktďż˝rium alatt viseltek a pďż˝rizsi gavallďż˝rok. Illatszerrel – a szďż˝na illatďż˝val – behintett ruhďż˝ja bďż˝lďż˝sďż˝t ďż˝s kďż˝t ujjďż˝t bemďż˝rtotta a mosdďż˝tďż˝lba. ďż˝nnepďż˝lyesen ďż˝s tempďż˝san mozgott a bolthajtďż˝sos szobďż˝ban, amelyben kďż˝t nap ďż˝ta fďż˝tďż˝ttek bďż˝kkfa gyďż˝kďż˝rrel ďż˝s gďż˝rcsďż˝vel, amely ďż˝gyďż˝durrogďż˝ssal ďż˝gett el a cserďż˝pkďż˝lyhďż˝ban.

– Talďż˝n mennďż˝nk az estelihez – vďż˝lekedett Alvinczi ďż˝s egy cobolybundďż˝t terďż˝tett vďż˝llďż˝ra.

A cirkuszszolg�k ism�t el�l�ptek a Feh�r L� fal�b�l �s mozdulatlanul tartott�k a gyerty�kat. Alvinczi meg-meg�llott a l�pcs�fokon, mintha sz�lani akarna h�s�ges titoknok�hoz, de mindannyiszor meggondolta a dolgot.

A kďż˝lďż˝nszobďż˝ban rďż˝gi evďż˝eszkďż˝zďż˝kkel volt terďż˝tve (majd ismďż˝t ďż˝rja Krausz ďż˝r: «Service: ?…»), nefelejcsvirďż˝gos porcelďż˝n ďż˝s damaszt asztalkendďż˝k egďż˝szďż˝tettďż˝k ki a tďż˝blďż˝t, ahol kďż˝zďż˝pen foglalt helyet Alvinczi, mďż˝g jobbrďż˝l ďż˝s balrďż˝l Szilveszter ďż˝s Aldzsi urak telepedtek le; Mortimer szemkďż˝zt ďż˝lt, hogy mindig szemmel tarthassa Alvinczi izmainak rugďż˝konysďż˝gďż˝t. Mďż˝g kďż˝t ďż˝res terďż˝tďż˝k volt az asztalon.

Pozsonyban, a Lďż˝ban mindig kďż˝t szemďż˝llyel tďż˝bbnek terďż˝tettek Alvinczi asztalďż˝nďż˝l; kďż˝t hďż˝lgy tiszteletďż˝re volt ez a ceremďż˝nia, akik ezelďż˝tt rďż˝vid idďż˝vel (hďż˝sz ďż˝vvel ezelďż˝tt) vendďż˝gei voltak Alvinczinek egy lakomďż˝n. Kďż˝t pozsonyi grďż˝fnďż˝ volt, kďż˝t vďż˝ndormadďż˝r: a felejthetetlen vendďż˝g. Kďż˝sďż˝bb mďż˝g visszatďż˝rďż˝nk hozzďż˝juk. Most Enyinginďż˝ sďż˝rďż˝ bocsďż˝natkďż˝rďż˝ssel besompolygott a szobďż˝ba – ez is a pozsonyi tartďż˝zkodďż˝s napjainak kďż˝lďż˝nďż˝ssďż˝geihez tartozott.

– Lengyel levest is fďż˝ztem, mint Izabella grďż˝fnďż˝ idejďż˝ben sďż˝gta ďż˝hďż˝tatosan.

Alvinczi meghatottan b�lintott, feh�rhaj� �s megpr�b�lt arculat� �reg pinc�rek glasz�keszty�kben hozt�k a tulip�nos cser�pt�lat.

Alvinczi el�bb megt�lt�tt egy krist�ly�veg poh�rk�t a sok k�z�l. Ferenc J�zsef m�di pinc�j�b�l val� �tputtonyos asz� volt az ��vegben.

– Egy pohďż˝rral, a haz��rt – mondta Alvinczi ďż˝s fďż˝lhajtotta a pohďż˝rkďż˝t.

A leves ut�n �-n�met ed�nyekben s�rt szerv�roztak, hab�r senki sem k�stolta meg. (Igazi magyar �riember akkoriban m�g nem ivott s�rt.)

A poharak kezelďż˝sďż˝t ezutďż˝n piros nadrďż˝gos, aranyos atillďż˝s huszďż˝r vette ďż˝t, aki halk sarkantyďż˝pengďż˝ssel jďż˝rt az urak hďż˝ta mďż˝gďż˝tt. ďż˝ntďż˝tt Badacsony nedvďż˝bďż˝l, Szerednye aranyďż˝bďż˝l ďż˝s a nehďż˝z Szamorodnibďż˝l; Mouton Rotschild ďż˝s a «pďż˝pa vďż˝re» folytattďż˝k a sort, mďż˝g vďż˝gďż˝l dupla-Pomery jďż˝tszott a kristďż˝lyban fehďż˝res, savanykďż˝s habokon.

�mde ne felejts�k az �teleket sem, amelyekhez e k�l�nb�z� italokat, a legszab�lyosabb etikett szerint elfogyasztottak Alvinczi vend�gei.

Aldzsi, az Alvinczi-f�le p�r�k igazgat�ja, r�gebben Zempl�n v�rmegyei fisk�lis volt �s vid�ki �rih�zak asztal�n�l eleget megt�r�lte a sz�j�t �s italt�l, �telt�l csillog� bajusz�t; tompa morajl�ssal fogadta a cser�ped�nyt, amelyet a konyha fel�l behoztak.

– Malac – mondta. – Kis gďż˝ndďż˝r malac.

Egy�b megjegyz�se nem volt, mert orr�t nyomban a t�ny�rba dugta. A citromos �s tejfeles levesben a malac l�bacsk�i, farka, m�ja �s l�pe nagy gy�ny�r�s�get okoztak. Szak�rt� tudhatta volna, hogy semmi nem hib�zott az annyira fontos �s vez�ri szerepet bet�lt� eledelb�l, amely szerepet egykor a leves a magyar konyh�n elfoglalta. (Sajnos, az id�k v�ltoztak Alvinczi utaz�sai �ta, a leves mindink�bb vesz�tett jelent�s�g�b�l a magyar asztalokn�l, a gazdasszonyok takar�koskodnak. Nem divat t�bb�: egy saj�t kez�leg k�sz�tett guly�sleves [b�lsz�n h�sb�l!] �tj�n el�rulni a vonzalmat. Pedig leves n�lk�l sohasem kezd�d�tt valamireval� vacsora Magyarorsz�gon. Voltak felejthetetlen levesek, amelyeket ty�kb�l, sert�sb�l �s marh�b�l f�ztek �s a levesf�z� asszonyt a messzi v�rosb�l hozatt�k. A csontok, z�lds�gek, f�szerek mennyis�ge: megannyi tudom�ny. A legjobb levest Ferenc J�zsefnek f�zt�k az orsz�gban. Ut�na Alvinczi k�vetkezett.)

Most a hal jellegzetes t�lai t�ntek f�l a szemhat�ron.

Aldzsi m�g bajusz�t t�r�lgette a leves maradv�nyait�l, egy csontocsk�t visszavett t�ny�rj�r�l �s paprik�s cip�darabot falatozott, mid�n a hal v�ratlanul megjelent. Hideg angolna volt.

A jogtan�csos aggodalmas arcot v�gott:

– Vajon folytonosan kevertďż˝k az olvasztott aszpikot, amďż˝g a halhoz adtďż˝k?

Az angolna hallgatott, mert meg volt fagyva.

Aldzsi bor�san cs�v�lta meg a fej�t, am�g nekil�tott a halnak. Apr�nk�nt azonban kerekre ny�lott a szeme �s el�gedetten h�mm�g�tt. Majd halkan, mintegy mag�nak mondta:

– A hal ďż˝szni akar.

Mire a husz�r sz�d�s bort ny�jtott �t az �gyv�dnek, amelyet az egy hajt�sra ki�r�tett. (Aldzsinak az volt a privil�giuma, hogy �tkez�s alatt mindig egyforma, k�nny� kerti bort ihatott, szikv�zzel, mert v�lem�nye szerint a garatnak �s a t�bbi bels�r�sieknek ez a legj�t�konyabb. A vil�gosz�ld bort par�di �vegben szerv�rozt�k. A kerti borr�l csup�n a francia pezsg� kedv��rt mondott le.)

Most sajtpuding vonult az asztalra.

Aldzsi egy hatalmas fogpiszk�l�t tartott a sz�j�ban. A fogpiszk�l�t mindig szem�lyesen v�s�rolta, mert ki nem �llhatta a feny�f�b�l k�sz�lt puha fogv�j�t; � a kem�nyf�nak volt a h�ve, amellyel hatalmas fogai k�z� d�rda m�dj�ra d�f�tt. A szalonkab�tja h�tuls� zseb�ben mindig volt egy csomag fogv�j�, egy doboz gyomorer�s�t� por �s selyempapiros, mert csak abba tudta az orr�t f�jni.

Vizsg�l�b�r� m�dj�ra ki�ltott r� a pudingra:

– Vďż˝dlott, le voltďż˝l zďż˝rva egy ďż˝ra hosszďż˝ig?

Enyingin�, aki olykor titkon beleskel�d�tt, vajon �zlik-e az uraknak a f�zte, hangosan elki�ltotta mag�t rejtekhely�r�l:

– ďż˝n magam dunsztoltam.

– Akkor rendben van – felelt Aldzsi.

Alvinczi egy rosszall� pillant�st vetett a rejtekhely fel�. Respektust kell tartani a csel�ds�ggel.

– A szakďż˝csnďż˝nak konyhďż˝jďż˝n a helye – mormogta.

A sajtos �tel ut�n k�t poh�rral hajtott fel az �gyv�d a kell�en h�t�tt borb�l, m�g Alvinczi szomj�t egy gy�sz�nyi v�r�ssel oltotta, amely Avignonban termett, �s egy angol lord pinc�j�b�l val�.

Most a f�c�n rep�lt be v�r�sbort v�rezve �s s�lt gesztenyetoj�sok k�z�tt.

– Madďż˝r! – zsďż˝rtďż˝lďż˝dďż˝tt Aldzsi. – Nem komoly dolog a madďż˝r.

A f�c�n ut�n csaknem megr�gott egy fogv�j�t a jogtan�csos. Nem szerette a tr�f�t az �tkez�s �gy�ben.

V�gre azonban megjelent a vacsora kir�lya, vajast�szt�ban a vesepecsenye, amint a legkifog�stalanabb szak�csn� s�t�tte egykor Rudolfnak a g�rg�nyi vad�szatokon. Alf�ldi napf�nyben l�tni a h�zott feh�r tulkokat, amelyeknek h�s�t B�csbe sz�ll�tj�k; Pozsonyban egy percre meg�ll a vonat, amely nem egyszer kocsij�ba viszi a levesh�s kedvel�j�t Pestr�l B�csbe, a K�rntner strassei emeletre, ahol a monarchia legjobb marhah�s�t eszik.

– Ez fďż˝rfiaknak valďż˝ – kiďż˝ltott fel a jogtudďż˝s ďż˝s ďż˝nfeledten fente kďż˝sďż˝t a tďż˝nyďż˝r hďż˝tďż˝n. – Csak azt nem tudom, hďż˝romszor sodortďż˝k-e a tďż˝sztďż˝t?

Majd a salďż˝tďż˝kat vette szemďż˝gyre – a fďż˝cďż˝nt nem becsďż˝lte annyira, hogy mellďż˝ salďż˝tďż˝t fogyasszon. ďż˝lďż˝nken ďż˝dvďż˝zďż˝lte a tartďż˝rmďż˝rtďż˝ssal leďż˝ntďż˝tt babsalďż˝tďż˝t, bďż˝lintott az esztragonnal kevert zďż˝ld fejes salďż˝tďż˝nak, mďż˝g a kďż˝posztďż˝val tďż˝ltďż˝tt paprikďż˝tďż˝l bďż˝gyadtan kďż˝rdezte: vajon kďż˝tszer forrďż˝ztďż˝k-e?

Ezut�n Aldzsit a vacsor�n�l szok�sos baleset �rte.

�szrevette az asztal v�g�n azokat a kis, mogyor�nagys�g� savany�tott paprik�kat, amelyek szinte pirulnak a bels� t�zt�l. A fisk�lis j�l tudta el�re, hogy mi lesz tett�nek k�vetkezm�nye, nagy elhat�roz�ssal bekapta a legt�zesebbnek l�tsz� paprik�t. Csakhamar k�ts�gbeesett szuszog�s �s liheg�s hangzott a helyr�l, hol Aldzsi foglalt helyet. Szemei k�nnybe l�badtak, arca eltorzult, percekig sz�tlanul �s f�jdalmas k�nban hentergett sz�k�n, mint Enyingin� gazdasszonyi tudom�ny�nak �ldozata �s boldog v�rtan�ja. Amire a maga r�sz�r�l tulajdonk�ppen be is fejezte a vacsor�t. N�h�ny f�nkot kapott m�g be, mert farsangot mutat a kalend�rium �s egy bizonyos juhsajtot k�stolgatott elszomorodva a paprik�val val� neveletlen magaviselet�n. Am�g Alvinczi megt�lt�tte francia borral a hatalmas kelyheket �s megengedte, hogy pohar�t minden jelenl�v� az � serleg�hez koccintsa.

– A szďż˝p nďż˝kďż˝rt! – mondta szokatlan ďż˝lďż˝nksďż˝ggel.

Ezt mindig �gy cselekedte �tven esztend� �ta.

A feketek�v�t �s a k�l�nb�z� Focking- �s Bols-f�le p�link�kat n�h�ny angol term�kkel, Cherry-Brandyval, magyar meggylelk�vel �s kecskem�ti barackp�link�val t�rsas�gba hozva az �sszej�vetel v�get �rt.

Alvinczi m�snap d�lben befogatott a v�r�s postakocsiba, de miel�tt elhagyta volna Pozsonyt, l�togat�st tett ama eml�kezetes gr�fn�kn�l, akik a Szentv�r utc�ban laktak egy �don, s�rga h�zban.

Mielďż˝tt belďż˝pnďż˝nk a francia fedelďż˝ hďż˝zba, amelyet Mďż˝ria Terďż˝zia tiszteletďż˝re ďż˝pďż˝tett egy rďż˝gi nemes ember – Ortovay –, midďż˝n a kirďż˝lynďż˝ szombatonkďż˝nt Bďż˝csbďż˝l kocsin felkereste Pozsonyban lakďż˝ leďż˝nyďż˝t ďż˝s vďż˝le templomot, iskolďż˝t lďż˝togatott, nďż˝hďż˝ny szďż˝t kell elďż˝rebocsďż˝tanunk a rďż˝gi lak gazdďż˝irďż˝l.

Korunkban a h�z a Z�ldv�ri gr�fn�k tulajdona volt.

Z�ldv�ri Evelin �s Z�ldv�ri Izabella gr�fn�k, egy fels�magyarorsz�gi elszeg�nyedett csal�d sarjad�kai, 18** j�nius huszadik�n azt �rt�k a napl�jukba, hogy egyik�k majd val�sz�n�leg �ngyilkos lesz (Evelin a b�csi vonat el� veti mag�t, m�g Izabella a zsineget v�lasztja) vagy a Szepl�telen Sz�zr�l elnevezett gr�ci kolostorba vonul vissza a szerencs�tlenebbik, ahol az osztr�k nemesi csal�dok p�rt�ban maradott le�nyai a p�kh�l�t sz�v�k v�rz� seb�re illesztik, �s id�vel meggy�gyulnak.

Alvinczi Edu�rd udvarl�s�nak idej�ben volt ez, amikor a nemes f�rfi� maga sem tudta, hogy melyiket szereti a k�t kisasszony k�z�l.

N�ha �gy l�tszott, hogy Evelin (az id�sebb) v�gleg gy�zedelmeskedett. Alvinczi m�r csak az�rt k�r engedelmet a t�voz�sra, hogy frakkot vagy d�szmagyart �lts�n a le�nyk�r�shez, Evelin hosszadalmasan n�zett a t�voz� ut�n a francia fedel� h�z csipkef�gg�nyei m�g�l; m�skor Izabella (az ifjabb) vallotta be keserves k�nnyhullajt�ssal az �j csendes �r�j�ban n�nj�nek, hogy Edu�rd milyen szavakat mondott d�lut�n a pozsonyi ligetben.

Egy tďż˝len tartďż˝zkodott Alvinczi Pozsonyban ďż˝s naponta meglďż˝togatta a kisasszonyokat, szertartďż˝sosan jďż˝tt ďż˝s ment, dďż˝lelďż˝tt lila szďż˝nďż˝ nyakkendďż˝t ďż˝s harisnyďż˝t ďż˝ltďż˝tt (Evelin szďż˝nďż˝t), mďż˝g dďż˝lutďż˝n a gyďż˝ngyszďż˝rke volt divat, amely az igďż˝nytelen, csendes, tanďż˝tďż˝nďż˝s Izabella kedves szďż˝ne volt. Alvinczi komolyan, hivatďż˝sszerďż˝en ďż˝s tďż˝bbnyire mozdulatlanul ďż˝lt, mint egy festmďż˝ny a Zďż˝ldvďż˝ri-hďż˝z szalonjďż˝ban. Csaknem mindig ugyanegy tďż˝mďż˝rďż˝l beszďż˝lgettek – egy templomďż˝pďż˝letrďż˝l, amely cďż˝lra akkoriban keresztďż˝ny ďż˝s zsidďż˝ hďż˝lgyek egyforma buzgalommal tďż˝ncoltak Pozsony megyďż˝ben; Alvinczi megemlďż˝kezett egy izraelita imahďż˝zrďż˝l, amely Nizza ďż˝s Monte-Carlo kďż˝zďż˝tt talďż˝lhatďż˝, ahol segďż˝tsďż˝get kďż˝rt ďż˝s ajďż˝ndďż˝kot adott, midďż˝n szerencsďż˝je szunnyadozott… Ezenkďż˝vďż˝l egy fehďż˝rfalďż˝ kďż˝lvinista templomrďż˝l tudott faluhelyen, ahol ifjďż˝ korďż˝ban a zsoltďż˝rt ďż˝nekelte. Komolyan ďż˝s megfontoltan beszďż˝lt, mint aki teljesen bizonyos abban, hogy szavait a hďż˝lgyek nem felejtik el, sďż˝t emlďż˝kezetďż˝kbe vďż˝sik.

�t �rakor s�hajtva f�lemelkedett:

– Akďż˝r ďż˝pďż˝tďż˝nk fogadalmi templomot, akďż˝r nem: ennek a nemzetnek el kell pusztulni – szďż˝lt ďż˝s nďż˝hďż˝ny perc mďż˝lva mďż˝r postakocsijďż˝ban ďż˝lt, amellyel meglehetďż˝s feltďż˝nďż˝st keltett a koronďż˝zďż˝ vďż˝rosban.

Ezut�n tavaszodott az id�, m�rcius lett (a Z�ldv�ri h�lgyek sokat rem�ltek a tavaszt�l), Alvinczi helyett Szilveszter �r (m�g a r�gi) �rtes�tette a nemes h�lgyeket, hogy nagy j� ura Angli�ba utazott, ahol az �j csik�k most futk�roznak el�sz�r a napf�nyes versenyp�ly�kon. A Z�ldv�ri n�k f�jdalmas sz�vvel v�laszoltak Szilveszter �r level�re, �mde rem�lt�k, hogy kit�n� bar�tjuk nemsok�ra ism�t felkeresi az �don Pozsonyt. Amire Szilveszter �r nyomban post�ra b�zta tud�s�t�s�t, hogy ugyanazt rem�li � is. A h�lgyek n�h�ny nap m�lt�n ism�t Szilveszter �rhoz fordulnak Bud�ra (miut�n egyetlen bar�tjuk t�vol van, �s nem tartj�k illetlens�gnek, hogy bar�tjuk bar�tj�t bizalmukkal megaj�nd�kozz�k); �s tan�csot k�rnek bizonyos templom�p�t�si �gyben, amelyhez a mindentud� Szilveszter �r val�sz�n�leg ink�bb �rt, mint �k, mag�nyoss�gban, az emberekt�l t�vol �l� n�k. Szilveszter �r kifog�stalanul v�laszolt.

Ilyenform�n t�rt�nt, hogy Pozsony �s Buda k�z�tt megindult a posta. Eleinte ritk�bban, majd egy-k�t esztend� m�lt�n naponta levelek v�lt�dtak Alvinczi titoknoka, a h�s�ges Szilveszter �s a Z�ldv�ri h�lgyek k�z�tt. Szilveszter leveleiben t�bbnyire arr�l volt sz�, hogy mit mondott ism�t rendk�v�li gazd�ja, m�r reggel t�z �rakor �bren volt �s az ima elv�gz�se ut�n szalonn�t evett, majd egy k�shegynyi lipt�i t�r�t. A Z�ldv�ri gr�fn�k magukr�l keveset �rtak, ink�bb a k�z�gyekkel foglalkoznak a levelekben, a templom�p�t�s el�rehaladott terv�vel �s a magyars�g pusztul�s�val. M�skor politikai szenved�lyek piroslottak szarkal�bjaikb�l. Z. Izabella helyeselte az �reg Tisza politik�j�t a nemzets�giekkel, m�g Szilveszter a sz�ls� baloldalra �lt. R�gi nagyasszonyaink m�dj�ra a Z�ldv�ri h�lgyek szavazni szerettek volna a k�vetv�laszt�son. (Alvinczi �g�retet tett, hogy amint ism�t belesz�l�sa lesz az orsz�g k�z�gyeibe, programj�ba veszi a n�k v�laszt�jog�t.)

Mid�n Szilveszter �r (a r�gi) k�zeledni �rezte hal�l�t, a titokzatos levelez�sbe beavatta Rezeda urat. (Bud�n, a V�r�s B�k�n�l t�rt�nt ez.)

– Ha meghalnďż˝k… A drďż˝ga nďż˝k bizonyosan tďż˝lďż˝lnek… kďż˝rlek, folytasd helyettem a levelezďż˝st… Termďż˝szetesen nem szabad elďż˝rulnod, hogy mďż˝r meghaltam – szďż˝lt a pirosmellďż˝nyes Szilveszter.

Rezed�nak kedv�re val� volt a megb�zat�s.

Mid�n a v�r�s postakocsi a francia fedel� h�z el� �rt, Alvinczi Edu�rd megcs�kolta azt a kis ez�stkeresztet, amelyet a kebl�n viselt, az inge alatt finomm�v� l�ncon �s amelynek csod�latos erej�ben m�g sohasem csal�dott.

Val�ban: a h�sz �v el�tti h�lgyeket tal�lta a r�gi h�zban. Semmi sem v�ltozott itt az�ta, mi�ta utolj�ra Pozsonyban t�lt�tte a telet.

(Az ezďż˝stkeresztnek varďż˝zslatos hatalma volt. ďż˝llďż˝tďż˝lag Zsigmond magyar ďż˝s lengyel kirďż˝ly viselte a mellďż˝n, aki hďż˝romszďż˝z esztendeig uralkodott Budďż˝n [a tďż˝rtďż˝nelem, amelyet emberek ďż˝rnak, tďż˝vedett itt] ďż˝s mďż˝g haldoklďż˝sďż˝ban is olyan fiatal volt, hogy kocsin tette meg az utat Prďż˝gďż˝tďż˝l Nagyvďż˝radig, ďż˝s kďż˝zben ismďż˝t meghďż˝dďż˝totta hďż˝telen felesďż˝gďż˝t, Cilley Borbďż˝lďż˝t, ďż˝s vele kedves ďż˝rďż˝kat tďż˝ltďż˝tt a znaimi vďż˝rkastďż˝lyban. A vigyďż˝zatos rďż˝mai csďż˝szďż˝r, aki hďż˝romszďż˝z esztendďż˝s korďż˝ig mďż˝g az asszonyok tďż˝rsasďż˝gďż˝ban sem vetette le aprďż˝szemďż˝ pďż˝ncďż˝lingďż˝t, amely alatt az ifjďż˝sďż˝g csodatevďż˝ keresztjďż˝t viselte, a znaimi vďż˝rban engedett a boszorkďż˝ny Cilley lďż˝ny praktikďż˝jďż˝nak. A fogolykďż˝nt hurcolt Borbďż˝la, midďż˝n kieszkďż˝zďż˝lte az utolsďż˝ ďż˝jszakďż˝t, ekkor vďż˝gzett is Zsigmonddal. Lecsalta a pďż˝ncďż˝lt testďż˝rďż˝l. – Bezzeg Alvinczi sohasem lesz ily vigyďż˝zatlan.)

Ugyanazon Vojka nev� feh�r muszka ag�r ny�jt�zkodott a f�t�tt folyos�n �s Karl�cain�, a kis feh�rfej� gazdasszony tipegve nyitotta ki az �vegajt�t a csend�t�sre, amely �ltal�nos jelk�nt hangzott, hogy szeret� szemek j�nnek a h�zhoz, amelyek nem l�tj�k meg a v�ltoz�sokat, amelyek itt h�sz esztend� alatt t�rt�ntek.

Van bizonyos szeretet vagy, ha n�melyek �gy k�nnyebben meg�rtik, hervadhatatlan szerelem az emberek sz�v�ben, amely az eg�sz �let�n �t hipn�zisban tartja azt, aki egyszer a s�t�t szob�ban belen�zett az ez�stkan�lba. N�mely eml�k, f�rfi vagy n�, t�jk�p vagy szoba, zenehang vagy cs�k: mintegy hipnotiz�lt k�p marad az emberek sz�v�ben. Nem hal meg a t�voll�t alatt sem, csak sub�j�n alszik az eml�k.

De bezzeg felďż˝bred ďż˝lmďż˝bďż˝l, midďż˝n a hďż˝vďż˝s kapuboltozat alatt a lďż˝pďż˝seknek ugyanazon rďż˝gi visszhang-manďż˝k kiďż˝ltanak ďż˝dvďż˝zletet a falakbďż˝l, csatornďż˝bďż˝l, bolthajtďż˝srďż˝l! Akit egyszer erďż˝sen hipnotizďż˝ltak egy sďż˝tatďż˝ren, szemmel, szďż˝val, testi ďż˝rintďż˝ssel vagy gondolattal, visszatďż˝rvďż˝n a helyre, elegendďż˝, ha a padot lďż˝tja, amelyen akkor ďż˝lt, amikor itt boldog, boldogtalan volt. A kďż˝zbeesďż˝ ďż˝vek megmozdulnak, mint fďż˝ggďż˝nyďż˝k; szďż˝tnyďż˝lnak ďż˝s alattuk ďż˝jra lďż˝thatďż˝ a rďż˝gi szďż˝njďż˝tďż˝k, a szďż˝nďż˝szek ugyanazt jďż˝tsszďż˝k, a karmesternek lengďż˝ csďż˝szďż˝rszakďż˝lla van; a szďż˝nďż˝sznďż˝ szemďż˝t forgatja felďż˝d (mintha hďż˝sz ďż˝v ďż˝ta, mďż˝g a fďż˝ggďż˝ny leeresztve volt, mindig ezt tette volna), a csepďż˝rďż˝gďż˝ a szďż˝ kďż˝zepďż˝n folytatja mondanivalďż˝jďż˝t, ahol egykor torkďż˝ba fojtottďż˝k szerepďż˝t; hďż˝zba dugja a rivalda alďż˝ veres fejďż˝t a dobos, ďż˝ volt az, aki a bukďż˝tokat felnyďż˝jtotta a szďż˝nďż˝sznďż˝nek…

Egy bar�tom szerint, k�s� �regs�g�ben, mikor m�r csak nagyapai cs�kokat lehelt a n�kre, vannak bizonyos h�zak, amelyb�l az �ra�t�s hangzik, �s d�lut�n n�gykor, mid�n egy h�z el�tt elhaladt, mindig v�rhull�m, v�gy �s n�i illatokkal f�szeres fant�zia t�madt a sz�v�ben, pedig m�r elfelejtette volt a n�ket.

Benyitott a hďż˝zba, tizenhďż˝tďż˝ves gyďż˝nyďż˝rďż˝ hajadon font a kďż˝lyha mellett, aki ismerďż˝s, drďż˝ga mosollyal vďż˝rta, mint a Szentfďż˝ldrďż˝l megtďż˝rt lovagot. «Henrik!» mondta pďż˝rnameleg hangon ďż˝s barďż˝tomat tďż˝nyleg Henriknek hďż˝vtďż˝k. Midďż˝n tďż˝rdre vetette magďż˝t a fonďż˝lďż˝ny elďż˝tt, ďż˝szrevette, hogy kďż˝k frakk ďż˝s fehďż˝r nadrďż˝g van a sajďż˝t testďż˝n, amilyenben lion volt Pesten a harmincas ďż˝vekben. Megcsďż˝pte a tenyerďż˝t, nem ďż˝lmodott, pedig az imďż˝nt mďż˝g a Vadďż˝szkďż˝rtben jďż˝tszott piquet-t egy szďż˝zesztendďż˝s, mďż˝zsďż˝s fďż˝rfiďż˝val. A borjďż˝ nagysďż˝gďż˝ kandďż˝r a sarokban kis fehďż˝r cica lett, az ďż˝cska fďż˝ggďż˝lďż˝mpďż˝s helyďż˝n rďż˝zsaszďż˝nďż˝ viaszgyertyďż˝k gyďż˝ltak ki, ďż˝s a kandallďż˝n az ďż˝ra mutatďż˝ja mintegy megďż˝rďż˝lten forgott visszafelďż˝, mialatt az ďż˝rďż˝t jelzďż˝, parafadugďż˝bďż˝l valďż˝ barďż˝t ki- ďż˝s befutkosott hďż˝zikďż˝jďż˝ba. Aztďż˝n egy mďż˝sodpercnyi nyugalom ďż˝llott be a szobďż˝ban, a gyďż˝nyďż˝rďż˝ hajadon barďż˝tom szďż˝vďż˝n pihentette szďż˝kďż˝s, bodros, jďż˝szagďż˝ fejďż˝t. Kďż˝sďż˝bb tďż˝li sďż˝tďż˝t lett ismďż˝t, a hďż˝pďż˝rna kďż˝kes szďż˝nben fekďż˝dt az ablak pďż˝rkďż˝nyďż˝n, egy csďż˝f ďż˝reg katonasďż˝ri, aki vďż˝gigkďż˝zdďż˝tte az olasz hadjďż˝ratot, seprďż˝je utďż˝n nyďż˝lt a kďż˝lyha mellett ďż˝s rďż˝szeg disznďż˝nak nevezte barďż˝tomat, aki sohasem ivott egy kortyot sem.

…Alvinczi a fďż˝nylďż˝ kilincsre tette a kezďż˝t a pozsonyi hďż˝zban ďż˝s az ďż˝ramutatďż˝ tďż˝n mďż˝g az ďż˝regebb tornyokon is a vďż˝ros tďż˝voli kerďż˝letďż˝ben, hirtelen visszafelďż˝ kezdett futni.

– Hogy van kedves Evelin ďż˝s ďż˝n, nem mindennapi Izabella, szďż˝vemnek drďż˝ga rokonhďż˝lgyei? – kezdte Alvinczi Eduďż˝rd, mintha tegnap jďż˝rt volna vizitben a Zďż˝ldvďż˝ri-hďż˝zban.

– Nagy Lajos kirďż˝lyunk leďż˝nya, szent Hedvig tiszteletďż˝re tervezett templomunk alapja azďż˝ta is nďż˝vekedett a pesti izraelita nďż˝egylet adomďż˝nya folytďż˝n – felelt Evelin.

– A tizenkďż˝t nemes hďż˝lgy mďż˝r egyďż˝tt van, akik az oltďż˝rterďż˝tďż˝k ďż˝s misemondďż˝ruhďż˝k hďż˝mzďż˝sďż˝t vďż˝llaljďż˝k, csak mindig fďż˝rjhez megy kďż˝zďż˝lďż˝k egy-kettďż˝ – sďż˝hajtott Izabella. – Pedig a legrďż˝gibb hagyomďż˝nyok szerint, csak hajadonok keze ďż˝rintheti az egyhďż˝zi ruhanemďż˝t, amely aztďż˝n illatos lesz a szďż˝zek ďż˝rintďż˝sďż˝tďż˝l.

– Foglaljon helyet nďż˝lunk, kedves rokonunk.

Evelin fejedelmi k�zmozdulattal mutatott a terjedelmes karossz�kre, amelynek p�rn�j�ban a Schwarzenberg hercegek pomp�zatos c�merpajzsa volt h�mezve, em�gy is jelezv�n a rokons�got, amely a Z�ldv�ri csal�dhoz f�zi az osztr�k f�nemesi fam�li�t. (Tal�n ennek a fejedelmi c�mernek is volt n�mi r�sze abban, hogy Alvinczi ama r�gi t�len h�s�ges volt a h�zhoz.)

A k�t Z�ldv�ri h�lgy egym�s mellett, szemben Alvinczivel foglalt helyet. �gy szerette �ket l�tni a k�l�n�s �r, mert, v�lem�nye szerint, ekkor nagyon hasonl�tottak k�t f�hercegn�h�z, akik az udvari fotogr�fus ablak�b�l n�znek a pozsonyi korz� k�z�ns�g�re. (M�g a Z�ldv�ri h�lgyek kijelentett�k, hogy Alvinczi m�sa Madar�sz Henrik kir�lynak, akinek arck�pe a British M�zeumban l�that�.)

– Nos, hďż˝lgyeim, Evelin kontesz ďż˝s Izabella kontesz, van-e valami kďż˝vďż˝nsďż˝guk? ďż˝n tudniillik most azďż˝rt jďż˝vďż˝k Magyarorszďż˝gra, hogy jďż˝vďż˝tegyem bďż˝neimet, eleget tegyek elmulasztott hazafiďż˝i kďż˝telessďż˝gemnek, kibďż˝kďż˝ljek ellensďż˝geimmel ďż˝s megfizessem tartozďż˝saimat, amennyiben tartozďż˝saim vannak – ďż˝gy szďż˝lt Alvinczi kezeit ďż˝sszekulcsolva.

Izmos, r�vid ujjai voltak, ink�bb a pengeforgat�sra teremtve, mint az ember simogat�s�ra. N�ha karvalyk�rm�ek voltak ezek az ujjak a nagyon feh�r, dombos k�zen; m�skor, ha �k�lbe szorult, kalap�csfejhez hasonl�tott a k�z, amellyel a sorsot fejbe lehet verni, mint a makrancos lovat. Most szel�den �sszekulcsol�dott a k�t k�z, mint a halottak�, akik m�r nem akarnak semmit.

– A templomunk – mondta szemlesďż˝tve ďż˝s zavartan Evelin, mialatt Izabellďż˝ra nďż˝zett.

– A misemondďż˝ruhďż˝k – rebegte Izabella ďż˝s remegett az orrcimpďż˝ja, amely olyan finom volt, mint a hďż˝zinyďż˝lďż˝.

Alvinczi beleegyez�leg b�lintott:

– Jogtanďż˝csosom velem utazik e napokban. ďż˝tkďż˝zben vďż˝grendeletet diktďż˝lok, mert akkor tovďż˝bb ďż˝lek. ďż˝s a kegyes cďż˝lokon kďż˝vďż˝l nincs mďż˝s ďż˝hajtďż˝suk?

Evelin r�zv�r�s h�zicip�j�re n�zett:

– Nincs.

Izabella nem felelt, csak hossz�, gyanakod�, szemreh�ny� pillant�st vetett a nagy�rra.

– Hďż˝t akkor minden rendben volna – mormogta Alvinczi a szakďż˝llďż˝nak.

A Z�ldv�ri h�lgyek mozdulatlanul, visszafojtott l�legzettel �ltek hely�k�n, amint Alvinczi kedvelte �ket egym�s mellett, profilban, mint ama bizonyos k�peken.

Ink�bb sz�k�k voltak, mint barn�k. Annyi sokszor mondt�k az elm�lt �tven esztend� alatt (a szeg�nyed�s idej�ben) a fam�li�ban a v�nek, hogy a Schwarzenberg hercegek r�v�n rokons�gban vannak a Habsburgokkal is, oly sokszor tanulm�nyozt�k a n�k a habsburgi hercegn�k arck�peit �s �lmodtak a messzi kast�lyokkal, ahol rokonaik laknak, miut�n saj�t v�raikat el kellett hagyni, hogy e hosszadalmas epeked�sben bizony n�mileg hasonlatosak lettek a f�hercegn�kh�z. Alvinczi, azon a r�gi t�len, d�lut�nonk�nt elmerengve n�zett a h�es�sbe �s B�cs h�rihorgas h�zait, a Burg kopott udvarait, feh�rr�m�s ablakait kereste a szem�vel az utca t�ls� oldal�n, mag�ban pedig azt gondolta, hogy Immaculata �s Anunci�ta habsburgi hercegn�kkel �ld�g�l a szalonban, mid�n a Z�ldv�ri h�lgyek komolyan hallgatnak. Meglehet�s sok p�nz�be ker�lt Alvinczinek ez a mulats�g, an�lk�l hogy a h�lgyeknek a kez�t melegebben megszor�totta volna. (Bizonyosan olyanform�n gondolt e h�lgyekre, mint els� szerelmeire szokott gondolni az ember, mid�n a m�lt id� megnemes�ti a n�k arck�p�t.) A jogtan�csos negyed�venk�nt tekint�lyes p�nz�sszeget tett post�ra az Alvinczi nev�ben. A Z�ldv�ri h�lgyek eleinte szem�rmesen tiltakoztak az alamizsna ellen, mire Alvinczi kategorikusan kijelentette, hogy az �sszeget egy r�gi ad�ss�g ut�n fizeti, amellyel a boldogult Z�ldv�ri gr�fnak tartozott, aki versenyp�lya-fel�gyel� volt Tat�n, �s ott gyakran agar�szott �s vad�szott a feh�r korl�tok k�z�tt, mid�n a csal�di asztalr�l hi�nyzott a vadpecsenye.

«Maguk csak ďż˝ljďż˝k a szentek ďż˝letďż˝t – ďż˝rta Alvinczi utolsďż˝ levelďż˝ben, csaknem hďż˝sz esztendďż˝ elďż˝tt–, gyďż˝jtsenek Hedvig templomďż˝ra ďż˝s gondoskodjanak az egyhďż˝zi ruhďż˝krďż˝l, ďż˝n majd aprďż˝nkďż˝nt letďż˝rlesztem adďż˝ssďż˝gom, ha szerencsďż˝m nem hďż˝gy cserben. Ugyanezďż˝rt kďż˝rem, hogy mďż˝rciusban, a nďż˝vnapomon egy rďż˝vid imďż˝t mondjanak ďż˝rtem, miutďż˝n ďż˝n nem igen ďż˝rek rďż˝ imďż˝dkozni. A tďż˝bbit majd megďż˝rja hďż˝ titoknokom, Szilveszter. A maguk ďż˝rďż˝kkďż˝ lekďż˝telezettje: Eduďż˝rd.»

Ez a lev�l volt a Z�ldv�ri h�lgyek egyetlen vagyona, amely sz�k napokon mindig megnyitotta a p�nzk�lcs�nz�ssel foglalkoz� emberek ersz�ny�t. Ez�rt ment Ede napj�n mindig n�h�ny finom k�zimunka a t�vollev� Alvinczi ut�n, amelyeket Edu�rd haragosan eldobott. Nem szerette a h�l�t. A h�la �s a bossz�, v�lem�nye szerint, azonos �rz�sek.

�s a Z�ldv�ri n�k val�ban az im�ds�gos k�nyvben tart�zkod� szentk�pek �let�t folytatt�k. Oly rajong�st �reztek Alvinczi Edu�rd ir�nt, hogy h�sz esztend�n kereszt�l pontosan megtartott�k rendelkez�s�t: a szentek �let�t �lt�k.

Eleinte pedig n�h�ny unatkoz� katonatiszt, tan�r �s pap bizonyos c�lzattal koptatta saruj�t a Szentv�r utc�ban. Az egykori Szilveszter, a h�lgyek levelez�je, ha �lne m�g, n�h�ny saj�ts�gos kalandr�l tudna a Z�ldv�ri n�k leveleib�l.

Egy t�z�rkapit�ny egyszer estefel� bemer�szkedett a h�zba, el�adta �rzelmeit Evelin ir�ny�ban. (Evelin eg�sz id� alatt Alvinczi olajfestm�ny� arck�p�t n�zte a falon, amely z�ld zr�nyiben �br�zolta a nagyurat.) Igen er�lyes f�lsz�l�t�sra hagyta el a lakot az izgatott kapit�ny. A h�lgyek m�snap felrakt�k csal�di �kszereiket (mert �ppen otthon voltak), felkerest�k a f�isp�nt �s elpanaszolt�k s�relm�ket. A katon�t bez�rt�k, majd Boszni�ba helyezt�k. A tisztikarban �gy magyar�zt�k a dolgot, hogy P. kapit�ny ezen a napon a gyakorl�t�ren leesett lov�r�l s �ppen fejtet�re zuhant. Szolg�ja hazavitte �s �gyba fektette. A jeges borogat�sok alatt egy darabig nyugodtan fek�dt a t�z�r, k�s�bb elhal� hangon szer�ms�gi szilv�riumot k�rt. Agg�d� bajt�rsai eleinte konyakkal �s egy�b lik�r�kkel pr�b�lt�k P.-t f�lrevezetni, mert szilv�rium v�letlen�l nem volt a h�zn�l. P. megitta a lik�r�ket, de mind konokabbul cs�v�lta fej�t.

– Ha nem adtok szerďż˝msďż˝gi szilvďż˝riumot, ďż˝gy ďż˝rzem, rossz vďż˝ge lesz a dolognak – ismďż˝telte.

Az ezred �llatorvosa ismert egy nyugalomba vonult �reg keresked�t, akin�l val�di szer�ms�gi szilv�riumot l�tott. Nosza �tra kelt egy f�hadnagy �s diadalmasan t�rt vissza a keresked� aj�nd�k�val.

A kapitďż˝nynak igaza volt. Estefelďż˝ ledobta a kďż˝tďż˝st fejďż˝rďż˝l ďż˝s mire az utolsďż˝ kortyot elfogyasztotta, felkelt ďż˝s felďż˝ltďż˝zkďż˝dďż˝tt, mint akinek soha annyi baja sem lett volna, mint egy biliďż˝rdjďż˝tszma elveszďż˝tďż˝se Palugyainďż˝l. A korzďż˝ra sďż˝tďż˝lt, ahol mďż˝r ďż˝gtek a lďż˝mpďż˝sok. Ekkor pillantotta meg a papďż˝rkereskedďż˝s kirakata elďż˝tt Zďż˝ldvďż˝ri Evelint, aki a divatos angol levďż˝lpapirosokat nďż˝zegette ďż˝s azon habozott, hogy a pirosfrakkos rďż˝kavadďż˝szt jelzďż˝ papirosbďż˝l vagy a kopďż˝fejesbďż˝l vďż˝sďż˝roljon hďż˝ga, Izabella szďż˝mďż˝ra. Februďż˝riusi est volt ďż˝s a levďż˝lpapirosok habosan szorultak meg a kirakat zďż˝zmarďż˝s ďż˝vege mďż˝gďż˝tt. – A tďż˝bbi rďż˝szďż˝t mďż˝r tudjuk a tďż˝rtďż˝netnek. Az egykori Szilveszter ďż˝r ďż˝vekig ismďż˝telten figyelmeztette a Zďż˝ldvďż˝ri kisasszonyokat, hogy nyomban ďż˝rtesďż˝tsďż˝k, amint a kapitďż˝ny beteszi lďż˝bďż˝t a vďż˝rosba.

�gy rep�ltek az �vek.

Egy t�vollev� f�rfi im�dat�ban m�lott-m�ladozott az ifj�s�g. Evelin haja mind sz�k�bb lett �s mandulametsz�s� szeme mindink�bb f�tyol al� b�jt. Egy mad�rka k�rm�nek a nyoma megmutatkozott a homlok�n, mint egy cs�knak az eml�ke. Arc�nak napr�l napra hidegv�z-illata volt; a forr�s�g a s�t�t bl�za al� cs�szott ajk�r�l, ahol t�bb� senki meg nem tal�lhatja; a hajviselete �venk�nt vesz�tett kalandos bodross�g�b�l; a f�rt�k, amelyek szinte k�l�n �letet folytattak homlok�n, f�le mellett �s nyak�n, elfelejtett�k a gyermekkori pajkoss�gokat, kij�rt�k az �let iskol�j�t, �s rendre szoktak, h�v�sen simultak a hajtestv�reikhez. �s keze, amelyre oly b�szke volt Evelin, mint gy�m�ntjaira az asszonyn�p, egy �vben megfogyott, r�ncok t�madtak rajta, mert nagyon sokat kellett sz�molni az apr�p�nzt a negyed�v v�ge fel�; csup�n n�gyszer egy esztend�ben foglalkozott e k�z vadonat�j, angyalfej� bankjegyekkel, amelyek szinte illatosak lettek az Evelin �rint�s�t�l.

Izabella mindenben k�vette n�nje p�ld�j�t.

Mid�n Alvinczi azt javasolta, hogy a r�gi t�li d�lut�nok mint�j�ra, a h�lgyek t�ncoln�nak el egy gavotte-ot, Evelin megh�zta a versailles-i t�jk�pekkel d�sz�tett �ra zsin�rj�t, amely halkan muzsik�lni kezdett asztalk�j�n. Az antik b�torok elhagyt�k hely�ket a vil�gossz�rke sz�nyegen �s a r�gi Z�ldv�riak f�lhom�lyos fotogr�fi�i (mintha a m�svil�gr�l k�ldt�k volna el eml�kbe k�p�ket), valamint Alvinczi a z�ld zr�nyiben el�rehajoltak, amikor a kisasszonyok k�nny� sz�vvel, k�teless�gtud�ssal �s szolg�latk�szs�ggel �tkarolt�k egym�s derek�t. Term�szetesen b� szokny�t hordtak �s egy�bk�nt is �gy �lt�zk�dtek, hogy Alvinczi sohase felejtse el ifj� kor�t, higgye, hogy a divat m�g mindig ugyanaz a vil�gon, mikor � h�sz esztend�s volt. A b� szokny�k lengtek �s besz�ltek t�nc k�zben, a feh�rharisny�s finom l�bakon eml�kk�nyvek �rzelmess�g�vel volt megk�tve a feh�r selyem harisnyak�t�, rajta apr�, arannyal h�mzett A. E. bet�k, m�g a cipell� M�ria Ter�zia azon magassark�, csatos f�lcip�j�r�l volt mint�zva, amelyben 1742-ben t�ncolt az udvari b�lon. Az �desk�s zene, a nyakban viselt medalionokb�l megfagyott, r�zsasz�n� mosoly a Z�ldv�ri h�lgyek arc�n, a t�nc nesztelen �temei �s a f�lhom�ly: mind Alvinczi Edu�rd szolg�lat�ra volt, hogy elfelejtse �vei sz�m�t, amint, az �reg gavall�rok nem egyszer az�rt veszik k�r�l magukat a m�lt sz�zad eml�keivel, m�kincseivel, hogy otthonukban legal�bb siker�lt meg�ll�tani az id�t. Az eml�kek boldog�t�bbak a val�s�gn�l, mid�n bizonyos korba �rkezett a f�rfi�. Eg�szs�g �s szilaj tekintet elm�lhat, de a kedves, f�jdalmas vagy b�gyaszt� �lm�nyeket senki sem veheti vissza, mint az eml�kbe adott imak�nyvet.

A t�nc v�gezt�vel Alvinczi felemelkedett �s �nnep�lyesen engedelmet k�rt, hogy h�dolat�t kifejezze. El�bb a n�k kez�t cs�kolta meg, majd homlokukra lehelt cs�kot, szel�den mag�hoz szor�totta Evelin �s Izabella f�z�j�t. (H�sz �v el�tt egyszer megharapta ilyenkor Evelin v�ll�t, Izabell�nak pedig egy sz�t s�gott a f�l�be, amelyet az m�g a n�nj�nek sem vallott be soha.)

– A konteszeknek tehďż˝t nincs kďż˝lďż˝nďż˝sebb kďż˝vďż˝nsďż˝guk? – kďż˝rdezte ďż˝s bďż˝csďż˝zďż˝ mďż˝djďż˝ra ďż˝llott a szoba kďż˝zepďż˝n.

E percben felny�lott a szomsz�d szoba ajtaja �s �g� gyerty�val kez�ben egy fiatal h�lgy mutatkozott.

– Mďż˝ria – kiďż˝ltottďż˝k egyszerre a Zďż˝ldvďż˝ri hďż˝lgyek, nďż˝mi megbotrďż˝nkozďż˝ssal.

A M�ri�nak nevezett fiatal h�lgy megzavarodva �llott meg az ajt�n�l. A piros gyertya kez�ben remegett, de j�l megvil�g�totta csod�latos feh�r arc�t, amelyb�l ragyog�s l�tszott fakadni. Feh�r k�t�nye, s�t�tk�k ruh�ja �s fekete haja egy m�sodpercre k�nyszer�tene f�lemelkedni a lusta, �lmos szempill�kat, azt�n ism�t a f�ldre n�zett Alvinczi.

A le�ny, mintha s�lyos hib�t k�vetett volna el, futva t�vozott.

– Ki ez a zsidďż˝ leďż˝ny? – kďż˝rdezte darab idďż˝ mďż˝lva Alvinczi.

– Rokonunk, az apďż˝cďż˝khoz jďż˝r iskolďż˝ba, magunkhoz vettďż˝k, mert senkije sincs Pozsonyban – felelte Evelin, ďż˝s a sďż˝tďż˝tben elpirult.

– Nagyon szolgďż˝latkďż˝sz gyermek – mentegetďż˝zďż˝tt Izabella. – Bizonyosan a gyertyďż˝kat akarta felgyďż˝jtani.

Alvinczi csendesen �lt hely�n.

– A neve? – kďż˝rdezte ďż˝t perc mďż˝lva.

– Vecsera Mďż˝ria – felelt mosolyogva Evelin.

– Ilyen lehetett leďż˝nykorďż˝ban az igazi Vecsera is.

J� darab id� m�lt�n d�nny�gve szedel�dzk�d�tt Alvinczi:

– Sajďż˝tsďż˝gos… mintha az idďż˝n nem volna farsang.

Evelin most Alvinczi karj�t ujja hegy�vel meg�rintette:

– Mďż˝g egy percre kďż˝rjďż˝k tďż˝relmďż˝t, kedves rokonunk. Nďż˝mi panaszunk van az ďż˝n ďż˝reg titoknokďż˝ra, Szilveszter ďż˝rra, akit hosszďż˝ idďż˝n ďż˝t mint a megbďż˝zhatďż˝sďż˝g ďż˝s lovagiassďż˝g mintakďż˝pďż˝t ismertďż˝nk.

Alvinczinek els�t�t�l az arca.

– Nos? – dďż˝rmďż˝gte.

Evelin kisietett a szob�b�l. Egy perc m�lva karos gyertyatart�val t�rt vissza. L�bujjhegyen l�pkedett �t a sz�nyegen, a gyertyatart�t az asztalra helyezte. Egy csom� n�gysz�gletes form�j� lev�l volt a kez�ben, amelyek lilasz�n� szalaggal voltak �tk�tve.

– Titoknoka legutďż˝bbi levelei ezek, uram, amelyeknek ďż˝rtelmďż˝t nem tudjuk.

Alvinczi unott mozdulattal eltolta az asztalon a lev�lcsom�t.

– Mi van bennďż˝k?

Evelin er�sen az Alvinczi szem�be n�zett.

– Sďż˝rtďż˝sek.

– Az nem lehet – felelte nyugodtan Alvinczi. – Az ďż˝n embereim nem sďż˝rthetnek meg nďż˝ket.

Evelin tal�lomra beleny�lt a lev�lcsom�ba:

– Olvasd, Izabella, te jobban tudsz hangsďż˝lyozni.

Izabella el�rehajolt �s gondosan sz�tteregette az aranyf�ny� lila tint�val �rott levelet, amilyen tint�val f�papok �rj�k al� a nev�ket. Egy m�sodpercig a bet�kre n�zett, mialatt mutat�ujj�t ajka sz�l�hez �rintette:

Tiszteletrem�lt� Gr�fn�,

Kegyes Patron�m!

(Alvinczi helyesl�en b�lintott.)

Miďż˝ta utolsďż˝ levelemet kďż˝ldtem, itt leesett a hďż˝ ďż˝s ďż˝regemberek jďż˝slďż˝sa szerint, ha tovďż˝bb is kitart a hideg, csakhamar gyalogszerrel megyďż˝nk ďż˝t a Dunďż˝n Pestrďż˝l Budďż˝ra…

…ďż˝s mďż˝g mindig nem tudom elfelejteni ďż˝nt, Legszebb ďż˝lmom, Grďż˝fnďż˝m, holott mďż˝r tďż˝bb napja elmďż˝lt annak, hogy egy fďż˝lfont aranyat ďż˝gďż˝rtem a rďż˝c templom sekrestyďż˝sďż˝nek, ha kieszkďż˝zli, hogy Nicefor atya (akinek hathatďż˝s kďż˝zbenjďż˝rďż˝sďż˝rďż˝l talďż˝n Grďż˝fnďż˝m is hallott) nďż˝hďż˝ny imďż˝t mond az ďż˝rdekemben. Mert hďż˝ vďż˝gyam: elfelejteni ďż˝nt, Grďż˝fnďż˝, miutďż˝n ďż˝gy ďż˝rzem, hogy lďż˝ngbeborult hďż˝zban fekszem ďż˝s a tďż˝z mďż˝r az ajtďż˝mat nyaldossa. ďż˝gy lďż˝tszik, a barďż˝t is hiďż˝ba imďż˝dkozik ďż˝rtem.

K�t szeme, e k�t s�t�t k�t, �letem lugasok �s mag�nyos kertek k�z�tt vezet� �sv�ny�n: az �les falakon �t bel�m n�z, kutat, figyel, megles, b�rmit gondolok vagy teszek egyed�lval�s�gomban.

Mid�n lehajtom a fejem, hirtelen a hangj�t hallom, amely hasonlatos ahhoz a hanghoz, amelyet els� �nfeledt boldogs�g�ban, egyszer az �letben ejtenek ki a n�k, m�g Kegyed, Gr�fn�m, mindig e hangon besz�l.

Azel�tt sohasem hittem, hogy a hajsz�lak �gy �lnek, mint k�l�n�s rokonok az emberi test kast�ly�ban. Sz�p unokah�gok, form�s �zvegyasszonyok, forr�t l�legz� s�gorn�k �k az �n test�n, Gr�fn�.

A hďż˝esďż˝sben finom alakjďż˝t keresem. Mintha gyakran lďż˝tnďż˝m eltďż˝nni a tďż˝volban: utďż˝na sietek, hďż˝tha mďż˝gis ďż˝n volt, eljďż˝tt, hogy jelt adjon, kezďż˝vel hďż˝vjon, tekintetďż˝vel megnyugtasson, ďż˝s ďż˝n futok utďż˝na… Mi ez, ha nem az elsďż˝ szerelem, Grďż˝fnďż˝, ďż˝n drďż˝ga sďż˝lymom?…

Alvinczi hangtalanul nevetett.

– ďż˝s az al��rďż˝s?

– Csupďż˝n: Szilveszter – felelt Izabella ďż˝s vďż˝rakozďż˝ssal nyďż˝jtotta ďż˝t a levelet Alvinczinek.

A tat�r k�n cs�ndesen eltolta mag�t�l a papirost: fels�hajtott, vagy �s�tott:

– Ha mďż˝g annak a feketeszemďż˝ zsidďż˝lďż˝nynak ďż˝rta volna egy diďż˝k, megďż˝rtenďż˝m e bolondsďż˝got. Szilveszternek mindenesetre megmosom a fejďż˝t.

Ezut�n Alvinczi (tal�n, mert m�r nagyon r�gen hallott szerelmeslevelet) melegebben b�cs�zott pozsonyi bar�tn�it�l, mint egy�bkor. Ism�telten megcs�kolta a hajukat.

– Milyen jďż˝szagďż˝ – dďż˝rmďż˝gte.

Mid�n a v�r�s postakocsi elrobogott a h�z el�l, a Z�ldv�ri n�k elhagyt�k �llom�shely�ket a f�gg�ny�k m�g�tt. K�l�n-k�l�n szob�ikba vonultak �s j� adag morfiumot fecskendeztek a karjukba. S ekkor meglehet�s boldogok voltak.

 

*

 

Az esti orszďż˝gďż˝ton, fďż˝klyďż˝s lovasok kďż˝sďż˝retďż˝ben sietve haladt a vďż˝rďż˝s postakocsi – Alvinczi szeretett ďż˝jszaka is utazni, tďż˝li ďż˝jszakďż˝n, midďż˝n senki sem jďż˝r az orszďż˝gďż˝ton. Bundďż˝iba, prďż˝mjeibe fejedelmi mďż˝don beburkolďż˝dzott. Midďż˝n kďż˝zďż˝lte Aldzsival az ďż˝l-Szilveszter, illetďż˝leg Rezeda ďż˝r levelďż˝nek tďż˝rtďż˝netďż˝t, a jogtanďż˝csos komoran csďż˝vďż˝lta a fejďż˝t a kis ďż˝lďż˝sen, ahol Alvinczivel szemben helyet foglalt:

– Zsarolďż˝s ez, nagy jďż˝ uram. Becsďż˝letes magyar nyelven: zsarolďż˝s ennek a neve, amit az egykori ďż˝reg Szilveszter mďż˝vel.

Krďż˝nprinc Irma egy budai szďż˝lďż˝sgazdďż˝nak volt a leďż˝nya, ďż˝s a nagyralďż˝tďż˝ famďż˝lia sokszor ugyancsak szďż˝gyenkezett az ďż˝reg ember miatt, midďż˝n ujjasban, kapďż˝val a vďż˝llďż˝n tďż˝rďż˝lgette a verejtďż˝ket homlokďż˝rďż˝l hďż˝zďż˝nak kapuja elďż˝tt, mďż˝g felesďż˝ge ďż˝s leďż˝nya gyors, csinos pesti bďż˝rkocsin a Stefďż˝nia ďż˝trďż˝l Budďż˝ra hazarobogott. A fiďż˝keres elďż˝tt lehetďż˝leg elmellďż˝ztďż˝k a kďż˝padon ďż˝ldďż˝gďż˝lďż˝ ďż˝regember pillantďż˝sďż˝t, csak midďż˝n a bďż˝rkocsi tovagďż˝rdďż˝lt, ragadtďż˝k meg jobbrďż˝l ďż˝s balrďż˝l az ďż˝reg embert ďż˝s csďż˝kjaikkal elhalmoztďż˝k. Krďż˝nprinc gazda, fďż˝radtan az egďż˝sznapi kapďż˝lďż˝stďż˝l, egykedvďż˝en tďż˝rte neje ďż˝s leďż˝nya szeretetďż˝t. A selyemruhďż˝kra, kalapokra, finom cipďż˝kre ďż˝gyet sem vetett, Krďż˝nprincnďż˝ hďż˝res kďż˝csagtollai oly kevďż˝ssďż˝ ďż˝rdekeltďż˝k, mint leďż˝nya divatos ruhďż˝i, csupďż˝n vacsorďż˝zni akart ďż˝s ezďż˝rt vďż˝rta haza csalďż˝djďż˝t. Vďż˝rďż˝skďż˝pďż˝, hallgatag budai polgďż˝r volt, olyan famďż˝liďż˝bďż˝l, amelynek mďż˝r a nagyapďż˝i is szďż˝lďż˝sgazdďż˝k voltak. A bort tisztelte ďż˝s szerette egyedďż˝l a vilďż˝gi ďż˝letbďż˝l, olyan nagyra tartotta, hogy mďż˝g ďż˝nmagďż˝tďż˝l is sajnďż˝lta; ďż˝nnepnaponkďż˝nt megivott egy kis ďż˝veg sashegyit s ilyenkor meglehetďż˝s elďż˝gedett volt sorsďż˝val, bďż˝r Kerkďż˝poly ďż˝r »Gellďż˝rthegyi Szemeltjďż˝t«, valamint Andrďż˝ssy Aladďż˝r Hegyaljaijďż˝t irigyelte.

Kr�nprinc Ferdin�nd arca olyan sz�n� volt, mint a karmazsinposzt�, m�g a haja szinte szalmas�rga, mint az angolsz�szok�, akik erd�kben laktak �s megijesztett�k a normannokat. Vil�goss�rga volt az �regember szak�lla is, pedig m�r j�val elm�lt hatvan�ves. Az ujjasa zseb�b�l sohasem hi�nyoztak azok a kis z�ld �vegecsk�k, amelyekben k�l�nb�z� bormint�k voltak. Volt val�di sashegyi bora, amelyet a napsug�rban vagy �rny�kban k�mlelve vizsg�lt, mint a fest�m�v�sz a sz�nhat�sokat. Hossz� b�rk�t�nyben j�rt odahaza is, mint a pinc�j�ben �s mogorv�n t�rt ki a h�z l�togat�i el�l. Hord�kat kalap�lt, borosed�nyeket reper�lt az udvaron, sz�r�ket �s lop�kat vizsg�lt; mintha egy m�sik plan�t�n sz�lna a zongora �s egy t�voli vil�gr�szben �nekelne Irma.

Egyszer, �szi hajnalon kor�bban kelt fel a szokott id�n�l, m�g a nedves ujj� �jszaka teregette tenyer�t az udvaron, a h�zb�l nagy �l�nks�g hangzott. Igen �m, csakhogy Kr�nprinc Ferdin�nd nem hi�ba kelt kor�bban e napon. Halaszthatatlan teend�je volt a sz�l�shegyi pinc�ben, �s e tennival�hoz sz�ks�ge volt bizonyos �vegecsk�kre amelyek, a fels�h�zban egy szekr�nyben foglalnak helyet. M�skor dehogy is k�zel�tette volna meg a kivil�g�tott, vend�gekt�l zajos szob�kat. �veg�rt azonban a pokolba is elment. N�mi j�ratlans�ggal l�pkedett v�gig a f�t�tt, sz�nes �veggel bevont folyos�n, ahol a p�lm�k cserepein f�lig elsz�vott szivarok �s cigarett�k l�tszottak. Nagy rendetlens�g volt mindenfel�. Egy asztalk�n feld�nt�tt boros �veget �s f�lig ki�r�tett poharakat vett �szre. Megszagolta �s megk�stolta a marad�k bort. Bossz�s arcot �lt�tt. H�z�n�l nem az � saj�t bor�t fogyasztott�k. Egy m�sodpercig nyelv�vel sz�rcs�lte, majd sz�j�ban forgatta, gurig�lta a bort, azt�n kik�pte. A bor hamis volt. Majd esz�be jutott tennival�, a halaszthatatlan �vegecske, �s kez�t a kilincsre tette, amely v�r�sl�tt a feh�r ajt�n. Egy vil�gos ripszb�l val� szalon volt az els� szoba. Kr�nprincn�, sz�letett Kr�my Vilma, egy v�ziv�rosi patr�cius csal�d sarjad�ka, m�lyen kiv�gott ruh�ban, csapzott hajjal �s feh�rre rizsporozva, bizalmas egy�ttl�tben �ld�g�lt a kanap�n egy kiviaszkolt feketehaj� gavall�rral, aki olyan r�gi szalonkab�tot viselt, amelyet tal�n m�r nemzed�kek �ta hordanak a p�nztelenebb budai gavall�rok ilyen alkalomkor.

Lehets�ges, hogy van valahol Bud�n egy szalonkab�t, amelyb�l kih�zott igazi tulajdonosa �s az�ta az ifj� gavall�rok egym�st�l k�lcs�n�zve k�regetik, ha l�gyottra vagy est�lyre mennek.

Kr�nprinc Ferdin�nd nemigen sokat t�r�d�tt a meglehet�sen �rdekes v�letlennel, f�lf�llel hallotta egy �reg k�d�rseg�dt�l, aki a hegyben a hord�it jav�tja, hogy h�z�ban odalent a V�ziv�rosban est�lyek vannak, amelyekre mindenkit megh�vnak, csup�n a h�zigazd�t nem. Szerette volna ugyan megk�rdezni, hogyan ker�lt a viaszkoshaj�, leng� nyakkend�s ifj� feles�ge bizalm�ba, ellenben a hossz�sz�rny� szalonkab�t neki is impon�lt, mint a v�ziv�rosi n�knek. Tal�n �ppen hivatalnok az illet� a v�rosh�z�n vagy tan�t� az iskol�ban!

Meggyors�totta teh�t l�pteit, amint s�rga szak�ll�val a ripszb�torok k�z�tt elhaladt. Ezek a b�torok feles�ge le�nykori hozom�ny�b�l val�k; nagy dolog volt ez annak idej�n, a v�ziv�rosi le�nyok nemigen kaptak hozom�nyba szalongarnit�r�t. Egy Kr�my l�ny azonban m�r akkor is kiv�tel volt. R�gebbi id�ben, m�g Kr�nprinc Ferdin�nd nem �lt teljesen a bor�szatnak, sz� volt r�la, ha egyszer elv�lnak, Vilma asszony mag�val viszi a b�torait.

A h�z harmadik szob�ja ism�t szalon volt. Ezt m�r j�form�n nem is ismerte Kr�nprinc Ferdin�nd, mert ez a b�torzat abban az id�ben ker�lt a h�zhoz, mikor � b�rk�t�nyben kezdett j�rogatni m�g vas�rnapi d�lut�nokon is. Ez Irma szalonja volt �s Pesten v�s�rolt�k egy Kerepesi �ti keresked�n�l. A szalonban �llott a zongora; a zongor�n�l Irma �lt feh�r selyemruh�ban, szalaggal megk�t�tt fekete haja, mint a k�gy�k omlottak feh�r v�llaira; feh�r f�lcip�j�n�l egy, az el�bbihez szakasztott hasonl� kab�tba �lt�z�tt pom�d�s ifj� t�rdepelt. Kr�nprinc Ferdin�nd a szemei el� tartva tenyer�t, egy kiss� megt�ntorodott a sz�nes sz�nyegen. Lehorgasztotta a fej�t �s alig hallhat�lag mormogta:

– Ez mďż˝gsem jďż˝rja.

�gy ment ki a h�zb�l, hogy sem jobbra, sem balra nem n�zett; mintha att�l f�lt volna, hogy valamely irt�zatos dolgot fog megl�tni. �s v�llra vetett kap�j�val, verejt�kez� homlok�val t�bb� sohasem �ld�g�lt a k�padon a budai h�z el�tt, hogy vacsor�ra v�rja a h�z n�p�t. Odak�nn maradt a hegyen, a pr�sh�zban, t�len-ny�ron k�nn lakott, sohasem tette a l�b�t a V�ziv�rosba.

�gy kezd�dik a Kr�nprinc h�lgyek t�rt�nete, akiket nemsok�ra pesti gavall�rok, urak �s csal�k, sz�lh�mosok �s balekok t�rsas�g�ban lehetett l�tni a f�v�ros cukr�szd�iban, a turfon �s a sz�nh�zban. A v�letlen sodorta �ket jobbra �s balra. Azon sz�mos f�v�rosi h�lgyek k�z� tartoztak, akiket napr�l-napra �szre lehet venni az utc�n, a divatos vend�gl�ben �s a cs�nakversenyen.

Gavall�rjaikat s�r�n cser�lt�k. Kr�nprincn� ny�ltan hangoztatta, hogy m�r csak addig akar �lni, am�g le�ny�t f�rjhez adja. M�g Irma eleinte minden h�ten kiadta az �tj�t a v�leg�nyeknek, k�s�bb ritk�bban siker�lt a szak�t�si jelenet, amelyet Kr�nprinc Irma �gy j�tszott, mint egy sz�n�szn�.

– Ne bďż˝sulj, mama, jďż˝n valaki, ďż˝rzem, aki igazďż˝n megďż˝rdemel bennďż˝nket.

Krďż˝nprincnďż˝ szďż˝letett K. Vilma, a vďż˝zivďż˝rosi patrďż˝cius csalďż˝d sarjadďż˝ka, mindaddig nem is bďż˝sult, amďż˝g gavallďż˝rok ďż˝s udvarlďż˝k bďż˝ven mutatkoztak a hďż˝z kďż˝rďż˝l ďż˝s a tďż˝rsasďż˝gukban. Elszďż˝ntan megragadott minden alkalmat, hogy «a donok ďż˝s grandok» ismeretsďż˝gďż˝nek a szďż˝mďż˝t gyarapďż˝tsa. Oly csodďż˝lkozva hallgatta a bďż˝kokat, mint egy iskolďż˝sleďż˝ny.

Mindig elhitte, ha szerelmet vallottak neki.

Ha j� napja volt, azt gondolta, hogy fiatalabb, mint kiss� blaz�rt le�nya.

Budai le�ny l�t�re m�r �vek �ta nem j�rt b�cs�ra M�riaremet�re �s ama hajnali jelenet �ta a rokonaival is megszak�tott minden �rintkez�st, ami tal�n m�g nem is t�rt�nt Bud�n.

– Nekďż˝nk Pesten kell megtalďż˝lnunk a szerencsďż˝nket, gyermekem – mondogatta.

Ugyanez�rt napk�zben sehov� nem j�rtak, a templomok r�gen nem l�tt�k �ket �s kapuz�r�s ut�n t�rtek haza a V�ziv�rosba, mid�n bizonyosan nem tal�lkoznak m�r ismer�ssel.

Rezeda Kďż˝zmďż˝r budai lakos hosszďż˝ ideig kerďż˝lte a Krďż˝nprinc hďż˝lgyeket, mert amďż˝g nem ismerte meg az embereket, szigorďż˝ erkďż˝lcsbďż˝rďż˝juk volt. Ezenkďż˝vďż˝l sďż˝rtette a hiďż˝sďż˝gďż˝t, hogy midďż˝n eleinte «jďż˝ttek hďż˝rbe» Budďż˝n ďż˝s Grďż˝ciďż˝sz vendďż˝glďż˝jďż˝ben a hďż˝lgyek, mindenfďż˝le «semmihďż˝zi» jelentďż˝ktelen fiatalemberekkel kapcsolatosan emlegette ďż˝ket a pletyka. Grďż˝ciďż˝sznak, pohďż˝r kďż˝zďż˝tt, magyarďż˝zta a dolgot.

– Barďż˝tom, egďż˝szen mďż˝skďż˝ppen ďż˝llna a dolog, ha egy magamhoz hasonlďż˝ rangďż˝ ďż˝s tekintďż˝lyďż˝ fďż˝rfiďż˝val kellene fďż˝lvenni a versenyt. Tegyďż˝k fďż˝l, egy grďż˝fot vagy egy minisztert lehetne kiďż˝tni a nyeregbďż˝l. Rezeda akkor tornďż˝ba ďż˝llna. Szegďż˝ny budai fiatalemberek azonban nem ďż˝rdekelnek, s ezďż˝rt tďż˝rďż˝m, hogy a Krďż˝nprinc hďż˝lgyek a legnagyobb kalapokat hordhassďż˝k a vďż˝rosrďż˝szben. ďż˝n bizony nem tďż˝rďż˝dďż˝m velďż˝k.

Gr�ci�sz, Rezeda �r egyetlen bar�tja azonban nem hagyta ennyiben a dolgot. Mint a nagyon j� emberek t�bbnyire, er�szakos volt a k�v�ns�gaiban �s sz�nd�kaiban a tisztasz�v� budai kocsm�ros.

– Nem ďż˝rtem, hogy az ďż˝n barďż˝tom miďż˝rt hagyja, hogy a budaiak elďż˝l mindenfďż˝le pesti csirkefogďż˝k halďż˝sszďż˝k el a szďż˝p Krďż˝nprinc hďż˝lgyeket? Utďż˝vďż˝gre Buda kedv��rt is kell tenni valamit. Ha valamely ďż˝rintetlen hďż˝rnevďż˝ nďż˝rďż˝l, szent asszonyrďż˝l ďż˝s templomjďż˝rďż˝ hajadonlďż˝nyrďż˝l volna szďż˝: Grďż˝ciďż˝sz az elsďż˝, aki lebeszďż˝lnďż˝ a vďż˝llalkozďż˝srďż˝l Rezeda barďż˝tjďż˝t. Ne bďż˝ntsuk a nďż˝ket, amďż˝g ďż˝rtatlanok ďż˝s jďż˝k. ďż˝mde az mďż˝gsem jďż˝rja, hogy kďż˝t nďż˝ Budďż˝rďż˝l mindennap a Vďż˝ci utcďż˝ban jďż˝rkďż˝ljon. Tenni kell valamit, Rezeda barďż˝tom. Szegďż˝ny Krďż˝nprinc Ferdinďż˝ndnak ez mďż˝r mindegy.

– Egyetlen varďż˝zsszďż˝val vďż˝get vetnďż˝k a Krďż˝nprinc hďż˝lgyek pesti kirďż˝ndulďż˝sainak – hivalkodott Rezeda Kďż˝zmďż˝r, mert megszokta, hogy Grďż˝ciďż˝sz elďż˝tt termďż˝szetfďż˝lďż˝tti kďż˝lsďż˝ben mutatkozik.

Gr�ci�sz, az egyszer� budai vend�gl�s, aki m�r Kr�nprinc Ferdin�nd saj�ts�gos elt�n�se miatt n�ha �lomtalanul t�lt�tt �r�kat �gy�ban egy r�gi bolthajt�s alatt, ahol m�r el�tte t�bb sz�z esztend�vel is id�s budai polg�rok fek�dtek, �j kir�ly koron�z�s�r�l �s fiatalkori n�kr�l �lmodtak, vagy p�nk�sd�t l�ttak a hegyen, s�rga sz�retet �s tapos� menyecsk�k l�b�t, amilyen dolgokkal az egyszer� emberek �lmodni szoktak, Gr�ci�sz nyitott szemmel gondolkozott a budai esem�nyekr�l.

Ut�v�gre, sz�gyen t�rt�nt a budaiakkal, b�rmely oldalr�l n�zz�k a dolgok �ll�s�t. Bizonyosan nevetnek Pesten Kr�nprinc�k t�rt�net�n s az erk�lcs�s Bud�n, ahol a l�nyok �s asszonyok nemigen �llottak sz�ba egym�ssal, mint bennsz�l�ttel. A R�cv�ros k�l�n h�zasodott �s �buda k�l�n, a tab�ni l�nyok lehet�leg otthon maradnak a r�gi v�rosr�szben, csup�n a Krisztin�b�l lehetett elcsalni a n�ket messzi t�jakra, mert itt nem igazi budaiak laknak, sok k�z�tt�k a bev�ndorl�.

A becsďż˝letes Grďż˝ciďż˝sznak ezen ďż˝lom nďż˝lkďż˝l tďż˝ltďż˝tt ďż˝rďż˝kon oly furcsa gondolatai tďż˝madtak, hogy reggel maga is megijedt tďż˝lďż˝k. Pďż˝ldďż˝ul ďż˝jjelenkďż˝nt szentďż˝l hitte, hogy az elveszett budai becsďż˝letet csak a nagyszerďż˝ Rezeda Kďż˝zmďż˝r ďż˝llďż˝thatja helyre. Ennek a rendkďż˝vďż˝li embernek minden sikerďż˝l. Okos, nyugodt, bďż˝lcs, meggondolt ďż˝s olyan szďż˝ja van, mint egy papnak. Ha Rezeda ďż˝r munkďż˝ba vennďż˝ a hďż˝tlen Krďż˝nprinc hďż˝lgyeket, talďż˝n mďż˝g arra is rďż˝bďż˝rhatnďż˝ ďż˝ket, hogy visszaďż˝llďż˝tsďż˝k a fďż˝lig-meddig elveszďż˝tett csalďż˝di becsďż˝letet: Krďż˝nprinc Ferdinďż˝nd ismďż˝t megjelenne vďż˝llra vetett kapďż˝jďż˝val ďż˝s – ez a legfontosabb – a hďż˝lgyek tďż˝bbďż˝ nem hagynďż˝k el a vďż˝rosrďż˝szt, hogy Budďż˝t Pesten kompromittďż˝ljďż˝k.

Egy �reg, becs�letes polg�r gondolata volt ez, aki tiszta �regs�g�ben rendet szeretett lelk�ben, csal�dj�ban, �zlet�ben �s a v�rosban.

R�zsaf�z�rr�l nevezett vas�rnapon M�riaremet�re utazott t�rsaskocsival. Meggy�nt �s meg�ldozott. Az �tsz�li koldusok k�z�tt sz�tosztott n�h�ny susztertall�rt. H�tf�n reggel egy nagy �veg borral a h�na alatt be�ll�tott a Kr�nprinc h�zba.

Rďż˝gen nem volt itt vendďż˝g. A hďż˝lgyek csak aludni jďż˝rtak haza. Irma nďż˝ha dďż˝lelďż˝tt elment mďż˝r a vďż˝rosba, dďż˝lutďż˝n valamely kďż˝vďż˝hďż˝zban vagy cukrďż˝sznďż˝l talďż˝lkozott az anyjďż˝val – Isten tudja, hogyan telt el az idďż˝.

Gr�ci�sznak a haja olyan feh�r volt, mint a templomaty�k�. Eg�sz magatart�sa megel�gedetts�get �s nyugalmat �rult el rendesen, mint az olyan emberek k�lseje, akik nyugodtan n�znek a holnap el�be, ad�val nem tartoznak, ad�ss�gaik rendben vannak �s k�nnlev�s�geik pontosan bevannak �rva egy k�nyvbe, amelyben Szilveszter napj�nak d�lut�nj�n al�h�zz�k a sort. Most azonban nyugtalanul csavargatta a fej�t puha inggall�rj�ban e sz�vj�s�gos f�rfi�, el�sz�r j�rt �let�ben olyan dologban, amelynek helyess�g�r�l nem volt eg�szen meggy�z�dve.

Kr�nprincn� m�r elv�gezte a dolg�t a fodr�szn�val, aki Pestr�l j�rt �t az omnibusszal.

Teli, negyven-�tven�ves asszony volt, nagy, mandula alak� k�k szeme volt, mint azoknak a M�ria Magdoln�knak, akiket r�gi templomok megfeketedett, falrafestett k�pein l�tni, mid�n a v�ndor-piktor m�g nem fukarkodott az �rthet� pikt�r�val. Furcsa, elhagyott asszonyokn�l �szlelhet� eped�s �lt tekintet�ben, mint egy �br�ndos polg�rasszony�ban, akinek l�nykor�ban felejthetetlen b�kot mondott egy r�szeg herceg, j�ratlans�g�t f�lhaszn�lva, hirtelen furcs�n meg�lelte, megsimogatta, megcs�kolta az �jf�li mis�n; mire a tapasztalatlan hajadon sikoltott volna a v�ratlan t�mad�s miatt, m�r csak a sz�ncs�rg�s hallatszott a havaz�sb�l.

ďż˝s az ďż˝let elďż˝rehaladtďż˝val (miutďż˝n bďż˝kot legfďż˝ljebb a konyhďż˝jďż˝rďż˝l ďż˝s gyermekei szďż˝psďż˝gďż˝rďż˝l hallott azďż˝ta) mind kďż˝rďż˝lmďż˝nyesebben jelentkezik az emlďż˝k. Deli levente volt a herceg ďż˝s olyan puha volt a szakďż˝lla, mint az ďż˝rvalďż˝nyhaj. Karďż˝csony este van… az ďż˝jfďż˝li misďż˝re megy a hďż˝znďż˝p… sehol sem hallatszik csengďż˝… a sďż˝tďż˝t boltozat, hol a merďż˝nylet tďż˝rtďż˝nt, azďż˝ta ďż˝resen ďż˝ll. A haja, amely eredetileg barna volt, mind szďż˝kďż˝bb ďż˝s fehďż˝rebb lett, amint rizspor ďż˝s festďż˝k verekedtek egymďż˝ssal a sok fďż˝sďż˝lďż˝stďż˝l tďż˝rďż˝kennyďż˝ lett hajszďż˝lakon. A negyvenďż˝ves asszony ďż˝lmai voltak feszesen a fďż˝sďż˝k alďż˝ rejtve; fďż˝le mellett buzgďż˝n ďż˝s a vasďż˝rnapi misďż˝k nedves-kefďż˝jďż˝vel simultak hďż˝tra a hajszďż˝lak, de a boltozatos homlok fďż˝lďż˝tt fďż˝rtďż˝k ďż˝lďż˝lkodtak, amelyek alkalomadtďż˝n kecses ďż˝rnyďż˝kot vetettek az arcra, a hďż˝sos, egyenes orra ďż˝s a nagy ďż˝velďż˝sďż˝ szemďż˝ldďż˝kre. Olyan fehďż˝r, egďż˝szsďż˝ges, hďż˝sos volt az arc, hogy bďż˝zvďż˝st pďż˝ldďż˝nak lehetett volna ďż˝llďż˝tani az ďż˝rett polgďż˝ri szďż˝psďż˝grďż˝l. Budďż˝n a hegyek levegďż˝jďż˝ben ďż˝s alapos mosakodďż˝sok utďż˝n szďż˝pďż˝lnek meg ďż˝gy a hďż˝ziasszonyok, mielďż˝tt vďż˝gkďż˝ppen elbďż˝csďż˝znak tďż˝lďż˝k a fďż˝rfiak kalandos, bujkďż˝lďż˝ tekintete.

Mďż˝gis volt valami ďż˝rdekessďż˝g, idegenszerďż˝sďż˝g az asszony alakjďż˝ban. Korďż˝ntsem lehetett volna ďż˝t egy hentesbolt mďż˝rvďż˝nyasztala mellďż˝ elkďż˝pzelni, pďż˝rolgďż˝ sonkďż˝k ďż˝s kunkorgďż˝ malacfarkok kďż˝zďż˝. Jďż˝rďż˝sa, magatartďż˝sa, mďż˝lďż˝zďż˝ fejtartďż˝sa ďż˝s nyugtalan szďż˝jszďż˝le, oly kďż˝ppel vette ďż˝t kďż˝rďż˝l, amely keretbďż˝l nem hiďż˝nyzott a bďż˝natosan hervadďż˝ liget, midďż˝n is a falevelekkel behintett orszďż˝gďż˝ton fďż˝lďż˝nken, de megadďż˝ssal mendegďż˝l magassarkďż˝, erďż˝s cipďż˝jďż˝ben az asszony ďż˝s egy gazember fďż˝rfi lďż˝bnyomait keresi, aki alkalomadtďż˝n majd megveri, hazakergeti, a kocsiajtďż˝t rďż˝csapja, mďż˝g nem messzire egy sovďż˝ny, tisztďż˝talan kis pesztra ďż˝ldďż˝gďż˝l egy padon. – Ez az asszony sohasem talďż˝lja meg a boldogsďż˝gďż˝t.

R�ncos, selyempongyola fedte a test�t, papucs�b�l kivillant meztelen bok�ja �s v�r�s barchet als�szokny�ja.

– Egy kis bort hoztam, amelyet mďż˝g az ďż˝reg Ferdinďż˝ndtďż˝l vďż˝sďż˝roltam. Tudom, miďż˝ta az ďż˝reg elkďż˝ltďż˝zďż˝tt a hďż˝ztďż˝l, ďż˝gysem isznak a sajďż˝t borukbďż˝l – szďż˝lt Grďż˝ciďż˝sz, miutďż˝n szokďż˝sa ellenďż˝re megcsďż˝kolta az asszony kďż˝vďż˝rkďż˝s kezďż˝t.

Kr�nprincn� j� darabig hagyta a kez�t a budai kocsm�ros bajusza alatt. M�g mulattatta �t a k�zcs�k.

– Szegďż˝ny Ferdinďż˝nd, ďż˝n igazďż˝n nagyon fďż˝jlalom tďż˝vozďż˝sďż˝t – mondta elďż˝kelďż˝en Krďż˝nprincnďż˝, amint ezt a pesti kioszkban tanulta, de aztďż˝n erďż˝t vett rajta a budai jďż˝sďż˝g: – Szegďż˝ny jďż˝ uram, darabokra szakďż˝tanďż˝m a selyemrongyaimat, ha mďż˝g egyszer hazajďż˝nne, felďż˝je se mennďż˝k tďż˝bbďż˝ Pestnek, ha megint velďż˝nk egyďż˝tt kďż˝ltenďż˝ el vacsorďż˝jďż˝t. Tudom, hogy megvetnek az emberek, a csalďż˝dom megtagad, ujjal mutatnak utďż˝nam a Vďż˝zivďż˝rosban. De a leďż˝nyomrďż˝l ne mondjon rosszat senki, mert azt megďż˝lďż˝m. Sohasem hittem, hogy Ferdinďż˝nd ily szigorďż˝, szinte kegyetlen tud lenni hozzďż˝nk. ďż˝n egy vďż˝rtanďż˝ vagyok.

Gr�ci�sz le�nykori nev�n sz�l�totta meg az asszonyt:

– Vilma, ďż˝n nem haragszom rďż˝d. A te dolgod, amit teszel. Asszonyok ďż˝gyďż˝be sohasem ďż˝rtottam magam. Kikďż˝rte volna az ďż˝n ďż˝reg ďż˝lettďż˝rsam, Fruzsina, ha mindenbe beledugom az orromat.

Ez nagyon helyes besz�d volt.

Vilma asszony nyomban hellyel kďż˝nďż˝lta meg Grďż˝ciďż˝sz uramat. A legritkďż˝bb pesti bďż˝knďż˝l is jobban hďż˝zelgett lelkďż˝nek, hogy «vďż˝rtanďż˝sďż˝gďż˝ban» tďż˝volrďż˝l Fruzsinďż˝hoz hasonlďż˝totta Grďż˝ciďż˝sz, ahhoz a Fruzsinďż˝hoz, akirďż˝l mindenki tudja Budďż˝n, hogy esztendďż˝szďż˝mra nem hagyja el a hďż˝zat, cipďż˝t sem hďż˝z ďż˝s ďż˝j ruhďż˝t pďż˝r esztendeje nem varratott. Hďż˝svďż˝tkor templomba megy, aztďż˝n vďż˝ge a kalandozďż˝snak.

– Mi, budaiak – kezdte Grďż˝ciďż˝sz uram –, mďż˝r rďż˝gen keresztet vetettďż˝nk az uradra, Ferdinďż˝ndra. Bogaras embernek ismertďż˝k vilďż˝gďż˝letďż˝ben. Bizonyosan nagyothall, mert nem ďż˝rti meg az emberek szavďż˝t. Csak a rďż˝gi ďż˝vegeket ďż˝s hordďż˝kat szereti. A szarkďż˝k meg a sďż˝rgarigďż˝k voltak a barďż˝tai ott a szďż˝lďż˝hegyben. Azt mondjďż˝k, tud egy dohos pinceďż˝reget, ahovďż˝ a pďż˝nzďż˝t elďż˝ssa.

Vilma asszony energikusan el�rehajolt a dakszlil�b� sz�ken:

– A gyermekemďż˝t?

Grďż˝ciďż˝sz elvďż˝rďż˝sďż˝dďż˝tt. Zavarba jďż˝tt, mert a pďż˝nzrďż˝l valďż˝ mondatot csak ďż˝gy ďż˝lmodta maga is, mikor elgondolta, hogy mivel bosszulnďż˝ meg szerencsďż˝tlensďż˝gďż˝t az ďż˝reg Krďż˝nprinc helyďż˝ben…

– A pďż˝nzďż˝rt nem kďż˝r ďż˝s el sem vďż˝sz, de a becsďż˝letnek nem tanďż˝csos lyukas hďż˝don jďż˝rni – szďż˝lt elkomolyodva. –ďż˝n tudom, hogy ki ďż˝s mi hiďż˝nyzik nektek, Vilma. Egy becsďż˝letes derďż˝k jďż˝ barďż˝t, egy gďż˝ncs nďż˝lkďż˝li nemes lovag hiďż˝nyzik e hďż˝zbďż˝l, aki alkalomadtďż˝n mulattasson, mďż˝skor megvďż˝delmezzen. Egy fďż˝rfiďż˝, aki az ďż˝rdďż˝gtďż˝l sem fďż˝l ďż˝s oly gyďż˝ngďż˝d, mint egy aprďż˝d.

(Honnan vette Gr�ci�sz polg�r e szavakat? Hisz eleget hallotta Rezeda urat szavalni, szenved�lyeskedni, h�nyk�dni, ha n�hanapj�n az fel�nt�tt a garatra.)

– Ezt sďż˝gja az ďż˝n budai szďż˝vem. Minek mennďż˝tek ti pesti mulatsďż˝gok, tďż˝rsasďż˝gok, koncertek utďż˝n, mikor a Vďż˝zivďż˝rosban lakik Rezeda Kďż˝zmďż˝r?

– Azon izgatott fďż˝rfiďż˝, aki mindig megzďż˝rgeti ďż˝jjel az ablakot? – kďż˝rdezte Vilma asszony.

– Bolond vagy, Vilma, sohasem jďż˝n meg az eszed. Rezeda Kďż˝zmďż˝r nem szokta az ablakot zďż˝rgetni; tiszteletre ďż˝s nagyrabecsďż˝lďż˝sre hivatott fďż˝rfiďż˝ ďż˝. Csaknem lelkďż˝sze leltetne a vďż˝rosrďż˝sznek, ha ďż˝rdekelnďż˝k a kďż˝zďż˝nsďż˝ges fďż˝ldi dolgok. Tudomďż˝nyos kďż˝nyvekkel, a vilďż˝g bďż˝lcseivel szokott ďż˝jjelenkďż˝nt tďż˝rsalogni, korďż˝ntsem a nďż˝k hďż˝za kďż˝rďż˝l ďż˝lďż˝lkodni. Hetenkďż˝nt Pestre megy Hock Jďż˝nos fďż˝tisztelendďż˝ ďż˝rhoz teozďż˝fiďż˝rďż˝l beszďż˝lgetni.

– Ismďż˝t megkďż˝ri valaki a leďż˝nyom kezďż˝t.

– Nagy tďż˝vedďż˝s – felelt mďż˝ltďż˝sďż˝gteljesen Grďż˝ciďż˝sz ďż˝s fďż˝lemelkedett. – Az ďż˝n barďż˝tom nem szokta a lďż˝nyok kezďż˝t megkďż˝rni. Sohasem ďż˝rulta el, hogy nďż˝sďż˝lni ďż˝hajt; a legjobb partit Budďż˝n megszereznďż˝m neki, ha tďż˝rdig kopna a lďż˝bam. ďż˝mbďż˝tor az is lehetsďż˝ges, hogy remďż˝nytelen szerelmes. Vannak olyan fďż˝rfiak, akik tďż˝z, hďż˝sz ďż˝vig hordozzďż˝k magukban titkukat, mint a kďż˝t mďż˝lyďż˝ben, ďż˝s sohasem ďż˝ruljďż˝k el magukat. Azok a fďż˝rfiak, akik nem kďż˝rkednek szďż˝vďż˝k ďż˝rzelmeivel, amint hallgatni szokott az igaz ember istenfďż˝lelmďż˝rďż˝l. Hallgatnak, meghalnak, anďż˝lkďż˝l, hogy valaha is elďż˝rulnďż˝k, hogy mit gondoltak az ďż˝leten ďż˝t. Rezeda Kďż˝zmďż˝r, de ďż˝n is hasonlďż˝ vagyok, megveti a fďż˝rfiakat, akik egy nďż˝nek valaha is megmondjďż˝k, hogy mily gyďż˝ngďż˝dsďż˝ggel, mily gyengesďż˝ggel viseltetnek. Egy rendes fďż˝rfiďż˝ sohasem vall szerelmet.

Vilma elgondolkozva, az orra alatt csendesen mosolyogva hallgatta a budai polgďż˝rt. Neki az utďż˝bbi ďż˝vekben minden fďż˝rfi szerelmet vallott, a kioszkban ďż˝s a szďż˝lloda ďż˝ttermďż˝ben, a Ferenciek templomďż˝ban ďż˝s Alagon, a zďż˝ld gyepen, a Pesti Hďż˝rlap aprďż˝hirdetďż˝sei kďż˝zďż˝tt ďż˝s a szďż˝nlapon a fďż˝ldszinti zsďż˝llyďż˝ben… Sokszor csodďż˝lkozva ďż˝llott meg a szďż˝les tďż˝kďż˝r elďż˝tt, amely mindig dďż˝sze volt a Krďż˝my csalďż˝dnak, mit talďż˝lnak rajta a fďż˝rfiak, amiďż˝rt bďż˝torsďż˝got vesznek legszentebb ďż˝rzelmeik azonnali nyilvďż˝nďż˝tďż˝sďż˝ra? Vagy mi az a tetszetďż˝s, szinte hďż˝dďż˝tďż˝ termďż˝szeti adomďż˝ny a kďż˝lsejďż˝n, amely a fďż˝rfiakat ingerli – amint mďż˝r a nďż˝k a tďż˝kďż˝r elďż˝tt gondolkozni szoktak.

Tal�n a haja, amely olykor lensz�n� volt, m�skor p�rizsi sz�ke? Kor�ntsem haszn�lt fest�ket, � ahhoz sokkal erk�lcs�sebb volt, mint hogy befesse a haj�t. M�gis e d�s �s elpuszt�thatatlan hajzatnak volt olyan saj�ts�gos tulajdons�ga, hogy k�ls� befoly�st�l mentesen a sz�n�rnyalatait v�ltoztatta; ha nagyon boldog napja volt Vilma asszonynak, p�rizsi sz�ke volt a haja. �s a nyak�n oly apr� g�nd�r sz�lak voltak, mint a mad�rpihe. (Le�nykor�ban kis bajusza is volt, de valahogy elm�lott.)

Vagy tal�n a l�ba zavarja meg a f�rfiak esz�t? Rendes nagys�g� n�i l�b volt, amilyenen a hetven-nyolcvan kil�s n�k szoktak j�rni. A cip�sarka term�szetesen kiss� kifel� hajlott �s a gombok megfesz�ltek. Ett�l m�g nem kell megbolondulni a f�rfiaknak.

Vajon ez a rendkďż˝vďż˝li Rezeda ďż˝r mit mondana, ha vele is sďż˝tďż˝lni menne a budai hegyek kďż˝zďż˝, a mďż˝ly vďż˝lgyekbe, hďż˝vďż˝s pďż˝zsitokra ďż˝s a titkosan sďż˝hajtďż˝, zďż˝ld kukoricatďż˝blďż˝k kďż˝zďż˝tt merengve kanyargďż˝ gyalogďż˝tra, ďż˝lete felejthetetlen emlďż˝kďż˝nek szďż˝nterďż˝re, midďż˝n egy bizonyos ledďż˝ntďż˝tt faderďż˝kon ďż˝lve, sďż˝rďż˝ bokorban az erdďż˝szďż˝len, elďż˝szďż˝r hallgatta egy fďż˝rfiďż˝ hazudozďż˝sait, nagyon boldog ďż˝s izgatott volt, a Disznďż˝fďż˝tďż˝l idďż˝ig hallatszott a hangďż˝szok jďż˝tďż˝ka, ďż˝s a szoknyďż˝jďż˝ra kis nefelejcskoszorďż˝k voltak hďż˝mezve… Sohasem dobja el azt a nyďż˝ri ruhďż˝jďż˝t ďż˝s szarvasbďż˝r topďż˝njďż˝t, mert igazďż˝n ďż˝s epedve szeretett, mint egy flďż˝ta. ďż˝s most az az ďż˝rzďż˝se volt, hogy bizonyos Rezeda Kďż˝zmďż˝r kedv��rt ismďż˝t fďż˝lveszi a rďż˝gi ruhďż˝jďż˝t, cipďż˝jďż˝t ďż˝s kďż˝pzeletben lďż˝tta a ledďż˝ntďż˝tt fatďż˝rzset. Sďż˝hajtott, megszorďż˝totta Grďż˝ciďż˝st kezďż˝t (mintha mďż˝r a Rezeda keze volna) ďż˝s ďż˝nmagďż˝t is meglepte a melegsďż˝g, amellyel mondta:

– Rezeda urat szďż˝vesen lďż˝tjuk bďż˝rmikor, mert ďż˝n megďż˝rtem ďż˝nt, jďż˝ ďż˝reg barďż˝tom.

Sietve b�cs�zott, hogy a t�k�rben alaposan megn�zhesse arc�t, haj�t, kez�t: sz�p volt-e a besz�lget�s alatt �s milyen v�lem�nnyel t�vozik a j� �reg Gr�ci�sz?

Rezeda K�zm�r �gnes napj�t v�lasztotta a vacsora napj�ul, mert ezen a napon t�rt�nt vele azon eml�kezetes dolog, hogy a Dun�ba esett �s a j�g al�l partra verg�d�tt. (Egy�ltal�ban voltak szerencs�s �s szerencs�tlen napjai. Bizonyos �vfordul�kon nem mert a szob�j�b�l kimozdulni, r�zsaf�z�rrel �vezte a kez�t, erekly�kkel vette mag�t k�r�l �s ajtaj�t z�rva tartotta; m�skor egy kit�m�tt farkassal besz�lgetett, amelyet szob�ja sark�ban tartott, amelyt�l sokszor megijedtek n�i l�togat�i, am�g ilyenek is voltak a vil�gon.)

Gr�ci�sz a hossz� f�ldszintes h�z kapuj�ig k�s�rte �s el�z�kenyen megh�zta a falon a csengetty�t. H�romszor h�zta meg �s figyelt a harangoz�sra, amelyet el�id�zett a h�z belsej�ben.

Rezeda �r v�ll�t k�nny� kis gall�r bor�totta, amelyet frakkhoz viselnek Pesten az el�kel� gavall�rok. Kecsegeorr� lakktop�nja volt, der�kban r�ncos, barna, aranypityk�s sz�rnyaskab�tja, pepitanadr�gja �s fodros, csipk�s inge. A nyakkend�j�ben egy rubintszem� r�kafej volt, �s alkonyattal Pesten borotv�lkozott a Kish�d utc�ban.

(Term�szetesen, ez apr� hi�s�gokat m�g �nmag�nak sem merte volna bevallani. Azon �r�gy alatt ballagott Pestre, hogy a budai borb�lyok nem tudnak borotv�lni, holott m�skor a Szenth�roms�g t�ren oly j��z�en aludt egy fodr�szsz�kben, mint egy k�jenc �regember, akinek a mindennapi borotv�l�s is bizonyos �r�met okoz.)

A kapu kiny�lott �s Gr�ci�sz biztat�lag veregette meg Rezeda �r h�t�t.

– Ne felejtkezzďż˝l meg, nemes barďż˝tom a lengyel borkereskedďż˝ tďż˝rtďż˝netďż˝rďż˝l, amely mindig szokott tetszeni a nďż˝knek – dďż˝rmďż˝gte.

Az �nnepl�be �lt�z�tt csel�dle�ny �rn�i ferdesark� f�lcip�j�ben lelkendezve nyitotta a kaput. A faggy�gyerty�t magasra emelte, amint a l�pcs�n vezette Rezeda urat. A tapasztalt gavall�r k�r�ln�zett az udvaron. A h� el volt seperve a szalm�ba b�jtatott r�zsaf�k k�rny�k�r�l. Itt v�rt�k a vend�get.

Miel�tt azonban tov�bb menn�nk Gr�ci�sszal, aki csak n�h�nyszor s�t�lt el az ablakok alatt, vagy Rezeda �rral maradn�nk, hallgassuk meg a var�zsmes�t, amelyet a der�k budai polg�r javasolt a n�k megh�d�t�s�ra.

�lt valamikor a Szepess�gben, Podolin v�rosk�ban egy Lutriczky nev� keresked�, aki mintegy �sszek�t� kapocs volt a lengyelorsz�gi urak �bl�s torka �s a magyar Hegyalja k�z�tt. Azt lehetne mondani, Lutriczky volt az a lop�, amelyen �t a krakk�i nemess�g f�lsz�vta Tokaj �s M�d bor�t.

Lutriczky j�kedv� fiatalember volt, alig m�lt �tvenesztend�s �s a gyakori hosszadalmas utaz�sokban �gy megsz�radt, mint egy l�szersz�m.

V�r�ses, nagysz�j� �s szepl�s fej�t ismert�k minden fogad�ban. Alig volt feh�rn�p a nagy orsz�g�t ment�n, amely a hat�ron �tvezet, akit�l cs�kot nem kapott vagy lopott volna az �rd�ng�s Lutriczky, mert a hegyaljai boron k�v�l csup�n az asszonyokat szerette.

Nagy, t�bb ember�lt�re szabott k�penyeg�ben, �tvenesztend�s csizm�iban �s hegyes vidrab�r s�veg�ben mindenkivel megismerkedett utaz�sai k�zben. Eperjesen m�g a torony�rrel is j� bar�ts�got tartott fenn, pedig az sohasem hagyta el a tornyot.

P�nze mindig b�ven volt, a ny�jas, hazug sz� k�nnyed�n perd�lt a sz�j�r�l, m�g azok a n�k sem �tkozt�k, akiket elhagyott.

Szerencs�s k�p� volt ez a Lutriczky.

T�rt�nt, hogy a sok tokaji �s m�di bor �lvezet�t�l Lutriczky mind a k�t l�b�ra megb�nult. El�fordulnak ilyen rejt�lyes dolgok az �letben. A doktorok a fej�ket r�zt�k, Lutriczky k�romkodott, mord�llyal belel�tt a szentk�pbe, amely el�tt r�gebben �jtatoskodni szokott, ha b�nei nem engedt�k az �lmot fekv�hely�hez k�zel�teni. Hi�ba volt minden.

Lutriczky tov�bb j�rta kocsij�n a nagy orsz�gutat. Csak akkor horgasztotta le a fej�t, ha fiatal csel�dle�ny �nekelve mosott az �tsz�li fogad� k�tj�n�l. Mert nem tudott ut�na menni.

�gy teh�t �r�mtelen�l folytak Lutriczky napjai, mert a boriv�ssal is f�lhagyott a doktor r�besz�l�s�re. Term�szetesen az �zlet kezdett rosszul menni, hisz Lutriczky nem t�ncolt sem az elad�val, sem a vev�vel. A krakk�i �reg nemes emberek p�kh�l�s szemmel n�ztek r�.

– Majd mďż˝g mi is megsďż˝ntulunk a vďż˝gďż˝n – ďż˝s nem mertek Lutriczky borďż˝bďż˝l inni.

A tokaji, m�di bortermel�k nem sz�vesen hiteleztek a b�na keresked�nek. Kitudja meddig �l a nyomor�k ember? Akkor azt�n mehetnek a p�nz�k ut�n.

Lutriczky egy darabig vigasztalta a k�telked�ket.

– ďż˝n vagyok a legmegbďż˝zhatďż˝bb kereskedďż˝ Magyarorszďż˝gon, mert ďż˝n nem szďż˝khetem el a hitelezďż˝im elďż˝l.

Most m�r n�ha sajn�lta Lutriczky, hogy annak idej�n elmulasztotta a h�zass�got, mikor k�t orsz�g feh�rn�pe k�z�tt v�logathatott volna. Legal�bb volna kivel veszekedni a hossz� t�li est�ken! Egymag�ban a k�romkod�st is megunja az ember.

Nyomor�ks�g�ban k�l�nb�z� fogadalmakat tett Lutriczky. Most m�r a harmatos ablak�, p�rk�ltdiszn�-szag� fogad�k helyett v�n, k�d�s �s s�t�t haj�j� templomok el�tt is meg�ll�totta kocsij�t. Az �l�sb�l integetett a J�zusk�nak, meg a szenteknek. Egy �tsz�li M�ri�nak azt fogadta, hogy soha t�bb� nem b�ntja az asszonyokat, csak m�g egyszer a talp�ra �llhasson.

– Mindegyiknek piros topďż˝nkďż˝t veszek, aki volt, mďż˝g a legvďż˝nebbnek is! – fogadkozott Lutriczky. – Akďż˝rmilyen messzire kerďż˝ltek tďż˝lem, elmegyek utďż˝nuk ďż˝s bocsďż˝natot kďż˝rek, ha valamivel megbďż˝ntottam ďż˝ket. A tďż˝rvďż˝nytelen gyerekeimet fďż˝lnevelem. Miattam pďż˝rtďż˝ban maradt leďż˝nyoknak hozomďż˝nyt adok. ďż˝regasszonyoknak szeretďż˝t szerzek.

E sok fogadkoz�snak azt�n megvolt az eredm�nye. Egy �reg krakk�i asszonys�g megsz�nta a Jagell�-torony k�r�l gubbaszt� borkeresked�t �s adott neki a csodaf�v�b�l, amelyet pedig csup�n csal�dja tagjainak tartogatott. Lutriczky megf�rd�tt �s apr�nk�nt j�rni kezdett. Eldobta a r�gi csizm�t �s pirosat vett hely�be. A k�penyeg alatt aranyzsin�ros dolm�nyt viselt. A legfinomabb szepesi lenb�l varratott inget. Mert sok mulaszt�st kellett p�tolni. H�rom esztend�s betegs�ge alatt egy csom� sz�p le�ny n�vekedett f�l a nagy orsz�g�t ment�n: sok hajadonb�l menyecske lett; m�s feh�rszem�lyek k�r�l az unalom dorombolt, annak legjobb elkerget�je mindig a sokbesz�d� Lutriczky volt.

Esz�be sem jutott, hogy egyet is bev�ltson a fogadalmai k�z�l. A borkeresked�s �jra fellend�lt, mert Lutriczky a legv�nebb bortermel�ket is t�ncra ingerelte; a vev�it pedig �gy cs�b�totta, mint egy angyal.

A babonas�gra hajl� asszonyn�pnek nagyon tetszett Lutriczky besz�de. V�gig a nagy hat�rsz�li orsz�g�ton, Tokajt�l Krakk�ig minden asszonynak, le�nynak azt az egy hazugs�got mondta a borkeresked�, hogy az � cs�kj�nak, �lel�s�nek k�sz�nheti r�gi eg�szs�g�t, t�ncos l�b�t, piros csizm�j�t �s nagy �tv�gy�t.

T�rt�nt, hogy a r�gi templomn�l, ahol Lutriczky mindig a bundagall�rba h�zta a fej�t a J�zuska �s a szentek el�l, egy napon r�szegf�vel kiesett az utaz�kocsib�l. A megvadult lovak kereszt�lg�zoltak rajta, kocsiker�k �rintette, mire Lutriczky felnyitotta a szem�t, a kocsija m�r messze j�rt a hegynek emelked� orsz�g�ton. �s l�tja �m, hogy k�t piros csizm�s l�ba egyed�l, t�rzs �s fej n�lk�l fut az orsz�g�ton a kocsi nyom�ban.

Ett�l a napt�l fogva senki sem l�tta t�bb� Lutriczkyt, de k�t csizm�s, k�kbugyog�s l�bsz�ra sz�z �v m�lva is felt�nedezett vala a nagy orsz�g�ton, amint sietve vette a m�rf�ldeket Krakk� �s Tokaj k�z�tt. Ki hajtotta Lutriczky l�bsz�rait, hogy azok sohasem nyugodhatnak meg? Vannak ilyen babon�s dolgok a vil�gon. A fuvarosok keresztet h�nytak a titkos l�bsz�rak l�tt�ra. M�g a menyecsk�k, le�nyok hirtelen feleszm�ltek v�gig a nagy orsz�g�t ment�n, mid�n a k�s�bbi utaz�k sz�p hazugs�got sugdostak a f�l�kbe.

J�n a Lutriczky l�bsz�ra!

V�ge volt akkor a szerelemnek, tr�f�nak, d�vajkod�snak. A hetyke, v�llalkoz�kedv� utaz�kat m�g a h�zb�l is kiz�rta a fiatal fogad�m�.

Ez a borkeresked� t�rt�nete.

 

*

 

Rezeda ďż˝r nem tulajdonďż˝tott ugyan olyan nagy fontossďż˝got a mesďż˝nek, mint Grďż˝ciďż˝sz ďż˝r, mďż˝gis midďż˝n vacsora utďż˝n elmondta a Krďż˝nprinc hďż˝lgyeknek a borkereskedďż˝ tďż˝rtďż˝netďż˝t, azt tapasztalta, hogy a budai hďż˝lgyek elmerengenek, Vilma asszony, fďż˝lďż˝s pillantďż˝st vetett a vaskosaras ablakra, odakintrďż˝l lďż˝pďż˝sek hallatszottak a kďż˝vezeten, talďż˝n a Lutriczky gazdďż˝tlan lďż˝bai jďż˝rnak odakint?…

Irma hosszadalmasan h�mozott egy narancsot. A tenyer�n Rezeda �r el� ny�jtotta:

– Tessďż˝k, Rezeda ďż˝r. Ugye a mese azt pďż˝ldďż˝zza, hogy a fďż˝rfiak mďż˝g halďż˝luk utďż˝n is mďż˝szkďż˝lnak a nďż˝k utďż˝n?

– Valďż˝szďż˝nďż˝leg. Mert nďż˝mely nďż˝t sohasem lehet elfelejteni – vďż˝lekedett Rezeda ďż˝r.

– Minden fďż˝rfi bolond egy kissďż˝? – kďż˝rdezte Irma ďż˝s figyelmesen nďż˝zett a vendďż˝gre.

Rezeda �r m�l�zva ingatta a fej�t. Nem felelt mindj�rt. Igyekezett alaposan Irma szem�be n�zni.

Fekete �s feh�r sz�nekb�l volt �ssze�ll�tva Irma alakja. Testhez�ll� fekete ruh�t hordott, mert ez j�l �llott neki �s az apj�t gy�szolta. Valahol, valamerre egy rezign�lt magatart�st tanult. Nem t�r�d�tt az emberekkel, mert azok rosszat besz�ltek r�la.

Olyan hosszďż˝ szempillďż˝ja volt, hogy ďż˝rnyďż˝kot vetett az arcďż˝ra, s ez ďż˝ltal bďż˝natosnak is lďż˝tszott. A homlokďż˝n egy fehďż˝r foltocska volt, mint egy csillag. Az anyja azt beszďż˝lte, hogy meg van jelďż˝lve, mert kďż˝lďż˝nb, mint a tďż˝bbi nďż˝. Nagyon sďż˝rďż˝ fekete haja ďż˝s igen fehďż˝r, gyengďż˝den meghajlďż˝ nyaka volt. Nďż˝ha egy pesti szďż˝nďż˝sznďż˝hďż˝z hasonlďż˝tottďż˝k a fďż˝rfiak, de ez nem tetszett neki. «Olyan vagyok, mint egy zsidďż˝lďż˝ny», mondta elkeseredve s ugyanezďż˝rt aranykeresztet viselt a nyakďż˝ban. Kecses vďż˝llďż˝bďż˝l, igen jďż˝ formďż˝jďż˝ kezďż˝bďż˝l ďż˝s gďż˝drďż˝s ďż˝llďż˝bďż˝l nem valami sok mondanivalďż˝t lehetett kiolvasni. Mďż˝gis a megjelenďż˝se, kis termete, jelentďż˝ktelen alakja arrďż˝l beszďż˝lt, hogy e mindennapi kďż˝lsďż˝ alatt bizonyos rejtelmek, vďż˝gzetek, sorsok, sďż˝t titokzatossďż˝gok lappanganak.

Mikor a szempill�it felnyitotta, az �rny�k hely�n feh�r villan�s mutatkozott arc�n, amely titkos f�nyes szem�b�l l�vellt, mint valamely energia, amely minden percben k�sz akci�ra. Elsz�nts�g �s szentimentalizmus, gyermekes gyeng�ds�g �s egy gyilkoss�g v�ghezvitele, hossz� s�r�sok �s �l�nk, sz�r�s, b�nt� figyelmez�s, el�gedetlen szomor�s�g �s hal�los hazugs�g voltak a szemeiben, amelyek az �nfeledkez�s perc�ben vagy az elm�lyedt gondolkoz�s alatt alig �szrevehet�leg k�zeledtek egym�shoz. A hirtelen tekintet �gy l�tta volna, hogy Kr�nprinc szeme n�ha kancsal�t, s ilyenkor feltehet� volt e le�nyr�l, hogy a h�l�kamr�j�ban �jjel k�st ver egy f�rfi fotog�fi�j�ba.

Megmered� bal szeme mintha a j�v� ismeretlen t�jaira figyelne, �vatosan v�rja a k�rpit fellend�l�s�t, �s a sz�ja m�r telve van hazugs�ggal, bocs�natk�r�ssel �s sz�n�szi szavakkal. Valaki j�n az ismeretlens�gb�l (tal�n a Lutriczky gazd�tlan l�ba), akinek majd b�ven, talpraesetten �s meggy�z�en kell elmondani, hogy mi t�rt�nt a mai napig, am�g h�szesztend�s lett �s m�r tizenk�t esztend�s kor�ban szerelmes leveleket �rogatott egy deresbajusz� �riembernek, aki az �llamnyomda hivatalnoka volt. Egy hossz� est�n majd nagy szerepe lesz ennek az �that� tekintet� bal szemnek, mid�n figyelni kell egy arcot �s egy verg�d� lelket, m�g az �lett�rt�net fordulatai les�jtanak �s felemelnek, (Irma ugyanis sohasem gondolt arra, hogy b�rmit is elhallgasson m�ltj�b�l. A kalandjaira pontosan eml�kezett. Egyetlenegyszer sz�gyellte mag�t, mid�n egy f�rfi nem j�tt el a tal�lkoz�sra. Ekkor bossz�t esk�d�tt �s elhat�rozta, hogy az �letben m�g a legs�lyosabb kellemetlens�get okozza ama f�rfi�nak, akit mag�ban csup�n Himpell�rnek nevezett. Elmondja majd a j�vend� f�rj�nek Himpell�r t�rt�net�t �s k�rni fogja, hogy seg�tsen a bossz��ll�sban.)

A jobb szemben a b�nat lakott, mint kis h�zik�j�ban a remete.

Itt suhantak ďż˝t kis fellegekkďż˝nt az emlďż˝kek ďż˝s keserďż˝sďż˝gek, kiďż˝brďż˝ndulďż˝sok ďż˝s ďż˝tsďż˝rt ďż˝jszakďż˝k. A hďż˝szesztendďż˝s ďż˝letunalom, lďż˝lekvirďż˝gok gyenge hervadsďż˝ga ďż˝s a cďż˝ltalan fďż˝jdalom a mďż˝ltďż˝rt, a jďż˝vďż˝ nem tehetďż˝ ďż˝rďż˝k ďż˝s elkďż˝rtyďż˝zott ďż˝rtatlan ifjďż˝sďż˝g: a jobb szem borďż˝s sďż˝tďż˝tjďż˝ben ďż˝ldďż˝gďż˝ltek, mint kis aprďż˝ manďż˝k, amelyek kampďż˝s karjaikkal felkapaszkodnak a hosszďż˝ szempillďż˝kra ďż˝s ďż˝jszakďż˝nkďż˝nt elhagyjďż˝k ďż˝rhelyďż˝ket, leteszik nyilaikat, amelyekkel az ďż˝nfeledt ďż˝rďż˝m lepkďż˝ire vadďż˝sznak… ďż˝lomkďż˝zben furcsa tďż˝rperuhďż˝ikba ďż˝ltďż˝zve, bejďż˝rjďż˝k a homlok mezejďż˝t, hintďż˝znak a kibontott hajban, lelďż˝gatjďż˝k a lďż˝bukat a fďż˝l piroslďż˝ kagylďż˝irďż˝l… az ďż˝lomban eltďż˝ltďż˝tt ďż˝jszakďż˝n, midďż˝n semmi tennivalďż˝juk nincsen, mert odabent a homokember ďż˝llott rďż˝ szďż˝les talpaival a lďż˝lekre, ďż˝s az erek vďż˝rpatakjain tavasz virďż˝gai ďż˝sznak tova, hogy reggelre ďż˝dďż˝n ďż˝s megfiatalodva ugorjon ki az ďż˝gybďż˝l az alabďż˝strom test. A szenvedďż˝lyes kďż˝pzelet, ez a vakmerďż˝ lďż˝gtornďż˝sz, a legmerďż˝szebb trapďż˝zmutatvďż˝nyokat vďż˝gzi bukott ďż˝s ďż˝rtatlan angyalok ďż˝jjeli lďż˝mpďż˝sa kďż˝rďż˝l, midďż˝n a hajnal nedvei fďż˝ben, virďż˝gban, fďż˝ban ďż˝s emberi testben elindulnak a termďż˝szet titkos ďż˝tjaira.

A jobb szemben �ld�g�lt az �nfeledts�g �s a rejtett v�gy. Itt lakott Irma n�iess�ge, fiatal szerelme �s �letk�v�ncsis�ga, m�g a bal szem, mint egy hideg k�s �gyelt a vil�g �s az �let mozdulataira; hi�zk�nt f�lelve a l�mpa l�ngj�ra, �s a szemben�l� f�rfi hazug �s igaz arcvon�saira.

Rezeda �r tudta, hogy vizsg�l�b�r�ja el�tt �l (Vilma asszony szok�s szerint �s els� l�t�sra beleszeretett �s Lutriczky titokzatos l�bsz�rainak t�voli kopog�s�ban m�r a Rezeda �r l�pteit v�lte felismerni, amint azok a h�z k�r�l s�hajtanak), ugyanez�rt olyan rezign�lt �s fagyos volt, mint aki el�re tudja, hogy letart�ztat�s�t nem ker�lheti el.

(M�r az els� pillanatban meg�rezte a le�ny test�nek, kez�nek, haj�nak azt a k�l�n�s illat�t, amelyet, v�lem�nye szerint, csak � �rzett bizonyos n�k�n.

Ez a vďż˝gybďż˝l, ďż˝lombďż˝l ďż˝s fantďż˝ziďż˝bďż˝l ďż˝sszeďż˝llďż˝tott illat ďż˝gy kďż˝sďż˝rte a nďż˝k fďż˝nylďż˝ cipďż˝sarkait, mint a kďż˝kesfehďż˝r hďż˝ a sďż˝tatďż˝r ďż˝tjain. Ugyanezen illat ďż˝ramlik annak a nďż˝nek mďż˝g a nevďż˝bďż˝l is, midďż˝n hangosan kiejti magďż˝nak szobďż˝jďż˝n, akibe ďż˝letre-halďż˝lra szerelmes volt, hogy szinte meggďż˝rnyedt a vďż˝lla. Azt hitte, hogy az alig elviselhetďż˝, szinte fizikai fďż˝jdalmak, magďż˝nyos pofozďż˝sok, tďż˝kďż˝r elďż˝tt tartott ďż˝nszitkok vďż˝gre felejtettďż˝k vďż˝le ďż˝lete szerelmďż˝t, egy asszonyt, akit rajta kďż˝vďż˝l senki sem lďż˝tott hďż˝dďż˝tďż˝nak. Most itt ďż˝llt elďż˝tte a felejtett asszony: megfiatalodva, leďż˝nyos kďż˝lsďż˝ben. Kďż˝koporsďż˝k kďż˝zďż˝tt andalgďż˝ kďż˝zďż˝pkori vitďż˝z volt a mai estig; minden nďż˝re fďż˝ltďż˝keny volt mďż˝r a vďż˝rosban, mint Bayard lovag, mert egyszer sem szeretett; magďż˝ban szďż˝mon tartotta a nďż˝knek azon mozdulatait, amelyeket mintegy az ďż˝let objektďż˝v tďż˝volsďż˝gďż˝bďż˝l lďż˝tott, rosszul elfďż˝ggďż˝nyďż˝zďż˝tt esti hďż˝zakban Budďż˝n, midďż˝n a nďż˝k azt hittďż˝k, hogy senki sem lďż˝tja ďż˝ket. A boldogtalansďż˝gďż˝ban ďż˝rďż˝mďż˝t lelďż˝ fďż˝rfiďż˝, a betegsďż˝gďż˝nek kďż˝lďż˝nbďż˝zďż˝ fďż˝jdalmaiban mulattatďż˝st talďż˝lďż˝ ember eltompultsďż˝gďż˝val szemlďż˝lte ma estig a hďż˝ztetďż˝ket ďż˝s alattuk a hazugsďż˝gokat, kendďż˝zďż˝tt valďż˝sďż˝gokat. Most egyszerre ďż˝gy ďż˝rezte, hogy vďż˝gtelen vďż˝gy lepi meg, hogy a megszokott magďż˝nybďż˝l visszatďż˝rjen az emberek kďż˝zďż˝; foglalkozzon az ďż˝let nevetďż˝seivel ďż˝s szomorďż˝sďż˝gaival; ďż˝s szďż˝rakozďż˝st, sďż˝t bizonyos vďż˝ratlan ďż˝dvďż˝ssďż˝get talďż˝ljon egy hangban, amelynek illata volt… A szemďż˝ben nďż˝hďż˝ny remegďż˝st ďż˝rzett, mďż˝g a mellďż˝ben dobbanďż˝st, mint a hďż˝tďż˝meg zuhan le az ereszrďż˝l… Irma hosszďż˝kďż˝s lďż˝ba, keskeny vďż˝lla ďż˝s karcsďż˝ dereka mďż˝r csak bizonyosnak remďż˝lt tanďż˝vallomďż˝s volt arrďż˝l, hogy a rďż˝gi nďż˝vel talďż˝lkozott, aki majd a kisujjďż˝val fďż˝ldre dobja ďż˝s ďż˝gy megalďż˝zza, hogy sďż˝rva koldulja a halďż˝lt a kďż˝lvďż˝rosban.)

– Nemde, a fďż˝rfiak bolondok egy kissďż˝? – ismďż˝telte Irma az asztal felett a kďż˝rdďż˝st, ďż˝s a hazudni is jďż˝l tudďż˝ jobb szemben ďż˝hďż˝tat, tudnivďż˝gyďż˝s ďż˝s alďż˝zat mutatkozott, mint a nďż˝vendďż˝k nďż˝z mesterďż˝re.

Rezeda �r legyintett, mint akit kis k�tkerek� kocsin visznek a veszt�helyre �s �tk�zben eg�szs�gi �llapota fel�l tudakoz�dik egy utcai ismer�s.

A R�ctemplomban m�r el�t�tte az �jf�lt az �ra, amikor Rezeda K�zm�r �r kis selyemk�p�nyeg�ben benyomult Gr�ci�sz fogad�j�ba.

– ďż˝tkozott Lutriczky! – kezdte. – Az egďż˝sz ďż˝ton elďż˝ttem szaladtak a havon gazdďż˝tlan piros lďż˝bszďż˝rai.

Az �reg Gr�ci�sz megel�gedetten simogatta meg a m�ty�smad�r, a legr�gibb kocsmavend�g kalitk�j�t.

– Tudtam ďż˝n azt.

Rezeda K�zm�r elgondolkozva �lt bora felett. Mid�n k�s�bb titkon visszasz�k�tt a Kr�nprinc-h�z el�, �s n�h�nyszor els�t�lt a ropog�s havon, odabenn vil�goss�got vett �szre. Fel�gaskodott �s igen term�szetesnek tal�lta, hogy odabent piros m�cses �g egy szentk�p alatt, amely este m�g nem volt a hely�n.

Vajon ki gy�jtotta meg?

Vilma vagy Irma?

Az anya vagy a le�nya?

Rezeda �r lass� l�ptekkel ment hazafel�, meg-meg�llott, de �gyet sem vetett a rosszul elf�gg�ny�z�tt budai ablakokra, amelyek el�tt sohasem ment el k�z�ny�sen.

– Akkor is mďż˝csest gyďż˝jtottunk, mikor ďż˝letem legnagyobb szerencsďż˝tlensďż˝ge kezdetďż˝t vette – dďż˝rmďż˝gte. – Szerencsďż˝re mďż˝r nincs sok idďż˝ hďż˝tra az ďż˝letembďż˝l, elviselem az elviselhetetlent.

Kant k�nyv�t a f�ldre dobta �s hajnalig a bolthajt�st n�zte.

Rezeda K�zm�r naponta k�tszer borotv�lkozott ez id�ben, kor�n reggel, hogy idej�t valamivel t�ltse, �s a friss v�ziv�rosi pletyk�kat meghallgassa a csendbiztos-bajusz� �reg borb�lyleg�nyt�l; valamint estefel� Pesten, a Kish�d utc�ban, ahol elolvasta az �js�gokat, haj�t szagos v�zzel mosatta, t�bbsz�r habozott, hogy haj�t megfesteti �s a felt�n�bb, szik�r feh�r sz�lakat kiny�ratta a bajusz�b�l.

M�r napok �ta egy karossz�kben t�lt�tte az �jszak�it, mert amint �gyba fek�dt, v�gtelen elhagyatotts�got �s �letunalmat �rzett, mindig az k�v�lygott a fej�ben, hogy egy j� pisztolyl�v�ssel el lehetne int�zni �lete gyan�s m�rleg�t, r�gi vesebaj�t �s megal�zott sz�v�t, amelyet fogadalma megszeg�s�vel ism�t kitett a templom k�sz�b�re, hogy a gy�nni j�v� n�k re�tapossanak, l�nyok kics�folj�k, asszonyok �sszekarmolj�k, v�n boszork�nyok lek�pd�ss�k.

A karossz�kben, szarvasb�rmell�nyben �s szatty�npapucsban, hossz�sz�r� pipa volt a bar�tja, aki olyan nyugodt �s lass� tan�csokat adott, mint egy falusi De�k Ferenc a m�hesben.

Az eg�sz �let nem �rdemes arra, hogy megv�ltozzon �rte az ember. A v�ns�g bizonyosan r�zsek�teget cipel a temet� fel�, b�rmilyen t�zes volt az ifj�s�g. Elkopik a t�rd r�zsasz�n� b�re, megritkul a haj, �s a szenved�ly vack�ra fekszik, mint a f�radt vad�szkutya. Bizonyos, hogy kopors�t visznek lefel� egy napon a l�pcs�n az unott fekete inasok, �s annyi id�nk sincs, hogy megrettenj�nk a g�d�rt�l, ahol csak az els� �jszaka lehet kellemetlen, amint mag�hoz t�r a tetszhalott.

Viszont teljesen k�z�mb�s, hogy �letben vagyunk, ha t�vol tart�zkodunk a helybeli mozgalmakt�l. A t�vollev�t teljes bizonyoss�ggal megcsalj�k, kij�tssz�k, elfelejtik, a nev�t is let�rlik �s a p�rn�j�ra m�st fektetnek. Az a legnagyobb bolond, aki azt hiszi, hogy csak neki s�hajtott m�g �nfeledten az im�dott.

Ha a f�rfiak nem voln�nak egym�ssal szemben oly titoktart�k, gyakran kider�lne, hogy n�mely n� ugyanazon k�t-h�rom sz� elmond�s�val (a kell� id�ben) svindlizi v�gig a szerelmi �let�t. K�zm�r eml�kezett egy h�lgyre, aki s�t�tben mindig Henriknek nevezte, mert �gy megnyugtatta a lelkiismeret�t. (Vajon h�ny Henrikje volt a dr�g�nak?)

Ezek a dolgok azonban csak a karosszďż˝kben voltak orvossďż˝gok, a tďż˝blabďż˝rďż˝s fďż˝lďż˝nye nyomban elhagyta Rezeda Kďż˝zmďż˝r urat, amint csak egy kicsit is elgondolta, hogy vajon hďż˝ny szeretďż˝je volt mďż˝r Irmďż˝nak ďż˝elďż˝tte, valamint bizonyosan csďż˝kolďż˝zik most is valakivel a fďż˝lhomďż˝lyos szobďż˝ban, ďż˝s alig ďż˝rthetďż˝ szavakat gďż˝gyďż˝g… Ilyenkor mindjďż˝rt sietni kezdett Rezeda Kďż˝zmďż˝r, nem volt tďż˝relme a csďż˝ndes pipďż˝zgatďż˝shoz.

M�skor hideg nyugalommal vizsg�lta az esetet, mintha nem is vele t�rt�nt volna.

– Nďż˝zzďż˝k! ďż˝l Budďż˝n egy unatkozďż˝ agglegďż˝ny ďż˝s megismerkedik egy napon egy kancsi polgďż˝rlďż˝nnyal. Okvetlenďż˝l beleszeret, mert nincs egyďż˝b dolga. Mi ez? Tragďż˝dia ez? Baj ez? Kinek ďż˝rt, vagy kinek hasznďż˝l? Meg kell hďż˝dďż˝tani a kisasszonyt. ďż˝tviszem Pestre, rďż˝gi, elďż˝kelďż˝ barďż˝taimhoz ďż˝s barďż˝tnďż˝imhez. Majd beadja a derekďż˝t, ha lďż˝tja, hogy nemcsak Budďż˝n van ďż˝let a vilďż˝gon. Elcsďż˝bďż˝tani, mint egy kalandor a vasďż˝ti fďż˝lkďż˝ben, ďż˝s tďż˝bbet sohasem utazni azon a vonalon. Megmďż˝rgezni tudatlan lelkďż˝t, felnyitni elďż˝tte a titkok szelencďż˝jďż˝t, megmutatni az ďż˝letet, az embereket, kďż˝tsďż˝gbe ejteni ďż˝s megvigasztalni, hogy szaporodjon az okos nďż˝k szďż˝ma. Belopďż˝zni az ďż˝lmaiba, a gondolataiba, lefekvďż˝skor halkan sugdosni ďż˝s vďż˝gleg elutazni. Nemde, ez volna az ďż˝let? – kďż˝rdezgette magďż˝ban Rezeda Kďż˝zmďż˝r jďż˝zan dďż˝lutďż˝nokon, mikor hideg szďż˝l fďż˝jt Budďż˝n ďż˝s a Dunďż˝n jďż˝gtďż˝blďż˝k ďż˝sztak, mint megfagyott halottak Pozsony megyďż˝bďż˝l.

ďż˝jszakďż˝nkďż˝nt azonban nďż˝ha minden ok nďż˝lkďż˝l elhagyta a lakďż˝sďż˝t, amelynek ablakďż˝ban piros magyalďż˝g volt, amilyennel Angliďż˝ban ďż˝nneplik a karďż˝csonyt ďż˝s a piros bogyďż˝k kďż˝rďż˝l szardďż˝niďż˝s dobozok, olajos pisztrďż˝ngok, papirosba csavart fďż˝stďż˝lthďż˝sok ďż˝s kďż˝lďż˝nbďż˝zďż˝ borosďż˝vegek foglaltak helyet, amelyeknek nem ďż˝rt a tďż˝l zordon hidege: elhagyta a kďż˝nyelmes karosszďż˝ket, a filozďż˝fiďż˝t ďż˝s a bďż˝lcs kďż˝nyveket – mint egy hazďż˝tlan vďż˝ndorlďż˝ bujkďż˝lt a budai utcďż˝kon ďż˝s egyetlen ďż˝rďż˝me az volt, hogy botjďż˝val megzďż˝rgette a boltok bďż˝dog cďż˝gtďż˝blďż˝it.

A hďż˝zak lefďż˝ggďż˝nyďż˝zďż˝tt ablakaira sanda pillantďż˝st vetett, odabent boldog csalďż˝dok ďż˝lnek, tyďż˝klevessel tďż˝plďż˝lt fďż˝rjek ďż˝lelik fehďż˝rbďż˝rďż˝, jďż˝ szagďż˝ felesďż˝gďż˝ket, a gyermekek angyallal ďż˝lmodtak, az ďż˝regasszonyok a kďż˝szďż˝bďż˝n macskďż˝val, bďż˝ke, biztonsďż˝g, drďż˝ga csďż˝nd van, amelyet szinte ďż˝hďż˝tatosan vilďż˝gďż˝t meg a hamvadďż˝ parďż˝zs; aki nem tud aludni, talďż˝l ďż˝rzďż˝ fďż˝let, amely panaszďż˝t meghallgassa; a betegnek a pďż˝rnďż˝jďż˝t szeretďż˝ kďż˝z megforgatja; az ďż˝ra boldog tiktakolďż˝ssal siet elďż˝re ďż˝tjďż˝n a remďż˝nyteljes reggel felďż˝, midďż˝n az asszonyok nesztelenďż˝l kelnek fel, ďż˝s jďż˝l megmossďż˝k a kezďż˝ket, arcukat, lďż˝bukat, mielďż˝tt bďż˝rki felďż˝bredne a hďż˝zban; friss, illatos reggelizďż˝abroszt terďż˝tenek az asztalra ďż˝s a gyermekek ďż˝s fďż˝rfiak oly boldogan ďż˝brednek fel, mintha pehelykďż˝nnyďż˝ lett volna pihenďż˝sďż˝k, agyuk, szďż˝vďż˝k, gyomruk rendben van, mďż˝g a szďż˝juk sem keserďż˝, ďż˝s ďż˝rďż˝lnek a habzďż˝ szappannak, a jďż˝szagďż˝ kďż˝vďż˝nak, a sďż˝rga teďż˝nak, a ropogďż˝s szalonnďż˝nak, j��zďż˝ sďż˝darnak, kisďż˝stďż˝n fďż˝tt pďż˝linkďż˝nak… Az asszonyok haja mďż˝r megfďż˝sďż˝lten simul fejďż˝kďż˝n, ďż˝s kezdďż˝dik a gyďż˝nyďż˝rteljes, polgďż˝ri nappal, amelynek majd olyan ďż˝rďż˝me leend az estve, mint az esztendďż˝nek a karďż˝csony.

Rezeda K�zm�r akkor�kat h�zott a p�kbolt b�dogt�bl�j�ra, hogy visszhangzott bele az utca.

– Eltďż˝vedtem! – ismďż˝telgette kďż˝tsďż˝gbeesetten. – Eltďż˝vedtem. Mi lesz belďż˝lem?

– Polgďż˝r, becsďż˝letes, tisztessďż˝ges polgďż˝r, nyolcvan ďż˝vig ďż˝lhetsz, ha vigyďż˝zol magadra, vesďż˝dre, szďż˝vedre, mďż˝jadra! – felelt mindjďż˝rt ďż˝nmagďż˝nak.

Mďż˝g egy kďż˝lďż˝nďż˝s fagyos, januďż˝rvďż˝gi ďż˝jszakďż˝n, mikor a legtisztďż˝bb jďż˝zansďż˝ggal megďż˝llapďż˝totta ismďż˝t, hogy tďż˝bbďż˝ nem lehet semmit sem helyrepďż˝tolni, rendbehozni, elveszďż˝tette vďż˝gleg a jďż˝tszmďż˝t az ďż˝lettel, egy ugrďż˝s segďż˝t a Lďż˝nchďż˝drďż˝l a sďż˝tďż˝t folyďż˝ba – a Krďż˝nprinc-hďż˝zon, amely kďż˝rďż˝l tďż˝bbnyire ďż˝lďż˝lkodott, megnyďż˝lott az ablak.

– Miďż˝rt fagyoskodik? – kďż˝rdezte egy hang a magas fďż˝ldszintrďż˝l.

Krďż˝nprincnďż˝ volt vagy, mint Kďż˝zmďż˝r magďż˝ban nevezte «Vilma anyďż˝m».

A feh�rr�m�j� ablak a s�rga h�zon �gy ingott, lengett, mint a mennyorsz�g ablaka.

Rezeda K�zm�r s�hajtva a fal mell� l�pett.

– ďż˝lmatlan vagyok – mormogta olyan hangon, amelybe mďż˝ly fďż˝jdalom vegyďż˝lt, hogy szinte ďż˝nmaga is megdďż˝bbent.

– Szegďż˝ny barďż˝tunk! – felelt meleg, halk, visszafojtott szďż˝val Vilma anyďż˝m, mintha attďż˝l fďż˝lt volna, hogy a Vďż˝zivďż˝rosban mindenki meghallja a szavďż˝t.

– ďż˝rďż˝kďż˝s katzenjammerem van az ďż˝lettďż˝l – magyarďż˝zta most mďż˝r vďż˝gabb hangulatban Rezeda ďż˝r. – Nagyon elromlott a gyomrom, a szďż˝vem, a vesďż˝m. Beteg vagyok mindig. S ďż˝gy kitďż˝nt, hogy egy szentimentďż˝lis, gyďż˝nge fickďż˝ vagyok magam is, aki olyan kemďż˝nynek hittem magam, mint az ďż˝rdďż˝g. Nyďż˝jtsa le a kezďż˝t, drďż˝ga Vilma anyďż˝m. Ha megcsďż˝kolom a kezďż˝t, talďż˝n nyugodtabb leszek.

A j� Kr�nprincn� oly szolg�latk�szs�ggel, mint az orvoss�got adj�k a betegnek, leny�jtotta az ablakb�l h�l�k�nt�sbe b�jtatott karj�t. Rezeda cs�kot lehelt a helyre, ahol az �rver�s szel�den, enyh�n v�gezte teend�j�t. A k�z v�gigsimogatta Rezeda �r arc�t �s szempill�it.

– Menjen haza, fekďż˝djďż˝n le, Kďż˝zmďż˝r ďż˝s gondolja azt, hogy erre ďż˝n kďż˝rtem magďż˝t, aki szereti ďż˝nt – dudorďż˝szott az ďż˝ji asszonyhang. – Nyďż˝jtďż˝zkodjon, forduljon a fal felďż˝, tegyen egy selyemkendďż˝t a fejďż˝re ďż˝s a szďż˝vďż˝re hideg borogatďż˝st. Kďż˝rem, hogy megnyugodjon ďż˝s bďż˝zzon abban, hogy mďż˝g minden jďż˝ra fordulhat.

– Jďż˝ra fordul? – ismďż˝telte Rezeda Kďż˝zmďż˝r.

– Mďż˝velt, kedves, erďż˝teljes ember. Miďż˝rt teszi magďż˝t szďż˝ndďż˝kosan tďż˝nkre? A nďż˝k szeretete nem adhatja vissza egďż˝szsďż˝gďż˝t, legfeljebb enyhďż˝t szenvedďż˝sein.

– Fďż˝lek: ďż˝lni.

– Jďż˝jjďż˝n hozzďż˝nk tďż˝bbszďż˝r, mindig… Holnap ebďż˝dre vďż˝rjuk. ďż˝s ha akarja, holnaputďż˝n is.

Rezeda �r lehajtotta a fej�t.

– Csďż˝kolja meg helyettem az aluvďż˝ leďż˝nyďż˝t. Vilma anyďż˝m.

– Megteszem – felelt meleg kďż˝zszorďż˝tďż˝ssal Krďż˝nprincnďż˝, ďż˝s az ablak halkan bezďż˝rult.

K�zm�r csendesen kullogott hazafel�, semmi l�rm�t nem okozott �tk�zben �s hossz� id� ut�n el�sz�r t�lt�tte �gyban az �jszak�t.

– Mďż˝zeskalďż˝csosnak szďż˝lettem – vďż˝lte fďż˝lďż˝lomban ďż˝s nem kalandornak.

Jobb oldal�n aludt, mint az oroszl�n.

Soha nem volt m�g oly tiszta a lehelete, mint a k�vetkez� reggelen. Frissen, bizonyos beleegyez� j�kedvvel ugrott ki �gy�b�l, csod�latosk�ppen nem f�jt a sz�ve, sem a ves�je. Gondosan �lt�zk�d�tt �s a nyakkend�j�vel t�bbet foglalkozott, mint m�skor. Egy r�gi t�je volt, amelyet fiatalkora �ta nem viselt, mi�ta tudniillik elv�lt a n�t�l, akit legjobban szeretett. El�vette a tizenk�t t�rkizb�l �ssze�ll�tott t�t �s az ablakn�l hosszan, elmerengve n�zte. Esz�be jutott, hogy milyen boldog volt, mikor m�g csak annyit tudott az �letr�l, hogy egy n� a harisnyak�t�j�be h�mezte a nev�t. (Milyen ostobas�g t�bbet is megtanulni!) Most feltette a t�t, mint valamely szerencsejelv�nyt. Hisz hasonl�tanak; Irma a m�sa ama r�gi n�nek, mintha nem m�lott volna el t�z esztend�.

Irma az ablakn�l �lt.

A napf�nyes janu�riusi d�lben csod�latosan ragyogott a szeme a cserepes t�li vir�gok k�z�tt. Olyan �de �s rugalmas volt, mintha a Duna viz�ben f�rd�tt volna. Szinte Rezeda �r v�ll�hoz simult, amint el�be futott a f�t�tt folyos�n:

– Miďż˝rt nincs bizalommal hozzďż˝nk? Valami baja van? Mi jďż˝ barďż˝tunknak tekintjďż˝k ďż˝nt, mindent megteszďż˝nk, hogy a felhďż˝t eloszlassuk szďż˝vďż˝rďż˝l.

– Mďż˝lďż˝ rossz hangulat volt az egďż˝sz, mint a hideglelďż˝s. Az ember mďż˝snap lďż˝tja, hogy nem ďż˝rdemes annyit szenvednie az ďż˝let��rt. Most mďż˝r minden jďż˝l van. ďż˝rďż˝lďż˝k, hogy magďż˝t ismďż˝t lďż˝thatom, kis barďż˝tnďż˝m – felelt Rezeda ďż˝r ďż˝s nagybďż˝csi mďż˝djďż˝ra tapsolt a kezďż˝vel.

– Nagyon rossz ďż˝jszakďż˝im voltak egy idďż˝ben – szďż˝lt Krďż˝nprinc Irma. – ďż˝jjelente mindig kiitta valaki a vizet a palackbďż˝l az ďż˝gyamnďż˝l ďż˝s ďż˝n naprďż˝l napra fogytam, sďż˝padtam. Majd egyszer elmondom magďż˝nak, mi tďż˝rtďż˝nt velem nďż˝hďż˝ny esztendďż˝ elďż˝tt. Most menjďż˝nk ebďż˝delni. Anyďż˝m vďż˝r.

M�g soha ilyen napf�nyes d�l nem volt P�l fordul�s�nak napj�n. A hossz�, f�ldszintes s�rga h�z feh�r ablakai ragyogtak, a vil�gossz�rke sz�nyegek vil�g�tani l�tszottak �s a b�torok f�nyesre voltak t�r�lgetve. K�t angyal sz�llott �t a f�gg�l�mpa feh�r erny�j�n �s vir�g illatozott az asztalkend�ben. A h�sleves olyan volt, mint az olaj; a z�lds�get k�l�n t�lban hozt�k; a cip�nak illata volt �s a hideg marhas�lth�z egy reggelt�l estig hajt�, v�r�sarc� postakocsis �tv�gya lett volna megfelel�. T�lt�tt k�poszta oldalassal k�vette t�rsait; az oldalas sz�tomlott az ev�k sz�j�ban, k�r lett volna a csontok�rt, mert azt is meg lehetett r�gni �s a k�posztalev�l z�ld volt �s ropog�s, mintha reggel hozt�k volna a kertb�l. K�nny� borocska j�ghidegen s�rg�llott alacsony poh�rban �s az ev�k�s oly �les volt, mint a beretva. J�m�d� polg�rh�z eb�dje volt ez, ahol a kamra meg van rakva b�s�gesen mindenf�le �lelemmel �s nem j�n zavarba a szak�csn�, ha egy-k�t vend�ggel t�bben �lnek le az asztalhoz.

«Vilma anyďż˝m» itt ďż˝rezte jďż˝l magďż˝t, az asztalfďż˝n, fehďż˝r blďż˝zban ďż˝s vďż˝rďż˝s szoknyďż˝ban, amelyet sďż˝rga bďż˝rďż˝v szorďż˝tott derekďż˝ra. Telt, fehďż˝r kezďż˝vel, amely mindig ragyogott a tisztasďż˝gtďż˝l, j��zďż˝en rakott Rezeda Kďż˝zmďż˝r ďż˝r tďż˝nyďż˝rjďż˝ra; megtďż˝rďż˝lte a szďż˝ja szďż˝lďż˝t mielďż˝tt koccintott, ďż˝s a fekete kďż˝vďż˝ utďż˝n megmutatta a dďż˝vďż˝nyt – hďż˝mzett pďż˝rnďż˝kkal – a szomszďż˝d szobďż˝ban, ahovďż˝ «komďż˝ciďż˝» kedv��rt ledďż˝lhet Rezeda ďż˝r. A Journďż˝lt ďż˝s egy doboz Princesszďż˝sz-cigarettďż˝t kďż˝szďż˝tett egy kis asztalra.

K�zm�r elgondolkozott a bar�ts�gos h�zban, mid�n a feh�r sz�rnyas ajt� bez�rult m�g�tte. Ilyen ny�jas napja m�r r�gen volt. Testileg is kifog�stalanul �rezte mag�t. A sz�ve l�ztalanul dobogott, mintha falun volna. A dereka szel�den pihent egy selyemp�rn�csk�n.

– Vajon mit csinďż˝lnak a drďż˝ga hďż˝lgyek? – kďż˝rdezte magďż˝ban, mintha mďż˝r hosszďż˝ esztendďż˝k ďż˝ta jďż˝rna a hďż˝zhoz ďż˝s fďż˝lig-meddig rokonai volnďż˝nak a hďż˝z lakďż˝i.

(Anya �s le�nya a h�z f�rd�szob�j�ban bizalmas megbesz�l�st folyatott, ahol eb�d ut�n mindig egy�tt szoktak lenni �s a napi esem�nyekr�l halk gondolatokat v�ltanak.)

– Azt hiszed, lesz belďż˝le valami? – kďż˝rdezte Vilma anya.

Irma szappannal d�rzs�lte a kez�t:

– Talďż˝n visszajďż˝nne az apďż˝m, ha megismernďż˝…

– Mindig az apďż˝d! Hagyjad mďż˝r az ďż˝reget, nem tďż˝r az vissza soha a Sashegyrďż˝l. Ott ďż˝rzi jďż˝l magďż˝t. A magďż˝nyt mďż˝r nem tudnďż˝ felcserďż˝lni az ďż˝lettel.

– Mintha erre lďż˝ttam volna a mďż˝ltkoriban. Hosszadalmasan megďż˝llott a sarkon, az Oroszlďż˝nnďż˝l ďż˝s a hďż˝zat nďż˝zte…

– Az Grďż˝ciďż˝sz Caspar volt, a Rezeda barďż˝tja. ďż˝n is szemďż˝gyre vettem az alkonyati ďż˝regembert. – felelt Vilma anya.

– Sďż˝rďż˝n hullott a hďż˝ ďż˝s mďż˝r sďż˝tďż˝tedett. Lehet, hogy tďż˝vedtem – felelt sďż˝hajtva Irma.

Vilma anya nem szeretett sok�ig id�zni a szomor� t�m�n�l. Visszat�rt a kiindul�shoz:

– Mi a te vďż˝lemďż˝nyed?… Mit akar ez a kedves ember tďż˝lďż˝nk?

– Talďż˝n szerelmes belďż˝d, mama… Vagy belďż˝m…

Vilma anya megsimogatta l�nya haj�t:

– Tďż˝ged szeret. ďż˝n tudom. Hisz az elmďż˝lt ďż˝jszaka arra kďż˝rt, hogy csďż˝koljalak meg ďż˝lmodban, helyette.

– Ez lehet udvariassďż˝g. Nagyon nem szeretnďż˝m, ha belďż˝m bolondulna. Az effďż˝le szentimentďż˝lis fďż˝rfi kďż˝nnyen pďż˝rul jďż˝rhatna velem.

– Az Istenďż˝rt, Irma.

– Tudod te azt, mama, nagyon jďż˝l, hogy nekem nem valďż˝ ilyen lďż˝gy, ďż˝rzelmes, ďż˝brďż˝ndos fďż˝rfiďż˝, hiszen huszonnďż˝gy ďż˝ra alatt a kďż˝tba ugrik, ha szeszďż˝lyes napom van. Mit csinďż˝ljak ďż˝n egy olyan emberrel, aki nyomban azon panaszkodik, hogy a szďż˝ve fďż˝j? Eleinte, amďż˝g kalandornak, kďż˝bor lovagnak, gazembernek, elszďż˝nt harďż˝csolďż˝nak mutatta magďż˝t, meglehetďż˝sen ďż˝rdekelt. Szeretem az erďż˝szakos, komisz fďż˝rfit, aki megszorďż˝tja a torkom ďż˝s a lďż˝bďż˝hoz erďż˝szakol. ďż˝n urat, istent akarok lďż˝tni abban, akinek a szďż˝vemet adom, kďż˝lďż˝nb legyen, mint ďż˝n. ďż˝s sohase jusson eszďż˝be a lďż˝bam elďż˝ tďż˝rdepelni, mert belerďż˝gok. Elďż˝re sajnďż˝lom, szegďż˝nyt, hogy nagy fejjel, vďż˝rzďż˝ kebellel fog szaladgďż˝lni a vďż˝roson; idegen embereknek elpanaszolja bajďż˝t; a kďż˝nnyeitďż˝l nem lďż˝tja kďż˝zelgďż˝ kocsit, a lďż˝hajtďż˝knak kell vigyďż˝zni rďż˝, hogy el ne gďż˝zoljďż˝k. Talďż˝n agyonissza magďż˝t, talďż˝n dďż˝hďż˝ben felesďż˝gďż˝l veszi az Aranygolyďż˝ kasszďż˝rnďż˝jďż˝t. Kďż˝r ďż˝rte.

Am�g Irma besz�lt, hideg v�zzel �bl�tette le az arc�t �s durva t�r�lk�z�vel d�rzs�lte.

Vilma anya csendesen, hat�rozottan cs�v�lta a fej�t.

– ďż˝n pedig azt mondom, lďż˝nyom, hogy ez a Rezeda veszedelmes kalandor, akivel nagyon ďż˝vatosan kell bďż˝nnunk. Ravasz, okos ďż˝s kiszďż˝mďż˝thatatlan. Ez nem kďż˝ri meg a kezed tďż˝lem, legfeljebb ellop.

– Ez? – kiďż˝ltott fel Irma gďż˝nyolďż˝dva. – Akarod lďż˝tni, hogy a ruhďż˝m szegďż˝lyďż˝t csďż˝kolja? Ez egy cukrďż˝szdďż˝ban uzsonnďż˝zďż˝ polgďż˝r, aki nďż˝vszerint ismeri a tďż˝sztďż˝kat, krďż˝meket, habokat. Vanďż˝liďż˝t iszik ďż˝s nďż˝knek gyďż˝rtott cigarettďż˝t szďż˝v. A regďż˝nyeket csak azďż˝rt olvassa, hogy tudjon mit hazudni a polgďż˝rasszonyoknak. Kecskeszakďż˝llt kellene hordani ďż˝s mekegni. Bizonyosan szabďż˝ volt az atyja; abbďż˝l lďż˝tszik, ahogyan ďż˝l.

A bizalmas besz�lget�s v�get �rt.

(A Krďż˝nprinc hďż˝lgyek elfoglaltďż˝k helyďż˝ket a szalonban. Irma a zongorďż˝nďż˝l. Vilma anya egy regďż˝nyt olvasott mďż˝r ďż˝vek ďż˝ta, amelynek ez volt a cďż˝me: Ivanhoe – amikor vendďż˝g jďż˝tt a hďż˝zhoz.

K�zm�r csod�lkozva nyitotta fel a szem�t. Egy m�sodpercig idegenkedve n�zte a csipkef�gg�nyt az ablakon, mint fiatalkor�ban, mid�n ismeretlen h�zakban aludt, �s csup�n a k�l�nb�z� h�zi hangokb�l tudta meg�t�lni, hogy hol aludt. (Olykor kintorna sz�lott az udvaron, a hatalmas zongoraverkli nagyot d�ccent a kapu alatt, �s rendesen h�rom n�t�t j�tszottak a verkli tulajdonosai. M�skor egy vak ember �nekelt b�s, szerelmes magyar n�t�kat, az udvari k�tnak vetv�n h�t�t, m�g a papirosba g�ngy�lt p�nzdarabok jobbra �s balra koppantak az udvar k�zel�ben. Kis cig�nygyerekek muzsik�ltak keserves heged�k�n �s fekete szem�k �g� pillant�ssal tolakodott be a konyh�kba, m�g az �res lak�sban a szobafest� �lvezettel �nekelt. �gy volt ez a Dalsz�nh�z utc�ban, ahol a 17-es sz�m alatt egy k�lf�ldre sz�k�tt chantant-�nekesn� �rva gyermekeit nevelgette Rezeda �r, m�g fiatal volt �s unatkozott.

K�v�l halkan, merengve zongor�zott valaki, mintha alig hallhat� mel�di�kat j�tszana egy �lmod�nak.

– Moszkovszki – gondolta Kďż˝zmďż˝r ďż˝s ďż˝rďż˝lt, hogy rďż˝ismert a melďż˝diďż˝ra. – Mďż˝gis tisztessďż˝ges hďż˝znďż˝l vagyok.

Irma azt ind�tv�nyozta, hogy menjenek egy�tt s�t�lni.

– Odakďż˝nn szakad a hďż˝. Ilyenkor nem tudok a szobďż˝ban maradni.

Rezeda �r beleegyezett a le�ny k�v�ns�g�ba.

– Majd elvezetem olyan budai utcďż˝ba, ahol mďż˝g sohasem jďż˝rt, uram. ďż˝n egyedďż˝l szoktam csavarogni. Van egy lďż˝mpďż˝s a hegyoldalban, amelyet ďż˝n gyďż˝jtok meg a lďż˝mpagyďż˝jtogatďż˝ nagy csodďż˝lkozďż˝sďż˝ra.

Vilma anya a d�v�ny k�zep�re �lt:

– Vacsorďż˝ra haza kell jďż˝nni, Kďż˝zmďż˝r – szďż˝lt anyďż˝skodva ďż˝s megsimogatta Rezeda ďż˝r fejďż˝t. – Szereti a hideg malacot, fokhagymďż˝s uborkasalďż˝tďż˝val?

Irma, aki nem szokott a h�ztart�s dolgaiba avatkozni, most felvette s�t�t szem�t.

– A zsďż˝ros ebďż˝d utďż˝n, mama, inkďż˝bb egy kis szďż˝raz sonkďż˝val kďż˝nďż˝lnďż˝d meg Rezeda urat.

– Inkďż˝bb egy hagymďż˝s rostďż˝lyost sďż˝tďż˝nk – ellenkezett Vilma anya.

Miel�tt a h�lgyek hajbakaptak volna a vacsor�n, Rezeda �r ind�tv�nyozta, hogy Irma k�sz�lj�n fel a s�t�hoz. Irma egy kis asztrak�nsapk�t nyomott a fej�re, mint egy fi�kalapot, beleugrott bund�csk�j�ba, amelyet csak az utc�n gombolt �ssze. Egy hegynek kanyarod� utc�csk�ba fordultak, ahol oly kicsinyek voltak a h�zak, mint a mes�ben. Az ablakok der�kig �rtek, �s egy helyen �regany�ka n�zett a dudor�sz� h�es�sbe. Valaha, am�g itt a h�zak nagyobbak voltak, bizonyosan ifj� volt, �s moln�rleg�nyek j�ttek fel a Dun�r�l, hogy az ablak�t megkopogtass�k.

– Engedje, hogy megfogjam a karjďż˝t – dďż˝dolt Rezeda ďż˝r, mint annyiszor ďż˝letďż˝ben.

– Csak fogja meg, budai sďż˝tďż˝n ez ďż˝gy szokďż˝s. A pesti nďż˝k, mikor Budďż˝ra mennek kalandozni, sokkal elvetemďż˝ltebb nďż˝szemďż˝lyek, mint otthon a vďż˝rosukban. Mindegyik azt hiszi, hogy valami ďż˝jat, ritkďż˝t, pďż˝ldďż˝tlant cselekszik, mikor a gavallďż˝rral elhagyott utcďż˝cskďż˝ban bujdosik. Sokszor megcsďż˝ptem ďż˝ket leeresztett kocsi fďż˝ggďż˝nyďż˝k mďż˝gďż˝l kandikďż˝lva, vagy besurranva nďż˝ma, titokzatos hďż˝zikďż˝ba. A Rďż˝c fďż˝rdďż˝rďż˝l kďż˝nyvet lehetne ďż˝rni, uram.

– Nagyon szigorďż˝, kedves Irma.

– ďż˝n lehetek – mondďż˝ nyugodtan. – ďż˝n mďż˝r egy gyermeket hoztam a vilďż˝gra.

A sapk�ja al�l Rezeda �rra pislantott, de nyomban megb�nta ezt a sz�nj�t�kot. K�z�mb�sen, �sszeszor�tott sz�jjal ment a f�rfi mellett, �s n�mi rezign�ci�val n�zett a f�ldre, a mind feh�rebbre v�l� h�ra.

– ďż˝s a gyermek? – kďż˝rdezte meglehetďż˝s visszafojtott hangon Rezeda ďż˝r, bďż˝r igen kďż˝zďż˝mbďż˝s ďż˝hajtott lenni. (Egy hurkot lassan megvontak a torkďż˝n ďż˝s a vesďż˝jďż˝ben alattomos gďż˝rcs jelentkezett, amelytďż˝l mindjďż˝rt a hďż˝ra dďż˝l.)

Irma egy v�r�st�gl�s, bed�lt ker�t�sre n�zett:

– A gyermek az udvarunkban van eltemetve. Nyomban szďż˝letďż˝se utďż˝n meghalt.

Rezeda K�zm�r olyan hossz�akat l�pett, mint m�g soha.

Mag�ban egy halk im�ds�got mondott, hogy b�r v�ge volna ennek a sz�rny� d�lut�nnak. Gr�ci�sz cs�rd�j�ba menek�l �s t�bb� soha az �letben, nem teszi ki onnan a l�b�t. Mi�rt lenne ezek ut�n tov�bb is k�v�ncsi az emberekre? Mit mondhatnak neki m�g a n�k? Hol tal�lja meg azt a hangot, amelyet �rdemes volna meghallgatni? �me j�, becs�letes polg�r akart lenni, szak�tani �hajtott a k�nnyelm� �letm�ddal, l�ha, kalandori p�ly�val, cinizmussal �s az �let megvet�s�vel. Olyan ember akart lenni, mint a t�bbi Bud�n, este lefek�dni, h�v� im�ds�got mondani �s �jjel gondolat n�lk�l aludni, mert a sorson �gysem lehet v�ltoztatni.

Negyvenedik ďż˝ve felďż˝ kďż˝zelgett, ďż˝s mďż˝r azt hitte, hogy mindent hallott ďż˝s megtudott az ďż˝letrďż˝l. Meglepetďż˝s nďż˝ki mďż˝r csak a mindennapi kďż˝zďż˝nsďż˝ges, gondolatnďż˝lkďż˝li ďż˝letmďż˝d lehetne; polgďż˝rok kďż˝vďż˝r, zsďż˝ros, cukros ďż˝s hďż˝ziorvossal megbeszďż˝lt ďż˝letmďż˝dja…

Felkapaszkodtak a hegyh�tra, amelyen a gyalog�sv�ny keskeny korl�ttal van elv�lasztva, hogy a r�szeg emberek a m�lys�gbe ne zuhanjanak. Alant a Tab�n havas h�ztet�i, m�ly udvarai esti aluv�sukat kezdt�k, mintha �jszak�ra el�szn�nak valahov� messzire a t�nd�rmes�kbe. Egy varr�g�p hallhat�lag pergett egy f�ldi�nyi h�zik�ban, �s egy sik�torban kis fekete kutya ugatta a katonagomb nagys�g�, s�padt holdat a torony m�g�tt.

Irma gyuf�t gy�jtott �s nagy szak�rtelemmel meggy�jtotta a mered�ly sz�l�n �ll� faoszlopon a petr�leuml�mp�t.

– Mondja becsďż˝letszavďż˝ra, hogy igazat beszďż˝lt az imďż˝nt! – szďż˝lalt meg Rezeda ďż˝r.

A le�ny balj�slat� szem�t a hossz�, titokzatos pill�k al�l re�villantotta:

– Igazat mondtam – felelte egyszerďż˝en.

– No, majd egyszer – folytatta Rezeda ďż˝r megcsuklďż˝ hangon – nagyon fog szeretni engem, megajďż˝ndďż˝koz a teljes bizalmďż˝val, ugye elmondja, hogyan tďż˝rtďż˝nt e rendkďż˝vďż˝li esemďż˝ny?

– Elmondom… Majd elmondom az egďż˝sz fďż˝lesztendďż˝t, mikor rossz ďż˝jszakďż˝im voltak ďż˝s a palackbďż˝l mindig kiitta valaki a vizet. A gyerek volt. De ezt sokďż˝ig nem tudtam.

Irma halkan b�lintott a fej�vel, amint h�trafont k�zzel �llott a hegyoldali �sv�nyen �s a t�l k�ks�g�be n�zett.

M�r elindultak a leveg�ben az �rnyak, amelyek a R�ctemplomn�l tal�lkoznak �s Buda felett kiter�tik �tl�thatatlan, fekete k�p�nyeg�ket.

A h�es�s megritkult, mint a cs�k bizonyos id� m�lt�n.

Szilvak�k f�st sz�llongott a k�m�nyekb�l. A havon egy nagycsizm�s, sub�s, z�zmar�s bajusz� ember bandukolt, mintha est�re valakit el akarna vinni Bud�r�l, egy kis h�zb�l. Tal�n egy k�h�g� �reget visz mag�val vagy egy mellbeteg kisasszonyt.

– Tďż˝len alig lďż˝tni a vďż˝rosban ezt az embert – mormogta Irma. – A betegsďż˝gek megfagynak, mint a kiakasztott nyulak az ďż˝mbituson. Tavasszal annďż˝l sďż˝rďż˝bben jďż˝r-kel a Tabďż˝nban. Azt mondjďż˝k ez a budai temetďż˝ sďż˝rďż˝sďż˝ja.

– Lehet, hogy ďż˝rtem jďż˝n, mďż˝r megďż˝rtem a kaszďż˝ra – dďż˝rmďż˝gte Rezeda ďż˝r.

Kr�nprinc Irma sz�tnyitotta a bund�j�t �s teli t�d�vel sz�vta a friss t�li leveg�t. Felpirult az arca, mintha bel�l kigyulladna egy h�z �s az ablakok vil�g�tani kezdenek.

– Milyen gyďż˝vasďż˝g a halďż˝lrďż˝l beszďż˝lni! – kiďż˝ltott fel, mintha a lďż˝thatatlan szemďż˝lyeknek, ďż˝lomba merďż˝lt kis hegyoldali hďż˝zikďż˝knak szavalna, ahol pedig sokan vďż˝rjďż˝k a halďż˝lt, mint valamely fďż˝nyeremďż˝nyt. – Egy sďż˝tďż˝t kis zugoly a halďż˝l, ahovďż˝ a rosszalkodďż˝ gyermeket beďż˝llďż˝tja az ďż˝let. Egy macskďż˝t is sajnďż˝lnďż˝k kidobni a szobďż˝mbďż˝l azzal a gondolattal, hogy meg kell nďż˝ki halni, mert a halďż˝l nem is annyira utďż˝latos, mint megalďż˝zďż˝ kicsi, jelentďż˝ktelen, nem fontos, szďż˝gyenletes esemďż˝ny, amelybďż˝l az emberek a legnagyobb kďż˝zust csinďż˝ljďż˝k.

�lni kell! Pirosan, naps�t�sben, h�f�v�sban, csendes szob�ban �s m�ly pinc�ben: csak �lni; enni, szeretkezni, j�kat gondolni �s eg�szs�gesen aludni.

– Hol tanulta ezt? – kďż˝rdezte fďż˝lvďż˝llrďż˝l Rezeda ďż˝r.

– Sokat nďż˝ztem a holdba, ďż˝s jďż˝ismerďż˝seim a csillagok – felelt kďż˝nnyedďż˝n Krďż˝nprinc Irma. – Mikor a legszerencsďż˝tlenebbnek ďż˝reztem magam hosszďż˝ ďż˝jszakďż˝kon, kiďż˝ltem az udvarunk ablakďż˝ba ďż˝s reggelig nďż˝ztem a csillagos ďż˝gboltozatot. Milyen csodďż˝latos utazďż˝sokat tettem meg! Szindbďż˝d, a csodahajďż˝s a keleti mesďż˝ben egy falevďż˝len kďż˝szďż˝ csiga volt. A hajnalcsillagtďż˝l, a holdtďż˝l, a szikrďż˝zďż˝ bolygďż˝ktďż˝l bizony ďż˝n nem kďż˝rdeztem zďż˝rdanďż˝vendďż˝k mďż˝djďż˝ra, hogy miďż˝rt is ďż˝lek ďż˝n? Belďż˝jďż˝k nďż˝ztem hosszadalmasan, ďż˝s mindig megnyugodtam. Rďż˝jďż˝ttem, hogy nem szabad oly nagy feltďż˝nďż˝sďż˝get csinďż˝lni az ďż˝letbďż˝l, mint a lďż˝rai kďż˝ltďż˝k. Ezek az ďż˝lborbďż˝lylegďż˝nyek – vagy talďż˝n szegďż˝ny kis ďż˝zott madarak – minden tďż˝szďż˝rďż˝sbďż˝l okot kovďż˝csolnak, hogy az ďż˝let ďż˝s halďż˝l rejtelmeit kutassďż˝k. Szeretem ďż˝ket olvasgatni esďż˝s dďż˝lutďż˝n, mikor nem mehetek el sďż˝tďż˝lni a hegyek vagy az emberek kďż˝zďż˝.

Rezeda �r budai gavall�r m�dj�ra folytatta az udvarl�st (mert legink�bb goromb�skodni szeretett volna).

– Kik a kedvenc ďż˝rďż˝i?

– ďż˝n mondok ďż˝nnek valamit, amit talďż˝n nem is fog mindjďż˝rt elhinni. ďż˝n sohasem nďż˝zem meg az ďż˝rďż˝k nevďż˝t, akik a kďż˝nyveket ďż˝rtďż˝k. Miďż˝rt tďż˝mjem meg fďż˝lďż˝sleges dolgokkal az emlďż˝kezetemet? Vagy mulattatnak a kďż˝nyvek, vagy eldobom ďż˝ket. A kďż˝ltďż˝k olyanok, mint a hďż˝emberek. Elolvadnak a valďż˝sďż˝gos ďż˝let napsugarďż˝ban. Vagy olyanok, mint Zeitung, a szabďż˝, aki feltďż˝nďż˝sďż˝g miatt utazott lďż˝dďż˝ban…

– Hideg lďż˝lek – dďż˝nnyďż˝gte Rezeda ďż˝r. – Hiszen, ha kďż˝ltďż˝k nem volnďż˝nak a vilďż˝gon, mďż˝g az is undorďż˝tďż˝ dolog volna, mikor egy nďż˝ a cipďż˝jďż˝t leveti! ďż˝k mondanak, ďż˝nekelnek, sďż˝rnak mindenfďż˝le kďż˝bďż˝tďż˝ hazugsďż˝gokat a nďż˝k hajďż˝rďż˝l, vďż˝llďż˝rďż˝l, talpďż˝rďż˝l ďż˝s harisnyďż˝jďż˝rďż˝l.

– Holott nem mindegyik nďż˝ fďż˝rdik – jegyezte meg szďż˝razon Irma.

Rezeda �r nem hagyta mag�t.

– A lelkďż˝ket, a gondolatukat, a kďż˝lďż˝nďż˝s ďż˝rzďż˝sďż˝ket ďż˝k dicsďż˝nek lďż˝tjďż˝k. Nemzedďż˝krďż˝l nemzedďż˝kre azt kalapďż˝ljďż˝k a publikum fďż˝lďż˝be, hogy egy n��rt meghalni nemes ďż˝s cďż˝lravezetďż˝ dolog. Nem is ďż˝rdemes mďż˝skďż˝ppen felfogni az ďż˝letet, mint egy nďż˝ gondolatvilďż˝gďż˝n ďż˝t. Szeszďż˝lye: vďż˝gzet; kďż˝vďż˝nsďż˝ga: elhďż˝rďż˝thatatlan parancs; sďż˝hajtďż˝sa: ďż˝trakelďż˝s a szentfďż˝ldre csodatevďż˝ olajfaďż˝gďż˝rt; sďż˝rďż˝sa: gyilkossďż˝g; ďż˝s ďż˝lelďż˝se: kďż˝rhozat vagy mennyorszďż˝g… A kďż˝ltďż˝ szďż˝vesen dalol arrďż˝l, hogy bďż˝rtďż˝nben ďż˝lni n��rt: a legnemesebb cselekedet. A kďż˝ltďż˝k vďż˝gyakozďż˝sa hasonlatos a vakok szomjas ďż˝rzďż˝kisďż˝gďż˝hez.

Kr�nprinc Irma lehajtotta a fej�t �s csendesen megszor�totta a K�zm�r karj�t:

– A legboldogabbak a hiszďż˝keny fďż˝rfiak, akik kďż˝zďż˝ ďż˝n is tartozik drďż˝ga barďż˝tom. Azt mondhatnďż˝m, hogy nďż˝mely fďż˝rfinak sohasem nďż˝ be a feje lďż˝gya. Hďż˝t ďż˝n megmondom ďż˝nnek, hogy leginkďż˝bb megindďż˝tott az olvasmďż˝nyaim kďż˝zďż˝l a Trenk Frigyes horvďż˝t rablďż˝ tďż˝rtďż˝nete, a festmďż˝nyek kďż˝zďż˝l pedig azok a rajzok, amelyeket a bďż˝rtďż˝nďż˝k falďż˝n lďż˝ttam krďż˝tďż˝val meg korommal rajzolva. Pďż˝ldďż˝ul sohasem felejtem el a vďż˝ci fegyhďż˝zban azt a falra rajzolt, szďż˝nnel bemďż˝zolt pipďż˝zďż˝ asszonyt, aki egy gyereket tartott a kezďż˝ben, mint egy kukoricacsutkďż˝t. Legkedvesebb mulatsďż˝gom volt a bďż˝rtďż˝nďż˝k lďż˝togatďż˝sa. Azďż˝ta szeretek ďż˝lni. ďż˝lni szabadon, a hďż˝ban taposni, nyakamba ereszteni az esďż˝t ďż˝s kďż˝dďż˝t harapni.

Rezeda K�zm�r rosszindulattal n�zett a le�nyra:

– Ki volt a gyermek atyja? – kďż˝rdezte hosszďż˝ hallgatďż˝s utďż˝n.

– ďż˝rdekli? Egy budai orvos – felelt ridegen Irma.

– ďż˝s?

M�r csaknem bes�t�tedett; feh�rf�st�s, szilvak�k �rnyak k�sztak felfel� a kanyarg�s ucc�kon, mintha az emberek b�nei t�volodn�nak el �jszak�ra a v�rosb�l.

– ďż˝s? – ismďż˝telte fogvacogva Rezeda ďż˝r.

A le�ny elford�totta az arc�t, mintha nem is � besz�lt volna, hanem egy hang a s�t�t hegyek m�g�l, tal�n a Farkasr�tr�l.

– Otthon azt mondtam, hogy Rohicsra utazom fďż˝rdďż˝zni s az ďż˝ lakďż˝sďż˝ra mentem este, hogy ott vďż˝rjam be az esemďż˝nyt. Senki sem volt mellettem – csupďż˝n ďż˝. Egyszer azt ďż˝lmodtam, hogy ďż˝ fojtotta meg a gyermekemet, akit egy kalapdobozban aztďż˝n hazahoztam ďż˝s az udvaron elďż˝stam.

K�zm�r a falnak d�lt.

– Istenem – rebegte.

– ďż˝s most, ha kedve tartja, menjďż˝nk az anyďż˝mhoz vacsorďż˝zni.

– Mehetďż˝nk – felelt Rezeda ďż˝s hirtelen kiegyenesedett.

 

*

 

�jszaka, miel�tt a kapu bez�rult volna, Rezeda K�zm�r elejtette a k�sz�b�n szarvasagancsb�l faragott zsebk�s�t. A sv�b csel�dle�ny kez�ben k�tszer fordult a kulcs, pattogott a z�r, de a kapu nem z�rult be. Negyed�ra m�lva m�r a holdf�nyes udvaron �llott K�zm�r.

A h� vil�g�tott �s a hold ragyogott. Nappali f�ny volt a Kr�nprinc-h�z udvar�n.

Rezeda K�zm�r az este hallottakt�l szinte megb�v�lve �llt az udvar k�zep�n, ahol a k�t maradv�nyai voltak, egy m�rv�nymedence �s a vascs�. A f�jdalomt�l v�r�sre mart szemmel n�zett k�r�l, mintha azt a bizonyos, titokzatos kis s�rhalmot kereste volna. R�gi temet�k, falba �sott kript�k, templom k�sz�b�n fekv� s�rk�vek j�rtak a k�pzeletben. Gyermeks�rt csup�n cserepes vir�gokkal d�sz�tve l�tott m�g. Valami ilyent keresett tekintet�vel az udvaron.

Egyszerre megroppant a h�ta m�g�tt a h� �s k�t forr� kar �lelte a nyak�t.

– Egyetlenem, bolondom, ďż˝lmom, vďż˝gyam – kezdte Krďż˝nprinc Irma olyan meleg hangon, mint a fecskefďż˝szek. – Tudtam, hogy itt talďż˝llak, ha a hďż˝ztetďż˝n kell is bemďż˝sznod.

Rezeda reszketett, mint a ny�rfalev�l.

A k�t kar szorosan tartotta a nyak�t, a le�nyhang b�b�jt �s v�gyat s�hajtott.

– Egy szďż˝ sem volt igaz abbďż˝l, amit beszďż˝ltem. Csak meg akartalak prďż˝bďż˝lni. A szenvedďż˝sed nekem gyďż˝nyďż˝r volt. Akarom tudni, hogy valďż˝ban szeretsz.

Egy h�kupac �llott az udvar k�zep�n, amelyre mer�legesen n�zett le a hold. Rezeda �r ide �ll�totta a le�nyt, hogy jobban l�ssa.

Irma k�nny� �jjeli k�nt�s�t bibliai n� m�dj�ra forgatta. Halov�ny arca olyan volt, mint M�ria Magdoln�� a r�gi templomi k�peken. Sz�tt�rta a k�t karj�t �s a k�nny� f�st�kkel �kes �gre n�zett. (Mintha a hold pip�zott volna.)

– Eskďż˝szďż˝m, hogy olyan tiszta vagyok, mint a liliom.

A t�rdei �sszecsuklottak �s le�lt a h�dombra.

Rezeda �r mell� t�rdepelt �s sokszor megcs�kolta az Irma ajk�t, mint az �r�kk�val�s�got.

Mid�n elt�nt a le�ny, a h�ban a hely�t cs�kolta, ahol �lt. A h� meleg volt �s gy�ngyvir�gillata volt.

Rezeda K�zm�r ezut�n m�skor is elk�s�rte s�t�iban Kr�nprinc Irm�t.

Irma a v�rosligeti tavon korcsoly�zott, mint egy f�tyolk�p. Rezeda �r a szenesk�lyha mellett �lt a parton �s s�tap�lc�j�val mindenf�le figur�kat rajzolt a h�ba. T�bbnyire akaszt�f�kat �s kulcsokat.

A katonabanda a Rip van Winkle keringďż˝jďż˝t fďż˝jta. P. R. ďż˝rhďż˝lgy, a fehďż˝rkamďż˝liďż˝s hďż˝lgy volt a legjobb valcertďż˝ncos a jďż˝gen, a Jďż˝gkirďż˝lynďż˝ cďż˝mďż˝ opusďż˝t neki ajďż˝nlotta egy fiatal zeneszerzďż˝, ďż˝s a kaszinďż˝ban a fiatal grďż˝fok pezsgďż˝sďż˝veggel vertďż˝k be egymďż˝s fejďż˝t miatta. (Ne kutass, figyelmes olvasďż˝, manapsďż˝g az egykori Pest e romantikus «bukott hďż˝lgye» utďż˝n – mikor mďż˝g ennek a kifejezďż˝snek: a «tďż˝vedt nďż˝» olyan varďż˝zsa volt, mint a heliotrďż˝p parfďż˝mnek –, jelenleg karosszďż˝kďż˝hez van lďż˝ncolva ďż˝, naplďż˝jďż˝t rendezi ďż˝s a «nagy Napďż˝leon» nevďż˝ patience kďż˝rtyajďż˝tďż˝kkal ďż˝zi el unalmďż˝t.)

Az urak kďż˝zďż˝l tďż˝bb hďż˝rneves francia quadrille-rendezďż˝ mďż˝kďż˝dďż˝tt ez idďż˝ tďż˝jt a magyar fďż˝vďż˝rosban, akik ďż˝jszaka a Redout csillďż˝rjai alatt vezďż˝nyeltďż˝k Pest hďż˝lgyeinek a tďż˝ncot, mďż˝g dďż˝lutďż˝n a vďż˝rosligeti jďż˝gpďż˝lyďż˝n rďż˝vid Anyďż˝gin-bundďż˝ban, szďż˝k iramszarvas-nadrďż˝gban vagy bugyogďż˝ban ďż˝s lakkcsizmďż˝ban lejtettďż˝k a korcsolya-tďż˝ncot. (Rohonczy Gedeonra nemde tďż˝bben emlďż˝keznek az idďż˝s hďż˝lgyek kďż˝zďż˝l? Kďż˝sďż˝bb ďż˝j csillagok jďż˝nnek ďż˝s ďż˝ket is hamar felejti a «jďż˝g-csalďż˝d».)

Mďż˝r az egykori Sacher fiďż˝ – akit anyja nevďż˝n Bďż˝rczy Istvďż˝nnak neveznek – a polgďż˝rmesterjelďż˝lt, de Pestnek ďż˝don, bďż˝jos ďż˝s romantikus szaga van.

Mďż˝g elegen ďż˝lnek a lakosok kďż˝zďż˝l, akik Sugďż˝rďż˝tnak nevezik az Andrďż˝ssy utat, ahol szemďż˝tdombok, elhagyott telkek kďż˝zďż˝tt mulattatta a rďż˝gi Pestet Kara Basi, a keleti bďż˝vďż˝sz, a Duna 1877 ďż˝ta nem fagy be ďż˝s a budaiak odahaza maradnak tďż˝li idďż˝ben, a «Belvďż˝» divatban van, s Somosinak hďż˝vnak egy orfeumot, ahovďż˝ Danzer bďż˝csi mulatďż˝helyďż˝rďż˝l jďż˝nnek «le» a lďż˝nyok.

De m�r jelen az �j vil�g, a r�gi kor felejtve s a megjelen�s a V�ci utcai korz�n �letbev�g� napi teend�, itt szell�ztetnek a napi pletyk�k �s az asszonyok bemutatj�k �j kalapjukat, a kikap�sabb d�m�k friss udvarl�jukat.

Az urak m�r nemigen viselik K�rolyi Istv�n divatj�t, a felgy�rt nadr�got �s a f�lcip�t, er�sen h�d�t a kam�sli, k�l�n�sen a vil�gos sz�nekben.

Szap�ry P�l gr�f zsakettben �s selyemharisny�ban s�t�l a legs�r�bb h�f�v�sban; de m�g az �reg alapi Salamon t�likab�t n�lk�li, �sz alakja is mindennap felt�nedezik a M�zeum k�r�ton.

A sz�p asszonyok (akik m�r r�gen azok voltak) �rvendeznek, ha Foriny�k t�bornokn�hoz vagy Erzs�bet kir�lyn�hoz hasonl�tj�k �ket (k�l�n�sen az�ta, hogy M�rk Lajos megfestette a Lehullott a rezg� ny�rfa levele c�m� k�pet), m�g a fiatalok m�r Fed�k S�ri�rt rajonganak. Monaszterly �s Kuzmik neve hangzik m�g a n�k �lm�ban, m�g Cs�sz�r �s Szirmay urak apr�nk�nt visszavonulnak.

Az eml�kk�nyv kimegy a divatb�l, a pap�rkeresked�k londoni port�k�t k�n�lnak vev�iknek, tarka sk�tsz�vet a viselet a Kaszin� k�rny�k�n �s a legfinny�sabb d�m�k ist�ll�szag� parf�m�rt kezdenek epedni. P�chy Andor piros szegf�je hervad�ban, angol t�ncosn�k lejtenek az orfeumban Carola Cec�lia deszk�in, miss Mary Halton�rt sokan rajonganak �s Friedman Adolf a cs�dbe jutott ember elkesered�s�vel t�ri a fej�t, hogyan kezdhetne �j �letet.

Blaskovics �s Lazarevics pepitanadr�gos, k�v�r fi�keresei m�r kivesz�ben vannak, egy napon Munczy K�roly beadja a kulcsot, miut�n a divatos francia dalocsk�kat �vekig muzsik�lta a T�likertben.

…Idegenszerďż˝, ďż˝j vilďż˝g keletkezik Pesten, ipari ďż˝s kereskedelmi szaga van minden embernek, fantasztikus ďż˝gynďż˝kďż˝k raja nďż˝tt az aszfaltbďż˝l, a svindlit bďż˝szke mellveregetďż˝ssel munkďż˝nak nevezik, rengeteg ďż˝j lďż˝mpďż˝t gyďż˝jtanak ďż˝s a legszegďż˝nyebb embernek is van telefonja. Langerman aranybďż˝nyďż˝it mďż˝r felejtik, Kunvďż˝ri thalheimi bďż˝nyarďż˝szvďż˝nyei mďż˝g nem indulnak el kalandos ďż˝tjukra. Haas ďż˝s Deutsch alatt repedezik a fďż˝ld, ďż˝jsďż˝gvďż˝llalatok, hďż˝zak, ipari vďż˝llalatok inognak, mďż˝g egy Csďż˝szďż˝r nevďż˝ elkeseredett mďż˝rmarosi erdďż˝sz pisztolylďż˝vďż˝ssel a mďż˝svilďż˝gra kďż˝ldi a szinte ďż˝llami kivďż˝telessďż˝get ďż˝lvezďż˝, milliomos cďż˝g egyik fďż˝nďż˝kďż˝t, mire a bukďż˝s rohamosan bekďż˝vetkezik ďż˝s magďż˝val rďż˝ntja a rďż˝gi vilďż˝g milliomosai kďż˝zďż˝l Hotzspachot ďż˝s Weisenbachert.

B�lv�nyok d�lnek �gy le, hogy �j pesti istens�geknek adjanak helyet. Az ifj� Schossberger b�r� is ez id� t�jt mutatkozik a t�zsd�n �s Blum bizom�nyosnak kifizeti eg�sz vagyon�t. Kobr�k M�r m�g dics�s�ge tet�pontj�n �ll a M�ria Val�ria utc�ban. Hirtenstein �kos ellenben P�rizsba k�lt�zik �s ottani t�zsd�n forgatja meg a n�met birodalmi polg�rok p�nz�t.

Szinte amerikai verseny keletkezik a h�rlapok �s egy�b �zleti v�llalkoz�sok k�z�tt is. A k�v�h�zak negyed�venk�nt cser�lnek gazd�t. Egy ember nagyon komolyan meggazdagodik azon, hogy egy esztend� alatt n�gy k�v�h�zat vett �s tov�bb adott. A sz�vetkezetek m�g az utols� b�rt igyekeznek leny�zni klienseikr�l, de m�r �tban van hal�los �t�let�k.

Krausz Simon nev�t ism�t emlegetni kezdik a t�zsd�n �s a b�rzi�nerek, a legkev�sb� konzervat�v emberek, rajongva besz�lnek sikereir�l.

Goldschmidt leborotv�lja a bajusz�t, hogy yankee legyen, �s francia ap�c�k menek�lnek Magyarorsz�gba, hogy a vall�stalans�got leb�rj�k. A politikai szenved�lyek a v�gletekig felizgatj�k az embereket, a minisztereln�kt�l kezdve mindenki meggazdagod�son t�ri a fej�t.

«ďż˝zlet!»

�gy hangzik ez a sz�, mint a trombitaharsog�s. Sok p�nzt keresni! Ez�rt �ss�k a k�v�h�zak padl�j�t. Az ideggy�gy�t� int�zetet megnagyobb�tj�k, Kecskem�ti Viktor ellopja a f�lmilli�t �s Sur�nyi �tveszi �js�gj�t �s naggy� szervezi. Ungerleider m�r jav�ban mulattatja vend�geit a Kir�ly utcai k�v�h�zban a laterna magika �rny�kk�peivel. Thekla, az orfeumb�l f�rjhez megy, �s a nevezetes h�zat �p�teni kezdik a Magyar utc�ban. Turf Karolin elt�nik Pestr�l, mert m�r alig van ismer�se e v�rosban. Fodor Oszk�r belebukik az orfeumv�llalkoz�sba. Vidor is t�lt�geti m�r a forg�pisztolyt, amellyel a nem siker�lt sz�nh�zi v�llalkoz�s m�rleg�t helyre�ll�tja.

Siv�r, jajgat�, k�ts�gbeesett, el�gedetlen �s cs�d sz�l�n �ll� v�ros ez. Somosk�i G�za szeretne lenni itt mindenki, m�g a mester maga k�lf�ld�n bolyong. Az emberek fuldokolnak az ad�ss�gokt�l �s senkinek nincs hitele. A k�szp�nznek hallatlan �rt�ke van. Az �zleti spekul�ci� szinte nem is t�rekszik egy�bre, mint k�szp�nzre, amelynek kurzusa csod�latosan emelkedik.

– Mi lesz? Mindnyďż˝jan tďż˝nkremegyďż˝nk! – sďż˝hajtoznak az emberek.

– A mai rossz ďż˝zleti ďż˝s kereskedelmi viszonyok megingatjďż˝k a legerďż˝sebb cďż˝geket! – ďż˝llapďż˝tjďż˝k meg a kďż˝zgazdďż˝k.

B�r nincs kimondott krach a spekul�ci�ban, mindenki �gy �rzi, hogy az �let m�r nem mehet �gy tov�bb, rem�nytelen �s elviselhetetlen az �let. Az �ngyilkosokon alig csod�lkoznak. M�g az uzsor�sok is kivesz�f�lben vannak Pesten, Hartmann �s Lefkovicsot sajn�lkozva emlegetik a p�nztelen gavall�rok.

Szinte nyitott ablakn�l folyik m�r a pesti �let.

Minden lakosr�l tudj�k, h�ny korona van a birtok�ban, mennyi h�p�nzt kapnak a maitresse-ek, aj�nd�kot a m�v�szn�k, k�lcs�nt a bar�tok, zs�km�nyt a j�t�k �s h�ztart�sp�nzt a feles�g.

Csak a provincia foglalkoztatja a pesti informďż˝ciďż˝s-irodďż˝kat; a mindentudďż˝ pestiek azt hiszik, hogy ďż˝k a legokosabb emberek a fďż˝ldgďż˝mbďż˝n, akik mďż˝r azt is tudjďż˝k, hogy mit mond szerelmi vallomďż˝s kďż˝zben X. ďż˝r vagy X. hďż˝lgy. ďż˝jjel a kďż˝vďż˝hďż˝zban «bar kochba» nevďż˝ tďż˝rsasjďż˝tďż˝kot jďż˝tszanak, amely abbďż˝l ďż˝ll, hogy egy elgondolt szďż˝t kitalďż˝lnak a vďż˝llalkozďż˝k. Az egykori eredmďż˝nyek szerint Szomahďż˝zy ďż˝s Jellinek doktor a sďż˝mpiďż˝nok, akiket vendďż˝gszereplďż˝sre visznek a tďż˝rzskďż˝vďż˝hďż˝zukbďż˝l.

A fďż˝vďż˝rosban senki sem csinďż˝lja azt, amihez hivatďż˝sa van. Rďż˝gi foglalkozďż˝sokat elhagynak, hogy ďż˝j utakon prďż˝bďż˝ljanak boldogulni. Provďż˝ziďż˝t szeretne kapni az utcai jďż˝rďż˝kelďż˝, mert benďż˝pesďż˝ti a kďż˝rutakat. Ingyen csak a bolond beszďż˝lget a kďż˝vďż˝hďż˝zban. A hďż˝rneves Lantos ďż˝ltal alapďż˝tott mulatďż˝helyeken az alkalmazott nďż˝k kďż˝lďż˝n fizetsďż˝get szďż˝mďż˝tanak fel minden egyes szďż˝ utďż˝n, amit a bevetďż˝dďż˝tt vendďż˝ggel vďż˝ltanak. («Hogy van kisasszony?» –: egy vacsorďż˝t jelent. «Milyen vidďż˝krďż˝l valďż˝, kisasszony?» – «Ahonnan ďż˝n, pasas ďż˝r!» –: tďż˝z forintot ďż˝r.) A szerelem nďż˝i ďż˝gynďż˝kei ďż˝ppen nem fecsďż˝rlik hiďż˝ba az idejďż˝ket, mint akďż˝r a fďż˝rfi ďż˝gynďż˝kďż˝k.

Cďż˝ltalanul, tiszteletbďż˝l vagy rokonsďż˝gbďż˝l mďż˝r nem kďż˝szďż˝n senki a vďż˝rosban. Mďż˝g a vendďż˝glďż˝sďż˝k ďż˝s fďż˝pincďż˝rek is az elkďż˝ltďż˝tt ďż˝sszeg latbavetďż˝sďż˝vel «adjďż˝k le» kďż˝szďż˝nďż˝sďż˝ket a helyisďż˝geikben.

Bizonyos tolvajnyelv lesz divattďż˝ a vďż˝rosban, amit Horvďż˝th Louis nevďż˝ fiatalember honosďż˝t meg elďż˝szďż˝r Budapesten, miutďż˝n kďż˝lfďż˝ldi barangolďż˝saibďż˝l visszatďż˝r. «Dohďż˝ny»-nak nevezik a pďż˝nzt, mindenki «link» akar lenni a vďż˝rosban ďż˝s elďż˝kelďż˝ hďż˝lgy elvďż˝rja az udvarlďż˝jďż˝tďż˝l, hogy bevezesse a «jďż˝niss» nyelv titkaiba, miutďż˝n a Lipďż˝tvďż˝rosban mďż˝r mďż˝skďż˝ppen sem tudnak beszďż˝lni a hďż˝lgyek.

Nďż˝das Sďż˝ndor megindďż˝tja a Pesti Futďż˝rt ďż˝s leleplezďż˝seivel meglehetďż˝s zavart csinďż˝l a vďż˝rosban; a «link emberek» ďż˝s a «link nďż˝k» olykor ďż˝lmatlanul vďż˝rjďż˝k a pesti Fackelt.

Dungyerszky Gy�rgy nagy �sszeget vesz�t a B�thory-k�v�h�zban, ama z�ldbor mellett, m�g Szemere a b�csi Jockey-Cubban milli�kba men� match-et v�v a lengyel gr�ffal, amelyb�l gy�ztesk�nt ker�l ki.

A Bďż˝rczy fiďż˝ polgďż˝rmester lesz ďż˝s folytatja rďż˝gi teendďż˝it: ďż˝j iskolďż˝kat ďż˝pďż˝t Pesten, egy hazardďż˝r ďż˝s egy bankďż˝tďż˝ elszďż˝ntsďż˝gďż˝val fog bele a fďż˝vďż˝ros nagyvilďż˝gi pďż˝lyďż˝ba, kďż˝zben annyi adďż˝ssďż˝got csinďż˝l, mint a belga kirďż˝ly Kongďż˝-papirosaira vďż˝rďż˝ ďż˝rďż˝kďż˝sďż˝k, ellenben szerencse kďż˝sďż˝ri lďż˝pteit ďż˝s a vďż˝ros legszebb hďż˝lgyeinek tenyere buzgďż˝lkodik, hogy sima maradjon homloka. Zongorďż˝zik, ďż˝nekel, tďż˝ncol, pohďż˝rkďż˝szďż˝ntďż˝ket mond, szďż˝nďż˝sznďż˝ket kďż˝sďż˝r haza, csokrokat kďż˝ld, nem hagyja ki a szďż˝letďż˝snapokat, nagyon szeret esketni, jďż˝ kďż˝nyveket szďż˝p kďż˝tďż˝sbe tesz, labdďż˝t rďż˝g ďż˝s kďż˝lvďż˝rosi tanďż˝tďż˝k vacsorďż˝jďż˝n szďż˝nokol: – mďż˝g a kezďż˝ben minden ďż˝rtďż˝kkďż˝ vďż˝lik, ami a vďż˝ros nagyranďż˝vekedďż˝sďż˝t jelenti. Csupďż˝n egyetlen kďż˝rďż˝lmďż˝nyt hagyott ki pďż˝lyafutďż˝sďż˝n. Nem volt ďż˝nkďż˝ntes tďż˝zoltďż˝.

Lehets�ges, hogy az �j polg�rmester �s a korszellem dikt�lja azt a k�ts�gbeesett, amerikai vasutak verseng� gyorsas�g�ra eml�keztet� temp�t, amint Pesten az �let folyik. Az emberek h�rom-n�gy �r�t alusznak napj�ban. Reggelig tart a piros �s a munk�s �let �jszak�nk�nt. A hivat�sos �jszak�z�k alig akarnak belenyugodni abba, hogy reggel takar�tanak a k�v�h�zban, m�g a legszorgalmasabb kor�nkel�k az Erd�lyi boroz�ba j�rnak reggelizni, ahol klienseiket, m�g lefekv�s�k el�tt, megtal�lhatj�k. A naiv idegenek �s az irigy osztr�kok azt mondj�k, hogy Budapest a kontinens leglumpabb v�rosa, z�ll�tts�g dolg�ban t�ltesz P�rizson �s Bukaresten; holott itt mindenki csak keresni akart, amikor lumpolt, �jszakai n�k k�r�l forgol�dott, reggelig tanakodott, sz�mjegyekkel �rta tele a m�rv�nyasztalt, bablevest fr�st�k�lt �s a g�zf�rd�t l�togatta. Ez volt a v�ros �lete �s az okos emberek alkalmazkodnak a szok�sokhoz.

N�mely �zletembert csak �jf�lkor lehetett megtal�lni az �zlet�ben.

A nevezetes bďż˝torgyďż˝rosnak, Mďż˝gnďż˝s Elza barďż˝tjďż˝nak «fenntartott asztala» van a Tďż˝likertben; hďż˝rneves vďż˝d��gyvďż˝dek ďż˝jjeli egy ďż˝rďż˝ig ďż˝lnek a kďż˝vďż˝hďż˝zban; a szerkesztďż˝k ďż˝s lipďż˝tvďż˝rosi urak a Dalszďż˝nhďż˝z utcďż˝n hajnalban mennek vďż˝gig. Egy jďż˝ ďż˝gynďż˝k vagy egy rendes ďż˝zletember a telefonszďż˝m helyett annak a helyisďż˝gnek a nevďż˝t ďż˝rja be jegyzďż˝kďż˝nyvecskďż˝jďż˝be, ahol ďż˝gyfele az ďż˝ji ďż˝rďż˝iban megfordulni szokott. Egy ďż˝ra utďż˝n a legjďż˝zanabb ďż˝s legtisztessďż˝gesebb emberek ďż˝llďż˝tanak be mďż˝g az orfeumba, hogy megbeszďż˝lďż˝seiket folytassďż˝k, ďż˝s egy forrďż˝ teďż˝t felhďż˝rpintsenek, mialatt Vďż˝rďż˝s Elek operaďż˝riďż˝kat jďż˝tszik egy vidďż˝ki gavallďż˝rnak, aki hazďż˝jabeli szokďż˝s szerint este nyolc ďż˝ra ďż˝ta rďż˝szeg.

Ismert tďż˝rsasďż˝gok vďż˝ndorolnak kďż˝vďż˝hďż˝zrďż˝l kďż˝vďż˝hďż˝zra, akik tojďż˝snďż˝l ďż˝s feketekďż˝vďż˝nďż˝l egyebet nem fogyasztanak, Princesszďż˝sz-cigarettďż˝t szďż˝vnak, kďż˝t krajcďż˝r borravalďż˝t adnak a pincďż˝rnek ďż˝s jďż˝zanabban mennek haza, mint ahogy eljďż˝ttek. Az ďż˝gynevezett kďż˝nnyelmďż˝ nďż˝k Andrďż˝ssy ďż˝ti kďż˝vďż˝hďż˝zaiban irodalomrďż˝l, zenďż˝rďż˝l, festďż˝szetrďż˝l, bankalapďż˝tďż˝srďż˝l, vďż˝llalatokrďż˝l beszďż˝lgetnek szďż˝rďż˝sszemďż˝ fiatalemberek, amďż˝g nagynehezen bevetďż˝dik a helyisďż˝gbe a honvďż˝dzenekar ďż˝rmestere, akit a Gambrinusban leitattak a nďż˝k. A «cďż˝goscipďż˝sďż˝k» sohasem rendeltek mďż˝st a pincďż˝rnďż˝l, mint friss vizet. Jďż˝zan, ďż˝zletes vilďż˝g van a vďż˝rosban, talďż˝n ďż˝ppen azďż˝rt, mert kevďż˝s embernek van felesleges kďż˝ltďż˝pďż˝nze ez idďż˝ tďż˝jt.

A p�rizsi mint�ra berendezett kabar� csaknem megbukik, mert �tven krajc�rt k�rnek egy poh�r ital�rt.

Pest olyan, mint egy z�ll� f�lbenl�v� el�kel� maitresse, akit kitart�ja elhagyott. A hitel mind v�konyabban cs�rgedez. Ki tudja, mi lesz a v�ge a l�zas, �nk�v�letben folytatott �letnek!

(A fďż˝rfilakossďż˝g kďż˝zďż˝l tďż˝bbnyire mďż˝g csak azok beretvďż˝ljďż˝k a bajuszukat, akik bďż˝rtďż˝nbďż˝ntetďż˝st szenvedtek vagy a turfrďż˝l, tďż˝zsdďż˝rďż˝l ki vannak «harangozva» ďż˝s bajusz nďż˝lkďż˝l, mintegy ismeretlenďż˝l ďż˝hajtanak megjelenni a felejthetetlen pďż˝nzszerzďż˝ helyeken. De mďż˝r kďż˝zeleg az idďż˝, mikor csupa szďż˝nďż˝sz jďż˝r-kel a vďż˝rosban, mintha a bajuszviselet eltďż˝nďż˝se jelentenďż˝ a hatďż˝rt, amikor a rďż˝gi Pest a mai Pest kezd lenni.)

 

*

 

Rezeda ďż˝r a vďż˝rosligeti jďż˝grďż˝l tďż˝bbnyire az Andrďż˝ssy ďż˝ton ment hazafelďż˝ Budďż˝ra Krďż˝nprinc kisasszonnyal. A ligetben kďż˝zen fogva mentek – Irmďż˝nak igen finom ďż˝s meleg szarvasbďż˝r kesztyďż˝je volt, amelyet nďż˝ha levont jobbjďż˝rďż˝l, ďż˝s egy vďż˝rpiros rubint ďż˝s egy patkďż˝szikrďż˝s briliďż˝nskďż˝ kďż˝zzďż˝ elhelyezkedett a Rezeda ďż˝r szďż˝ja, mintha ez volna az egyetlen nďż˝i kďż˝z a vilďż˝gon – mďż˝g mďż˝s alkalommal befordultak egy mellďż˝kutcďż˝ba, egy elhagyott kapualjba, mert Kďż˝zmďż˝r rďż˝beszďż˝lte Irmďż˝t, hogy cipďż˝szalagja felbomlott ďż˝s azt csak ďż˝ tudja megkďż˝tni.

Rezeda �r majdnem mindenkit ismert a v�rosban, de elvb�l nem k�sz�nt senkinek.

– Annyi gazember lakik Pesten – dďż˝rmďż˝gte barďż˝tnďż˝jďż˝nek –, hogy istennek kellene annak lenni, aki tudnďż˝, hogy ki kďż˝zďż˝ttďż˝k a becsďż˝letes. A rďż˝gi betyďż˝rvilďż˝gbeli Rďż˝day bďż˝sďż˝ges fogďż˝st csinďż˝lna az Andrďż˝ssy ďż˝ton. Nďż˝ha, ďż˝gy lďż˝tszik, egyetlen tisztessďż˝ges ember sincs a vďż˝rosban. A szďż˝lhďż˝mosok, svindlerek, nagykďż˝pďż˝ek, fďż˝lkďż˝zkalmďż˝rok, hamis tanďż˝k vďż˝rosa Budapest. Szďż˝gyellem magam, amikor kďż˝rďż˝lnďż˝zek a tramway-n. Ezďż˝rt inkďż˝bb menjďż˝nk gyalog. Szerencse, hogy az emberek itt nem titoktartďż˝k. Hangosan veszekednek az utcďż˝n, mint a cigďż˝nyok; elďż˝g egy gďż˝rbe tekintet, hogy a legszebb rďż˝galmakat kitalďż˝ljďż˝k egymďż˝srďż˝l. Ha mindaz igaz volna, amit itt egymďż˝srďż˝l beszďż˝lnek a lakosok, fegyhďż˝zba kellene zďż˝rni az egďż˝sz vďż˝rost.

– Budďż˝n sem jobbak az emberek – vďż˝lekedett Irma.

De szemďż˝rmesebbek… Tudja, milyen a pesti ember? Mint egy cigďż˝nytolvaj, akit bizonyďż˝tďż˝kok hďż˝jďż˝n fďż˝lmentett a bďż˝rďż˝sďż˝g, ďż˝s most elbizakodva hďż˝nykďż˝dik a hatďż˝sďż˝ggal valďż˝ elďż˝nyďż˝s ďż˝sszekďż˝ttetďż˝sďż˝vel. Itt mindenki magasan hordja a fejďż˝t, mert a szomszďż˝djďż˝rďż˝l azt vďż˝li, hogy az mďż˝g nagyobb gazember. A szegďż˝ny bolond ďż˝s hiszďż˝keny asszonyokat gondolkozďż˝s nďż˝lkďż˝l elďż˝ruljďż˝k az itteni fďż˝rfiak. Mďż˝g a hďż˝zat is megmondjďż˝k, ahol talďż˝lkoztak. Igaz, hogy az amolyan asszonyok, ezek a beteg nďż˝stďż˝nykutyďż˝k, sem ďż˝rdemelnek valami nagy kďż˝mďż˝letet. Szeretik ďż˝nmagukat hďż˝rbe hozni. Leďż˝lnek a szalonban ďż˝s szemďż˝rmetlenďż˝l panaszkodnak udvarlďż˝ik csalfasďż˝gďż˝rďż˝l. Egymďż˝st rontjďż˝k, biztatjďż˝k, eltďż˝kďż˝lik. A rossz pďż˝lda oly ragadďż˝s! Szinte fehďż˝r hollďż˝ a tisztessďż˝ges asszony a vďż˝rosban!

– Akiket aztďż˝n sohasem lďż˝tni!

– ďż˝gy van. ďż˝mde azok, akik a premiereken, ďż˝ttermekben, cukrďż˝szdďż˝ban henteregnek, oly elvetemedettek, hogy nincsen olyan fďż˝rfi a vďż˝rosban, aki megmentenďż˝ ďż˝ket a mďż˝glyďż˝tďż˝l, ha mďż˝g fennďż˝llana ez a derďż˝k szokďż˝s. Pedig a kďż˝csagtollas bďż˝szkďż˝k, a semmitmondďż˝ arcďż˝ uszďż˝lyosok, gďż˝gďż˝s delnďż˝k ďż˝s finnyďż˝s elďż˝kelďż˝sdiek, az ďż˝ltisztessďż˝gesek, a sopďż˝nkodďż˝k, az unatkozďż˝ ďż˝s mindent fitymďż˝lďż˝k; ruha nďż˝lkďż˝l olyanok, hogy az egďż˝sz nďż˝i nembďż˝l kiďż˝brďż˝ndulnak a fďż˝rfiak. Hogy mďż˝g van kedvďż˝k Pesten a fďż˝rfiaknak cserďż˝lgetni a barďż˝tnďż˝iket, a szďż˝vhďż˝lgyeiket, a titkos ismeretsďż˝geiket! Hisz majdnem mindegyik divathďż˝lgy keresztďż˝lmegy valamennyi fďż˝rfi kezďż˝n, aki nem sajnďż˝l nďż˝mi fďż˝radsďż˝got ďż˝rtďż˝k; csak a kanapďż˝rďż˝l kell fďż˝lkelni dďż˝lutďż˝n, tďż˝z szďż˝t kell megtanulni ďż˝s erďż˝szakosnak vagy alďż˝zatosnak kell lenni.

– Azt hiszi…

– Rďż˝gebben eleget prďż˝bďż˝ltam ďż˝lďż˝lkodni az ismert pesti mondaine-ek kďż˝rďż˝l, amďż˝g megismertem ďż˝ket, mint a zsebemet. Mďż˝r csaknem azt is tudni vďż˝ltem, hogy mikor mondanak igazat ďż˝s mikor van fďż˝jdalmuk a cipďż˝, irigysďż˝g, hiďż˝sďż˝g vagy szďż˝vbďż˝li esemďż˝ny miatt; mikor sďż˝rnak majd otthon egyedďż˝l, dďż˝hďż˝s, szďż˝nďż˝szkedďż˝ vagy ďż˝szinte kďż˝nnyeket, ďż˝s mikor nevetnek fel a sďż˝tďż˝tben, mikor magukra maradnak; mikor dďż˝rzsďż˝lďż˝dik fel a sarkuk a hosszďż˝ budai sďż˝tďż˝tďż˝l, amelyet lefekvďż˝s elďż˝tt otthon hosszan nďż˝zegetnek, ďż˝s melyik barďż˝tnďż˝jďż˝knek akarnak bosszďż˝s fďż˝jdalmat okozni, ha minden ok nďż˝lkďż˝l reďż˝nevetnek egy fďż˝rfira, ďż˝s randevďż˝t adnak a Margit-hďż˝d tďż˝lsďż˝ oldalďż˝n; mikor mulattatja ďż˝ket a szerelem valďż˝ban, ďż˝s mikor hasznďż˝ljďż˝k fel aprďż˝ cďż˝ljaikra a fďż˝rfiak bizalmďż˝t ďż˝s gyengesďż˝gďż˝t… De hiszen ezek csak ďż˝ltalďż˝nossďż˝gok.

– Sohasem szeretnek?

– Azt nem mondhatnďż˝m. Szeretnek ďż˝s szenvednek, de korďż˝ntsem annyira, amint magukkal azt elhitetni ďż˝hajtjďż˝k. A szerelem kďż˝rďż˝lbelďż˝l olyanforma vďż˝gy a szďż˝vďż˝kben, mint az ďż˝j kalap utďż˝n valďż˝ tďż˝rekvďż˝s; a barďż˝tnďż˝nek mďż˝r ďż˝j tavaszi kalapja van, holott alig ďż˝runk ďż˝prilt… Ezekďż˝rt az ďż˝j kalapokďż˝rt mennyi harc folyik! A pesti kalaposnďż˝ memoďż˝rja nagyon ďż˝rdekes olvasmďż˝ny volna. Majdnem olyan fontos korunkban mďż˝r a csipkďż˝s fehďż˝rnemďż˝ is, holott a pesti nagyvilďż˝gi asszonyok otthon, leďż˝nykorukban hosszďż˝, barchent alsďż˝t viseltek mďż˝g. Vďż˝rďż˝sbďż˝l volt az alsďż˝, ďż˝s kďż˝kszegďż˝lyďż˝ hďż˝romszďż˝gekben vďż˝gzďż˝dďż˝tt; zsineggel kellett megkďż˝tni az ďż˝rtatlan derďż˝kon, s a gumibďż˝l valďż˝ harisnyakďż˝tďż˝ foszladozott, midďż˝n a comb kďż˝vďż˝redett. A miedert mďż˝g sokszor megstoppoljďż˝k, mielďż˝tt ďż˝jat vďż˝sďż˝rolnďż˝nak tďż˝z forintďż˝rt, a Kirďż˝ly utcďż˝ban kapni a legjobb halcsontot ďż˝s a vďż˝szoning vagy egďż˝szen rďż˝vid vagy teljesen hosszďż˝, aszerint, hogy melyik vďż˝rosi kerďż˝letben szďż˝letett a leďż˝nyzďż˝. A jďż˝zsefvďż˝rosi nďż˝k kďż˝t alsďż˝szoknyďż˝val, egy feketďż˝vel ďż˝s egy vďż˝rďż˝ssel ďż˝lik vďż˝gig az ifjďż˝sďż˝gukat, mďż˝g a Belvďż˝rosban mďż˝r pďż˝nkďż˝sdkor levetik a barchent alsďż˝t, hogy nyďż˝ron szellďż˝zzďż˝n a test. ďż˝gy volt ez abban az idďż˝ben, mikor Rezeda fiatalember volt.

– ďż˝s mostanďż˝ban? – kďż˝rdezte nevetve Irma.

– Nagyon sokat ďż˝pďż˝tkeztek Pesten, a kďż˝vezďż˝mesterek jďż˝ barďż˝tai voltak a polgďż˝rmestereknek, ďż˝llandďż˝an por ďż˝s piszok volt az utcďż˝kon, maltert kevertek ďż˝s kďż˝vet tďż˝rtek, a nďż˝k nem mehettek sďż˝tďż˝lni, hogy meg ne teljen az ďż˝pďż˝tkezďż˝sek porďż˝val a ruhďż˝juk. A trikďż˝rďż˝l kitďż˝nt, hogy nem lehet hetekig viselni poros ďż˝llapotban. A barchent nehezen szďż˝radt mosďż˝s utďż˝n. ďż˝gy jďż˝ttek divatba a lengďż˝bb kelmďż˝k, a gombok, az ďż˝jfajta miederek; a zďż˝rt alsďż˝ruhďż˝k, a kďż˝nnyďż˝ ingek, vďż˝ltozatos alsďż˝szoknyďż˝k, selyemharisnyďż˝k, bďż˝r az iskolďż˝ban mďż˝g mindig csak a kďż˝z tisztasďż˝gďż˝ra vigyďż˝znak a tanďż˝tďż˝nďż˝k. Mire a barchentszoknyďż˝s kisasszonyok fďż˝rjhez mentek, a fďż˝lvilďż˝gi nďż˝k mďż˝r szďż˝npadi, csipkďż˝s nadrďż˝got hordanak a kďż˝zďż˝letben is, ďż˝s annak megy legjobban a dolga, akinek leghangosabban suhog az alsďż˝szoknyďż˝ja. A rďż˝gebbi cipďż˝nyikorgatďż˝s helyett a szoknyďż˝k beszďż˝lnek ďż˝s figyelmet keltenek. Esďż˝s idďż˝ben csak az merďż˝szeli megemelni a szoknyďż˝jďż˝t, akinek van mit mutogatni. Emlďż˝kszem egy asszonykďż˝ra, aki nedves napokon mindig az Andrďż˝ssy ďż˝ton sďż˝tďż˝lt, mert volt egyetlen csipkďż˝s nadrďż˝gocskďż˝ja. Egyik menyecske lďż˝tta a mďż˝siktďż˝l a vďż˝ltozďż˝sokat. ďż˝s nem egyszer az elsďż˝ ballďż˝pďż˝s azďż˝rt tďż˝rtďż˝nik, mert meg kell valakinek mutatni az ďż˝j fehďż˝rnemďż˝t.

– A szerelem? – ismďż˝telte tďż˝bbszďż˝r Krďż˝nprinc Irma, aki makacs volt, mint a legtďż˝bb vďż˝zivďż˝rosi leďż˝ny.

– Alszik, mint a vadmacska napkďż˝zben, lehet, hogy ďż˝jjel ďż˝bren van.

– A szerelmi ďż˝ngyilkossďż˝gok?

Rezeda �r meg�llott, hogy alaposan feleljen a k�rd�s�re, amikor nagy ostorpattog�ssal robogott el mellett�k a v�r�s postakocsi, Alvinczi, mint egy halott spanyol kir�ly, mereven �lt a kocsi belsej�ben, de lez�rt szem�vel is nyomban �szrevette Rezeda urat a gyalogj�r� sz�l�n egy h�lgy t�rsas�g�ban. (Alvinczit mindig �rdekelt�k azok a n�k, akiket a kalandos Rezeda ki�sott Budapest f�ldj�b�l, olykor a legt�volibb k�lv�rosokb�l csalogatott be �j le�nyokat a v�rosba, akiket v�g�l magukra hagyott, hogy elt�vedjenek. M�skor a negyedik emeletig haladt egy kalapskatuly�s le�nyka ut�n. Majd a zeneiskol�k k�r�l �l�lkodott �s Kelenf�ld fel�, a viharos orsz�g�ton v�rakozott egy kis ded�sn�ra. A b�gyadt Alvinczi igen j�l tudta, hogy Rezeda �r nem foglalkozik �rt�ktelen n�szem�lyekkel, �s a mindennapi n�mbereket oly messzire elker�li, mint a r�ka a csap�vasat. Rezeda �rnak term�szetesen volt annyi esze, mint a kam�leonnak, sz�n�t v�ltoztatta, csup�n azokkal a n�kkel rukkolt ki a nyilv�noss�g el�tt, akiket megunt, mint a r�gi rongyos cip�j�t elejti az �tj�r�h�zban a gavall�r, amikor �j cip�t vett a boltban. Az igazi n�ket lakat alatt tartogatta �s titkon, a zseb�ben vitt nekik eledelt.)

Alvinczi megf�jt egy s�pot, mire a n�gy vasderes sallangos szersz�mait vadul z�rgetve, leveg�be emelt l�bbal meg�llott. A Gizella t�ri b�rkocsisb�l pand�rnak �t�lt�ztetett l�hajt� r�gi szok�s szerint lekapta fej�r�l k�kszalagos p�rge kalapj�t, m�g jobbkez�vel al�ny�lt a bakr�l, hogy a v�r�s postakocsi ajtaj�t kinyissa.

Rezeda �r ek�zben �gy megijedt a gyalogj�r�n, hogy a h�ta m�g� �ll�totta Kr�nprinc kisasszonyt �s gavall�ros, vid�kies kab�tj�t kigombolta.

Alvinczi lusta l�ptekkel k�zelgett, mint a leop�rd.

– Szďż˝llj fel a budai tďż˝rsas kocsira – intďż˝zkedett az utolsďż˝ percben Rezeda ďż˝r, de Irma helyďż˝n maradt, sďż˝t tagadhatatlan ďż˝rdeklďż˝dďż˝ssel figyelte az unott urat, aki mďż˝g eddig nem nďż˝zett fel a fďż˝ldrďż˝l. Szinte lehunyt szemmel kďż˝rdezte:

– Mi ďż˝jsďż˝g, tisztelt barďż˝tom uram? Hogy szolgďż˝l az egďż˝szsďż˝g? Mit csinďż˝lnak barďż˝taink Pesten? – ďż˝gy szďż˝lt, tunyďż˝n eregetve a szďż˝kat, mďż˝g cobolysapkďż˝jďż˝t mďż˝lyen megemelte a hďż˝lgy elďż˝tt.

Felnyitotta a szem�t, amely olyan fekete volt, mint a pusztai �jszaka.

A Dalsz�nh�zban Don Juant j�tszott�k Kom�romy kisasszony fell�pt�vel, �s Alvinczi k�t f�ldszinti p�holyban helyezkedett el k�s�ret�vel. (�ltal�ban csak akkor j�rt sz�nh�zba, ha a szomsz�dos p�holyban valaki �lt, akivel megbesz�lni val�ja volt, f�rfi vagy h�lgy; m�g � egymag�ban gubbasztott, l�tsz�lag aludt, a szomsz�dban v�g �let volt: bar�tai �s h�vei szolg�latk�szs�g�kben csaknem t�ncra perd�ltek a h�lggyel, aki az est�re megh�v�st kapott. Alvinczi �r volt; a szolg�ival mondatott sz�peket a szeret�inek. Az udvarl�kat megfizette, v�g�l karonfogta a h�lgyet �s megeskette, hogy esze�g�ban sem volt a csal�s. Elk�rhoz�st �s gyilkot �g�rt, m�g cseng� arannyal fizetett.)

A f�ldszinten helyet foglaltak Rezeda �r �s a Kr�nprinc csal�d, miut�n el�ad�s ut�n az Alvinczi vend�gei voltak �k is a Casino k�l�nterm�ben, ahol a tat�r k�n egy nagyobbszab�s� t�rsadalmi akci� megind�t�s�t �g�rte.

Rezeda �r m�r �vek �ta nem volt az Oper�ban, mi�ta Bud�ra k�lt�z�tt, �s f�lt a dunai sz�lt�l a hidakon, ahol meggy�z�d�se szerint egyszer kalapj�val egy�tt elr�p�l. �gy �rezte, hogy frakkja kiss� r�gim�di, mint azok� a t�voli atyafiak�, akik a lakodalmon a mell�kszob�ban esznek, �s s�v�r szemmel v�rj�k, hogy nagyot cs�kolhassanak a menyasszonyon, miel�tt az a n�sz�tra elindul; �k maguk sem tudj�k biztosan az atyafis�got a h�zn�ppel, de sz�vesen r�szt vesznek az esk�v�n, ahol a nyoszoly�l�nyoknak perk�l �s r�zsav�z illata van, �j cip� �s harisnya van a l�bakon, a n�sznagy napok �ta p�dri a bajsz�t, �s az �r�many�k sz�vesen cs�kol�znak az �tsz�li f�val is; ilyen helyen egyetlen f�rfi sem kaphat ver�st, ha b�rmilyen vakmer�en incselkedik is a n�kkel az �ltal�nos z�rzavarban.

Rezeda ďż˝r bizonyosan tudta, hogy Alvinczi azďż˝rt rendezi a «feminista-estďż˝lyt», hogy a Krďż˝nprinc kisasszonyt tďż˝le elragadja, ďż˝mde mďż˝r nagyobb veszedelmekkel is szembeszďż˝llott ďż˝letďż˝ben. Miďż˝rt ne mulassanak a nďż˝k is egyszer, midďż˝n napok, sďż˝t hetek ďż˝ta jďż˝l viseltďż˝k magukat, Budďż˝rďż˝l el nem mozdultak ďż˝s az ďż˝sszes kďż˝zimunkďż˝kat befejeztďż˝k?

Sohasem ďż˝rt a prďż˝ba a nďż˝i hďż˝sďż˝ggel – gondolta magďż˝ban, bďż˝r nemrďż˝giben mďż˝g megrezzent volna az ilyen kďż˝sďż˝rlettďż˝l. Bďż˝zzunk a nďż˝kben prďż˝ba nďż˝lkďż˝l, mert a vďż˝lasztďż˝vizet csak az arany ďż˝llja. Sohase akarjuk megtudni, hogy mit gondolnak magukban, ďż˝s mit cselekednek, mikor egyedďż˝l vannak; tegyďż˝k fel, hogy csak az ďż˝j ruhďż˝ra gondolnak ďż˝s megvakarjďż˝k a helyet, sďż˝rt ďż˝snak az elillant szerelemnek vagy elmerengnek tďż˝voli fďż˝rfiakon.

A Kr�nprinc h�lgyek vadonat�j ruh�kban jelentek meg, miut�n m�r eb�d k�zben �lt�zk�dni kezdtek, egyed�l hagyv�n Rezeda urat az asztaln�l, hogy okvetlen�l k�stolja meg a t�szt�t. (A j� Vilma anya m�g ut�lag szemreh�ny�st is tett mag�nak, hogy feketek�v�r�l nem gondoskodott, holott a sv�b csel�d, aki a leveleket hordta Rezeda �r lak�s�ra, tejben-vajban f�r�szt�tte volna a tiszteletrem�lt� f�rfi�t.)

A pesti fodr�sz �s a fi�keres egyszerre �rkeztek. A s�rga-k�k l�takar�kat a d�lut�n folyam�n l�tt�k a V�ziv�rosban, de senki sem botr�nkozott meg, hogy a Kr�nprinc h�lgyek ism�t Pestre hordj�k a p�nzt; a b�lcs Rezeda �r beleegyez�s�vel t�rt�nik a dolog, teh�t rendben van. (Gr�ci�sz budai tekint�ly�b�l sokat k�lcs�nadott Rezeda �rnak. Sz�vesen nyitottak volna kont�t a helybeli takar�kp�nzt�rn�l a bar�ts�g r�v�n.)

Komďż˝romy kisasszony vilďż˝goskďż˝k, feketebojtos, spanyol szoknyďż˝ja vďż˝gleg eltďż˝nt a kďż˝rpit mďż˝gďż˝tt, mire Vendďż˝ghegyi Algernon harsďż˝ny hangon megszďż˝lalt a fďż˝ldszinti pďż˝holyban. – Direkciďż˝ a Casino fehďż˝r szobďż˝ja.

A fogpiszk�l�k kikandik�ltak feh�r mell�nye zseb�b�l, �s ott volt egy zsebben a vad�szk�s is, amelybe kan�l volt kombin�lva. Gyomorer�s�t� szerek a frakkban �s a l�lekben rem�nyek, v�rakoz�sok, tervek, mint a diszn�torra sz�nk�z� falusi uras�g kebl�ben.

– Hďż˝lgyeim – mondta Rezeda ďż˝r.

Kr�nprinc kisasszonynak valami esz�be jutott.

– Mama – kezdte komoly hangon. – Arra kďż˝rlek, hogy ne egyďż˝l sokat: ďż˝zlďż˝stelen lďż˝tvďż˝ny egy kďż˝vďż˝r ďż˝regasszony. Pesten mindjďż˝rt rosszra gondolnak az emberek, ha fiatal nďż˝t kďż˝vďż˝r ďż˝regasszony tďż˝rsasďż˝gďż˝ban lďż˝tnak.

Vilma anya elborult arccal b�longatott �s v�delm�l a Rezeda �r karj�ba kapaszkodott, aki titokban megszor�totta a kez�t.

– A lďż˝nyunk ma szeszďż˝lyes kedvďż˝ben van – sďż˝gta Kďż˝zmďż˝r mentegetďż˝zve.

– De nagyon szďż˝p – susogta Vilma anya.

Kr�nprinc Irma val�ban t�nd�k�lt ez est�n, megsz�p�lt, mint egy sz�n�szn� a nagy szerepe el�tt.

�lni l�tszott a hajfodor a homlok�n �s tekintete nedves, mereng� �s elgondolkoz� volt, mint a menyasszonyok�. Usz�lyos, feh�r ruh�j�t oly gyakorlattal �s b�jjal emelte, mint egy gr�fn�. V�lla oly gyeng�d volt, mint az els� h� a ribizkebokron. Mez�telen nyak�n a s�r� n�v�s� haj f�lig meglapult, f�lig g�nd�r�d�tt, mintha reggel fel� j�rna az id� �s �gy�ban �bredezne egy kedves �lom ut�n, mid�n tenyer�vel megsimogatja haj�t, amelyet �lm�ban sz�k�nek l�tott. A feh�rcip�s l�ba �gy l�tszott ruh�ja al�l, mint a foxterrier k�t els� l�ba. Figyelt ez a kis l�b ma este �s l�mpal�za volt. Vajon merre �s hov� fog menni, miut�n elindult a csillog�, �hajtva v�rt nagyvil�g fel�?

A pozsonyi hďż˝lgyek fekete, csipkďż˝s ruhďż˝ban jelentek meg a «feminista-estďż˝lyen». A kis Vecsera lďż˝ny barackvirďż˝gszďż˝nďż˝ volt. Szilveszter ďż˝r a fehďż˝r teremben is ďż˝gy vigyďż˝zott reďż˝juk, mielďż˝tt asztalhoz ďż˝ltek volna, mint a vonaton, amelyen idďż˝ig kďż˝sďż˝rte ďż˝ket ura meghagyďż˝sďż˝bďż˝l. A Zďż˝ldvďż˝ri grďż˝fnďż˝k keblďż˝k balfelďż˝n bizonyos keresztalakďż˝ jelvďż˝nyt viseltek, amely hasonlďż˝tott a csillagkereszthez, ďż˝mde csupďż˝n egy fďż˝rangďż˝ jďż˝tďż˝konyegylet jelvďż˝nye volt, amelyet a templomďż˝pďż˝tďż˝s mellett ugyancsak a Zďż˝ldvďż˝ri hďż˝lgyek eszeltek ki.

E reg�ny figyelmes olvas�i mindenkit ismerhetnek a t�rsas�gb�l, csup�n azt a vad�szruh�s, k�rszak�llas, sz�tlan f�rfi�t nem, akit Henrik n�v alatt mutatott be Alvinczi, �s megs�gta, hogy az angol �r ma este �rkezett a m�ramarosi havasok k�z�l, hol farkasokra vad�szott �s poggy�sza elk�sett valahol az �ton.

Rezeda �r v�gign�zte a n�ma angliust.

– Hďż˝t ez mifďż˝le csodabogďż˝r megint? – kďż˝rdezte barďż˝tjďż˝t, az ďż˝l-Szilvesztert.

– Azt hiszem, egy dďż˝sgazdag ďż˝s kďż˝lďż˝nc urasďż˝g, mďż˝ltďż˝sďż˝gos urunk barďż˝tja. Bizonyosan: lord. A velszi herceg lďż˝togatďż˝jegyďż˝vel egyďż˝tt kďż˝ldte be nďż˝vjegyďż˝t.

Rezeda �r savany�an vont v�llat:

– Ne lďż˝ssam tďż˝bbďż˝ a Rďż˝ctemplomot, ha ez is nem olyan svindler-fďż˝le, mint az a titokzatos angol, akiďż˝rt Batthyďż˝ny Elemďż˝r grďż˝f csaknem az egďż˝sz vagyonďż˝t kifizette jďż˝tďż˝llďż˝sban.

Nemsok�ra ezut�n Alvinczi meg�rintette Rezeda �r karj�t, miut�n cercle-t tartott a teremben.

– ďż˝tkezďż˝s utďż˝n nďż˝hďż˝ny bizalmas szavam lesz ďż˝nnel, barďż˝tom-uram.

Rezeda alattomosan n�zett a fekete k�vekbe v�sett brili�nsokra Alvinczi ing�n.

– Parancsďż˝ra, mďż˝ltďż˝sďż˝gos ďż˝r.

– Ez az angol… – kezdte Alvinczi, de nyomban szďż˝jďż˝ra tette a kezďż˝t, ďż˝s lďż˝thatďż˝lag nyugtalanul, felindulva lďż˝pkedett tovďż˝bb, hogy kďż˝sďż˝bb Zďż˝ldvďż˝ri Izabellďż˝t asztalhoz vezesse, mďż˝g Szilveszter a mďż˝sik Zďż˝ldvďż˝ri hďż˝lgynek nyďż˝jtotta karjďż˝t, nem kevesebb grandezzďż˝val, mint gazdďż˝ja. Ezutďż˝n Krďż˝nprincnďż˝ kďż˝vetkezett Rezeda ďż˝rral, Irma Vendďż˝ghegyi Aldzsival ďż˝s Vecsera kisasszony a komoly angollal.

A komornyik felt�rta a szomsz�d szoba sz�rnyas ajtaj�t, ahonnan kivasalt �s nagyon tiszta pinc�rek hordani kezdt�k a lakom�t.

– A haz��rt! – mondta szokďż˝s szerint Alvinczi, miutďż˝n egy gyďż˝szďż˝nyi bort ivott, a kirďż˝ly mďż˝di pincďż˝jďż˝bďż˝l valďż˝t.

– A haz��rt – ismďż˝telte Alvinczi, amikor a poharat letette ďż˝s Rezeda ďż˝r felďż˝ fordulva, nyomatďż˝kosan mondta:

– Sajnos, a Fďż˝ti dalt naprďż˝l napra kevesebben ďż˝neklik Magyarorszďż˝gon. Elsatnyulnak a nemzeti ideďż˝lok.

K�zm�r r�gi szok�s szerint nagyot b�lintott.

A lakom�n ezenk�v�l nem is t�rt�nt egy�b, mint a k�l�nb�z� eledeleknek az elfogyaszt�sa, Alvinczi saj�tkez�leg szeletelte a vadat, Aldzsinak tork�n akadt egy ujjnyi sz�lka (a gomb�val t�lt�tt halb�l), amelyet az eg�sz t�rsas�g �l�nk �rdekl�d�se k�zepette vont ki k�t ujj�val a nyeldekl�j�b�l, �s ezut�n elborult megszokott der�lt ked�lye, szem�t egyetlen egyszer sem emelte fel az asztalter�t�r�l, s�hajtozva pakolta bend�j�be a megrakott t�ny�rok tartalm�t; a Z�ldv�ri kisasszonyok, mint a csal�di olajfestm�nyek, mereven �s �nnep�lyesen �ltek, �s a legnagyobb szertart�soss�ggal eml�keztett�k Alvinczit egy r�gi eb�dre, amelyet Trencs�n v�rmegy�ben f�ztek; Szilveszter t�bbsz�r elmondta szomsz�dj�nak, Kr�nprincn�nek, hogy � nem bar�tja az �nnep�lyes lakom�knak, a Miakits-f�le Kerepesi �ti kiskocsm�ban szeret enni, mi�ta le�nya �ngyilkos lett, csup�n a s�nt�sben �s egyszer� emberek, b�rkocsisok, j�v�-men� vid�kiek, feh�rfej� �reg pesti b�rszolg�k (kik harminc �v el�tt a frakkj�t vitt�k a z�logh�zba), a Nemzeti Sz�nh�z v�r�sk�p� h�zmestere �s egy�b becs�letes emberek t�rsas�g�ban, akiknek besz�lget�s�t hosszan elhallgatja, �s akiknek ismerets�g�t az igazi Szilvesztert�l hagyom�nyba kapta. A minap is megh�vt�k Alvinczi titoknok�t a nemzeti sz�nh�zi h�zmester �s annak bar�tai R�kosszentmih�lyra, ahol vas�rnap d�lut�n egy kecskeversenyt akartak rendezni a falun lak� pestiek.

– Sajnos, magas korom miatt mďż˝r nem tďż˝vozhatom oly messzire a vďż˝rosbďż˝l, bďż˝r az elnďż˝ksďż˝get is felajďż˝nlottďż˝k – dďż˝rmďż˝gte Szilveszter ďż˝r.

Ugyancsak a Miakitsn�l szokott d�lt�jban megfordulni, egy poh�r s�rre vagy egy tr�f�ra beugrani a Kerepesi �tr�l: az igazi, megholt Szilveszter bar�tja: gr�f Kreith B�la, Seffer L�szl�, Pongr�tz B�la, Szeles Adorj�n, Ribi�nszky J�zsef, vas�rnaponk�nt Incz�dy L�szl� �s m�s nevezetes hazafiak, mid�n is a Hentzi-szobor felrobbant�s�t itt is megbesz�lt�k a r�gi id�ben.

Krďż˝nprincnďż˝ bal oldalďż˝n Rezeda Kďż˝zmďż˝r foglalt helyet, aki nem gyďż˝zte kďż˝nďż˝lni ďż˝s az evďż˝sre bďż˝torďż˝tani Vilma anyďż˝t. Kis szďż˝noklatokat tartott a budai fďż˝rfiďż˝ a pulyka ďż˝rdekďż˝ben, amely nďż˝lkďż˝l egy farsangi vacsora el nem kďż˝pzelhetďż˝, «ďż˝mbďż˝tor hidegen ďż˝s villďż˝sreggelire kirďż˝lyoknak valďż˝ eledel». Irma nďż˝hďż˝nyszor az ďż˝desanyjďż˝n felejtette a kancsal szemďż˝t, amelyben (minden ďż˝jabb tďż˝nyďż˝rmegrakďż˝snďż˝l, amit Rezeda ďż˝r vďż˝gzett szomszďż˝dnďż˝jďż˝vel) bizonyos megvetďż˝s mutatkozott; vďż˝gďż˝l gyďż˝zďż˝tt Kďż˝zmďż˝r szďż˝noki kďż˝pessďż˝ge, amelyet a kalocsai jezsuitďż˝knďż˝l tanult, midďż˝n szďż˝lei szerzetesnek szďż˝ntďż˝k, mert valamennyi nďż˝rokonďż˝t jegyesďż˝nek tekintette. Vilma anya lesďż˝tďż˝tte a szemďż˝t ďż˝s olyan csendesen, ďż˝szrevďż˝tlenďż˝l igyekezett tďż˝kďż˝letesen jďż˝llakni, mint azok az asszonyok szoktďż˝k, akik ďż˝llďż˝tďż˝lag mďż˝r a konyhďż˝n pďż˝rolgďż˝ ďż˝telek illatďż˝val eltelnek, hogy az asztalnďż˝l enni tďż˝bbet nem kďż˝pesek.

Kr�nprinc Irma az Alvinczi szomsz�ds�g�ba ker�lt a h�ziasszonyi tisztet bet�lt� Z�ldv�ri Izabella int�zked�se folyt�n.

Ez est�n egy r�nc volt Irma homlok�n (amely k�s�bbi �let�ben is n�ha mutatkozott), orra �tl�tsz� �s figyelmez� volt, mintha �r�kk� szimatolna; a tekintete l�tsz�lag elmereng� volt, de n�ha olyan villan�s mutatkozott szem�nek s�t�t t�k�r�ben, mint a f�nyjelek, amelyekkel a Mars lak�i adnak h�rt a f�ldre.

G�nd�rk�s haj�nak fekete f�ny�ben titokzatos, kabalisztikus abrakadabr�k csill�ml� vonalait l�tta Rezeda �r, mint egykor ama r�gi n� nemes fej�n, aki�rt t�bbsz�r akart �ngyilkos lenni �let�ben, mint a t�bbi n�k�rt �lni.

Az Irma fejďż˝nek lďż˝gy, gyermekes, figyelmes elďż˝rehajlďż˝sa, amidďż˝n Alvinczi ďż˝r szďż˝lt hozzďż˝; valamint titkos, hosszan elfelejtettnek lďż˝tszott oldalpillantďż˝sa Rezeda ďż˝rra, amidďż˝n szomszďż˝dja alaposan ďż˝s meggondoltan magyarďż˝zott; nagyon fehďż˝r, szerelmes kezďż˝n (amely csak arra lďż˝tszott hivatva, hogy ďż˝rintďż˝sďż˝vel a vďż˝gsďż˝kig nyugtalanďż˝tson egy fďż˝rfit), a rubintgyďż˝rďż˝ megforgatďż˝sa, amely boszorkďż˝nyos jelnek szďż˝mďż˝tott a fďż˝rfiak hďż˝zelkedďż˝ beszďż˝de ellen: mind-mind a rďż˝gi nďż˝re emlďż˝keztette Rezeda urat, akit ďż˝gy izgatott e hasonlďż˝sďż˝g, mint valamely megfejthetetlen ďż˝lom, amely fďż˝lig valďż˝sďż˝gbďż˝l van ďż˝sszerakva. ďż˝s a rďż˝nc a homlokon, amely a mďż˝sik nďż˝nďż˝l is ugyanazon helyen volt, aggodalmas figyelmet jelentett, amellyel a «szenttďż˝ vďż˝lott» (amint Rezeda ďż˝r az egykori hďż˝lgyet magďż˝ban nevezte) hol kis aprďż˝pďż˝nzďż˝t gondosan beosztotta, hol Rezeda ďż˝r ďż˝gyei bajai, kďż˝zdelmei felett gondolkozott ďż˝s mindig meg tudta talďż˝lni a helyes utat.

– Te, kimondhatatlanul ďż˝rtďż˝kes, isteni ďż˝tvďż˝sďż˝k vonalaival alkotott, hďż˝sbďż˝l ďż˝s csontbďż˝l valďż˝ ďż˝kszer! – rebegte Kďż˝zmďż˝r a diďż˝s palacsintďż˝jďż˝ba, mďż˝g Vilma anya ďż˝tszellemďż˝lt arccal sďż˝gta az asztalkendďż˝nek:

– Annyira szereti?

Kďż˝zmďż˝r nagyot nyelt ďż˝s anďż˝lkďż˝l, hogy ďż˝szrevette volna, olyan erďż˝sen gondolt most a rďż˝gi asszonyra, hogy a pezsgďż˝s pohďż˝rban hatďż˝rozottan megďż˝rezte a kis pďż˝rnďż˝nak az illatďż˝t, amelyen a rďż˝gi nďż˝ pihent ez ďż˝jszaka. «Milyen jďż˝ volna kďż˝sďż˝rtetnek lenni ďż˝s bebďż˝jni a kulcslyukon a hďż˝zba, ahol ďż˝ felhďż˝zott tďż˝rdekkel, a hďż˝tďż˝n alszik az ďż˝j e kďż˝sďż˝i ďż˝rďż˝jďż˝ban!» – gondolta Kďż˝zmďż˝r.

Irma, Alvinczi oldal�n, a n�k mindennapi �szt�n�vel meg�rezte, hogy valami baj van kedvese sz�v�ben, mire cip�j�vel az asztal alatt megsimogatta K�zm�r t�rd�t. (Rezeda �r ett�l fogva nem k�v�nkozott a k�s�rtet bizonytalan p�ly�j�ra.)

Mir�l besz�lt Alvinczi Irm�val?

Valahogy teljesen �rthetetlen�l egy olyan t�m�t fedezett fel, amely m�g Alvinczi szesz�lyes gondolatvil�g�ban is szenz�ci�s volt. A n�k�rd�sr�l, a feminizmusr�l folyt a t�rsalg�s. Alvinczi t�bbsz�r hangoztatta, hogy milyen h�s�ges h�ve a n�k mozgol�d�s�nak, mert a n�k rendszerint eszesebbek, mint a f�rfiak.

Minden k�vetel�s�ket teljes�teni kell; mindj�rt nagyobb rend lesz az orsz�gban, ha n�k fognak korm�nyozni.

Kr�nprinc Irma hirtelen felki�ltott:

– Nem kell nekik semmit sem adni. Semmit, semmit…

Ekkor olyan volt, mint Kleopatra, az egyiptusi kirďż˝lynďż˝ – jegyezte meg Rezeda ďż˝r.

Miszter H. �s Vecsera kisasszony sz�tlanul �ltek egym�s mellett. A k�rszak�llas vad�sz sz�rke szem�t nyugodtan szegezte szomsz�dn�j�re, a pozsonyi n�n�k n�vend�k�re. A kisasszony is olyan halkan viselkedett, mintha nem is tartozna a t�rsas�ghoz, egy k�lf�ldi hotel t�rsaseb�dj�n�l �lne ismeretlen emberek k�z�tt.

– Abbďż˝l a szilvďż˝bďż˝l szeretnďż˝k – mondotta angolul az ebďż˝d vďż˝gďż˝n.

H. lord kiny�jtotta karj�t az ez�sted�ny ut�n, �s a csod�latos szilv�kat V. M�ri�nak felk�n�lta.

A le�ny kett�t vett a t�ny�rj�ra. Azt�n az egyiket r�pke mosollyal az angol �r t�ny�rj�ra helyezte. H. lord s�padt, viszontags�gokt�l megjel�lt arc�n piros f�ny lobbant �t, mint a beng�li gyufa f�stje, hogy ut�na m�g s�t�tebb legyen a t�jon.

Az �tkez�snek m�g egy kisebbfajta esem�nye volt a befejez�s el�tt. Szilveszter �r ugyanis, m�r a gomb�val t�lt�tt haln�l szokatlan szomj�s�got �rzett, �s n�h�nyszor a bort t�lt�get� husz�rra kacsintott, majd egy Kossuth-bank�t cs�sztatott a kez�be.

A s�lt ut�n a kacsint�st megism�telte �s titokzatosan �sszed�rzs�lte mutat�- �s h�velykujja hegy�t, valamint jelent�sen b�lintott. Ezen szertart�sok folyt�n a palacsinta ut�n hirtelen esz�be jutott, hogy megn�zi a csillagos �gboltozatot, mert okvetlen�l el kell d�dolgatni egy dalt, amelyet egy zempl�n megyei f�b�r�t�l, bizonyos Barthos J�zseft�l tanult; Kr�nprincn�nek megs�ghatja, hogy a dal nagyon r�vid, egy �veghint�r�l �s egy szolgab�r�r�l van benne eml�t�s t�ve. Ezut�n a sz�t tett k�vette, csup�n a fekete k�v�n�l mutatkozott ism�t az �reg Szilveszter �r, a feket�t nagy megel�ged�ssel fogyasztotta el, mint aki dolg�t j�l v�gezte.

– Nem jďż˝ mindent ďż˝szrevenni! – dďż˝rmďż˝gte magďż˝ban, mintha valaki ďż˝rdeklďż˝dďż˝tt volna irďż˝nta.

A t�rt�neti h�s�g kedv��rt feljegyezz�k, hogy Vend�ghegyi �r a hosszadalmas sz�tlans�g�t v�ratlanul �nmaga helyeselni kezdte, gyan�san b�lintgatott a sajt h�j�nak, mivel mindent elmondtunk Alvinczi lakom�j�r�l.

A feketek�v�t �s a lik�r�ket a szomsz�d szob�ban szolg�lt�k fel. Valamint itt �lltak asztalk�jukon azok a mesebeli szivarosdobozok, amelyeknek n�melyike a kubai k�zt�rsas�g eln�k�nek a k�zjegy�vel volt hiteles�tve.

Rezeda �r unottan harapott bele egy aranypiros derek�, fekete r�dba, mid�n Alvinczi bizalmas t�rsalg�sra sz�l�totta fel �s egy sarokba vonta, ahol egy asztalk�n barackp�linka foglalt helyet, amit orvoss�g gyan�nt szokott meginni K�zm�r. Ma betegebb volt, mint rendesen, �s miel�tt Alvinczi kinyitotta volna a sz�j�t, h�rom poh�rral l�k�tt be nyugtalan bens�j�be.

– Az ďż˝rdďż˝gbe, most veszem ďż˝szre, hogy kecskemďż˝ti – dďż˝rmďż˝gte kellďż˝ meglepetďż˝ssel. – Ez az a pďż˝linka, amelynek hatďż˝sa hasonlatos az ember szeretďż˝jďż˝nek a lďż˝ba nyomďż˝hoz a frissen hullott hďż˝ban, a kertben, midďż˝n utoljďż˝ra megy el a kedves a titkos hďż˝zikďż˝bďż˝l, ďż˝s a rďż˝csos kis kapu zďż˝rrenve becsapďż˝dik, mintha valahol nagyon messzire zďż˝rnďż˝nak be egy ajtďż˝t.

– Hagyjuk a bolondsďż˝gokat, tisztelt barďż˝tom uram – felelt Alvinczi, mialatt meggondoltan leereszkedett bďż˝re szabott nadrďż˝gjďż˝ban ďż˝s fďż˝nytelen gombos cipďż˝s lďż˝bďż˝t egymďż˝sra vetette. (Vďż˝lemďż˝nye szerint csak a ledďż˝r nďż˝k ďż˝s a szďż˝nďż˝szek hordanak lakkcipďż˝t.)

– Hagyjuk a bolondsďż˝gokat – ismďż˝telte Alvinczi, ďż˝felsďż˝ge aranysarkantyďż˝s vitďż˝ze ďż˝s felsďż˝magyarorszďż˝gi fďż˝ldbirtokos –, az ďż˝let olyan komoly dolog, mint a subagallďż˝r.

Rezeda fejcs�v�lva hajtott fel egy poh�rk�val. (N�ha szeretett ellentmondani Alvinczinak, miut�n senki sem tudott egy�bk�nt vitatkozni a nagy�rral.)

– Az ďż˝let egy rendkďż˝vďż˝li esemďż˝ny. Szent ďż˝goston mďż˝djďż˝ra kell ďż˝lni. A fiatalsďż˝gďż˝t ďż˝tonďż˝llďż˝ssal, nďż˝k elcsďż˝bďż˝tďż˝sďż˝val ďż˝s fďż˝lďż˝nfďż˝ggďż˝k rablďż˝sďż˝val tďż˝lti a rendes ember, mďż˝g csontjai roggyanďż˝sďż˝val igyekszik bejutni a szentek koszorďż˝jďż˝ba. Az ďż˝n ideďż˝lom Szent ďż˝goston. Csak azzal nem vagyok tisztďż˝ban, vajon fiatalember vagyok mďż˝g?

Alvinczi g�g�sen n�zett v�gig Rezeda �ron:

– Maga «szomorďż˝ disznďż˝», mint a francia ďż˝rďż˝t neveztďż˝k, a kortďż˝rsai… Mit akar ďż˝llandďż˝an a nďż˝kkel? Nďż˝zzen meg engem… ďż˝n mďż˝r nagyon rďż˝gen undorodom tďż˝lďż˝k, egy-kďż˝t kivďż˝tel hďż˝jďż˝n. Kďż˝lďż˝nďż˝sen gyďż˝lďż˝lďż˝m azokat a nďż˝ket, akik mďż˝sokat szeretnek.

A legt�bb n�t a v�g�n ki kell fizetni, azt�n elfelejteni. Nagyon ritka n� az, akinek �lel�s�t, karj�nak melegs�g�t, t�rd�nek k�l�n�s biztat�s�t �s szerelemben eldudor�sz� hangj�t �let�nk v�g�ig nem felejthetj�k.

�s vajon melyik n�r�l t�telezhetj�k fel jogosan, hogy csup�n minket egyed�l fogadott kegyeiben �s az �ji m�csesn�l, a szentk�p alatt csak �rett�nk im�dkozott, hogy �jabb szerelemre �bresszen a jegesmedveb�r�n, ahol aludni akarunk? Csak nek�nk d�dol a hangja? Csak �n tudom haj�nak rejtelmes n�v�s�t, l�b�nak g�rbes�g�t vagy az anyajegyet a f�z�be szor�tott der�kon? Nem, tisztelt bar�tom-uram, ne �rts�k f�lre a n�ket. �k kevesebbet gondolnak magukr�l, �let�kr�l, b�jaikr�l, mint mi hissz�k. �n mindig nagy leereszked�snek v�ltem, ha a legszebb n�vel is sz�be�llottam. Csak gy�l�ljenek �sszeszor�tott �k�llel; ann�l ink�bb szeretnek, ha eszembe jut megh�d�tani �ket.

 

…A szďż˝zesztendďż˝s, pergamenttďż˝ szďż˝radt, rďż˝gi lďż˝bďż˝r mďż˝djďż˝ra nyikorgďż˝ Alvinczi szokďż˝sa szerint hangtalanul nevetett a rďż˝vid szďż˝noklat vďż˝gďż˝n, ďż˝s nďż˝hďż˝ny «boszorkďż˝nyost!» dďż˝rmďż˝gďż˝tt a szakďż˝llďż˝ba. Kďż˝rďż˝lnďż˝zett a tďż˝rsasďż˝gon ďż˝s a Zďż˝ldvďż˝ri nďż˝k epedďż˝, rajongďż˝ tekintetďż˝vel talďż˝lkozott, akik mindig mďż˝lysďż˝gesen meg voltak hatva az Alvinczi tďż˝rsasďż˝gďż˝ban.

K�zelebb hajolt K�zm�rhoz:

– Mďż˝r tďż˝z Viktďż˝ria-aranyat igďż˝rtem Szilveszternek, ha e szentimentďż˝lis nďż˝k kďż˝zďż˝l egyiket vagy mďż˝sikat elhďż˝dďż˝tja. Miďż˝rt vigyďż˝k el a mďż˝svilďż˝gra tudatlansďż˝gukat? Kinek mi haszna van ebbďż˝l? Szeressenek, csalďż˝djanak ďż˝s sďż˝rjanak ďż˝k is, ďż˝gy, mint a tďż˝bbi nďż˝k. ďż˝nnďż˝l megkettďż˝zďż˝m a kitďż˝zďż˝tt jutalmat, tisztelt barďż˝tom uram.

– Ha majd egyszer unatkozom, megkopogtatom az idďż˝sebbik hďż˝tďż˝t, nincs-e a tďż˝dejďż˝nek valami baja. Szeretem, hogy olyan hervadt, mint ďż˝sszel a kankalin – felelt unottan Rezeda ďż˝r.

– Aztďż˝n a rďż˝szleteket ne felejtse el, barďż˝tom uram. Most majd bďż˝ven lesz alkalma egyďż˝tt lenni a hďż˝lgyekkel. Egy nagyobb utazďż˝st tervezek. A Glattfelder-kocsigyďż˝rban mďż˝r megrendeltem a mďż˝sodik vďż˝rďż˝s postakocsit. Az egďż˝sz tďż˝rsasďż˝got meghďż˝vom felvidďż˝ki kastďż˝lyomba, amelyben mďż˝r Rďż˝kďż˝czi Ferenc lakott ďż˝s a hďż˝rsfďż˝k hďż˝tszďż˝zesztendďż˝sek. Az idei telet vadďż˝szattal tďż˝ltjďż˝k Medvehďż˝zďż˝n.

Rezeda �r nagy f�st�t f�jt a mennyezet fel� s a karik�k ut�n sand�tott:

– Az idegen urasďż˝g kedv��rt? – kďż˝rdezte csendesen.

Alvinczi nyugtalankodva nďż˝zett kďż˝rďż˝l, nem hallhatjďż˝k-e szavait? A tďż˝rsasďż˝g bďż˝natosan ďż˝ldďż˝gďż˝lt. Vendďż˝ghegyi Algernon olykor megprďż˝bďż˝lt valamely cigďż˝ny vagy zsidďż˝ anekdotďż˝ba fogni, de a felďż˝t elfelejtette. «Majd kďż˝sďż˝bb eszembe jut!» – dďż˝rmďż˝gte, ďż˝s kďż˝rďż˝lbelďż˝l egy tucat adoma befejezďż˝sďż˝vel maradt adďż˝sa Szilveszter ďż˝rnak, aki ďż˝hďż˝tatosan hallgatta a jogtanďż˝csost. Miszter H. ďż˝s Vecsera kisasszony Mednyďż˝nszky Lďż˝szlďż˝ ďż˝szi tďż˝jkďż˝pďż˝t nďż˝ztďż˝k a falon, amelyen olyan sďż˝rgďż˝k voltak a falevelek ďż˝s a lombok, hogy a nďż˝zďż˝ gyermek mďż˝djďż˝ra utďż˝nuk nyďż˝jtotta a kezďż˝t. Az ďż˝szi ďż˝t a vďż˝gtelenbe nyďż˝lt, kďż˝dďż˝s hegyhďż˝t emelkedett a hďż˝ttďż˝rben, mint egy ďż˝szakkeleti rege. A titokzatos zďż˝ld vadďż˝sz szokott e tďż˝jon jďż˝rni ďż˝s az alkonyati hegyhďż˝trďż˝l hosszan, tompďż˝n tďż˝lkďż˝l kutyďż˝inak. Miszter H. odavetďż˝leg megjegyezte, hogy ďż˝ ismeri a helyet, amelyet a magyar festďż˝mester megďż˝rďż˝kďż˝tett, Vecsera kisasszony szďż˝tlanul bďż˝lintott. Mďż˝g Krďż˝nprinc Irma hideg gyďż˝lďż˝lettel nďż˝zett minden pohďż˝rkďż˝t, amelyet Rezeda ďż˝r gyomorerďż˝sďż˝tďż˝s gyanďż˝nt felhajtott.

Alvinczi halkan megsz�lalt:

– Egy nagyďż˝rdekďż˝ titok birtokďż˝ba jutottam, amely nagy meglepetďż˝st ďż˝s megdďż˝bbenďż˝st idďż˝zne elďż˝ bďż˝csi barďż˝taim kďż˝zďż˝tt. Talďż˝n a hanyatlďż˝ szďż˝zad legďż˝rdekesebb kalandja kďż˝zpontjďż˝ba jutottam. Nem is merem elhinni a dolgot, hisz oly valďż˝szďż˝nďż˝tlen az egďż˝sz ďż˝gy. Ha megmondanďż˝m ďż˝nnek, tisztelt barďż˝tom uram, attďż˝l fďż˝lek, hogy nďż˝mileg megzavarnďż˝m polgďż˝ri nyugalmďż˝t.

Rezeda �r erre sz�mtalanszor meger�s�tette, hogy �t mivel sem lehet megzavarni, bivalyt�l vette k�lcs�nbe az idegeit, �s a f�le mellett els�t�tt pisztolyt�l sem rezd�lne meg. Pazarl�an legyintett a kez�vel.

–ďż˝n mďż˝r fekďż˝dtem hat mďż˝ter mďż˝lysďż˝gben a befagyott folyďż˝ban ďż˝s csupďż˝n azon bosszankodtam, hogy elfelejtettem, milyen nap van. Mire a parton ďż˝gyelgďż˝ kďż˝kfestďż˝k kihďż˝ztak a lďż˝ken a csďż˝kďż˝nyokkal, eszembe jutott, hogy szerda van.

– Titok, ďż˝llamtitok – sďż˝hajtotta Alvinczi nyugtalankodva. – Valaki meghalt egyszer ďż˝s most ďż˝jra visszajďż˝tt. Valakit elsirattak, kďż˝t orszďż˝gban is meggyďż˝szoltak, aki ďż˝llďż˝tďż˝lag az eleven vilďż˝gon van. Valaki titkos, rejtďż˝zkďż˝dďż˝ ďż˝letet folytat a havasok kďż˝zďż˝tt, akirďż˝l azt hittďż˝k, hogy mďż˝r csak a legendďż˝kban, nďż˝pmesďż˝kben fordul elďż˝ a neve. Valaki van, aki nincs. Hangja van, holott halott. Lďż˝tďż˝ szeme van, bďż˝r koporsďż˝ba zďż˝rtďż˝k. A szďż˝ve hangosan dobog, holott az orvosok bebalzsamoztďż˝k a holttestďż˝t. ďż˝rgirus kirďż˝lyfi jďż˝tt vissza a Gďż˝ncďż˝l szekerďż˝n ďż˝s a faderďż˝knak vetve hďż˝tďż˝t, ďż˝szrevďż˝tlenďż˝l hallgatja csillagos ďż˝jszakďż˝n a nyďż˝jďż˝rzďż˝ emberek rďż˝la valďż˝ mesďż˝lgetďż˝sďż˝t… Sďż˝lyos titok ez, igen tisztelt barďż˝tom uram – susogta Alvinczi Eduďż˝rd.

Rezeda K�zm�r mereven r�sz�gezte a szem�t �s nyomat�kosan, igen lassan mondta:

– Ha ďż˝gy gondolja, mďż˝ltďż˝sďż˝gos uram, hogy nem vagyok megfelelďż˝ elhagyott pusztai kďż˝t egy titok megďż˝rzďż˝sďż˝re, inkďż˝bb hallgasson elďż˝ttem.

Alvinczi pattantott az ujj�val.

– Boszorkďż˝nyos! ďż˝gy lďż˝tszik mďż˝g nem tudok a dologrďż˝l beszďż˝lni. Gondolkodni kell, ďż˝s egyet-mďż˝st megďż˝llapďż˝tani. De hiszen idďż˝vel ďż˝gy is megtudja titkomat, tisztelt barďż˝tom uram. Most csak arra kďż˝rem, hogy jelďż˝lje meg karikďż˝val a napot a kalendďż˝riumban, mint a nďż˝k szoktďż˝k bizonyos alkalommal, amidďż˝n ďż˝tra kelni ďż˝hajtunk. Faust napjďż˝n indulnak el a kocsik.

Rezeda �r b�lintott, �s k�z�ny�s magaviselete jutalm�ul egy poh�rral meglepte mag�t a kecskem�tib�l, m�g Alvinczi �r Kr�nprinc Irma mell� telepedett �s �that� tekintettel besz�lt a n�k magaviselet�r�l, a francia forradalomr�l, amely dolgokr�l egy hegyes szak�ll� m�rkit�l �rtes�lt, aki a nyolcvanas �vekben B�csben megtelepedett, �s azt h�resztelte mag�r�l, olyan �reg m�r, hogy gyermekkor�ban a t�rd�n lovagoltatta XVI. Lajos kir�lyt.

– A franciďż˝k majdnem olyan jďż˝l hazudnak, mint a spanyolok, holott nincs kďż˝lďż˝nďż˝sebb okuk. Pedig szakďż˝llt viselnek a fďż˝rfiak, mint keleten az urak – fejezte be Alvinczi tanulsďż˝gos kiselďż˝adďż˝sďż˝t, amely utďż˝n a nagyďż˝r mďż˝g odavetďż˝leg megkďż˝rdezte, hogy vajon nem lďż˝pett fel titokban a szďż˝npadon Krďż˝nprinc kisasszony? ďż˝ mintha mďż˝r lďż˝tta volna jellegzetes arcďż˝t Bďż˝csben vagy Budapesten.

Az �sszej�vetel �jf�lut�n v�get �rt, miut�n Alvinczi Edu�rd mindenkit �nnep�lyesen megh�vott a fels�-magyarorsz�gi t�li utaz�sra. A vend�gek egy�rtelm�l�g helyeseltek �s R. K. v�gb�cs�t vett az alf�ldi barackt�l.

Gyalog mentek �t Bud�ra.

Rezeda �r a L�nch�don megsz�lalt, miut�n od�ig a bens� gondolataival volt elfoglalva.

– Irma, ide hallgasson. Most hďż˝don vagyunk, itt igazat kell mondania. Mondja meg ďż˝szintďż˝n, sok rosszat beszďż˝lt magďż˝nak ďż˝nrďż˝lam a tatďż˝r fejedelem?

Kr�nprinc kisasszony sz�rakozottan ingatta a fej�t.

– ďż˝tkozottul sokat foglalkozott ďż˝nnel – folytatta Rezeda Kďż˝zmďż˝r a dďż˝rmďż˝gďż˝st. – Nem szeretem, mikor a hďż˝zigazda nagyon kitďż˝nteti egyik vendďż˝gďż˝t. Igazi ďż˝riember minden vendďż˝gďż˝vel egyformďż˝n foglalkozik, mindig neveletlen ďż˝s fďż˝lbolond volt Alvinczi. Tudja mit gondol magďż˝ban? Hogy ďż˝ Kďż˝rpďż˝thy Jďż˝nos a Magyar nďż˝bobbďż˝l. Eszelďż˝s, hďż˝bortos figura. Az ďż˝rdďż˝gbe is, mit akar tďż˝len a hegyek kďż˝zďż˝tt?

Kr�nprincn� a f�lt�kenys�gi jelenet alatt n�h�ny l�p�ssel el�re ment, m�g Irma azzal nyugtatta meg Rezeda urat, hogy csendesen levonta a jobb kez�r�l a keszty�j�t, gyeng�den megfogta vele Rezeda �r kez�t, �s hosszan s�hajtva a derek�hoz szor�totta a f�rfi kez�t. A bund�csk�n volt egy zseb, ahov� f�rg�n bek�szott K�zm�r keze, s ezut�n csak n�ha v�ltottak egy-k�t suttog� sz�t haz�ig, amelyet hi�ba jegyezn�k fel, �gy sem �rten� meg �ket az olvas�.

Vajon ki tudn�, hogy mit jelent Rezeda �r ezen szava:

– Lďż˝tuszvirďż˝g?

Majd Kr�nprinc kisasszony megeml�kez�se a Bimir�l.

Ki ďż˝s mi volt a Bimi? – Ember vagy majom? Vagy talďż˝n csak egy furcsa szďż˝, amelynek jelentďż˝sďż˝gďż˝t kďż˝t ember tudta egyedďż˝l a vilďż˝gon? Egy emlďż˝k vagy csďż˝knak a cuppanďż˝sa?

Milyen j� int�zked�se a sorsnak, hogy a b�rt�rc�k �s zsebkend�k, harisnyak�t�k �s �ratart�k, amelyekbe mindenf�le titokzatos szavakat szoktak h�mezni a n�k, id�vel elrongyol�dnak, elvesznek, elpusztulnak. Vajon ki ne sz�gyelln� nagyapa kor�ban, hogy egykor egy n� h�z�rz� kuty�j�nak nevezte?

�jszaka Rezeda K�zm�r t�bbsz�r k�r�lj�rta a Kr�nprinc-h�zat, mint az illedelem engedi.

A n�k szob�j�ban sok�ig �gett a l�mp�s, besz�lgettek. Elhat�rozta, hogy nyitva tartja a szem�t.

Rezeda �r nagyon szeretett t�li id�ben bajl�dni n�kkel.

A tďż˝l most is helyďż˝n talďż˝lta, nďż˝ oldalďż˝n, mint annyi ďż˝vvel elďż˝bb; a havazďż˝sban Rezeda ďż˝r egyformďż˝n ďż˝rezhette a tďż˝l szagďż˝t, valamint a hďż˝lgy perzsakabďż˝tjďż˝nak illatďż˝t. Faust napja egy hďż˝t mďż˝lva volt megďż˝rkezendďż˝, addig Krďż˝nprincnďż˝ reggeltďż˝l estig jďż˝rta a pesti boltokat, hogy az utazďż˝shoz kellďż˝kďż˝ppen felkďż˝szďż˝lďż˝djenek – Irma kis lďż˝bďż˝ra alig lehetett talďż˝lni megfelelďż˝ nagysďż˝gďż˝ hďż˝cipďż˝t, mďż˝g Grďż˝ciďż˝sz ďż˝r R. K. rďż˝szďż˝re bejďż˝rta egďż˝sz Pestet, amďż˝g kellďż˝ tďż˝zkďż˝vet ďż˝s taplďż˝t talďż˝lt az esetleges szivarra gyďż˝jtďż˝shoz, ezalatt Irma ďż˝s Rezeda mďż˝g egyszer bejďż˝rtďż˝k azokat a helyeket, ahol boldogok voltak a hegyek kďż˝zďż˝tt, a kis utcďż˝kban, rejtett kis kocsmďż˝kban, mintha ďż˝rďż˝kre elbďż˝csďż˝znďż˝nak szerelmi emlďż˝keiktďż˝l.

A sz�nk� nem mindig hordott bort Gr�ci�sz �r hegyoldali pinc�j�b�l, �s a t�zes lovak kedv�kre r�zhatt�k a cs�rg�ket. A Duna be�llott �s L�gym�nyos fel�, a Kutyavill�n�l a j�gre sz�kkent az �don, budai sz�n, amelyben Gr�ci�sz �sei messzi utakat megtettek, mikor bort sz�ll�tottak a kir�lynak. A nyerges olyan k�nyeskedve, szinte ifj�s�g�t �s erej�t fitogtatva emelgette l�bait, mint egy t�ncol� n�vend�kle�ny, akinek m�g nem mondott senki rosszat. A rudas olyan h�s�gesen ment, mint egy megb�zhat� j� bar�t.

Mid�n bealkonyodott �s kigy�ltak a l�mp�k a partokon, a Duna jeg�n nyargalva Rezeda �rnak esz�be jutott ifj�kori olvasm�nya. Any�gin Eug�n, �s a N�v�ra s Moszkv�ba k�pzelte mag�t. Puskin verseit mondta Irma f�l�be, m�g a le�ny �gy simult oldal�hoz, mint a folyond�r. Simulni, k�zel lenni, sark�t�l a haja sz�l�ig K�zm�rral �rintkezni: �gy tudott Irma, mint egyetlen n� sem a v�rosban. A hossz� pill�k alatt alig l�tszott szeme, mert f�lig lehunyta �ket �s mindenf�lek�ppen jelt adott, hogy isten�nek l�tja R. K. urat.

Sz�p volt a szerelem.

(Nem hiszem, hogy farkascsorda, amely Pest al�l el�rohan, vagy alattomos hal�szl�k a Duna jeg�n, valamint vadmacskagall�ros �ton�ll�k elb�rtak volna Kr�nprinc Irm�val. Rezeda �r karja minden vesz�lyb�l megszabad�totta volna a le�nyt, akit most olyan megad�ssal szeretett, mint a r�gi �tv�s ritka dr�gak�v�t az utols� �jszak�n, miut�n reggelre m�r elviszi t�le a vev�, egy szerencs�s rabl�lovag.)

A szerelemnek azon napjai felejthetetlenek, midďż˝n teljes bizonyossďż˝ggal egyik sem tudja, hogy mi tďż˝rtďż˝nik kďż˝rďż˝lďż˝tte. Az ďż˝rďż˝kon a fekete mutatďż˝k oly gyorsan forognak, mint a szemhatďż˝ron a szďż˝lmalom szďż˝rnyai. Az embereket csupďż˝n messzirďż˝l lďż˝thatni, mint a kďż˝zďż˝pkori vďż˝rkastďż˝ly ablakďż˝bďż˝l a fďż˝liďż˝nsai kďż˝zďż˝tt ďż˝lďż˝ kďż˝nyvtďż˝ros lďż˝tja az ďż˝lomkarikďż˝s ablakon; – valahol vďż˝sďż˝r van ďż˝s a kanyargďż˝ orszďż˝gďż˝ton az emberek a vďż˝sďż˝rra igyekeznek. Koldusok, tarka rongyaikban ďż˝s dďż˝s urak cifra ďż˝ltďż˝nyeikben: kďż˝tkerekďż˝ kocsikon olajďż˝rusok ďż˝s bormďż˝rďż˝k; fogaton ďż˝lnek kďż˝vďż˝r ďż˝s pirosra festett arcďż˝ nďż˝k, akik majd a cingďż˝r kďż˝tďż˝ltďż˝ncosra rďż˝meresztik vďż˝ggyal bevont szemďż˝ket ďż˝s tajtďż˝kos szegletďż˝ szďż˝jukat; bďż˝rsonynadrďż˝gos, piros mellďż˝nyes lďż˝kupecek kehes lovaikba kďż˝romkodva tďż˝ltik a pďż˝linkďż˝t; cipďż˝t visz a hďż˝tďż˝n az ďż˝szhajďż˝, sanda szemďż˝ vďż˝sďż˝ri tolvaj, mďż˝g a fiatal zsebmetszďż˝ tarka nadrďż˝gjďż˝ban nyurgďż˝n, lengve, tollas kalapjďż˝val mulatva mďż˝ri az orszďż˝gutat; fiatal nďż˝k lesďż˝tik a szemďż˝ket hetykďż˝n zďż˝rgďż˝ lďż˝rmďż˝s katonďż˝k elďż˝tt, mďż˝g magukban olyanokat gondolnak, hogy nem gyďż˝znďż˝ elďż˝g miatyďż˝nkra elďż˝tďż˝lni ďż˝ket a barďż˝t.

N�ha �gy l�tja a szerelmes az �letet, messzi �nmag�t�l �s esz�be se jut, hogy az utcagyerekek szam�rf�let mutatnak a h�ta m�g�tt; a templom fal�b�l kiny�lik egy halott karja �s a h�lgy haj�ba k�sz�l ragadni; m�g a borm�r�s �lommal bevont iv�asztala felett piros orral �s csapzott bajusszal teli torokb�l kacagnak kancs�ikba a korhely cimbor�k �s a dr�ga n�t j�l megr�galmazz�k.

Rezeda ďż˝r ďż˝s Irma ďż˝gy jďż˝rtak-keltek e tďż˝li napokban karonfogďż˝zva, mintha tďż˝bbďż˝ mďż˝r sohasem tďż˝rnďż˝nek vissza a valďż˝sďż˝gos ďż˝letbe; ďż˝rďż˝kkďż˝ tďż˝vol maradnak az emberek szavaitďż˝l, gondolataitďż˝l, vilďż˝gďż˝tďż˝l, disznďż˝tortďż˝l ďż˝s temetďż˝stďż˝l. ďż˝k mďż˝r nem jďż˝nnek vissza a budai elďż˝ljďż˝rďż˝sďż˝gra, sem a sekrestyďż˝be, kapitďż˝nysďż˝gra vagy a halďż˝rusok piacďż˝ra. Elmentek abba a nagy ďż˝larcosbďż˝lba, ahol az ďż˝letnek kivďż˝lasztottai olyan jelmezt ďż˝ltenek magukra, amely szerelmesďż˝knek legjobban megnyeri tetszďż˝sďż˝t. Az emberek lďż˝rmďż˝ja messzire elmarad ďż˝tjukban, «mint a sďż˝padt reggel, amelynek szďż˝ndďż˝kait a dďż˝li szďż˝l harsogva hirdeti, ďż˝res sďż˝pot fďż˝jvďż˝n a lombok kďż˝zďż˝tt». Hattyďż˝k mďż˝djďż˝ra szďż˝llnak el a vďż˝gtelensďż˝gbe.

Szerelem, te s�ket, �reg bolond.

Miutďż˝n eltďż˝ltďż˝ttďż˝k a boldog napokat a hegyek kďż˝zďż˝tt ďż˝s tele szďż˝vtďż˝k magukat a tďż˝l szagďż˝val, uzsonnďż˝ztak kis hegyoldali kocsmďż˝kban (ahol Rezeda ďż˝r mďż˝r valamikor megfordult, ďż˝vek elďż˝tt, de egy mďż˝sik nďż˝ cipďż˝sarkďż˝t lesegetve, a keskeny ďż˝svďż˝nyen felfelďż˝ haladva – ďż˝s most ime ďż˝jra vďż˝gigjďż˝tssza a rďż˝gi regďż˝nyt, mďż˝g a Trombitďż˝s-beli pirďż˝tďż˝skenyeret sem felejtvďż˝n el a programbďż˝l), hegyoldali kocsmďż˝k kďż˝lďż˝n kis szobďż˝jďż˝ban, ahonnan tegnap temettďż˝k el a hektikďż˝s kocsmďż˝rosnďż˝t, ďż˝s viaszgyertyaszaga van a bornak, a dďż˝vďż˝nynak, az asztalnak, amelyen a koporsďż˝ fekďż˝dt: egy dďż˝lutďż˝n a temetďż˝be lďż˝togattak el, ahol Irmďż˝nak valamely olyan nagynďż˝nje vďż˝rta az angyalok kďż˝rtjelďż˝t, amely nagynďż˝nitďż˝l okvetlenďż˝l el akart bďż˝csďż˝zni, mielďż˝tt hosszabb idďż˝re elhagynďż˝ Budďż˝t. («ďż˝ nevelt gyermeksďż˝gemben ďż˝s minden este kďż˝rtyďż˝t vetett sorsomra. Mikor kďż˝hďż˝gtem ďż˝gyacskďż˝mban, a tďż˝zbe nďż˝zett egďż˝sz ďż˝jszaka» – mondta Irma ďż˝s Rezeda ďż˝rnak nem lehetett semmi kifogďż˝sa a halott nagynďż˝ni ellen.)

A Farkasr�ten lakott m�r egy �vtizede az �reg h�lgy �s am�g a t�zes sz�n a temet� kapuj�ig nyargalt vel�k, R. K. �r kacsal�bon forg� kast�lynak nevezte boldogs�g�t, hol �jjel-nappal zen�l�s hallatszik, a pirosl�b� t�nd�rek �nekelnek �s hegyesorr� saruban lengedez� hoppmester mindenkit�l megk�rdezi, hogy meddig parancsol �lni.

– Ameddig szeretni fogsz – felelt Irma ďż˝s nyugodt elhatďż˝rozďż˝ssal nďż˝zett Rezeda ďż˝r szemďż˝be. – Azutďż˝n mďż˝r nem kďż˝vetkezik semmi. Mindig veled akarok maradni. Hiszen ha nem lďż˝tlak egy ďż˝rďż˝ig, nem tudok egyďż˝bre gondolni, mint arra, hol ďż˝s merre jďż˝rnak lďż˝pteid, tekinteted kire fďż˝ggeszted, gondolatod merre ballag unott vďż˝ndor mďż˝djďż˝ra… ďż˝s mikor az anyďż˝m kiejti nďż˝ha elďż˝ttem a neved, olyan szeretettel ďż˝lelem meg, mint mďż˝g soha sem az ďż˝letben. Ha mďż˝r ez nem lesz: akkor a nagynďż˝ni mellďż˝ ďż˝hajtok kďż˝ltďż˝zni.

A temet�t h� bor�totta, �s a havas dombok alatt l�tsz�lag meg�llott az �let, mint a h�f�v�sban a vonat. E csendes, sz�rk�s, felh�tlen d�lut�n aligha lehetett elk�pzelni, hogy �jf�lkor itt az Aranykacsa utca r�gi haragosai ism�t birokra kelnek, a szab�k tov�bb varrnak, a k�t�lver� h�ttal megy el�re, �s a hamisp�nzver� alattomosan f�jja a l�ngot kis t�zhely�n.

A s�rdombhoz �rtek, amely oly feh�r volt, mint az eml�kezet a r�gi halottakr�l. A vaskereszten rozsd�s kis t�bl�n g�tikus bet�k �rizgett�k meg Elisabeth Kr�my nev�t, akinek s�rhalm�ra most letelepedtek a n�ptelen temet�ben.

– Nagyon szďż˝p nďż˝ volt… ďż˝s sokat szeretett ďż˝s szenvedett… Egy tďż˝rvďż˝nytelen fia volt, nďż˝ha eljďż˝tt hďż˝zunkhoz Pepi ďż˝s ďż˝n mindig vizsgďż˝ltam Pepit, vajon hasonlďż˝t-e hozzďż˝m? Nem hasonlďż˝tott. Egy vizesszemďż˝, kefefejďż˝ fiďż˝cska volt, bizonyosan szabďż˝ lett belďż˝le. ďż˝n a nagynďż˝nihez kezdtem idomulni. Mďż˝r kisleďż˝ny koromban rďż˝vid fďż˝rtjeimet az ďż˝ fďż˝sďż˝ivel hoztam rendbe, hďż˝tha hasonlďż˝tani fog ďż˝gy hajviseletem az ďż˝ romantikus, ďż˝brďż˝ndos ďż˝s megindďż˝tďż˝ frizurďż˝jďż˝hoz, amilyent azďż˝ta csak rďż˝gi fametszeteken lďż˝ttam, ďż˝s mindig egy kirďż˝lynďż˝ neve volt a kďż˝p alďż˝ ďż˝rva. S ďż˝ ďż˝gy csďż˝kolgatta a hajam, mint ďż˝n is olykor, Kďż˝zmďż˝r.

– A hajad, ďż˝letem sďż˝tďż˝t ďż˝gboltozatďż˝n enyhet adďż˝ fďż˝rtďż˝k – felelt Rezeda ďż˝r, mert szďż˝npadi szavakat mondott, midďż˝n valamit akart.

(A nagyn�ni olvas�val �sszef�z�tt k�t keze bizony�ra nem hanyatlott al�, mert a halottak tudnak megbocs�tani.)

Ezut�n az Utols� �llom�shoz c�mzett kocsm�ba mentek, ahol a s�r�s�k szoktak tany�zni. A sekresty�s olykor behavazottan j�n Buda fel�l a megfelel� h�rrel, mire a hallgatag emberek megt�rlik boros bajszukat.

Rezeda �r f�st�lt kolb�szt rendelt, amely h�ress�ge a kocsm�nak, valamint bort, amelyt�l felvid�modni szokott a temet�si gy�lekezet, mid�n a halottat m�r j� helyre eltett�k.

A sarokban egy vak harmonik�s tapogatta vastag pohar�t, azon megel�gedett �reg emberek k�z�l, aki t�k�letesen rendben tal�lja a l�tet, mid�n n�h�ny poh�rral felhajtott a vend�gek kont�j�ra, �s a gy�szol�k a mulats�g v�g�n el sem vert�k.

Alvinczi Edu�rd, miel�tt elindult volna v�r�s postakocsij�n a t�li Fels�-Magyarorsz�gba, term�szetesen k�rty�t vettetett egy j�sn�vel, aki m�r harminc esztendeje �lvezte bizalm�t. Ez a j�sn� a k�ls� Ferencv�rosban lakott, a k�rny�kbeli h�zmestern�knek �s varr�n�knek rendelt, de n�ha titokzatos d�m�k foglaltak helyet este a teljesen bes�t�t�tett v�r�szob�ban, ahov� csup�n akkor �radt n�mi vil�goss�g, ha a j�sn� kis feh�r kuty�ja felugrott a kilincsre �s bel�lr�l kinyitotta az ajt�t. Olykor elk�bulva, magukba sz�llottan, egy-k�t napra megrend�lten j�ttek el t�le az �ri h�lgyek, akik rejt�lyes kalandba keveredtek. A k�rtyacsomag h�romszoros megemel�se ut�n t�bbnyire �gy kezdte a j�sn� (miut�n szem�gyre vette a keszty�t):

– Kďż˝t fďż˝rfi is van a hďż˝lgy kďż˝rďż˝l.

�s rendesen eltal�lta az igazat.

Alvinczi ravaszdi m�dj�ra Szilveszter �rnak k�penyeg�t vette mag�ra, amely a nagymama kend�j�b�l k�sz�lt k�zvetlen�l a forradalom ut�n, ezenk�v�l kerek spanyol kalapot nyomott a fej�re, amilyent Sevill�ban viselnek a torre�dorok. Gyalog, d�c�gve k�zel�tette meg a k�lv�rosi utc�t �s oly t�relmesen �lt a h�zmestern�k k�z�tt, mint egy cs�dbe jutott szat�cs. �mde m�r a kis feh�r kutya megismerte, m�g Kalv�zin� a tenyer�t emelte szem�re, hogy fel ne fedezze a r�gi ismer�st.

A k�rty�k parancssz�ra mondt�k el a j�v�t. Alvinczi �tra indul, �s �tj�ban szerencse �s n� k�s�ri.

Ezen k�v�l egy d�lut�nt m�g azzal is elt�lt�tt Alvinczi, hogy v�grendelkez�st dikt�lt Szilveszter �rnak, k�t kez�t �sszefonva a feh�r k�lyha el�tt, m�g a titoknok l�dtolla szorgalmasan sercegett a di�sgy�ri �rkuson.

– Neked termďż˝szetesen, egy rďż˝gi pipďż˝mat hagyomďż˝nyozom – miutďż˝n vďż˝gďż˝re ďż˝rt a rendeleteknek. – Nem szeretnďż˝m, ha ďż˝rďż˝lnďż˝l halďż˝lomnak.

Majd egy napig b�jt�lt, elhivatta a g�r�gkeleti papot, akinek nagyobb szak�lla volt, mint b�rkinek a v�rosban, meg�ldatta mag�t; szarvasb�rbe baty�ba k�t�tte �sszes f�tiseit, a kis jap�ni, indiai �s egy�b �zsiai istenek szobrocsk�it, Pit�li k�tel�t �s anyja m�h�ben meghalt gyermek k�ld�kzsin�rj�t, patk�sz�geket �s az �desanyja hajsz�lait, egy romlott n� ing�t, aki mindig megcsalta el�bb, miel�tt �t szerette (r�gen) �s K�r�si Csoma papucsait, amelyeket nagy p�nz�rt v�s�rolt egy r�gis�gkeresked�t�l.

Rothschild S. M. feh�r, angol bankjegy-mint�zat� utalv�ny�t nagyobb �sszegre kit�lt�tte �s meg�zente a Malvieux �s T�rsa bankc�gnek, hogy a summa fel�t brit aranyban k�ri, a megfelel� levon�sokkal. A bankhivatalnok �s a szolga pergamentbe g�ngy�lt oszlopocsk�kat sz�moltak le �r�asztal�ra. Azt�n a Szervita t�ri vir�gos boltban int�zkedett, hogy mindennap egy kos�r iboly�t k�ldjenek ut�na Medveh�z�ra. V�g�l megmosta a kez�t �s h�ttal el�re kiment az ajt�n, hogy mindv�gig l�ssa katon�s, kem�ny vas�gy�t, ahol papucsban �ld�g�lni �s hever�szni szokott. A Griff fogad� �reg kapus�t�l m�g egyszer megk�rdezte, miel�tt v�gk�ppen elhagyta volna a h�zat, hogy val�ban Faust nevenapja van, �s szolg�kt�l, s�rga csizmabet�tes fullajt�rokt�l, piroskab�tos inasokt�l, k�t�nyes mindenes-leg�nyekt�l k�r�lv�ve �vatosan besz�llott a v�r�s postakocsiba. Turf Karolin, aki valamely �ton-m�don �rtes�lt az esem�nyr�l, az utols� percben kam�li�b�l val� bokr�t�t ny�jtott �t. Valamint l�lekszakadva j�tt madame Louise beavatott h�zmestern�je, aki �rn�je indiai kend�j�t hozta, amely kend� egyszer m�r Szentp�terv�rra is elk�s�rte Alvinczi urat.

Miut�n titokban t�rt�nt az elutaz�s, Vend�ghegyi Aldzsi, Szilveszter �r �s miszter H. m�r kor�bban elfoglalt�k hely�ket a v�r�s postakocsi belsej�ben, amely a Griff szalm�s, h�f�dte udvar�nak sark�ban csomagokkal megrakottan �llott, �s n�ma f�b�lint�ssal �dv�z�lt�k Alvinczit, aki hosszadalmasan burkol�zott bund�iba, kend�ibe, miut�n a fagy�ngyb�l val� olvas�t megigaz�totta csukl�j�n. A lengyel v�v�mester v�r�s cirkuszi dolm�nyban �s lovagcsizm�kban v�rta a jelt az indul�shoz. Alvinczi intett a szem�ld�k�vel, mire a lengyel felkapta k�szen tartott farkasbund�j�t �s gumilabda m�dj�ra a magas bakra ugrott, miut�n kik�rte az engedelmet, hogy a pesti hat�rig � hajthassa a v�r�s postakocsi hat lov�t. A fullajt�rok nyeregbe z�kkentek �s az emeleten s a vasr�csos folyos�n valaki megf�jta a postak�rt�t. A postakocsi d�ngve, dobogva robogott ki a Griff bolthajt�sa alatt. A lengyel t�rmester fekete b�rsonysapk�j�t homlok�ba h�zta �s h�travetett der�kkal kapaszkodott a gyepl�be.

�tk�zben, a V�ci �t v�g�n egy elhagyott cs�rd�n�l m�g k�t v�r�s kocsi csatlakozott Alvinczi kocsij�hoz, miut�n a kocsisok k�zfelemel�ssel jelt adtak egym�snak. A h�rom fogat nyugodt �get�ssel haladt egym�s nyom�ban. Alvinczi egy h�don, �tkanyarod�n�l a h�tuls� ablakr�l f�lrevonta a b�rtakar�t. A kocsik megel�ged�s�re h�s�gesen k�vett�k nyomait.

Rezeda �r, aki a Kr�nprinc h�lgyekkel egy kocsiba jutott, ep�sen d�rm�g�tt a korai felkel�s miatt.

– Sohasem lďż˝ttam, hogy valakinek dďż˝lelďż˝tt legyen kedve eltemettetni magďż˝t. Ha nem bolond ez az Alvinczi, ne lďż˝ssam tďż˝bbďż˝ a Rďż˝c-templomot.

�mde a Kr�nprinc h�lgyeknek ez esetben hi�ba besz�lt a sokoldal� j�bar�t �s lovag. A n�k el voltak ragadtatva a d�lel�tti napf�nyt�l, amely olyan enyhe volt, mint egy hossz� betegs�gb�l felt�p�szkodott embernek els� s�t�ja; gy�ny�rk�dtek a h�mez�kben, amelyek oly v�ltozatlanul ter�ltek el az �t k�t oldal�n, mint a nyugalmas, lelkifurdal�s n�lk�li �let: a behavazott �tsz�li fesz�letek a k�nnyekig megind�tott�k Vilma any�t, m�g R. K. �r egy falusi templom Sz�z M�ria szobr�n�l lekapta fej�r�l hegyes b�r�nyb�r s�veg�t.

– A szentek kďż˝zďż˝l csupďż˝n ebben az Asszonyban hiszek – dďż˝rmďż˝gte.

Majd bozontos, v�n nyulat l�ttak a sz�nt�sok k�z�tt h�rom l�bon elfutni, mint a n�pmes�ben. A t�volban krist�lyfeh�ren �llongtak kopasz f�k, mint a t�j megfagyott v�ndorl�i, akik tavaszig egy helyb�l n�zik a j�v�-men�ket, mert b�v�l�s al� estek. Kis hidak alatt l�thatatlan vizek m�lyen aludtak, mint az elfelejt�s. �s a varjak, amelyek olyan meggondoltan sz�lltak, mint az orsz�g�t fel�gyel�i, olykor hangot adtak, mint a v�mszed�k figyelmeztetik meg�ll�sra az idegen kocsikat.

A Pest k�rny�kbeli �lfalvak rossztekintet� lakosaikkal, �jonnan �p�tett �s gondsz�tte h�zaikkal, el�gedetlen, lompos, rossz�tra k�v�nkoz� k�lv�rosi n�k szem�hez hasonlatos ablakaikkal: elmaradoztak. Egy ny�rott f�l�, feketek�v�n tartott, Pestr�l eltoloncolt eb ugat�sa hangzott sok�ig a kocsik ut�n, mint a nagyrav�gy� �s tehetetlen, szeg�ny hivatalnokok f�n�keikr�l mondott r�galma, azt�n egy k�kre festett nagymarosi szek�r j�tt szemk�zt, amelyet a lengyel �gyes fog�ssal az �rokba ford�tott, miel�tt kit�rhetett volna. A sv�b k�veket keresett a h� alatt, de a postakocsik tov�bb robogtak, miel�tt sz�nd�k�t v�grehajthatta volna.

D�lt�jban a v�ci Curia sz�lloda el� �rt a t�rsas�g. A p�sp�ki v�ros rem�nytelen�l aludt a h�ztet�kre ereszkedett k�dben, mintha a f�ld al�l hangzana a fegyh�z rabjainak cs�r�mp�l�se. A korz�n v�gigs�t�lt a t�rsas�g, am�g Szilveszter �r az eb�d megrendel�s�vel volt elfoglalva. A kihalt, kocsiken�cs-szag� utc�kon olykor egy c�ltalan lovastiszt bandukolt unott sarkanty�ival, papok mentek oly tragikusan, mint az elhib�zott �let, �s festett arc� l�nyok rik�csolva nevettek, mint az elhagyott menyasszonyok gy�zelmes vet�lyt�rsn�j�k esk�v�i ruh�j�n.

Rezeda �r alattomosan d�rm�g�tt, mint egy �cska doh�nyszita b�r�n az ott felejtett doh�ny z�r�g.

– A szďż˝p vďż˝ci nďż˝k, persze, ilyenkor Pesten vannak. Sok bevďż˝sďż˝rolni valďż˝juk van. Azon csodďż˝lkozom, hogy oly kevďż˝s hďż˝zassďż˝gtďż˝rďż˝si drďż˝ma jďż˝tszďż˝dik itt le, mikor a szďż˝p nďż˝k gyakran ďż˝j kalapban tďż˝rnek vissza Pestrďż˝l az esti vonattal.

Alvinczi �r, aki utaz�sai k�zben megfiatalodott, mint a Calderoni-bolt egykori tulajdonosa (aki csak a pult mellett volt aggasty�n), lelkesedve megjegyezte:

– A vďż˝ci szďż˝p nďż˝k olyanok, mint Pest vadgalambjai. Beszďż˝llnak a kormos vďż˝rosba ďż˝s erdei illatot, tďż˝csďż˝khangot ďż˝s falusias alsďż˝szoknyďż˝t hoznak magukkal. Palďż˝cosan beszďż˝lnek a szerelemrďż˝l ďż˝s muskďż˝tlit felejtenek a kedvesďż˝knďż˝l. Hosszas megfontolďż˝s utďż˝n vďż˝sďż˝rolnak egy fďż˝tyolt ďż˝s tďż˝prengve gondolnak Vďż˝cra. Megtisztult lďż˝lekkel, vďż˝gyakozva ďż˝s boldogan mennek haza az esti vonattal, mint a madarak fďż˝szkeikbe.

R. K. �r ep�sebb volt, mint Budapesten, mert v�lem�nye szerint, az�rt utazott vid�kre, hogy ott megjavuljon a romlatlan erk�lcs�k tapasztalat�n.

– ďż˝n ďż˝gy emlďż˝kszem, hogy a vidďż˝ki nďż˝k nem fďż˝jjďż˝k fel a szerelmi esemďż˝nyeket, kalandokat, titkos talďż˝lkozďż˝sokat olyan tragďż˝diďż˝kkďż˝, mint pďż˝ldďż˝ul a romlott pesti nďż˝k. Talďż˝n mert kďż˝zelebb vannak a termďż˝szethez, ahol a szerelem oly mindennapiassďż˝ggal bonyolďż˝dik le, mint szombatra vasďż˝rnap kďż˝vetkezik. Csak a kisleďż˝nyok akasztjďż˝k fel magukat a padlďż˝son, mďż˝g az ďż˝rettebb nďż˝k megnyugosznak abban, hogy «utďż˝vďż˝gre, asszony vagyok!» S ez a kďż˝rďż˝lmďż˝ny sok mindennel kibďż˝kďż˝t. Volt egy testi-lelki jďż˝ barďż˝tom fiatal koromban, aki Pesten mindig nagy kravallokat rendezett, ha egy csalďż˝dhoz betette a lďż˝bďż˝t, a nďż˝ket igyekezett megfosztani a jďż˝zan eszďż˝ktďż˝l ďż˝s mindig annyi bajt csinďż˝lt, hogy ďż˝vekig emlegettďż˝k mďż˝g eltďż˝nďż˝se utďż˝n is. Nos, ez a kalandor egyszer vidďż˝kre kerďż˝lt ďż˝s annyi szďż˝p hazugsďż˝got hozott magďż˝val, amennyi nem fďż˝rt volna el egy vďż˝sďż˝ros csizmadia lďż˝dďż˝jďż˝ban sem. ďż˝s egyetlen nďż˝ sem kapott szďż˝vgďż˝rcsďż˝t miatta, senki sem leselkedett utďż˝na a mellďż˝kutcďż˝ban, skandalum nďż˝lkďż˝l elfelejtettďż˝k ott is, ahol egy darabig, egy napig, vagy egy ďż˝rďż˝ig szerettďż˝k: mďż˝g az a hďż˝lgy sem emlďż˝kezett reďż˝ mďż˝snap, aki a karďż˝csonyfa alatt szerette ďż˝s a bďż˝rďż˝nykďż˝k ďż˝s kis dobok ďż˝s falovacskďż˝k felborultak a cipďż˝saroktďż˝l. Nem, nem okozott tragďż˝diďż˝t barďż˝tom. Szerettďż˝k, de aztďż˝n gallďż˝rjďż˝nďż˝l fogva kitettďż˝k az ďż˝tra.

Alvinczi helyesl�en b�lintott, m�g Irma felbiggyesztette a sz�j�t.

– Emlďż˝kek – mondta szďż˝razan –, mindďż˝n emlďż˝k hamis. A legnagyobb bolondok azok a fďż˝rfiak, akik a nďż˝k papucsait ďż˝rizgetik az ďż˝rďż˝asztaluk fiďż˝kjďż˝ban. Elmďż˝lt szerelemnek annyi ďż˝rtďż˝ke sincs, mint a fogatlan vďż˝n komďż˝diďż˝sok rďż˝gi dicsďż˝sďż˝gďż˝nek. Milyen undorďż˝tďż˝, mikor egy rďż˝ncoskďż˝pďż˝, botorkďż˝zďż˝ ďż˝reg fďż˝rfi azzal dicsekszik, hogy ďż˝t egykor szerettďż˝k a nďż˝k… a nďż˝k. Hogy a kakas csďż˝pjen meg minden olyan nďż˝t!

Az eb�d k�t �r�ra volt rendelve a Curi�ban �s Vend�ghegyi �r szem�lyesen �gyelt fel a ter�t�sre, mert Szilveszter �r v�ratlanul megismerkedett egy sz�llodai szobal�nnyal �s az utaz�st�l, leveg�v�ltoz�st�l, idegen v�rost�l felhev�lve, kereszt�l-kasul k�vette a szobale�ny l�pteit a sz�lloda folyos�j�n. (Ez�rt k�s�bb k�t angol fontot sz�m�tott fel Alvinczi �rnak.)

Az unatkoz� husz�rtisztek m�r elvonultak a Ferenc J�zsef arck�pe alatt fel�ll�tott hossz� asztalokt�l, elsz�lling�ztak az aggleg�nyek, csup�n egyetlen f�rfi �ld�g�lt sarokasztal�n�l, aki nyomban talpra�llott, amint Rezeda urat megpillantotta. Deresfej�, eml�kk�nyvarc�, zekszeres �s kih�lt tekintet� �reges f�rfi volt, akinek tagjai l�cdarabokb�l l�tszottak �sszer�va lenni, mint egykor Solymosi�, a n�psz�nh�zi komikus�. A vid�ki albumb�l val� gavall�r meg�lelte R. K. urat, mint a p�nzeslev�lhord�t, n�h�ny sz�t lelkesedve mondott; azt�n, mintha esz�be jutott volna szerepe, amelyb�l kiz�kkent, m�ly szomor�s�ggal visszahanyatlott sz�k�re �s v�rtan� m�dj�ra csipegette a t�r�s csusz�r�l a tepert�t.

– Mifďż˝le elzďż˝llďż˝tt barďż˝tjďż˝t fedezte fel? – kďż˝rdezte Irma R. K. urat, midďż˝n a hosszďż˝ asztalnďż˝l helyet foglalt.

K�zm�r rejt�lyesen hunyor�tott szem�vel.

– Majd a feketekďż˝vďż˝nďż˝l… Unikum ez az ember.

Irma kancsal tekintet�t megvet�leg vonta v�gig a sarokbeli gavall�r kopott szalonkab�tj�n �s rojtos k�zel�j�n.

– Azt lďż˝tom, hogy nem a londoni divat szerint ďż˝ltďż˝zkďż˝dik.

R. �r pazarul legyintett �s sietve tolta gall�rj�ba az asztalkend�t, hogy utol�rje a m�jgomb�clevest kanalaz� t�rsas�got.

– Mďż˝r olyan kegyed is, mint egy fďż˝rj – mondta Irma halkan, ďż˝s Rezeda ďż˝rnak fizikai gyďż˝nyďż˝rt okozott, ha kedvese olykor megkorholta.

(Csak azďż˝rt hordott a mellďż˝kzsebďż˝ben pirosra szďż˝radt, vitriolerejďż˝ szegedi paprikafejet, amellyel az ďż˝telt fďż˝szerezte, mert Krďż˝nprinc kisasszony ezt elviselhetetlennek vďż˝lte. A fekete virzsiniďż˝t azďż˝rt vette elďż˝ kďż˝lďż˝nďż˝s deliciďż˝val ebďż˝d utďż˝n, mert Irma hevesen tiltakozott. A feketekďż˝vďż˝ba konyakot tďż˝ltďż˝tt, mert imďż˝dottja ilyenkor elsďż˝padt ďż˝s megkďż˝rdezte, vajon ďż˝zveggyďż˝ akarja ďż˝t idďż˝ elďż˝tt tenni Kďż˝zmďż˝r? Ah, Rezeda ďż˝r a szerelem ovidiusi ďż˝s egyďż˝b ďż˝kori ďż˝rďż˝mei mellett nem vetette meg a szerelem aggodalmas, polgďż˝ri gyďż˝nyďż˝reit, csupďż˝n napok kďż˝rdďż˝se volt, hogy mikor adja rďż˝ Krďż˝nprinc kisasszony Jďż˝ger tanďż˝r ingďż˝t. «Mďż˝r nem olyan fiatalember ďż˝n, Kďż˝zmďż˝r!» mondja majd. ďż˝s R. K. nďż˝ha mďż˝r valďż˝ban szďż˝dďż˝lďż˝st ďż˝rzett, mint a megďż˝regedett kďż˝tďż˝ltďż˝ncos.)

Eb�d v�gezt�vel Rezeda �r n�h�ny sz�t s�gott Alvinczi Edu�rd f�l�be, mire a tat�r k�n bizalmatlanul meresztette szem�t a sarokbeli elny�tt gavall�rra, azt�n v�llat vont. K�zm�r karonfogta a l�cekb�l �sszerakott f�rfi�t �s az asztalhoz vezette.

– Botfi ďż˝r, ďż˝llamfogoly ďż˝s a nďż˝k ďż˝ldozata, akivel a vďż˝ci ďż˝llamfegyhďż˝zban nďż˝gy hďż˝tig ďż˝ltem – szďż˝lt ďż˝nnepďż˝lyesen Rezeda ďż˝r.

Botfi a mell�re tette a kez�t, l�b�t f�lk�r alakban h�travonta, majd mandzsett�it igyekezett elrejteni a kab�t ujjai alatt. E percben val�ban el lehetne hinni, hogy egy r�gi ruhaszekr�nyb�l l�pett ki, hol egy fogasra akasztva v�rta a hasbesz�l� produkci�kat. Elmerengve b�lintott a h�lgyek fel�, mintha azt akarta volna mondani, hogy �k fiatalok �s �d�k maradtak, csup�n re� ker�lt a meg�reged�s szomor� sorsa.

– A nďż˝k ďż˝ldozata – ismďż˝telte Rezeda ďż˝r, mire valamennyien szemďż˝gyre vettďż˝k az idegent, aki olyan komolyan fogadta a tekinteteket, mint az ďż˝reg katona tďż˝ri, hogy medďż˝liďż˝it megforgatjďż˝k zubbonyďż˝n.

A h� f�rt�kben l�gott a feny�f�kon �s hegyoldalakon, mint a birk�k gyapja, az �g gy�ngyh�zsz�rke volt, �s a h�olvad�st jelent� langyos sz�l f�jdog�lt valamely l�thatatlan helyr�l, mintha egy d�lut�ni szellem megkegyelmezett volna a h�ba bor�tott f�ldnek, de b�r�t�rsai m�g nem enyh�ltek.

Az utaz�t�rsas�g az utols� eb�det Ungv�rott k�lt�tte el a Korona vend�gl�ben, amelyet megel�z�leg megtekintett�k a h�rneves s�rh�zat, ahov� minden idegent elvisznek az ungv�riak, miut�n ott kapni a legfrissebb s�rt; majd eb�d ut�n az �zvegyi-f�le cukr�szd�ban telepedtek le, hogy az �reg k�rty�sokat szem�gyre vegy�k, akik egy hossz� �let meggy�z�d�s�vel forgatt�k itt a kalabri�szt, szakemberek gibiceltek, �s hosszadalmasan vitatkoztak a k�rtya eshet�s�gein. Mintha senki sem t�r�dn�k egy�bbel e szorgalmas keresked�v�rosban, mint az �zvegyi cukr�szda kalabri�sz partijaival.

Alvinczi Edu�rd urat e helyen egy r�gi vil�gbeli nemes ember, az �reg Berzenczey �r felkereste, Sirokai tan�r �r t�rsas�g�ban �s �nnep�lyesen megh�vta �t az ungv�ri pinc�k megtekint�s�re.

– Azt hiszem, elďż˝g ideje utazunk, hogy nďż˝mi megszakďż˝tďż˝ssal kipihenjďż˝k magunkat, mielďż˝tt Medvehďż˝zďż˝ra megďż˝rkeznďż˝nk – vďż˝lekedett Alvinczi ďż˝r, a tďż˝rsasďż˝g helyeselt, kďż˝lďż˝nďż˝sen Rezeda ďż˝r, aki ďż˝tkďż˝zben tďż˝bb vidďż˝ki hotelnek a fogadďż˝sďż˝t tiszta lelkiismerettel meggyilkolta volna, ahol ďż˝jszakďż˝kat kellett tďż˝lteni.

(A magyar vidďż˝ki vendďż˝gfogadďż˝ olyan sivďż˝r, mint egy vasďż˝ti teherkocsi. Mintha csupďż˝n abbďż˝l a cďż˝lbďż˝l volna ďż˝pďż˝tve, hogy a betďż˝vedďż˝ vendďż˝g ďż˝gyessďż˝gďż˝t prďż˝bďż˝ra tegye: hogyan tud ďż˝szrevďż˝tlenďż˝l megszďż˝kni hajnalban vagy este a ragyďż˝s, haramiakďż˝pďż˝ bďż˝rszolga, a kimustrďż˝lt, gyermekgyilkossďż˝goknďż˝l segďż˝dkezďż˝ ďż˝s cselďż˝dleďż˝nyokkal kereskedďż˝ «szobaasszony» ďż˝s orvgyilkos arculatďż˝ kapus elďż˝l, anďż˝lkďż˝l, hogy borravalďż˝t adna. ďż˝rďż˝kďż˝s, alattomos harc folyik itt a vendďż˝g ďż˝s a kiszolgďż˝lďż˝ szemďż˝lyzet kďż˝zďż˝tt. Mindig hideg van, az ďż˝gy oly tisztďż˝talan, mintha az elmďż˝lt ďż˝jjel fojtottak volna meg benne egy fďż˝rdetlen kupecet. Rďż˝gi ďż˝jsďż˝gpapirosok vannak a szekrďż˝nyekben ďż˝s az ablakbďż˝l egy szomorďż˝ utcďż˝t lďż˝tni, ahol sohasem nevetnek a gyermekek ďż˝s nem lehet megďż˝rteni, hogy mely cďż˝lbďż˝l ďż˝lnek a felnďż˝ttek.)

Rezeda �r �l�nk, sokatmond� pillant�st vetett Kr�nprinc Irm�ra �s felh�vta figyelm�t a nagy h�ra, amely a v�rost bor�tja.

– Hďż˝t mďż˝g a pincďż˝k felďż˝! – tette hozzďż˝ pazarul. – Minden tďż˝len megfullad egy-kďż˝t vďż˝ndorszďż˝nďż˝sz, aki a pincďż˝k kďż˝rďż˝l leissza magďż˝t.

A Z�ldv�ri h�lgyek felfedeztek egy kis cukr�szd�t (mint a reg�nyk�nyvben). Vecsera kisasszonnyal �s miszter H.-val �k itt t�ltik a d�lut�nt, �s az ablakb�l majd figyelemre m�ltatj�k a v�roska nagyszem�, keleties h�lgyeit, akik divatosabb kalapokat viselnek, mint a pestiek �s minden irodalmi �s m�v�szeti esem�nyt gyorsabban megtudnak, mint Pesten. Az �reg k�nyvkeresked� boltj�ban moh�n forgatj�k az �j k�nyveket �s friss hangjegyf�zeteket. Nem is eleg�ns d�ma, akinek Zacconit�l vagy Az ez�st kecske szerz�j�t�l nincs autogramja vagy f�nyk�pe. S�t�t szob�ban zongor�zz�k Bachot, am�g odak�nn az �szakkeleti K�rp�tok h�vihara d�l, �s a v�rosk�ban lakik Margitay Tiham�r, a delel� pontj�n visszavonult fest�m�v�sz, hogy a n�knek nagyokat k�sz�ngessen. Kis P�rizsnak hiszik magukat, mint ak�r Nagyv�rad, �s az �rin�k monogramos harisnyak�t�i alatt nagyvil�gi rugalmass�ggal fesz�lnek meg a l�bak izmai. P�rizs! Pest! F�nyl� l�mp�sok.

A k�l�n�s �reg nemes ember, Berzenczey Gy�rgy (aki azzal dicsekedett, hogy Alvinczi Edu�rdot gyermekkor�b�l ismeri Zempl�n v�rmegy�b�l) olyanf�le ember volt, akit a hal�l itt felejtett, mert bizonyosan mindig boros�veg mellett �ld�g�lt �jszaka �s �res poh�r volt k�sz�tve a v�ndorl� vagy az ablakon kocogtat� hal�l r�sz�re. Sov�ny l�bsz�r�, dar�zs derek�, �reg ember volt, a fej�n olyan kis kalapot viselt, mint a pont az i bet� f�l�tt, �s a bajusza k�l�nb�z� ken�cs�kkel ajk�hoz volt tapasztva. Rezeda �r el�re �rvendezett a rendk�v�li f�rfi� hossz�, v�kony nyak�n mutatkoz� hegyes �d�mcsutk�nak, amely bizonyosan mulats�gos mozdulatokat v�gez, amint a bor lefel� gurul benne. A Szent P�ter-templom kulcsa nem lehet tekint�lyesebb, mint a pincekulcs, amelyet az �reg �r kez�ben l�b�lt, m�g balkez�vel a hegyoldalban t�nedez� pinc�ket mutogatta �s a hallgatag Alvinczi �rnak, valamint h�s�ges csatl�sainak, Szilveszternek �s Vend�ghegyi Aldzsinak a pinc�k gazd�inak t�rt�net�t mes�lte. Minden pincetulajdonosnak volt k�l�n t�rt�nete, k�l�n n�t�ja, s�t cig�nya is a r�gm�lt id�kben. De f�lt�kenyen �gyeltek a gazd�k vend�geikre is. Amikor egy-egy �reg vend�g otthonmaradt a pinc�b�l, hely�re keresztet vetettek a hord� mellett, nemsok�ra elk�ldi a gy�szjelent�s�t.

Sirokai tan�r �r sz�les v�ll�, m�ly �regember volt, olyan hangja volt, mint a riad�dobnak. Az iskol�ban a fi�kat a magyar irodalomra tan�totta, �s �gy vigy�zott a hat�rsz�li gimn�zium magyars�g�ra, mint valamely �rszem, akit m�g a honfoglal�k hagytak. � az elem�zsi�skosarat vitte.

Rezeda �r �s jegyese, Kr�nprinc kisasszony h�tul maradtak; k�l�n�sen vonakodott a t�rsas�ggal egy�tt haladni R. K., mid�n t�rden fel�l �rt a h� a hegyoldalban, a n�ma pinc�k k�z�tt.

– Fďż˝ltďż˝keny vagy? – kďż˝rdezte Rezeda ďż˝r. – Tudom, hogy ostobasďż˝got beszďż˝lek, de mďż˝gis elmondom neked, hogy tďż˝z-tizenkďż˝t esztendďż˝ elďż˝tt mďż˝r jďż˝rtam ezen a tďż˝jon, tďż˝len, a helybeli szďż˝nhďż˝z naivďż˝jďż˝val, akinek nevďż˝t mďż˝r elfelejtettem.

Kr�nprinc Irma kancsalul n�zett R. K�zm�rra.

– Igazďż˝n elfelejtette a nevďż˝t?

– Ha megbocsďż˝tja: Irmďż˝nak hďż˝vtďż˝k.

Irma a cobolysapk�t a szem�be h�zta.

– Nem haragszom. Egy idďż˝ben az Irmďż˝krďż˝l mďż˝g valcert is ďż˝rtak.

– Csak egyszer lďż˝ttam ďż˝t – folytatta Rezeda ďż˝r elmerengďż˝ hangon. – Ha jďż˝l emlďż˝kszem, ezen a helyen.

Egy term�sk�b�l �p�tett, kormos homlokzat�, gyermekfej-lakatokkal ell�tott pinc�re mutatott, amelynek bej�rata felett r�gies sz�mok azt hirdett�k: 1755.

Kr�nprinc kisasszony szem�gyre vette a pinc�t, mint valamely �rdekess�get. Azt�n, mivel a t�rsas�gt�l siker�lt elmaradni, beleharapott R. K. ajk�ba.

– Tudott ďż˝gy tďż˝ged megcsďż˝kolni? – kďż˝rdezte rekedtes hangon ďż˝s alattomosan villant a szeme.

Szokatlan izomzat� karjaival, mint a folyond�r, �t�lelte R. K�zm�r nyak�t, hogy a lovag fuldokolni kezdett.

– Tudott ďż˝gy ďż˝lelni?

Azt�n egy birk�z�fog�ssal, amelyet m�r t�bbsz�r pr�b�lt, a t�rd�t R. K. v�ll�ra dobta, �s az als� l�bsz�r�val megcsavarintotta a f�rfi nyak�t, hogy az nyomban a h�ra zuhant. Kr�nprinc kisasszony ezut�n gyorsan R. K. mell�re t�rdepelt, mint a j�kedv� bakfisok birk�znak a z�rda h�l�term�ben, am�g a n�ne a p�kt�l �tveszi a Stef�niakiflit.

N�m�n �s elsz�ntan folyt a k�zdelem a m�ly h�ban. Rezeda �r v�g�l megszabadult macskapr�mes bekecs�t�l, elhaj�totta sapk�j�t �s egy meg nem engedett birk�z�fog�ssal (amid�n is Irma kez�nek nagy ujj�t a k�r�m t�j�n nyom�ssal illette), t�rdre k�nyszer�tette Kr�nprinc kisasszonyt.

– Engedelmeskedj! – kiďż˝ltotta, mint fiatal korďż˝ban az aratďż˝lďż˝nyoknak a bďż˝zďż˝ban, midďż˝n ďż˝gy ropogtak csontjai ďż˝s izmai, mint a szarvasďż˝, ďż˝s nem riadt vissza a fojtogatďż˝stďż˝l sem, hogy cďż˝ljďż˝t elďż˝rje.

Igaz, hogy m�r j� ideje volt ennek, mikor egy-k�t faluban �s cs�ndes tany�n nem voltak t�le biztons�gban a n�k, a ker�t�sek k�r�l leskel�d�tt, mint tavasszal a h�mfarkasa komondorokra, m�g a f�rfiak l�ccsel �s kocsir�ddal kergett�k meg, ha �jszaka valahol �szrevett�k: Rezeda �r nem felejtette el v�gleg a r�gi virtust, b�r haja m�r itt-ott olyan feh�r volt, mint a h�. Egy mindenre elsz�nt csavarg� (�reg csavarg�) �hs�g�vel k�zd�tt Irm�val, mint az epr�szle�nyk�val. (A le�nynak k�gy�zott a k�t l�bsz�ra �s a sark�val, mint d�rd�val d�fk�d�tt. A dereka h�nyk�dott, mint a hab a tengeren.) M�g Kr�nprinc kisasszony elkeseredett d�hvel egy mar�k havat v�gott arc�ba:

– Az apďż˝d!…

Talpra ugrott �s megvet�ssel v�gigm�rte R. K. urat.

– Mit gondol maga felďż˝lem, nyomorult fďż˝rfi?

Rezeda ďż˝rnak egy mďż˝sodpercig az volt a szďż˝ndďż˝ka, hogy torkon ragadja a kisasszonyt, amint tďż˝z esztendďż˝ elďż˝tt cselekedte volna, ďż˝s kďż˝nyszerďż˝ti vala, hogy bocsďż˝natot kďż˝rjen engedetlensďż˝g��rt, kezet, arcot, kesztyďż˝t ďż˝s bekecset ďż˝rintsen ajkďż˝val, ďż˝s vďż˝gďż˝l megeskďż˝djďż˝n szerelmďż˝re – de Rezeda Kďż˝zmďż˝r mďż˝r unta a dolgot… Fďż˝tyďż˝rďż˝szni kezdett, mint a pďż˝klegďż˝ny, mikor nagyon fďż˝zik hajnalban az utcďż˝n, ďż˝s sďż˝ntikďż˝lva megy kosarďż˝val.

– Egyszer egy haldoklďż˝ embert lďż˝ttam a havon – mondta ďż˝s kďż˝zďż˝mbďż˝sen verte le a havat Irma kabďż˝tjďż˝rďż˝l. – Valami kupec lehetett elnyďż˝jtott csizmďż˝irďż˝l ďż˝tďż˝lve, hďż˝rďż˝gve ďż˝s habos vďż˝rt kďż˝pkďż˝dve fekďż˝dt az ďż˝tszďż˝len, a szemďż˝t felnyitotta, meg lezďż˝rta. Az jutott eszembe, hogy ilyen pozďż˝ciďż˝ba jutok egyszer ďż˝n is, ha szenttďż˝ nem vďż˝lok mďż˝g ďż˝letemben. Vajon Szent ďż˝goston mikor kezdte a tisztessďż˝ges ďż˝letet?

– Maga sohasem javul meg – felelt Irma sďż˝rtďż˝dďż˝tten. (ďż˝ maga sem hitte, hogy ilyen kietlen befejezďż˝se lesz a tďż˝lekedďż˝snek.) Vannak egyes emberek, akik arra vannak megjelďż˝lve, hogy kocsmacďż˝gďż˝rek maradjanak vďż˝nsďż˝gďż˝kre is az Oroszlďż˝nnďż˝l vagy a Kis Redoutnďż˝l. Elzďż˝llďż˝tten, toprongyosan ďż˝s asztmatikusan ďż˝ldďż˝gďż˝l majd egyszer az ivďż˝ban, midďż˝n egyetlen barďż˝tja, Grďż˝ciďż˝sz ďż˝r sem lesz tďż˝bbďż˝, ďż˝s ďż˝l-vilďż˝gfďż˝jdalommal az asztalra ďż˝rja a nevemet.

– ďż˝gďż˝rem, hogy nem teszem – szďż˝lalt meg igen szďż˝raz hangon R. K. ďż˝r.

Irma arc�n n�mi s�t�ted�s mutatkozott:

– Vajon mi lehet a sorsa? Dolgozni mďż˝r negyvenďż˝ves korďż˝ban nem tud. Bďż˝szke, mint egy jellemszďż˝nďż˝sz, hogy gazdagon nďż˝sďż˝ljďż˝n ďż˝s az asszonnyal magďż˝t eltartassa. Vďż˝ratlan szerencse nem ďż˝ri, mert szerencsďż˝je szarujďż˝t mďż˝r kimerďż˝tette azzal, hogy eddig ďż˝letben tudott maradni.

– Minden ďż˝j nap Istennek kďż˝lďż˝nďż˝s jďż˝tďż˝temďż˝nye ďż˝s csodďż˝ja – felelt ďż˝hďż˝tatosan Rezeda Kďż˝zmďż˝r. – Az ďż˝let eliramlik, mint a postďż˝slegďż˝ny, miutďż˝n jďż˝ ďż˝s rossz hďż˝reit ďż˝tadta.

– ďż˝s ha majd ďż˝n is elhagyom?…

Irma a h�r�l felemelte hib�s tekintet�t, amely szinte gy�l�leteset villant.

Rezeda �r im�ra kulcsolta a k�t kez�t �s v�llat vont.

– Ha mi is elhagyjuk? – folytatta szenvedďż˝lyesen Krďż˝nprinc kisasszony. – Felrďż˝gom ďż˝s tďż˝bbďż˝ sohasem lďż˝t. ďż˝n nem jďż˝rok a maga tďż˝rsasďż˝gďż˝ban, ďż˝n nem jďż˝het az enyďż˝mbe, talďż˝lkozhatunk, kďż˝nytelenek leszďż˝nk elfelejteni egymďż˝st…

– Rďż˝gi tervem, hogy vďż˝n napjaimra beďż˝llok barďż˝tnak. Ismerem a tihanyi apďż˝tot. A Balaton felett, regevilďż˝gok felett merďż˝szen emelkedďż˝ rďż˝gi kolostorban laknak a legvďż˝nebb szerzetesek. Tizenegyen vannak ďż˝s tďż˝bbnyire ezer esztendďż˝t tesz ki az ďż˝letkoruk egyďż˝tt. Ott jďż˝ helyem lesz nekem – felelt szelďż˝den R. K.

– Mit gondol? Szďż˝ksďż˝ge van az apďż˝tnak a lďż˝hďż˝tďż˝kre?

– Kďż˝lyhďż˝t fďż˝tďż˝k ďż˝s fďż˝t vďż˝gok; bort hozok fel a pincďż˝bďż˝l…

A le�ny bossz�s�g�ban kacagni kezdett, hogy a k�nnyei kicsordultak �s v�gigfolytak arc�n.

– Fogja meg a kezemet! – kiďż˝ltotta ďż˝s futva ment fel a hegyoldalba, ahol mďż˝r egy setďż˝t pinceajtďż˝n ďż˝t tďż˝tova fďż˝nyek vilďż˝gďż˝tottak, mintha az ďż˝rdďż˝gďż˝k kovďż˝csmďż˝helyďż˝hez ďż˝rkeztek volna.

Sirokai tanďż˝r ebben a percben intďż˝zkedett, hogy Lďż˝nyi cigďż˝nyprďż˝mďż˝s teljes zenekarďż˝val megjelenjen a Berzenczey-fďż˝le pincďż˝ben, egy kalap- ďż˝s cipďż˝nďż˝lkďż˝li embert futtatvďż˝n a vďż˝lgybe, amilyen ember teljes megelďż˝gedettsďż˝gi ďż˝llapotban volt feltalďż˝lhatďż˝ egykor Magyarorszďż˝gon ďż˝s bďż˝gďż˝hordozďż˝nak hďż˝vtďż˝k ďż˝t a kivilďż˝gďż˝tott vďż˝rosokban. (Honnan jďż˝ttek ezek az emberek az egykori Magyarorszďż˝gba, akik a muzsikus cigďż˝nyok szolgďż˝lattďż˝vďż˝i lettek? – a Magyar Titkokban sem ďż˝rďż˝dtak meg Nagy Ignďż˝c tollďż˝bďż˝l. Tďż˝nkrement urak nem egyszer vďż˝lasztottďż˝k e pďż˝lyďż˝t, amelyen a tďż˝kďż˝letes meghasonlďż˝st ďż˝s szakďż˝tďż˝st talďż˝lhattďż˝k vilďż˝gi ďż˝letďż˝kkel. Egy kďż˝lďż˝nc K.-rďż˝l beszďż˝l az emlďż˝kezet, aki pďż˝rductermetďż˝ cigďż˝nyleďż˝nyba volt szerelmes, ďż˝s a Hollďż˝ utcďż˝ban hordozta a bďż˝gďż˝t ďż˝s cimbalmot a muzsikusok utďż˝n, hogy a cigďż˝nyhercegnďż˝t nďż˝ha lďż˝thassa. Mďż˝skor a nyirettyďż˝be ďż˝s a nďż˝gy hďż˝rba belebolondult urak, miutďż˝n tďż˝nkrementek, ďż˝cska pepitanadrďż˝gban ďż˝s talpnďż˝lkďż˝li lakkcipďż˝ben hallgattďż˝k tovďż˝bb a banda muzsikďż˝jďż˝t a vendďż˝gfogadďż˝ sarkďż˝ban ďż˝s tovďż˝bb mulatnak, csendesen danolnak, mďż˝ltjukra emlďż˝keznek a zenekar hangjainďż˝l; hďż˝tukra kapjďż˝k a cimbalmot, midďż˝n posta jďż˝n, hogy a Betyďż˝r kďż˝vďż˝hďż˝zba vďż˝ratlanul ďż˝s boros fďż˝vel belďż˝pett X. vagy Y., a magyar hangďż˝szat rajongďż˝ja. Az Osztrďż˝k–Magyar Bank azďż˝rt szďż˝ntette be a rďż˝gi ezerforintos bankďż˝t, amely sďż˝rga volt ďż˝s amulettjeiben az orszďż˝g legkďż˝vďż˝rebb ďż˝s legszebb zsidďż˝asszonyai talďż˝lkoztak: mert valamennyit Debrecenbe vittďż˝k, hogy az ottani cigďż˝nyprďż˝mďż˝s homlokďż˝ra ragasszďż˝k. Fiatal koromban egy bďż˝gďż˝hordozďż˝ kďż˝zďż˝lte velem elďż˝szďż˝r, hogy nem szabad a nďż˝knek hinni – miutďż˝n harminc esztendeig hordozta megadďż˝ssal ďż˝s nďż˝mi passziďż˝val a hangszereket az ďż˝jjeli zenďż˝khez.)

A pinc�ben m�r v�g �let volt.

A mďż˝cs lďż˝ngja – amely olyan szeszďż˝lyes volt, mint az idďż˝sebb Boromisszďż˝k gyomra –, kďż˝lďż˝nbďż˝zďż˝ figurďż˝kat mutatott a pince falďż˝n, amelyeket rďż˝gi vendďż˝gek rajzoltak itt korommal, vďż˝rrel, borral ďż˝s vďż˝gleges elfelejtďż˝ssel: pipďż˝zďż˝ kurucok ďż˝s egylďż˝bďż˝, ďż˝regembert dďż˝delgetďż˝ nďż˝k foglaltak helyet a pince falďż˝n, ďż˝s oly nyugodtan viselkedtek, mint a mďż˝miďż˝k a piramisokban. Alig volt pince a hegyoldalban, ahol II. Rďż˝kďż˝czi Ferenc vagy legalďż˝bb Bercsďż˝nyi fel ne ďż˝rta volna nevďż˝t a termďż˝skďż˝ falra fďż˝lig leďż˝gett fahasďż˝bbal, mert ez idďż˝ tďż˝jt nagy divatban volt az autogram, amelyet Ocskay Bďż˝cs falďż˝n gyakorolt. (A Berzenczeyek pincďż˝jďż˝ben valďż˝sďż˝gos lengyel kirďż˝lyok hagytďż˝k nďż˝val��rďż˝sukat, akik bort, leďż˝nycsďż˝kot ďż˝s kďż˝rmďż˝ci aranyat lopni jďż˝ttek Magyarorszďż˝gba.)

Alvinczi Edu�rd �r term�szetesen m�ly meghatotts�ggal szeml�lte a t�rt�nelmi falakat �s a feliratok k�z�l k�l�n�sen egy keltette fel figyelm�t.

Ez a fel�r�s �gy hangzott:

Hic fuit Szemere de genere Huba.

– Talďż˝n Miklďż˝s unokaďż˝csďż˝m jďż˝rt erre? – kďż˝rdezte nďż˝mi meghatottsďż˝ggal ďż˝s ďż˝nkďż˝nytelenďż˝l megigazďż˝totta a sapkďż˝jďż˝t.

Sirokai tan�r �r a mindentud� komolys�g�val v�laszolt:

– Ennek a felďż˝rďż˝snak szerzďż˝je: Miklďż˝s, a kďż˝ltďż˝, a Szemerďż˝k nemzetsďż˝gďż˝bďż˝l, aki Petďż˝fit a tďż˝volbďż˝l szerette, mďż˝g kďż˝zelrďż˝l nem kedvelte, mert vďż˝lemďż˝nye szerint olyan fďż˝nyes csizmďż˝t nem illett kďż˝ltďż˝nek viselni, amilyen lďż˝bbelit Petďż˝fi hordott.

Alvinczi helyesl�en b�lintott.

– Kďż˝tsďż˝gen kďż˝vďż˝l igaza van atyďż˝mfiďż˝nak.

M�sfel�l Lill�k, Trill�k �s Anyuci nevei t�ntek fel a pince eml�kk�nyv�ben, a kormos falon. Sirokai tan�r �r basszus hangon, amelyet suttog�snak v�lt, hogy az alant fekv� v�rosban meg ne hallj�k, megjegyezte:

– Gyurka ďż˝csďż˝m szďż˝kbďż˝rlďż˝ volt a helybeli szďż˝nhďż˝zban, ďż˝s a divette-ek nďż˝mi pďż˝rtfogďż˝sban rďż˝szesďż˝ltek – mondta tďż˝rtďż˝nelmi arckifejezďż˝ssel, mintha Zsigmond kirďż˝ly korabeli felďż˝rďż˝st fejtegetne.

(A sz�ban forg� Gyurka, az �reg Berzenczey �r les�t�tte a szem�t.)

Ezut�n nemsok�ra elfoglalt�k hely�ket a r�gi hord� k�r�l, amelyre a m�csest �ll�tott�k. Kecskebakon �s k�l�nb�z� gerend�kon, r�gi korhelyek eml�kezet�t �riz� kimustr�lt hord�kon telepedett meg a t�rsas�g. Vend�ghegyi �r a polcra �lt, ahonnan az im�nt vette le a h�zigazda a v�gk�ppen elhom�lyosodott, igen vastag�veg� borospoharakat, Szilveszter egy v�ndorsz�n�sz ittfelejtett, r�g�ra j�r� kalapj�t fedezte fel �s f�lrecsapta fej�n, m�g Alvinczi Edu�rd egyetlen gombot szabadd� tett meny�tbund�j�n. Berzenczey Gy�rgy elt�nt a pince s�t�tj�ben, ahonnan fekete �veggel t�rt vissza, �s oly aggodalmasan �nt�tt a flask�b�l, mintha recept szerint m�rn� az orvoss�got.

– Ajďż˝nlom. Kďż˝lďż˝nďż˝sen: ďż˝hgyomorra! – dďż˝rmďż˝gte leragasztott bajusza alatt, mint egy varďż˝zslďż˝.

Kr�nprinc kisasszony fen�kig �r�tette a gyan�s poharat.

Szilveszter �r szok�s szerint mindennel meg volt el�gedve, m�g Vend�ghegyi Algernon a f�lk�ben p�kh�l�s, divatjam�lt �veghez int�zte szav�t egy bizonyos egri borr�l, amely v�r�s �s savanyk�s, amelynek p�rja nincs Magyarorsz�gon.

– A szďż˝p nďż˝kďż˝rt! – szďż˝lt Alvinczi Eduďż˝rd, ďż˝s tekintete vďż˝ratlanul talďż˝lkozott Krďż˝nprinc kisasszony lďż˝ngolďż˝ szemďż˝vel.

A koros ember elpirult, azt�n megigaz�totta test�n bund�j�t, majd �jra Irm�ra vetett egy alattomos pillant�st. Egyp�r percig sz�tlanul �lt, maga el� meredve, m�g Irma idegen hangon megsz�l�totta:

– Milyen szomorďż˝ dolog, hogy a fďż˝rfiak bizonyos korban mďż˝r nem emelik fel a nďż˝k kesztyďż˝jďż˝t!

Alvinczi Edu�rd s�rt�d�tten �s megzavarodva n�zett k�r�l, �mde a pinc�ben ez id� t�jt senki sem t�r�d�tt a n�i nemmel, a sonkacs�l�k, apr� hagym�k, retkek �s penetr�ns illat� sajtok k�t�tt�k le a figyelmet, amelyeket egy v�ndorb�v�sz b�kez�s�g�vel rakosgatott a hord� tetej�re Sirokai tan�r �r. M�g a keny�r sz�raz volt �s kem�ny, mert a frissen s�lt cip� gyorsan megt�lti a gyomrot. Penecilusok, szarvasagancsos k�sek, vad�szt�r�k j�ttek el� a zsebekb�l. Alvinczi az utaz�st�l �s k�teles udvariass�gt�l f�radt hangon ism�telte, mint valamely sz�ndarabban:

– A nďż˝k kesztyďż˝je…

– Amelyet elejtenek – felelt egy szokatlan, idegen nďż˝i hang, mintha a nevek egyike szďż˝lalt volna meg a falrďż˝l, valamely rďż˝gi Trilla.

– Nacsak, bicsak! – szďż˝lt kďż˝nďż˝lgatva Sirokai tanďż˝r ďż˝r.

R. K. �r az eg�sz id� alatt oly k�r�rvend� arcot v�gott, mint a keresztes vit�z, aki f�rfiatlan�totta csel�ds�g�t �s szerelemlakatot tett nej�re, miel�tt a szentf�ldre elindult volna. A gyan�tlan Sirokai tan�r �rral hosszadalmas besz�lget�st kezdett arr�l, hol kapni Ungv�rott a legjobb sonk�t, mert nagyb�tyj�nak k�ldene, akit�l tekint�lyes �r�ks�gre sz�m�t.

– A bor a szerelemnek ďż˝dďż˝z ellensďż˝ge – folytatta az elďż˝bbi hang, mintha a szďż˝nfalak kďż˝zďż˝l beszďż˝lne valaki, akinek igazi arcďż˝t nem lďż˝thatjuk soha.

– Legvďż˝gďż˝l a haz��rt iszunk – szďż˝lt Alvinczi Eduďż˝rd ďż˝s letette poharďż˝t.

Lassan f�lemelkedett, mint egy k�szv�nyes �regember, de az arca csod�latosan megfiatalodott, mintha var�zslat t�rt�nt volna a r�gi kurucok pinc�j�ben.

Piros �s andalg� volt az arca, mint egy R�k�czi-korabeli n�ta �teme.

A homlok�nak �s arc�nak olyan sz�ne volt, mint az �sap�k olajfestm�nyein a kem�nytekintet�, varkocsos vit�zeknek, akik sz�lj�rta �jszak�kon lesz�llnak a r�m�k k�z�l, hogy aty�skod� kedvvel bepillantsanak unok�ik, a fiatal n�k �lmaiba, mid�n azok h�tgerinc�k�n alusznak.

Felemelkedett, mint egy k�s�rtet, �s l�thatatlan karjaival �t�lelte Kr�nprinc kisasszonyt.

A fekete orvoss�gos �vegb�l csepeg� var�zslat m�g n�h�ny m�sodpercig leny�g�zte a t�rsas�got.

R. K. �r hirtelen megr�zk�dott, felemelte a fej�t, Irm�t kereste.

Irma a h�ta m�g�tt �lt egy hord�n, k�zit�kr�ben arc�t n�zegette �s rizsporos kend�vel t�r�lgette az orr�t. Olyan kih�v�an mosolygott, mint egy deln� �lt�z�szob�j�ban, mid�n saj�t b�jaiban gy�ny�rk�dik, �s arra gondol, hogy mily b�kot mondanak majd a f�rfiak szokny�j�nak csipk�ir�l �s harisnyak�t�j�nek pillang�j�r�l.

– Megcsaltalak – szďż˝lt Krďż˝nprinc kisasszony odavetďż˝leg, ďż˝s ďż˝llďż˝t rizsporozta, midďż˝n Rezeda ďż˝r bikavďż˝rďż˝s tekintetďż˝t ďż˝szrevette.

L�nyi cig�nyband�ja e percben �rkezett.

A muzsikusok egymďż˝sutďż˝n bďż˝jtak be a pince ajtajďż˝n, kerekrenyitott szemmel kďż˝rďż˝lnďż˝ztek, mintha vilďż˝gďż˝letďż˝kben elďż˝szďż˝r hďż˝vtďż˝k volna ďż˝ket zenďż˝lni. (A falusi cigďż˝nyok mind egyformďż˝k, alig lehet ďż˝ket megkďż˝lďż˝nbďż˝ztetni egymďż˝stďż˝l. Lďż˝nyi bandďż˝ja vďż˝rosi zenekarnak szďż˝mďż˝tott; nyaranta Szobrďż˝nc fďż˝rdďż˝n, jďż˝szagďż˝ fenyvesek ďż˝s szďż˝vderďż˝tďż˝ hegyek kďż˝zďż˝tt, egy kerek pavilonban reggelenkďż˝nt felkďż˝ltďż˝tte a vendďż˝geket a Habsburg-indulďż˝val. A kontrďż˝s keskenyszďż˝lďż˝, sďż˝tďż˝tsďż˝rga kemďż˝nykalapjďż˝ra volt bďż˝szke, mďż˝g a fuvolďż˝s gyďż˝ngyhďż˝zgombos vilďż˝gos kabďż˝tjďż˝ra, amilyen senkinek sem volt a vďż˝rosban; a prďż˝mďż˝s zsakettben volt ďż˝s pepitanadrďż˝gban; gyďż˝rďż˝be volt fďż˝zve a cimbalmos nyakkendďż˝je; mďż˝g annak az ingetlen embernek is mandzsetta volt a kezďż˝n – ďż˝vek ďż˝ta –, aki a nagybďż˝gďż˝t idďż˝ig cipelte; igen elegďż˝ns banda volt a Lďż˝nyi bandďż˝ja.)

A muzsikusoknak vad�llati szaguk csakhamar �rezhet�v� v�lt a pince atmoszf�r�j�ban. Rezeda K�zm�r �r egy darabig gy�zte a versenyt, miut�n orrfacsar� szivart r�gott fogai k�z�tt. K�s�bb megsz�k�tt a hord� mell�l, mid�n Szilveszter �r alig �rthet� poh�rk�sz�nt�j�be fogott.

A pince el�tt meghatott t�li �jszaka volt. Olyan csend volt a hegyoldalban, hogy hallani lehetett, amint a feny�kr�l n�ha lecs�szott egy mar�k h�, mintha v�ndorleg�ny fek�dne alant, akinek tetem�t reggelig el kell rejteni. Olyan s�t�ts�gek mutatkoztak a k�l�nb�z� �ji t�jak fel�, mintha a t�li �jszaka feket�t feket�re festene: itt-ott elfelejtett egy ecsetvon�st �s vil�gosabb a s�t�ts�g. Ez volt az id�, mid�n az ember meg�rezheti, milyen lesz m�svil�gi �lete, tal�n egy behavazott fesz�let k�p�ben fog �llapi az �t ment�n, vagy p�kh�l�s ablak lesz egy elhagyott ist�ll�n, ahol legfeljebb egy b�nbeesett csel�dle�ny sz�li meg magzat�t.

Rezeda �r szeretett n�ha a hal�lut�ni dolgokkal foglalkozni; v�grendelet�ben sz�ve �tsz�r�s�t ind�tv�nyozta, amely c�lra alkalmas volna b�rmely kalapt�.

Valaki meg�rintette a v�ll�t.

Rezeda �r meg sem fordult, s �gy sz�lt:

– Azt szeretnďż˝m tudni, hogy mit akar avval a sďż˝rboltszagďż˝ ďż˝reg emberrel?

Kr�nprinc kisasszony felhajtotta a bund�ja gall�rj�t.

– Ostobasďż˝g – mormogta dideregve. – Nďż˝ha minden ok nďż˝lkďż˝l kacďż˝rkodom. Rossz a vďż˝rem. Bďż˝r meghďż˝nyna valaki, amikor rossz vagyok.

– Azt ďż˝n nem fogom tenni, – felelt csendesen, elkomolyodva R. K. ďż˝r. – Mďż˝s dolgom van… Illetďż˝leg: nincs semmi teendďż˝m. Sajnďż˝lom, hogy e hďż˝bortos utazďż˝sba belementem.

A le�ny mind a k�t kez�vel meg�rintette R. v�ll�t.

– Kďż˝zmďż˝r! Bocsďż˝sson meg nekem!

R. K. meghatottan b�longatott.

– ďż˝n – nem haragszom… ďż˝n utoljďż˝ra tizenďż˝t ďż˝v elďż˝tt haragudtam nďż˝re ďż˝s ďż˝rďż˝kkďż˝ szďż˝gyenlem.

– Megvet?

– Mily gyermekes kďż˝rdďż˝s! Egyetlen embernek sincs joga megvetni a mďż˝sikat! Akik leginkďż˝bb szoktďż˝k a megvetďż˝st gyakorolni, rendszerint a legszďż˝gyenletesebb bďż˝nďż˝kkel terhesek.

– Mondjon valamit, amivel megnyugtat.

R. K. �r elgondolkozott, mintha valamely nagyfontoss�g� kijelent�sen t�rn� a fej�t. �sszer�ncolta a homlok�t, v�g�l a k�vetkez�ket adta el�:

– Egyszer, mikor mďż˝g minden eszkďż˝z jďż˝nak lďż˝tszott ahhoz, hogy az ďż˝rzďż˝keit megzavarjam, ďż˝s mďż˝g ďż˝gy figyeltem magďż˝t, mint az ďż˝veg alatt a skorpiďż˝t, japďż˝ni kďż˝peket mutattam ďż˝nnek, amelyek selyempapďż˝rosra voltak nyomtatva ďż˝s a szerelem stilizďż˝lt jeleneteit ďż˝brďż˝zoltďż˝k. Emlďż˝kszik a furcsa nďż˝vďż˝nyekre, amelyek szeretkezďż˝ emberek voltak? A kďż˝lďż˝nďż˝s ďż˝llatokra, amelyeknek emberi fejďż˝k volt? A hosszďż˝ porzďż˝jďż˝ virďż˝gokra ďż˝s a kďż˝lďż˝nďż˝s kelyhďż˝, nďż˝nemďż˝ cseresznyevirďż˝gokra? Fiatalok ďż˝s ďż˝regek voltak e nďż˝vďż˝nyek, a napkeleti kďż˝pzelet egzotikus bujasďż˝ga ďż˝ramlott a vonalakbďż˝l. Nos, ezek a kďż˝pecskďż˝k jutottak eszembe, mikor a hďż˝bortos ďż˝regemberrel csďż˝kolďż˝zott.

– Mďż˝srďż˝l beszďż˝ljen. Mit ďż˝rzett? – kďż˝rdezte fuvolďż˝zďż˝ hangon Irma, mintha a vďż˝rhatďż˝ fďż˝jdalmas szavak mďż˝r elďż˝re is kďż˝lďż˝nďż˝s gyďż˝nyďż˝rďż˝sďż˝ggel tďż˝ltenďż˝k el.

R. K. �r nagyot sz�vott a t�li �jszak�b�l, mintha egy csatorna megm�sz�s�ra indulna, �s egy ablak v�rn�.

– A hďż˝lgy-ismeretsďż˝geimnek eddig mindig az lett a vďż˝gďż˝k, hogy ďż˝n elfelejtettem ďż˝ket. Szerencsďż˝m volt. Sohase maradtam hďż˝tul. Valamely rejtelmes szimat, nďż˝ha egy ďż˝lom, amelybďż˝l fďż˝jdalom-ordďż˝tďż˝ssal ďż˝bredtem fel, vagy egy alig ďż˝szrevehetďż˝ jel az imďż˝dott nďż˝ homlokďż˝n: jďż˝elďż˝re tudďż˝sďż˝tott, hogy vegyem sďż˝torfďż˝mat ďż˝s pďż˝rologjak el a kďż˝rnyďż˝krďż˝l. Gyakran mďż˝r akkor is megďż˝reztem a kďż˝zelgďż˝ fagyot (mintha idďż˝jďż˝slďż˝ kďż˝szvďż˝ny volna szďż˝vemben), mikor mďż˝g imďż˝dottam maga sem tudta teljes bizonyossďż˝ggal, hogy turbďż˝kolďż˝sa hamis, kďż˝vďż˝nsďż˝ga mďż˝r csupďż˝n szokďż˝s ďż˝s unottan ďż˝ltďż˝zkďż˝dik a talďż˝lkozďż˝ra, mint egy nďż˝egyleti gyďż˝lďż˝sre.

M�r olykor elfelejtette a rezedasz�n� csokrocsk�t a harisnyak�t�j�r�l, valamint az im�ds�got reggel �s este lelki�dv�ss�gem�rt. Sz�rakozottan j�tt az utc�n, egy �r�t is k�sett a meg�llap�tott id�b�l, �s nem rep�lt fel lihegve a l�pcs�k�n.

Bolthajt�sos, r�gi h�zban, ahol visszhangzottak a falak, h�lgyem l�p�s�r�l, amely a kapu al� kanyarodott gyakorta, meg tudtam �t�lni, hogy milyen ked�lyhangulatban teszi majd versekbe foglalt kis kez�t a kilincsre; vajon libben-e vagy tart�zkodva meg�ll, mintha megb�nta volna �tj�t; igazat mond-e vagy hazudik; kor�n t�vozik vagy l�mpagy�jt�sig marad, �s a feh�rnem�s szekr�nyt rendbe hozza?

A rďż˝gi hďż˝zban a lďż˝pďż˝sek azt is tudomďż˝somra hoztďż˝k, hogy hďż˝nyszor jďż˝n mďż˝g a pďż˝va vagy a kis szďż˝rke verďż˝b? Utoljďż˝ra! Ezt mindig pontosan tudtam. ďż˝s tďż˝bbďż˝ ďż˝letjelt nem adtam magamrďż˝l. Hogy csodďż˝lkoztak a nďż˝k, amikor bďż˝csďż˝ nďż˝lkďż˝l elkullogtam a vidďż˝krďż˝l! Nem ďż˝rtettďż˝k pontosan a dolgot, azt hittďż˝k, fďż˝lreďż˝rtďż˝s van, majd talďż˝lkozunk ďż˝s elejtenek nďż˝hďż˝ny szavat, kďż˝zszorďż˝tďż˝st, ďż˝rjďż˝tďż˝ emlďż˝ket ďż˝s megszďż˝lďż˝tďż˝st, mint borravalďż˝t, ďż˝s a lovag tovďż˝bbďż˝ is ďż˝rhelyďż˝n marad. Sohase mentem el az utolsďż˝ talďż˝lkozďż˝sra, mindig rettegtem a nďż˝ktďż˝l, akik szerelmďż˝nk tďż˝rtďż˝netďż˝ben mďż˝r az ďż˝letben ďż˝gy lapozgatnak, mint valamely memoďż˝rban. «Ugye mily szďż˝p volt – szerdďż˝n volt!» – mondtďż˝k, ďż˝s ďż˝n titokban pakolni kezdtem, mint egy vďż˝ndorszďż˝nďż˝sz.

S �gy elfelejtettem �ket egyenk�nt, miel�tt m�g �szrevett�k volna, hogy f�ll�bbal vonatra sz�lltam. J� �r�ban legyen mondva, csup�n affekt�ci�b�l szenvedtem ut�lagosan egy-k�t n� miatt, mert a f�rfiak �ppen oly k�pzel�d�k, mint a n�k. Kedvelik az �rdekes, nem mindennapi �rz�seket.

– Tehďż˝t sohasem szeretett! – jegyezte meg Krďż˝nprinc kisasszony.

– Mindig, ďż˝letre-halďż˝lra.

– ďż˝n azt hiszem, sohasem tudnďż˝m elfelejteni – folytatta Irma remegďż˝ hangon.

– Elfelejt.

– Vajon milyen lesz az ďż˝letem maga nďż˝lkďż˝l?

R. K. �r kifel� ford�totta a tenyer�t, mint egy zsid�.

Irma sziszegett.

– Valami azt sďż˝gja nekem, hogy mďż˝g sokat fog szenvedni miattam.

– Istenhez menekďż˝lďż˝k, ďż˝s ďż˝ mindig megsegďż˝tett.

A le�ny szeme vil�g�tott s�t�tben, mintha egy �gb�l elkergetett angyal viaskodna igaz��rt, ropogtak a v�llperecei, amint Rezeda �r mell�re simult.

– Elmehetsz. De csďż˝kolj meg utoljďż˝ra.

A t�li �jszaka �gy f�lelt k�r�l�tt�k, mint egy alv�st sz�nlel� �reg titkosrend�r a hamisk�rty�sok tany�j�n. A pinc�kben megroppant egy abroncs valamely r�gi hord�n, a h� fagyni kezdett �s hallatlan s�hajt�ssal, mint egy varj� sz�rnyal�sa, ereszkedett le a hideg.

– Mandulaďż˝ze van a szďż˝dnak – rebegte R. K. ďż˝r. – Mintha valamely titokzatos folyamat folytďż˝n: minden csďż˝k utďż˝n ďż˝jra felfrissďż˝lne az ajkad ďż˝s az ďż˝desďż˝ge nem vďż˝lik soha bďż˝gyadtsďż˝ggďż˝, hanem jďż˝ szaggďż˝.

– A tďż˝rded ďż˝gy vilďż˝gďż˝t, mint a csillag az erdďż˝n.

– Honnan van hajadnak ez a kďż˝bďż˝tďż˝, nďż˝stďż˝nyillata, hisz egďż˝sz dďż˝lutďż˝n a levegďż˝n voltďż˝l?

(Az ungv�ri hegyoldalban a febru�riusi �jben olyan jelv�ny maradt a havon, mint a piramisok hieroglifjei.)

Ezut�n ism�t megjelent Rezeda �r a pinc�ben.

Alvinczi Edu�rd, aki egy kurucfejedelem m�lt�s�g�val �lt a hord�n, mag�hoz intette.

V�gtelen gy�ng�ds�ggel meg�lelte, mint apa a fi�t.

– Fiam, gondoskodom rďż˝lad vďż˝grendeletemben – mondta fďż˝nylďż˝, nedves szemmel. – Derďż˝k fiďż˝ vagy. Nem kell szomorďż˝tani a kisasszonyt. Szeresd ďż˝t, mert megďż˝rdemli.

R. K. cinikusan v�llat vont, �s t�bb� egy pillant�st sem vetett Kr�nprinc Irm�ra.

Alvinczi �r ezut�n lakodalmas kedvvel rendelt a pr�m�sn�l n�h�ny hallgat�, b�skomoly magyar dalt, Lavott�t �s Cserm�kot nem mell�zve, m�g a cig�ny a meleged� hangulatban m�r mindenkinek megs�gta, hogy L�nyi, a n�psz�nh�zi cimbalmos testv�rb�tyja. A sz�vbajos kisb�g�s elv�ltoz� arccal vonta a n�t�t, a banda �regapja, a nagyb�g� kezel�je gy�nge �regember m�dj�ra leszopta mag�t, de mindig a kell� helyen v�gott von�j�val az �reg h�rokra. (�ltal�ban igen r�szegnek kell lenni az �regebb muzsikusoknak, hogy a hangot elt�vessz�k.)

Kďż˝klďż˝ balatoni tďż˝jak; ďż˝lombeli szďż˝lďż˝hegyek; borhďż˝z elďż˝tti magďż˝nyos flďż˝tďż˝zďż˝s; holdvilďż˝gos ablak a rďż˝gi balatonfďż˝redi Esterhďż˝zy-udvarban; epedďż˝ szemďż˝, szilaj, barna delnďż˝ a bďż˝ szoknyďż˝jďż˝ban; ďż˝letre-halďż˝lra elszďż˝nt gavallďż˝r: bďż˝bďż˝jos romantika ďż˝ramlott szďż˝jjel a pincďż˝ben a rďż˝gi nďż˝tďż˝k zengtďż˝re…

Egyszer Kisfaludy S�ndor, ez a f�rt�sfej�, kopasz fejboltozat� �s alacsony termet� t�blab�r� rajongott, amint csak azok a k�lt�k tudnak, akik nem sz�m�thatnak sok sikerre a n�i nemn�l, a kalandok vil�g�ban; s ez�rt ragaszkodnak g�rcs�sen az egyetlenhez, a rem�nytkelt�h�z.

Mďż˝skor a mďż˝lt szďż˝zadbeli, gunyoros kalandor malaclopďż˝ kďż˝penyege lďż˝tszott a faderďż˝k mďż˝gďż˝tt meghďż˝zďż˝dva a gazdag kereskedďż˝leďż˝ny ablaka alatt, amint csďż˝fondďż˝rosan mondja: «A szerenďż˝dot el ne felejtsďż˝tek, a kisasszony ďż˝l-hal ďż˝rette…»

Rezeda K�zm�r �r a halotti tor alatt azt gondolta, hogy levelet dobott be d�lut�n a vas�ti postakocsi ny�l�s�n, a vonat elindult, s � megcs�szott a s�kos talajon �s a kocsi al� ker�lt. Most der�kkal fekszik a s�nen, �s egy teherkocsi f�nyl� kereke elh�r�thatatlanul k�zeledik. A haja az �g fel� �llt, �s igen megk�nnyebb�lt, mid�n Alvinczi Edu�rd jelt adott az indul�sra, miel�tt Szilveszter �r �sszet�rte volna a cimbalmot.

– Az ďż˝let eliramlik – gondolta magďż˝ban ďż˝s keresztet vetett az est kďż˝lďż˝nďż˝s ďż˝lmďż˝nyeire.

(T�z esztend� el�tt agyonl�tte volna mag�t az elk�vetkez� �jszak�n.)

– Van medve? Farkas? – kďż˝rdezte Alvinczi Eduďż˝rd a meggďż˝rnyedt, ďż˝sszeszďż˝radt zďż˝ldruhďż˝s emberkďż˝t, aki sapkďż˝jďż˝t kezďż˝be tartotta, mintha a manďż˝k fejedelmďż˝nek parancsďż˝ra jďż˝tt volna elďż˝ az erdďż˝sďż˝gbďż˝l, amely oly bujďż˝n kďż˝rnyďż˝kezte a medvehďż˝zi vadďż˝szkastďż˝lyt, mint az ďż˝serdďż˝.

– Az orosz parasztok nem igen merďż˝szelnek napkďż˝zben sem a hďż˝zbďż˝l kimozdulni. Babonďż˝s nďż˝p. Azt mondja, hogy nappal a farkascsordďż˝k ďż˝getnek ďż˝t a falvakon. Kďż˝rďż˝lszaglďż˝sszďż˝k a kocsmďż˝kat, fejďż˝kkel a mestergerendďż˝t verik. A mďż˝ltkor a templomban lďż˝ttek agyon kettďż˝t a farkasok kďż˝zďż˝l.

– Zďż˝rjďż˝k be a templomokat – felelt Alvinczi ďż˝s kegyesen elbocsďż˝totta a vadďż˝szt.

A vad�szkast�ly term�szetesen t�rt�nelmi m�lt� volt.

T�bb mint egy �vtizedig kerest�k �t a t�nkrement urak, akik birtokok ad�sv�tel�vel foglalkoznak. Barthos J�zsef, nyugalmazott f�szolgab�r� a fels� v�rmegy�b�l azt hitte, hogy m�r mindent tud, amit az �szakkeleti r�szekben lak� zsid�k �s urak tudhatnak: maga is megh�kkent, amikor a felt�teleket meghallotta.

R�k�czi fejedelem kor�ban �p�ts�k a kast�lyt, a rengeteg erd�nek, amely k�r�lveszi, m�r a honfoglal�k idej�ben hely�n kellett �llni, a Tisza forr�sa itt eredjen, �s kell n�h�ny k�s�rtet, lehet�leg kuruckatona, a k�m�nyben, akik az unalmas hossz� est�ken mulattatj�k a h�zigazd�t. K�nyvt�r, k�pt�r, r�gi �gyak, ahol egy kir�lyn� vagy egy kir�ly is nyugodtan t�ltheti az �jszak�t. Egy erk�ly, ahonnan a naplement�t lehet n�zni, mintha utolj�ra sz�llna le a napkorong a hegyek m�g�tt, mint az �let muladozik a piros bor mellett.

�s a kast�ly k�zel�ben valahol visszhangnak kell lenni, amely egy V�r�smarty sort korrekt�l tudjon. A mad�rf�szkek �rintetlenek legyenek �s romlatlan a f�ld n�pe.

A magyarorsz�gi �gyn�k�k j� kereset fej�ben megbirk�znak a lehetetlens�ggel. Az �gyn�k�k egy gr�fot nyomoznak ki, mid�n az �ppen p�nzzavarban volt.

�llom�sr�l �llom�sra kergett�k, f�l�be duruzsoltak, eget-f�ldet ig�rtek, F�bi�n, az �gyn�k�k �regapja, ki tudn� h�nyadszor, ism�t kikeresztelkedett, mert zsid�nak nem elad� a birtok, megmozdult egy asszony is, akinek indiai karika volt a combj�ra tetov�rozva: v�g�l l�trej�tt az �zlet a fuldokl� gr�ffal �s a R�k�czi-f�le birtok Alvinczi Edu�rd tulajdona lett, b�r az �gyn�k�k k�zdelm�r�l nem igen tudott a nagy�r. (T�len-ny�ron a nagymama lakott itt, am�g �lt az �reg asszonys�g.) Alvinczi megel�gedett annak a tudt�val, hogy van valahol egy t�lgyfa erd�s�ge, ahol neki hull a makk a sz�zesztend�s f�kr�l.

A varjak oly m�l�n �ld�g�ltek a havas f�kon, mint az �r�kk�val� eml�kezet; vajon meghalnak valaha a varjak? A szark�k szitak�t�k m�dj�ra cser�lgett�k hely�ket �s a nyugtalan madarak itt is felt�n�st keltenek. A Rotschild-sapk�s cinke rem�nykedve mondott egy-k�t hangot, hogy valahonnan v�laszt kap r�. Nagy csizm�s, k�kk�t�nyes uradalmi csel�dek mentek �t n�ha az �les h�ba v�jt gyalogutakon, mintha elunt�k volna az �r�k�s hever�st.

�s a k�lyh�kat k�l�n lehetett szem�gyre venni. N�melyiket k�v�lr�l, a folyos�r�l f�t�tt�k, amikor is a vadonb�l j�tt has�bfa akkor�t durrant, mint egy �gy�. Mez�tl�b ment a k�lyhaf�t�, hogy az uras�gokat ne zavarja. A sapk�j�t is a folyos� v�g�n hagyta egy nyal�b havas has�bon, mert a falak telve voltak r�gen elment urak kih�v� arck�peivel, valamint hegyesorr�, pirossapk�s papok�val, akik olykor az im�ds�gos k�nyv�kkel fejbek�lintott�k a pince k�r�l is �l�lkod� k�lyhaf�t�t. (Az igazi uras�goknak lobog� volt a sz�jukban, amelyre latin szavak voltak �rva.)

A kandall�kat oly �nnep�lyess�ggel rakt�k meg az inasok, mintha k�l�n�s tudom�ny volna a k�lyhaf�t�s. Talpig vadb�rben j�ttek ketten �s kis sz�nk�n hozt�k a f�teni val� f�t. Az aszaltszilva-nagys�g� udvarmester n�ha belesz�lt a dologba. Lehets�ges, hogy ezzel csak jelenl�tel�t akarta el�rulni.

Rezeda �r, miut�n h�rom napig nem l�tta Kr�nprinc Irma kisasszonyt (mi�ta t�linap-piross�g� ruh�j�t levetette), egyszerre nagy sz�vf�j�st �rzett a k�nyvt�rban, ahov� r�gi bibli�k �s alkimista k�nyvek k�z� elmenek�lt, m�g a kast�ly k�r�l a vad�szk�rt riadozott. Egy p�rnanagys�g� mis�sk�nyvre hajtotta a fej�t, amelyben gyermek m�dj�ra csod�lta az inici�l�kat �s furfangos bet�ket, mid�n is a r�gi papok b�zv�st �rezhett�k a szertart�sok titokteljess�g�t, mid�n elnyomta �ket az �lom, �s arra �bredtek fel, hogy a k�v�lr�l f�thet� k�lyh�ban d�r�mb�l a f�t�, majd unottan felny�lott a c�meres, alacsony ajt�, amely olyan er�s volt, mintha kincsesh�zat z�rna, �s a k�l�n�s idegen, miszter H. l�pett a k�nyvt�rba.

Az angol �r az utaz�s ideje alatt oly k�z�mb�sen viselkedett, hogy egyetlen egyszer sem nyitotta ki a sz�j�t.

�rdektelen�l, f�sultan h�z�dott meg a postakocsi sark�ban. A rugalmass�ga, amellyel olykor lesz�llott a postakocsi l�pcs�j�n, a b�bok rugalmass�ga volt. Merev v�lla, amely a katonatisztek v�ll�ra eml�keztetett, meggondolt, hat�rozott l�p�se �s fels� test�nek sz�rakozott ringat�sa, fej�nek elgondolkozott felfel� hajl�t�sa �s katon�san begombolt k�penyege: ama utaz�� volt, aki a vil�g legterm�szetesebb dolg�nak l�tja, hogy a Szuezi-csatorna ut�n India k�vetkezik, B�cs ut�n Budapest.

Spleen nem volt a mozdulataiban (amely spleen a mďż˝lt szďż˝zad derekďż˝n oly jellemzďż˝je volt a kontinensre tďż˝vedt angolnak, mint a kďż˝szvďż˝ny, amelynek jelentkezďż˝sďż˝t, mďż˝g manapsďż˝g is csalďż˝di lakomďż˝val ďż˝nneplik Angliďż˝ban, mint a hosszďż˝ ďż˝letkor jelďż˝t; amďż˝g Viktďż˝ria csďż˝szďż˝rnďż˝ fia, a wellsi Eduďż˝rd mindinkďż˝bb elszoktatta a vilďż˝got attďż˝l a vďż˝reshďż˝sďż˝ tďż˝pustďż˝l, amely ďż˝letunalombďż˝l fejbe lďż˝dďż˝zi magďż˝t, remďż˝nytelenďż˝l utazik a cirkusz kďż˝tďż˝ltďż˝ncosnďż˝je utďż˝n, mert ott akar lenni, amikor lezuhan a trapďż˝zrďż˝l ďż˝s fogadďż˝sbďż˝l beleugrik a Vezďż˝vba; a kakasviadalban gyďż˝nyďż˝rkďż˝dďż˝ serfďż˝zďż˝ legďż˝nyek utďż˝dai a herceg idejďż˝ben pďż˝rizsi pďż˝stďż˝tomtďż˝l, bďż˝csi marhahďż˝stďż˝l ďż˝s pesti «sďż˝lettďż˝l» hďż˝ztak Eurďż˝pďż˝ban oly sďż˝rgďż˝ra, mint a kappanok; csak a kďż˝ltďż˝k, szďż˝nďż˝szek ďż˝s ledďż˝r nďż˝k utďż˝nozzďż˝k vďż˝nsďż˝gďż˝kre is ifjďż˝kori karikatďż˝rďż˝jukat, rendes ember vďż˝ltozik a korral ďż˝s az idďż˝jďż˝rďż˝ssal; a magyar urakhoz oly szďż˝vesen jďż˝rtak vizitbe az Orient-expresszen, mint a kaukďż˝zusi fďż˝urakhoz a muszka nagyhercegek; tďż˝zokkďż˝nt gunnyasztďż˝ otthoni semmittevďż˝s utďż˝n vadďż˝szattďż˝l, kďż˝rtyďż˝tďż˝l ďż˝s dďż˝ridďż˝tďż˝l hangos magyar vendďż˝geskedďż˝s kďż˝vetkezett) – a spleen divatjďż˝t mďż˝lta; miszter H. oly ďż˝lmodozďż˝ volt, mint egy mďż˝svilďż˝gi ember. Egy ďż˝cska kďż˝prďż˝l jďż˝tt valamely templom sďż˝tďż˝tsďż˝gďż˝bďż˝l, ahol legigazabb imďż˝ikat mondjďż˝k el a nďż˝k, vagy a cďż˝ltalan tďż˝megbďż˝l kerďż˝lt ide, ahol medvetďż˝ncoltatďż˝k ďż˝s kardnyelďż˝k egyďż˝tt ballagnak a polgďż˝rokkal?

Vagy tetszhalott volt egy kript�ban, �s az utols� l�legzetv�tellel tal�lta meg az utat kifel� a kopors�b�l, miut�n k�rm�t ler�gta: �s odak�nn t�bb� m�r nem csod�lkozik semmin, azaz mindenen csod�lkozik?

Rezeda �r a k�nyvt�rszoba torny�ban aludt, amely oly magasan emelkedett a polcok felett, hogy onnan a vaskapcsos bibli�kkal �s furfangos lakat� k�dexekkel egy sereg �rd�g�t agyon lehetett volna verni: tal�n az�rt is v�lasztotta e helyet, amelyr�l a regebeli hat�rsz�li hegyek f�z�r�t lehetett l�tni; itt futott a csodaszarvas, �s egy v�lgyi malomban reszket� �jszak�nak idej�n kacag�nyos lovagok d�ngett�k meg a kaput, akik elmaradtak egy r�gi vad�szt�rsas�gt�l; m�g m�sr�szr�l a keskeny csigal�pcs�re nem mer�szelt felj�nni a k�s�rt�s elhom�lyosult szem�, m�n-nyer�t�s� bakkecske kopog�s�val.

R. K. �r egy bibli�n �lt, amelynek, bels� fel�r�sa szerint, a m�svil�g annyi �rtatlan le�nylelket k�sz�nhetett, hogy angyalb�r�kkel be lehetett volna k�tni a k�nyveket.

A karj�ra fektetett fejjel n�zte az angol urat, amint a naps�t�ses k�nyvt�rszob�ba letelepedett a karossz�kbe, amelyre p�rducb�r volt vetve, �s olyan tornyos h�ta volt, hogy b�zv�st meghalhatott volna benne egy keleti fejedelem.

A szďż˝k karjďż˝n egy szattyďż˝nbďż˝rbe kďż˝tďż˝tt kďż˝nyv hevert (a rďż˝gi hďż˝bortos kďż˝nyvtďż˝ros belsďż˝lapra ďż˝rt megjegyzďż˝se szerint «Fatime hďż˝remhďż˝lgy» csillagos papucsďż˝bďż˝l vettďż˝k a kďż˝tďż˝shez a bďż˝rt, ďż˝mde a kďż˝nyvtďż˝ros, egy kicsapott pataki deďż˝k, nem mindig ďż˝rt igazat a dďż˝delgetett kďż˝nyvekbe, meg is ettďż˝k a farkasok egy tďż˝len, midďż˝n mďż˝lyebben nďż˝zett a kancsďż˝ba), miszter H. fďż˝lvette a kďż˝nyvďż˝t, ďż˝s abban lapozgatott.

Az Ezeregy�jszaka mes�i voltak a papucsb�rbe k�tve, V�r�smarty ford�t�s�ban.

A kandall� l�ngja �s a t�li d�lut�ni napf�ny megaranyozt�k az angol sz�ke, ritkul� f�rtjeit, valamint k�rszak�ll�t. R. K. �r f�lig behunyt szemmel azon gondolkozott, hogy l�tta m�r valaha ennek az arcnak a hasonm�s�t? Biztosan tudta, hogy l�tott ilyen sz�ke, k�kszem�, elhalv�nyul�, a k�zels�gben is messzes�gben l�tsz� arcot, amelyen �gy aludtak az arcvonalak, mint az eml�kp�nzen, amelyet a h�d l�ba alatt el�snak.

R. K. �r megcsavarta a mem�ri�j�t, amikor is sz�ll� darumad�r alak� r�ncok keletkeztek a homlok�n �s a f�ldabrosz m�dj�ra kiteregetett esztend�k eml�kezet�n sejtve j�rt a mutat�ujja, mintha valamely kis falut keresne. Azt�n egy nagyv�rosn�l �llott meg.

Bďż˝cs! – mondta a memďż˝ria.

Most m�r k�nnyebben t�j�koz�dott a botork�l� eml�kezet.

L�tta mag�t: amint bandukol r�zsasz�n� t�lben vagy vizes tavaszon a belv�ros nyurga, feh�r ablakos b�rh�zai k�z�tt. A rozsd�s l�mpavason lilafrakkos, feh�rnadr�gos, magas cip�sarkos, szalm�val t�m�tt gavall�rt l�gat a sz�l, ahov� egy farsangon vet�lyt�rs�t �hajtotta elhelyezni. Egy r�gi eml�kk�nyv barnas�g�val ny�lnak f�l a mell�kutc�k �s az els�t�tedett ablakb�l, mint az �don f�nyk�palbum egykor kr�msz�n� k�regpapiros�r�l alig sejthet�, a m�ltba feh�redett szellemalakok virrasztanak.

M�r a nev�t sem tudta az utc�nak, �mde m�lyvaillatra eml�kezett; sz�ke asszonyi hajsz�lon �sszehajtogatott papirosszelet l�gott egy zsalug�terr�l �s violasz�n� tint�val, mint egy remeg�s, egy napszak �s egy �ra volt a h�rty�ra �rva. A randev� ideje.

M�s utc�kban t�n�dve �llott kapubej�rat alatt, �s kikoptatott k�vek m�lyed�seir�l azt szerette volna meg�llap�tani, hogy melyiket okozta a cs�sz�rzsemly�s p�k �s melyiket a gr�fn� p�rizsi cip�sarka. Ezek a k�be v�jt nyomok �vekig �rdekelt�k az �don v�rosr�szben, �gy szimatolt felett�k, mint egy rend�rkutya. M�ria Ter�zia cs�sz�rn� kor�ban hordt�k el�sz�r a nagyon magas cip�sarkokat a n�k. Bizonyosan akkor kezdtek kopni a k�vek, mikor a d�m�k feh�rharisny�s l�bukat s�r�n lengett�k a magyar test�r�k ut�n. �s a r�gi m�lyed�sekbe �j l�bak l�ptek. Ugyanazon az �ton j�rt a belv�rosban a d�danyja �s unok�ja; tal�n ugyanazon kilincset fogt�k meg az �lettelen �s az izgalmas, ujjhegyeiben is v�gyat, term�kenys�get �s az �let csod�lat�t remeg� kezek; a gr�dicsfordul�n�l fels�hajtott a nagymama �s az unoka, �s a s�hajt�sok a magasban �sszen�ztek, mint az �reg p�k a fiatallal, miel�tt megenn�; r�gi vil�gos szalmakalapok ellengtek, m�g a szeg�ny n�k a viharban kiterjesztett karral, sir�nkozva kapkodtak ifj�s�guk ut�n, �s meghat� volt, hogyan meredtek t�kr�kbe �r�kon �t, arcuk r�zs�it k�ts�gbeesve keresve, m�g az unoka gyorsan a kamr�ba z�rta �ket, mert alulr�l hangzott a lovag �j cip�inek nyikorg�sa.

A m�ltba mer�lve �llott a r�gi belv�rosi utc�kon Rezeda �r, term�szetesen, v�gtelen�l sajn�lta, hogy nem lehetett jelen az els� k�koptat�sokn�l, �s ha nem f�l vala a b�ntet�st�l, m�r r�gen felt�rte volna egy hercegi csal�d s�rboltj�t, hogy a k�pekr�l �s amulettekr�l ismert, gy�ngyh�zf�ny� deln�t, S. hercegn�t kopors�j�ban megh�bor�tsa, amint egyszer titokban lyukat sz�rt egy k�pt�rban M. A. kir�lyn� rokok�szokny�j�ra.

Azt�n megpillantott egy embert a h�ztet�n, aki k�z�mb�sen �llott az eg�sz B�cs v�rosa felett, a cserepeket jav�totta �s egyetlen pillant�ssal nem t�r�d�tt az alant hemperg� �s �ssze-vissza kusz�lt �lettel. Pip�zott, azt�n vizet �nt�tt le a h�ztet�r�l. A reg�nyes m�lyed�sek megteltek v�zzel �s a k�nyes d�m�k, a m�ltak elk�pzel�sei ijedten kapt�k nyakukba habcsipk�s szokny�jukat.

Most egy �j k�p t�nt fel az �lmodoz� Rezeda �r el�tt. A Hofburg kapuja, amely olyan t�gas, hogy nemzetek sorsa sz�n�sszek�ren is meg�rkezhetik, �s a kapuval szemben egy m�ltsz�zadbeli h�z, barokk, mint a legt�bb b�csi �p�let �s Matestesio Pietro �p�tette. A h�zban egy k�pkeresked�s; amelynek kirakat�ban a helyi fest�k cukr�szda�z� elk�pzel�s�ben jelennek meg az el�kel� h�lgyek �s urak arck�pei. Schwarzenberg, F�rstenberg, Kaunitz h�lgyek miatt nyugtalankodik a j�r�kel�, hosszan b�m�szkodik a di�k �s tenyeres-talpas Alf�ldj�t felejt� magyar �s a hercegn�k sohasem tudj�k meg, hogy hasonlatoss�g alapj�n szerencs�t csin�lt egy polg�rle�ny.

R. K. �r vil�gosan eml�kezett.

Ebben a k�pkeresked�sben l�tta el�sz�r miszter H.-t. Akkor vil�gosz�ld keszty� �s feh�r ezredesi kab�t volt rajta. Cin�berpiros nadr�gj�n aranyos s�v �s vil�gosz�ld szalag a mell�n. Ferenc J�zsefnek h�vt�k, �s 1859-ben festette egy akad�miai piktor.

Mikor ezt a f�lfedez�st meg�llap�totta Rezeda �r, m�lyebben nyomta a fej�t a mis�sk�nyvbe, �s l�legzet�t is visszafojtotta.

Apr�nk�nt szem�gyre vette az idegen �r hossz�k�s kez�t, amelyeken az ujjak visszafel� hajoltak �s ink�bb asszonyhaj simogat�s�ra �s �r�toll forgat�s�ra l�tszanak teremtve lenni, mint gyepl�fog�sra; bizonyosan tud ez a k�z �rint�seket a n�i testnek is nevezett heged�n, amint hogy a legnemesebb f�rfik�z tud a legkegyetlenebb lenni. Vajon szor�tott m�r torkot ez a k�z? Az ezeregy�jszaka mes�i halkan simultak el az �don lapokon a k�z �rint�s�re, mint a f�tylak.

Majd a l�bat vette szem�gyre Rezeda �r. Ennek egyforma idoma volt a k�zzel. Hossz�k�s volt, �s kengyelben megny�lt e l�bnak m�r �sapja v�res torn�kon �s f�radhatatlan vad�szatokon.

A sz�rmaz�s k�l�n�ss�g�t m�g az apr�, szinte n�ies f�lek is jelentett�k; a f�lcimpa az archoz volt n�ve, rabszolga r�gen nem volt a csal�dban, aki karik�t viselt volna �s a szembetegs�g miatt sem kellett megf�rni a f�let.

A homlok �gy dudorodott el�re, mint egy m�rv�nyeresz, �s a ritk�s hajzat k�z�tt m�ly sebes�l�s nyoma l�tszott, vill�m vagy kard beforrott helye.

Az ajkak nem �stak csatorn�t a k�rny�ken, amelyen elt�njenek; csak n�mas�g �lt az ajkakon, mint a s�rkertekben a szobrokon.

Tal�n ez az az ember, aki a legm�lyebb erd�s�gbe megy, mid�n besz�lgetni akar �nmag�val? Tal�n nem is � volna az t�bb�, aki az alig hallhat�, elejtett szavakon k�v�l egy�b mondanival�ra is felnyitn� a sz�j�t. Ez a sz�j egyform�n unja a parancsol�st, mint a c�ltalan besz�lget�st. �mde megvet�s n�lk�l megy el a t�jon, mert megvetni is f�rads�gos az �letet.

Az ajt� felny�lott.

– Kismadďż˝r! – szďż˝lalt meg miszter H. magyar nyelven.

A k�sz�b�n hajadonf�vel, koszor�ba k�t�tt hajjal, feh�r zubbonyban, fekete szokny�ban Vecsera kisasszony jelent meg. Nedves, szomork�s szeme �s nagyon feh�r arca t�nd�kl�tt, mint egy jelen�s�. Hegyipatak friss illata �ml�tt a v�ll�r�l. A f�lcip�j�n k�t pillang� volt, azok hozt�k id�ig.

A h�na alatt rajzk�nyv volt.

Letelepedett egy zs�molyra �s egy megkezdett v�zlatot folytatott, amely miszter H.-t �br�zolta. �gyesen �s form�san rajzolt.

– Az «emlďż˝k» holnapra elkďż˝szďż˝l – mondta bizonyos idďż˝ mďż˝lva, miutďż˝n nďż˝mďż˝n rajzolt.

Miszter H. felemelkedett, mosolyogva a rajzra n�zett, azt�n elhagyt�k egy�tt a k�nyvt�rszob�t.

R. K. �r a v�n mis�sk�nyvet �sszecsapta:

– Mit szďż˝lsz a kis kďż˝gyďż˝hoz? – kďż˝rdezte.

�m a k�nyv nem felelt.

Rezeda �r elhat�rozta, hogy nyitva tartja a szem�t, mint t�bbnyire mindig, mid�n valamit k�s�n tudott meg.

 

*

 

�mb�tor R. K. �r ez id� t�jt m�g meglehet�sen el volt foglalva a saj�t szomor�s�g�val, amelyr�l semmi �rdemleges feljegyz�st nem tal�lt az �lmosk�nyvekben, amelyeket a vad�szkast�ly kor�bbi tulajdonosa l�that�lag nagy szenved�llyel gy�jt�tt �ssze az orsz�g minden t�j�r�l.

Holott azt hihette, hogy m�r oly gyakorlott szenved� a szerelemben, mint a gyomorbajos ember, aki frakkja h�tuls� zseb�ben hordja �lland� orvoss�g�t. Minden k�gy�mar�sn�l el�lr�l kell kezdeni a gy�gy�t� elj�r�st, �s sohasem lehet biztos a beteg, hogy pontosan meggy�gyul.

R. K. �r m�r t�bbsz�r�s kiad�sban l�thatta mag�t szembej�nni lehorgasztott f�vel a nagy �ll� t�k�rben.

ďż˝gy volt R.-val, B-val ďż˝s Mumuval is. Az erkďż˝lynek dďż˝lt, ďż˝s tengerszďż˝nďż˝, fodros szoknyďż˝ja volt az egďż˝sz tďż˝jnak, amilyent a drďż˝ga hďż˝lgy viselt utoljďż˝ra…

ďż˝s sohasem tudott a drďż˝ga hďż˝lgy gyomrďż˝nak belsejďż˝be nďż˝zni, ami jďż˝ szer ďż˝brďż˝ndozďż˝s ellen. Csak az ďż˝lmoskďż˝nyvet nďż˝zte, amelyben magas sďż˝vegďż˝ csalďż˝k a felejteni kďż˝vďż˝nďż˝ leďż˝nynak tiszafďż˝redi bajuszpedrďż˝t, mďż˝g a legďż˝nynek a «Rothe Lampe» krinolinos szolgďż˝lďż˝it ajďż˝nlottďż˝k. Csďż˝pcsanaki, egy mďż˝lt szďż˝zadbeli naptďż˝r kiadďż˝ja, a szďż˝vfďż˝jďż˝sban szenvedďż˝ gavallďż˝rok figyelmďż˝t a szďż˝k csizmaviseletre ďż˝s «fďż˝ldreszďż˝llott angyal», Hermine szďż˝p juhďż˝sznďż˝ bďż˝jaira hďż˝vja fel.

Krďż˝nprinc kisasszony hďż˝rom napja rďż˝szt vett a f��ri vadďż˝szatban, szďż˝nkďż˝n, lďż˝hďż˝ton ďż˝s hajtďż˝ hďż˝tďż˝n kďż˝zlekedett az ďż˝les havakkal borďż˝tott erdďż˝sďż˝gben, mint egy ďż˝rďż˝met, falut ďż˝s termďż˝szetet kanalazďż˝ pesti ďż˝rhďż˝lgy, aki mďż˝g Vendďż˝ghegyi ďż˝rnak is elhitte, hogy a «dzsentri» mind nemes ember ďż˝s hivatďż˝sa a zsidďż˝k ďż˝ldďż˝zďż˝se ďż˝s az ďż˝ri tempďż˝ gyakorlďż˝sa.

«Ah, dzsentri-urak!» – sďż˝hajtotta Krďż˝nprinc kisasszony.

A vad�szat sz�les kedvvel folyt a medveh�zi erd�s�gben. A vad�szok t�bbet k�rt�ltek, mint l�v�ld�ztek. Est�nk�nt b�r�s�got tartottak a hanyag hajt�k felett. A t�tlen hajd�k nagy buzgalommal osztott�k ki a megszabott bot�t�seket. Egyetlen hajt� sem v�llalkozott, hogy a gyertyaszentel� �ta barlangj�ban alv� medv�t kizavarja. N�h�ny kopott, csontt� aszott farkas a fegyverdurrog�st�l a v�lgyekbe menek�lt. Vend�ghegyi Algernon volt az egyetlen, aki mindennap l�tott farkast, s�t hi�zt. Szilveszter �r varjakra l�v�ld�z�tt. M�g Alvinczi Edu�rd meg sem t�lt�tte fegyver�t. Kr�nprinc kisasszony �gy lovagolt, mint egy cirkuszm�v�szn�. Olykor sz�nk�n ereszkedett le a hegyoldalban, lobogott a haja, ruh�ja, kedve. Csod�latos v�ltoz�son ment �t az egykor mereng� h�lgy. A szabad leveg�n l�rm�s �s nyugtalan volt, mint egy rabs�gb�l szabadult mad�r. M�moros lett a t�l leveg�j�t�l, az erd�t�l, h�s�ges szolg�kt�l, a kast�ly duruzsol� k�lyh�it�l.

– Nem csoda, hogy a grďż˝fnďż˝k oly szďż˝pek ďż˝s egďż˝szsďż˝gesek – mondotta. – A sportok fiatalďż˝tanak.

Alvinczi dermedten �s bund�iban alig mozogva, b�longatott a t�zes h�lgynek. Agg�dott �rte, ha a le�ny bemer�szkedett az erd� belsej�be. A sz�raz kis f�vad�sznak volt el�g gondja, hogy Kr�nprinc kisasszony nyom�b�l el ne maradjon.

Egy napon miszter H. is meg�nta a semmittev�st, fegyvert vett v�ll�ra, �s egy parasztfi� t�rsas�g�ban az erd�be kalandozott.

D�lut�n a leg�ny visszat�rt a kast�lyba. Miszter H. a Bicsk�nak nevezett vad�szh�zn�l egy nagy medv�t ejtett el.

Faderekakb�l k�sz�lt sz�nk�kra ugrott a t�rsas�g �s a vastag bund�j� parasztlovacsk�k nagy v�gs�ggal elindultak a Bicska fel�.

Rezeda �r a kocsis mellett foglalt helyet �s Alvinczi felh�v�s�ra egy katonafegyvert szorongatott az �l�ben, mert a medv�nek p�rja vissza szokott t�rni.

Alvinczi �r, Szilveszter �s Vend�ghegyi urak megrakodtak fegyverekkel �s kulacsokkal. Szilveszter �r egy vaddiszn�t�rt is derek�ra csatolt, amellyel el�bb pr�b�t tett otthon: f�lt�rdre ereszkedett �s a t�r markolat�t a t�rdkal�cs�nak fesz�tette; nincsen olyan vad, mely megmenek�lj�n a szuronyt�l. Az �llig fegyverzett vad�szok egy farkascsord�val felvehetn�k a k�zdelmet. Az �reg kis f�vad�sz l�v�sre k�szen tartott pusk�val �lt a sarogly�ban. Kr�nprinc kisasszony otthon maradt.

– Nem szeretem az idegen urat – mondta kedvetlenďż˝l.

Mďż˝g a Zďż˝ldvďż˝ri hďż˝lgyek az izgalomtďż˝l magukon kďż˝vďż˝l voltak, ďż˝s nem tudtak az esemďż˝nyhez illďż˝ komolysďż˝ggal viselkedni. Negyedďż˝rďż˝nkďż˝nt felmentek a vadďż˝szkastďż˝ly keleti tornyďż˝ra, ahonnan messzilďż˝tďż˝n ďż˝t figyeltďż˝k a nďż˝ma erdďż˝sďż˝get. – Vecsera kisasszony hďż˝mzďż˝se felett ďż˝lt, ďż˝s egyetlenegyszer sem emelte fel a fejďż˝t. Mikor olykor egyedďż˝l maradt, a Zďż˝ldvďż˝ri hďż˝lgyek ismďż˝t felsiettek a toronyba, mert Izabellďż˝nak csengett a fďż˝le, egy Mďż˝ria-kďż˝pet vont elďż˝ keblďż˝bďż˝l, amilyent a vizsgďż˝kon osztogatnak ďż˝s az aranyos, szelďż˝d nďż˝hďż˝z beszďż˝lt valamit ďż˝sszefont kďż˝zzel. Lďż˝pďż˝sek hangzottak a folyosďż˝n. A kďż˝pet helyďż˝re dugta. Csak annyi ideje volt, hogy keresztet vessen, Krďż˝nprinc kisasszony lovaglďż˝ruhďż˝ban, lakkcsizmďż˝ban, ezďż˝stsarkantyďż˝t pengetve ment ďż˝t a napfďż˝nyes termen.

– Nem volna kedve, Mďż˝ria, a tďż˝rsasďż˝g elďż˝ lovagolni? – kďż˝rdezte unatkozva.

Vecsera kisasszony szel�den megr�zta a fej�t �s h�mz�s�be mer�lt.

M�r az alkonyat sz�llott lefel�, mintha mind s�t�tebb kerekek futn�nak lefel� a hegyoldalokon, amelyek v�g�l az erd�kben csapatba gy�lekeznek. A k�lyhaf�t�k kett�z�tt buzgalommal f�t�ttek, k�kk�t�nyes leg�nyek hord�t gur�tottak fel a pinc�b�l, a konyh�n izgalommal l�ttak a vacsora f�z�s�hez, �s a sohasem haszn�lt l�mp�sokat is felgy�jtott�k. Majd szilaj ebek �s ki�ltoz� parasztok k�s�ret�ben f�kly�s emberek bontakoztak ki az erd�b�l, a sz�nok meggyors�tott�k fut�sukat, a Z�ldv�ri h�lgyek az udvarra rohantak.

Az �les termet� medv�t deszk�ra fektett�k.

A meg�lt erdei �ri�s �gy fek�dt ott �sszefont l�bbal, mint egy alv� gyermek. Nagy bolond feje szomor� lemond�ssal hanyatlott h�tra. Biztosan megb�nta, hogy elhagyta csendes rejtekhely�t.

K�r�l�llott�k �s csod�lkozva n�zt�k.

– A talpďż˝t majd ďż˝n elkďż˝szďż˝tem, mert ďż˝rtem a mďż˝djďż˝t – jelentette ki Zďż˝ldvďż˝ri Izabella.

– Hovďż˝ kapta a golyďż˝t? – ďż˝rdeklďż˝dďż˝tt Krďż˝nprincnďż˝, aki abbahagyta napok ďż˝ta tartďż˝ fďż˝fďż˝jďż˝sďż˝t.

Szilveszter �r kijelentette, hogy verset �r a medv�r�l.

Vend�ghegyi Algernon feleml�tette a vad�szregul�t, hogy a puskavessz�vel n�h�ny avat� �t�st kellene m�rni miszter H.-ra a diadalom alkalm�b�l, de Alvinczi �r elhallgattatta.

Vecsera kisasszony sok�ig sz�tlanul n�zte a barna �llatot. Azt�n megsimogatta a medve vastag bund�j�t.

– Szegďż˝ny mackďż˝! – mondta alig hallhatďż˝lag.

– A medvebďż˝r a kisasszonyďż˝ – szďż˝lalt meg miszter H. ďż˝s megemelte kalapjďż˝t.

A Z�ldv�ri h�lgyek a k�vetkez� napon megzavarodottan �s gyanakodva suttogtak, amikor Vecsera kisasszony h�mz�s�be mer�lt. Nem is nyugodtak mindaddig, am�g V. M�ria a jelenl�t�kben kijelentette miszter H.-nak, hogy az aj�nd�kot nem fogadhatja el, mert arra nem szolg�lt r�. Az idegen itt szel�den b�lintott.

– Akkor menjen vissza az erdďż˝be! – dďż˝rmďż˝gte.

A medve a legk�zelebbi �jszak�n elt�nt a sz�nb�l, ahol a boncol�st �s megny�z�st v�rta.

Az angol �r t�tlenkedve �lt a k�nyvt�rszob�ban, de M�ria nem nyitotta fel az ajt�t, pedig Rezeda �r v�gleg elrejt�z�tt m�teres nagys�g� r�gi k�nyvek m�g�.

Eb�dn�l �s vacsor�n�l L�nyi band�ja szolg�ltatta a zen�t. Est�nk�nt a h�lgyek b�liasan fel�lt�zk�dtek �s minden igen el�kel� volt. Alvinczi �r a v�ltozatoss�g kedv��rt az eg�sz nagys�gban felszolg�lt vadkan combj�t gyakran m�rtogatta egy r�gebbi bord�i medoc nedv�be �s juh�szn�t�kat vonatott, mikor is Bakai, a dud�s kitett mag��rt.

Szilveszter �r az �reg emberek h�s�g�vel ragaszkodott egy szerencs�sen puha vesztf�liai s�darhoz, amelyet a kamar�ban felfedezett; m�g Vend�ghegyi Aldzsi minden nap megeml�kezett egy r�gen megholt f�z�asszonyr�l, aki �gy ismerte az ember gyomr�t, mint egy doktor, �s f�ztj�vel olyan j�kedvre hangolta a vend�geket, mintha csupa n�szutas foglalt volna helyet az asztaln�l.

Az idegen ďż˝r papiros szeletre ďż˝rta fel a nďż˝tďż˝jďż˝t (mďż˝g ma is ďż˝rzi egy vďż˝n cigďż˝ny) : «ďż˝desanyďż˝m is volt nďż˝kem…» szďż˝lt a nďż˝ta. S a napok oly unottan folytak, hogy Rezeda ďż˝r elhatďż˝rozta, hogy folytatja azt a lombfďż˝rďż˝szmunkďż˝t, amelyet a kastďż˝ly egyik szobďż˝jďż˝ban felfedezett.

Az angol �r megl�togatta a k�rny�kbeli parasztokat �s furcsa p�nzdarabokat felejtett az asztalon, ablakp�rk�nyon, k�sz�b�n.

Egy tall�rt a kast�lyba hozott egy ijedt orosz paraszt.

Tal�n elvesztette az idegen uras�g, �s ez�rt majd � ker�l bajba. Alvinczi �r, a h�zigazda meghallgatta a paraszt fogyat�kos el�ad�s�t, amelyb�l kider�lt, hogy m�r n�h�ny beteget is meggy�gy�tott az idegen �r a v�lgyben elter�l� faluban. R�n�zett a betegekre �s megparancsolta nekik, hogy eg�szs�gesek legyenek.

Z�ldessz�rke tekintet�re �sszer�zk�dtak az �regek, a gyermekek �s a kuty�k a k�penyeg�hez h�z�dtak.

A rongyos kis falusi temet�ben vil�goss�got l�ttak a s�rokon, amikor az idegen �r egy este, beteggy�gy�t�s ut�n arra elhaladt. Azt�n ism�t els�t�t�ltek a s�rhantok. Cservenka, a falub�li f�ll�b� katona, aki a s�r�s� teend�j�t szokta ell�tni, ha valaki �ppen meghal Medveh�z�n, esk�d�z�tt, hogy mi�ta az idegen �r a faluban megfordult, a temet�i halottak k�z�tt nyugtalans�g �szlelhet�. A m�ltkor is, holdas este a s�rdombj�ra �lt a harmad�ve eltemetett kov�csmester �s azon iparkodott, hogyan sz�khetne el a temet�b�l. (Szerencs�re, l�bai m�r elszoktak a j�r�st�l.)

Alvinczi �r f�l�ig beleb�jt bund�j�ba, amikor tudom�s�ra hozt�k a falusi h�reket. F�lszemmel vizsg�lta az aranytall�rt, mintha valamely b�v�s p�nzt tartana a kez�ben. Vikt�ria cs�sz�rn� arck�p�vel d�sz�tett j� aranyfont volt az. T�m�r, alapos, j�zengzet�; mint az angolok p�nze.

Ezut�n a parasztok m�g azt a mes�t is kital�lt�k, hogy hi�ba adtak t�l a tall�ron Ungv�ron a r�f�sn�l. Mire visszat�rtek a hetiv�s�rr�l, az aranyp�nz m�r odahaza volt, az asztal sz�l�n vagy a k�sz�b�n, ahova egykor az idegen �r dobta.

Egy naps�t�ses d�lben Kr�nprinc Irma azt a k�l�n�s felfedez�st tette egy udvari ablakb�l, hogy az idegen �rnak nincsen �rny�ka a havon.

Miszter H. az �les h�ember mellett �llott, amelyet az udvar k�zep�n emeltek a csel�dek, egy �cska hajd�s�veget nyomtak a fej�re, amelyet leemelt a h�ember, mid�n az idegen �r mellette elhaladt. A h�embernek kell� �rny�ka volt a naps�t�tte havon, m�g miszter H. alakja �rny�ktalanul haladt tova az udvaron. Az idegen �r a falu fel� tartott a v�lgybe. Amint az erd�h�z �rt, f�ttyentett �s a m�ltkori hatalmas medve f�nyl� szemmel kibaktatott a s�r�s�gb�l �s az idegen �r sark�hoz d�rzs�lte nagy bozontos fej�t.

Mďż˝skor – ezt viszont Krďż˝nprincnďż˝ mesďż˝lte kďż˝sďż˝bb Budďż˝n ďż˝s a Mďż˝tyďż˝s-templom melletti cukrďż˝szdďż˝ban a kiszolgďż˝lďż˝ kisasszony hallotta –, egy alkonyattal a medvehďż˝zi napok alatt, kďż˝t pirosnadrďż˝gos, lakkcsizmďż˝s, derďż˝k ďż˝s fejnďż˝lkďż˝li lďż˝bszďż˝r futott fel az orszďż˝gďż˝ton ďż˝s levelet hozott az idegen ďż˝rnak.

A kereszt�tn�l egy k�polna �llott, bolthajt�sos, kis s�rga �p�let, amelyben egy f�rafestett M�ria-k�p el�tt vetett keresztet a f�ld n�pe.

Olyan volt a behavazott t�jon a kis �p�let, mint egy t�lvil�gi eml�k, amelyet �gi utasok hagytak h�tra, miut�n egy �j szak�t e vid�ken t�lt�ttek.

A falak vastagok voltak �s a term�sk� nem repedezett. Ny�ri j�szag� fagallyak �s rozskoszor�k maradv�nyai eml�keztek �h�tatos im�kra, amelyek az�ta bizonyosan beteljesedtek. Egy v�ndorl� leg�ny bocskor�t, szeg�ny asszonyok z�ld krajc�rk�ikat, egy r�gente erre utazott d�ma pillang�keszty�j�t aj�nlotta fel a nyugodalmas M�ri�nak; a k�ntor, ha erre j�rt, �nekelt egy k�d�s mel�di�t, Amerik�b�l visszat�r� parasztok el�rz�kenyedtek. A v�ndorpiktor, aki valamikor p�kh�l�s szem�vel, reszket� kez�vel a vonalakat �s sz�neket felrakosgatta, bizonyosan sokat �lmodott fiatal kor�ban fekete asszonyokkal. A bibliai asszony karcs� volt �s aranypiros arc�, k�k pal�stja elrejtette kez�t, pedig azt sokan kerest�k. Vecsera kisasszony n�ha elt�nt d�lt�jban a kast�lyb�l, korcsoly�val karj�n a foly�ra sietett, amely kanyarogva h�z�dott az orsz�g�t mellett, mint egy �vegk�gy�. Barna �s �ttetsz� j�g fedte a foly�t, sisteregve futott rajta az ac�ltalp. A megfagyott k�k�nybokrok, �regesen �lmodoz� feny�k k�z�tt moha �s sz�raz lev�l fedte �sv�nyen a k�poln�hoz lehetett j�nni a foly�r�l.

(Rezeda K�zm�r �r a k�k�nybokrok k�r�l �gy figyelt, mint egy vadmacska.)

A k�poln�n�l a boltozat al�l miszter H. l�pett el� �s kez�t ny�jtotta a le�nynak.

�hitatosan �s hosszadalmasan n�zett a le�ny arc�ba, miut�n k�t kez�t fogta �s m�ly meghatotts�g t�kr�z�d�tt a m�skor k�z�mb�s arcon.

Mintha m�r nagyon r�gen ismert�k volna egym�st e tal�lkoz�s el�tt, de a m�ltr�l egyetlen sz�val sem tesznek eml�t�st.

Elfoszlott az, mint a vir�gszirom; felleg lett napnyugaton; csillag egy t�voli �gt�jon; im�ds�gos por a templom l�mp�s�n. M�lt: a tegnapi hang. R�gm�lt: a tegnapel�tti k�zszor�t�s. Messzi, dr�gal�tos eml�k egy tekintet, amely sohasem ism�tl�dhetik t�bbet.

– ďż˝n elmegyek ma innen, mert idďż˝m lejďż˝rt. De majd egyszer mďż˝g visszatďż˝rek hozzďż˝d, Mďż˝ria – ďż˝gy szďż˝lt a kďż˝lďż˝nďż˝s idegen, ďż˝s kďż˝zel hajolt a leďż˝ny lehunyt szemeihez, amelyen a pillďż˝k nem remegtek ďż˝s a fehďż˝r arcocska mozdulatlan volt; mint a halottakďż˝.

– Vigyen magďż˝val – mondta Vecsera kisasszony.

– Ahovďż˝ ďż˝n megyek, te oda nem jďż˝hetsz. ďż˝n a mďż˝sik vilďż˝gba megyek vissza, ahonnan eljďż˝ttem, hogy tďż˝ged lďż˝ssalak. ďż˝gy tudtalak mindig: fiatalnak, kedvesnek, szďż˝vringatďż˝nak. Dalnak, amelynek nincsen hangja. Nďż˝vnek, amelynek nincs betďż˝je. ďż˝lomnak, amelynek nincsen teste. Ismerlek, miďż˝ta elďż˝szďż˝r jďż˝rtam e tďż˝jon ďż˝s a magyar urakkal Kun Lďż˝szlďż˝ mďż˝djďż˝ra poharat ďż˝rďż˝tettem. Ugyanez voltďż˝l: az ďż˝n lelkemnek a hďż˝rja, szďż˝vemnek kivďż˝lasztottja, akivel bizonyosan kellett talďż˝lkozni, amďż˝g ďż˝ltem ďż˝s szenvedtem. A kďż˝rt zengett az erdďż˝n, ďż˝s mi mďż˝r akkor is szerettďż˝k egymďż˝st, amely idďż˝re te nem emlďż˝kezel. Ilyen volt a hajad, a szemed, az arcod, a lďż˝bad. A homlokodon csillag volt. Nagyon szerettelek ďż˝s visszatďż˝rtem hozzďż˝d.

– Vigyen magďż˝val – ismďż˝telte Mďż˝ria ďż˝s felnyitotta a szempillďż˝it.

A vad�szruh�s sz�ke ember csendesen mosolygott.

– Ha megďż˝rintenďż˝m a homlokod, ha lezďż˝rnďż˝m a szemed, ha a szďż˝vedre lehelnďż˝k: halott lennďż˝l te is, mint ďż˝n vagyok.

– ďż˝gy is halott leszek, ha nem lďż˝thatom.

– Mi halottak csak az ďż˝lďż˝ket szeretjďż˝k, mert ďż˝k mďż˝g szenvednek, mikor mi mďż˝r rďż˝gen nem ismerjďż˝k a szenvedďż˝st ďż˝s a nyugtalansďż˝got. Szďż˝njuk ďż˝ket ďż˝s egyengetjďż˝k utjaikat. Nem hallottďż˝l mďż˝g hangot ďż˝lmodban? A halottak hangja az, akik kďż˝rďż˝lďż˝lik az ďż˝lmot ďż˝s megmutatjďż˝k magukat szďż˝p ďż˝s kďż˝lďż˝nďż˝s ruhďż˝ikban, szenvedďż˝s- ďż˝s rďż˝ncmentes arcukkal, pehelykďż˝nnyďż˝ ďż˝rintďż˝sďż˝kkel ďż˝s fďż˝ldet tďż˝bbďż˝ nem ďż˝rintďż˝ lďż˝bukkal. Szegďż˝ny ďż˝lďż˝k! Mily nehezen tudnak elaludni

– ďż˝n tďż˝bbďż˝ sohasem fogok ďż˝lmodni.

– Nagyon sok ďż˝lmod van mďż˝g, Mďż˝ria. A kďż˝t szemed mďż˝gďż˝tt a sďż˝tďż˝tsďż˝gben lďż˝thatatlanul ďż˝lnek az ďż˝lmok, mint a pusztďż˝ban a szellemek. A hajfďż˝rtjeid kďż˝zďż˝tt kis ďż˝rnyak laknak, amelyeknek meg kell nďż˝vekedni, hogy valďż˝sďż˝gos ďż˝lmokkďż˝ vďż˝ljanak. Az ujjaid kďż˝zďż˝tt lďż˝thatatlan rďż˝zsalevelek vannak, amelyeknek le kell hullani, hogy utadat bevďż˝gezhessed. A fďż˝ledben zenďż˝knek kis hegedďż˝sei telepedtek, akiknek melďż˝diďż˝it vďż˝gig kell hallgatnod. ďż˝s fogaid sďż˝vďż˝nye mďż˝gďż˝tt ďż˝lnek a hangok, mint a leheletek, amelyeknek mďż˝g ďż˝letre kell ďż˝bredni, mint a virďż˝gok magvainak.

– Sokďż˝ig kell ďż˝lnem, hogy tďż˝ged elďż˝rhesselek?

– Messzi mďż˝g a fogadďż˝, amelybďż˝l mďż˝r nem utaznak tovďż˝bb a vendďż˝gek. Tďż˝rj vissza, kis leďż˝nyom az apďż˝cďż˝khoz, ďż˝s majd egyszer ismďż˝t vďż˝rni foglak Pozsonyban egy rďż˝gi utcďż˝ban, amint iskolďż˝skďż˝nyveiddel sietve mďż˝gy a hďż˝esďż˝sben. ďż˝n elďż˝relďż˝pek ďż˝s te felismersz. Megfogjuk egymďż˝s kezďż˝t ďż˝s egy percig vagy egy ďż˝rďż˝ig azt hisszďż˝k az ďż˝don, sďż˝rga ďż˝pďż˝letek kďż˝zďż˝tt, hogy szeretjďż˝k egymďż˝st, tehďż˝t jogunk van az ďż˝lethez.

– Miďż˝rt hďż˝gy itt?

– Mennem kell… Mďż˝r nem maradhatok. Megďż˝ldalak, Mďż˝ria.

A le�ny t�rdre ereszkedett, �sszekulcsolta a kez�t.

Az idegen �r keresztet vetett a le�nyra, azt�n �nmag�ra. Cs�ndesen megsimogatta M�ria f�rteit. A le�ny lehunyt szemmel, hal�lra k�szen t�rdepelt.

Mire feleszm�lt, m�r csak a halk d�li sz�l simogatta az arc�t.

A le�ny sok�ig t�rdepelt az �tsz�li M�ria el�tt, gondos megbesz�l�st folytatott n�testv�r�vel, �s azt�n l�that�lag megnyugodott.

T�n�dve indul el a kast�ly fel�, miut�n korcsoly�it lecsatolta. A fej�t lehajtotta �s kerek kis v�llai �sszeh�z�dtak. Mind lass�bb lett a l�p�se. L�that�lag nehezen viselte el a k�l�n�s �lm�nyt.

(Rezeda �r ez id� t�jt m�r a napl��r�st is besz�ntette. Azel�tt azonban minden cs�kot, minden �r�t, minden n�t pontosan feljegyzett, a helyeket �s c�meket, utc�kat, h�zsz�mokat, csal�d�sokat �s k�s�bben megvet�sre m�lt� hazugs�gokat, soha be nem v�ltott �g�reteket �s csalfas�gokat, gombokat, szokny�kat �s kalapokat. Egy boldogtalan �let: ez volt a napl�k�nyvre �rva �s b�lcsess�gekkel volt teli, mint az elhervadt f�rfi�k gondolatai, akik szanat�riumban laknak, �s v�gk�ppen megszabadultak a n�kt�l; miel�tt elb�cs�zn�nak a f�ldi l�tt�l, egy-k�t napig oly vil�gosan l�tj�k a diszn�s�got, amely vel�k itt t�rt�nt, hogy megel�gedetten fordulnak a fal fel�.

Ez id� t�jt m�r oly messzire v�lte mag�t a f�jdalmas �lett�l, hogy elmulasztotta a tanuls�gokra val� feljegyz�seket. Azt gondolta, hogy m�r semmi baj nem �rheti t�bb� az �letben, miut�n t�vol tartja mag�t annak sz�lmalom-vitorl�it�l, csendesen �l egy g�d�rben �s mag�nak f�jja a tilink�t. Teh�t a napl��r�st is besz�ntette. Elhat�rozta azonban, hogy n�mi f�ljegyz�seket tesz a Vecsera kisasszonyok �gy�r�l, amelyet hal�la ut�n a Nemzeti M�zeumnak hagyom�nyoz; hadd cs�v�lj�k a fej�ket a tud�sok.)

Alvinczi Eduďż˝rd ďż˝r ebďż˝d kďż˝zben ďż˝nnepďż˝lyesen felemelkedett a fejedelmi karosszďż˝kbďż˝l. (Szilveszter ďż˝r a hďż˝ta mďż˝gďż˝ ďż˝llott poharďż˝val, hogy majd elsďż˝nek koccinthasson ďż˝s kellďż˝ idďż˝ben jelt adjon a tusa elvonďż˝sďż˝ra. Vendďż˝ghegyi Algernon levette az asztalkendďż˝t nyakďż˝bďż˝l ďż˝s hďż˝tradďż˝lt szďż˝kďż˝n, miutďż˝n nďż˝hďż˝ny «halljuk!»-ot kiďż˝ltott.)

– Nem mulaszthatom el az alkalmat – kezdte Alvinczi remegďż˝ hangon, miutďż˝n tekintetďż˝t vďż˝gigjďż˝rtatta a tďż˝rsasďż˝gon – hogy poharamat a szďż˝p nďż˝k egďż˝szsďż˝gďż˝re ďż˝rďż˝tsem. Idďż˝zem nemes honfitďż˝rsamat, Szemere Miklďż˝s urat ezen alkalommal: Igyunk, urak, mert nem boldog a magyar.

Taps �s poh�rcseng�sbe mordult a b�g� �s rengett a cimbalom.

Az idegen �r helye �res volt az asztaln�l. Senkinek sem t�nt fel t�voll�te, mert m�skor is elmarad sz� n�lk�l az eb�dt�l.

D�lut�n Szilveszter �r egy udvarmester komolys�g�val egyenk�nt felkereste a vend�geket. Meghatottan jelentette:

– Elhangzott a bďż˝csďż˝ pohďż˝rkďż˝szďż˝ntďż˝. A medvehďż˝zi szďż˝p napok befejezďż˝dtek. Reggel indulnak vissza Magyarorszďż˝gba a postakocsik.

Kr�nprinc Irma kisasszony estig hi�ba kereste Rezeda K�zm�r urat, hogy v�le a legk�zelebbi programj�t megbesz�lje. A megb�zhatatlan fiatalember sz�rk�l� bajusza alatt tollsz�rat r�gott egy bez�rt szob�ban. Fekete selyemsapk�t tett a fej�re, mikor elhat�rozta, hogy ism�t felveszi az �r�k toll�t. Apr� bet�kkel �rt, mint T�th B�l�t�l vagy G�sp�r Imr�t�l l�tta fiatalkor�ban, akik m�r j�form�n teljesen megsz�ntek �rz� �s mindennapi emberi �letet �lni, elg�rb�lt ujj� �r�k voltak, akik f�lelmetes rendszeretettel hajoltak papirosaik f�l�. S eg�szen mindegy volt nekik, hogy odak�nn tavasz van vagy t�l. (Egyid�ben minden �r� Balzac Honor� szeretett volna lenni �letm�dj�ban is.)

A m�, amelynek kidolgoz�s�ba fogott Rezeda K�zm�r �r, ezt a c�met viselte: Rudolf kir�lyfi megjelen�se �szak-Magyarorsz�gon.

Pest ebben az id�ben, tavasz kezdet�vel m�r majdnem olyan rossz szag� v�ros, mint ny�ron. A dohos, r�gi h�zak kapualj�b�l t�len megrekedt leveg� �ml�tt ki; az ablakokat kinyitott�k �s betegszob�k leveg�je �ramlott.

�reg emberek b�jtak el�, akiket t�len nem lehetett l�tni, csontfej� botokra t�maszkodva, z�ldre kopott ruh�kban t�nferegtek a napf�nyben, amely a Belv�ros utc�it h�v�ss� �s nedvess� tette. S�rh�zszag, mint �ton�ll�, r�gi pinc�k, bolthajt�sos f�ldszintek, csod�latosan z�rt udvarok �s gyan�s l�pcs�h�zak szaga, mint megannyi odv�b�l el�m�sz� szarvasbog�r volt feltal�lhat� a v�rosban.

Mintha sohasem szell�ztetnek vala a negyedik ker�letben, csak tavaszi napon, eb�dut�n, mikor m�r mindenki megeb�delt �s lefek�dt szuny�k�lni. A r�gi hord�r a sarkon �letuntan guggolt kis zs�moly�n, a z�logh�z p�dimentum�ra nyolcasokat locsolt a tulajdonos, �s a szerelmi levelez�sre v�r� d�ma m�g lompos slafrokban �s mez�telen l�b�ra h�zott papucsban olvasta a reg�nyfolytat�st a h�rlapban.

R�gente Pest eb�dut�n mindig elaludt egy �r�csk�ra, nyugodt emberek voltak itt, csak az �zlet�kbe igyekv� iparosok, n�szab�k �s f�z�k�sz�t�k j�tszottak egy k�glipartit a Koron�ban, P�chy Andor m�g a Korona k�v�h�z bels� szob�j�ban b�biskolt, a p�pos mark�r, Fridolin, �gyet sem vetett a feket�j�ket gyorsan fogyaszt� pasas�rokra. Eb�d ut�n csak a k�lcs�nk�r� sietett v�gig utc�kon. Az urak a Nemzeti-sz�ll�ban k�s� d�lut�n keltek �s el�k�sz�tett�k, megbesz�lt�k az elm�lt �jjel aff�rjait, p�rviadalait.

A v�ros ter�let�n egy csom� �riember �s�tozott, aki m�s gentlemanek baj�b�l, r�szeg indulat�b�l, k�rtyanyeres�g�b�l �hajtott meg�lni.

A titkos kďż˝rtyabarlangokban estefelďż˝ kezdďż˝dďż˝tt az ďż˝let, fďż˝nyesen berendezett lakďż˝sokon jelszďż˝ra nyďż˝lott meg az ajtďż˝ a mellďż˝kutcďż˝ban; Bodh Elek roulette bankja, a «kis doktor» nasi-vasi asztala. Somosy Kďż˝roly dďż˝lutďż˝ni ferbli partija, majd a Terďż˝zvďż˝ros felďż˝ «Sliďż˝» bankja: a vďż˝ros pďż˝nztelen semmittevďż˝it a szerencsekerďż˝k kďż˝zelďż˝be csalogatta. Sďż˝rkďż˝ny, a vidďż˝ki fďż˝ldesďż˝r mďż˝g nďż˝gy lovon jďż˝tt Budapestre ďż˝s a Csďż˝szďż˝rfďż˝rdďż˝tďż˝l a Fehďż˝r Lďż˝ig, a lďż˝vasďż˝ton elveszďż˝tett tďż˝zezer forintot azon elmďż˝s jďż˝tďż˝kon, hogy «fej vagy ďż˝rďż˝s». A belvďż˝rosi kaszinďż˝bďż˝l dr. Dick hazakďż˝ldďż˝tt a mďż˝lt hďż˝ten viselt harisnyďż˝j��rt, mert abban szerencsďż˝je volt. Az Erzsďż˝bet tďż˝ri Kioszkban Lďż˝nyi Manďż˝ adta a bankot ďż˝s mďż˝r Thaisz kapitďż˝ny idejďż˝ben tudtďż˝k, mivel kell elhallgattatni a rendďż˝rsďż˝get ďż˝s ďż˝reg Szvobodďż˝t, a nďż˝met ďż˝jsďż˝g reporterďż˝t. A Tigrisben, Eurďż˝pďż˝ban, Istvďż˝n-kirďż˝lyban – e rďż˝gen letďż˝nt szďż˝llodďż˝kban – kedves vidďż˝ki emberek vďż˝rtak, hogyan adhassanak tďż˝l pďż˝nzďż˝kďż˝n. A bďż˝ncselekmďż˝nyesek kďż˝zďż˝l: Spangďż˝t, Pitďż˝lit ďż˝s Berecet, a posztkisztli tolvajďż˝t, Farkas Menyhďż˝rtet, a temesvďż˝ri lottďż˝st ďż˝s kďż˝sďż˝bben Kecskemďż˝tit volt szokďż˝sban emlegetni, mint jeles fďż˝rfiakat; a Szarvas tďż˝ri ďż˝s ďż˝jpesti bankrablďż˝s mďż˝g ismeretlen volt a pestiek elďż˝tt, a legnagyobb tekintďż˝ly Papakoszta, aki a biztos Wertheim-szekrďż˝nyeket fďż˝rni kezdte.

Kitartott nďż˝k ďż˝s felesďż˝gek ďż˝bren vďż˝rtďż˝k a kďż˝rtyďż˝s ďż˝jszakďż˝k eredmďż˝nyeit, mďż˝g a Rostďż˝ly utcai Folies Caprice-ban, a Hajďż˝s utcai Herzmannban vagy az Imperiďż˝lban tďż˝relmesen, egymďż˝s kďż˝zďż˝tt kďż˝rtyďż˝zgatva virrasztottak az ďż˝j mďż˝vďż˝sznďż˝i; a zenekar vďż˝rakozďż˝lag hallgatott; a pincďż˝rek ďż˝s a hďż˝z elďż˝ ďż˝rkezďż˝ fiďż˝keresek jelbeszďż˝det folytatnak az ďż˝rmin pincďż˝jďż˝ben, a Dobler-bazďż˝rban, a Ferenczi-kďż˝vďż˝hďż˝zban (az ďż˝jjeli szerelem helyďż˝n vagy a nappali szerelmi talďż˝lkozďż˝helyen, a budai Elipsz-kďż˝vďż˝hďż˝zban); Blau bďż˝csi, mint egy ďż˝jfďż˝li fďż˝felďż˝gyelďż˝ minden ďż˝jszaka ďż˝bren volt, ďż˝s pontosan tudta, hogy mi tďż˝rtďż˝nik a vďż˝ros kďż˝lďż˝nbďż˝zďż˝ rďż˝szeiben, ahol az ďż˝ritďż˝rsadalom megfordulni szokott (mďż˝g a Nemzeti Kaszinďż˝ kďż˝rtyacsatďż˝irďż˝l, mulatsďż˝gairďż˝l madame Louise-hoz mentek a postďż˝k a Belvďż˝rosba) – amďż˝g hajnalodni kezdett, ďż˝s a legizgalmasabb kďż˝rtyďż˝zďż˝sok is vďż˝get ďż˝rtek.

N�mely k�rtyacsat�n�l, mid�n naponta �jult er�vel m�rk�ztek az ellenfelek, mintha az eg�sz v�ros �rdekelve lett volna. Zs�kokban hozt�k a vid�kiek �s a b�csiek a j�tszani val� p�nzt Pestre, a k�rtyaasztalr�l a f�ldre esett egy sz�zas vagy egy ezres, nem igen t�r�dtek vele.

Az els� fel�letes pillant�sra �gy n�zett ki Pest ez �vekben, hogy itt senki sem akar a munk�j�b�l meg�lni; gazdag emberek megkopaszt�s�n t�ri fej�t mindenki a v�rosban; lutriz�k, akik Frankl M�ric nev� csodagyermek �tbaigaz�t�sa nyom�n nem egyszer tern�t �tnek, �s l�verseny-j�t�kosok hemzsegnek; G�nd�cs Benedek b�k�sgyulai ap�tpl�b�nos a K�p�r� utcai ablakb�l l�gatja le csibukj�t Luft R�zi h�z�ban, ahov� vend�gk�nt bet�vedt; a Ciank�li c�m� �lclap ki�rja a v�rosbeli hamisk�rty�sokat; Edu�rd, a Kontinent�l sz�lloda port�sa el�sz�r mutat ajt�t a b�csi vagabundoknak; G�ly Lajos, az egyiptomi kedive v�lt�ival megjelenik az Aranyk�z utcai kis kocsm�ban; Szirmai Imr�t pezsg�ben f�rdeti a v�r�s milliomos-l�ny; megindul A Nap c�m� �js�g �s n�mi ijedts�g �szlelhet� az elsz�nt v�rosban; a r�gi sz�p kast�lyban, a Magyar utc�ban d�lig sz�l a muzsika a t�k�rszob�ban; �sterreicher �r elv�lik �s egy fekete pinc�rn�t vesz feles�g�l; a Gyapj� utcai n�met sz�nh�z egykori m�v�szn�je, Foriny�kn�, t�bornokn� kor�ban is megjelenik a Bellevue terasz�n; Carola Cec�lia elpusztul Pestr�l, �s sz�p asszonyokb�l �regasszonyok lesznek; �gyn�ks�g rikoltoz �s mosolyg� csendben dolgozik a n�kkel val� kereskedelem; az �letben val� boldogul�s egyik fontos k�r�lm�ny�nek l�tszott, hogy ki melyik k�v�h�zba j�r, �s mennyit hitelez a szab�ja.

B�natos, sz�lh�mos, �resfej� Magyarorsz�g, amely a nadr�gja szab�s�b�l �s a k�rtya kever�s�b�l akart meg�lni. M�giscsak tiszteletrem�lt�bbak voltak e kor nagy svindlerei, akik legal�bb dolgoztak is valamit, hogy v�llalatuk siker�lj�n.

Nagyon ďż˝rthetďż˝, hogy ebďż˝d utďż˝n mindenki aludt a Belvďż˝rosban, a felgyďż˝rt nadrďż˝gos fiatalemberek, valamint szďż˝lesujjďż˝ dďż˝mďż˝k pihentettďż˝k arcuk vonalait, a hordďż˝r legfeljebb kďż˝lcsďż˝npďż˝nz utďż˝n rohan, szundďż˝t a pďż˝k ďż˝s fďż˝szeres, megkopaszodott ďż˝gyvďż˝dek a Tarnďż˝czy-csďż˝d iratai felett tďż˝rik a fejďż˝ket; Eďż˝tvďż˝s Kďż˝roly ďż˝s Polďż˝nyi Gďż˝za a szďż˝p Brunkalďż˝nďż˝ pďż˝rďż˝rďż˝l ďż˝lmodoznak, ďż˝s a barďż˝tsďż˝gos kis kocsmďż˝kban mďż˝r elfogyott az utolsďż˝ fďż˝zelďż˝k is «feltďż˝ttel», ami hďż˝sz krajcďż˝rba kerďż˝lt.

Nem volt k�nny� �lete a r�gi vil�gbeli magyarnak a Belv�rosban m�r a peleskei n�t�rius �ta.

Konok n�met f�szek volt a Belv�ros harminc esztend� el�tt, a Hatvani utc�ban nem �rtette meg a boltos a vid�ki jog�sznak a szav�t, aki magyar nyelven k�rt kok�rd�t a nemzeti �nnep�lyhez, a V�ci utc�ban n�met volt minden boltfel�r�s; a Zr�nyib�l m�r kipusztultak a jur�tusok �s hamisk�rty�sok �s a magyar nem is nagyon csod�lkozott azon, hogy a kellner nem tudott magyarul a Vad�szk�rtn�l vagy az Angol-kir�lyn�n�l. Er�s v�ra volt a n�mets�gnek a r�gi Belv�ros; Isten nyugosztalja r�gi v�rosaty�inkat, bizony akad�kosan forgatt�k a sz�jukban a magyar sz�t. A sajt� Eszl�rral, meg az �reg Tisz�val volt elfoglalva, szunnyadt a magyar �rz�s a v�rosban, m�g a Janszky-f�le t�ntet�s ut�n egyszerre megv�ltozott a vil�g. Hirtelen, v�ratlan er�s magyar �raml�s futott v�gig a v�roson, elfelejtik a zsid�kat, Verhovayt; az ifj�s�g zajongani kezd a Kecskem�ti-h�zban, a sajt� l�rm�san agit�l a n�vmagyaros�t�s mellett �s Feleky Hug� dr. leszak�tja az els� n�met c�gt�bl�t a Belv�rosban.

Valamely k�l�n�s l�z t�mad a v�rosban, amely napr�l napra, �vr�l �vre emelkedik, mint egy m�sodik forradalom, amelyet m�rcius tizen�t�dike �s �cska l�fegyverek n�lk�l visz v�ghez az ifj�s�g, a sajt� �s a j�raval� terror.

Magyarosodjunk!

Ez a jelszava a korszaknak. Az Egyet�rt�sn�l Cs�volszky Lajos lobogva �s szangvinikus, r�vid felki�lt�sokkal fut g�rbe l�bain, ha t�ntet�s vagy l�rma keletkezik a n�mets�g ellen a v�rosban; �j lapok alakulnak, amelyeknek egyetlen c�ljuk az er�szakos magyaros�t�s; a pinc�rnek ki�tik kez�b�l a n�met �js�got �s nemzeti h�sk�nt j�r minden vereked�, aki az osztr�k tisztekkel skandalumot rendez az Orfeumban, a Kossuth-n�ta vagy egy n�met sz� miatt. V�rmes, er�szakos, szinte a megf�leml�t�sben �r�m�t lel� korszaka ez Pesten a magyars�gnak. A sajt� v�rbeborult szemmel usz�t, mindennaposak a csetepat�k a belv�rosi sp�szb�rgerek �s a lelkes ifjak k�z�tt, amely harcok t�bbnyire hat�s�gi beavatkoz�s n�lk�l �rnek v�get; Carola Cec�lia is kibontja az Orfeum sz�npad�n a trikolort, mikor a H�lgyz�szl�alj utols� kvadrillja k�vetkezik; az eg�sz orsz�g tapsol, mikor k�s�rlet t�rt�nik a Hentzi-szobor felrobbant�s�ra. K�zeleg az id� mid�n az egyetemi k�r egy zsid� fiatalembert v�laszt aleln�k��l, bizonyos Veiszfeld Vilmost, aki (V. V.) jel alatt �rogatja demokrata vez�rcikkeit a Pesti H�rlapba. Majd �nnep�lyesen V�zsonyira magyaros�tja a nev�t.

De am�g id�ig jutottunk, k�t k�zzel dolgoztak Pesten a hazafiak.

Ezt a r�gen let�nt korszakot Pesten lehetne az asztalt�rsas�gok korszak�nak is nevezni.

Ezt a n�met eredet� szok�st hajdan�ban a sp�szek gyakorolt�k a Belv�ros kiskocsm�iban; jelv�nyeiket m�g l�ttuk, az eln�ki kalapot, a perselyt �s a k�l�nb�z� szertart�si eszk�z�ket. Nagyokat ittak �s �nnep�lyesen el�nekelt�k n�t�ikat; a bor j� �s olcs� volt a Belv�rosban, �jf�lig mindenki megihatta a maga porci�j�t.

Nos, a komolyabb hazafiak is, akik nem j�rtak az utc�ra, meg az Orfeumba verekedni a magyars�g�rt, asztalt�rsas�gba gy�lekeztek. Tetszet�s, �zl�ses �s k�nyelmes alakul�s volt az ilyesmi. Gyorsan n�pszer� lett a v�rosban. A n�met polg�rok egyszerre azon vett�k �szre magukat, hogy a saj�t r�gi kocsm�ikb�l, megszokott sarkaikb�l �s az �n�ll�an bef�st�lt bolthajt�sok al�l: Kossuth-n�t�val, magyar poh�rk�sz�nt�vel, hazafias, harsog� l�rm�val k�ldik �ket hazafel�. M�r alig lehet n�met�l megsz�lalni az Uhrban vagy a Koml�n�l, hogy r� ne d�rd�lne egy er�szakos hang valamerr�l:

– Magyarul!

A Pip�ban, a Kiskoron�ban, Buda v�ros�n�l, a Zen�l� �r�n�l, Csal�nyin�l, Szikszayn�l, V�r�smarty egykori kocsm�j�ban, a Koml�ban, a Sz�l�t�k�n�l, v�gig az eg�sz Belv�rosban lelkes tan�rok, �gyv�dek, h�rlap�r�k, k�lt�k tr�f�lkoznak egym�s k�z�tt, de a havas kos�rral bel�p� kucs�berre is r�ki�ltanak:

– Magyarul, az ebadtďż˝t!

(Ugyanebben az id�ben a V�gsz�nh�z n�met sz�n�szeket szerz�dtet, akiket csaknem a testi er� fens�bbs�g�n�l fogva t�vol�t el a Keglevich sz�npad�r�l a magyar k�z�ns�g; a t�ntet�st Bartha Mikl�s rendezte, mik�zben egy sz�rkecilinderes urat �s Neszm�ly h�rlap�r�t tizenh�tszer vezetett ki a sz�nh�zb�l Saj� rend�rkapit�ny.)

A belv�rosi hazafiak sikeres m�k�d�se �reztette hat�s�t a m�g f�lig fel�p�tett k�rutak t�j�k�n, amerre l�mp�ssal j�rt a rend�r. A J�zsefv�rosban �s a Ter�zv�rosban egym�sut�n alakultak hazafias bizotts�gok, mint Carlyle forradalmi P�rizs�ban. (Gyakran a n�k is kok�rd�t t�znek mell�kre, �s Damjanich J�nosn� t�bb egyes�letnek a vezet�je.)

A ter�zv�rosi Ty�kketrec vend�gl�ben hangzik fel el�sz�r az er�szakos, k�vetel� ki�ltv�ny, r�gi id�knek jelszava:

– Magyarul!

A fogad�s, kellnerek, veinbursok, csaposok �s vend�gek r�m�lten n�znek k�r�l. A Ter�zia v�rosr�sz m�g olyan s�lt n�met, hogy germ�nul ugatj�k az ideval� kuty�k a holdat. Legfeljebb a tolvajnyelvet ismerik m�g ebben a ker�letben, magyarul itt utolj�ra a l�v�szek �nnep�ly�n besz�lt egy becs�pett jur�tus. A h�napos szob�kat hirdet� n�met c�dul�kat kezdik let�pni egy id� �ta, a c�gt�bl�kat f�ldh�z verik, a boltokban, kocsm�kban megd�rd�l az ismeretess� v�l� jelsz�.

A Ty�kketrec-beli hazafiak f�lelmetes l�rm�ja felveri a s�t�tbe mer�lt v�rosr�sz csendj�t. A polg�rok ijedten h�zz�k fej�kre h�l�sipk�jukat, mint ak�r egy ember�lt� el�tt, amikor az utols� jur�tusok r�ngatt�k meg itt a csengetty�ket. M�rkus J�zsef, a k�s�bbi f�polg�rmester magyar n�t�kat �nekel a Ty�kketrec n�met t�rzsvend�geinek, az �reg Baintner Imre tal�lja ki a tr�fa nev� fr�ccs�t, �rley Lajos, Dezs�nyi J�zsef, S�megi Vilmos, Tak�cs Gyula �lik k�r�l az asztalt, �s nem egyszer tettlegesen r�szt vesznek a magyaros�t�s munk�j�ban.

 

*

 

A n�ptelen Belv�roson hossz� l�ptekkel sietett �t Rezeda K�zm�r �r �s egy emeletes barokk �p�leten, amelynek f�ldszintes ablakait csipk�s f�gg�ny�k fedt�k, �s oly cs�ndesnek l�tszott a h�z, mintha lak�i messze d�len t�lten�k a tavaszt, megh�zta a r�gim�di csengetty�t. Poszt�papucsos csinos h�zmestern� az orra alatt k�sz�nt:

– Mit csinďż˝l a nagyasszony?

– Amit ilyenkor szokott: kďż˝rtyďż˝t vet.

Madame Louise a korai d�lut�ni �r�kban, mid�n k�r�lbel�l bizonyos volt arr�l, hogy senki sem h�borgatja, k�rty�t vetett a szalonban, �nmag�nak, a kisgyereknek, akit �r�kbe fogadott, Batthy�ny Elem�r gr�fnak, Jankovichnak, Szemer�nek, Mil�n kir�lynak �s a perzsa sahnak, emelt helyett�k �s k�rty�ib�l sorsukat n�zte.

Szerdai nap volt �s ez k�l�n�sen kedvezett a k�rtyavet�snek.

– No, maga vďż˝n csďż˝mpďż˝s! – kiďż˝ltott fel harsogďż˝ kacagďż˝ssal, amikor Rezeda ďż˝r betolta a fejďż˝t az ajtďż˝n. – Jďż˝het, szabad az ďż˝t. ďż˝reg grďż˝fjaim mďż˝g a dezsďż˝nďż˝nďż˝l ďż˝lnek. Az aranyparaszt jďż˝n leghamarďż˝bb, mert korďż˝n elďż˝lmosodik. Azt majd beteszem a kis szalonba. Ott elalhat. Mi pedig kibeszďż˝ljďż˝k magunkat. Azon rejtelmes tďż˝li ďż˝jszaka ďż˝ta ďż˝gy sem lďż˝ttuk egymďż˝st, amikor meg akart ďż˝lni.

Madame Louise teli t�d�b�l kacagott, megmutatta �p fogait (valamennyi megvolt) �s a k�rtyavet�sz�kben megigaz�totta mag�t, hogy j�l szem�gyre vehesse R. K. urat. A kez�t is felemelte szem�hez, �s alaposan megn�zte vend�g�t:

– Azt mondjďż˝k, valami kancsi kisasszony szoknyďż˝jďż˝ra ďż˝ltďż˝l. Fďż˝ltďż˝keny vagy, mint egy tďż˝rďż˝k. Az ďż˝rdďż˝gbe, ďż˝gy lďż˝g az orrod, mint a szerb kirďż˝lyďż˝, amikor Kecskďż˝ Natďż˝lia elkergette, ďż˝s idejďż˝tt vizet inni.

R. K. �r nyugodtan helyet foglalt, feketek�v�t k�rt a szobale�nyt�l, r�gy�jtott egy cigarett�ra, �s megv�rta, am�g a Madame a hosszadalmas kacag�s ut�n alaposan kik�h�gi mag�t.

– Csďż˝dďż˝t mondtam asszonyom. Tennivalďż˝mat a hďż˝lgyek kďż˝rďż˝l befejeztem.

– Tehďż˝t ismďż˝t megcsaltak.

Rezeda �r elpirult:

– Azt nem mondhatnďż˝m.

A Madame nevetett �s legyintett:

– Ismerlek benneteket. Amikor az a bizonyos nďż˝mber, akit ti hďż˝lgynek, istennďż˝nek, ďż˝letemnek szoktatok nevezni, termďż˝szetszerďż˝leg unatkozni kezd, ďż˝s rajt felejti a szemďż˝t mďż˝s fďż˝rfiak mellďż˝nygombjain is, hazudik ďż˝s szďż˝rakozott, a kalapjďż˝t olyan hosszadalmasan prďż˝bďż˝lgatja a tďż˝kďż˝r elďż˝tt, mintha ti nem is volnďż˝tok a szobďż˝ban, olykor ismeretlen helyre mereng a tekintete: ti, fďż˝rfiak, akik egďż˝sz ďż˝letetekben tilosban jďż˝rtok, az ujjatokat az orrotok hegyďż˝re teszitek. Hopp, baj van, szakďż˝tani kell az egďż˝sz nďż˝i nemmel, mielďż˝tt valami szďż˝gyenbe keverednďż˝nk, mondjďż˝tok nagy bďż˝lcsen.

– Hďż˝nyan jďż˝nnek ide a vďż˝ros tďż˝voli rďż˝szeibďż˝l, mďż˝g Budďż˝rďż˝l ďż˝s falurďż˝l is, akiknek sebesďż˝lďż˝se halďż˝losnak lďż˝tszik, a lďż˝pcsďż˝n alig tudnak feltďż˝ntorogni ďż˝s a pisztoly csďż˝ve kilďż˝tszik a zsebďż˝kbďż˝l – folytatta a Madame elmerengve. – «Louise, unatkozom. Louise, beteg vagyok. Louise, nem tudok aludni». ďż˝gy kezdik ďż˝s gyakran az idďż˝jďż˝rďż˝srďż˝l is beszďż˝lnek, mikor mďż˝r dobog a szďż˝vďż˝k a vďż˝gytďż˝l, hogy a nďż˝vel folytatott csata lefolyďż˝sďż˝t elmesďż˝lhessďż˝k, ahol a sebesďż˝lďż˝st kaptďż˝k. Nevetnek, cinikusak, helyeslik furcsa ďż˝lceimet, ďż˝s arra kďż˝rnek, hogy kďż˝nnyelmďż˝ nďż˝knek mutassam be ďż˝ket, akiket nem kell elvenni felesďż˝gďż˝l. ďż˝n csak csendesen szďż˝nom ďż˝ket… Hol rďż˝gott meg a kanca? A hiďż˝sďż˝godon, vagy a szďż˝veden?

– Az ifjďż˝sďż˝gomon! – felelt Rezeda Kďż˝zmďż˝r.

Madame Louise oly szel�den mosolygott, mint egy �reg asszony, aki m�r t�lesett az �let valamennyi bolonds�gain �s harisnyak�t�s�nek mondja el n�zeteit a legfontosabb dolgokr�l.

– Az ifjďż˝sďż˝godnďż˝l sďż˝rtett meg, fiam? Mi rďż˝gi asszonyok azt tartjuk, hogy nincs is ifjďż˝sďż˝g a fďż˝rfiaknďż˝l, legfeljebb a nďż˝knďż˝l. Bďż˝r meg kell jegyeznem, hogy a fiatal nďż˝k sokkal komiszabbak, mint a tapasztalt ďż˝s fďż˝jdalmat prďż˝bďż˝lt, nďż˝k.

– Ezek a mohďż˝ fiatalok – tudja kedves Rezeda ďż˝r – mindinkďż˝bb tďż˝rhetetlennďż˝ teszik az ďż˝letet. Alig bďż˝jtak ki a tojďż˝sbďż˝l, mďż˝g jďż˝formďż˝n kďż˝rďż˝l sem nďż˝ztek a vilďż˝gban, nďż˝ha repedt a sarkuk, a kezďż˝kďż˝n, a fehďż˝rnemďż˝jďż˝kďż˝n a szegďż˝nysďż˝g szaga, a hďż˝zmesterrel mďż˝g fenntartjďż˝k az atyafisďż˝got ďż˝s vasďż˝rnap dďż˝lutďż˝n rokonaik kďż˝rďż˝ben ďż˝lnek a cukrďż˝sznďż˝l vagy a kďż˝vďż˝hďż˝zban: ďż˝s mďż˝r ďż˝lni akarnak, mohďż˝n, szomjasan, szemtelenďż˝l, zsarolva ďż˝s fenyegetďż˝zve. Nem is csodďż˝lkoznak, ha egy grďż˝f szďż˝ba ereszkedik velďż˝k, mint akďż˝r ďż˝n, aki negyven esztendeje ďż˝lek a magyar mďż˝gnďż˝sok kďż˝zďż˝tt, ďż˝s nem egyszer szerencsďż˝m volt az ďż˝regebb grďż˝fnďż˝kkal is beszďż˝lgetni, midďż˝n hďż˝zamban megfordulďż˝ fiďż˝k vagy fďż˝rjďż˝k magaviselete aggodalomra adott okot. A boldogult Wenckheim Krisztina grďż˝fnďż˝ elhďż˝vatott a palotďż˝ba, ďż˝s ďż˝gy szďż˝lt hozzďż˝m: »Louise lelkem, ďż˝n azt hallottam magďż˝rďż˝l, hogy jďż˝ ďż˝s okos teremtďż˝s, megďż˝rti egy anya aggodalmďż˝t fia miatt, ismerni akartam ďż˝nt«. Kezet csďż˝koltam a grďż˝fnďż˝nak, ďż˝s sohasem felejtem el, mily megelďż˝gedďż˝ssel vette tudomďż˝sul nem mindennapi mďż˝veltsďż˝gemet, ďż˝les eszemet ďż˝s lelkem nemes vonďż˝sait. – Manapsďż˝g minden elszďż˝nt kďż˝ristaleďż˝ny mindjďż˝rt a palotďż˝ba akarna bekďż˝ltďż˝zni. Mondhatom, nagyon arcďż˝tlan lett a vilďż˝g azďż˝ta, miďż˝ta ďż˝n a Szervita tďż˝ren virďż˝got ďż˝rultam, ďż˝s mindig ďż˝szintďż˝n ďż˝s igazďż˝n szerettem. Csak az ďż˝reg nďż˝knek higgyďż˝l, savanyďż˝ lďż˝ben ďż˝szďż˝ barďż˝tom.

Rezeda �r �sszefonta kez�t:

– Hisz nemrďż˝gen azt hittem, hogy ďż˝n vagyok a legďż˝regebb ember Pesten, mďż˝r mindent tudok a hďż˝lgyvilďż˝g rejtelmeibďż˝l, mďż˝g azt is, amit magukban gondolnak, midďż˝n a tďż˝kďż˝r elďż˝tt fďż˝zik a derekukat.

Madame Louise besz�des kedv�ben volt:

– Egyikďż˝k sem tud semmit – felelt.

A fogadott gyermek ek�zben kiskutya m�dj�ra bek�szott a szomsz�d szob�b�l, kis piros sapka volt a fej�n �s k�k ing, mint a parasztgyermeken.

– Tunyi! – kiďż˝ltotta repdesve Madame Louise. – Ez lesz az ďż˝n falusi fďż˝ldeimnek az ďż˝rďż˝kďż˝se. Parasztnak nevelem. Ez a kis lďż˝lek boldog lesz ďż˝ltalam. Hisz kďż˝rďż˝lbelďż˝l mindenkit boldoggďż˝ tettem, akit szerettem. Az elsďż˝ fogadott fiam, akit felneveltem, mďż˝r bajuszos kereskedďż˝ ďż˝s hďż˝zas ember. Vigyďż˝ztam az erkďż˝lcseire. Rendes fiatalember lett belďż˝le. Csak addig ďż˝ljek, mďż˝g Tunyit is embernek lďż˝thatom. Az eke szarvďż˝t fogja odakďż˝nn a tanyďż˝n ďż˝s boldogan danoljon. Az ďż˝n szďż˝vem olyan, Rezeda barďż˝tom, hogy szeretet nďż˝lkďż˝l nem ďż˝lhetne egy napig se.

R. K. �r szomork�san b�longatott.

Madame Louise �l�be vette a gyereket:

– Talďż˝n kďż˝lcsďż˝npďż˝nz kell, te szomorďż˝ lovag? Rďż˝gi barďż˝taim gyakran fordulnak hozzďż˝m pillanatnyi pďż˝nzzavarukban. Kellemetlen dolog, de utďż˝vďż˝gre az ember a tďż˝rsadalomban ďż˝l.

– Mďż˝r elďż˝bb ďż˝szrevettem, hogy ezďż˝rt igyekszik szďż˝rakoztatni, hogy a nehďż˝z kďż˝rďż˝st ne merďż˝szeljem kimondani – felelt Rezeda ďż˝r. – Pedig most csalt az ďż˝leslďż˝tďż˝sa, Madame. Pďż˝nz dolgďż˝ban oly korrekt lettem, mint az Osztrďż˝k–Magyar Bank.

Madame kez�t ny�jtotta �s nevetett:

– Bocsďż˝ss meg, sokat csalďż˝dtam az emberekben. Csalďż˝dtam? Rosszul fejeztem ki magam. Mindig tudtam, hogy milyenek, csak nekem hazudoztak, mert szďż˝p, fiatal ďż˝s elďż˝kelďż˝ voltam. Hďż˝zelgett a szemďż˝lyem a szemďż˝knek ďż˝s hiďż˝sďż˝guknak, olykor a vďż˝gyakozďż˝suknak; lehet, hogy sokan igazďż˝n szerettek. Legalďż˝bb a falon, az a sok merengďż˝, fodrďż˝szfrizurďż˝s, szďż˝nďż˝szkedďż˝ fotogrďż˝fia, amelyekkel a fďż˝rfiak megajďż˝ndďż˝koztak, azt lďż˝tszik mondani, hogy a fďż˝nykďż˝pďż˝sz csďż˝ve elďż˝tt reďż˝m gondoltak ďż˝k, halni kďż˝sz lovagjaim. Sohasem csaltam meg ďż˝ket; tďż˝n ezďż˝rt szerettek… Megajďż˝ndďż˝koztak ritka aranyaikkal ďż˝s aranynďż˝l is ritkďż˝bb ďż˝rzďż˝seikkel. Aztďż˝n egyszerre – nagyon hirtelen jďż˝tt ez a dolog, mďż˝g bďż˝gtem is miatta, mint valami kellemetlen meglepetďż˝sen, a pďż˝nzeket kezdtďż˝k visszavenni a fďż˝rfiak.

A kis szerb ďż˝jsďż˝gďż˝r��rt tartottam akkor lakďż˝st egy garni szďż˝llďż˝ban, mďż˝g napkďż˝zben itt kellett ďż˝lnie valamelyik sarokban, hogy legyen valaki, akivel ebďż˝deljek, kďż˝rtyďż˝zzak ďż˝s a rossz kedvemet a fejďż˝hez vďż˝gjam. Eskďż˝szďż˝m… Ugye, mily furcsďż˝n hangzik ez az ďż˝n szďż˝jambďż˝l? Eskďż˝szďż˝m mďż˝gegyszer, hogy egy szďż˝ sem volt igaz, amire most te is gondolsz… Hisz ďż˝ppen ezďż˝rt mďż˝rgelďż˝dtem annyit… Ha legalďż˝bb egy olyan fďż˝rfiďż˝nak veszek nadrďż˝got, bort, szivart, akit nďż˝mileg is elviselhetďż˝nek talďż˝lok: egďż˝szen rendben lett volna az ďż˝gy. Madame megďż˝regedett, Madame unatkozik, Madame nem tud nďż˝ha ďż˝jszaka aludni… ďż˝s a tďż˝bbi. Mďż˝r hallottam ilyesmit. De a szerbnek olyan szaga volt, mint egy ďż˝cska pipaszurkďż˝lďż˝nak. A kedďż˝lye olyan volt, mint egy rďż˝szeges vďż˝n hďż˝zmesternek. Anyďż˝som, gyilkosom ďż˝s titkďż˝rom volt. Vidďż˝ki gavallďż˝rok kezdtek a hďż˝z kďż˝rďż˝l leskelďż˝dni, csinosak, festett bajuszďż˝ak, gďż˝csďż˝r-tollasok, minden hďż˝ten megkďż˝rte valaki a kezem… Ilics Ivďż˝n mindenkit elmart a hďż˝ztďż˝l, mint egy rďż˝gi jogaira fďż˝ltďż˝keny hďż˝zibarďż˝t. Kinyomozta adďż˝ssďż˝gaikat, a csalďż˝djukban elďż˝fordult gyilkossďż˝gokat, bďż˝rtďż˝nben tďż˝ltďż˝tt ďż˝veik szďż˝mďż˝t ďż˝s a kďż˝st, amellyel falun majd elmetszik a torkomat. Elmondott mindennek: vďż˝n bolondnak, megzavarodott ledďż˝r nďż˝nek, aki nem nyughatik a biztos hajlďż˝kďż˝ban, hďż˝sďż˝ges ďż˝reg barďż˝tja tďż˝rsasďż˝gďż˝ban. Mindenki gazember, aki engem felesďż˝gďż˝l akar venni…

Egyszer a fejďż˝hez vďż˝gtam a nďż˝vjegytartďż˝ ezďż˝stdarut. Maga gazember, mondtam neki, maga az elsďż˝ fďż˝rfi, akinek nadrďż˝got vettem. Legalďż˝bb viselkedjen tisztessďż˝gesen. Elment, ďż˝s hďż˝napokig sďż˝tďż˝lt a hďż˝z elďż˝tt a gyalogjďż˝rďż˝n, leveleket ďż˝rt ďż˝jszaka a szomszďż˝d kďż˝vďż˝hďż˝zban, ďż˝s ďż˝gďż˝rte, hogy felkďż˝ti magďż˝t. Ehelyett azonban visszatďż˝rt, kiďż˝hezve, fďż˝zva, lerongyosodva, beszimatolt a konyhďż˝ba, kikďż˝rdezte a cselďż˝deimet, rďż˝muszďż˝totta a rďż˝gi hďż˝zmesternďż˝met, felbontotta a leveleimet ďż˝s szidalmazta az asztalomat. Mďż˝r javďż˝ban fďż˝lni kezdtďż˝nk tďż˝le ďż˝reg nďż˝cselďż˝deimmel, vďż˝rtuk mindennap, hogy melyikďż˝nket ver meg elďż˝szďż˝r… midďż˝n az ďż˝rdďż˝g egy vidďż˝ki jegyzďż˝t vetett az utamba.

Odak�nn tal�lkoztam vele az �reg bolond embern�l a Zugliget v�g�n, ahov� elj�rogattam, mert az �reg bolond h�rtalan zongor�n j�tszott nekem, �s �rctelen hangon �nekelt, t�len h�res bef�ttel k�n�lt �s �g�rte, hogy meggy�gy�t, ha egyszer beteg leszek.

A jegyz� z�ldkalapos, s�rgabajusz�, der�k k�lsej� �zvegy ember volt, �s f�vek�rt j�tt a remet�hez, mert a dereka n�ha f�jt id�v�ltoz�s el�tt.

Nem mondtam meg az ok�t: mindig a remet�n�l tal�lkoztunk csak a jegyz�vel, am�g megismertem �s eljegyeztem vele magam a V�r�s B�k�n�l, Bud�n.

Ilics Iv�n semmir�l sem tudott.

Ez id� t�jt a h�zmestert akarta kitenni a h�zb�l, aki goromba volt egyszer.

M�snap be�ll�t a jegyz� �s bemutatom �t Ilics Iv�nnak mint v�leg�nyemet.

Ilics Iv�n elz�ld�lt, kalapj�t vette, �s soha t�bb� nem l�ttam.

�gy mentem �n f�rjhez, Rezeda �r. Egy vid�ki birtokomba ker�lt, am�g azt�n v�g�rv�nyesen el tudtam v�lni a jegyz�t�l, aki az esk�v�m napj�n megvert.

A tanuls�gos t�rt�net el�ad�sa alatt Rezeda �r elkomolyodva hallgatott �s b�lintott a kell� helyeken.

– Nem jobb lett volna Ilics Ivďż˝nt megtartani? – kďż˝rdezte csendesen…

– Az ďż˝rdďż˝gbe! – pattant fel a Madame. – Hisz ďż˝, a gazember, kerďż˝lt harmincezer forintomba. Az ďż˝ bosszantďż˝sďż˝ra mentem fďż˝rjhez. Sohasem tudtam neki megbocsďż˝tani, hogy ďż˝ volt az elsďż˝ fďż˝rfi, akinek a nadrďż˝gjďż˝t ďż˝n fizettem. Bele is ďż˝ntettem az aranyamat, ezďż˝stďż˝met a falum templomďż˝nak a harangjďż˝ba. Azt latorfďż˝rfi nem lďż˝tja tďż˝bbďż˝.

Rezeda �r beleegyez�leg b�longatott.

Madame m�g elmerengett egy percig az eseten:

– Csakis Ilics Ivďż˝n az oka mindennek. Ha ďż˝ nem viselkedik oly alattomosan, sohasem vonhatja le nadrďż˝gszďż˝jďż˝t a nďż˝tďż˝rius, hogy engem megcsapjon, engem, akinek szalonjďż˝ban Eurďż˝pa legelsďż˝ gavallďż˝rjai fordultak meg!… De hďż˝t utďż˝vďż˝gre kihez mehettem volna fďż˝rjhez?… Pest megyei lďż˝ny vagyok… Nem mehetek fďż˝rjhez Erdďż˝lybe.

Rezeda �r ism�t b�lingatott, mire Madame n�mileg megs�rt�dve vonta v�gig rajta fekete szem�t:

– Hďż˝t neked mi bajod van?

R. K. �r a cip�sark�nak intett a szem�ld�k�vel.

– ďż˝n – kezdte –, olyan bajba keveredtem, amiďż˝rt tďż˝z esztendďż˝ elďż˝tt (ma van a napja) katonapuskďż˝val a mellembe lďż˝ttem. Jelenleg azonban eszemďż˝gďż˝ban sincs a halďż˝l, mert ďż˝gy lďż˝tszik, mďż˝r megvďż˝nďż˝ltem. Beleszerettem, meg kiszerettem… Kissďż˝ komiszul bďż˝nt velem egy hďż˝lgy.

– ďż˝llj bosszďż˝t – kiďż˝ltott fel a Madame ďż˝s fekete szeme nagyot villant. – ďż˝n mindig hďż˝sďż˝ges ďż˝s jďż˝ teremtďż˝s voltam. Gyďż˝lďż˝ltem a cďż˝da nďż˝ket – pedig jďż˝formďż˝n nem is lďż˝ttam mďż˝st Pesten.

– ďż˝n mďż˝r ďż˝regember vagyok – felelt csendesen Rezeda Kďż˝zmďż˝r.

Ezutďż˝n lesďż˝tďż˝tt szemmel ďż˝s rďż˝viden elďż˝adta szerelmi tďż˝rtďż˝netďż˝t, a medvehďż˝zi utazďż˝st, Alvinczi Eduďż˝rd vďż˝ratlan szerelmďż˝t…

Madame Louise mind k�z�mb�sebb arcot v�gott az elbesz�l�s alatt, holott �lt-halt a szerelmi pletyk�k�rt. El�vette k�rty�it, �s kevergetni kezdte.

– Ismerem az esetet– felelt, ďż˝sďż˝tďż˝st nyomva el. – A minap itt volt Alvinczi ďż˝r. Lefekďż˝dt a dďż˝vďż˝nyra, ďż˝s meggyďż˝nt mindent, ami azďż˝ta tďż˝rtďż˝nt vele, hogy utoljďż˝ra erre jďż˝rt. Kijelentettem neki, hogy sohasem vďż˝nďż˝l meg, ďż˝s ma is oly fiatal, mint harminc esztendďż˝ elďż˝tt, midďż˝n a fďż˝ldszinti ablakon menekďż˝ltem elďż˝le egy szďż˝l ingben; megďż˝lni akart, a bolond, fďż˝ltďż˝kenysďż˝gbďż˝l vagy az ďż˝rdďż˝g tudnďż˝ mďż˝r, hogy miďż˝rt. ďż˝s egy kosďż˝r dďż˝ligyďż˝mďż˝lcsďż˝t, epret, ananďż˝szt ďż˝s narancsot kďż˝ldďż˝tt, miutďż˝n eltďż˝vozott.

R. K. �r h�mm�g�tt.

– Ami pedig a hďż˝lgyet illeti – folytatta Madame elbeszďż˝lďż˝ hangon –, nem adok neki fďż˝l esztendďż˝t, hogy megjelenik szalonomban ďż˝s arra fog kďż˝rni, hogy vezessen be az elďż˝kelďż˝ vilďż˝gba. Rendezzek vacsorďż˝t, ďż˝s hďż˝vjam meg X-et vagy Y-t, grďż˝fot, herceget, fďż˝papot vagy szďż˝nhďż˝zi kritikust. Ez mďż˝r ďż˝gy szokott tďż˝rtďż˝nni azokkal, akik high life fogalmďż˝t nagy betďż˝vel mondjďż˝k gondolatban. Elďż˝kelďż˝ vilďż˝g! Istenem, mily csďż˝bďż˝tďż˝ ďż˝ messzirďż˝l. Palota, orosz bunda, jďż˝ kocsi, operai pďż˝holy, kďż˝lďż˝nďż˝s parfďż˝m, kďż˝gyďż˝termetďż˝ grďż˝fok ďż˝s Festeticsek, akik ďż˝vszďż˝zadok ďż˝ta egyforma szakďż˝llt viselnek!

A vďż˝rďż˝s milliomos lďż˝ny a hajďż˝t odaadta volna egy grďż˝fďż˝rt. Leveleket kaptam unatkozďż˝ tisztessďż˝ges dďż˝mďż˝ktďż˝l, akik a barďż˝tsďż˝gomďż˝rt esengtek, hogy a rďż˝vemen megismerkedjenek egy valďż˝sďż˝gos kirďż˝llyal. Jďż˝ csalďż˝dbďż˝l valďż˝ kisasszonyok suttogtak a hďż˝zmesternďż˝mmel ďż˝s a nďż˝pszďż˝nhďż˝zi mďż˝vďż˝sznďż˝k a nyakamba borultak, ha nďż˝hanapjďż˝n szďż˝nhďż˝zba mentem. Bolondok a nďż˝k, Rezeda fiam. Hďż˝lgyed majd nďż˝hďż˝ny ďż˝vig vďż˝gyakozik Medvehďż˝zďż˝ra, az elďż˝kelďż˝ ďż˝letbe, Szilveszter urat ďż˝s Vendďż˝ghegyit hďż˝vogatja vacsorďż˝ra, olyan kalapokat fog hordani, mint a grďż˝fnďż˝k, ďż˝s talďż˝n lakďż˝st fogad a Belvďż˝rosban, mert kďż˝zel akar lenni a Kaszinďż˝hoz. Aztďż˝n majd fďż˝rjhez megy valakihez. ďż˝n sohasem avatkoztam mďż˝s nďż˝knek a dolgaiba, elďż˝g bajom volt mindig a magam szďż˝vďż˝vel. A fehďż˝rkamďż˝liďż˝s hďż˝lgy a sajďż˝t ďż˝letďż˝t tette tďż˝nkre, magamďż˝rt majd felelek egykor Isten szďż˝ke elďż˝tt. Kďż˝nnyelmďż˝ voltam, ifjďż˝ voltam, szerelmes voltam. Kďż˝rdezd meg az ďż˝reg fďż˝rfiakat: azt mondjďż˝k mind, akik ismertek: »Jďż˝ nďż˝ volt Lujza, az Isten ďż˝ldja meg ďż˝t, ahol van«. – Te kďż˝ltďż˝ vagy fiam, bďż˝mulj a csillagokba. Van egy Leďż˝nyszem nevďż˝ csillag. Van Szďż˝passzony-csillag. Tďż˝ndďż˝rek tďż˝nca ďż˝s Sellďż˝-csillag. Ott keresgďż˝lj az ďż˝gboltozaton. De van a Kocsmďż˝nak is csillaga.

– Orvossďż˝got mďż˝g mindig nem mondott bajomra, nagyasszony? – mormogta Rezeda ďż˝r.

Madame Louise emel�sre k�n�lta a k�rty�t vend�g�nek.

– Utazz el valahovďż˝. Valami nďż˝hďż˝z – felelt odavetďż˝leg. Aztďż˝n kďż˝rtyďż˝iba mďż˝lyedt.

P�r percnyi hallgat�s ut�n felvetette a szem�t.

Tudod-e, hogy h�bor� lesz a vil�gon? A k�rty�im, babon�im, csillagaim, m�r egy f�lesztendeje mutatj�k a h�bor�t. A Gell�rthegy felett hajnalonk�nt a Halleyr�l elnevezett �st�k�st b�mulja a pesti n�p, �mde senkinek sem jut esz�be, hogy a farkos csillag megjelen�se a vil�g fenn�ll�sa �ta h�bor�t jelent. A falusi f�im nyaranta k�l�n�sen z�gnak a h�zam k�r�l, �s gyakran szinte �rthet� nyelven besz�lnek hozz�m. A temet�ben, ahol a nagyap�m s�rja van, gyermekkoromban ismert halottak s�rj�n megsz�lalnak a forradalmi f�rfiak. Az elhagyott, r�gi k�t piros vizet mutatott �s a padl�son megint k�s�rt az a dsid�s k�s�rtet, aki K�nigr�tz �ta nem mozdult ki a k�m�nyb�l. Nem veszed �szre, hogy az �gboltozatnak nem olyan sz�ne van est�nk�nt a pusztai t�j felett, mint azel�tt volt? A mezei �llatok komolyabbak, csendesebbek. A falusi kutyaugat�snak est�nk�nt nincs az a megnyugtat� hat�sa, mint azel�tt volt; vadul �v�ltenek az ebek, mintha �rd�g�t szimatoln�nak a holdban. A lovak harapnak az ist�ll�ban �s javakorbeli meg fiatal falusi parasztok arc�ra l�tom fel�rva a hal�l k�l�n�s jel�t. Az �regek sietnek meghalni, a t�l helyett tavasz lett, a ny�r szomor�, mint az �sz, �s a v�ndormadarak, a r�gi vil�g e pontos �r�i rendetlenek �s megb�zhatatlanok. Valami igen nagydolog k�sz�l. V�ge a r�gi magyar �letnek, r�zs�m. Csak az vigasztal, hogy a vil�g, f�k�nt ez az orsz�g meg�rdemli balj�slat� sors�t.

Madame v�gigsimogatta kerekre kopott k�rty�it, amelyet dr�ga p�nzen vett, amely figur�kkal �ll�t�lag Nap�leon �s a n�polyi kir�lyn� keze j�tszadozott m�r.

– Hďż˝borďż˝ ďż˝ll! Ugyanezďż˝rt melletted van a Kaszďż˝s ďż˝s a Katona. Mďż˝g tďż˝n katona leszel.

Rezeda K�zm�r kicsinyl�en v�gigmustr�lta a h�res k�rty�kat.

– ďż˝reg katona – dďż˝rmďż˝gte.

Madame megs�rt�d�tt, �sszepakolta k�rty�it �s a fi�kba rejtette.

– Rďż˝za! – hallatszott a szomszďż˝d szobďż˝bďż˝l a bezďż˝rt ajtďż˝n ďż˝t egy ďż˝lmos, rekedt, ďż˝reg hang.

– Itt van mďż˝r az aranyparasztom. A vďż˝n bolond Rďż˝zďż˝nak nevez, mert a Louise nevet nem tudja kimondani.

Rezeda �r felemelkedett.

– Tehďż˝t…

– Igen. Utazz el. Ha van valami rďż˝gi nďż˝d, a mďż˝lt idďż˝ben, akire nem voltďż˝l fďż˝ltďż˝keny soha: jďż˝ orvossďż˝g lehet.

– K. Lujzďż˝t, Ferenc Jďż˝zsef csalogďż˝nyďż˝t ďż˝s a budai vďż˝r fehďż˝rasszonyďż˝t, akinek kďż˝pďż˝t szďż˝vemben hordoztam, nem talďż˝lhatnďż˝m? – kďż˝rdezte lesďż˝tďż˝tt szemmel R. ďż˝r.

– Tehďż˝t ezďż˝rt jďż˝ttďż˝l hozzďż˝m! Itt mďż˝r nem lelheted fel ďż˝t tďż˝bbďż˝, mert hazudott, ďż˝s mint jďż˝ barďż˝tnďż˝hďż˝z illik: ďż˝reg grďż˝fjaimat akarta elcsďż˝bďż˝tani.

– Rďż˝za! – szďż˝lalt meg az elďż˝bbi hang.

– Nem tud elaludni, amďż˝g nem olvasok neki ďż˝jsďż˝got.

Madame Louise felkapott egy r�gi megs�rgult h�rlapot a sarokasztalk�r�l. A Vas�rnapi �js�g volt, 1857-b�l.

– Nďż˝zzďż˝k csak, van-e benne kakasviadalrďż˝l ďż˝s rďż˝gi ďż˝reg fďż˝krďż˝l szďż˝? – mormogta Louise, ďż˝s feltette a pďż˝paszemďż˝t.

Zďż˝zmarďż˝s tavaszi nap vďż˝ndorolt az ďż˝gboltozaton, a Kos ballag ki a vilďż˝gmindensďż˝g hďż˝val borďż˝tott mezďż˝ire, ďż˝jszakďż˝nkďż˝nt hideg kis csillagok hullnak a magasbďż˝l, a hďż˝ztetďż˝k Budďż˝n kďż˝kek ďż˝s fehďż˝rek, a Vďż˝zivďż˝rosban egy magďż˝nyos ablak virraszt: Rezeda Kďż˝zmďż˝r ďż˝r a levelezďż˝sďż˝t megsemmisďż˝ti, mintha bďż˝rsonyzekďż˝s sbirrek ďż˝lďż˝lkodnďż˝nak lenn az utcasarkon, hogy mindenďż˝ron birtokďż˝ba jussanak a monogramos papirosoknak, amelyekre nďż˝k ďż˝rtak rďż˝gi bolondsďż˝gokat s elfelejtett ďż˝lmokat, talďż˝lkozďż˝sokat ďż˝s eskďż˝vďż˝seket. R. K. ďż˝r egy ďż˝jszakďż˝n mind visszaadta az eskďż˝ket a tďż˝znek. A regďż˝nyďż˝rďż˝ tartozik annak kijelentďż˝sďż˝vel, hogy a sablongentleman meghatottsďż˝gďż˝bďż˝l mit sem ďż˝rzett Rezeda ďż˝r. Csak a kďż˝ltďż˝k ďż˝s vďż˝nkisasszonyok fantďż˝ziďż˝jďż˝ban ďż˝rzďż˝kenykednek a kopasz agglegďż˝nyek. A falrďż˝l bicskďż˝val lekaparta a nďż˝i neveket, amelyeket az esztendďż˝k folyamďż˝n oda felďż˝rt korommal, vďż˝res ujjal, fogai kďż˝zďż˝tt tartott irďż˝nnal. Reggel talďż˝lkozďż˝sra kďż˝szďż˝lt Krďż˝nprinc kisasszonnyal, s nem is igen gondolt mďż˝r arra sem, hogy mit fog mondani a bďż˝csďż˝ percďż˝ben Irmďż˝nak, akivel tagadhatatlanul boldog volt. »Majd eszembe jut valami!« – gondolta, ďż˝s szokďż˝sa ellenďż˝re elfďż˝jta a gyertyďż˝t, hogy a budai hďż˝z sďż˝tďż˝tsďż˝gďż˝ben mďż˝lyet ďż˝s alaposat aludjon, mint egy halott a sďż˝rjďż˝ban. S ďż˝lmďż˝ban egy ismeretlen, kďż˝vďż˝r, barna nďż˝ hajolt szďż˝ja felďż˝ asszonyos kďż˝vďż˝ncsisďż˝ggal. Olyan piros volt a barna nďż˝ melle ďż˝s vďż˝lla, mint az ecetfa dďż˝rcsďż˝pte virďż˝ga. Savanykďż˝s ďż˝s ďż˝de volt a lehelete, mint a francia pezsgďż˝ ďż˝ze. Turbďż˝kolt a hangja, mint egy ďż˝desany��, aki atyja szerelmďż˝t mesďż˝lgeti fiďż˝nak. Gďż˝mbďż˝lyďż˝ volt, mint a fďż˝ldgolyďż˝ a tanulďż˝szobďż˝ban, ahol gyermekkorďż˝ban Rezeda ďż˝r a vilďż˝g teremtďż˝sďż˝t tanulta, ďż˝s arrďż˝l volt szďż˝, hogy Isten szolgďż˝i kďż˝zďż˝ lďż˝p, miutďż˝n nďż˝ies volt ďż˝s fďż˝lďż˝, hogy a vďż˝vďż˝tďż˝rrel valďż˝ gyakorlatban nem fogja magďż˝t kitďż˝ntetni. A fďż˝ldgolyďż˝ megfordult tengelyďż˝n. R. K. ďż˝r nagyot lďż˝legzett ďż˝s fďż˝lszemmel utďż˝nanďż˝zett az utazďż˝ nďż˝ fďż˝tyola mďż˝djďż˝ra eltďż˝volodďż˝ ďż˝lomnak. Mďż˝g lďż˝tta a kďż˝vďż˝r nďż˝ mezďż˝telen alsďż˝lďż˝bszďż˝rďż˝t, amint kilďż˝p a kďż˝szďż˝bďż˝n, ahol hirtelen nďż˝ni kezdett, mint Alice, a csodďż˝k vilďż˝gďż˝ban. Felugrott ďż˝s a hideg vďż˝zbe dugta a fejďż˝t. Odakďż˝nn nap ragyogott, mintha ma kezdďż˝dne az ďż˝let a vilďż˝gon. Az ďż˝lomrďż˝l mďż˝r csak annyit gondolkozott, mint amennyi szalonnďż˝zďż˝s kďż˝zben elfďż˝rt a bicska hegyďż˝n.

– Ha hitvallďż˝som nem tiltanďż˝ a szerencsejďż˝tďż˝kot, megtennďż˝k nďż˝mely szďż˝mokat a linzi kislutrin.

A szalonna ropogott, mint a sz�zies j�g a hegyi foly�n, a keny�rnek olyan illata volt, mint az �desanyja kez�nek, a Sashegy piros nedve, mint az �j �letet hoz� h�v�s v�r �ml�tt le tork�n. Fekete ruh�t vett fel, �s a velencei doktor elef�ntfej� s�tap�lc�j�t a kez�be. Der�lten, �ber agyvel�vel l�pett a tavaszi utc�ra, mintha h�sv�t napja volna.

A Gell�rthegy szerpentin �tj�n, ahol tiszta�let�, nyugalmazott katonatisztek, elh�z�s ellen v�dekez�, j�m�d� aggleg�nyek, hossz� �let fel� �h�toz� id�s gavall�rok j�rnak-kelnek az �ra pontoss�g�val a reggeli id�ben, egy sarkig �r� bund�s, egyetlen f�c�ntollal �kes�tett, p�rizsi kalapk�s, lilaf�tyolos, cobolykarmanty�s, karcs� h�lgy j�tt szemk�zt Rezeda K�zm�r �rral, mint egy reg�nyh�sn�.

– ďż˝, ďż˝n nobilis tďż˝nemďż˝ny! – szďż˝lt derďż˝lten R. K. s kalapjďż˝t diďż˝kos kedvvel megemelte, mintha ďż˝szre sem vette volna a hďż˝lgy ajkďż˝nak vonaglďż˝sďż˝t.

– Beszďż˝lni akartam ďż˝nnel, talďż˝n utoljďż˝ra. Ugyebďż˝r, mindketten megďż˝rdemeljďż˝k, hogy megnyugodva, szenvedďż˝s ďż˝s fďż˝lreďż˝rtďż˝sek nďż˝lkďż˝l vďż˝ljunk el? – mondďż˝ Krďż˝nprinc Irma, ďż˝s oly szďż˝p ďż˝s nemes volt e reggelen, mint az elďż˝kelďż˝ hďż˝lgy, akinek ismeretsďż˝gďż˝re a szegďż˝ny kďż˝ltďż˝ vďż˝gyakozik. Antilopkesztyďż˝jďż˝nek olyan jďż˝ szaga volt, hogy R. K. egy percig a kezďż˝ben felejtette a kis kezet, amďż˝g Irma gyengďż˝den, de hatďż˝rozottan visszavonta.

– Hallom Grďż˝ciďż˝sztďż˝l, akit az ďż˝n tanďż˝csďż˝ra apďż˝mnak, gyďż˝momnak, vagyonom gondozďż˝jďż˝nak vďż˝lasztottam, miutďż˝n szegďż˝ny ďż˝desapďż˝m aligha lesz valaha egďż˝szsďż˝ges odafent a Sashegyen, hallom tďż˝le csďż˝ndesen, hogy barďż˝tja utazni kďż˝szďż˝l, messzire, talďż˝n nem is jďż˝n vissza Budďż˝ra.

– A nehezen szďż˝llďż˝thatďż˝ holmim egy rďż˝szďż˝t mďż˝r beraktďż˝roztam egy szďż˝llďż˝tďż˝nďż˝l.

– Miďż˝rt nem kďż˝ldte hozzďż˝nk? A padlďż˝sunkon megďż˝riztďż˝k volna kďż˝nyveit, bďż˝torait, kedves kďż˝peit. Mďż˝g Grďż˝ciďż˝sznďż˝l is jobb helyen lett volna holmija.

– Elďż˝g gondot okoztam barďż˝taimnak eddigi ďż˝letemben – felelt csendesen R. K. – Mďż˝s ember lettem. Tisztelem az ďż˝letet ďż˝s embertďż˝rsaimat. Azelďż˝tt pďż˝ldďż˝nak ok��rt mindig kďż˝rďż˝rďż˝met ďż˝reztem, midďż˝n arra gondoltam, hogyan is lesz az, ha meghalok. Ki fizeti a koporsďż˝t, a kďż˝ntort, harangozďż˝t, sďż˝rďż˝sďż˝t ďż˝s a tďż˝bbieket, akik a Halďż˝l borravalďż˝sai? Szegďż˝ny ďż˝reg Grďż˝ciďż˝sznak bizonyosan sok lďż˝tďż˝st, futďż˝st okoztam volna, amďż˝g a szďż˝ksďż˝ges papirosokat ďż˝sszeszedi; valamint megkďż˝nnyebbďż˝lďż˝st is szereztem volna neki, amint vďż˝gre egy csďż˝ndes ďż˝szi dďż˝lutďż˝n leďż˝l a sďż˝rhalmom mellďż˝. – Manapsďż˝g immďż˝r rendben vagyok a szďż˝nďż˝mmal. Belďż˝ptem egy veterďż˝negyletbe, mely Albrecht fďż˝herceg indulďż˝jďż˝t fogja jďż˝tszani koporsďż˝m mďż˝gďż˝tt, a tabďż˝ni ďż˝s vďż˝zivďż˝rosi hďż˝zmesterek katonďż˝sdit jďż˝tszanak temetďż˝semen ďż˝s mikor kivonul a menet, a jďż˝rďż˝kelďż˝k azt fogjďż˝k hinni, hogy egy elnďż˝k halt meg.

– ďż˝nnek talďż˝n gondjai vannak? – kďż˝rdezte szemďż˝rmesen Krďż˝nprinc kisasszony. – Grďż˝ciďż˝sz barďż˝tjďż˝hoz bizalommal fordulhat. ďż˝n tudom, hogy feltďż˝rhatja elďż˝tte helyzetďż˝t, amely miatt el akar utazni innen. Anyďż˝mnak nagy megnyugvďż˝sďż˝ra szolgďż˝lna, ha ďż˝n tovďż˝bbra is a Vďż˝zivďż˝rosban maradna. Grďż˝ciďż˝sz mďż˝r ďż˝regember, nem igen ďż˝rti az ďż˝letet. ďż˝s nekďż˝nk nincsenek barďż˝taink.

Rezeda K�zm�r k�nnyes szemmel megcs�kolta a kez�t Irm�nak.

– Ismerem jďż˝sďż˝gďż˝t, kedves Irma. – Mindenki gazember, aki a nďż˝ket szidalmazza. ďż˝n egďż˝sz ďż˝letemben azt tapasztaltam, hogy a nďż˝k ďż˝rthetetlenďż˝l, szinte rejtelmes mďż˝don jďż˝k voltak hozzďż˝m. Mily nemesek, lemondďż˝k, ďż˝nfelďż˝ldozďż˝k ďż˝s gondoskodďż˝k voltak! Igaz, hogy nem is igen kerďż˝ltem rossz nďż˝k kelepcďż˝jďż˝be, szent anyďż˝m ezt kiimďż˝dkozta rďż˝szemre a Mďż˝riďż˝tďż˝l. A nďż˝k az ďż˝letem ďż˝svďż˝nyďż˝n olyan ďż˝ldottak voltak, mint ďż˝szkor a gyďż˝mďż˝lcsfďż˝k. Almďż˝k, kďż˝rtvďż˝k, arany szďż˝lďż˝k hullottak gallyaikrďż˝l a kalapomra. Majd elsimďż˝tottďż˝k a homlokomrďż˝l a rďż˝ncokat, mint a zene, amely jďż˝szďż˝vďż˝kbďż˝l hangzott. Kis karďż˝csonyfďż˝k voltak, amelyek lďż˝mpďż˝saikkal szeretetet, megďż˝rtďż˝st, csalďż˝dias ďż˝rzďż˝st sugďż˝roztak. Amikor tďż˝volrďż˝l olyan ďż˝rnyďż˝kuk volt, mint az akasztďż˝fďż˝nak, amelyen majd befejezem remďż˝nytelensďż˝geimet, cďż˝ltalansďż˝gaimat, akkor is, midďż˝n a dombot fďż˝lďż˝nken megkďż˝zelďż˝tem, kitďż˝nt, hogy gonosz boszorkďż˝ny varďż˝zsolta elďż˝m a kďż˝pet, orgonavirďż˝g nyďż˝lott a fďż˝n ďż˝s alatta csermely futott, amelynek vize meggyďż˝gyďż˝totta szďż˝vemet. Vďż˝delmezďż˝ lombok voltak, amelyek alatt sokszor megpihentem. Jďż˝szďż˝vďż˝ kutak voltak, amelyeknek tďż˝kďż˝rďż˝ben megnemesedve, megszďż˝pďż˝lve lďż˝ttam arcom mďż˝sďż˝t. Dďż˝li szelek voltak, amelyek elhessegettďż˝k szďż˝vembďż˝l a fďż˝jdalom dongďż˝it. A szeretďż˝im egyben ďż˝desanyďż˝im is voltak. Ha mďż˝gegyszer kezdenďż˝m az ifjďż˝sďż˝gomat, kedvesebb ďż˝ton nem haladhatnďż˝k. – ďż˝mde most nincs gondom, sem bajom. Tavasz van. Kďż˝borolni vďż˝gyom.

– Messzire megy tďż˝lďż˝nk? – kďż˝rdezte nďż˝mi hallgatďż˝s utďż˝n Irma, mialatt hibďż˝s szemďż˝t a tavaszi fďż˝ldre szegezte ďż˝s foxterrier kutya elsďż˝ lďż˝baihoz hasonlďż˝ lďż˝pďż˝se ďż˝lmodozďż˝ ďż˝s merengďż˝ volt a kis szďż˝rke betďż˝tes cipďż˝cskďż˝ben.

– Annyira megyek, mint a szďż˝l.

– Lďż˝tni fogom nďż˝ha?

– Ha behunyja a szemďż˝t.

– A hangjďż˝t hallom?

– Ha fďż˝lďż˝re tapasztja a kďż˝t kezďż˝t ďż˝s arra figyel, hogyan dobog a szďż˝ve a magďż˝nyban.

– Megszorďż˝thatom a kezďż˝t?

Rezeda �r nem felelt.

Irma megism�telte a k�rd�st:

– Megfoghatom a kezďż˝t?

– Majd egyszer… Talďż˝n mďż˝g visszatďż˝rek a rďż˝gi budai hďż˝zak kďż˝zďż˝, ahol boldog, boldogtalan, de ifjďż˝ voltam.

– Ha bajba jutok, szerencsďż˝m elhďż˝gy, szďż˝vemben kďż˝gyďż˝k laknak ďż˝s az ďż˝lmomban szďż˝rnyetegek: megtudhatom magďż˝tďż˝l azt a szďż˝t, amely megszabadďż˝t szenvedďż˝seimtďż˝l?

Rezeda K�zm�r felemelte a fej�t. A tekintete nyugodt, der�lt �s �ber volt.

– Azt a szďż˝t mďż˝r most megmondhatom ďż˝nnek. Talďż˝n hasznďż˝t veheti. Egy vďż˝ndorlďż˝ szerzetes volt Indiďż˝ban ďż˝s a neve: Buddhďż˝.

Kr�nprinc kisasszony rem�nytelen�l cs�v�lta a fej�t:

– ďż˝nďż˝k fďż˝rfiak tele vannak babonďż˝kkal, rďż˝geszmďż˝kkel, jďż˝ ďż˝s rossz ideďż˝lokkal, amelyek az ďż˝let keserves bajďż˝ban kikďż˝tďż˝cďż˝lďż˝pďż˝k, amelyekre kďż˝telet vetnek. Politika, tudomďż˝ny, kďż˝ltďż˝szet, gyďż˝jtďż˝s ďż˝s jďż˝tďż˝k: mind megannyi rďż˝geszme, amelynek falai kďż˝zďż˝ elvonulnak a mindennapi ďż˝let szenvedďż˝sei elďż˝l. De mi, szegďż˝ny nďż˝k gyengďż˝d, nyitott, szinte mezďż˝telen szďż˝vvel jďż˝runk-kelďż˝nk az ďż˝letben. Az egyetlen hely a templom, ahol bizonyos idďż˝re gyďż˝gyďż˝tďż˝ ďż˝rt talďż˝lunk szenvedďż˝seinkre.

– Buddhďż˝ ďż˝ppen azt a vallďż˝st alapďż˝totta, amely megszabadďż˝t a szenvedďż˝sektďż˝l – felelt Rezeda ďż˝r.

Kr�nprinc Irma halkan, szinte bocs�natk�r�leg folytatta a maga mond�k�j�t:

– ďż˝n mďż˝g ďż˝lni szeretnďż˝k, hisz mďż˝jus havďż˝ban leszek huszonegy esztendďż˝s – szďż˝lt szemďż˝rmesen.

R. K. �r gyeng�den megfogta a le�ny karj�t �s egy �tsz�li padra vonta maga mell�. Halkan, szenved�ly n�lk�l �s m�gis der�lten besz�lt:

– Tďż˝z esztendďż˝ elďż˝tt ďż˝ngyilkossďż˝got kďż˝vettem el, mert mďż˝g nem voltam harminc esztendďż˝s. Egy rďż˝gi Corvin-hďż˝zban vďż˝rtam a gyďż˝gyulďż˝st a Tabďż˝nban ďż˝s mellettem volt a nďż˝, aki miatt a tettet elkďż˝vettem.

»Olykor vendďż˝gďż˝nk is volt a kis Bonifďż˝cz Bďż˝la szemďż˝lyďż˝ben, aki hosszadalmas kďż˝borlďż˝sok utďż˝n, gyalog, vonaton, tutajon a Dnyeperen, Dideri-Dir leďż˝nyaival hazaďż˝rkezett Szibďż˝riďż˝bďż˝l. Tuberkulďż˝zist ďż˝s Buddhďż˝ imďż˝datďż˝t hozta a fďż˝ldgolyďż˝ tďż˝lsďż˝ felďż˝rďż˝l. Egy hďż˝tig tehervonaton juhokkal, lompos lovacskďż˝kkal ďż˝s buddhista papokkal utazott Bonifďż˝cz Bďż˝la kirďż˝ndulďż˝sa alatt valahol a tibeti hatďż˝ron, ahol kozďż˝k helyďż˝rsďż˝gek voltak, ďż˝s a leďż˝nyok magyar csikďż˝stďż˝ncot lejtettek az unatkozďż˝ tisztek mulattatďż˝sďż˝ra. A tehervonaton Bďż˝la megtďż˝rt, kďż˝nai imďż˝dsďż˝got tanult ďż˝s Budďż˝ra ďż˝rkezve azon mesterkedett, hogy Buddhďż˝nak ďż˝j hďż˝veket szerezzen ebben az orszďż˝gban, ahol az igazi ďż˝reg Istent sem imďż˝djďż˝k mďż˝r elegendďż˝en. A napkeleti isten csodďż˝latos ďż˝kesszďż˝lďż˝ssal ruhďż˝zta fel boldogtalan kis hďż˝vďż˝t, aki tďż˝n rongyosabb volt, mint valaha. De most mďż˝r tudta, hogy miďż˝rt rongyos.«^*

– ďż˝mde, mďż˝g fiatal voltam ez idďż˝ tďż˝jt – folytatta elmerengve Rezeda Kďż˝zmďż˝r –, ďż˝s nem igen tulajdonďż˝tottam fontossďż˝got kis barďż˝tom tanďż˝tďż˝sďż˝nak, az ďż˝lettďż˝l valďż˝ szďż˝psďż˝ges elborultsďż˝gďż˝nak, keresztbe vetett lďż˝bakkal, kiegyenesďż˝tett derďż˝kkal ďż˝s ďż˝beren felemelt fejjel valďż˝ ďż˝ldďż˝gďż˝lďż˝sďż˝nek a budai hegyek elhagyott barlangjaiban vagy magďż˝nyos fďż˝k alatt. Pedig hďż˝nyszor kďż˝rdezte, hogy miďż˝rt nem akarok szenvedďż˝seimtďż˝l megszabadulni, a vďż˝gyaktďż˝l megmenekďż˝lni, testemet megvetni ďż˝s a nyolcrďż˝tďż˝ ďż˝tra lďż˝pni, amelynek a vďż˝gďż˝n a paradicsom, a Nibbanam van, ahol a lďż˝ng kialszik! Kedvesemre nďż˝ztem ilyenkor ďż˝s megcsďż˝vďż˝ltam a fejem. Mďż˝g nem mďż˝ltam el harminc esztendďż˝s ďż˝s ďż˝rďż˝mďż˝met leltem abban, hogy ďż˝n vagyok az a boldogtalan ďż˝riember, akinek mďż˝r semmije sincs, csak a szerencsďż˝tlensďż˝ge mulattatja.

Azďż˝ta elmďż˝lt tďż˝z esztendďż˝ ďż˝s rongyos kis barďż˝tom oktatďż˝sait nem felejtettem, mindig tďż˝bbszďż˝r idďż˝ztem ďż˝ket emlďż˝kezetembe, csďż˝ndes dďż˝lutďż˝nokon kďż˝nyveket olvastam a nevezetes Gďż˝tamďż˝ Buddhďż˝rďż˝l, az indiai paprďż˝l, aki csak egyszer mosolygott ďż˝letďż˝ben, midďż˝n apďż˝sďż˝val talďż˝lkozott, s az szemrehďż˝nyďż˝st tett neki nďż˝nďż˝lkďż˝li, elmďż˝lyedďż˝, boldog ďż˝letmďż˝dj��rt. Amint mďż˝ltak az ďż˝vek, mind erďż˝sebben lett bennem a gondolat, hogy szenvedďż˝seimtďż˝l csak Buddhďż˝ vallďż˝sa rďż˝vďż˝n szabadulhatok, cďż˝ltalan, haszontalan, tunya, szenvedďż˝lyes ďż˝s ďż˝rzďż˝ki ďż˝letemnek csak ďż˝gy vethetek vďż˝get, ha rďż˝lďż˝pek a nyolcrďż˝tďż˝ ďż˝tra, amelyet kďż˝tezer ďż˝tszďż˝z esztendďż˝ elďż˝tt egy homokba ďż˝s dzsďż˝ngelbe temetett vďż˝rosban, Lumbini indiai vďż˝rosban szďż˝letett bďż˝lcs megjelďż˝lt a boldogulďż˝s ďż˝tjďż˝nak. Derďż˝lt ďż˝bersďż˝g, megelďż˝gedettsďż˝g, csďż˝nd, nyugalom ďż˝rďż˝kbďż˝ke jďż˝r e vallďż˝s kďż˝vetďż˝sďż˝ben. Jďż˝sďż˝g ďż˝s bďż˝kezďż˝sďż˝g, fďż˝ldi ďż˝rzďż˝sektďż˝l valďż˝ megszabadulďż˝s, ďż˝rďż˝kďż˝s tisztasďż˝g ďż˝s testietlensďż˝g a jutalmam, ha ďż˝t elkďż˝sďż˝rem. Szenvedni tďż˝bbďż˝ nem fogok, ha elgondolom, hogy csak testek vannak itt, csak ďż˝rzďż˝sek vannak itt, csak gondolatok vannak itt, csak jelensďż˝gek vannak itt, amelyek keletkeznek ďż˝s elmďż˝lnak, ďż˝s engem kďż˝zďż˝mbďż˝sen ďż˝rintenek, mert felďż˝l vagyok mindenen. Egy fa alatt ďż˝lďż˝k az erdďż˝ben, s azt gondolom magamban, amit akarok. Csak jďż˝t, szďż˝pet, szenvedďż˝smenteset, s nem tďż˝rďż˝dďż˝m azzal, hogy mit gondolnak szerte a vilďż˝gban az emberek. »Elragadďż˝, testvďż˝r, a Gďż˝zingamerdďż˝, isteni a tiszta holdvilďż˝gos ďż˝j, a fďż˝k teljes virďż˝gzďż˝sukban vannak, azt hinnďż˝d, ďż˝gi illatok lengenek kďż˝rďż˝lďż˝tted.«S elmďż˝lyedtem ďż˝s meggyďż˝gyultam; bďż˝vďż˝lrďż˝l mďż˝r buddhista szerzetes, egy ďż˝lruhďż˝s bikkhu voltam, midďż˝n ďż˝nnel megismerkedtem Irma, ďż˝s kedv��rt mďż˝g egyszer visszatďż˝rtem a mindennapi ďż˝letbe. Tudtam, hogy nagy szenvedďż˝sek vďż˝rnak itt reďż˝m, megprďż˝bďż˝ltatďż˝sok ďż˝s tďż˝prengďż˝sek, kockďż˝ra tettem a vallďż˝som ďż˝ltal ďż˝gďż˝rt hervadhatatlan ďż˝letet, lďż˝pďż˝seket tettem a megďż˝regedďż˝s ďż˝s a halďż˝l felďż˝, amelyet pedig szerzetes lďż˝temre sohasem ismertem volna meg ijesztďż˝sďż˝gďż˝ben, csak jďż˝sďż˝gďż˝ban ďż˝s szďż˝psďż˝gďż˝ben – a maga kancsi szem��rt visszajďż˝ttem a buddhista paradicsombďż˝l, a Nibbanďż˝mbďż˝l.

Itt voltam.

M�g egy napon felkerestem azt a mag�nyos f�t a Sv�bhegyen, amely alatt el�sz�r �ltem keresztbe tett l�bakkal, kiegyenes�tett der�kkal �s �ber gondolatokkal, ahol magamat az indiai istennek felaj�nlottam: �s a k�znapi �letnek csod�latos, k�z�mb�s �s megvil�gosodott elm�m visszat�rt. A b�lcsek �s �regek, sokat szenved�k �s megcsalatottak istene, G�tam� Buddh� re�m lehelt az indiai erd�b�l. T�bb� nem f�j az �let, le�nyom. A nyolcr�t� utat ism�t bej�rtam, �s ma elutazom a paradicsomba.

– Buddhista lett? – kďż˝rdezte Irma, meglepetten.

– Mindig az voltam, csak nem tudtam. A legtďż˝bb fďż˝rfi negyvenedik esztendeje kďż˝zeledtďż˝vel buddhista lesz. Ne parďż˝znďż˝lkodj! – mondta a hitvallďż˝som harmadik parancsolata. Csak az eszelďż˝s ďż˝regek nem tartjďż˝k meg e szabďż˝lyt.

Kr�nprinc kisasszonynak egy kem�ny, elsz�nt r�nc t�madt a homlok�n, a k�t szeme k�z�tt. Elhat�rozottan fel�llott hely�r�l. A keszty�j�vel babr�lt, azt�n k�nnyes, haragos szem�vel elfelejthetetlen�l a Rezeda arc�ba n�zett:

– Mindig tudtam, hogy okos ember – szďż˝lt visszafojtott hangon. – De azt sohasem gondoltam, hogy vallďż˝sos meggyďż˝zďż˝dďż˝sek alapjďż˝n adja ki az utamat.

Bok�ig �r� bund�j�ban cs�ndesen, kiss� el�rehajlott fejjel �s elgondolkozva indult el Kr�nprinc Irma a szerpentin �ton. V�lla igen keskeny volt, bizonyosan mellbetegs�g szokta k�nozni, �s r�vid nyaka volt: �s oly k�v�natos volt, mint a paradicsomi asszony. R. K. �r Buddh� egyik mond�s�val vigasztalta mag�t:

»Aki leigďż˝zza a vďż˝gyakozďż˝st, amit nehďż˝z legyďż˝zni, arrďż˝l lepereg a fďż˝jdalom, mikďż˝nt a vďż˝zcsepp a lďż˝tuszlevďż˝lrďż˝l.«^*

A szerpentin �t fordul�j�n�l Irma visszan�zett. Rezeda �r ekkor m�r keresztberakott l�bakkal �lt a tavasz k�zeled�s�t k�kes �rny�kkal jelz� h�rsfa alatt. S miut�n reggel volt �ppen, k�t kez�t feje f�l�tt �sszekulcsolva tisztelte a hat vil�gt�jat: keletet, delet, nyugatot, �szakot, a nad�rt �s a zenitet. Pesten �s Bud�n harangoztak, mintha valamely k�sz�l� nagy hangversenyhez stimmeln�k �ssze hangszereiket a torony�r�k. Gazdag embert temetnek d�lut�n.

A buddhista emelt f�vel, boldogan �lt a tavaszi f�ld�n.

Egyszer Hietzingben t�lt�ttem a m�just, mid�n a csillagkeresztes h�lgyek Sch�nbrunn fel�l templomi z�szl�k alatt k�zeledtek, rendes �vi b�cs�jukat tartott�k a heitzingi k�poln�hoz, amint M�ria Ter�zia szok�sba hozta. A k�t orsz�g el�kel� h�lgyei egyh�zi �neket mondva vonultak a naps�t�ses, z�ldf�s �ton. A ruh�jukon a jelv�ny, arcukon a megindul� �h�tat, eml�kezetem szerint M�ria Jozefa f�hercegasszony vezette a menetet, amely �ppen olyan lassan haladt, mint M�ria-P�csra a f�ldm�vesasszonyok csapata. A n�k mind egyform�k a templom k�zel�ben. Hercegn�k, gr�fn�k az �h�tatban lehajtott�k a fej�ket �s sz�v�kben az �h�tat kivir�gzott.

Egy orgonabokor mell�l n�ztem a csillagkeresztes n�k csoportj�t; n�melyik magyar gr�fn� arc�t felismertem az arck�p ut�n.

A karinges udvari pl�b�noson k�v�l m�g egy f�rfi ment levett f�veggel a menetben. Alvinczi Edu�rd volt ez a f�rfi�, aki lassan �s meghatottan ballagott, mintha eg�sz �let�ben b�cs�kra j�rt volna.

A szokatlan, j�szag� menet elvonult. A hercegn�k messze �nekeltek, mint az �g angyalai. A z�szl�k, mint a b�r�nyfelh�k lengtek. �ldott m�jus volt.

Nemsok�ra ezut�n olvastam egy b�csi �js�gban, hogy Alvinczi Edu�rd ism�t megjelenhetett B�cs el�kel� t�rsas�g�ban, amelyet Ferenc J�zsef haragja miatt n�lk�l�zni volt k�nytelen. Edu�rd ett�l fogva nem volt haragban Ferenc J�zseffel.